Đường ai nấy đi

Một trận đại chiến đã kết thúc, nhưng ảnh hưởng của nó vẫn còn kéo dài. Đã bốn ngày trôi qua, cuộc tấn công của quân đội chính phủ vẫn đang tiếp diễn.

Kể từ sau cuộc nói chuyện đêm khuya với Mã Sách Nhĩ, nhóm của Cao Dương dường như bị lãng quên. Thực ra là vì Ace Ace đang mải mê kịch chiến, không chỉ nhóm Cao Dương bị bỏ mặc ở sân bay mà ngay cả đội đặc nhiệm và đội hành động của cục tình báo cũng không ai hỏi han.

Những người khác thì vẫn ổn, dù bị thương nặng nhưng kết quả khi bị thương thì đã có thể biết rõ, đơn giản là tàn phế hay trọng thương phải dưỡng một thời gian là ổn. Chỉ có Lý Vân Triết bị thương rất nghiêm trọng, hơn nữa tình trạng sống chết của anh ta vẫn chưa có kết luận rõ ràng.

Những người không bị thương thì ở lại sân bay, người bị thương nằm lại bệnh viện. Không ai thông báo tình hình, Cao Dương chỉ có thể tự mình chạy đến bệnh viện thăm mỗi ngày.

Chiều ngày thứ tư, Cao Dương ngồi trực thăng vận tải Mi-17 từ bệnh viện quay trở về sân bay. Điều khác biệt so với trước đây là trên máy bay của anh ta có chở về một số người bị thương nhẹ không cần nằm viện.

Về tới sân bay, Cao Dương trở lại văn phòng của mình, vào trong phòng và gặp Á Khắc.

Sau khi trút bỏ trách nhiệm của một chỉ huy quân sự, Á Khắc trở lại dáng vẻ thường ngày, nhàn nhã uống trà đen, cầm mấy bản thông tin tình báo đang xem. Chỉ là bên cạnh anh ta thiếu mất một người, Số Mười Ba đã rời đi rồi.

Đi tới trước mặt Á Khắc, Cao Dương giọng trầm thấp: “Đừng xem nữa, anh không cần làm những công việc này nữa đâu.”

Á Khắc ngẩng đầu lên, mỉm cười nói: “Muốn rời đi rồi sao?”

“Đúng vậy, đã đến lúc phải rời đi rồi. Bóng, chuyện lần trước ta nói với anh, anh cân nhắc sao rồi?”

Á Khắc nhún vai, nói: “Tôi cũng rời đi. Tôi không có ý định làm việc cho cục tình báo quân sự Syria, họ trả thù lao không cao, ít nhất không bằng anh trả. Nhưng đây không phải vấn đề chính, bây giờ tôi đã kiếm được một khoản tiền lớn, tôi phải đi hưởng thụ cuộc sống rồi.”

Cao Dương cười nói: “Ta nghĩ Thiếu tá Dani sẽ rất thất vọng, anh ta rất hy vọng anh có thể ở lại đó. Thôi được rồi, thu dọn đồ đạc một chút, đến nhà ăn tập hợp đi.”

Sau khi nói chuyện ngắn gọn vài câu với Á Khắc, Cao Dương đi tới nhà ăn thường ngày. Chẳng bao lâu sau, mọi người đã đến đông đủ.

Khi mọi người đã đông đủ, Cao Dương đứng lên, lớn tiếng nói: “Mọi người, ta mới từ bệnh viện trở về, có một tin tốt muốn báo cho các vị: Hoàng Họa đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm, anh ta sống sót rồi.”

Tin tức của Cao Dương lập tức nhận được một tràng vỗ tay và tiếng huýt sáo. Sau khi mọi người reo hò xong, Cao Dương giơ tay ra hiệu im lặng, cười nói: “Còn có một việc, lần tác chiến này mọi người đều thể hiện rất tuyệt vời, ta nhất định phải trả tiền thưởng cho các ngươi.”

Nghe nói đến tiền thưởng, mọi người nhìn chằm chằm Cao Dương. Gã hề cười nói: “Ông Chủ, sẽ là một khoản lớn chứ?”

