Núi Bạc (Phần 2)

Nghỉ ngơi một ngày, hôm sau Thôi Độ tràn đầy sinh lực, theo Quận chúa đi tuần tra mỏ bạc.

Vừa quan sát, hắn vừa ngạc nhiên:

“Mỏ bạc này chẳng thua kém gì mỏ sắt!”

Giang Thiệu Hoa mỉm cười, giọng điềm tĩnh:

“Toàn bộ ngọn núi này đều là mỏ bạc. Giờ chúng ta mới khai thác một phần nhỏ.”

Nàng chắp tay sau lưng, ánh mắt nhìn xa:

“Làm ầm ĩ quá sẽ gây chú ý. Hơn nữa, thợ đào bạc ở đây đều là tội phạm tử hình. Vào núi rồi, họ không có cơ hội rời đi. Nhân lực rất hạn chế.”

Mỏ sắt có thể tuyển thêm thợ, nhưng mỏ bạc phải được giữ bí mật. Chỉ vào, không ra. Lương thực và nhu yếu phẩm đều do Trần huyện lệnh sắp xếp, cử người thân tín vận chuyển.

“Trong cả Vương phủ, ngoài ta ra, chỉ có Phùng Văn Minh biết về mỏ bạc. Giờ… thêm ngươi.”

Giọng nói nhẹ nhàng của nàng bên tai Thôi Độ khiến lòng hắn dậy sóng.

Hắn quay nhìn nàng, giọng trầm:

“Quận chúa tin tưởng ta đến vậy sao? Không sợ ta tiết lộ bí mật?”

Giang Thiệu Hoa khẽ cười:

“Ngươi suốt ngày ở trong ruộng, quen biết được mấy người? Nói với ai được? Hơn nữa… ta tin ngươi.”

Bốn chữ “ta tin ngươi” khiến Thôi Độ rung động. Hắn không chút do dự:

“Ta nhất định không phụ lòng Quận chúa.”

Giang Thiệu Hoa lặng lẽ nhìn hắn, không nói gì. Nàng đã trải qua vô số lần phản bội, không còn tin vào lời thề thốt. Giờ đây, nàng chỉ cho hắn một cơ hội để đến gần. Không cần nghe hắn nói, chỉ cần xem hắn làm gì.

Lùi một bước, nếu hắn làm nàng thất vọng, nàng vẫn có đủ khả năng và đường lui. Tình cảm này không quá mãnh liệt, nhưng vững chắc và đáng tin hơn bất cứ điều gì.

Thôi Độ nhạy bén nhận ra điều đó, im lặng một lúc rồi nói:

“Đường xa mới biết sức ngựa, ngày dài mới thấy lòng người. Ta nói gì cũng không quan trọng, Quận chúa cứ từ từ quan sát.”

Giang Thiệu Hoa mỉm cười, gật đầu nhẹ. Chỉ một phản ứng nhỏ cũng đủ khiến Thôi Độ vui sướng như được ngâm mình trong mật.

Hắn quay sang nhìn nàng, dưới ánh mặt trời, làn da nàng trắng như tuyết, đôi mắt đen sáng rực, khóe môi cong lên duyên dáng.

Ngón tay hắn ngứa ngáy, muốn động nhưng cuối cùng vẫn không dám vượt quá phép tắc trước mặt bao nhiêu người.

Giang Thiệu Hoa dường như không để ý, chỉ cười nói:

“Bên kia đang khai thác bạc, chúng ta qua xem.”

Thôi Độ bật cười, sánh vai cùng nàng bước tới.

Trần Cẩm Ngọc, Trần huyện lệnh, Trần Trác – ba ông cháu cố tình đi chậm, ngay cả đám vệ sĩ cũng ngầm giữ khoảng cách.

Trần Cẩm Ngọc nhỏ giọng với ông nội:

“Tổ phụ, Quận chúa đối đãi với Thôi Độ tốt quá!”

Trần Trác liếc nhìn cháu gái, cười nhạt:

“Thôi công tử có tài, tính tình chân thành, vừa hữu dụng vừa đáng tin. Đừng nhỏ nhen, tranh giành với hắn.”

Trần Cẩm Ngọc bĩu môi:

“Tổ phụ nói gì vậy! Con có nhỏ nhen đến thế sao?”

Trần Trác cười mà không đáp.

Bên cạnh, Trần huyện lệnh không khách khí:

“Không phải mức đó thì là mức nào? Từ nhỏ ngươi đã thích chiếm đoạt, cái gì cũng phải của mình. Ai động vào liền tức giận.”

