Trông mong Tinh Tinh, trông mong Nguyệt Lượng.

Trên mặt biển yên ả của vịnh Aden, một chiếc tàu chở dầu cỡ lớn, trọng tải hơn mười vạn tấn, đang di chuyển. Trên boong tàu, đúng là sáu người Cao Dương và đồng đội của hắn đang ở đó.

Dù mới là tháng một, nhưng nhiệt độ vùng biển Aden đã lên tới hai mươi bảy, hai mươi tám độ, nhất là boong tàu bị nắng mặt trời chiếu thẳng, nhiệt độ ít nhất cũng sáu bảy mươi độ. Từ bang Idaho lạnh giá đột ngột đến vịnh Aden nóng bức, khiến Cao Dương và đồng đội cảm thấy vô cùng khó chịu.

Tấm lưới che nắng di động mang lại một chút bóng mát, xung quanh được bố trí để chắn gió biển. Dưới tấm lưới che nắng, những trang bị chuyên dụng trên biển mà họ phải khó khăn lắm mới tìm được giờ lại bị vứt lăn lóc dưới chân. Cao Dương, Lý Kim Phương và Thôi Đột Nhiên, ba người họ cởi trần, chỉ khoác chiếc áo chiến thuật, đang dồn hết tâm trí để chơi đấu địa chủ.

Là trò chơi bài phổ biến nhất ở Hoa Hạ, cách chơi đấu địa chủ đã thu hút sự chú ý của Fle và Gero Liêu Phu. Còn Bruce thì một mình đứng ở mạn phải tàu, nơi có khả năng hải tặc xuất hiện nhất, giơ ống nhòm lên, hy vọng có thể nhìn thấy chúng.

Cao Dương đã đến vịnh Aden mười ngày, nhiệm vụ hộ tống chính thức cũng đã bắt đầu được bảy ngày. Cảm giác phấn khích khi lần đầu tiên nhìn thấy biển cả, lần đầu tiên lên tàu lớn đã sớm biến mất hoàn toàn. Giờ đây chỉ còn lại sự nhàm chán và nhàm chán.

Nỗi lo say sóng chưa từng xuất hiện, bởi vì mặt biển quá yên ả và con tàu thì quá lớn. Việc phải giao chiến thì càng chưa từng xảy ra, những ngày này, Cao Dương và đồng đội ngay cả một cọng lông của hải tặc cũng không thấy.

Từ ngày đầu tiên trang bị đầy đủ, luôn trong tư thế sẵn sàng đề phòng hải tặc, đến mức nhàm chán mong mỏi được nhìn thấy hải tặc trong truyền thuyết. Quá trình này chỉ mất năm ngày, sau đó hai ngày tiếp theo, Cao Dương và đồng đội cuối cùng cũng không thể chịu nổi sự nhàm chán, vì vậy quyết định tìm chút việc để làm.

Sau khi lên chiếc tàu chở dầu treo cờ Panama cần hộ tống lần này, việc đầu tiên Cao Dương và đồng đội làm là tháo bỏ trang bị nặng nề trên người, rồi bắt đầu đánh bài poker. Sở dĩ họ vẫn mặc áo chiến thuật là vì lần này Cao Dương và đồng đội mang theo loại áo chiến thuật LBT-2564A-KIT BLACK, loại chuyên dụng của Hải quân Mỹ VBSS.

Việc áo chiến thuật cung cấp khả năng chống đạn cấp ba không quan trọng, quan trọng là chiếc áo này còn có khả năng nổi (phù lực). Ngay cả khi mang theo cả bộ trang bị nặng nề mà rơi xuống nước cũng sẽ không chìm. Hơn nữa, trên áo chiến thuật còn gắn thêm bình dưỡng khí khẩn cấp loại SEA-MKII, dùng để thở khi không may rơi xuống nước. Cao Dương biết bơi, Lý Kim Phương và Thôi Đột Nhiên cũng coi là biết bơi, nhưng đó là ở suối nhỏ hoặc trong bể bơi. Còn Gero Liêu Phu và Fle thì hoàn toàn không biết gì. Nhưng dù biết bơi một chút hay hoàn toàn không, trên biển cả, họ vẫn nên tự coi mình là những kẻ không biết bơi thì tốt hơn. Vì vậy, cho dù là trên con tàu khổng lồ này, ngay cả khi khả năng rơi xuống biển là cực kỳ nhỏ, nhưng Cao Dương và những người khác vẫn phải mặc áo chiến thuật mới có thể an tâm phần nào.

