Rừng rậm Địa Ngục

Khi Dương và đồng đội chuẩn bị sẵn sàng, trời đã sắp tối.

Dương đã chuẩn bị tâm lý đầy đủ, nhưng khi thực sự bước vào rừng mưa, hắn mới phát hiện mức độ khắc nghiệt của môi trường rừng mưa vẫn vượt xa tưởng tượng của mình.

Những cây cổ thụ cao lớn che khuất bầu trời, ánh sáng mặt trời hoàn toàn không thể chiếu xuống mặt đất. Do đó, nhiệt độ bên trong rừng mưa thực ra không quá cao, đặc biệt là về đêm, nhiệt độ trong rừng mưa còn có thể khiến người ta cảm thấy hơi se lạnh. Nhưng vấn đề là độ ẩm trong rừng mưa quá cao.

Dương và đồng đội đã ở trong sa mạc Libya và Somalia một thời gian dài. Vào mùa khô, gió nóng từ sa mạc Sahara thổi tới có thể khiến nhiệt độ không khí tăng vọt lên hơn bốn mươi độ, vào những lúc cực đoan, có thể đạt tới năm mươi độ. Nhưng cái nóng này là cái nóng khô, dù nhiệt độ có cao đến mấy, chỉ cần trốn ở nơi mát mẻ, vẫn có thể chịu đựng được.

Còn ở trong khu rừng mưa không thấy ánh mặt trời, nhiệt độ ở tầng tán cây có thể lên đến khoảng bốn mươi độ, nhưng nhiệt độ trên mặt đất cũng chỉ khoảng ba mươi hai, ba mươi ba độ. Tuy nhiên, độ ẩm cực lớn cộng thêm nhiệt độ cao đã tạo thành cái thời tiết mà người ta quen gọi là "nhà tắm hơi".

Dương mang theo trên người một khẩu shotgun cùng 120 viên đạn ghém, sáu quả lựu đạn tấn công, Thanh Satan Chi Nhận cùng 100 viên đạn, thêm vào đó khẩu súng ngắn và một viên đạn cối dự phòng cho Tommy. Cộng thêm Phù Sinh Chi Phủ tuyệt đối không rời thân khi chiến đấu, chỉ riêng vũ khí đã gần hai mươi cân rồi. Ngoài ra, cộng thêm áo chống đạn, mũ bảo hiểm, thiết bị điện tử và nước uống, Dương cõng trên người gần ba mươi lăm kilôgam vật nặng.

Cõng nặng ba mươi lăm kilôgam vật, Dương tiến vào rừng mưa nhiều nhất được năm trăm mét, quần áo trên người đã ướt đẫm mồ hôi. Thể lực tiêu hao nhanh chóng vượt xa dự tính bi quan nhất của hắn.

Sở dĩ Dương chọn xuất phát khi trời sắp tối, thay vì chỉnh đốn một đêm rồi đợi đến hừng đông, là để tranh thủ thời gian thích nghi một chút.

Từ Trại Phái Kéo Nặc xuất phát đến Trại Tô Lạc Đỗ Áo, khoảng cách đường chim bay gần bốn mươi cây số. Dương cảm thấy, dùng bốn mươi giờ, tức là hai đêm một ngày, cho dù là đi bộ cộng thêm thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, cũng hẳn là có thể đến nơi.

Có thiết bị nhìn đêm, phát động tấn công đêm là lựa chọn tất yếu. Dương cảm thấy, thêm ra mười hai giờ thời gian dự phòng. Nếu xuất phát vào buổi tối, sau bốn mươi tám giờ, vừa đúng lúc ban đêm đến được khu vực quanh Trại Tô Lạc Đỗ Áo. Do đó, nếu lập tức xuất phát vào chạng vạng tối, còn có thể có thêm một buổi tối để thích nghi. Mà khu vực quanh Trại Phái Kéo Nặc được coi là an toàn, trong điều kiện chưa quen thuộc môi trường rừng mưa, dù có mắc chút sai lầm cũng sẽ không có hậu quả quá nghiêm trọng.