“Ở bên Quận chúa mấy năm, ai muốn tiếp cận nàng, ngươi đều khó chịu. Mã Xá Nhân khéo léo, nhường nhịn ngươi. Lữ Xá Nhân lớn tuổi, không tranh giành, chủ động lui về theo Thôi Độ quản lý ruộng đất. Ba người, chỉ có ngươi ở gần Quận chúa nhất.”

“Giờ thấy Thôi Độ được nàng để tâm, lòng ngươi lại không thoải mái, đúng không?”

Trần Cẩm Ngọc im lặng, bị cha vạch trần tường tận, tức giận hừ một tiếng:

“Con không nói chuyện với cha nữa!”

Trần huyện lệnh cười, quay sang than:

“Cha, giờ con lo lắm. Nó mạnh mẽ thế, tính tình như vậy, chẳng lẽ không chịu lấy chồng?”

Trần Trác chậm rãi:

“Cái đó không cần lo. Đời có trăm loài hoa, người thích loại nào. Cháu gái ta xuất sắc thế, sợ gì không gả được?”

Trần Cẩm Ngọc nghe đến hôn nhân, kiêu hãnh hất cằm:

“Ta không lấy chồng! Ta muốn ở bên Quận chúa, trở thành đại thần đệ nhất Nam Dương!”

Câu nói khí phách khiến Trần Trác và Trần huyện lệnh cùng bật cười.

“Bọn họ cười gì vậy?”

Thôi Độ tò mò ngoái đầu. Giang Thiệu Hoa nghe hết cuộc trò chuyện, cười đáp:

“Trần Trác đang dạy cháu gái.”

Thôi Độ cười, hạ giọng:

“Trần Xá Nhân hoạt bát, miệng lưỡi lanh lợi, đúng là cô nương lợi hại.”

Giang Thiệu Hoa liếc nhìn hắn, khóe môi cong:

“Ta thân thủ tốt, khí lực lớn, tính khí còn mạnh hơn. Miệng lưỡi cũng chẳng thua ai. Ngươi có sợ ta không?”

Thôi Độ cười tít mắt:

“Lạ thật, Quận chúa lợi hại thế, nhưng ta chẳng thấy sợ chút nào.”

Hai người nói chuyện vui vẻ, bỗng phía trước huyên náo.

Thôi Độ giật mình quay lại. Dưới ánh nắng chói chang, hai tên thợ mỏ to lớn cãi nhau dữ dội, giọng kích động.

Một tên siết nắm đấm, bất ngờ vung mạnh vào mặt đối phương.

“Bốp!”

Tên kia trúng mũi, kêu thảm, máu chảy ròng ròng. Hắn ôm mũi, không những không lùi, còn vung dụng cụ khai thác đá đầy giận dữ.

Chớp mắt, hai gã lao vào nhau đánh đấm kịch liệt.

“Đừng lo, sẽ có người xử lý.”

Giang Thiệu Hoa giọng thản nhiên, quen thuộc như thường lệ.

Thôi Độ gật đầu, tiếp tục quan sát.

Quả nhiên, chẳng lâu sau, mấy tên quản sự cao to xông tới. Một tên tung cước đá bay kẻ vừa ra tay. Tên còn lại bị bẻ quặt tay ra sau, trói chặt.

Một quản sự nghiêm khắc quát:

“Trong núi cấm đánh nhau! Hôm nay hai ngươi phạm quy, phạt nhốt ba ngày trong hắc lao, không được ăn cơm!”

Nghe hình phạt, hai gã mặt hung ác run bần bật, quỳ xuống cầu xin. Nhưng vô ích.

Hai quản sự lôi họ đi như kéo chó chết.

Thợ mỏ còn lại thờ ơ nhìn theo, thoáng vẻ trào phúng, rồi cúi đầu tiếp tục đào bạc.

“Chuyện như thế xảy ra mỗi ngày.”

Giang Thiệu Hoa giọng nhàn nhạt:

“Đối với chúng, bị nhốt trong hắc lao và nhịn đói là hình phạt nghiêm khắc nhất.”

Những kẻ này đều là tội phạm đáng chết, quen với đòn roi, không mấy bận tâm. Điều chúng quan tâm nhất là ba bữa cơm mỗi ngày, đặc biệt bữa tối – phần thưởng cao nhất khi khai thác được nhiều bạc.

Giữa đám người đói khát, được bưng đĩa thịt nóng hổi là niềm vui lớn nhất. Thậm chí, kẻ không có phần cũng vui khi nhìn người khác ăn.

Thôi Độ bật cười:

“Cách này hay đấy!”

Giang Thiệu Hoa cong môi, ánh mắt cười:

“Ba năm trước, chính ta nghĩ ra cách này. Nhờ vậy sản lượng bạc tăng gấp đôi trong mấy năm.”

Thôi Độ giơ ngón cái:

“Quận chúa quả nhiên lợi hại!”