Hắn thật quá trơ trẽn, phải không?

Không khí trong hầm chìm vào giá lạnh tột cùng, chỉ còn lại tiếng ngân vang lạnh lẽo từ lưỡi đao cong trong tay Ma Vương.

Chúc Minh Tỉ hít một hơi thật sâu, giọng nói nhỏ nhẹ như muỗi vo ve nhưng chất chứa đầy phẫn nộ:

"Đúng vậy, hắn đúng là quá trơ trẽn..."

Sắc mặt lạnh tanh của Ma Vương cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

Nhưng chưa được bao lâu, như chợt nghĩ ra điều gì, gương mặt hắn lập tức trở nên u ám hơn trước:

"Không phải em đã nhanh chóng nhận ra hắn là giả sao? Thế sao còn nhận ma tinh thạch mà hắn đưa?"

Chúc Minh Tỉ: "..."

Cậu không dám thừa nhận rằng mình chẳng hề nhận ra ngay, thậm chí còn vui vẻ nhận quà, vừa nghe hắn kể chuyện xưa vừa xúc động đến rơi lệ...

Đành phải tiếp tục biện hộ:

"Lúc đó tuy tôi đã biết hắn không phải ngài, nhưng vẫn giả vờ phối hợp, chỉ để moi thông tin về nơi ngài đang ở."

Ma Vương: "Vậy sao em còn dùng? Em vừa lấy số ma tinh đó để đền bù cho cửa hàng pháp cụ và nhà đấu giá!"

Chúc Minh Tỉ: "Bởi vì... không dùng thì phí hoài mà..."

Ma Vương vẫn không hài lòng.

"Thôi nào," Chúc Minh Tỉ lay nhẹ tay hắn, ngẩng đầu hôn nhẹ lên mép môi, "Dù sao thì đó cũng là ma tinh thạch của ngài, coi như ngài tặng tôi có được không? Hoặc... để tôi mang về, cất lại vào hầm?"

"Không được." Ma Vương lạnh lùng từ chối, "Dù sao thì vẫn là hắn tặng em."

Chúc Minh Tỉ: "..."

Cậu khô khốc hỏi: "Vậy giờ phải làm sao? Vứt đi à? Nhưng vốn dĩ đó là của ngài mà."

Ma Vương trầm ngâm một lúc, rồi nghĩ ra một cách:

"Ta sẽ dạy em một loại ma pháp vứt bỏ. Em ném những viên ma tinh thạch đó đi, sau đó ta sẽ nhặt lại từng viên, rồi đích thân tặng lại cho em."

Chúc Minh Tỉ: "..."

"...Được rồi." Cậu đành chấp nhận.

Ma Vương cuối cùng cũng hài lòng. Hắn cúi đầu hôn lên môi Chúc Minh Tỉ, nối tiếp nụ hôn mà cậu vừa khơi mào.

Nhưng hôn được hai cái, hắn bỗng dừng lại, nhìn thẳng vào mắt cậu, nhỏ giọng hỏi với giọng điệu kỳ lạ:

"...Hắn rất vô liêm sỉ, đúng không?"

Chúc Minh Tỉ sững người, chớp mắt vài cái, thử dò xét:

"Đúng vậy, trơ trẽn đến mức không thể chịu nổi..."

Thấy ánh mắt Ma Vương dần sáng rực, Chúc Minh Tỉ liền theo đà, giọng nói càng lúc càng lớn, đầy tức giận:

"Tôi thật không ngờ trên đời lại có người mặt dày đến thế, không những trơ trẽn mà còn keo kiệt, dám lấy đồ của ngài để tặng tôi, thật là... quá đáng đến không tưởng!"

Cuối cùng, Ma Vương cũng nở nụ cười. Hắn ôm chặt lấy eo Chúc Minh Tỉ, cúi đầu hôn liên tiếp, giữa những nụ hôn vẫn không quên khích lệ cậu tiếp tục chửi bới.

Chúc Minh Tỉ: "..."

