Hóa ra là… tương lai

"Ngươi không tin vào lời tiên tri của Thánh khí sao?" Ma Vương hỏi.

"Đúng vậy, tôi không tin," Chúc Minh Tỉ đáp. "So với những điều mơ hồ, huyền ảo, tôi tin vào khả năng chủ quan của con người hơn."

Cậu không tiếp tục tranh luận về vấn đề triết lý này, chỉ buông tay khỏi cổ Ma Vương, hít sâu một hơi rồi nói:

"Ma Vương đại nhân, tôi mong ngài đừng mạo hiểm mạng sống theo cách liều lĩnh như vậy nữa. Chỉ dựa vào một lời tiên đoán mà cho rằng mình sẽ sống, rồi thực hiện một kế hoạch nguy hiểm đến mức không có chút đảm bảo nào... quá liều lĩnh rồi."

Chúc Minh Tỉ chưa kịp nói xong, đã nghẹn lại.

Bởi cậu thấy khóe môi Ma Vương từ từ cụp xuống, trở nên nghiêm nghị.

Sau đó, hắn khép mắt, mặt không chút biểu cảm, quay người nằm nghiêng, quay lưng về phía cậu.

Chúc Minh Tỉ: "..."

Cậu do dự đưa tay, khẽ chọc chọc vào lưng Ma Vương.

Ma Vương cất tiếng, giọng nhẹ như gió thoảng:

"Ta không còn lựa chọn nào khác."

"Ngoài việc đánh cược bằng tính mạng, ta chẳng nghĩ ra cách nào khác để chúng ta thoát khỏi đám sói đó cả."

Chúc Minh Tỉ sững người.

Đúng vậy.

Việc cứu Ma Vương khỏi bờ vực tử vong quả thật cực kỳ nguy hiểm, căng thẳng và mệt mỏi.

Nhưng người chịu tổn thương sâu sắc nhất, lại chính là Ma Vương.

...Dù rằng, đại họa lần này cũng một phần do chính hắn chuốc lấy.

Nhưng xét cho cùng, Ma Vương đã cược đúng, và họ cũng đạt được kết quả tốt nhất có thể.

Chúc Minh Tỉ mấp máy môi, cuối cùng khẽ nói:

"...Xin lỗi."

"...Xin lỗi," cậu lúng túng đặt tay lên vai Ma Vương, lần nữa thì thầm, "Tôi quá tự cho mình là đúng."

Ma Vương không nói gì, chỉ đưa tay ra, áp lòng bàn tay lạnh giá lên mu bàn tay cậu.

Chúc Minh Tỉ nhìn hai bàn tay chạm nhau, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác kỳ lạ, như thể có điều gì đó không ổn...

Nhưng chưa kịp suy nghĩ kỹ, Ma Vương đã đột ngột siết chặt tay cậu. Dù nhờ ma pháp "nhẹ tựa lông hồng" nên lực vẫn nhẹ, nhưng bàn tay hắn đã trắng bệch vì siết quá chặt.

Ngay sau đó, hắn bắt đầu ho dữ dội, không thể kiểm soát. Dù đang nằm quay lưng, Chúc Minh Tỉ vẫn thấy máu tươi phun ra, bắn đỏ cả một bên mặt hắn.

-

Thân thể Ma Vương nhanh chóng suy sụp, rõ ràng đến mức có thể thấy bằng mắt thường, như thể trạng thái bình tĩnh trước đó chỉ là một ảo ảnh.

Khi máu được lau sạch, Ma Vương đã thoi thóp, mặt tái nhợt đến đáng sợ. Dù có ma pháp nâng đỡ, hắn vẫn không thể ngồi dậy, chỉ có thể tựa vào Chúc Minh Tỉ, mỗi hơi thở đều vô cùng khó nhọc.

"...Có lẽ là độc sói," Ma Vương nhắm mắt nói.

Sắc mặt Chúc Minh Tỉ lập tức trở nên tái nhợt.

"Độc sói" là loại nọc độc chỉ tồn tại ở một số ít người sói – chúng mang chất kịch độc trong răng. Người trúng độc thường sẽ chết trong vòng ba ngày, và trước khi chết phải chịu đựng nhiều lần phát tác, đau đớn đến mức không thể chịu nổi.

Với trạng thái cơ thể hiện tại của Ma Vương, e rằng hắn không cầm cự được đến ngày thứ ba.

"...Trong lâu đài có giải dược," Ma Vương cố gắng giữ giọng bình tĩnh, nói chậm rãi. "Ta cũng biết công thức chế thuốc tạm thời khống chế độc tính."

Chúc Minh Tỉ nhắm mắt, thở dài một hơi thật sâu:

"Được. Vậy chúng ta ra ngoài ngay."

