Một trận long trọng Scotch thức tang lễ

Thi hài của Bruce được đặt trong nhà hai ngày. Trong hai ngày này, Jensen gần như không ở lại nhà Bruce, hắn liên tục chạy tới chạy lui giữa sân bay và khách sạn. Jensen muốn tổ chức cho Bruce một đám tang kiểu Scotland trang trọng, mấy ngày nay hắn vẫn luôn bận rộn vì việc đó.

Vào ngày thứ tư sau khi đồng đội của họ trở về nhà, Bruce sẽ được hạ táng.

Bruce có tín ngưỡng, vì vậy lễ tang sẽ được cử hành tại nhà thờ. Đến mười giờ sáng, những người đến dự tang lễ của Bruce đã có mặt đầy đủ.

Toàn thể thành viên đội lính đánh thuê Satan tham gia, một vài họ hàng của Bruce, và một vài người bạn của Bruce.

Morgan đã đến, ngoài Morgan ra, còn có Dis đinh từ Israel cố ý đến Seattle để tham dự tang lễ. Đoàn thân hữu của đội lính đánh thuê Satan không đến. Thân nhân của Gero Liêu phu và Fle Giá ta đang ở Mỹ, họ đều không được thông báo, lý do rất đơn giản: khi một thành viên hy sinh, điều đó có nghĩa là họ cũng có thể hy sinh. Ngoài việc không muốn người nhà lo lắng, Gero Liêu phu và Fle cũng không muốn để người nhà ảnh hưởng đến hành động báo thù của họ.

Số người tham dự tang lễ tại nhà thờ không nhiều. Bruce là người nhập cư thế hệ thứ ba, nhưng gia tộc của hắn không lớn, độc đinh nên không có họ hàng thân cận nào. Bạn bè của Bruce cũng không nhiều, ngoài một vài người bạn chơi cùng Bruce từ nhỏ đến lớn ra, các đồng đội của hắn trong quân đội đều không được thông báo.

Cao Dương và các huynh đệ đều mặc trang phục trang trọng màu đen, còn phu nhân William thì mặc một chiếc váy đen, đội mũ rộng vành đen, che mặt bằng mạng che mặt đen.

Lucy thẻ cũng ăn mặc tương tự phu nhân William. Nàng thực ra vẫn chưa kết hôn với Bruce, cũng không chính thức gả cho Bruce theo thủ tục pháp luật, nhưng lúc này Lucy thẻ vẫn ăn mặc như một quả phụ.

Còn về Jensen, trang phục của hắn khá đặc biệt, hắn mặc trang phục truyền thống của Scotland, ôm một cây kèn túi lớn kiểu cao nguyên, đứng cạnh quan tài của Bruce.

Theo nghi thức tang lễ, linh mục sẽ bắt đầu đọc điếu văn cho Bruce rồi cầu nguyện cho hắn. Nhưng linh mục không làm theo trình tự thông thường, mà ra dấu cho Jensen biết hắn có thể bắt đầu.

Jensen nước mắt giàn giụa, nhưng không cất tiếng. Thuộc về một phần của nghi thức cáo biệt trong tang lễ, sau khi nghi thức bắt đầu, Jensen tiến lên một bước, nước mắt chảy dài, nghẹn ngào cất tiếng nói lớn: “Bruce, huynh là huynh trưởng của đệ, là người bạn tốt nhất của đệ. Chúng ta đã hẹn sẽ tấu kèn túi cho huynh.”

Jensen hít một hơi sâu, sau đó tấu lên kèn túi.

Tiếng kèn túi vang lên, ai oán như khóc than, khiến người ta rơi lệ.

Trang phục của Jensen hoàn toàn mang đậm nét truyền thống, phong tục truyền thống của Scotland. Trên đầu hắn đội mũ lưỡi trai thấp làm bằng da dê đen, trên mũ gắn một chiếc lông vũ trắng, mặc áo khoác đen, bên trong là áo sơ mi trắng, bên dưới mặc váy xếp ly ngắn kẻ caro đen xám, khoác ngoài chiếc áo choàng lớn kẻ caro đen xám tương tự. Sau lưng treo một túi rượu trang trí màu trắng đen có đuôi dài, đi tất len kẻ caro đen xám, giày da đen, bên trên bọc một lớp che giày trắng.

