Gạn hỏi

Quả nhiên như dự đoán, Mộc Nam vừa xuất hiện đã khiến người phụ nữ đang bổ củi giật nảy mình. Lưỡi rìu đang dùng sức đột nhiên trượt đi, khiến khúc gỗ văng thẳng ra ngoài.

Thấy cậu, người phụ nữ đầy vẻ kinh hãi thốt lên: "Cậu... cậu là đám người ngoại lai kia..." Bà bị chặn đường lui nên không dám manh động. "Mấy cậu muốn làm gì? Giữa ban ngày ban mặt, chẳng lẽ các cậu còn muốn đánh người sao?"

Bà nói giọng địa phương rất nặng, muốn nghe hiểu phải tốn chút sức. Mộc Nam vừa định mở miệng thì đã bị một tràng dài lời nói khó hiểu đập vào mặt. Thật sự không phải do bọn họ suy nghĩ quá nhiều, mà thái độ của đám dân làng này rõ ràng còn cảnh giác và thù địch hơn cậu tưởng tượng nhiều.

Lúc này Tô Bất Thức mới tiến lên, nói: "Chúng tôi chỉ đến hỏi vài chuyện thôi, sẽ không làm gì bác đâu." Với chất giọng trầm tĩnh và vẻ mặt của anh, trông anh đáng tin và hiền lành hơn hẳn người kia.

Người phụ nữ căng thẳng giật giật cái rìu hai cái mà không nhấc lên được, đành buông tay lùi lại hai bước, nói: "Tôi, tôi còn lâu mới tin mấy cậu." Tuy nhiên, bà không la hét kêu cứu hay bỏ chạy, mà trông có vẻ nửa tin nửa ngờ lời Tô Bất Thức. "Đám người ngoại lai các cậu chẳng biết mang tâm địa gì, hôm qua vừa đến đã đánh người thì thôi đi, hôm nay lại còn đi hù dọa người trong thôn. Sớm biết thế đã bảo trưởng thôn bắt hết các cậu lại! Không được, bắt lại cũng không xong, các cậu đã không chịu quỳ lạy tượng thần lại còn không chịu dâng đồ cúng, toàn làm mấy chuyện bất kính với Ngu thần! Cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì các cậu cũng bị ngài Ngu Thần trừng phạt thôi..."

Bà tuôn ra một tràng dài không ngừng nghỉ. Mộc Nam lúc đầu còn đau đầu nghĩ thầm không biết bà có pha trộn vài câu chửi thề tiếng địa phương để mắng mình không. Nhưng ngay sau đó cậu phát hiện nội dung lời nói của đối phương có tính định hướng rất rõ ràng, lờ mờ nghe thấy chuyện đánh người... Chẳng lẽ đang ám chỉ nhóm Lữ Vạn Khôn?

Khoan đã, chẳng lẽ việc dân làng hôm nay nhìn thấy bọn họ cứ như nhìn thấy ôn thần mà thi nhau lảng tránh, thực ra là do nhóm Lữ Vạn Khôn lại gây ra chuyện gì rồi sao?

Biết tối nay sẽ tổ chức nghi lễ tế lễ, trước bước ngoặt quan trọng của phó bản thế này, bọn họ không thể trông mong những người chơi khác ngồi im không làm gì. Nhưng cái cách hành động kiểu đó thì đúng là hơi gây thù chuốc oán rồi. Đường Khả hiển nhiên cũng nghe hiểu, cô vội vàng bước lên giải thích: "Bác gái... à chị gì ơi, chúng tôi và đám người mà chị nói không phải cùng một giuộc đâu. Thật đấy, giữa chúng tôi chẳng có quan hệ gì cả, chúng tôi không giống bọn họ, sao có thể làm chuyện không tốt với thôn được chứ?"

Mộc Nam nở một nụ cười nịnh nọt, nói: "Chứ gì nữa, bọn tôi ấy là do nghe ngài tư tế bảo nghi lễ tối nay cần góp sức nên mới vội vàng chạy qua đây xem có gì cần giúp đỡ không ý mà." Cậu đưa tay nhấc cây rìu mà người phụ nữ ban nãy không rút lên nổi, rồi trước ánh mắt giật mình của đối phương, vung tay chẻ đôi khúc củi ra. "Chị xem này, có chúng tôi giúp một tay, chuyện này chẳng phải giải quyết nhanh chóng là xong sao?"

