Tranh phác họa

Trong khoảnh khắc đó, tâm trạng Mộc Nam gần như có thể hình dung bằng hai chữ "nguội lạnh". Cho dù muốn tách hai người họ ra thì cũng quá nhanh rồi đấy! Ít nhất trước đó còn có chút thay đổi không gian, bây giờ đến diễn cũng chẳng thèm diễn nữa à?!

Cậu bực bội đi đến bên cạnh bức chân dung gần nhất, trừng mắt nhìn nhân vật đang mở to đôi mắt trong tranh. Nhớ lại lời cảnh cáo trước đó của Tô Bất Thức, cậu càng không nhịn được trút oán khí lên cái thứ này. Cái dinh thự rách nát này còn bày đặt vẽ tranh chân dung cho lũ rối nữa chứ, có thể đừng hành hạ người khác nữa được không, mau trả Giáo sư Tô lại cho cậu đi...

Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau. Mộc Nam kinh ngạc quay đầu lại, vừa vặn đối diện với khuôn mặt tái nhợt của Tô Bất Thức: "Giáo sư Tô?"

"Anh vừa rồi đi đâu thế?" Sau khi nhìn thấy vòng tay hiển thị giá trị tinh thần lực là 100 điểm, hơn nữa kỹ năng Cầu Nguyện cũng có thể kích hoạt bình thường, Mộc Nam lập tức thở phào nhẹ nhõm, bước nhanh về phía người kia.

"Tôi vẫn luôn ở sau lưng cậu, thấy cậu nói gì đó, rồi bỗng nhiên đi tới bên cạnh bức tranh treo tường." Tô Bất Thức nói, lại từ biểu cảm của Mộc Nam mà nhận ra điều không đúng, "Cậu không nhìn thấy tôi sao?"

"Bây giờ thì nhìn thấy rồi." Mộc Nam nói, chủ động vươn tay kéo anh, "Nhưng mà vừa nãy tôi có thể xác định là chẳng có gì cả, cứ như thể anh đã biến mất trong không khí vậy... Chắc chắn không phải do hành lang quá tối mà tôi hoa mắt đâu, lúc ấy mắt tôi mở to lắm đấy."

"Vậy thì là vấn đề của phó bản." Tô Bất Thức nói. Sau khi cúi đầu liếc nhìn bàn tay đang đan vào nhau của hai người, anh ngầm đồng ý cho cậu tiếp tục nắm, "Có vẻ là ảo giác gây nhiễu loạn nhận thức, tốt nhất là nên đề phòng một chút, tránh để bị trúng chiêu thêm lần nữa."

"Ảo giác nhận thức... Nếu nó có thể ảnh hưởng tới nhận thức của tôi đối với con người, vậy liệu có thể ảnh hưởng tới nhận thức của chúng ta đối với con đường hay không?" Mộc Nam nói. Sau khi đưa ra suy đoán này, hai người nhìn nhau, rồi cùng tiến lại gần bức chân dung trên tường.

Trên bức tranh vẫn là con rối. Nhìn từ cách ăn mặc thì có chút giống vị [Bá tước phu nhân] kia. "Bà" có vẻ mặt thâm tình bi thương, hai tay chắp lại đặt trước ngực, đó là một tư thế cầu nguyện.

Mộc Nam bảo Tô Bất Thức lùi lại một bước, còn mình thì nhắm mắt lại, dùng bàn tay còn lại đang rảnh rỗi sờ soạng. Xúc cảm rất chân thực, dường như không tìm ra được sơ hở gì.

"Xem ra tên [Bá tước] này đúng là có sở thích kỳ lạ là vẽ tranh chân dung rối trong nhà." Mộc Nam nói, thu tay về, chuẩn bị đi tới bức tranh tiếp theo.

Biến cố xảy ra ngay trong nháy mắt. "Con rối" vốn nằm trong khung tranh bỗng nhiên cử động, sau đó một bàn tay xuyên qua khung tranh, lao mạnh tới túm lấy cổ Mộc Nam!

"Cẩn thận!" Vào thời khắc then chốt, Tô Bất Thức kịp thời kéo cậu ra sau lưng, đồng thời tay còn lại nhanh như chớp tóm chặt lấy cổ tay của cánh tay kia, nhờ đó Mộc Nam tránh được việc bị siết cổ.

