Ẩn mình thâm nhập

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Mộc Nam cảm thấy ngoài tiếng cười của tên sứ giả, còn có tiếng rít của một vật thể bay vụt qua. Ngay sau đó, đối phương đột ngột khựng lại, rồi đổ gục xuống đất.

Hả?

Mộc Nam quay đầu lại, quả nhiên thấy Tô Bất Thức đang đứng ngay sau lưng cậu.

Dễ vậy sao?

Anh vừa giải quyết xong một tên sứ giả, lúc này không hề né tránh ánh mắt cậu, cũng chẳng có ý định giải thích về màn cứu nguy kịp thời của mình.

Mộc Nam vốn định hỏi điều gì đó, nhưng rồi cậu nhìn qua vai Tô Bất Thức, vừa hay thấy Đường Khả cách đó không xa mới chạy được nửa đường cùng với tên sứ giả đầu cá đã tóm được cô. Cậu định xông tới cứu người nhưng lại bị Tô Bất Thức giữ lại.

Anh nói: "Xong chuyện rồi."

"Cái gì?"

"Tôi không sao! A Nam!" Đường Khả hét lớn về phía họ, sau đó đi khập khiễng về phía hai người, theo sau lưng là tên "sứ giả" vẫn im như hến kia. "Tôi chỉ không cẩn thận bị trẹo chân thôi, đường núi này trơn quá đi mất..."

Cô lầm bầm càu nhàu, hoàn toàn không còn vẻ hoảng loạn ban nãy. Trong lòng Mộc Nam lờ mờ đoán ra điều gì đó, cậu nhìn về phía "sứ giả" sau lưng cô. Người đó đứng cách bọn họ ba bước chân, không nói một lời mà trực tiếp giơ tay tháo mặt nạ xuống.

Đó là một khuôn mặt thanh tú, hơi nhợt nhạt dưới ánh mặt trời. Quả nhiên là Đào Hải Nguyệt.

Người chơi đứng thứ hai trên bảng xếp hạng này vẫn giữ vẻ mặt vô cảm như mọi khi. Để ngụy trang thành "sứ giả" tốt hơn, cô đã búi hết tóc lên, ngay cả tóc mái cũng kẹp gọn gàng. Lúc này Mộc Nam mới chú ý tới góc trán cô có một vết sẹo dài bằng nửa ngón tay, không quá rõ ràng, tựa như một vết nứt vô hại trên bức tượng băng vậy.

"Vừa nãy dọa chết tôi rồi, may mà Hải Nguyệt kịp thời lao tới kéo tôi lại, nếu không thì tôi đã rơi xuống núi từ lâu rồi." Đường Khả vỗ vỗ ngực đầy vẻ sợ hãi, giọng nói cô nhanh chóng kéo mọi người trở về thực tại.

"Đúng là kịp thời thật." Mộc Nam cười cười. "Giáo sư Tô đã sớm biết thân phận của người này rồi sao?"

"Hôm qua bọn tôi tách nhau ra sớm quá, vẫn chưa chắc chắn, nên không nói trước với cậu." Tô Bất Thức đáp, nói thêm hai câu như đang giải thích.

"Cho dù huynh không nói, chẳng lẽ cậu ta lại không đoán ra được chắc?" Đào Hải Nguyệt hờ hững liếc Mộc Nam một cái, giọng nói cô đã trở lại bình thường, xem ra lúc nãy cô cố tình đè thấp giọng quả nhiên là để ngụy trang, tránh lộ thân phận.

"Tôi chỉ hỏi chút thôi mà, đừng nói cứ như tôi có mưu đồ gì khác chứ." Mộc Nam bày ra vẻ mặt vô tội đầy oan ức, khiến Tô Bất Thức lại nhìn cậu một cái đầy bất lực.

"Ây da, Hải Nguyệt nói chuyện kiểu vậy thôi chứ tỷ ấy không có ý đó đâu." Đường Khả cũng vội vàng sán lại gần để chuyển chủ đề: "Bốn người chúng ta cuối cùng cũng hội tụ đủ rồi, đây là chuyện tốt mà! Nhắc mới nhớ, Hải Nguyệt tỷ từ hôm qua đến giờ vẫn luôn ở trong cái từ đường đó à? Không bị phát hiện chứ?"

