Bóng Đêm

Khi ở nhà, Cao Dương ăn cơm gần như mỗi bữa đều có đồ ăn thừa. Gặp món không hợp khẩu vị thì thà không ăn chứ không ép buộc bản thân. Thế nhưng, sau ba năm sống cuộc sống nguyên thủy ở bộ lạc A Kuli, Cao Dương sẽ không còn lãng phí bất kỳ thức ăn nào nữa.

Ăn no đói khát là trạng thái bình thường. Hơn nữa, gần như tất cả thức ăn đều phải đánh đổi bằng nguy hiểm tính mạng mới có được. Trong tình cảnh như vậy, nếu Cao Dương còn dám lãng phí thì thật là kỳ lạ.

Cao Dương bây giờ ăn gì cũng không lãng phí, thế nhưng tốc độ ăn khá chậm, không thể nào sánh bằng tốc độ ăn của Số Mười Ba. Hơn nữa, hắn cũng không đói khát đến mức hung tợn như Số Mười Ba. Thế nhưng, khi ăn, hắn lại luôn bị Số Mười Ba nhìn chằm chằm không rời mắt, điều này khiến Cao Dương cảm thấy vô cùng khó chịu.

Cao Dương cầm dao nĩa, cuối cùng đành bất đắc dĩ ngẩng đầu lên, nhìn Số Mười Ba nói: “Huynh cứ nhìn ta ăn mãi, điều này khiến ta rất khó chịu. Ta rất tò mò, nếu huynh tiện trả lời, có thể cho ta biết không, ấn tượng của huynh về đói khát có phải là cực kỳ sâu sắc không?”

Đói khát rất khó chịu. Người chưa từng thực sự trải qua đói khát sẽ rất khó tưởng tượng một người đã chịu đói lâu ngày, nhìn thấy thức ăn sẽ có cảm giác như thế nào. Cao Dương là người từng chịu đói, vì vậy hắn cho rằng Số Mười Ba hẳn cũng từng có trải nghiệm tương tự như hắn, hơn nữa, cảm giác đói khát còn sâu sắc hơn cả hắn mới phải.

Quả nhiên, Số Mười Ba mỉm cười nói: “Từ khi ta có ký ức rõ ràng hơn so với lúc nhỏ, mãi cho đến khi ta rời khỏi trại huấn luyện, trong phần lớn thời gian cuộc đời ta, đói khát luôn đồng hành cùng ta. Ta sợ hãi đói, căm hận đói.”

Cao Dương nhún vai nói: “Ta đoán cũng vậy. Người bình thường không thích nhìn người khác ăn gì. Huynh đệ, trải nghiệm của huynh thật không tầm thường. Để ta đoán xem, những kỹ năng trong sơ yếu lý lịch của huynh chính là học được ở trong trại huấn luyện. Ta rất tò mò, là loại trại huấn luyện như thế nào vậy?”

Số Mười Ba nhún vai nói: “Rất rõ ràng, ngoại trừ trại huấn luyện sát thủ thì sẽ không có ai dạy ta. Bóng Đêm, huynh nghe nói qua chưa?”

Cao Dương lắc đầu, rồi hỏi với giọng nghi vấn: “Tổ chức trực thuộc Nhân viên vệ sinh sao?”

Số Mười Ba cười nói: “Nếu là tổ chức trực thuộc Nhân viên vệ sinh thì ta đã không nói cho huynh rồi. Bóng Đêm là một tổ chức sát thủ, thu phí rất đắt, giống như lính đánh thuê. Nghề chính là giết người, nhưng cũng làm một số việc vặt vãnh. Chỉ có điều, khác với lính đánh thuê, tôn chỉ và sở trường của Bóng Đêm là giết người sao cho giống như chết vì tai nạn bất ngờ. Vì vậy, thực ra, nghiệp vụ của chúng ta rất đa dạng, ví dụ như khiến một nhân vật lớn chết vì bệnh tim, hoặc chết vì tai nạn xe cộ, tóm lại là không bị điều tra ra là chết vì mưu sát là đủ, chính là như vậy.”

Cao Dương thổi một tiếng huýt sáo, nói: “Lợi hại! Nhưng huynh làm sao lại làm việc cho Nhân viên vệ sinh vậy? À, còn nữa, huynh cứ thế nói ra những bí mật lớn như vậy, không có vấn đề gì sao?”