Ước muốn thì tốt đẹp, nhưng hiện thực đã giáng một đòn cảnh cáo cho Dương. Hắn cho rằng bốn mươi tám giờ thế nào cũng có thể đến nơi, nhưng tình huống thực tế là, nếu họ có thể dùng 148 giờ để đến nơi thì đã là không tệ rồi.

Vào rừng mưa không bao lâu thì trời đã hoàn toàn tối đen, mà còn là loại tối đen như mực, đưa tay không thấy được năm ngón. Muốn đi đường thì hoặc là bật đèn pin, hoặc là bật thiết bị nhìn đêm. Nhưng vấn đề là, năm người hướng dẫn viên lại không có thiết bị nhìn đêm. Do đó, Dương dứt khoát ra lệnh bật đèn pin. Nhưng sau khi bật đèn pin, muỗi và đủ loại côn trùng bay tràn ngập trời đất vây quanh. Dương phun hết một bình nước xịt muỗi nhanh chóng, nhưng cũng không thể xua đuổi lũ muỗi khỏi bên mình.

Ngoài ra, Dương vốn định phái ra hai đội tiên phong, nhưng hắn rất nhanh đã từ bỏ ý nghĩ này. Trên mặt đất rừng mưa mọc đầy đủ loại dây leo chằng chịt, cùng với những cây cỏ có lá sắc như răng cưa. Muốn tiến lên, nhất định phải dùng dao rựa mở đường. Phái hai đội tiên phong theo hai hướng khác nhau thì nhất định phải mở hai con đường.

Bất đắc dĩ, chỉ còn lại một đội tiên phong. Lý Kim Phương đi phía trước cùng một người hướng dẫn viên thay phiên dùng dao rựa mở đường. Nhưng cứ sau nửa giờ, người hướng dẫn viên mở đường sẽ quay lại nghỉ ngơi, người hướng dẫn viên còn lại sẽ lên thay. Nhưng Lý Kim Phương làm lượng công việc tương tự, lại chỉ có thể một mình kiên trì.

Ngoài ra, mặc dù Lý Kim Phương làm đội tiên phong, nhưng khoảng cách hoàn toàn không thể kéo xa đến một trăm mét như vậy. Bởi vì rừng mưa vốn dĩ không thể tiến thẳng, đủ loại chướng ngại vật khiến người ta nhất định phải đi đường vòng, uốn lượn. Mà chỉ cần cách xa hai ba mươi mét, đã hoàn toàn không nhìn thấy Lý Kim Phương nữa rồi.

Dương đã thử nghiệm một chút, hay nói đúng hơn là diễn tập một lần. Khi Lý Kim Phương cảnh báo, sau đó Dương và đồng đội lập tức tắt đèn pin, chuyển sang dùng thiết bị nhìn đêm rồi nhanh chóng tiến sát về phía Lý Kim Phương, mất trọn vẹn nửa giờ.

Cũng không phải đường thẳng. Cộng thêm việc mở đường trong thực vật rậm rạp căn bản không phải là một con đường nhỏ. Dương và đồng đội tuy có thể dùng bộ đàm giữ liên lạc với Lý Kim Phương, nhưng căn bản không thể phân biệt được phương hướng Lý Kim Phương đang ở, cũng không thể nhận ra con đường Lý Kim Phương và đồng đội vừa đi qua. Do đó, sau khi Lý Kim Phương cảnh báo, Dương và đồng đội cứ như ruồi không đầu, chạy loạn khắp nơi.

Khi để Lý Kim Phương làm đội tiên phong, việc duy trì khoảng cách một trăm mét với đại đội đã trở thành mục tiêu không thể thực hiện được. Sau khi thử nghiệm, Dương và đồng đội phát hiện, vào ban đêm, khi Lý Kim Phương làm đội tiên phong, khoảng cách tốt nhất để duy trì với đại đội là từ hai mươi đến ba mươi mét. Xa hơn nữa thì không còn ý nghĩa gì.

