Góc Nhìn Của Tạ Trác: Về Cô Gái Tên Tô Ngọc

Có một khoảng thời gian, Tạ Trác có bốn ấn tượng cơ bản về Tô Ngọc:

1. Bạn cùng lớp

2. Hiền lành, hòa nhã

3. Em gái của Trần Tích Chu

4. Chăm chỉ, hiếu học

Vì là em gái của bạn thân, Tạ Trác dành cho cô sự chú ý nhiều hơn một chút so với các bạn học khác trong lớp.

Thỉnh thoảng họ gặp nhau trong những buổi tụ tập. Dù không trò chuyện nhiều, nhưng dần dà, sự quen thuộc giữa họ cũng vượt xa tình bạn học thông thường.

Nói về sự chăm chỉ học hành, Tô Ngọc luôn là người đầu tiên đến lớp mỗi buổi sáng để đọc sách, và còn nhiều biểu hiện khác nữa.

Trong lớp, Tô Ngọc thuộc tuýp người cần mẫn và nỗ lực. Dù thành tích học tập chưa thật sự nổi bật, nhưng cô không hề kém cỏi, chỉ là cần thời gian để tích lũy. Thầy cô thường động viên học sinh rằng, có một kiểu học sinh nhất định sẽ kiên trì tích lũy kiến thức rồi bùng nổ.

Trong mắt Tạ Trác, Tô Ngọc chính là hình mẫu gần nhất với kiểu người đó.

Mùa đông dài dằng dặc kéo dài đến tận đầu học kỳ mới.

Tháng Hai ở Bình Giang, tuyết vẫn còn chưa tan hết.

Tô Ngọc đặc biệt nổi bật với chiếc khăn quàng màu đỏ táo. Cô hiếm khi thể hiện vẻ rực rỡ trước đám đông, nhưng chiếc khăn ấy lại khiến cô trở nên vô cùng thu hút.

Khi cô cúi đầu, những sợi tóc mai bên tai rủ xuống không theo nếp, mỏng manh và lưa thưa, khiến đôi mắt trong veo, lạnh lùng của cô như một viên ngọc ẩn mình trong làn nước, lắng đọng giữa từng sợi tóc.

Khi cô chuyên tâm học thuộc bài, dường như mọi âm thanh xung quanh đều không thể lọt vào tai cô. Đôi mắt sáng ngời, tựa hai viên ngọc, khẽ lấp lánh theo từng con chữ trên sách giáo khoa, phản chiếu ánh nắng nhạt.

— Nhưng có vẻ như đây không phải là thời điểm thích hợp để học thuộc bài.

Tạ Trác nhận định như vậy, bởi vì cậu đang rảnh rỗi xếp hàng trong nhà ăn.

Tô Ngọc đang đứng ở hàng bên trái cậu.

Vị trí của Tạ Trác tuy ở phía sau một chút, nhưng hàng cậu lại di chuyển nhanh hơn.

Khoảng cách giữa cậu và Tô Ngọc dần được rút ngắn.

Khi xếp hàng, Tạ Trác không học bài. Vì không biết đặt mắt vào đâu, cậu tùy ý nhìn ngắm những người xung quanh một lát.

Tô Ngọc rất gầy. Dù mặc bộ đồng phục mùa đông màu xanh nhạt có lót bên trong, trông cô vẫn mảnh mai. Cô cúi đầu, tay cầm một cuốn sách bỏ túi, đứng trong hàng cách Tạ Trác nửa mét.

Cô chăm chú học thuộc đến mức không nhận ra sự tiếp cận của cậu.

Nhà ăn rất ồn ào, nhưng vì đứng gần, cậu vẫn có thể nghe thấy giọng nói của cô.

Văn Nhược Mẫn đứng phía trước đã xem xong thực đơn hôm nay. Khi quay đầu lại muốn trò chuyện với Tô Ngọc, cô ấy nhận ra Tô Ngọc đang chìm đắm trong việc học, không thể dứt ra. Không nhịn được, Văn Nhược Mẫn đưa tay xoa xoa chiếc khăn quàng ấm áp của Tô Ngọc và hỏi: “Năm nay cậu về quê à? Thanh Khê có vui không?”

Lúc này, Tô Ngọc mới khẽ động mi mắt, đôi mắt trong veo dịu dàng ngước lên, mím môi nói với Văn Nhược Mẫn: “Rất vui, nhớ lại thời thơ ấu.”

