Đêm thảo luận thứ hai

Lời nói của quản gia đã khẳng định suy đoán của Mộc Nam — khuôn mặt khổng lồ rình mò bên ngoài ngôi nhà kia, đúng là thuộc về Bá tước lão gia. Vừa dứt lời, những người chơi khác lập tức nhìn về phía Mộc Nam và Tô Bất Thức. Trịnh Hồi ở bên cạnh khẽ nheo mắt, không hỏi gì nhưng trên mặt cũng lộ rõ vẻ nghi ngờ.

Quản gia sau khi nói xong câu đó liền kéo ghế chủ tọa rồi bỏ đi. Lúc đi, lão còn nói muốn để lại một bữa tối tuyệt vời cho khách — tất nhiên, nếu trong nhà ăn không nồng nặc mùi lạ kia thì lời lão nói cũng sẽ không nghe có vẻ vô lý đến thế.

So với sự nghi ngờ của những người chơi khác, thứ Mộc Nam không thể chịu nổi rõ ràng là cái mùi này. Cậu là người đầu tiên đậy nắp đĩa thức ăn của mình và Tô Bất Thức. Anh hoàn toàn không phản đối hành động của cậu, còn nói với những người khác: "Mùi của miếng thịt này có vấn đề, ngửi lâu sẽ khiến người ta cảm thấy đói khát."

Đường Khả và Lữ Thiên Xuyên, những người từng lập nhóm với hai người họ, nghe vậy thì gần như không chút do dự mà đậy nắp lồng kính. Những người chơi khác thấy thế cũng bán tín bán nghi làm theo. Phản ứng của Vương Tử Hiển lớn hơn những người khác một chút, trực tiếp tức giận nói: "Cái này với miếng thịt tối hôm qua y hệt nhau! Đây là mang đồ thừa cho chúng ta ăn sao?"

"Đồ thừa không phải là vấn đề chính đâu," Đường Khả nói. "Tôi tò mò hơn, đây là thịt gì?" Nữ quản gia Đinh Mạn Lâm dùng bàn tay đeo găng gõ gõ lên lồng kính: "Thịt trâu, dê sẽ không có màu sắc như thế này, còn cả cách chế biến này nữa... cũng chưa từng thấy bao giờ."

"Quản gia vừa nói nguyên liệu còn thừa rất nhiều, nhưng hôm nay khi tôi điều tra phòng bếp lại không hề thấy thịt trâu hay dê nào. Ngược lại, cái xác của Trương Thái ở sảnh trước, chiều nay tôi đi xem thì đã không thấy đâu nữa rồi," Trịnh Hồi do dự đưa ra suy đoán. "Vậy thứ này chẳng lẽ là thịt người..."

"Đừng nói nữa!" Lan Na cắt ngang lời hắn, Vương Tử Hiển lập tức ôm cô vào lòng. "Xin lỗi các vị, sau khi nghe loại suy đoán này... Tôi thực sự cảm thấy buồn nôn..."

"Không sao đâu, Tử tước phu nhân," Mộc Nam nói. "Điều đó cũng dễ hiểu. Tối qua mọi người đều nhận được những miếng thịt này phải không?"

Hai vợ chồng gật đầu, những người khác cũng xác nhận. "Chúng tôi đều nhận được rồi, hai suất, nhưng chúng tôi không ăn," Lan Na nói thêm. "Phó bản lần này có quá nhiều chuyện kỳ lạ, tôi và chồng tôi không dám liều."

"Tình hình thế này thì bữa tối chắc chắn không thể ăn được rồi," Trịnh Hồi nói. "Chúng ta cứ ngồi không thế này cũng chẳng giải quyết được gì. Còn một thời gian nữa mới đến đêm, hay là mọi người cùng trò chuyện về những manh mối đã điều tra được hôm nay đi."

"Đại thiếu gia đúng là nghiêm túc thật," Mộc Nam nói. "Tiếc là manh mối của tôi không nhiều, hơn nữa nhiệm vụ cá nhân của tôi và huynh khác nhau, e rằng chẳng giúp được gì."