Số Mười Ba cười nói: “Không có vấn đề. Bóng Đêm đã không còn tồn tại nữa rồi, còn có thể có vấn đề gì? Thực ra, Bóng Đêm nghe có vẻ rất lợi hại, và quả thực cũng rất lợi hại. Nhưng, tổ chức loại này bản thân chỉ phù hợp tồn tại trong bóng tối, hơn nữa thiếu khả năng chiến đấu chính diện với người khác. Vì vậy, Bóng Đêm bị tiêu diệt rồi.”

Cao Dương lòng hiếu kỳ trỗi dậy mạnh mẽ, nói: “Bị tiêu diệt? Làm sao có thể?”

Số Mười Ba nhếch môi, bất đắc dĩ nói: “Bóng Đêm nhận tiền để xử lý một người, Nhân viên vệ sinh nhận tiền để bảo vệ một người. Sau khi xảy ra nhiều chuyện mà cả hai bên đều không thể chấp nhận được, Bóng Đêm và Nhân viên vệ sinh đã phát động chiến tranh toàn diện. Hai tổ chức này có những điểm chuyên biệt khác nhau. Nhưng, kết quả đã chứng minh Nhân viên vệ sinh lợi hại hơn Bóng Đêm. Nhân viên vệ sinh không xử lý nhiều người của Bóng Đêm, nhưng mục tiêu mà họ nhắm đến lại quá chí mạng đối với Bóng Đêm. Họ xử lý những người kiểm soát và những thành viên quan trọng nhất của Bóng Đêm. Tuy phần lớn người của Bóng Đêm thực ra vẫn sống sót, nhưng căn bản tồn tại của Bóng Đêm đã không còn nữa, cho nên chúng ta được tự do, Bóng Đêm đã giải tán rồi.”

Cao Dương thở dài nói: “Đây là ‘bắt giặc phải bắt vua’ sao? Nhưng, nếu là Nhân viên vệ sinh xử lý Bóng Đêm, vậy huynh vì sao lại làm việc cho Nhân viên vệ sinh?”

Số Mười Ba rất tự nhiên nói: “Bóng Đêm không mang lại cho ta bất cứ trải nghiệm tốt đẹp nào. Huynh đệ, căn nguyên đau khổ của ta chính là Bóng Đêm. Vì vậy, Nhân viên vệ sinh xử lý các thành viên cốt cán của Bóng Đêm, ta mừng còn không hết. Vì vậy, ta đã hợp tác với một số sát thủ sống sót hoặc những người dứt khoát làm việc cho Nhân viên vệ sinh. Không phải gia nhập Nhân viên vệ sinh, mà là hợp tác với Nhân viên vệ sinh, chính là như vậy. Liên quan đến Nhân viên vệ sinh, có một số việc ta không thể nói được nữa.”

Cao Dương thành thật nói: “Lợi hại thật! Chuyện về Nhân viên vệ sinh ta sẽ không hỏi, nhưng huynh có thể nói một chút huynh đã làm đại sự gì khi còn ở Bóng Đêm không?”

Số Mười Ba nhún vai nói: “Chuyện của bản thân ta sẽ không nói. Còn về đại sự mà Bóng Đêm đã làm, ừm, huynh có biết vị Vương phi đã chết vì tai nạn xe cộ không?”

Cao Dương kinh ngạc nói: “Huynh nói, là vị Vương phi đó sao?”

Số Mười Ba gật đầu nói: “Thôi được rồi, nói cho huynh một sự kiện vang dội để huynh sốc một chút vậy. Những chuyện khác ta sẽ không nói nhiều nữa, chủ đề này đến đây là kết thúc vậy.”

Cao Dương vừa ăn vừa nói chuyện, đến lúc này, hắn cũng đã ăn gần xong rồi. Dọn sạch những đồ ăn còn lại trong đĩa, lau miệng xong, Cao Dương nhìn quanh bốn phía, phát hiện tuy bên cạnh hắn không có ai, nhưng trong quán cà phê vẫn có vài người. Cao Dương cười cười nói: “Chúng ta cứ thế ở nơi này nói chuyện lớn tiếng về những chuyện không thể cho người khác biết, dường như không thích hợp lắm nhỉ? Hay là chúng ta chuyển sang chỗ khác thì hơn?”