Mồ hôi ra nhiều, khiến Dương chỉ sau một giờ vào rừng mưa đã uống cạn sạch tất cả nước. Quần áo dính chặt vào người, muỗi bay tràn ngập trời đất, thể lực tiêu hao cực nhanh – những yếu tố này khiến Dương từ bỏ quyết định ban đầu là tiến lên sáu giờ.

“Dừng lại! Tất cả mọi người theo sát tôi.”

Sau khi bất lực hô một tiếng, Dương thở hổn hển đứng tại chỗ. Mọi người lần lượt xúm lại bên cạnh hắn, quần áo của mỗi người đều đã ướt sũng, thở hồng hộc. Dương dùng đèn pin vẫy vẫy Tommy và Gero Liêu Phu. Hai người đó lớn tuổi nhất, hơn nữa trọng tải đều khoảng bốn mươi kilôgam, Dương lo lắng nhất chính là thể lực của hai người họ.

“Đại Cẩu, Ong Thợ, tình trạng hai người thế nào? Có thể kiên trì tiếp không?”

Gero Liêu Phu gật đầu nói: “Hiện tại vấn đề chưa quá lớn, nhưng nếu kéo dài thì khó nói lắm.”

Còn Tommy thì giọng trầm: “Tôi cảm thấy hơi tốn sức, nhưng nếu tốc độ chậm lại một chút thì tôi vẫn đối phó được.”

Đối với câu trả lời của Gero Liêu Phu và Tommy, Dương không hề ngạc nhiên. Sức chịu đựng của hắn là tốt nhất trong đội lính đánh thuê Satan rồi, nhưng bây giờ hắn cũng cảm thấy có chút không chịu đựng nổi, huống chi là hai người gần năm mươi tuổi.

Thôi Đột Nhiên đột nhiên thở hắt ra, nói: “Chúng ta đi được mười cây số rồi chứ? Mới đi được chút đường như vậy mà đã mệt đến mức này rồi, chết tiệt, không chịu nổi nữa.”

Dương lấy ra GPS, kiểm tra một lát rồi cười khổ nói: “Phụ tá, chúng ta hiện tại đã đi được hai chấm bảy cây số, khoảng cách đường chim bay chỉ có một chấm hai cây số.”

Thôi Đột Nhiên nghe xong liền trợn tròn mắt, há hốc mồm nói: “Cái gì! Đi hơn hai giờ rồi mà mới đi được có chút đường này sao? Quá khoa trương... phi, phi, một con thiêu thân bay vào miệng rồi.”

Dương cũng cảm thấy quá khoa trương rồi. Họ đã đi được hai giờ mười lăm phút, tuy tốc độ quả thực chậm, nhưng chỉ đi được hai chấm bảy cây số thì đúng là quá đáng. Dương đoán thế nào cũng phải đi được năm cây số mới phải.

Gero Liêu Phu vừa vẫy tay xua muỗi trước mặt, vừa vội vàng nói: “Rất bình thường, tốc độ của chúng ta thực ra đã nhanh rồi. Chết tiệt, rừng mưa ở đây còn không giống với Congo, ở đây loại thực vật dây leo còn nhiều hơn, dày đặc hơn.”

Năm người hướng dẫn viên cũng đều xúm lại bên cạnh Dương. Bốn người đàn ông và một phụ nữ. Đội trưởng tên là Kemp, nhưng người phụ trách giao tiếp với Dương và đồng đội lại là một nữ chiến binh tên là Lucy Thẻ. So với sự chật vật của Dương và đồng đội, tình trạng của năm người hướng dẫn viên đã thích nghi với khí hậu rừng mưa thì tốt hơn nhiều. Tuy họ cũng sẽ nóng, cũng sẽ đổ mồ hôi, nhưng sau khi đã thích nghi với loại khí hậu này, họ sẽ không cảm thấy khó chịu như Dương và đồng đội.