Vừa giúp Ma Vương khoác lại áo choàng làm từ cỏ trắng, cậu vừa nói:

"Từ đây đến lâu đài quá xa, không thể dùng trận pháp truyền tống cấp Thánh, hơn nữa cơ thể ngài cũng không chịu nổi việc dịch chuyển tầm xa. Chúng ta ra ngoài trước, điều chế thuốc giảm độc, sau đó thuê kỳ lân đơn giác, kết hợp với các trận truyền tống tầm ngắn, cố gắng quay lại lâu đài trong vòng hai ngày."

Ma Vương khẽ gật đầu, không phản đối.

Xét đến việc Saint Delia có thể đang truy nã cả hai bên ngoài, Chúc Minh Tỉ dùng pháp thuật đổi màu tóc của hai người thành nâu. Trên người họ vốn đã có ma pháp Sương Mù, chỉ cần đổi màu tóc là người quen sẽ không nhận ra – an toàn hơn bất kỳ phép biến hình nào.

Lối vào thung lũng Ánh Trăng chỉ có một, nhưng lối ra thì có rất nhiều.

Lối ra gần nhất là một hốc cây khổng lồ, bên trong có trận pháp truyền tống ngẫu nhiên dẫn đến một thị trấn nhỏ bên ngoài.

Khi Chúc Minh Tỉ cõng Ma Vương đi ngang qua gốc cây, cậu phát hiện xung quanh mọc đầy những bông hoa nhỏ phát ra ánh sáng xanh lam mờ nhạt.

Cậu chỉ liếc qua trong hai giây, rồi tiếp tục bước vào hang động.

Đợt phát độc đầu tiên đã qua, Ma Vương lúc này tỉnh táo hơn chút, hắn nghiêng đầu về phía hương hoa bay tới:

"...Là hoa Ánh Trăng."

Chúc Minh Tỉ khựng lại:

"Nguyên liệu cho loại nước thuốc dùng cho pháp trận trên ngực tôi?"

Ma Vương: "Ừ."

Chúc Minh Tỉ: "Vậy có nên hái vài bông mang theo không?"

Ma Vương lắc đầu:

"Hoa Ánh Trăng là loài hoa khó di thực và bảo quản nhất thế gian... Nhưng bên ngoài có nơi bán bột hoa phơi khô."

Chúc Minh Tỉ nghe vậy, liền tiếp tục đi sâu vào hang. Trên đường, cậu vô tình nói:

"Khó di thực vậy sao? Tôi từng thấy nó mọc ở rừng Ma Pháp, còn nở rất đẹp nữa."

Hôm đó là lần đầu tiên cậu bước vào thế giới trong gương – cậu rơi xuống một khu rừng âm u, nơi Ma Vương trong gương đang luyện tập cho trận chiến sắp tới.

Cũng chính hôm ấy, Ma Vương trong gương đã khiến cả một vùng hoa Ánh Trăng dưới chân cậu đồng loạt nở rộ, rồi dẫn theo cả đàn đom đóm phát sáng bay quanh.

Lúc ấy cậu không có tâm trạng ngắm cảnh, nhưng trí nhớ của cậu rất tốt, khả năng ghi nhớ hình ảnh lại càng xuất sắc – chỉ cần nhớ lại là đã hiện rõ từng chi tiết.

Ma Vương lại lắc đầu:

"Không thể nào. Chắc ngươi nhìn nhầm rồi."

Chúc Minh Tỉ không tranh cãi rằng mình không thể nhầm, chỉ hỏi:

"Vì sao không thể? Vừa nãy ngài nói hoa Ánh Trăng rất khó di thực, chứ không phải không thể."

"Đúng vậy," Ma Vương tỉnh táo hơn, giọng nói cũng không còn yếu ớt như trước. Hắn tựa cằm lên vai Chúc Minh Tỉ, giọng nhàn nhạt: "Nhưng hoa Ánh Trăng càng cách xa thung lũng Ánh Trăng thì càng nhanh chết. Cách duy nhất để di thực là mỗi đêm khi trăng lên, dời nó ra ngoài một chút. Có một pháp sư kiên trì suốt mười năm mới đưa được nó đến một thị trấn gần đây."

Chúc Minh Tỉ thoáng sững sờ.

"Muốn đưa hoa Ánh Trăng đến rừng Ma Pháp, ít nhất cần ba trăm năm," Ma Vương dừng lại một chút rồi nói, "Nhưng thung lũng Ánh Trăng chỉ mới xuất hiện sau một trận động đất lớn hơn hai trăm năm trước. Trừ khi ngươi có thể xuyên thời gian, bằng không thì không thể nào thấy được hoa đó ở rừng Ma Pháp..."

"Không, dù có xuyên thời gian, ngươi cũng không thể thấy được. Sẽ không ai ngốc đến mức tốn ba trăm năm để di thực một loài hoa vì một truyền thuyết nực cười..."

Trong đầu Chúc Minh Tỉ bỗng vang lên những tiếng ồn ào hỗn loạn.