"Vãi chưởng, sao cái thứ này nói xấu có tí mà cũng không cho người ta nói thế?" Mộc Nam hoàn hồn đứng thẳng người dậy, nhìn cánh tay kia đang giãy giụa vặn vẹo dưới tay Tô Bất Thức, "Nhìn vẫn sung sức phết nhỉ, thứ này hình như chui ra từ phía sau khung tranh?"

Bức tranh treo trên tường vẫn là tranh, chỉ là đã bị cánh tay của con rối này chọc thủng. Sự co giật của nhân vật trong tranh mà Mộc Nam liếc thấy ban nãy hẳn là do cánh tay kia ngọ nguậy sau bức tranh tạo thành... Nói như vậy, đằng sau bức tranh này hẳn là còn có không gian khác?

Tay của Tô Bất Thức vô cùng vững vàng. Mộc Nam nói hết suy đoán của mình xong mà anh vẫn gắt gao tóm chặt lấy cánh tay kia. Nhưng khi Tô Bất Thức muốn lôi nó ra ngoài thì lại nhận thấy cảm giác tắc nghẽn rõ rệt.

Tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt" truyền đến từ sau khung tranh. Tô Bất Thức nhíu mày, sau khi thử vận sức lần nữa thì đột nhiên nghe thấy một tiếng vang giòn tan, giây tiếp theo, cánh tay kia thế mà lại bay thẳng ra ngoài!

"Bộp!"

Cánh tay con rối rơi xuống đất, thậm chí còn co giật tại chỗ hai cái. Mộc Nam lập tức vạch cái lỗ trên tranh ra, dùng vòng tay soi vào, nhưng chỉ nhìn thấy một cái bóng vụt qua rất nhanh.

"Đằng sau hình như còn có một không gian nữa." Mộc Nam nói, quay đầu nhìn cánh tay nằm đờ ra như cá chết kia, "Thứ này xử lý thế nào đây?"

"Tách khỏi chủ thể, nên hình như giống với mấy cái tay chân rối gãy nát trước đó, không thể cử động được nữa rồi." Tô Bất Thức nói, cử động cổ tay vừa bị chấn động, sau đó đi tới xé toạc bức tranh rách nát kia xuống, "Giống như thằn lằn tự cắt đuôi vậy."

"Con rối đó thông minh phết nhỉ? Không đúng, phải nói là xảo quyệt. Tất cả NPC trong phó bản này đều cho tôi một cảm giác rất xảo quyệt." Mộc Nam nói, rồi bước lên giúp anh cùng xé tranh.

Rất nhanh, một lỗ hổng hình chữ nhật giống hệt khung tranh đã hiện ra trước mặt hai người.

"Chà," Mộc Nam nói, "không ngờ [Bá tước] còn là một kiến trúc sư cơ đấy."

"Tường hành lang rất dày, nhưng chỉ có mảng này là bị làm mỏng đi, chắc hẳn đã được cố ý chừa lại khi thiết kế." Tô Bất Thức nói, "Không gian ẩn giấu có lẽ sẽ không lớn, nhưng nhìn từ hành vi chạy trốn của con rối kia, cuối cùng nhất định sẽ thông tới một nơi nào đó."

"Vậy chúng ta không thể không vào xem thử rồi?" Mộc Nam vừa nghe thấy thế liền nổi hứng thú, trực tiếp chống tay lên gờ tường bên dưới, dùng sức một cái liền trèo qua.

Đằng sau bức tường vẫn tối om. Mộc Nam dùng vòng tay chiếu đi chiếu lại hai lần, trái phải đều không thấy ai, nhưng trong không gian chật hẹp ở phía bên trái lại đang treo một chiếc thang dài, vẫn còn đang đung đưa nhẹ.

"Tôi tìm thấy một cái thang, thứ kia chắc là chạy trốn từ lối này. Với một cánh tay, lẽ ra nó không thể chạy nhanh đến vậy, chúng ta..." Mộc Nam đang nói thì bỗng nhiên khựng lại, cậu theo bản năng nhìn ra ngoài lỗ, bên ngoài quả nhiên trống không.