"Không sao." Đào Hải Nguyệt nói. "Giống như giáo sư Tô đã nói, ban đầu tôi không có ý định mạo hiểm nằm vùng, chỉ định ngồi canh chừng ở gần đó thôi. Nhưng rất nhanh sau đó, tôi đã phát hiện ra nơi này có điều gì đó không ổn."

"Cái từ đường đó vừa nhìn đã thấy không ổn rồi." Mộc Nam nói. "Không, phải nói là trong phó bản này, chỉ cần dính dáng đến 'Ngu thần' thì chẳng có chỗ nào là bình thường cả."

"Bởi vì, những thứ vốn dĩ không tồn tại trong hiện thực, ở nơi này đều sẽ bị bóp méo thành sự thật." Đào Hải Nguyệt nhàn nhạt nói, sau đó vẫy tay gọi ba người còn lại đi về phía hai tên sứ giả đang nằm trên mặt đất. "Mọi người nhìn cái này là sẽ hiểu."

Hai tên sứ giả này rõ ràng đã chết hẳn, vết thương đều nằm ở cổ. Một kẻ bị vũ khí sắc bén cứa cổ, kẻ kia thì bị bẻ gãy cổ, đều là những đòn kết liễu gọn gàng, dứt khoát như nhau. Mộc Nam nhướng mày, nhận thức về khả năng chiến đấu của cái người trông có vẻ nho nhã thư sinh nào đó lại được nâng lên một tầm cao mới.

Nhưng điều Đào Hải Nguyệt quan tâm không phải là chuyện đó. Cô ngồi xổm xuống trước mặt tên sứ giả cầm đầu, đưa tay tháo mặt nạ trên mặt hắn ra.

Khác với dự đoán, bên dưới lớp mặt nạ không có khuôn mặt dữ tợn hay đáng sợ nào cả. Ngược lại, khuôn mặt này không chỉ bình thường như bao người khác, mà ngay cả vẻ mặt ngạc nhiên hay sợ hãi trước cái chết cũng gần như không có.

"Cái này... có vấn đề gì sao?" Đường Khả nghi hoặc hỏi.

"Cô chưa gặp bao giờ, không nhận ra cũng là chuyện bình thường." Đào Hải Nguyệt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đó, vẻ mặt vẫn lạnh băng, nhưng nói xong lại quay sang nhìn Mộc Nam: "Cậu thì sao? Cậu nhìn kỹ xem, không cảm thấy khuôn mặt này rất quen mắt à?"

Đúng là cực kỳ quen mắt. Mộc Nam vừa nãy không nói gì chính là vì sau khi nhìn thấy khuôn mặt này liền rất nhanh tìm ra đáp án.

"A091?" Mộc Nam đọc ra một mã số. "Tôi chắc là không nhớ nhầm đâu nhỉ? Đây là gã người chơi đã chết dưới lưỡi đao của cô lúc chúng ta mới gặp nhau."

"Ừm." Đào Hải Nguyệt đáp. "Trí nhớ cũng không kém lắm."

"Hắn lúc đó đánh nhau với tôi một lúc, tôi có ấn tượng cũng là điều đương nhiên." Mộc Nam không phản ứng nhiều với lời khen của đối phương, mà lập tức kiểm tra cổ tay của cái xác. "Quả nhiên không còn vòng tay nữa. Nói cách khác, những người chơi đã chết ở giai đoạn một, cuối cùng đều biến thành NPC rồi tụ tập hết về cái từ đường này?"

"Khoan, khoan đã, các huynh vừa nói giai đoạn một, nghĩa là người này thực ra đã chết ở cái bệnh viện lúc đầu à?" Đường Khả cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ. Để kiểm chứng kết luận này, cô lập tức giật phăng mặt nạ trên xác tên sứ giả còn lại xuống: "Nếu nói như vậy thì khuôn mặt này... Ơ?!"

"Sao thế?"

"Người này tôi từng gặp rồi! Mọi người có ấn tượng không? Lúc ở trên xe buýt hắn vẫn còn, nhưng sau khi cầu đứt thì không thấy hắn xuất hiện trong thôn nữa!" Đường Khả nói tiếp.

