Chuyện Gặp Gỡ

Dịch: Thủy Tích

"Này, sao cậu lấy hết vậy? Để lại cho tớ vài miếng với." Đường Thanh Thủy đang vui vẻ, đồ ngon như thế mà mới ăn vài miếng làm sao đủ.

"Thôi đi, muốn ăn thì tự về làm mà ăn." Tống Vệ An hoàn thành nhiệm vụ, vung tay áo định đuổi người đi.

"Thế ta về thử làm xem, không được lại tới hỏi cậu." Đường Thanh Thủy hiểu ý Tống Vệ An, nói xong lập tức rời khỏi, quyết tâm tranh thủ lúc còn nhớ để về luyện tập.

Vừa bước ra cửa bếp, Đường Thanh Thủy đã thấy một người đàn ông xa lạ đang đứng ngoài cửa nhà Tống Vệ An, vẻ mặt ngóng chờ. Hắn không khỏi nổi giận, mặt tái đi quát: "Ông là ai, đứng đó làm gì?"

Người đàn ông thấy Đường Thanh Thủy bước ra, không dám gây sự, liền tỏ vẻ thân thiện hỏi: "Không biết đây có phải là nhà của sư phụ Tống, Tống Vệ An không?"

"Ông là ai? Tìm hắn có chuyện gì?" Đường Thanh Thủy nghe người đàn ông nói chuyện lễ phép, mới để ý đến bộ quần áo ông ta mặc không tồi, dáng vẻ như người từ trấn trên đến.

"Tiểu nhân là quản gia nhà họ Trần, Trần lão gia là chủ quán trà Vân Hiên ở trấn trên. Lão gia nghe nói sư phụ Tống mới chuyển nhà, bèn sai tôi mang quà tới chúc mừng."

"Trần lão gia?" Đường Thanh Thủy nghĩ ngợi một lúc, mới nhớ ra đây chính là ông chủ quán trà từng không tiếp đón Tống Vệ An trước đây. Nhưng lúc đó Trần lão gia vẫn có qua lại với nhà họ Tống, nên Đường Thanh Thủy không dám tự quyết định, chỉ bảo người đàn ông đứng chờ, còn mình quay về báo với Tống Vệ An.

Một lát sau, Tống Vệ An bước ra từ trong nhà. Nhìn thấy người đang đứng chờ ở cửa, Tống Vệ An nở nụ cười biết ơn nhưng lời nói vẫn mang ý từ chối: "Phiền quản gia phải đi xa như vậy, Tống mỗ xin nhận tấm lòng của Trần lão gia."

"Lúc trước có người trông cửa không hiểu lễ, mong sư phụ Tống đừng trách. Sau đó, lão gia nghe nói việc này đã trách mắng hắn một trận. Lão gia vẫn nhớ tình nghĩa năm đó, ba năm trước còn tự mình đến thôn Trà Sơn thăm ngài, nhưng khi đó bị người ngăn cản nên không gặp được." Quản gia vừa nghe Tống Vệ An nói, vội vàng truyền đạt lại lời lão gia dặn dò.

Lần này, lão gia không tự mình đến, một phần là nhờ quản gia làm trung gian để nói lời hay thay lão, khiến Tống Vệ An cảm động trước tình cảm xưa. Một phần nữa là nếu Tống Vệ An từ chối cũng không quá mất mặt, để lại đường lui cho cả hai.

"Ha ha, Trần lão gia có tâm, Vệ An hiểu. Nhưng giờ tôi đã ký hợp đồng dài hạn với ông chủ Triệu, không thể hợp tác với Trần lão gia được. Vô công không thể nhận lộc, vẫn phải mời quản gia về thôi!" Tống Vệ An từ trước đến nay không vô duyên vô cớ nhận đồ của người khác, lúc này nếu không hợp tác đương nhiên sẽ không nhận quà của họ. Nhưng Trần lão gia lại là 'trùm' ở trấn trên, Tống Vệ An cũng không muốn gây mất lòng.

"Nếu đã vậy, là tôi tới làm phiền ngài rồi." Quản gia nghe Tống Vệ An đã ký hợp đồng với người khác, sắc mặt liền biến sắc. Nhưng nghĩ về sau vẫn có cơ hội hợp tác, nên vẫn giữ thái độ hòa nhã ngoài mặt.

Đường Thanh Thủy thấy người này rời đi, mới quay sang nói lời tạm biệt với Tống Vệ An, vội vàng trở về nhà mình. Hắn sợ nếu dây dưa thêm sẽ quên mất các bước làm kẹo.