Ít nhất thì tình hình hiện tại đã được dự đoán từ sớm nên Mộc Nam bình tĩnh hơn lần trước rất nhiều. Cậu theo bản năng ngẩng đầu lên, lại nhìn thấy ở cuối chiếc thang dài có một con mắt khổng lồ, tròn vo.

Đây là... [Bá tước]?

Con mắt kia chậm rãi chớp một cái như đang đưa ra lời hồi đáp.

Luồng khí phía sau lưng đột nhiên thay đổi. Mộc Nam quay đầu lại, nhìn thấy Tô Bất Thức lần nữa xuất hiện sau lưng mình. Anh lúc này hiển nhiên cũng vừa mới trèo vào, sau khi chú ý tới biểu cảm của cậu liền nhạy bén hỏi: "Cậu sao thế?"

"Trên đầu tôi có một con mắt." Mộc Nam nói. Tô Bất Thức nhíu mày ngẩng đầu nhìn thoáng qua, nhưng lại chậm rãi lắc đầu, "...Được rồi, tôi biết ngay mà. Xem ra lại chỉ có mình tôi bị ảo giác."

"Tôi đi trước." Tô Bất Thức dứt khoát nói.

"Không, vẫn là để tôi đi trước." Mộc Nam nói, "Còn nhớ quy tắc thứ ba không? Nếu bên trên thực sự là phòng của [Bá tước], rồi đột nhiên có thứ gì đó cắn đứt đầu tôi thì tôi vẫn có thể giống như tiểu tinh linh tóc hai bím mà sống lại được đấy... Không buồn cười à?"

Mộc Nam chớp chớp mắt, đưa tay lên đầu làm một động tác mô phỏng ve sầu lột xác, thấy Tô Bất Thức phối hợp khóe miệng khẽ cong lên, lúc này mới hài lòng cười ha hả.

"Vậy là anh đồng ý rồi nhé." Mộc Nam nói, "Cho dù có xảy ra chuyện ngoài ý muốn thì tôi vẫn còn thuốc anh đưa mà, Giáo sư Tô cũng tin tưởng tôi đi."

Tô Bất Thức nghe vậy, ngón tay vô thức khẽ giật, nói: "Được."

Hai người đạt được sự đồng thuận, Mộc Nam cố ý đợi đến khi kỹ năng lần này kết thúc, kích hoạt lần Cầu Nguyện kế tiếp, lúc này mới bắt đầu leo lên chiếc thang dài trước mặt.

Tình cảnh này có chút giống với phó bản trước, có điều leo thang dây khó khăn hơn một chút, huống hồ lại có đến hai người.

Cũng không biết con rối kia thiếu mất một tay thì leo nhanh kiểu gì, chẳng lẽ định luật vật lý đã bị nó phớt lờ hoàn toàn sao... Mộc Nam vừa oán thầm trong lòng vừa leo lên trên. Đợi đến khi cậu thành công leo lên còn gọi một tiếng để Tô Bất Thức chuẩn bị sẵn sàng, nhưng bất kỳ cảnh tượng máu me kinh dị nào như cậu tưởng tượng đều không xảy ra. Mộc Nam leo lên gác mái, thứ nhìn thấy ngoài một chiếc bàn làm việc ra thì chỉ còn lại những đống rối chất đầy cả căn phòng.

"Nơi này không phải phòng của [Bá tước]." Tô Bất Thức theo sát phía sau trèo lên, nhìn quanh một lượt rồi nói, "Hẳn là xưởng chế tạo rối."

"Nói cách khác, [Bá tước] chế tạo rối ở đây, rồi lại dùng vu thuật ở một căn phòng khác để ban sự sống cho chúng?" Mộc Nam nói, "Đống rối này cũng nhiều quá rồi đấy, con nào là con vừa tấn công chúng ta?"

"So với việc bị tấn công, tôi hiện tại lại cảm thấy..." Vẻ mặt Tô Bất Thức vẫn đầy cảnh giác, nhưng giọng điệu lại có chút do dự, "Con rối đó đang dẫn đường cho chúng ta."

