Cái cuối cùng a Kuli Chiến sĩ

Trong khi di chuyển nhanh chóng, anh nhanh chóng nhận ra một vết tích nhỏ, và gần như không dừng lại mà tiếp tục truy lùng con mồi. Đây là tuyệt kỹ của bộ lạc Akuli, tất nhiên, cũng là tuyệt kỹ của Cao Dương.

Vết tích mới nhất cũng đã được để lại từ ba ngày trước, việc tìm kiếm dấu vết trở nên khó khăn hơn. Cao Dương không thể không giảm nhẹ tốc độ, nhưng về cơ bản anh vẫn có thể duy trì việc chạy chậm.

Cao Dương đánh giá kẻ tấn công hẳn là những kẻ săn trộm, mà những kẻ săn trộm thường sẽ không dừng lại ở một chỗ quá lâu. Muốn báo thù, anh phải hành động nhanh nhất có thể. Cao Dương đã chạy không ngừng nghỉ, hơn nữa anh cũng rất may mắn, manh mối luôn không bị mất dấu. Dù đôi khi phải giảm tốc độ một chút, nhưng anh nhanh chóng tìm thấy những vết tích rõ ràng hơn.

Trên thảo nguyên mà trong mắt người thường hoàn toàn không có gì khác lạ, thì trong mắt Cao Dương lại khắp nơi đều có những dấu hiệu chỉ đường: cành cây khô bị bẻ gãy, bụi cỏ bị giẫm qua, cùng với những dấu chân rất mờ nhạt. Mọi loại vết tích đều chỉ dẫn đường đi của kẻ tấn công.

Là người cuối cùng của bộ lạc Akuli, hay nói cách khác, là chiến binh cuối cùng của bộ lạc Akuli nắm giữ khả năng phân biệt dấu vết để truy lùng, Cao Dương tuyệt đối không thể để những kẻ tấn công đó rời đi.

Để tranh thủ thời gian, Cao Dương cần đi được một đoạn xa trước khi trời tối. Đến đêm, anh sẽ buộc phải dừng việc truy lùng. Để có thể đuổi kịp những kẻ tấn công kia, anh nhất định phải tăng tốc bước chân.

Trên trời, mây càng ngày càng dày, những đám mây trắng đã dần biến thành những khối mây đen khổng lồ, tiếng sấm sét cũng đã bắt đầu ù ù vang lên từ đằng xa. Dù chưa mưa ngay lập tức, nhưng một trận mưa dông đã không còn xa nữa.

Thời tiết xấu cũng không thành vấn đề, Cao Dương chỉ có thể tranh thủ đi được nhiều đường hơn trước khi mưa lớn đổ xuống.

Thật ra, việc truy lùng những kẻ săn trộm đã rời đi ba ngày trước, hy vọng này vốn rất mong manh. Nhưng nếu không thử một chút, Cao Dương nói gì cũng sẽ không cam lòng.

Khi những hạt mưa to như hạt đậu bắt đầu rơi xuống cùng với tiếng sấm ù ù, Cao Dương không thể ở ngoài khoảng đất trống, nhưng cũng không thể tùy tiện tìm một cái cây to để tránh mưa. Anh cố gắng tìm vài cái cây lớn dựa sát vào nhau, sau đó chọn một gốc cây thấp nhất trong số đó để trú mưa. Làm như vậy có thể tránh được mối đe dọa từ sét đánh ở mức tối đa.

Sau khi xác nhận dưới gốc cây không có rắn, và trên cây cũng không có báo hoa mai trú ẩn, Cao Dương dựa vào cây ngồi xuống, ôm súng săn vào lòng, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc mưa tạnh.

Mưa lớn bắt đầu từ năm giờ rưỡi chiều, đến khoảng mười giờ đêm thì dần ngừng lại.