Cao Dương phất tay, giọng trầm thấp: “Chỉ cần là người tham chiến, mỗi người năm vạn khối. Người bị thương mỗi người mười vạn. Hồng Vũ và Đầu Ngắm bị thương nặng hơn, nhưng họ sẽ không bị tàn phế hay có di chứng gì, hai người đó là hai mươi vạn. Hoàng Họa và Ma Phương, hai người đó mỗi người năm mươi vạn khối, coi như phí an gia đi.”

Ma Phương bị cụt một chân rồi, Lý Vân Triết trọng thương suýt mất mạng. Hai người đó nhận một khoản tiền lớn làm phí an gia, không ai có ý kiến gì.

Về phần Cồn, tuy anh ta đã bỏ mình rồi, nhưng Cồn sẽ không nhận được một xu tiền thưởng nào. Lính đánh thuê, sống chết mặc bay.

Nói xong sau đó, ngẩng đầu nhìn Cuồng Phong nói: “Anh bị thương, nhưng anh vẫn chỉ có năm vạn khối, bởi vì vết thương của anh là do ta đánh.”

Cuồng Phong giơ cánh tay bị Cao Dương băng bó lên vẫy một cái, ra hiệu cho Cao Dương đừng nói nữa.

Cao Dương nhún vai, quay sang Cuồng Phong nói: “Mọi người định xử lý di thể của Cồn thế nào? Đưa anh ta về nhà, hay an táng tại đây?”

Cuồng Phong lắc đầu, giọng trầm thấp: “Tìm một chỗ mà chôn đi. Làm lính đánh thuê, chết ở đâu thì chôn ở đó, có một cái mộ địa cũng không tệ rồi. Hơn nữa, Cồn căn bản không có gia đình, chôn ở đâu cũng như nhau. Sau này nếu có cơ hội, chúng tôi có lẽ sẽ đến mộ địa của Cồn để thăm anh ta.”

Cao Dương gật đầu, giọng trầm thấp: “Ngày mai, phía Syria sẽ có một nghi thức an táng cho các tướng sĩ đã hy sinh. Ừm, họ sẽ phủ quốc kỳ. Ta cảm thấy, Cồn đã không tham gia tang lễ tập thể của họ rồi, nhưng cùng Tinh Tinh và những binh lính đã hy sinh kia chôn cùng nhau, anh thấy thế nào?”

Cuồng Phong lắc đầu nói: “Không, không tốt. Tín ngưỡng khác nhau, không thể chôn cùng nhau được. Vẫn là chôn riêng Cồn đi, cứ tìm một chỗ nào đó là đủ rồi.”

Cao Dương trầm tư một lát, nói: “Tốt thôi, ta biết rồi. Ngày mai chúng ta sẽ lo tang lễ cho Cồn.”

Nói xong với Cuồng Phong, Cao Dương phất tay, lớn tiếng nói: “Chắc hẳn các vị đều đã nhận được lời mời từ phía Syria. Hôm nay là lúc các vị đưa ra quyết định rồi. Nhưng trước khi các vị nói cho ta biết quyết định của mình, ta có vài lời muốn nói trước với các vị.”

Cao Dương dừng lại một chút, lớn tiếng nói: “Hiện tại ở Syria có rất nhiều lính đánh thuê, cuộc chiến tranh này đang dần chuyển hướng thành chiến tranh ủy nhiệm. Bây giờ các cựu binh đoàn lính đánh thuê Pháp gốc Ả Rập đang lũ lượt kéo đến đây, chính là để tham gia bữa tiệc lính đánh thuê này.”

Nói xong một câu, Cao Dương dang tay ra, với vẻ mặt bất đắc dĩ nói: “Nhưng mà rất đáng tiếc, thị trường Syria cũng không tốt. Phía quân phản loạn chỉ trả cho lính đánh thuê 'bia đỡ đạn' đến từ châu Phi một ngàn đô la tiền lương, mức lương năm ngàn đã thuộc loại giá cao rồi. Mà quân phản loạn trả giá thấp, bên này cũng tương tự không thể đưa ra mức giá cao hơn. Vì vậy, ta ước tính nếu các vị ở lại, có thể nhận được một vạn đô la tiền lương cũng đã là rất tốt rồi.