Số Mười Ba lắc đầu, rồi đột nhiên nói: “Huynh là khách hàng cấp hai?”

“À, đúng vậy, một người trong Nhân viên vệ sinh đã nói như vậy.”

“Vậy là được rồi. Ta có thể nói cho huynh biết, không có nơi nào an toàn hơn ở đây nữa đâu. Quán này là điểm liên lạc của Nhân viên vệ sinh tại New York. Mọi người ở đây đều là nhân viên bên ngoài của Nhân viên vệ sinh. Sau này nếu huynh có nghiệp vụ gì, cứ trực tiếp đến đây tìm ông chủ là được. Dù sao đây là New York, nhiều nghiệp vụ lớn đều phát sinh ở đây mà. Vì vậy, đây là một trong hai điểm liên lạc duy nhất ở Mỹ. À, bí mật này chỉ giới hạn khách hàng cấp hai được biết. Nếu huynh tiết lộ bí mật này, ừm, ta không cần nói nhiều huynh cũng hiểu chứ?”

Cao Dương bỗng nhiên tỉnh ngộ, đồng thời lắc đầu lia lịa như trống lắc, liên tục nói: “Yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không nhắc đến với bất kỳ ai, tuyệt đối không! Chết tiệt, ngay cả thủ lĩnh của một tổ chức sát thủ cũng có thể bị Nhân viên vệ sinh bắt giữ và xử lý. So với các thành viên cốt cán của Bóng Đêm, ai còn có thể giấu kỹ hơn chứ? Ta cũng không ngốc đến mức đó.”

Số Mười Ba mỉm cười nói: “Người thông minh. Tốt rồi, bây giờ huynh đã ăn xong rồi, chúng ta nói chuyện liên quan đến chuyện của ta. Thực ra những điều ta vừa nói có liên quan đến nguyện vọng của ta. Bây giờ ta sẽ nói chuyện chính sự, nếu huynh có thể giúp ta thực hiện, ta có thể trả tiền cho huynh, hoặc giúp huynh làm một việc gì đó.”

Cao Dương mừng rỡ nói: “Huynh cứ nói đi.”

Số Mười Ba dùng tay gõ bàn một cái, nhẹ giọng nói: “Là như vậy, ta đang tìm một người. Nếu huynh có thể giúp ta tìm thấy nàng, ta sẽ trả cho huynh rất nhiều tiền. Nếu ta không đủ tiền, ta sẽ giúp huynh làm việc.”

Cao Dương không nói gì, bởi vì hắn biết Số Mười Ba còn có chuyện muốn nói tiếp. Quả nhiên, Số Mười Ba từ túi áo vét móc ra một tấm ảnh, đặt lên bàn và đẩy về phía Cao Dương.

Tấm ảnh rõ ràng là bản sao, thế nhưng vẫn khá rõ ràng. Bối cảnh của tấm ảnh là phía trước Kim Tự Tháp. Trên tấm ảnh có ba người, một người đàn ông trung niên, tóc vàng, trông khoảng ba mươi tuổi, còn có hai đứa trẻ khoảng bốn, năm tuổi, một cặp nam nữ. Cô bé thì cao hơn một chút, tết hai bím tóc, còn cậu bé kia, nhìn có vẻ là Số Mười Ba.

Nhìn tấm ảnh, Cao Dương nói: “Cậu bé trong ảnh dường như là huynh. Hai người còn lại, huynh đang tìm ai?”

Số Mười Ba giọng trầm xuống: “Người đàn ông kia là cha của ta, ông ấy đã chết rồi. Vì vậy, ta muốn tìm cô bé kia, muội muội của ta.”

Cao Dương gật đầu nói: “Trông cô bé còn lớn hơn huynh, không ngờ lại là muội muội của huynh.”

“Chúng ta là huynh muội sinh đôi.”

“À, ta hiểu rồi. Vậy huynh cứ nói rõ chi tiết đi.”