Như thể có điều gì đó mà cậu từng bỏ ngoài tai, hoặc cố tình phớt lờ, giờ đây ồ ạt tràn về.

Cậu có hàng trăm câu hỏi muốn hỏi. Cuối cùng, lại chỉ thốt lên một câu nhỏ nhất:

"...Truyền thuyết nực cười gì?"

Ma Vương uể oải trả lời, giọng pha chút cười khinh miệt:

"Nghe đồn rằng, chỉ cần tự tay di thực hoa Ánh Trăng đến trước cửa nhà mình, người yêu đã mất sẽ quay về bên cạnh. Buồn cười thật. Hoa Ánh Trăng mới xuất hiện được hai trăm năm, làm gì có truyền thuyết ngớ ngẩn như thế..."

Tiếng ồn trong đầu Chúc Minh Tỉ càng lúc càng rõ.

Cuối cùng, biến thành một giọng nói khác.

Là...

Là giọng nói khi cậu lần đầu gặp Ma Vương trong gương. Lúc đó, Ma Vương đè cậu xuống đất, dùng tiếng Tinh Linh thì thầm với giọng mềm mại, vui mừng pha lẫn đau thương.

Lúc ấy cậu chẳng hiểu gì.

Nhưng giờ đây, khi giọng nói ấy vang lên từ sâu trong ký ức, cậu bỗng nghe hiểu tất cả.

Cậu nghe thấy Ma Vương nói:

"A Tỉ, thì ra em không lừa ta. Em thật sự đã quay về rồi. Ta nhớ em đến phát điên."

Cậu nghe thấy Ma Vương nói:

"A Tỉ, thì ra truyền thuyết về hoa Ánh Trăng là thật... Tốt quá. Em sẽ không rời khỏi ta nữa, đúng không?"

...

"A Tỉ."

Một giọng nói vang lên bất chợt từ phía trên đầu.

Chúc Minh Tỉ run lên, vội quay đầu lại.

Rồi cậu thấy Ma Vương đang nằm trên lưng mình.

"Ta tạm gọi ngươi như vậy," Ma Vương nhíu mày nói, "Chắc giờ tên thật của ngươi đã bị truy nã rồi."

Chúc Minh Tỉ lúc này mới nhận ra, họ đã bị truyền tống ra khỏi thung lũng Ánh Trăng từ lúc nào không hay.

Mặt trời buổi sớm mọc lên từ cuối con đường, ánh sáng rực rỡ chói chang.

Cậu cảm thấy choáng váng.

"...Ngài từng nói, ngài trở thành Ma Vương là do bị phản bội. Người phản bội ngài là ai?" Chúc Minh Tỉ lẩm bẩm, vẻ mặt mơ hồ.

Ma Vương nhíu mày, dường như không hiểu vì sao cậu lại hỏi đột ngột như vậy.

Hắn mím môi, tựa hồ không muốn trả lời.

Nhưng sau một lúc, hắn vẫn miễn cưỡng lên tiếng:

"Saint Delia," Ma Vương nói, "...Kẻ đó từng là bạn của ta."

Saint Delia.

Chúc Minh Tỉ từ từ nhắm mắt lại.

...

"Rociel, sao ngài lại trở thành Ma Vương vậy?"

"Bị phản bội."

"Người phản bội ngài... đã chết rồi sao?"

"Chết từ lâu rồi."

...

Nhưng Saint Delia... vẫn còn sống.

Cùng lúc đó, vô số lời nói bị cậu phớt lờ trước đây bỗng vang lên trong tai.

...

"Thung lũng Ánh Trăng bây giờ trở thành nơi tụ họp của các tiên hoa rồi, thử tưởng tượng xem nơi đó đẹp đến mức nào."

"...Khế ước nô lệ lại dùng tiền vàng làm điều kiện. Một khi khế ước thành lập, em sẽ trở thành tài sản riêng của Ma Vương kia... Nhưng tài sản cũng có hạn sử dụng. Ta... không còn là chủ nhân của món tài sản này nữa."

"Mấy hôm trước ta điều chế được một lọ dược tề, uống vào rồi... nhớ lại được vài mảnh ký ức..."

...

Ma Vương trên lưng cậu kéo mũ trùm đầu xuống thấp hơn, cúi đầu, vòng tay ôm lấy cổ Chúc Minh Tỉ.

Đầu ngón tay lạnh giá của hắn vô thức ve vuốt làn da nơi cổ cậu.

Động tác ấy mang theo một chút thân mật kỳ lạ, mơ hồ, khiến Chúc Minh Tỉ sởn cả da gà.

...

Thì ra là... tương lai.

Chúc Minh Tỉ nghĩ.

Thì ra Ma Vương trong gương không phải là luồng năng lượng tiêu cực bị lỗi; thì ra thứ tình yêu kỳ dị, dị thường kia không phải vô căn cứ.

Thì ra cậu đã xuyên qua thời không – đến tương lai.