Nữ học gặp ngăn

Năm Cảnh Thà thứ mười ba. Đầu xuân.

Nữ thư viện Lăng Tiêu đã liên tiếp mở được hai mươi chi nhánh trên khắp Đại Thịnh. Ngày nay, các cô nương không còn phải chịu cảnh chỉ có một con đường là lấy chồng, giúp chồng dạy con, mà còn có thể đến nữ học để trau dồi kiến thức, học hỏi tài năng.

Trong nữ học không chỉ dạy đọc sách mà còn có các môn học về nữ công, nấu ăn, y thuật, v.v. Không ít gia đình có tư tưởng cởi mở đã gửi con gái mình vào nữ học.

Hoàng đế Cảnh Thà đăng cơ đã hơn mười ba năm, triều đình bắt đầu xuất hiện không ít tiếng nói thúc giục Bệ hạ tuyển tú. Nguyên nhân cũng bởi vì ngày nay, những lời dị nghị từ dân chúng về việc nữ giới đi học lại càng nhiều hơn không ít. Bởi vì phần lớn nữ học tử xuất thân từ nữ thư viện Lăng Tiêu đều tin theo thuyết nam nữ bình đẳng, cho rằng nam nhi tự cường thì nữ nhi càng phải tự cường, tự lập. Số người tự lập môn hộ không hề ít.

Lại có một số nữ học tử sau khi gả chồng cũng không sinh nhiều con cái, có người chỉ sinh một cô con gái rồi không sinh nữa, họ cho rằng con gái cũng có thể thừa kế gia nghiệp, và cũng không cho phép phu quân nạp thiếp. Nếu phu quân dám ở bên ngoài có con riêng, họ sẽ lập tức báo quan phủ, chia một nửa gia sản của gia tộc.

Thế nhưng, cho dù như vậy, nữ học tử xuất thân từ thư viện Lăng Tiêu vẫn được trăm nhà cầu hôn. Chỉ là, việc không muốn sinh nhiều con cái hay không chịu cho phu quân nạp thiếp lại khiến không ít nhà chồng không hài lòng. Đặc biệt là các nữ học tử của thư viện Lăng Tiêu rất dễ dàng ly hôn.

Dù sao đi nữa, Tổng viện trưởng của thư viện Lăng Tiêu hiện nay vẫn là Hoàng hậu nương nương. Lục Cẩm Thời càng vô điều kiện giúp đỡ các học sinh của mình. Nếu một cô gái của thư viện Lăng Tiêu vì chưa sinh được con trai mà chỉ sinh con gái, do đó bị trưởng bối nhà chồng ghét bỏ, nàng sẽ đứng ra làm chủ cho họ ly hôn, và cung cấp nơi ở yên ổn cho hai mẹ con nữ học tử.

Điều này khiến trên dưới triều đình nhao nhao khó chấp nhận. Vì thế, không ít tiếng nói phản đối Hoàng hậu đã xuất hiện. Lại có người liên tưởng đến chính Hoàng hậu, Bệ hạ đăng cơ mười ba năm mà hậu cung trống rỗng. Lời đồn đại về việc Bệ hạ đăng cơ mười ba năm mà chỉ có duy nhất Thái tử là hoàng tử, huyết mạch đơn bạc, cũng rộ lên ầm ĩ.

Tại thư viện Lăng Tiêu, Lục Cẩm Thời nghe Bán Hạ, Thái Vân và Thái Phụng kể về những lời đồn đại bên ngoài không khỏi tức giận nói: “Giờ đây, nữ học đã phát triển, bọn họ lại bắt đầu bối rối, sợ rằng không cô gái nào nguyện ý sinh con trai để 'nối dõi tông đường' cho họ nữa chăng? Sợ rằng không còn cớ chính đáng để nạp thiếp dưới danh nghĩa 'nối dõi tông đường' nữa rồi.”

Bán Hạ nói: “Hoàng hậu nương nương đừng nên tức giận. Ngay cả ở quê hương của nô tì, cũng có những suy nghĩ cực kỳ bảo thủ như thế. Hiện nay, nô tì cảm thấy nên để triều đình mở đường cho nữ giới cũng có thể tham gia khoa cử...”

Lục Cẩm Thời nói: “Việc này ta cùng Bệ hạ đã từng thương nghị qua. Ta vốn muốn đợi nữ học tử của thư viện Lăng Tiêu đông hơn chút, nhưng hiện nay nghĩ lại, thì việc để nữ giới tham gia khoa khảo đã có thể đưa ra bàn bạc rồi.”

“Mẫu Hậu!”

Lục Cẩm Thời thấy Dung Cẩn đến, cười nói: “Con lại chu miệng ra thế kia, ai bắt nạt con à?” Dung Cẩn mười ba tuổi đã là một thiếu nữ thanh tú, duyên dáng yêu kiều. Lục Cẩm Thời nhìn Dung Cẩn, trong lòng tràn đầy niềm tự hào “nhà có nữ nhi mới lớn”.