Cậu bắt đầu nói nhỏ dần. Một phần vì thở không nổi do bị hôn quá nhiều, phần khác là bởi bỗng nhiên nghĩ đến: những lời này, nếu Ma Vương ở dòng thời gian khác nghe được thì sao? Nói nặng quá, biết đâu người ta sẽ tổn thương.

Cậu càng im lặng, Ma Vương càng không vui:

"Sao không chửi tiếp?"

Chúc Minh Tỉ: "..."

Cậu vừa định dẫm mạnh lên chân hắn, định nghiêm khắc dạy cho hắn một bài học về việc hôn phải chuyên tâm, thì sắc mặt Ma Vương bỗng biến đổi. Sương đen từ tay hắn bùng phát, trong chớp mắt hóa thành một tấm lưới khổng lồ, lao vút lên trần nhà và biến mất!

"Có chuyện gì vậy?!" Chúc Minh Tỉ hoảng hốt hỏi.

Ma Vương cực kỳ bực bội vì bị ngắt giữa chừng.

"Không có gì, chúng ta tiếp tục." Hắn lại cúi đầu hôn.

Chúc Minh Tỉ: "..."

Cậu đẩy hắn ra: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

Ma Vương hôn mạnh lên môi cậu một cái, rồi lầm bầm:

"Có người lạ xâm nhập vào lâu đài."

Trước khi lưỡi đao cong của Ma Vương phá tan cửa phòng thí nghiệm ma pháp và đóng đinh mái tóc kẻ xâm nhập lên tường, Chúc Minh Tỉ vẫn nghĩ người đó chỉ là Phil hoặc Bellio vô tình tỉnh lại.

Cậu không ngờ, người đến lại là Demily.

Chiếc mũ trùm xám của Demily bị đao xé toạc, mái tóc đỏ như dung nham nóng chảy tuôn xõa ra, ngay lập tức bị lưỡi đao của Ma Vương ghim chặt lên tường. Cô ngẩng đầu trong cơn hoảng loạn, toàn thân run rẩy, mắt mở trừng trừng, nước mắt không ngừng tuôn rơi như thể không phải mũ mà là đầu cô vừa bị chém rách.

Nhưng nỗi sợ chỉ thoáng qua trên gương mặt Tinh Linh lai. Khi nhận ra mình vẫn sống, đôi mắt vô hồn dần hiện lên ánh sáng – ánh sáng chất chứa đầy cảm xúc.

Cô nhìn về phía Chúc Minh Tỉ.

Ánh mắt ấy quá nhiều ẩn ý, khiến Chúc Minh Tỉ không khỏi né tránh, khẽ cúi đầu, siết chặt tay Ma Vương.

Ngay sau đó, làn sương đen bao phủ Demily, cô ngã gục xuống đất.

Chúc Minh Tỉ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

"Hai người thân thiết lắm à?" Ma Vương rút đao khỏi tường, hơi ngạc nhiên hỏi.

"Chúng tôi từng cùng nhau giải cứu Bellis ở hoang nguyên U Ảnh vài hôm trước." Vừa nói, Chúc Minh Tỉ vừa bước đến gần Demily, cúi người rút một mảnh vải từ tay cô, "Cái này... là vải áo của Phil. Có lẽ cô ấy đến đây để cứu Phil."

Ma Vương liếc nhìn Phil và Bellio. Cả hai đều quần áo rách rưới, thân thể đầy thương tích, ngủ say như chết.

"Phil thì thôi," Ma Vương hỏi, "sao em lại mang cả Bellio về?"

Chúc Minh Tỉ mang Bellio về hoàn toàn dựa vào trực giác.

Phil có lý do đặc biệt không thể giết, Arland thì gần đất xa trời, không cần lo lắng. Nhưng Bellio thì khác – là một trong những kẻ chủ mưu, ban đầu Chúc Minh Tỉ định kết liễu ông. Nhưng khi giơ tay, nhìn thấy gương mặt ông, cậu bỗng nhớ lại lần đầu gặp nhau.

Lúc ấy là buổi phỏng vấn nhập học Học viện Ma pháp Thánh Quang. Khi Ma Vương bắt cóc Saint Delia, Bellio – lúc ấy là giám khảo – nghe tin đầu tiên lại hỏi về vương hậu. Chỉ sau khi biết Anastasia cũng bị bắt, ông mới hoảng hốt bỏ chạy.