Văn Nhược Mẫn nhìn vẻ mặt cô, hỏi: “Sao tớ cảm thấy cậu không vui? Bài thi thử không tốt sao?”

Tô Ngọc vẫn cầm cuốn sổ tay học thuộc môn lịch sử. Cô ngẩng đầu nhìn đối phương, ánh mắt thoáng nét chán nản, khẽ đáp: “Ừm… tớ chỉ đang tự hỏi, liệu mình có thật sự không có năng khiếu học tập không.”

Văn Nhược Mẫn nói: “Năng khiếu là thứ không thể trông mong hay cầu xin được. Người thật sự có năng khiếu rất ít. Cậu có thể phát huy tối đa năng lực của mình đã là rất tốt rồi.”

Tô Ngọc suy nghĩ lời Văn Nhược Mẫn, cảm thấy rất có lý, gật đầu nói: “Được.”

Cuối cùng, cô cũng nở một nụ cười nhẹ.

Khóe miệng cô hơi mím lại, đôi môi mỏng hơi khô. Đôi mắt trong trẻo không gì sánh được, toát lên vẻ ngây thơ và mộc mạc. Mỗi nụ cười cô dành cho người khác đều không khiến người ta cảm thấy là sự giả tạo hay phối hợp, mà chân thành và hòa nhã.

Cô ấy là người Thanh Khê sao?

Tạ Trác nhớ lại thị trấn nhỏ yên bình mà cậu từng ghé thăm. Khí chất của Tô Ngọc và nơi đó hòa hợp đến lạ, cứ như thể cô được sinh ra từ chính vùng đất ấy.

Cậu nhớ lại một câu nói: đất nào người nấy. Dù một người có đi xa đến đâu, đi bao lâu, trong xương máu họ vẫn sẽ mang theo bản chất của quê hương.

Có nơi mưa nhỏ như tơ, có nơi lạnh lẽo, mạnh mẽ.

Ánh mắt Tô Ngọc, giống như mùa xuân của thị trấn nhỏ ấy, với núi xanh trùng điệp và dòng suối ấm áp chảy róc rách quanh năm.

Trong lúc Tạ Trác nghiêng đầu nhìn Tô Ngọc, lặng lẽ hồi tưởng về nơi gọi là Thanh Khê, không ngờ Tô Ngọc đã nhận ra ánh mắt cậu. Sau vài lần thay đổi biểu cảm phức tạp, cô dừng lại ở trạng thái thận trọng, rất khẽ gọi tên cậu.

“Tạ Trác…”

Tạ Trác gật đầu: “Ừm.”

Cô nhìn gáy của người phía trước, dường như đầu óc trống rỗng trong vài giây, không biết phải chào hỏi người bạn học không quen thân này thế nào. Cuốn sách trong tay cô cuộn lại, rồi cô quay đầu nhìn Tạ Trác, một lúc lâu mới nặn ra được bốn chữ: “Lâu rồi không gặp.”

Từ kỳ nghỉ đông đến giờ chưa đầy nửa tháng mà?

Tạ Trác cười nhẹ: “Lâu sao.”

Tô Ngọc lại mím môi, không nói gì nữa. Hàng người dịch chuyển một đoạn, cô nhanh chóng bước theo.

Tạ Trác nhìn gáy tròn tròn của cô, dường như thấy tai cô hơi đỏ, nhưng vì bị khăn quàng che khuất nên không rõ lắm.

Cậu bất giác cảm thấy, ngay cả sợi tóc của cô cũng có vẻ e dè.

Tạ Trác thầm nghĩ, có lẽ trong mắt cậu có thứ gì đó đáng sợ như mãnh thú, luôn khiến cô ấy sợ hãi bỏ chạy.

Thầy giáo dạy Văn gọi Tạ Trác lên diễn vai Romeo.

Khi sự việc xảy ra, cậu đang lơ đãng làm bài thi khoa học tự nhiên. Bị gọi tên, cậu ngẩng đầu lên.

Trong tầm mắt cậu, có rất nhiều ánh mắt: có cái cười trên nỗi đau của người khác, có cái xem náo nhiệt, có cái phức tạp, có cái e thẹn.

Tạ Trác để ý thấy Tô Ngọc cũng đang nhìn cậu.

Biểu cảm của cô thuộc loại phức tạp, pha lẫn một chút e thẹn.