Bản nhạc Jensen trình diễn mang tên Ân Điển Từ Trời, rất phổ biến trong các đám tang ở Anh và Mỹ, cũng thực sự rất phù hợp với tang lễ.

Sau khi bản nhạc kèn túi ai oán như khóc than kết thúc, Jensen lùi lại một bước, ôm mặt, bắt đầu khóc nức nở không thành tiếng.

Linh mục bắt đầu giới thiệu về cuộc đời của Bruce. Cuối cùng, linh mục đọc lên đoạn văn mà Cao Dương và các huynh đệ yêu cầu nhất định phải thêm vào.

“Bruce William là một dũng sĩ, hắn đã dùng kỹ năng của mình để cứu giúp nhiều người, và dũng khí cùng tinh thần hy sinh của hắn đã giúp Bruce không chỉ cứu được huynh đệ và bạn bè của mình.”

Cao Dương và các huynh đệ cúi đầu lắng nghe. Khi linh mục cuối cùng đọc xong tất cả điếu văn và ban phước xong, mọi người trong nhà thờ lần cuối cùng nhìn Bruce.

Cuối cùng, quan tài của Bruce đã đóng lại. Sau khi linh mục đặt tấm vải nhung đen che quan tài lên trên, Cao Dương bỗng nhiên nhận ra, hắn sẽ không bao giờ còn được gặp lại Bruce nữa, dù sống hay chết.

Tiếp theo, họ sẽ đưa Bruce từ nhà thờ đến nghĩa địa để an táng.

Nghĩa địa nơi Bruce sẽ được hạ táng là khu mộ công cộng. Ông bà nội Diệp Diệu Đông, và cha Giả Tư Đinh đều được chôn trong cùng một nghĩa địa.

Đội lính đánh thuê Satan ban đầu có mười hai người, giờ thiếu một người, còn lại mười một người.

Lucy thẻ là quả phụ của Bruce, còn Ngải Lâm là phụ nữ nên không tiện khiêng quan tài. Jensen ôm kèn túi đứng một bên. Thế nên, có tám người sẽ khiêng quan tài.

Ban đầu chỉ cần bốn người khiêng quan tài, chia nhau nâng bốn góc quan tài. Nhưng Cao Dương và các huynh đệ có tám người, hơn nữa họ không muốn thay phiên, họ đều muốn tự mình đưa huynh đệ đoạn đường cuối cùng. Thế nên, chính xác là tám người khiêng quan tài.

Jensen lần nữa tấu lên bản nhạc Ân Điển Từ Trời. Tám người đàn ông nâng quan tài lên và bước ra khỏi nhà thờ.

Jensen thổi kèn túi mở đường đi trước, Cao Dương và các huynh đệ khiêng quan tài đi theo sau Jensen, phía sau nữa là thân hữu của Bruce.

Sau khi ra khỏi cổng nhà thờ, Cao Dương và các huynh đệ dừng lại, nhìn Jensen đi xuyên qua hàng ngũ chỉnh tề đang chờ sẵn, cho đến khi đứng ở vị trí đầu tiên của hàng ngũ.

Đúng vậy, bên ngoài nhà thờ đã có một đội ngũ khác xếp hàng chỉnh tề.

Bruce từng là lính. Nếu hắn hy sinh trong lúc tại ngũ, hắn có thể được phủ quốc kỳ, nhưng khi chết, hắn chỉ là một lính đánh thuê. Mà lính đánh thuê chết đi, không có quốc kỳ để phủ, bất kể hắn chết anh dũng, vĩ đại đến đâu, hắn cũng không nhận được bất kỳ vinh dự nào.

Cao Dương và các huynh đệ không thể làm cho Bruce được phủ quốc kỳ, nhưng họ có thể cho Bruce một đám tang mà chỉ những dũng sĩ mới có thể nhận được, một đám tang của dũng sĩ Scotland.

Bảy mươi bốn người bên ngoài nhà thờ, họ ôm kèn túi, cầm kèn hiệu và kèn gác, hoặc trước ngực đeo trống hành quân. Tất cả đều là người cao nguyên Scotland, mặc váy tương tự như Jensen.