“Đôi Vua nổ, ba cây kèm một! Hahaha, xin lỗi nhé, lại thắng rồi.”

Trong tiếng reo đắc ý của Thôi Đột Nhiên, Cao Dương bất đắc dĩ ném bộ bài nát bét trong tay xuống bàn, sau đó lấy ra hai tờ tiền mặt ném trước mặt Thôi Đột Nhiên. Lý Kim Phương cũng với vẻ mặt không cam lòng nói: “Thật sự là quái lạ, rõ ràng bài có bom mà Thỏ (Thôi Đột Nhiên) luôn là Địa chủ, ta chịu thua rồi.”

Với vẻ mặt bất đắc dĩ, Cao Dương nói: “Không có cách nào, cái này gọi là người ngốc có phúc ngốc. Hai người các ngươi học xong chưa, học xong rồi thì vào chơi một lát đi.”

Fle giành lấy vị trí trước tiên, hắn hớn hở ngồi vào vị trí của Cao Dương, bắt đầu cùng Thôi Đột Nhiên và Lý Kim Phương hò hét ầm ĩ khi chơi đấu địa chủ. Còn Cao Dương thì đứng sau lưng Fle, nhìn xem nếu Fle đánh sai thì chỉ điểm một chút. Về phần Gero Liêu Phu, hắn cũng muốn tham gia, nhưng phải đợi Lý Kim Phương hoặc Thôi Đột Nhiên chịu nhường chỗ mới được.

“Radar phát hiện mục tiêu khả nghi, khoảng cách khoảng bốn hải lý, vẫn đang tiến lại gần chỗ chúng ta.”

Ngay khi đang buồn chán, chiếc bộ đàm chống nước treo trên vai Cao Dương và đồng đội đột nhiên vang lên giọng của nhân viên liên lạc trên tàu. Nhưng không ai trong số Cao Dương và đồng đội phản ứng với cảnh báo phát ra từ bộ đàm, bởi vì những cảnh báo như vậy họ đã trải qua rất nhiều lần rồi. Từ lúc ban đầu khiến Cao Dương và đồng đội cảm thấy căng thẳng, đến cuối cùng lại mong chờ hải tặc đến. Nhưng đáng tiếc, cuối cùng đều chứng minh, cái gọi là mục tiêu khả nghi trong những trường hợp này chỉ là một chiếc thuyền đánh cá nhỏ, bởi vì hải tặc thật sự thì khả năng lớn là sẽ không chỉ có một chiếc thuyền.

Sau khi Bruce xác nhận vị trí mục tiêu radar phát hiện với nhân viên liên lạc trên tàu, anh bắt đầu dùng ống nhòm quan sát. Còn Cao Dương và những người khác thì tiếp tục đánh bài poker, bởi vì chẳng có gì đáng lo cả. Hiện tại con tàu đã đến góc đông bắc Somalia, sắp ra khỏi vùng biển vịnh Aden. Mà chỉ cần đến Ấn Độ Dương, những hải tặc đó sẽ không còn uy hiếp gì nữa, bởi vì Ấn Độ Dương sóng gió lớn, không phải những chiếc ca nô nhỏ có thể chịu đựng được.

Hải tặc Somalia thích tiếp cận và lên tàu vào ban đêm, ban ngày về cơ bản không có hành động nào. Dù việc bắt cóc tàu buôn vào ban ngày cũng có xảy ra, nhưng rất ít. Hiện tại khu vực và khoảng thời gian nguy hiểm nhất đều đã qua rồi. Nếu không có bất ngờ gì, Cao Dương và đồng đội sẽ rời khỏi chiếc tàu này sau khi trời tối.

Tàu chở dầu tiếp tục di chuyển, Bruce tiếp tục vô ích tìm kiếm dấu vết hải tặc. Mặt trời dần lặn về phía tây. Nhưng rất đáng tiếc, hay nói đúng hơn là rất may mắn, mọi thứ đều không xảy ra. Thời gian từng chút trôi qua, cảnh hoàng hôn lúc mới đến còn thấy đẹp, giờ nhìn cũng thấy tẻ nhạt vô vị rồi. Mọi thứ đều giống như những ngày nhàm chán trước đó.