Ban đầu cậu vẫn chưa dám chắc đống củi này dùng cho nghi lễ tế lễ tối nay. Kết quả, thấy đối phương không những không phản bác mà ánh mắt còn bắt đầu dò xét đánh giá: "Đám người bên ngoài như các cậu mà cũng muốn giúp đỡ làm việc sao?"

Mộc Nam bịa chuyện không chớp mắt: "Vâng, nói gì thì nói chúng tôi cũng là thanh niên trai tráng khỏe mạnh, cũng muốn góp chút sức lực vì Ngu thần mà." Cậu tiếp lời: "Còn chuyện ban nãy làm chị sợ thì cho tôi xin lỗi nhé, đúng là tôi có hơi vội vàng quá. Chẳng qua là vì vừa rồi tôi tận mắt nhìn thấy Ngu thần giáng xuống thần tích, nên mới cuống quýt muốn tìm người địa phương hỏi thăm chút thôi. Chuyện như thế làm sao mà không kích động cho được?"

Đối phương rõ ràng bị lời nói của cậu thu hút, hỏi: "Cậu nhìn thấy rồi hả? Có phải là cái... ở trong hồ mà mọi người đồn không? Ngài tư tế cũng đang cầu phúc cho chúng tôi đúng không?"

Mộc Nam vừa nghe liền biết có kịch hay, lập tức đáp: "Đúng thế, lúc đó mưa to ơi là to. Chị cũng nhìn thấy chứ?"

Sắc mặt người phụ nữ thoáng chốc trắng bệch: "Cái này... Tôi không nhìn thấy, cậu cũng bảo lúc đó mưa to còn gì, tôi bận dỗ con... Cho nên mưa vừa tạnh là tôi phải vội vàng lôi củi khô trong lều ra bổ ngay đây, tuyệt đối không thể để đến tối bị Ngu thần giáng tội được..."

Cái này mà cũng giáng tội thì làm thần cái quái gì chứ, Mộc Nam chửi thầm trong bụng. Nhưng ngoài miệng, cậu vẫn nói: "Thế nên mới phải mau chóng bổ cho xong đúng không? Vậy cứ để bọn tôi giúp chị, thêm người thêm sức cho nhanh."

Lời này của cậu đã có tính toán từ trước. Hai người còn lại cũng nghe hiểu ý, chẳng nói chẳng rằng liền xắn tay áo chuẩn bị làm việc ngay trong sân. Người phụ nữ cũng không ngờ bọn họ hành động nhanh như vậy, thế mà lại bị khí thế ấy dọa cho ngẩn người, tưởng rằng bọn họ thực sự chỉ là những du khách bình thường đến sưu tầm truyền thuyết về Ngu thần.

Tóm lại, qua vài câu đưa đẩy, mức độ thân thiết tăng lên nhanh hơn tưởng tượng. Người phụ nữ kia cũng chẳng nhiệt tình gì cho cam, nhưng bị Mộc Nam và Đường Khả kẻ tung người hứng, rốt cuộc cũng để lộ ra không ít đầu đuôi câu chuyện.

Đầu tiên là về thần của thôn này, không hề có lịch sử hàng chục hay hàng trăm năm như tưởng tượng. Ngược lại, thứ này thực chất chỉ mới xuất hiện được sáu, bảy năm nay, hơn nữa là do Trưởng thôn từ bên ngoài "mời" về.

Cụ thể mời như thế nào thì người phụ nữ bảo mình không tham gia nên không rõ. Nhưng kể từ khi Ngu thần xuất hiện, trong thôn phải nói là chuyện tốt liên miên. Trưởng thôn liền cho tu sửa lại từ đường trong thôn một lượt, nhất quyết để cho đám người giữ miếu đi theo về cùng vào ở trong đó. Ngày thường dân làng có thể vào cúng bái, rất nhiều người từng vào cúng bái đều nói rằng, cầu nguyện với Ngu thần thực sự rất linh nghiệm, trong mơ vàng bạc châu báu chất đống còn cao hơn cả núi.