Tống Vệ An nhìn dáng vẻ vội vã của Đường Thanh Thủy, không khỏi lắc đầu. Người nhỏ tuổi này thật sự không thể bình tĩnh được. Lại nhìn cảnh sắc ngoài phòng, Tống Vệ An chắp tay sau lưng thảnh thơi bước vào nhà.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Đường Thanh Thủy đã gánh gánh hàng rời nhà, lên trấn trên bán kẹo. Lần này về sớm hơn mọi khi nhiều. Ở trấn trên, Đường Thanh Thủy đã là gương mặt quen thuộc, khách quen vừa thấy hắn quay lại liền muốn hỏi giá kẹo lần này, lại tiện thể nói vài câu. Kết quả phát hiện hắn bán một loại kẹo mới chưa từng thấy bao giờ. Sau khi nếm thử, không khỏi mua vài miếng về.

Bởi nguyên liệu làm loại kẹo này vừa có mỡ heo vừa có đậu phộng, đều phải tốn tiền mua lại từ người khác, nên Đường Thanh Thủy bán giá đắt hơn kẹo mạch nha cũ một chút, nhưng việc buôn bán lại không hề kém trước chút nào.

Gần đây, mầm bạch trà trên núi sinh trưởng ổn định, Tống Vệ An không cần ngày ngày lên núi chăm sói nữa, nên hắn cũng nhàn nhã hơn. Buổi sáng mỗi ngày đều cùng Ôn Nhạc sửa sang sân sau nhà.

Sân sau bây giờ vẫn là mảnh đất trơ trọi, vừa không có tường vây lại chưa đắp chuồng lán. Hai con gà thím Đường đưa tới, ban ngày thả đi dạo xung quanh, tối về nhốt vào lồng tre.

Thế là hai người khai khẩn một mảnh đất trồng rau, gieo hạt giống cải, lại dùng tre đắp thành hàng rào, dựng lên một vườn rau đơn giản.

Đến chiều, Tống Vệ An cùng Ôn Nhạc lên núi đốn củi. Bây giờ đã giữa tháng sáu, còn hơn hai tháng nữa là đến mùa thu hoạch lá trà. Lần này Tống Vệ An cần nhiều lá trà để bồi chế, đương nhiên cũng cần nhiều than củi, nên lúc này chuẩn bị sẵn sẽ không bị thiếu khi đến lúc.

May mắn là Tống Vệ An đã dự tính từ trước việc xây bức tường trước nhà. Giờ trong thôn không ít người để mắt tới nhà họ, nếu không có tường vây, đừng nói là sấy trà, ngay cả việc đốt than cũng sẽ gây phiền phức.

Cũng là lúc này, Tống Vệ An mới nghe nói Tống Vệ Tề thi rớt viện sĩ năm nay. Đến bây giờ vẫn chưa thấy Tống Vệ Tề trở về, cũng không thấy nha dịch vào thôn báo tin, nên trong khoảng thời gian này người nhà họ Tống đều yên phận, cũng rất ít đi lại trong thôn. Ai bảo trước đây bọn họ ôm quá nhiều hy vọng với Tống Vệ Tề, đi đâu cũng chắc như đinh đóng cột rằng năm nay Tống Vệ Tề sẽ thi đậu.

Tống Vệ An nghe nhắc tới nhà họ Tống cũng chỉ cười cười, không để tâm lắm.

Nhưng theo thời gian trôi qua, nhìn túi tiền bẹp dí của mình, Tống Vệ An trề môi: "Phu lang, chúng ta lại trở về cảnh khố rách áo ôm rồi."

Rau cải sau vườn vẫn phải chờ thêm thời gian nữa mới ăn được, hai người lại phải trải qua ngày tháng ăn rau dại, trứng gà xào.

"Gần đây đến mùa măng rừng, hay chúng ta ăn đỡ vài bữa, đợi rau cải thu hoạch xong là được." Trước đây, hai người nghèo hơn bây giờ nhiều cũng sống qua ngày được. Ôn Nhạc nhìn Tống Vệ An hiếm khi lộ ra vẻ trẻ con, khẽ mím môi nhịn cười, dỗ dành vài câu.

"Măng mùa này cũng không tệ." Tống Vệ An nghe Ôn Nhạc nói vậy, trong đầu bắt đầu nghĩ đến các món ăn từ măng, cũng không còn quan tâm đến túi tiền ọp ẹp của mình nữa.

Hai người đang nói chuyện, bên ngoài đã vang lên tiếng gọi của Đường Thanh Thủy: "An Tử, mau ra đây xem ai tới này."

Tống Vệ An và Ôn Nhạc nghe thấy thế vội đặt đồ sang một bên chạy ra ngoài. Vừa nhìn thấy Triệu Hằng phe phẩy quạt đứng cạnh Đường Thanh Thủy, dáng vẻ quý công tử, Tống Vệ An không khỏi nhướng mày. Hắn vừa mới than nghèo thì thần tài đã tới cửa.

Triệu Hằng nhìn thấy Tống Vệ An, lập tức gấp quạt lại chào hỏi: "Ngày chuyển nhà không thể tranh thủ trở về chúc mừng Vệ An được, mong ngươi đừng trách."