Dương ban đầu định làm việc theo kế hoạch và lịch trình đã tự mình đặt ra, nhưng hiện tại hắn đã thay đổi ý định. Cái chuyện ngu xuẩn như người ngoại đạo lãnh đạo người trong nghề thì hắn tuyệt đối không làm, càng không thể vì cái gọi là tôn nghiêm mà kiên trì kế hoạch rõ ràng là không hợp lý của mình.

Dương gật đầu với Lucy Thẻ, nói: “Lucy Thẻ, chúng ta nên tiếp tục đi hay nghỉ ngơi tại chỗ?”

Lucy Thẻ lạnh lùng nói: “Nghỉ ngơi.”

Dương bất đắc dĩ lắc đầu nói: “Vậy, chúng ta hạ trại ngay tại chỗ sao? Hay nghỉ ngơi một đêm rồi sáng mai lại xuất phát?”

“Hạ trại, hừng đông xuất phát.”

Lucy Thẻ nói thật rất xinh đẹp, làn da màu sô-cô-la, chiều cao gần một mét sáu bảy. Tuy mặc một bộ quân phục màu xanh lục rộng thùng thình, nhưng khó che giấu được vóc dáng uyển chuyển của nàng. Về tướng mạo, theo quan điểm thẩm mỹ của người châu Á như Dương thì cũng tạm được, nhưng Fle và Bruce lại nói khuôn mặt Lucy Thẻ cực kỳ xinh đẹp, chỉ tiếc là cô gái này quá lạnh lùng.

Trong số năm người hướng dẫn, Lucy Thẻ là người duy nhất biết nói tiếng Anh, nhưng nàng tuyệt đối không nói thừa một chữ. Từ trước đến nay, Dương hỏi gì nàng đáp nấy, hoặc khi Kemp có lời gì cần nàng chuyển đạt cho Dương, nàng mới chủ động nói vài câu với Dương, nhưng chỉ giới hạn trong nội dung cần phiên dịch, tuyệt đối không nói thêm một từ nào.

Thực ra không riêng Lucy Thẻ ít nói, bốn người hướng dẫn còn lại cũng rất ít nói. Đây không chỉ là vấn đề bất đồng ngôn ngữ, ngay cả giữa những người hướng dẫn này với nhau cũng không mấy khi nói chuyện, ai nấy đều mang vẻ hờ hững.

Dương gật đầu, nói với các thành viên đội lính đánh thuê Satan: “Được rồi, mọi người đều nghe thấy cô ấy nói gì rồi chứ. Hiện tại chúng ta hạ trại, tối thay phiên trực đêm, mỗi người một giờ. Đại Cẩu, anh trực ca đầu tiên, Ong Thợ, anh ca thứ hai. Được rồi, bây giờ mọi người tìm chỗ thích hợp để mắc võng.”

“Khoan đã.”

Lucy Thẻ vậy mà hiếm hoi chủ động mở miệng. Dương quay người nhìn Lucy Thẻ, nói: “Sao vậy?”

Lucy Thẻ chỉ vào cổ mình, sau đó chỉ vào Dương và đồng đội, lạnh lùng nói: “Vắt, đỉa.”

Dương đưa tay sờ soạng cổ mình, đúng lúc này Thôi Đột Nhiên đột nhiên lớn tiếng nói: “Chết tiệt, vắt, đỉa! Rất nhiều vắt, đỉa!”

Dương nhìn thoáng qua cổ của Gero Liêu Phu đang ở gần nhất, phát hiện trên gáy hắn ít nhất có bốn năm con vắt, đỉa đã hút no máu. Không cần hỏi, Dương biết trên cổ mình chắc chắn cũng trong tình trạng tương tự.

Dương không sợ trời không sợ đất, nhưng lại sợ nhất loại vắt, đỉa và thủy trĩ này. Trong lúc đang tưởng tượng cổ mình sẽ trông như thế nào, Dương lập tức vội vàng nói: “Lấy thuốc lá ra, lấy bật lửa, nhanh lên, nhanh lên!”