Hiện tại, những người có thể bỏ ra số tiền lớn để thuê lính đánh thuê lại là kẻ địch của chúng ta. Thông tin tình báo ta nắm được cho thấy, phía Ả Rập Xê Út bỏ tiền, tại Chechnya và Caucasus chiêu mộ rất nhiều lính đánh thuê, mức giá của họ là ba ngàn đến năm ngàn đô la tiền lương. Còn có Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, họ cũng đang chiêu mộ lính đánh thuê để làm việc cho quân phản loạn. Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất chủ yếu chiêu mộ binh sĩ giải ngũ từ các quốc gia Anh, Mỹ. Họ còn chiêu mộ cả đội người Kurd. Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đưa ra mức giá tương đối cao hơn một chút, tiền lương phổ biến khoảng năm ngàn, cao nhất có thể lên đến một vạn, nhưng chỉ một số ít người mới có thể nhận được lương cao.

Thôi không nói đến phía quân phản loạn nữa, tiếp theo ta nói một chút về điều kiện bên phía quân đội chính phủ. Phía quân đội chính phủ cũng có lính đánh thuê. Lữ đoàn Slav đang chiêu mộ số lượng lớn binh lính đến từ Nga, Belarus, Moldova và Ukraine, tài chính do Iran gánh vác. Vì vậy tiền thù lao vẫn có bảo đảm, không cần lo lắng chuyện không nhận được tiền. Nhưng giá cả thì vẫn không cao, lính của Lữ đoàn Slav có mức lương phổ biến từ hai ngàn đến ba ngàn, chỉ có số ít sĩ quan mới có thể nhận được năm ngàn đô la tiền lương.

Bây giờ các vị đều biết rồi, điều kiện mà phía quân đội chính phủ đưa ra không chỉ có tiền thù lao. Họ hứa hẹn sau khi chiến tranh kết thúc sẽ cho các vị nhà cửa, cho các vị địa vị. Tóm lại là những lời hứa hẹn kiểu này. Nhưng mà, chỉ cần các vị không ngốc, thì phải biết rằng lính đánh thuê dù ở đâu cũng không được hoan nghênh. Lúc đánh trận chúng ta là báu vật, đánh xong trận thì chúng ta lại là cái gai trong mắt rồi.”

Cao Dương mỉm cười nói xong về tình cảnh khó xử của lính đánh thuê, khiến mọi người bật cười tự giễu. Cao Dương vẫy tay, lớn tiếng nói: “Trước hết đừng cười, chúng ta ở đây cũng đã lâu rồi, cũng quen biết không ít bạn bè. Nhưng nói sao đây, dù là Dani, hay Pháp Lỗ Khắc, họ đều là những nhân vật nhỏ. Ta cho rằng lời hứa của họ là xuất phát từ thật lòng, nhưng nói sao đây, chúng ta đều là những nhân vật nhỏ. Những nhân vật lớn cấp trên chỉ cần một câu là có thể quyết định vận mệnh của chúng ta, bao gồm cả vận mệnh của những người như Dani. Vì vậy những lời hứa hẹn kiểu này, cứ nghe vậy thôi, đừng quá coi là thật.”

Sau một trận cười vang nữa, Cao Dương phủi tay, lớn tiếng nói: “Ta sẽ không can thiệp quyết định của các vị. Vì vậy ta đã nói cho các ngươi biết tất cả những tình huống mà ta nắm được. Các vị bây giờ hãy suy nghĩ một chút. Nếu ai quyết định ở lại, cứ nói cho ta biết, ta hy vọng có thể chiêu mộ được các ngươi. Nếu các ngươi không có ý định ở lại đây, vậy ta sẽ bắt đầu sắp xếp cho các vị rời đi.”