Mộc Nam vừa bổ củi vừa lẳng lặng lắng nghe. Sau khi xong hết, nhân lúc đặt rìu xuống thì nhìn Tô Bất Thức một cái. Rất rõ ràng, nếu chỉ có một người sau khi cúng bái tượng thần mà mơ thấy thứ gọi là Ngu thần mang gương mặt Bồ Tát thì còn được. Đằng này đây lại là hiện tượng mang tính tập thể, vô duyên vô cớ xuất hiện ảo giác tập thể, trong chuyện này chắc chắn ẩn chứa điều gì đó kỳ lạ.

Mộc Nam bỗng nhiên cất tiếng, giọng điệu nghe vừa có vẻ bối rối lại vừa như đang thầm vui sướng: "Thú thật không dám giấu, tối hôm qua tôi cũng gặp được ngài Ngu thần đấy."

Giọng điệu người phụ nữ lộ rõ vẻ ngưỡng mộ: "Cái gì? Ái chà... Vậy cậu đúng là người có phúc duyên lớn đấy, không giống như tôi. Cậu đã nhìn thấy những gì?"

Mộc Nam đáp: "Thì cũng giống như chị vừa nói đấy, vàng bạc châu báu nhiều không đếm xuể, còn có Ngu thần từ bi nhân hậu nữa... Ồ phải rồi, nó còn bảo là đã chọn trúng tôi, muốn tôi đến Long Cung hưởng phúc nữa cơ."

Người phụ nữ nói: "Đây đúng là cơ hội ngàn năm có một đấy. Thế cậu đã trả lời thế nào?"

Mộc Nam vừa rồi nói một tràng nửa thật nửa giả, lúc này đương nhiên phải thừa thế xông lên tiếp tục thêm thắt: "Đại khái là bảo ngài Ngu thần hãy đợi tôi một chút, đợi tôi tích đủ âm đức, cắt đứt hồng trần, tham thiền ngộ đạo rồi sẽ trực tiếp đến dưới trướng nó... Chỉ là nghe chị nói, Ngu thần không hay thường xuyên hiện thân sao? Thế thì lạ thật, cảnh tượng trong mơ của tôi rõ ràng rất dễ nhìn thấy Cống Hồ mà, ban ngày tôi cũng thành tâm thờ cúng tượng thần nữa..."

Người phụ nữ bỗng nhiên sán lại gần, hỏi: "Tượng thần? Cậu thờ cúng loại tượng thần như thế nào?"

Mộc Nam thầm nghĩ cuối cùng cũng lái được câu chuyện về đúng hướng, dứt khoát không giả vờ ngây ngô nữa. Cậu đáp: "Đương nhiên là tượng Ngu thần phổ biến nhất mà nhà nào trong thôn cũng có rồi." Cậu đưa tay chỉ về phía nhà La Nhạn ở đối diện, từ góc độ này vừa khéo có thể nhìn thấy mái ngói màu xám cũ nát và cổng lớn. "Hai ngày nay chúng tôi đều ở nhờ nhà đó đấy. Có lẽ là do phong thủy nhà họ tốt chăng."

Người phụ nữ phản ứng lại cực mạnh: "Chuyện đó không thể nào! Đó rõ ràng là nhà họ La... rõ ràng là một hung trạch (*)!"

(*): 凶宅 là kiểu nhà bị ma ám, nhà không may mắn

"Hung trạch?"

Người phụ nữ kể: "Tôi lừa cậu làm gì? Cậu có biết không, trong ngôi nhà đó trước kia ngoại trừ hai anh em nhà họ La ra, mấy năm trước còn có một người phụ nữ không bao giờ được gặp người ngoài! Tà môn đến mức độ hễ mỗi lần có ai đi ngang qua, hầu như đều nghe thấy tiếng khóc nỉ non bên trong. Nhưng mà đã đến mức ấy rồi, gã đàn ông trong nhà đó cũng chẳng thèm giải thích, cả ngày chỉ biết uống rượu, rồi sai lũ trẻ làm việc. Bình thường có dân làng đi qua, thấy đứa anh dẫn theo đứa em gái chơi trong sân, nhưng cứ như điếc vậy, như thể tiếng khóc phát ra trong ngôi nhà đó chẳng liên quan gì đến chúng nó cả."