Quân đội mà Jensen từng phục vụ có lẽ không phải là quân đội thiện chiến, nhưng quân đội mà hắn phục vụ lại có ban nhạc kèn túi tốt nhất thế giới.

Jensen từng là một thành viên của Đoàn nhạc cụ kèn túi của Đội Vệ binh Kỵ binh Hoàng gia Scotland. Thế nên, hắn không phải là một trong những binh lính giỏi nhất, nhưng hắn lại là một trong những người thổi kèn túi giỏi nhất thế giới.

Vì màn trình diễn kèn túi tại tang lễ Bruce không thích hợp làm bất ngờ, nên Cao Dương và các huynh đệ biết Jensen mấy ngày nay đang bận gì. Hắn đang bận rộn mời những đồng đội cũ của mình, mời họ đến giúp đỡ trong đám tang của Bruce, để Bruce có được một vinh dự mà theo truyền thống Scotland, chỉ những dũng sĩ mới xứng đáng.

Jensen ban đầu chỉ mời được khoảng hai mươi người, đều là những người thổi kèn túi đã giải nghệ, chưa chắc đã là thành viên chính thức của Đoàn nhạc cụ kèn túi của Đội Vệ binh Kỵ binh Hoàng gia Scotland, nhưng chắc chắn là những người thổi kèn túi hạng nhất.

Khi tin tức về đồng đội của Jensen lan truyền ra ngoài, rằng một đồng đội của Jensen đã hy sinh để cứu hắn, rất nhiều người đã giải nghệ nhiều năm, thậm chí cả những người Jensen không hề quen biết cũng đã đến Seattle. Trong số họ, có những thanh niên không chênh lệch tuổi tác nhiều với Jensen, cũng có những cụ già sáu bảy mươi tuổi. Cuối cùng, tổng cộng có bảy mươi bốn người, tạo thành một đội nhạc cụ kèn túi không chỉ hoàn chỉnh mà còn có thể gọi là khổng lồ.

Đa số họ đến từ Anh, hơn nữa phần lớn trong số đó lại đến từ Scotland. Cũng có một số người đến từ các vùng khác của Mỹ và cả từ các quốc gia châu Âu khác. Nhưng dù những người đến không phải tất cả đều sống ở Scotland, nhưng họ đều là người Scotland.

Ban đầu, một ban nhạc quân đội ở Anh không thể nào chỉ có người Scotland. Nhưng vì muốn tổ chức đám tang cho một dũng sĩ Scotland, thế nên ban nhạc đưa tang Bruce không có người Anh, không có người Ireland, cũng không có người xứ Wales, tất cả đều là người Scotland thuần túy. Nếu không, ban nhạc của họ sẽ không phải tất cả đều mặc váy ngắn.

Khi Jensen đi xuyên qua đám người, tiếng trống quân dồn dập vang lên. Khi Jensen đứng ở vị trí đầu tiên, kèn hiệu và kèn gác được thổi lên, sau đó, lại là tiếng trống quân dồn dập.

Đám tang của Bruce không phải là đám tang quân nhân chính quy, không có tiếng súng chào, càng không có pháo mừng. Nhưng điều đó không ngăn cản được một nhóm người Scotland, vì dũng sĩ Scotland mà họ không quen biết tấu lên quân nhạc truyền thống.

Jensen một lần nữa tấu lên kèn túi. Lần này, bản nhạc hắn thổi là Dũng Sĩ Scotland. Sau đó, toàn bộ ban nhạc với hơn năm mươi cây kèn túi đồng loạt tấu lên.

Toàn bộ đội nhạc cụ kèn túi bắt đầu trình diễn Dũng Sĩ Scotland. Sau đó, theo nhịp trống, đội quân nhạc đi đầu bắt đầu tiến lên một cách trang nghiêm và có tiết tấu.

Ban nhạc mở đường, Cao Dương và tám huynh đệ khiêng quan tài đi theo sau, và phía sau họ là đoàn thân hữu đưa tang.

Kèn túi không phải thổi trực tiếp bằng miệng, mà là dùng miệng thổi khí vào túi khí, sau đó ép túi khí để luồng khí đi qua ống gỗ làm rung các lá kèn phát ra âm thanh.