Trịnh Hồi không hề nao núng hỏi: "Tôi chưa từng nhắc đến nhiệm vụ cá nhân của mình là gì cả, sao Bác sĩ lại biết là khác nhau?"

"Thì đoán mò thôi," Mộc Nam nói. "Nhiệm vụ của tôi là 'Điều tra nguyên nhân cái chết của Bá tước phu nhân' — Thế nào, hoàn toàn chẳng liên quan gì đến Đại thiếu gia, đúng không?"

"..." Trịnh Hồi trầm mặc, hắn rõ ràng không ngờ Mộc Nam lại thẳng thắn nói toẹt nhiệm vụ ra như vậy.

"Tôi! Nhiệm vụ của chúng tôi cũng là cái này!" Giọng Vương Tử Hiển rất lớn, giọng điệu vui mừng của gã nhanh chóng thu hút sự chú ý của những người khác. "Chúng tôi cũng cần phải điều tra rõ nguyên nhân cái chết của Phu nhân, điều này có phải đồng nghĩa với việc chúng ta cùng một phe không?"

"Thái độ của vị Tử tước vốn dĩ nhìn ai cũng thấy ngứa mắt, trừ vợ mình, thay đổi nhanh thật," Mộc Nam thầm nghĩ. May mà gã mở miệng, Lữ Thiên Xuyên bên cạnh cũng không do dự nữa: "Vậy mọi người đều nói rồi, tôi cũng nói được chứ? Ôi chao, nhịn chết tôi rồi, nhiệm vụ của tôi chính là 'Điều tra sự kiện dinh thự ma ám', từ trước đến giờ vẫn chưa từng thay đổi, tờ giấy nhận được trong phòng ăn tối qua cũng viết y như vậy."

"Nhiệm vụ của tôi từ đầu đến cuối cũng là điều tra chuyện ma ám," Đinh Mạn Lâm nói. "Ngoài ra nếu cuối cùng thật sự có chiến tranh giữa các phe thì xin nói trước là tôi chỉ tin chính mình thôi."

"Tôi cũng là điều tra sự kiện ma ám trong dinh thự," Đường Khả nói theo, rồi lại bổ sung một câu sau khi nhìn thấy hai người đối diện: "Đương nhiên, nếu có thể thì tôi vẫn hy vọng nhiệm vụ cá nhân không liên quan đến phe phái... Tôi không muốn đối đầu với A Nam và giáo sư Tô chút nào..."

"Yên tâm đi Tiểu Đường, nhiệm vụ cá nhân không nhất thiết phải chia phe đối đầu đâu," Mộc Nam nhún vai. "Vậy tình hình hiện giờ có lẽ cũng rất rõ ràng rồi. Những người từ bên ngoài đến chịu trách nhiệm điều tra nguyên nhân cái chết của Bá tước phu nhân, còn những người khác thì cần điều tra rõ nguyên nhân chuyện ma ám — Nói như vậy, nhiệm vụ cá nhân của Đại thiếu gia huynh cũng là vế sau, đúng không?"

Trịnh Hồi do dự giây lát rồi gật đầu, đồng thời hỏi: "Có phải cậu... đã sớm phát hiện ra quy luật này phải không?"

"Cũng gần như thế, chủ yếu là do huynh cứ luôn đặt sự chú ý vào mấy hiện tượng phi tự nhiên, lộ liễu quá," Mộc Nam nói. "Nhưng mà cũng không sao, cho dù cuối cùng thật sự có liên quan đến phe phái, thì việc nói ra nhiệm vụ cũng giúp mọi người tìm được đồng đội của mình thôi. Còn về manh mối của tôi... thì tôi đã chơi cùng Nhị tiểu thư cả ngày hôm nay, giáo sư Tô có thể làm chứng."

"Là Nhị tiểu thư được nhắc đến trong quy tắc số 7 phải không?" Trịnh Hồi kinh ngạc nói.

Mộc Nam gật đầu. Tô Bất Thức cũng bổ sung thêm: "Ngoài ra, người rối trong dinh thự đều có tính công kích, nếu mọi người gặp phải thì tốt nhất vẫn nên cẩn thận."

"Tôi sẽ cẩn thận..." Trịnh Hồi suy tư hỏi. "Nhưng nói như vậy thì, vậy chuyện dinh thự ma ám liệu có liên quan đến đám rối đó không?"