Ludwig lớn tiếng nói: “Nếu rời đi, sẽ đi bằng tuyến đường nào? Trang bị có thể mang đi không?”

Cao Dương vỗ tay nói: “Nếu rời đi, Dani sẽ sắp xếp một chuyến máy bay cho các vị, đưa các ngươi từ Damascus đến Lebanon. Đây là máy bay của cục tình báo quân sự Syria. Các vị có thể mang bất kỳ trang bị tác chiến nào, bao gồm cả súng, đến Lebanon. Nhưng từ Lebanon đi tiếp thế nào, đó là chuyện của chính các vị rồi.”

Nói xong sau đó, Cao Dương vỗ tay nói: “Được rồi mọi người, các vị đã biết tất cả những gì cần biết. Bây giờ hãy nói cho ta biết đáp án đi, ai muốn ở lại, ai muốn đi?”

Gã hề lớn tiếng nói: “Thôi đi, ai ở lại thì người đó ngốc. Đi theo anh hơn một tháng ta đã kiếm được mấy chục vạn, ở lại một tháng mới được một vạn, vẫn chưa có tiền thưởng, ta ngốc mới ở lại đó chứ.”

Ludwig ngạc nhiên nhìn Gã hề nói: “Cái gì? Đáng chết! Anh lại có một vạn khối tiền lương ư? Vì sao ta chỉ có sáu ngàn? Chết tiệt! Ta bị phân biệt đối xử!”

Người dã nhân lớn tiếng nói: “Chúng tôi rời đi, đánh trận ở đây không có lợi nhuận, còn không bằng đi châu Phi nhận việc nhỏ. Hơn nữa, bây giờ mỗi người chúng tôi đều có mấy chục vạn trong tay, nên tranh thủ thời gian đi hưởng thụ một chút cuộc sống rồi.”

Lý Thu quay sang Cao Dương cười nói: “Ông Chủ, anh phí lời rồi. Chúng ta những người này đã sớm bàn bạc xong rồi, không ai định ở lại. Hiện tại tầm nhìn của mỗi người đều cao rồi, ai còn thấy một tháng được xấp xỉ một vạn là đáng giá chứ, không có ý nghĩa gì cả. Ta nói Ông Chủ, lần sau anh mà thiếu người, đừng quên gọi điện thoại cho chúng ta nhé, đều mong được làm việc cho anh thêm chút nữa đó.”

Cao Dương cười cười, nói: “Được, không có vấn đề. Bây giờ chúng ta đều là bạn bè rồi, sau này ai có cơ hội phát tài, đang cần người thì cứ nói với nhau một tiếng.”

Diều Hâu vẻ mặt đau khổ nói: “Mau tỉnh lại đi, anh thuê chúng tôi thì được, chứ chúng tôi thuê các vị ư? Đây không phải là nói đùa sao, chúng tôi làm sao có thể trả nổi tiền thuê của Satan.”

Cao Dương không tiện nói gì thêm, anh ta vẫy tay, cười nói: “Tóm lại, dù ở hay đi thì mọi người cũng để lại phương thức liên lạc. Có cơ hội, nhất định sẽ kề vai chiến đấu cùng nhau. Ngày mai chúng ta sẽ đưa Cồn đoạn đường cuối cùng, sau đó thì mỗi người một ngả rồi. Nicky, tối nay làm nhiều đồ ăn một chút, chúng ta ăn một bữa thật ngon.”

Hôm nay đi bệnh viện kiểm tra rồi, kết quả không phải rất tốt, nhưng cũng không quá tệ. Bệnh xương cổ thì chắc chắn rồi, không cần phải nói. Mấy ngày nay đau đầu không phải do cảm nắng gì cả, chính là do xương cổ gây ra. Thực ra vấn đề xương cổ vẫn chưa đến mức đặc biệt nghiêm trọng, nhưng thảm nhất là ngoài việc từ từ dưỡng bệnh, ít ngồi nhiều vận động, vậy mà không có bất kỳ biện pháp giải quyết nào khác. Ôi trời, ta buồn quá.