"Đây là người ngồi ở lối đi bên phải của bọn cô." Tô Bất Thức lên tiếng, giúp xác nhận đáp án.

"Trong thôn không xảy ra tình huống tương tự. Nói như vậy, chỉ có NPC trong từ đường là do người chơi bị loại biến thành?" Mộc Nam tổng kết lại. "Thảo nào người trong thôn toàn nói tiếng địa phương, còn đám sứ giả trong từ đường lại giống như người vùng khác, hoàn toàn không có khẩu âm. Cho nên hôm qua lúc cô ngồi canh chừng, là do phát hiện ra hiện tượng này nên mới quyết định trà trộn vào trong?"

"Tôi không biết liệu NPC trong thôn sau khi chết có biến thành thứ gọi là 'sứ giả đầu cá' rồi vào từ đường hay không, nhưng theo quan sát của tôi hôm qua, người trong từ đường đúng là càng lúc càng nhiều." Đào Hải Nguyệt nói, rồi lại nhìn sang Đường Khả: "Tôi không biết tình hình trong thôn thế nào, nhưng dựa theo tốc độ tăng trưởng này, tối hôm qua ít nhất đã có mười người chơi bị loại."

"Tỷ nhắc đệ mới nhớ, sáng nay số lượng người chơi đến nhà trưởng thôn ăn cơm hình như ít hẳn đi." Đường Khả nói. "Nhưng hôm qua đệ cứ ở lì trong nhà Tiểu La Nhạn suốt không ra ngoài nên cũng không rõ... Chẳng lẽ nhóm Lữ Vạn Khôn đã nhân lúc đêm tối để ra tay?"

Đào Hải Nguyệt không nói gì. Mộc Nam chú ý thấy khi nghe đến cái tên "La Nhạn", cô hơi chau mày một chút, nhưng rất nhanh lại khôi phục vẻ mặt vô cảm thường ngày.

"Không có khả năng lắm." Tô Bất Thức lên tiếng. "Tối qua lúc tôi đến thôn, xung quanh rất yên tĩnh. Nếu là người chơi đánh nhau thì không thể nào không bị ai phát hiện được."

"Vậy giả sử, kẻ ra tay không phải là người chơi thì sao?"

Giọng nói của Mộc Nam thu hút sự chú ý của những người khác, cậu nói tiếp: "Đừng quên, đây là một phó bản lấy chủ đề "Lễ tế Tà thần". Ngu Thần mà tối qua tôi 'mơ' thấy, ban đầu mang hình tượng Bồ Tát bằng đá phổ biến nhất trong truyền thuyết thôn Cống Hồ, đại chúng như thế, khiến tôi nghi ngờ tối qua bị lôi vào trong mơ không chỉ có mỗi mình tôi đâu."

"Hôm qua cậu... nhìn thấy Ngu thần rồi?" Đào Hải Nguyệt hỏi, giọng điệu có chút do dự, giống như muốn nói điều gì đó rồi lại thôi.

"Đúng thế, tối qua dọa mọi người sợ chết khiếp." Đường Khả kể, giải thích dăm ba câu tình hình tối qua cho Đào Hải Nguyệt nghe: "Bọn đệ đều không phát hiện ra A Nam bị trúng chiêu, may mà Giáo sư Tô đến kịp thời! Chuyện là vậy đó, nên đệ khá ủng hộ cách nhìn của A Nam. Mọi người nghĩ mà xem, nếu như không có ai ngăn cản, vậy thì những người chơi bị khống chế chẳng phải sẽ dùng sinh mạng làm đồ cúng để dâng hiến cho tên Ngu thần đó sao?"

Mộc Nam nghe cô nói vậy như chợt nhớ ra điều gì đó, bèn nhìn sang Đào Hải Nguyệt đang có vẻ mặt ngày càng trầm xuống: "Tôi có một câu hỏi, cô đã điều tra cả một đêm rồi, vậy có biết tế phẩm dâng lên cho Ngu thần tối nay là gì không?"

"......"

Thế nhưng, Đào Hải Nguyệt chỉ cúi đầu im lặng trong giây lát, rồi bật dậy. Ngay sau đó, cô chẳng nói chẳng rằng định đi thẳng xuống núi.