"Nếu là vậy, thì chân tướng chắc phải theo hướng thuyết âm mưu rồi," Mộc Nam nhún vai. "Bởi vì rất rõ ràng, đám rối đó chính là do Bá tước nghiên cứu chế tạo ra."

"Đúng ha... Nhiều con rối xuất hiện công khai trong dinh thự như vậy, quản gia cũng phớt lờ việc chúng có thể cử động..." Đường Khả nói. "Liệu có khi nào trong phó bản này, việc người rối biết cử động thực ra là chuyện bình thường?"

"Vậy cái gì mới không bình thường?" Lữ Thiên Xuyên cảm giác đã hơi không theo kịp mạch suy nghĩ của mọi người. "Cho dù lão gia kia có ngây thơ hồn nhiên đến mấy, thì đống thịt bốc mùi quái dị này, còn cả chuyện ngày nào cũng có người chết... mấy cái này thì phải giải thích thế nào đây?"

"Nhắc đến thịt," Đinh Mạn Lâm vẫn luôn đứng ngoài quan sát bỗng nhiên lên tiếng. "Hiện tại tôi đột nhiên cảm thấy vô cùng... đói."

"Tôi cũng vậy." Lan Na sắc mặt lo lắng. "Từ nãy đã bắt đầu thấy hơi đói rồi. Đây có phải chính là điều mà Cha xứ tiên sinh đã nói, mùi quái dị này sẽ khiến chúng ta cảm thấy đói khát?"

"Không được! Dù thế nào đi nữa, chúng ta tuyệt đối không thể ăn thứ này!" Vương Tử Hiển nghe xong sắc mặt biến đổi, vội vàng nắm lấy tay vợ rời khỏi chỗ ngồi. "Tối qua tôi vẫn chưa biết miếng thịt này giở trò... Phải mau chóng rời khỏi đây!"

Đinh Mạn Lâm khẽ cau mày: "Hai người cứ thế mà đi sao?"

"Không lo được nhiều nữa, sức khỏe vợ tôi không tốt, mùi này rõ ràng không ổn!" Vương Tử Hiển nói. "Cho dù có xảy ra chuyện gì thì tôi cũng sẽ bảo vệ cô ấy!"

Dứt lời, hai người kia thế mà lại thực sự cùng nhau rời đi.

"Gan lớn thật..." Trịnh Hồi lẩm bẩm. "Vậy còn chúng ta? Đống thức ăn này không ăn hết có được không?"

"Thôi bỏ qua đi, miếng thịt này ai thích ăn thì ăn." Đinh Mạn Lâm thấy hai người kia rời đi thuận lợi, liền chun mũi đầy vẻ chán ghét với đĩa thức ăn, cũng không định ở lại thêm. "Đi trước đây, tôi cũng không định trở thành vật hi sinh sau khi màn đêm buông xuống đâu."

"Vậy tôi sẽ đi phòng bếp trước, xem thử có tìm được chút đồ ăn bình thường nào không!" Đường Khả cũng đứng dậy, Lữ Thiên Xuyên liền xung phong đi cùng cô. Tình hình hiện tại hành động đơn lẻ quá nguy hiểm, thế nên cô gật đầu, cũng không từ chối.

Trong nháy mắt, phòng ăn chỉ còn lại ba người. Không gian trống trải đến mức nghe rõ cả tiếng bụng sôi. Mộc Nam vừa định tìm cớ rời đi thì nghe thấy Trịnh Hồi bỗng nhiên gọi giật cậu lại.

"Có chuyện gì vậy?" Cậu hỏi.

"Tôi cũng có vài manh mối điều tra được," Trịnh Hồi hạ giọng nói. "Về những người vừa rời đi."

Thảo nào vừa nãy hắn cứ có vẻ muốn nói rồi lại thôi. Mộc Nam nghe vậy cũng xoay người đối diện với Trịnh Hồi, ra hiệu cho hắn có thể nói thẳng ngay trước mặt Tô Bất Thức.