Điều duy nhất khiến Cao Dương cảm thấy hơi phấn khích là Fle cuối cùng cũng bốc được một ván bài tốt. Ngay khi Thôi Đột Nhiên vừa đánh ra một lá ba, Cao Dương lập tức phấn khích hét lớn: “Nổ chết hắn đi, nổ ngay bây giờ! Đánh trả bọn họ, ra bốn con mười của ngươi đi, rồi sau đó ra sảnh! Hahaha, sảnh mười đến chín của ngươi là lớn nhất rồi! Chết tiệt, Fle, vận may của ngươi quá tốt!”

Fle ra bài là nổ luôn, sau đó đánh ra một sảnh. Đúng lúc này, Lý Kim Phương cũng với vẻ mặt phấn khích nói: “Khoan đã, ta cũng thêm bom đây, bốn con K! Hahaha, Thỏ, lần này ngươi chết chắc rồi!”

Cao Dương càng thêm thích thú, cười lớn nói: “Hahaha, bom đôi Vua nhận lấy, lại ra ba cây kèm một, ba bom cộng với lật ngược thế cờ, để ta tính xem nào, hai bom là bốn trăm, ba bom là tám trăm, cộng thêm lật ngược thế cờ là...”

“Hải tặc! Mạn phải tàu!”

“Đừng ồn ào, đang bận mà... khoan đã, hải tặc ư?”

Ngay khi Cao Dương đang tính xem Thôi Đột Nhiên nên thua bao nhiêu tiền thì giật mình tỉnh lại, một tay vớ lấy chiếc ống nhòm đặt dưới chân rồi quay người chạy đi. Còn Thôi Đột Nhiên cũng với vẻ mặt kinh ngạc và mừng rỡ, đứng dậy định chạy ra ngoài thì Lý Kim Phương lại một tay ấn Thôi Đột Nhiên xuống, lớn tiếng nói: “Thằng nhóc này, muốn đi cũng được, trước hết trả tiền cho ta đi đã, khó khăn lắm ta mới thở phào được một hơi, định chạy à? Không có cửa đâu!”

Không để ý đến Thôi Đột Nhiên và Lý Kim Phương, Cao Dương tự mình chạy đến bên cạnh Bruce. Còn Bruce với vẻ mặt nghiêm túc chỉ vào mặt biển phía xa, giọng trầm xuống: “Ở đằng kia, một chiếc thuyền đang kéo theo ba chiếc thuyền nhỏ. Thuyền đánh cá tuyệt đối sẽ không như thế này, chắc chắn là thuyền hải tặc.”

Cao Dương nhanh chóng dùng ống nhòm phát hiện ra thuyền hải tặc mà Bruce nói. Phía sau một chiếc thuyền đánh cá trọng tải khoảng 100 tấn, đang kéo theo ba chiếc ca nô. Cách họ gần như cũng chỉ một hải lý. Mặt trời tuy đã phần lớn chìm xuống biển, nhưng nhờ ánh sáng còn sót lại, vẫn có thể nhìn thấy ba chiếc ca nô chất đầy người.

Cao Dương kích động hét lớn: “Các huynh đệ, hải tặc! Đúng là hải tặc thật rồi!”

Thôi Đột Nhiên cuối cùng cũng chạy đến, ôm khẩu TAC-50 của mình, với vẻ mặt kích động nói: “Ở đâu, ở đâu? Mau cho ta xem với! Trời ơi, mong ngóng mãi, cuối cùng hải tặc cũng đã đến rồi!”

Vừa nói chuyện, Thôi Đột Nhiên vừa nằm rạp xuống đất, nhanh chóng dùng ống ngắm trên súng tìm thấy thuyền hải tặc. Lúc này, những chiếc thuyền nhỏ được kéo phía sau thuyền đánh cá đã bắt đầu tách khỏi thuyền mẹ. Những chiếc ca nô tốc độ cao phía sau tạo ra một vệt nước trắng, lao thẳng về phía tàu chở dầu của Cao Dương và đồng đội.