Ban đầu không nhận ra chuyện gì đang xảy ra, Tạ Trác hỏi Từ Nhất Trần: “Diễn cái gì?”

Từ Nhất Trần loẹt xoẹt lật sách của cậu đến đúng trang bài học, nói: “Nghe giảng đi chứ!”

Tạ Trác chống trán, dưới ánh mắt của mọi người, cất đi tờ giấy thi bị thầy giáo gọi tên phê bình.

Từ Nhất Trần nói nhỏ: “Nếu cậu không muốn diễn thì tớ có thể tự đề cử. Tuy tớ không phải là người đẹp trai nhất, nhưng ít nhất cũng được coi là đẹp trai thứ hai chứ.”

Tạ Trác liếc nhìn nội dung trên sách, thậm chí không xem kỹ, đã chấp nhận việc mà đối với cậu là phiền phức, nói: “Ai nói không diễn.”

Từ Nhất Trần khẽ cười, vỗ tay nói: “Mong chờ, mong chờ.”

Tạ Trác không phải là loại học sinh cá biệt khó bảo. Dù hứng thú tham gia hoạt động này không cao, nhưng cậu không đến mức chống đối thầy cô.

Hôm đó, Tạ Trác đã ghi chép rất nhiều.

Cậu chưa từng có kinh nghiệm diễn xuất, chẳng lẽ phải đứng trên sân khấu đọc thuộc lời thoại sao? Việc học thuộc lời thoại thì đã làm tốt rồi, nhưng điều này lại khiến Tạ Trác có chút đau đầu.

Không biết Tô Ngọc đang làm gì.

Trước bàn học trong nhà, Tạ Trác chống cằm không có ý tưởng gì, nghĩ muốn gửi tin nhắn hỏi cô đã làm xong bài tập chưa, liệu có thể ra ngoài đối thoại một chút không? Nếu Tô Ngọc bận rộn, cậu sẵn lòng đến tìm cô.

Tạ Trác lấy điện thoại ra, soạn tin nhắn. Khi cậu còn đang đắn đo từ ngữ, một cuộc điện thoại từ Bắc Kinh đã gọi đến.

Đó là thầy giáo đã hướng dẫn cậu tham gia cuộc thi robot năm ngoái. Thầy nói gần đây có một cuộc thi cấp thế giới, mời cậu đến hiện trường quan sát.

Tạ Trác xem xét thời gian. Từ Bình Giang đến Bắc Kinh, đi đi về về ít nhất cũng mất ba ngày. Cậu muốn từ chối vì trường học chưa chắc đã cấp giấy nghỉ phép, nhưng người ta nói đã chuẩn bị sẵn vé vào cửa cho cậu rồi.

Hơn nữa, đây là một cơ hội hiếm có. Một trong những giám khảo là người sáng lập của một thương hiệu trí tuệ nhân tạo của Mỹ. Dù không tạo được mối quan hệ thân thiết, việc quen biết một chút cũng có lợi cho cậu.

Tạ Trác lật xem cuốn sách đầy ghi chú trên bàn, suy nghĩ nửa phút, rồi đứng dậy gọi điện thoại cho thầy giáo dạy Văn.

Cuộc điện thoại thứ hai của cậu là gọi cho Tô Ngọc.

Dù lý do xin nghỉ của cậu hợp lý và chính đáng, nhưng lời xin lỗi này vẫn cần phải đích thân đến nói.

Sinh nhật của Từ Nhất Trần vào tháng Mười. Tạ Trác vẫn luôn nhớ và cần tìm một lý do thích hợp để cùng cậu ấy đón sinh nhật. Bởi vì năm nay mẹ cậu ấy không ở bên cạnh, Từ Nhất Trần dù không nói ra, nhưng trong lòng khó tránh khỏi cảm giác cô đơn.

Giữa con trai với nhau rất ít khi tâm sự. Nếu đột ngột thốt ra một câu “tớ muốn ở bên cậu”, thật sự sẽ quá sến súa. Vì vậy, Tạ Trác đã bày tỏ rất uyển chuyển, nói muốn đến xem con mèo nhỏ của cậu ấy.

Con mèo tam thể của Từ Nhất Trần là do Tạ Trác và cậu ấy cùng nhau cứu. Vì mẹ Tạ Trác bị dị ứng lông mèo, nên tạm thời quyết định nuôi ở nhà Từ Nhất Trần.