Dĩ nhiên, đó chỉ là một chi tiết nhỏ.

Có thể ông hỏi Anastasia chỉ vì quen biết. Nhưng Chúc Minh Tỉ vẫn cảm thấy... giọng nói lúc đó như đang bấu víu vào cọng rơm cuối cùng, như thể ông biết điều gì đó.

Dựa vào trực giác mơ hồ, Chúc Minh Tỉ đã ra lệnh cho Bạch Anh mang Bellio đi cùng.

"Tôi nghĩ ông ta biết bí mật gì đó, nhưng vẫn chưa khai thác được..."

Nói đến đây, ánh mắt Chúc Minh Tỉ lại vô thức dừng lại trên người Demily.

Nói về bí mật... có lẽ Demily còn biết nhiều hơn.

"Ngài đi xử lý khế ước máu trước đi, ba người này để tôi lo." Chúc Minh Tỉ quay sang nói với Ma Vương.

"Có cần thuốc Thật Lòng không?"

"Không cần. Thánh khí của tộc Tinh Linh sẽ giúp tôi."

Nói xong, Chúc Minh Tỉ bắt đầu dời từng người sang phòng bên, dọn dẹp phòng thí nghiệm để Ma Vương làm việc.

Nhưng khi vừa kéo người đến ngưỡng cửa, Ma Vương phía sau khẽ lên tiếng:

"Em quên gì đó thì phải?"

Chúc Minh Tỉ: "..."

-

Sau màn diễn "vứt bỏ" những viên ma tinh thạch do Ma Vương trong gương tặng, Chúc Minh Tỉ lại "ngỡ ngàng" nhận được một núi ma tinh thạch do Ma Vương hiện tại tặng bù.

Cậu lễ phép cảm ơn, sắp xếp lại đống ma tinh, rồi cuối cùng cũng kéo được ba người sang phòng kế.

Vừa đóng cửa, Ma gương liền bay ra khỏi quả cầu thủy tinh, công khai vác theo chiếc vòng tay ma pháp mà trước đó Chúc Minh Tỉ đã tuyên bố "mất rồi":

【Chủ nhân! Chiếc vòng này giữ lại nguy hiểm, để tôi xử lý giúp!】

Chúc Minh Tỉ: "Cậu định xử lý kiểu gì?"

Ma gương: 【Tất nhiên là ăn! Trên này còn gắn đá quý Thánh Dũ nữa!】

Chúc Minh Tỉ lập tức gỡ vòng khỏi người Ma gương, phủi bụi cẩn thận rồi lạnh lùng từ chối:

"Không."

Ma gương: 【QAQ】

Ma gương: 【Lúc ngài leo Thánh Sơn, tôi đã đánh dấu cả đống đá quý Thánh Dũ rồi, sao ngài chẳng chịu đến lấy dù chỉ một lần để cho tôi ăn?】

Chúc Minh Tỉ: "Đi vòng xa, mất thời gian."

Ma gương: 【Ngài không quan tâm tôi chút nào cả.】

Dòng chữ hiện ra nhỏ xíu, mờ nhạt, nhìn mà thấy tủi thân.

Chúc Minh Tỉ bật cười. Giọng điệu của cái gương này, chẳng giống một món pháp khí, mà như một người bạn đang dỗi hờn.

Cậu lấy ra hai viên đá Thánh Dược từ túi, tiện tay ném cho Ma gương:

"Có hai viên nằm ngay trên đường."

Ma gương mừng rỡ, nuốt ực hai viên, rồi dùng font chữ to, lấp lánh để cảm ơn.

Chúc Minh Tỉ nheo mắt, trong lòng dấy lên nghi vấn. Túi áo và ba lô cậu đều có bùa ngăn cảm ứng và dò tìm... vậy mà...

"Cậu có thể nhìn thấu nội tâm người khác không?" cậu hỏi.

Ma gương: 【Chỉ với ngài, và phải tiêu hao năng lượng.】

"Chỉ với tôi?" Chúc Minh Tỉ nhíu mày, liếc sang Demily đang nằm dưới đất.