Mưa lớn tuy đã tạnh, nhưng dù Cao Dương có mang theo đèn pin cường độ sáng cao và đèn đội đầu, thì đèn pin cường độ sáng cao tiêu hao pin khá nhiều, pin sẽ không duy trì được bao lâu, mà Cao Dương lại không mang theo pin dự phòng. Còn về đèn đội đầu, dù cung cấp ánh sáng trong thời gian dài, nhưng vấn đề là, dù là đèn pin hay đèn đội đầu, ánh sáng đều không đủ để Cao Dương có thể phân biệt rõ ràng vết tích. Muốn truy lùng dấu vết như ban ngày, gần như là chuyện bất khả thi.

Dù Cao Dương có muốn hay không, anh cũng phải nghỉ ngơi một đêm thật tốt.

Điểm bất lợi lớn nhất sau khi mưa tạnh chính là muỗi bắt đầu hoạt động dữ dội. Nhưng Cao Dương đã bôi đất sét lên người, có thể ngăn chặn muỗi đốt. Hơn nữa, lớp bùn nhão có độ bám dính cao, khi khô trên da, dù bị nước rửa trôi cũng không dễ bị tẩy sạch. Trên thực tế, ngay cả khi muốn tẩy lớp đất sét này xuống, cũng phải tốn chút công sức.

Tiếng muỗi vo ve bắt đầu vây quanh tai Cao Dương, và bản giao hưởng đặc trưng của đêm châu Phi hoang dã cũng bắt đầu cất lên: tiếng rống ngắn ngủi và sắc nhọn của linh cẩu, tiếng lợn rừng kêu ù ù như tiếng trống gỗ của người châu Phi, và tiếng sư tử gầm trầm thấp khàn khàn. Nhưng đáng ghét nhất và khiến người ta rợn người nhất là tiếng kêu của linh dương đầu bò, tựa như tiếng phụ nữ thổn thức, hơn nữa đã kêu thì không dứt mà cứ gọi mãi.

Cao Dương đã quen với việc ngủ ngoài trời trên thảo nguyên vào ban đêm, cũng đã quen nghe tiếng kêu của những loài động vật này. Nhưng không hiểu sao, khi nhớ đến từng khuôn mặt quen thuộc của bộ lạc Akuli, Cao Dương lúc này nghe lại những tiếng rống quen thuộc và dễ nghe ấy, lại bắt đầu trở nên nôn nóng.

Như bị ma xui quỷ khiến, Cao Dương móc khẩu súng lục ổ quay ở thắt lưng ra, bắn một phát lên trời. Sau tiếng "phanh" thật lớn, tất cả tiếng kêu lập tức ngừng lại. Ngoại trừ tiếng muỗi vo ve, ít nhất trong thời gian ngắn, sẽ không còn tiếng rống đáng ghét nào xuất hiện nữa.

Còn về vấn đề những kẻ tấn công có thể nghe thấy tiếng súng hay không, Cao Dương còn ước gì có thể bị người nghe thấy. Anh ngược lại hy vọng có thể có ai đó chủ động tìm đến, nhưng đáng tiếc là khả năng này vô cùng nhỏ.

Cao Dương mở ổ đạn của khẩu súng lục ổ quay, đổ vỏ đạn đã bắn và những viên đạn chưa bắn ra cùng một lúc. Sau đó, anh lấy ra một thiết bị nạp đạn nhanh từ túi, nạp lại bảy viên đạn với tốc độ nhanh nhất. Rồi anh bắt đầu dùng tay xoay ổ đạn trên khẩu súng lục. Khi ổ đạn quay nhanh nhất, anh đột nhiên lắc mạnh, đưa ổ đạn về vị trí nạp lại.

Cất khẩu súng vào bao, sau đó anh nhét từng viên đạn đã đổ ra vào thiết bị nạp đạn nhanh. Lại từ thắt lưng gỡ một viên đạn chưa bắn để bổ sung vào thiết bị nạp đạn nhanh, sau đó, Cao Dương lại một lần nữa lấy súng ra, nhanh nhất có thể đổ tất cả đạn trong ổ đạn ra, rồi dùng thiết bị nạp đạn nhanh nhét đạn vào ổ đạn.