"Anh nói vậy nghe cũng giống thật đấy. Nhưng rốt cuộc nó muốn chúng ta phát hiện ra cái gì?" Mộc Nam nhìn quanh bốn phía, cuối cùng đi tới bên cạnh chiếc bàn làm việc dài.

Trên bàn có rất nhiều dụng cụ chế tạo rối, nào là dao khắc, tơ lụa, còn có rất nhiều ghi chép và bản vẽ. Thế nhưng thứ bắt mắt nhất trong số đó, không gì khác ngoài những bức tranh trẻ con đầy màu sắc được đặt phía trên.

Nét vẽ trong những bức tranh ấy còn rất non nớt, nhưng nội dung lại phong phú và sặc sỡ. Bức trên cùng vẽ một cô bé mặc váy đỏ đang nắm tay một người đàn ông vạm vỡ, trên mặt cả hai người đều nở nụ cười rạng rỡ, sau lưng là một ngôi nhà, bên cạnh còn có một trái tim to đùng.

"Khoan đã," Mộc Nam hít vào một hơi, đưa bức tranh này cho Tô Bất Thức xem, "Đây chắc không phải là ảo giác của tôi đâu nhỉ? Người đàn ông với cơ bắp được vẽ cường điệu đến thế kia... có phải là Lữ Thiên Xuyên không?"

Cậu chỉ vào ngôi nhà phía sau lưng hai người đó. Thấy vậy, Tô Bất Thức cũng từ từ nhíu chặt mày.

"Cái hình vẽ này tôi nhận ra, giống hệt hình xăm trên tay Lữ Thiên Xuyên. Lần đầu thấy tôi còn trêu chọc hắn ta nữa mà." Mộc Nam nói, lại đi lật xem mấy bức tranh còn lại, "Hình như... trong số tất cả người chơi ở đây, chỉ có hắn ta được vẽ vào tranh?"

Giọng điệu của Mộc Nam mang theo sự nghi hoặc. Cũng không trách cậu không hiểu, những bức tranh phác họa này không thể hiện được nhiều nội dung, nhưng tác giả rất hiển nhiên chính là cô bé váy đỏ kia. Trong những bức tranh này có nhân vật, có động vật, có phong cảnh, phong cách đều rất đáng yêu ấm áp, nhưng trong đó có một bức tranh gia đình mà khóe miệng của tất cả mọi người đều trĩu xuống.

Bố cục của bức tranh này gần như giống hệt bức ảnh gia đình mà Mộc Nam nhìn thấy trước đó.

"Cùng một hình ảnh đã xuất hiện ba lần rồi, đây tuyệt đối không phải trùng hợp." Mộc Nam nói, "Thế nhưng, nếu cô bé này là [Nhị tiểu thư], vậy thì Lữ Thiên Xuyên lại đóng vai trò gì trong chuyện này?"

Mộc Nam nhớ tới những lời giải thích ấp úng của Lữ Thiên Xuyên khi kể lại tình tiết hồi ức, cậu ngay lập tức nhìn Tô Bất Thức một cái, cả hai đồng thanh nói ra đáp án: "Con gái nuôi?"

"Không thể nào..." Mộc Nam ôm trán, "Đây không phải là câu chuyện do 'Nam' thiết kế ư? Tại sao lại liên quan đến Lữ Thiên Xuyên? Chẳng lẽ phó bản này đã thông minh đến mức có thể tự động tạo ra manh mối rồi sao?"

"Căn cứ theo lời Lữ Thiên Xuyên nói, cô bé kia cuối cùng đã quay trở về bên cạnh cha mẹ ruột của mình." Tô Bất Thức nhíu mày nói, "Nhưng [Nhị tiểu thư] mà chúng ta nhìn thấy... tình hình có lẽ không mấy khả quan."

Anh đưa một tờ bản vẽ trên tay cho Mộc Nam. Bên trên là bước cuối cùng của quy trình chế tạo rối, vu thuật, và "trái tim" của người bị yểm.

"..."

Mộc Nam hiếm khi trầm mặc đến vậy. Một lúc sau cậu mới nói: "Giáo sư Tô, anh nghĩ [Bá tước phu nhân] đã chết như thế nào?"

.

Tác giả:

Mộc Nam trầm mặc là vì nhớ tới Tiểu Ngư rùi.