Nhà Từ Nhất Trần có sân ở tầng một, trong sân trồng những loài hoa cỏ mà mẹ cậu ấy đã trồng khi còn sống. Vì Từ Nhất Trần không có kinh nghiệm chăm sóc, cứ đến mùa thu, một số loài hoa liền khô héo, cậu không biết chúng có chết hẳn không.

Tạ Trác đương nhiên cũng không biết trồng hoa.

Cậu có thể có hứng thú gì với hoa chứ? Nhưng khi nghe Từ Nhất Trần kinh hãi và chán nản nói: “Không biết những bông hoa này đến sang năm có còn nở không.”

Cậu không nghĩ ngợi gì mà đánh lừa Từ Nhất Trần, nói rằng mình biết trồng.

Tạ Trác đã hỏi ý kiến dì làm vườn trong nhà, học được rất nhiều kinh nghiệm trồng trọt và cắt tỉa. Trong thời gian ngắn, cậu đã nắm vững kỹ thuật này, khiến cho những cây cỏ hoa lá khô héo đó sống lại, cứu được chút nào hay chút đó. Giữa cảnh thu tiêu điều, bắt mắt nhất là mấy đóa hồng và phong đỏ.

Ban ngày, Từ Nhất Trần làm bài tập trong sân, thỉnh thoảng cậu chống cằm nhìn những bông hoa đó mà ngẩn người.

Hai chàng trai cùng nhau đón sinh nhật, hình như cũng không có việc gì khác để làm.

Từ Nhất Trần không muốn náo nhiệt, ít nhất là sinh nhật năm nay cậu không muốn. Vì vậy, mọi hoạt động giải trí đều không được xem xét.

Cuối cùng, hai người yên tĩnh làm bài tập trong sân một lúc.

Cho đến khi Tô Ngọc gõ cửa nhà Từ Nhất Trần.

“Chúc mừng sinh nhật cậu~ Chúc mừng sinh nhật cậu~”

Cửa là do Tạ Trác mở. Những cành hoa Tô Ngọc mua gần như che khuất nửa khuôn mặt cô. Vì chạy đến, cô vẫn còn đang thở hổn hển, trên trán lấm tấm mồ hôi mịn có thể nhìn thấy rõ, tóc tai rối bời.

Nhưng dù vội vàng, cô vẫn hát rất vang và nhiệt tình, sợ rằng lời chúc sinh nhật không được truyền tải đầy đủ. Giây tiếp theo, nụ cười trên mặt cô gái đã cứng đờ khi nhìn rõ Tạ Trác.

Đồng tử cô co lại, lồng ngực đang phập phồng cũng không dám có động tĩnh nữa, nén chặt rất nhiều cảm xúc và phản ứng cơ thể vào sâu bên trong.

Lại trở nên e dè như vậy.

Tạ Trác buông tay nắm cửa, mời cô vào.

Cậu không biết Tô Ngọc có chuyện gì muốn nói với Từ Nhất Trần không, nên buổi chiều cậu đã nhường lại một chút thời gian để họ ở trong sân một mình.

Ngồi trong phòng Từ Nhất Trần, Tạ Trác làm bài trước bàn học.

Khi cậu toàn tâm toàn ý làm bài, rất ít khi lơ đãng. Nhưng lúc này, cậu lại nhìn bóng lưng của Tô Ngọc ngoài cửa sổ, suy nghĩ lan man.

Hồi tưởng lại toàn bộ thời cấp ba, có ba cảnh tượng khiến Tạ Trác cảm thấy Tô Ngọc vô cùng xinh đẹp.

Đó là vẻ đẹp thuần túy, động lòng người, không liên quan đến khí chất dịu dàng ôn hòa kia.

Một lần là trong giờ ra chơi, trên đường về lớp, ở góc rẽ cầu thang đông nghịt người. Tạ Trác đi trước Tô Ngọc một chút. Khoảnh khắc cậu cúi đầu, cô lại đang ngẩng đầu nhìn lên.

Ánh nắng vàng rực rỡ rơi vào đôi mắt không tì vết của cô, cậu gần như nhìn thấy rõ đồng tử cô.

Có những khoảnh khắc rung động, có lẽ không có nguyên nhân hay kết quả rõ ràng. Chỉ là một cái nhìn đơn giản như vậy, bất giác khiến người ta cảm thấy, khoảnh khắc này mọi thứ đều đẹp đẽ vừa đủ.