Cao Dương trước đây chưa từng dùng súng lục ổ quay, tất nhiên cũng chưa từng luyện tập thay đạn súng lục ổ quay nhanh chóng. Vì vậy, khi có thời gian, Cao Dương bắt đầu luyện tập cách sử dụng thiết bị nạp đạn nhanh để nhét đạn. Quan trọng hơn, anh cần tìm việc gì đó để làm, để không rảnh suy nghĩ lung tung và khiến trái tim như bị dao đâm mà đau đớn.

Có nhà mà không thể về, Cao Dương coi bộ lạc là ngôi nhà thứ hai vô cùng quan trọng trong đời, nhưng giờ đây, ngôi nhà thứ hai đó cũng đã bị hủy hoại, không còn nữa, vĩnh viễn không còn nữa.

Việc có thể giữ cho mình tỉnh táo không đến mức phát điên, Cao Dương đã là rất đáng nể rồi.

Sau khi luyện tập nạp đạn nhanh một lúc lâu, Cao Dương cảm thấy hơi bối rối thì mới cất khẩu súng lục đi. Anh ăn hai miếng lương khô mang theo, uống hết phần nước còn lại, sau đó đến chỗ dòng nước tạo thành thác nước để đổ đầy bình nước. Bỏ một viên lọc nước vào bình, Cao Dương dựa vào cây lớn chìm vào giấc ngủ say.

Lúc rạng sáng, là thời điểm các loài động vật hoạt động mạnh nhất trong ngày. Bị tiếng kêu của đủ loại động vật đánh thức, Cao Dương vận động một chút cơ thể hơi cứng ngắc, ăn vài miếng lương khô, uống mấy ngụm nước có mùi vị không tốt chút nào, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc bình minh.

Khi mặt trời cuối cùng gần như đã hoàn toàn mọc lên, độ sáng đã đủ. Cao Dương tìm thấy nơi đã đánh dấu từ đêm hôm trước, sau đó bắt đầu tiếp tục truy lùng.

Vẫn một đường chạy chậm. Sau một trận mưa lớn nữa, dấu chân gần như đã hoàn toàn biến mất. Cao Dương chỉ có thể dựa vào những dấu vết không mấy rõ ràng để tiếp tục truy đuổi. Dù thỉnh thoảng sẽ bị lệch hướng một chút, nhưng anh luôn có thể nhanh chóng tìm lại được đường, đồng thời thỉnh thoảng lại gặp một dấu vết khá rõ ràng, đủ để anh tiếp tục đuổi theo.

Từ lúc mặt trời mọc, Cao Dương vẫn luôn chạy, cho đến khi mặt trời treo ở điểm cao nhất, Cao Dương vẫn đang chạy. Anh dường như đã quen với cuộc sống như thế này, và bây giờ, dưới sự thúc đẩy của lòng thù hận, Cao Dương càng hoàn toàn không cảm thấy mệt mỏi.

Duy trì tốc độ ổn định, Cao Dương vẫn luôn chạy. Ngoại trừ việc dừng lại uống nước khi gặp vũng nước trên đường, Cao Dương chưa bao giờ dừng lại.

Khi đồng hồ điểm hai giờ chiều, là thời điểm nóng nhất trong ngày, Cao Dương cuối cùng cũng dừng bước. Không phải vì anh mệt mỏi, cũng không phải vì thời tiết quá nóng, mà là vì anh cuối cùng đã phát hiện ra thứ anh mong muốn nhìn thấy nhất: vết bánh xe.

Vết bánh xe là từ một hướng khác đến, nhưng đã từng dừng lại và rẽ một cái. Hơn nữa, những vết tích anh vẫn luôn truy lùng đã biến mất, khả năng duy nhất là những người anh truy đuổi đã lên xe.