Số Mười Ba chậm rãi nói: “Ta căn cứ tấm ảnh này đã điều tra rất lâu. Tấm ảnh được chụp vào năm 1988. Phụ thân ta là người Đông Đức, nhưng ông ấy đã gia nhập KGB (tổ chức gián điệp Liên Xô) và làm việc cho Liên Xô. Ông ấy từng làm phóng viên tại Thông tấn xã Quốc gia Đông Đức, và làm việc nhiều năm với tư cách phóng viên tại cơ quan thường trú ở Ai Cập. Ta điều tra được tên và kinh nghiệm làm việc của ông ấy, hẳn là tên giả. Hơn nữa, hồ sơ của ông ấy đã bị tiêu hủy, hoặc ta không tìm được hồ sơ chính xác. Vì vậy, manh mối của ta bị gián đoạn, không điều tra được quá nhiều thông tin hữu ích.

Không lâu sau khi tấm ảnh này được chụp vào năm 1988, cha của ta đã bị giết ở Ai Cập. Ông ấy chết vì tai nạn xe cộ, thế nhưng ta nghĩ nguyên nhân cái chết của ông ấy hẳn không đơn giản như vậy. Bởi vì theo ký ức của ta, ta đã làm ăn mày rất lâu ở Ai Cập. Ta quên mất bản thân đã lưu lạc đầu đường như thế nào, bởi vì các tổ chức ăn xin, sau khi tìm được những đứa trẻ phù hợp để làm ăn mày, sẽ dùng rất nhiều thủ đoạn để tẩy não chúng, khiến chúng quên mất mình rốt cuộc là ai. Vì vậy, ký ức về việc làm ăn mày của ta rất rõ ràng, nhưng những chuyện trước đó thì hoàn toàn không biết gì cả, cứ như thể ta sinh ra đã là ăn mày vậy.

Sau đó, năm mười ba tuổi, khi đang ăn xin cùng nhau, ta bị một người phụ nữ mang đi. Nàng đưa ta đến Châu Âu, rồi đưa ta vào một viện phúc lợi gia đình ở Amsterdam. Bây giờ huynh hẳn đã rõ rồi, đó chính là một trong những căn cứ huấn luyện của Bóng Đêm.

Ta ở Amsterdam chờ đợi khoảng sáu năm. Sau đó, ta có thể tự mình ra ngoài hành động rồi. Vì vậy, ta về tới Ai Cập, tìm được những kẻ đã từng kiểm soát ta khi ăn xin. Trước khi giết sạch chúng, ta đã tra hỏi về lai lịch của mình, thế nhưng chúng không thể đưa ra câu trả lời mà ta muốn.

Từ miệng những tên khốn đó, ta biết được người đàn ông đã mang ta chạy gấp trên đường phố Cairo vào đêm khuya. Thế nhưng ông ấy đã chết, chết vì bị bắn. Còn những kẻ kiểm soát lũ trẻ ăn xin kia đã phát hiện ra ta, chúng đã mang ta và thi thể đi. Trên thi thể đó, chúng phát hiện rất nhiều tiền, một khẩu súng, mười hai cuốn hộ chiếu, đồng thời trên người ta phát hiện tấm ảnh này.

Đáng tiếc là, những kẻ đó đã lấy sạch số tiền tìm thấy trên thi thể. Thi thể cùng với súng và hộ chiếu thì bị cho vào bao tải ném xuống sông Nin. Nhưng đáng mừng là, chúng đã xác nhận thi thể đó không phải người trong tấm ảnh, tức là cha của ta. Ngoài ra, điều đáng mừng nữa là tấm ảnh ban đầu đã định bị vứt bỏ, thế nhưng chúng tiện tay không biết đặt ở đâu, sau đó thì không tìm thấy nữa.

Sau khi ta tra hỏi những điều trên, ta đã lật tung nhà của tên cầm đầu ăn xin đó hết lần này đến lần khác. Sau đó, dưới gầm giường ở góc phòng của hắn, ta đã tìm thấy tấm ảnh này. Nếu muốn tìm được muội muội ta, có lẽ cần dùng kinh nghiệm của ta làm một trong các manh mối. Những điều trên, chính là những gì ta biết cho đến hiện tại. Nếu huynh có bất kỳ thắc mắc nào, bây giờ có thể hỏi, ta sẽ giải đáp chi tiết cho huynh.”