"Được rồi... Thực ra kể từ sáng nay sau khi chúng ta tản ra, tôi đã đi hỏi từng người một về tình hình tối qua," Trịnh Hồi nói. "Tuy rằng quá trình không thuận lợi cho lắm, cũng không phải ai cũng chịu phối hợp, nhưng sau khi tổng hợp lại, vẫn có thể phát hiện ra manh mối."

"Ví dụ như?"

"Ví dụ như sau tiếng chuông 12 giờ đêm qua, trong phòng của mỗi người chúng ta đều xuất hiện một bức thư," Trịnh Hồi nói. "Điều này cũng tương ứng với quy tắc số 4 của phó bản. Hơn nữa tôi phát hiện, sau khi chạm vào giấy viết thư, người ta sẽ rơi vào ảo giác... Những ảo giác đó đều là ký ức của mỗi người ở thế giới thực, đồng thời được liên kết rất khéo léo với cốt truyện của phó bản."

Mộc Nam nhớ tới những ký ức mình nhìn thấy tối qua. Không những chẳng có bất cứ liên hệ gì với phó bản, mà thậm chí còn chẳng được tính là ký ức tốt đẹp.

Trịnh Hồi bên kia vẫn đang tiếp tục nói: "Thế là tôi đi hỏi một lượt, phát hiện có ba người đủ để bị coi là khả nghi."

Thế mà lại có tới ba người. Mộc Nam hỏi: "Khả nghi về mặt nào?"

"Đương nhiên là hung thủ hại chết Trương Thái rồi, cái tôi đang nói chẳng phải vẫn luôn là chuyện này sao?" Trịnh Hồi nói. "Ồ tất nhiên, nếu nói là hung thủ thì cũng không hoàn toàn chính xác lắm... Tóm lại, ba người đó lần lượt là Đại tiểu thư, Tử tước, và Nữ quản gia."

Suy luận của Trịnh Hồi rất đơn giản. Đầu tiên, Đại tiểu thư Đường Khả tối hôm qua không hề nhận được thư, điều này không hợp lẽ thường, nhưng sắc mặt cô lại tự nhiên không giống đang nói dối. Cho nên hoặc là do cô không chú ý, hoặc chính bản thân Đường Khả và phó bản này vẫn luôn có mối liên hệ nào đó.

Tiếp theo chính là Tử tước Vương Tử Hiển. Nghe nói gã và vợ là Lan Na lần lượt rơi vào ảo giác, vậy thì gã, kẻ vẫn còn tỉnh táo canh giữ bên vợ vào khoảng 12 giờ đêm, cũng rất đáng nghi.

Cuối cùng là Nữ quản gia Đinh Mạn Lâm, cô ta khá đáng nghi vì có khoảng cách gần hiện trường vụ án nhất. Tuy rằng Lữ Thiên Xuyên ở phòng bên cạnh cũng có hiềm nghi giống cô, nhưng hắn dù sao cũng có thể nói ra trọn vẹn nội dung ảo giác, nên so ra thì cô ta cứ luôn che giấu, tâm lý cảnh giác mạnh đến mức mới hỏi được hai câu đã không muốn nói nhiều nữa.

"Đương nhiên, những suy đoán trên còn phải được xây dựng trên cơ sở những người khác không nói dối," Trịnh Hồi tổng kết. "Còn lại thì chỉ còn hai vị, vừa giúp tôi thoát khỏi thân phận nghi phạm số một, lại còn công khai nói vào sáng nay rằng đã biết kẻ hại chết Trương Thái là ai... Cho nên tôi nghĩ, hung thủ hẳn là sẽ không to gan đến vậy đâu."

"Vậy thì, cảm ơn sự tin tưởng của Đại thiếu gia nhé?" Mộc Nam gãi mặt. "Thế còn chuyện gì khác không?"

"Chờ đã, hai người không nói chút gì sao?" Trịnh Hồi nghi hoặc hỏi. "Bác sĩ, cậu bảo cậu biết hung thủ là ai, thế tốt xấu gì cũng tiết lộ chút ít để tôi còn đoán chứ, đúng không? Hơn nữa đó là hung thủ giết người đấy, chẳng lẽ không nên khống chế hắn lại trước rồi mới ép hỏi cách qua màn sao?"