Dung Cẩn nói: “Mẫu Hậu, con nghe bên ngoài đang nói rằng nữ giới chúng ta nên ở hậu trạch sinh con trai cho nam nhân, nói người thật sự quá đáng, không cho phép nam nhân nạp thiếp, vì thế còn đoạn tuyệt hương hỏa của An Vương phủ. Phúc Nhạc tỷ tỷ đều giận lắm rồi, tỷ ấy nói muốn đi vào quân doanh, thề phải cho người ngoài biết rằng, một nữ tử như tỷ ấy cũng có thể gánh vác trọng trách của An Vương phủ...”

Lục Cẩm Thời mỉm cười nói: “Phúc Nhạc quả là một người có chí khí.”

Sau khi Vĩnh Gia Công chúa gả cho Lục Kiêu và sinh một cô con gái, không phải là nàng chưa từng mang thai nữa, có một lần thai được ba tháng thì bị sẩy. Sau khi sẩy thai, Vĩnh Gia Công chúa buồn bã uất ức. Lục Kiêu càng thêm xót xa Vĩnh Gia Công chúa, chàng không muốn nàng lại bị liên lụy, dứt khoát chàng chủ động uống thuốc tránh thai mà Bán Hạ đưa, để Vĩnh Gia Trưởng công chúa không cần phải canh cánh trong lòng vì chuyện con cái nữa. Thể chất của Vĩnh Gia Trưởng công chúa thật sự không dễ mang thai, dù có mang thai muốn sinh ra cũng cực kỳ hại sức khỏe. Lục Kiêu không muốn Vĩnh Gia Trưởng công chúa vì cầu con mà phải uống thuốc, sầu não uất ức, buồn bã không vui. Vĩnh Gia Trưởng công chúa về sau cũng nghĩ thông suốt, một lòng bồi dưỡng cô con gái duy nhất. Hiện nay, gia tộc Lục chỉ có một mình quận chúa Phúc Nhạc là con gái.

Những năm này, bên ngoài có không ít lời đồn về việc gia tộc Lục “tuyệt hậu”. Thế nhưng, vì có Công chúa Điện hạ và An Vương Thế tử che chở, nên không ai dám nói thêm điều gì. Hiện nay, bên ngoài đều lấy cớ con cái mà phản đối nữ học viện, phản đối Hoàng hậu. Việc gia tộc Lục chỉ có một nữ tử đương nhiên cũng bị người ta lôi ra làm cái cớ để lên án gia tộc Lục không cho nạp thiếp.

Dung Cẩn hừ nhẹ nói: “Mẫu Hậu, những lời đồn đại bên ngoài này thật sự quá đáng. Nữ nhi thì có sao chứ? Mẫu Hậu là nữ nhi, con cũng là nữ nhi. Mẫu Hậu, học vấn của người chẳng kém gì những nam nhi khác. Con thấy Thẩm Tinh Cữu, Mộ Ngôn Cữu khi biên soạn sách vở gặp khó khăn còn phải thỉnh giáo người. Cũng chính người đã một tay tổ chức cho bọn họ biên soạn sách vở. Những nam nhi đọc sách của người, còn dám mắng con là gà mái đá gà trống! Tức chết con rồi!”

Lục Cẩm Thời mỉm cười xoa đầu Dung Cẩn nói: “Đừng tức giận. Mẫu Hậu đã đặt nền móng tốt cho nữ học, ngày sau vẫn phải dựa vào con để nữ học thật sự phát triển rực rỡ. Con là Công chúa Đại Thịnh, không cần thiết phải tức giận vì những kẻ như vậy. Con chỉ cần làm tốt tấm gương của một Công chúa, để thế nhân thấy rằng nữ giới cũng không hề thua kém nam tử thì mới tốt.”

Dung Cẩn gật đầu nói: “Vâng, con càng tức giận hơn là An Viễn Hầu phu nhân. Nàng ta thân là nữ giới mà lại dạy bảo không ít cô nương rằng phải lấy việc giúp chồng dạy con, quản gia làm trọng. Nàng ta còn nói, nữ giới không sinh được con trai chính là vô dụng, lại còn nói thế đạo vốn là như vậy, nàng cũng chỉ là thuận theo thế đạo mà thôi. Nàng ta sẽ không giống một số cô gái độc lập, tự chủ, nói là mở nữ học, kỳ thực là để thể hiện sự khác biệt của mình trước mặt nam nhân...”

Bạch Bán Hạ tức giận nói: “Chúc Giai Nghi thật là quá đáng. Thế đạo này vốn đã như vậy, tại sao lại phải thuận theo? Thế đạo này, người sống đến bảy mươi vốn đã khó được, không tranh đấu một chút, lại còn nói người ngoài là vì muốn thể hiện sự khác biệt trước mặt nam nhân. Ôi, cuộc đời nàng ta chỉ quanh quẩn chuyện nam nữ kết hôn mà thôi.”