Dựa vào độ rộng của lốp dự phòng và khoảng cách giữa các bánh xe, Cao Dương cảm thấy vết bánh xe được để lại là của một chiếc xe tải cỡ trung. Sau khi phân biệt kỹ hơn và xác nhận hướng đi của bánh xe, Cao Dương bắt đầu tiếp tục tiến lên.

Vết bánh xe đã không còn mới nữa, nhưng vẫn rất rõ ràng. Việc truy lùng dọc theo một đường vết bánh xe đơn giản hơn nhiều so với truy lùng dấu chân người để lại. Việc anh cần làm bây giờ chỉ là chạy theo vết bánh xe.

Với tốc độ nhanh nhất có thể duy trì khi chạy đường dài, ngoại trừ việc dừng lại uống nước trên đường và ăn vội vài miếng lương khô lãng phí chút thời gian, Cao Dương gần như không nghỉ ngơi.

Từ hôm qua đến bây giờ, Cao Dương ước tính anh đã chạy được sáu bảy mươi cây số rồi, tương đương với chiều dài một cuộc bán marathon. Tất nhiên, tốc độ của anh chậm hơn nhiều so với vận động viên chạy marathon, thời gian sử dụng cũng dài hơn nhiều, nhưng anh vẫn có thể tiếp tục kiên trì chạy tiếp.

Bây giờ Cao Dương đã vượt qua giai đoạn cực hạn khó khăn nhất, hơn nữa anh cảm thấy mình cũng không có dấu hiệu bị say nắng. Vì vậy, Cao Dương dự định sẽ kiên trì mãi. Nhưng khi anh phát hiện vết bánh xe lại một lần nữa rẽ ngoặt, và trong tầm mắt xuất hiện thêm manh mối mới, Cao Dương cuối cùng lại một lần nữa dừng lại.

Men theo vết bánh xe nhìn lại, Cao Dương đã có thể nhìn thấy một bức tường gai liên miên bất tuyệt. Nhìn thấy bức tường gai, có nghĩa là anh cuối cùng đã tìm thấy khu vực hoạt động của những kẻ săn trộm.

Cái gọi là bức tường gai, chính là chặt cây củ ấu, bụi gai, hoặc đủ loại cành cây có gai, sau đó trải dài một đường rất dài. Giữa những hàng cây gai đó, người ta chừa lại một vài khe hở để đặt bẫy, dùng cách này để bắt giữ động vật hoang dã.

Bức tường gai dài nhất có thể đạt đến vài cây số, thường được sắp đặt trên tuyến đường hoạt động hoặc di chuyển của động vật hoang dã. Khi những con vật gặp phải những cành cây có gai, chúng sẽ không chọn nhảy qua hay quay đầu, mà sẽ đi dọc theo bức tường gai để tìm khe hở. Khi những con vật phát hiện khe hở và đi qua, chúng sẽ bị dây thòng lọng đã được giăng sẵn siết lấy cổ, rồi chết một cách đau đớn.

Phương pháp săn trộm bằng bức tường gai có thể gây ra sự tàn sát hủy diệt đối với động vật trong một khu vực rộng lớn. Chỉ là hiện tại bức tường gai đã rất hiếm gặp ở Châu Phi, bởi vì đa số các quốc gia đều đã bắt đầu bảo vệ động vật. Hơn nữa, bức tường gai cần nhiều người hợp tác mới có thể hoàn thành, dưới sự trấn áp của các quốc gia đã rất khó có khả năng xuất hiện. Nhưng ở Nam Sudan thì lại khác, vài năm chiến loạn liên miên, tạm thời chưa có ai rảnh để bận tâm đến những loài động vật hoang dã này.

Phát hiện bức tường gai, có nghĩa là đã phát hiện ra kẻ săn trộm. Hơn nữa, phát hiện bức tường gai, có nghĩa là kẻ địch sẽ có nhiều. Nhưng lúc này, Cao Dương hoàn toàn không hề lo lắng, mà chỉ có sự hưng phấn khi phát hiện ra kẻ tấn công.