Ma gương: 【Nhưng có thể cảm nhận cụm năng lượng tiêu cực từ nội tâm người khác.】

Vậy là đúng.

Chúc Minh Tỉ thở phào.

Có thể soi thấu cậu, bắt được năng lượng tiêu cực, tìm đồ thất lạc... giống hệt Ma gương trước kia.

Ánh mắt cậu lóe lên, lại hỏi:

"Vậy cậu có thể đưa ta xuyên đến tương lai không?"

Ma gương: 【Tôi không có năng lực đó.】

Chúc Minh Tỉ: "Không có bây giờ không có nghĩa là sau này không có. Nếu cậu nuốt đủ đá quý Thánh Dũ, có thể phát triển được đúng không?"

Mặt gương bỗng lóe lên, từng chữ hiện ra như đánh máy:

【Xuyên qua thời không là khởi đầu của hủy diệt.】

Chúc Minh Tỉ: "Cái gì?"

Ma gương: 【Xuyên qua thời không là khởi đầu của hủy diệt.】

Dòng chữ lặp đi lặp lại, ngày càng nhanh, như lời cảnh báo.

Nhưng không giải thích thêm.

Chúc Minh Tỉ siết chặt chiếc vòng trong tay. Trái tim đập dồn dập.

"Ưm..."

Demily khẽ rên dưới đất, cắt đứt mạch suy nghĩ của cậu.

Chúc Minh Tỉ lập tức tỉnh táo.

"Tôi nhớ cậu có thể lưu trữ ma tinh thạch cấp cao trong cơ thể?"

Ma gương: 【Đúng... nhưng sao ngài biết?】

"Chiếc vòng này khảm nhiều ma tinh cấp cao, chắc cậu cũng lưu được chứ?" Cậu đưa vòng ra trước mặt gương.

Ma gương: 【Ồ~】

"Nhưng không được ăn!"

Ma gương: 【Ồ.】

"Được rồi." Chúc Minh Tỉ cúi nhìn Demily, bắt đầu vào việc:

"Giúp tôi bắt giữ cụm năng lượng tiêu cực trong nội tâm Demily."

Ma gương: 【Đang bắt giữ......】

Ma gương: 【Bắt giữ thất bại. Không phát hiện cụm năng lượng tiêu cực nào trong nội tâm Demily.】

Chúc Minh Tỉ nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên, lòng hơi thất vọng.

Ma gương: 【Phát hiện hai cụm năng lượng tiêu cực khác, từ Phil và Bellio. Ngài muốn xem không?】

Chúc Minh Tỉ: "Xem của Phil trước... khoan, sao lại là 'xem không' mà không phải 'vào không'?"

Ma gương: 【Ngài muốn tiến vào không gian mô phỏng trong gương để tự trải nghiệm à? Sẽ rất tốn năng lượng.】

Chúc Minh Tỉ: "Không vào thì xem kiểu gì?"

Ma gương: 【Tất nhiên là kiểu này.】

Chữ trên gương tan ra, mặt kính rung động như mặt nước, rồi hình ảnh Phil từ từ hiện lên, như một bộ phim.

Chúc Minh Tỉ nghiến răng ken két.

Cậu bị lừa.

Hóa ra từ đầu, việc xem nội tâm người khác không cần phải bước vào không gian gương. Ma gương trước kia cố tình làm vậy, chỉ để dụ cậu xuyên qua tương lai.

...Nhưng nó không sợ hủy diệt sao?

Chúc Minh Tỉ lắc đầu, gạt bỏ suy nghĩ, cúi đầu xem nội tâm Phil.

Nửa phút sau, cậu hối hận ngay.

Nội tâm Phil có gì để xem? Toàn là một ngàn lẻ một cách để Ma Vương chết thảm.

Cậu thở dài, ánh mắt lướt qua cảnh "Phil tỉnh dậy, được cao nhân truyền thừa, đánh Ma Vương đến quỳ xin tha", rồi chẳng còn kỳ vọng gì, lười biếng nói:

"Xem của Bellio đi."