"Ơ! Hải Nguyệt tỷ đi đâu đấy?" Đường Khả vội vàng chặn cô lại. Tiếp đó, như nhận thấy trạng thái của cô không ổn lắm, vẻ mặt lập tức trở nên lo lắng: "Tỷ... tỷ sao thế?"

Mộc Nam cũng đi theo, nhìn thấy sắc mặt âm trầm của Đào Hải Nguyệt, thì có chút bất ngờ nhướng mày: "Tuy không biết tại sao cô lại đột nhiên căng thẳng như vậy, nhưng hiện tại vẫn còn một lúc nữa trời mới tối. Chúng ta nếu đã là quan hệ hợp tác, chi bằng nghĩ cách điều tra rõ ràng về buổi tế lễ này trước đã?"

"Không cần điều tra nữa." Đào Hải Nguyệt nói. "Ngu Thần là loại thần linh được nuôi dưỡng bằng xương bằng thịt của tín đồ, hệt như cá hiếu vậy. Nói cách khác, tế lễ mỗi năm của làng Cống Hồ... đều là hiến tế người sống."

Đường Khả nghe vậy thì sững sờ: "Cái gì?"

"Tôi không biết nội dung cụ thể của nghi lễ, cũng không biết phải làm thế nào, nhưng cọc gỗ, còn cả rãnh chứa máu (*) trong nhà kho nữa, tất cả đều là bằng chứng." Đào Hải Nguyệt nghiến răng, giọng nói lại đè xuống rất thấp: "Tôi phải ngăn chặn buổi tế lễ này."

Giọng điệu của cô lạnh đến rợn người, Đường Khả chưa từng thấy đồng đội của mình lộ ra vẻ mặt như vậy bao giờ. Cô lờ mờ cảm thấy đối phương dường như có chút khác lạ, nhưng lại không biết phải nói gì mới tốt.

"Được thôi, nếu đã vậy thì cho tôi tham gia với." Mộc Nam giơ tay lên rất đúng lúc. "Cứ coi tôi là người chơi muốn qua màn đi, cũng không thể tới tận giờ này rồi mà bọn cô lại nhớ ra đây là chế độ PVP nên muốn hủy bỏ hợp tác đâu nhỉ?"

"......Cậu định làm thế nào?"

"Thì trà trộn vào trong giống cô thôi. Này, ở đây chẳng phải vẫn còn hai bộ quần áo sứ giả đầu cá sao?" Mộc Nam chỉ tay xuống đất: "Cô cứ thử nghĩ mà xem, nếu chỉ có hai người bọn cô, mà phải đối phó với cả một cái từ đường toàn những người chơi chết đi sống lại, cô chỉ cần đếm xem cái bệnh viện kia có bao nhiêu phòng bệnh là biết chuyện đó căn bản không thực tế rồi đúng không? Thà rằng cứ tiếp tục nhẫn nhịn thêm một chút, trà trộn vào bên trong rồi tùy cơ hành động."

Đào Hải Nguyệt lại một lần nữa rơi vào trầm mặc, nhưng lần này không quá lâu. Cô hít sâu một hơi, khi thở ra liền quay sang nhìn Tô Bất Thức đang đứng bên cạnh, ngữ điệu đã khôi phục vẻ bình thường: "Giáo sư Tô, đồng đội này của huynh, nói chuyện thật sự rất khó nghe."

"Tôi biết." Tô Bất Thức đáp, đưa ra câu trả lời vừa nhẹ nhàng lại vừa bình thản.

"Ây da, dù có nói xấu tôi thế nào thì cộng sự của giáo sư Tô vẫn là tôi mà thôi." Lúc này Mộc Nam đang bận tay lột quần áo của hai tên NPC kia, nghe vậy liền ngẩng lên nhìn bọn họ: "Lại đây giúp một tay đi, tối nay..... chính là màn trình diễn chính đấy."

(*): Rãnh chứa máu là vị trí thường thấy trên các loại vũ khí sắc nhọn như dao, kiếm, có tác dụng dẫn máu. Trong truyền thuyết xưa, người ta tin rằng máu của kẻ địch càng tích tụ nhiều ở rãnh này thì thanh kiếm càng thêm tà ác.