Mộc Nam vờ thắc mắc: "Nhưng tối qua tôi hình như có nghe thấy tiếng khóc nào đâu nhỉ? Chẳng lẽ một người được Ngu thần ban thần tích như tôi, trên người cũng xảy ra chuyện rồi sao?"

Người phụ nữ vội vàng xua tay, hốt hoảng nhìn ngó xung quanh, cứ như thể câu nói này không phải nói cho Mộc Nam nghe, mà là để chứng minh sự trong sạch của mình với một thứ gì khác vậy: "Sao có thể, sao có thể chứ? Ở thôn Cống Hồ này, làm gì có ma quỷ nào dám đối đầu với Ngu thần?" Bà tiếp tục: "Thực ra trong thôn đều đồn rằng, người phụ nữ không bao giờ thấy ánh sáng của nhà đó bị trúng tà. Nhưng tư tế lại bảo loại người như thế không thể đưa vào từ đường chữa trị, thế là bác sĩ Trần liền đưa người đó đi. Haizz, rốt cuộc người giải quyết lại là một bác sĩ, theo tôi thấy ấy à, đó căn bản chẳng phải trúng tà gì hết mà rõ ràng là bị điên rồi."

Bà kể rất nghiêm túc, đúng là khá khớp với tình trạng anh em La Nhạn không được dân làng chào đón hiện nay. Nhưng Mộc Nam vẫn hỏi tiếp: "E là không chỉ có nguyên nhân này đâu nhỉ? Sáng nay tôi nghe thấy thím Lưu nói, cái chết của đứa con trai đích tôn nhà bà ấy hình như có liên quan đến La Nhạn?"

Chủ đề đột ngột chuyển từ chuyện thần thánh ma quỷ sang ân oán cá nhân khiến sắc mặt người phụ nữ thay đổi rõ rệt, trở nên do dự: "Cái này... Thực ra tôi không tin chuyện này lắm. Mặc dù thằng bé Đại Nhạn, còn cả em gái nó nữa, trông có vẻ hơi khác biệt so với những đứa trẻ khác... nhưng dù sao cũng là hàng xóm láng giềng..."

Mộc Nam không cho đối phương cơ hội suy nghĩ, lập tức chuyển chủ đề: "Nếu đã là hàng xóm láng giềng, thêm cả hôm nay chị cũng chẳng vội vàng chạy theo tư tế bọn họ để cùng đi xem Ngu thần hiện thân, vậy ắt hẳn là có để tâm đến xung quanh nhỉ. Vậy sáng nay, chị có phát hiện chuyện gì bất thường xảy ra gần nhà họ không?"

Cậu cố ý không hỏi rõ ràng, cũng không nói toẹt ra chuyện La Ngư bị lạc. Hay nói đúng hơn, vì đã có kỹ năng hack game của Đường Khả ở đây nên cậu chỉ cần quan sát thái độ của đối phương là đủ.

Quả nhiên, ánh mắt người phụ nữ bắt đầu liếc về hướng nhà La Nhạn một cách mất tự nhiên: "Nhà bọn họ ở ngay cạnh nhà trưởng thôn, sáng nay có nhiều người đến ăn sáng như vậy... ai rảnh nhìn về phía đó làm gì chứ."

Thế là đủ rồi.

Mộc Nam nghe vậy thì mỉm cười. Cậu lùi sang một bên nhường chỗ. Tô Bất Thức cũng xoay người đi ra ngoài cổng để canh gác. Hành động của hai người bọn họ Đường Khả cũng ngầm hiểu ý. Nhân lúc đối phương còn chưa kịp phản ứng, cô nhanh chóng bước đến đối diện, nhìn chằm chằm vào mắt bà.

Ánh mắt người phụ nữ đầu tiên là nghi hoặc, tiếp đó dần dần trở nên mờ mịt. Rất nhanh sau đó, nắm đấm đang siết chặt của bà buông lỏng, người cũng đứng thẳng đờ ra, giống hệt như một con búp bê bị mất đi ý thức, cứ thế đứng im bất động.

Đường Khả vẫn nhìn chằm chằm vào mắt người phụ nữ, nhưng tay trái đã ra hiệu "OK" với hai người còn lại. Điều này có nghĩa là kỹ năng đã kích hoạt thành công, bọn họ có thể bắt đầu hỏi rồi.