Dù thời gian đối mặt không dài, nhưng ấn tượng của Tạ Trác về cảnh tượng này rất sâu sắc.

Vào buổi tự học tối hôm đó, Tạ Trác nhận được một tờ giấy nhắn. Không biết ai đang truyền đi khắp nơi tờ giấy hỏi “Cậu thấy bạn nữ nào trong lớp xinh nhất?”, tiến hành một cuộc bỏ phiếu vô cùng nhàm chán.

Cậu nhìn thấy trên đó viết một số cái tên không nằm ngoài dự đoán, những cái tên của cái gọi là hoa khôi của lớp. Cậu không suy nghĩ gì, lập tức ném tờ giấy nhắn cho người bên cạnh.

“Phiếu của Giang Manh cao thật đó.” Từ Nhất Trần sờ cằm suy nghĩ, rồi hỏi Tạ Trác: “Cậu bầu cho ai?”

“Không bầu.” Tạ Trác lười đi đếm phiếu của ai, cậu chìm đắm trong biển đề. Lại nghe thấy Từ Nhất Trần nói: “Vậy thì tớ cũng không bầu.”

Tạ Trác làm xong một câu đề, phát hiện tờ giấy nhắn vẫn còn. Cậu nhớ đến giờ ra chơi hôm nay, cái nhìn ấy của Tô Ngọc.

Cậu lại liếc nhìn tờ giấy nhắn mà Từ Nhất Trần đang nghiên cứu, rất thấp giọng, như thể tự nói với mình: “Thực ra tớ thấy Tô Ngọc cũng được.”

Giọng điệu cậu từ tốn, đặc biệt ôn tồn.

Từ Nhất Trần nghe thấy, không nói hai lời đã viết tên Tô Ngọc xuống. Trên mặt cậu ta mang theo nụ cười, không biết là đang trả lời thay ai.

Lần thứ hai Tạ Trác cảm thấy Tô Ngọc rất xinh đẹp, chính là lúc này.

Trong lòng cô ôm một chú mèo con, giữa sự ấm áp của hoàng hôn buông xuống. Những lọn tóc mái chưa được chải chuốt tự do bay lượn. Khi đang cười với Từ Nhất Trần, khuôn mặt nghiêng văn nhã dịu dàng của cô hướng về phía Tạ Trác, khiến cậu thoáng ngẩn ngơ, lơ đãng khỏi bài thi.

Lần thứ ba, không lâu sau đó, trường học có một hoạt động lễ hội văn hóa, được tổ chức mỗi năm một lần vào mùa thu.

Học kỳ một lớp 12, giáo viên Âm nhạc đến lớp tìm kiếm những mầm non cho đội hợp xướng.

Cô yêu cầu mỗi học sinh đứng dậy hát hai câu để thể hiện giọng hát của mình.

Tạ Trác lấy cớ bị cảm để thoát một kiếp — mấy hôm đó cậu thật sự có dấu hiệu bị bệnh, cổ họng không thoải mái.

Ngoài một vài học sinh cá biệt, gần như mọi người đều biểu diễn. Ai nấy đều thể hiện tài năng: có người hát rap, có người luyến láy điêu luyện, thậm chí có người còn biết hát côn khúc.

Giờ ra chơi ba giờ chiều, cả lớp học chìm trong ánh nắng chiều ấm áp và không khí náo nhiệt.

Cuối cùng, đến lượt Tô Ngọc đứng dậy. Cô hát một bài hát rất đơn giản tên là “Tống Biệt”.

“Chân trời góc bể, bạn bè nửa phần lưu lạc. Một bình rượu đục cạn niềm vui còn lại, đêm nay mộng biệt ly lạnh lẽo…”

Giọng hát của cô trong trẻo, sạch sẽ, không có chút kỹ xảo nào, ngay cả sự uyển chuyển cũng không thể nói đến. Cô chỉ yên lặng hát một giai điệu đơn giản như vậy.

Lớp học ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh, lắng nghe giọng hát buồn bã và động lòng người của cô.

“Hỏi người đi lần này bao giờ trở lại, lúc về xin chớ ngần ngại.”

Vì khác xa với lối hát thanh nhạc, Tô Ngọc cuối cùng không được chọn vào đội hợp xướng.

Nhưng trong vô vàn kỹ năng hát hò đa dạng ấy, Tạ Trác chỉ nhớ giọng hát của Tô Ngọc, và dáng vẻ cô lúc hát thật xinh đẹp.