Giọng nói lo lắng của nhân viên liên lạc bắt đầu vang lên từ bộ đàm: “Hải tặc, đây là hải tặc! Đừng cho chúng đến gần, bắn cảnh cáo đi, để chúng biết trên tàu có vệ sĩ, chúng sẽ tự động rời đi thôi.”

Thực ra theo ý của Cao Dương, hắn định để hải tặc đến gần một chút, nhưng chỉ vì muốn xem mặt mũi hải tặc ra sao mà dọa những thủy thủ đang nơm nớp lo sợ kia đến chết thì có vẻ không được tử tế cho lắm. Vì vậy Cao Dương chỉ có thể rất tiếc nuối thở dài nói: “Thỏ, dùng pháo sáng bắn cảnh cáo dọa chúng một chút, đừng bắn vào thuyền, dọa chúng chạy cũng coi như xong. Nhưng phải nghe lệnh của ta rồi mới bắn, những người khác cũng chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu đi.”

Cao Dương đội mũ bảo hiểm, đeo shotgun trên lưng, rồi cầm khẩu EBR lên. Sau khi nhắm vào một chiếc thuyền nhỏ trong ống ngắm, Cao Dương mới lớn tiếng nói: “Thỏ, chiếc ca nô ở giữa kia, bắn về phía mũi thuyền.”

Chiếc ca nô ở giữa nổi bật nhất, cách tàu chở dầu gần nhất, hiện tại cũng chỉ khoảng một nghìn mét, gần như đã ở giữa biển. Khoảng cách này đối với khẩu TAC-50 cỡ nòng 12.7 ly thì hoàn toàn có thể đảm bảo độ chính xác trong tầm bắn.

Thôi Đột Nhiên lập tức bắn một phát súng. Pháo sáng màu xanh lục rất dễ thấy trong ánh chạng vạng đã hơi mờ tối. Viên đạn trực tiếp rơi xuống khoảng hai ba mươi mét phía trước ca nô, làm bắn tung một mảnh bọt nước.

Cao Dương nghĩ rằng một viên đạn là đủ để giải quyết, ít nhất cũng có thể khiến những hải tặc đó biết trên chiếc tàu này có vệ sĩ vũ trang. Mà đám hải tặc bình thường cũng sẽ không đối đầu trực diện với tàu buôn có vệ sĩ vũ trang, chúng sẽ chỉ tìm mục tiêu không có khả năng kháng cự để ra tay. Nhưng tình huống lần này rất hiếm thấy, những tên hải tặc kia vậy mà không quay đầu bỏ chạy.

Nhìn những chiếc ca nô tiếp tục tiến lại gần, Cao Dương tuy thấy lạ, nhưng hắn vẫn lập tức phản ứng, nói: “Bắn thêm một phát nữa, bắn gần hơn một chút.”

Thôi Đột Nhiên lại bắn một phát súng, viên đạn này rơi xuống ngay trước mũi ca nô chưa đầy hai mét, cho thấy Thôi Đột Nhiên có kỹ năng bắn súng không tồi. Nhưng kết quả thì vẫn vậy, những tên hải tặc vẫn không có ý định dừng lại, ba chiếc ca nô vẫn lao thẳng về phía tàu chở dầu.

Cao Dương kỳ quái nói: “Không đúng, cái này không giống như những gì chúng ta từng nghe nói. Những tên hải tặc này không phải nên bỏ chạy sao? Thỏ, bắn thêm một phát nữa. Nếu chúng vẫn không dừng, Đại Cẩu (Lý Kim Phương), bắn cảnh cáo về phía trước mặt chúng. Nếu như vậy mà chúng vẫn không dừng, thì chuẩn bị bắn vào người chúng đi.”

Lý Kim Phương “cạch” một tiếng, lên đạn cho khẩu súng phóng lựu, rồi với vẻ mặt bực bội nói: “Lũ khốn kiếp này, không sớm không muộn, lão tử vừa mới khó khăn lắm bắt đầu thắng bài thì đám cháu trai này lại nhảy nhót ra. Nếu chúng dám lên thuyền, ta không giết chết chúng thì cũng cho chúng bơi về nhà đi.”

(Hết chương này)