"Ông chủ Triệu khách sáo quá, ngươi còn sai người mang quà tới, Tống mỗ xin nhận tấm lòng này. Mau vào ngồi đi." Tống Vệ An chắp tay đáp lễ, mời người vào.

Tống Vệ An dẫn người vào nhà chính, ngồi xuống trước bàn trà, nhóm bếp than nấu nước: "Phu lang, lấy bình lá trà ra đây đi!"

Từ sau lần trước, mỗi ngày Ôn Nhạc chỉ cho hắn pha một lần trà rồi cất bình trà vào phòng. Cuối cùng, đến lúc này có khách quý tới, Tống Vệ An mới có cơ hội.

Ôn Nhạc biết hắn đang nghĩ gì, bèn quay về phòng mang lá trà ra.

"Căn nhà này được ngươi trang hoàng rất khác biệt. Lại còn có nhà chính này, thật sự khiến người ta cảm thấy thoải mái tự tại." Triệu Hằng nói rồi ngồi xuống chiếc ghế gỗ đối diện Tống Vệ An, tò mò xem khay trà trước mặt.

"Lúc này chỉ mới hoàn thành được một nửa, bên nhà cũ còn chưa sửa lại." Tống Vệ An nói rồi nhận lấy bình trà Ôn Nhạc đưa tới.

Mở nắp ra, dùng muôi múc đầy một muỗng lá trà đổ vào ấm, đợi nước trên bếp than bốc hơi rồi bắt đầu pha trà. Nước sôi đổ vào ấm trà lập tức bốc lên làn sương mù che kín bên trong, như bị bịt kín một tầng bí ẩn.

Triệu Hằng vô cùng chăm chú nhìn sự thay đổi trong ấm trà và từng động tác của Tống Vệ An. Tuy không hiểu tại sao hắn lại pha trà như thế nhưng cũng không ngắt lời, dù ngon hay không thì một hồi sẽ biết.

Đợi tới khi Tống Vệ An rót trà vào chén nhỏ trước mặt, ngón tay Triệu Hằng khẽ chạm vào thành chén, quả nhiên nóng bỏng tay, chỉ có thể kiên nhẫn chờ thêm một lúc.

Những người khác đều quen tay, không ngại độ nóng, lần lượt cầm chén uống một hơi. Bây giờ muốn uống được vị trà như thế này, chỉ có thể đến nhà Tống Vệ An mà thôi.

Triệu Hằng thấy mọi người đã uống, trong mũi bị hương thơm nồng hấp dẫn đến sốt ruột. Hắn lại thử độ nóng lần nữa, cảm thấy có thể chịu được, mới cầm lên nếm một ngụm.

Chỉ với một ngụm, Triệu Hằng đã hoàn toàn bị chinh phục. Hắn cầm bình lá trà trên bàn xem xét, phát hiện lá trà bên trong giống như những lá trà lần trước Tống Vệ An bán cho mình, đột nhiên cảm thấy bản thân trước đây thật lãng phí: "Vệ An, trà này pha thế nào mà khác biệt nhiều như vậy, thật sự khiến ta mở rộng tầm mắt."

"Ông chủ Triệu thích là tốt rồi, uống thêm mấy chén đi." Tống Vệ An lấy chén trà mọi người đã uống xong, dùng nước ấm tráng qua rồi thêm nước trà mới vào.

"Chẳng biết có thể học cách pha trà của Vệ An hay không? Bao nhiêu tiền bạc cũng không thành vấn đề." Triệu Hằng lại thử nước trà lần hai, hương vị thơm nồng hơn lần trước, cuối cùng không thể kiềm chế bèn mở miệng.

"Cái này có đáng gì, chỉ cần xem một lần là học được ngay. Nếu ông chủ Triệu thích, cứ để ý học thôi, đừng nhắc tới chuyện tiền bạc." Đây chỉ là một nghệ thuật uống trà đơn giản, chưa tới mức phải bỏ tiền mới học được.

"Ta có thể làm thử không?" Triệu Hằng nhìn dụng cụ pha trà trước mặt Tống Vệ An rất quen, lại thấy động tác của hắn ung dung, muốn tự mình thử.

"Ông chủ Triệu cứ tự nhiên nhưng nước rất nóng, phải cẩn thận." Tống Vệ An nói rồi đứng dậy ngồi xuống bên cạnh, giao lại vị trí pha trà cho Triệu Hằng.

Triệu Hằng ngồi xuống vị trí Tống Vệ An vừa ngồi, cầm ấm nước trên bếp than, học theo động tác của Tống Vệ An đổ nước vào chén. Nhưng vì quá nóng, động tác không được trôi chảy, phải đặt ấm trà xuống chờ nguội bớt.

Cuối cùng cũng rót được vài chén trà, nhưng màu sắc và lượng nước trong chén không đều. Sau khi tự mình nếm thử, Triệu Hằng mới biết pha trà cũng phải học rất nhiều: "Không ngờ trông thì không khó mà bắt đầu học lại không dễ chút nào."