Dung Cẩn nói: “Nàng ta còn nói, năm nàng dâu sau này của nàng ta đều không cần xuất thân từ thư viện Lăng Tiêu. Nàng ta muốn những cô gái hiểu quy củ, biết lễ tiết, biết quản gia và tháo vát việc nhà, thay vì suốt ngày nghĩ đến việc ra ngoài thể hiện bản thân. Hiện nay không ít người coi lời nàng ta nói là tiêu chuẩn. Lại có một số phu nhân vì muốn con gái trong gia tộc mình sau này có thể gả cho An Viễn Hầu Thế tử, đều dạy con gái mình không được học theo các cô gái của thư viện Lăng Tiêu.”

Lục Cẩm Thời nhẹ nhàng cười nói: “Nàng ta xưa nay vẫn vậy, con hà tất phải bận tâm đến nàng ta làm gì? Chỉ cần nữ học tử của thư viện Lăng Tiêu sống tự tại, hài lòng, không cần phụ thuộc người khác mà vẫn có thể tự cường tự lập, sớm muộn gì cũng sẽ có càng ngày càng nhiều cô gái không phải chịu ủy khuất.”

Lục Cẩm Thời nắm tay Dung Cẩn trở về cung. Trong tẩm điện, Lục Cẩm Thời thấy Chử Dịch khẽ cau mày, rõ ràng đang rất tức giận.

Lục Cẩm Thời nói: “Chàng sao thế? Sao lại tức giận đến vậy?” Chử Dịch nói: “Có mấy vị thần tử dâng tấu chương nói rằng nếu nữ giới trên thế gian này đều đi học, đều ra ngoài làm việc, thì ai sẽ sinh con nối dõi? Hiện nay, nữ học tử xuất thân từ thư viện Lăng Tiêu, số con cái mà họ sinh ra tối đa cũng chỉ là hai đứa, cũng không cho phép nhà chồng nạp thiếp thêm con cái. Cứ tiếp tục như vậy, Đại Thịnh sẽ suy giảm dân số. Trẫm biết rõ lời bọn họ nói là ngụy biện, nhưng thật sự không biết phải phản bác thế nào.”

Lục Cẩm Thời mỉm cười nói: “Điều này có gì mà khó phản bác chứ? Ngày mai thiếp sẽ cùng chàng vào triều.”

Chử Dịch khẽ cười, kéo Lục Cẩm Thời vào lòng nói: “Tốt quá, nàng cũng đã lâu rồi không cùng trẫm vào triều.”

Lục Cẩm Thời cũng cười theo nói: “Mấy ngày nay sự vụ ở thư viện Lăng Tiêu bận rộn. Quả thực cũng nên vào triều rồi, nếu không, những vị quan trong triều kia còn tưởng thiếp dễ bắt nạt mất.”

Chử Dịch nhìn nụ cười của Lục Cẩm Thời, khẽ thở dài một tiếng nói: “Nhân tiện còn có một chuyện, Ly nhi sắp đến tuổi thành thân...”

“Thời gian trôi qua thật nhanh quá, thoáng cái, Kỳ Ly đã muốn thành thân rồi sao?” Lục Cẩm Thời vẫn còn nhớ rõ dáng vẻ Kỳ Ly mũm mĩm tròn xoe khi năm tuổi, thế nhưng giờ đây, Kỳ Ly đã sớm trở thành người khiêm tốn, rất có phong thái của một Hoàng gia Thế tử.

Kỳ Ly lại càng có quan hệ tốt với Chương Mà. Lục Cẩm Thời và Chử Dịch cũng không quá đề phòng Kỳ Ly. Tấn Vương những năm này hết sức thành thật, Tấn Vương phi sau này lại sinh thêm một trai một gái. Tấn Vương và Tấn Vương phi nuôi dạy con cái. Kỳ Ly khi còn bé từng học ở thư viện Lăng Tiêu, sau này đến mười tuổi, liền vào cung cùng Chương Mà học tập. Có thể nói là lớn lên cùng Chương Mà.

Chử Dịch nói: “Thấy Cẩn nhi của chúng ta đã mười ba tuổi rồi, Kỳ Ly cũng đã mười tám rồi, tất nhiên phải lo liệu chuyện hôn sự rồi.”

“Chuyện hôn sự chẳng phải là chuyện tốt sao? Chàng cần gì phải thở dài như vậy?” Lục Cẩm Thời nói.

Chử Dịch nói: “Chuyện hôn sự là chuyện tốt, nhưng Kỳ Ly lại muốn cầu hôn Mộ Nhu.”

“Mộ Nhu là ai?” Lục Cẩm Thời nói, “Trong triều đình họ Mộ... không phải chỉ có Mộ Ngôn sư huynh sao?”

Chử Dịch nói: “Chính là kế nữ của Mộ Ngôn sư huynh.”