Âm nhạc kèn túi Scotland vốn được phát triển từ quân nhạc. Bản nhạc kèn túi lớn kiểu cao nguyên mà Jensen và mọi người trình diễn cao vút và bi thương, ai oán như khóc than, rất phù hợp để tiễn biệt Bruce.

Hơn bảy mươi người tạo thành một đoàn quân nhạc, thực sự rất hùng tráng.

Từ nhà thờ đến nghĩa địa công cộng mất mười phút lái xe, nếu đi bộ, ít nhất phải mất nửa tiếng. Còn nếu vừa đi vừa tấu kèn túi, ít nhất phải mất bốn mươi phút. Nhưng Cao Dương và các huynh đệ không có ý định đặt quan tài lên xe để chở đến nghĩa địa, đừng nói bốn mươi phút, dù là bốn tiếng, họ cũng sẽ khiêng Bruce đến nghĩa địa.

Trên đường đến nghĩa địa sẽ có xe cộ và người đi đường, mà Cao Dương và các huynh đệ không thể nào vì một đám tang mà yêu cầu cảnh sát phong tỏa đường. Thế nên, họ nhất định phải đi bộ trên con đường có người qua lại để đến nghĩa địa. Nhưng may mắn là, lộ trình đưa tang đã cố ý chọn một tuyến đường có người qua lại tương đối thưa thớt nhất, người đi đường và xe cộ sẽ không quá đông.

Ban đầu, người đi đường không quá nhiều. Khi đoàn đưa tang đặc biệt và hùng tráng này thu hút sự chú ý của nhiều người, một số người sống ven đường ra xem, các phương tiện giao thông đối diện sẽ lịch sự dừng lại bên đường, chờ đoàn đưa tang đi qua rồi mới tiếp tục. Nhưng đám tang của Bruce dường như quá trang trọng và hiếm thấy, dần dần, phía sau và hai bên đoàn đưa tang đã tụ tập thành một đoàn người hoàn toàn là người đi đường. Họ chỉ muốn xem đám tang hiếm có này, hơn nữa còn mang đậm cảm giác nghệ thuật và sắc thái bi tráng.

Đoàn đưa tang không thể nào không bị theo dõi, điều này nằm trong dự kiến, bởi vì, đám tang của thành viên Hoàng gia Anh, quy mô của những người thổi kèn túi cũng chỉ cỡ này mà thôi. Tất nhiên, trong đám tang của thành viên Hoàng gia sẽ có những quân nhân đội mũ cao lông gấu, mặc quân phục đỏ, còn có đội nghi trượng, quy cách chắc chắn sẽ cao hơn và cao hơn rất nhiều. Nhưng đối với người Scotland mà nói, những thứ đó họ không cần, chỉ cần một ban nhạc kèn túi thuần túy của Scotland là đã quá đủ rồi.

Các bản nhạc không bị gián đoạn. Dũng Sĩ Scotland, Nhà Thờ Lớn Cao Nguyên Scotland... Trong hơn bốn mươi phút, ban nhạc đã trình diễn vài khúc, cho đến khi đưa Bruce đến nghĩa địa, lần cuối cùng cùng nhau tấu lên bản nhạc Ân Điển Từ Trời để chúc phúc người đã khuất.

Tăng tốc một chút tiết tấu, đám tang xong rồi, đã đến lúc báo thù.

Ngoài ra, mọi người có thể nghe thử những bản nhạc được nhắc đến trong chương này, cũng có thể tìm album của Đoàn nhạc cụ kèn túi của Đội Vệ binh Kỵ binh Hoàng gia Scotland để nghe, kết hợp với việc đọc sẽ có cảm xúc hơn.

Cũng có thể tìm video để xem và cảm nhận một chút. Nhưng tôi nhớ có video về đám tang kiểu Scotland gì đó, mà hóa ra lại không tìm thấy nữa. Nhưng mọi người có thể tìm video đám tang của Nữ hoàng Mẹ Giả Tư Đinh để xem, cái này có thể tìm thấy, gần như là cùng một ý nghĩa.

(Hết chương này)