Chỉ đẩy thêm một tay

Một đứa trẻ chạy xe scooter ngang qua cửa, tiếng cười lanh lảnh vang khắp phố. Đứa trẻ ấy là dân địa phương, từ xa đã gọi to "An Khả".

Cái tên như lời nguyền. Lương Bắc Lâm lập tức tan vỡ.

Gã nhớ lại những ngày tháng đau khổ, những vết thương sắc nhọn mà mình từng gây ra cho Trình Thù Nam. Gã chưa từng đối xử tử tế với người mình yêu, nói gì đến con mèo mà người yêu để lại.

Gã mang quá khứ nặng trĩu quanh quẩn bên mình, còn người mình yêu thì đã chết đi sống lại.

Gã muốn bảo cậu ấy đợi thêm chút nữa, nhưng liệu Trình Thù Nam có dừng bước, có ngoảnh đầu lại nhìn gã một lần không, gã không thể đoán trước.

"Sau khi em rời đi, anh chuyển ổ mèo vào phòng ngủ. Có lúc nửa đêm, Chít Chít cứ lang thang khắp nhà, chắc là nhớ em quá. Thậm chí có lần nó chạy ra ngoài, anh tìm mãi mới thấy nó ở bồn hoa trong tiểu khu."

Lương Bắc Lâm ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trước bàn bếp. Gã thường ngồi đây khi rảnh rỗi. Vị trí không nổi bật nhưng gần cửa nhất, có thể phản ứng kịp thời nếu có chuyện xảy ra.

Giọng gã vững vàng, điều đặn như kể chuyện thường ngày, nhưng ai cũng nghe thấy nỗi đau thầm lặng trong từng lời.

"Mới đầu ngày nào anh cũng ra ngoài tìm em. Về đến nhà, nó chờ anh ngay cửa, tưởng anh sẽ đưa em về. Trông đáng thương lắm, như con chó bị bỏ rơi."

"Anh đến Cảnh Châu mấy lần... lúc đó vẫn chưa có tin tức gì về em," Lương Bắc Lâm cười chua xót, "chắc gã bị ma ám. Có lần anh dẫn cả Chít Chít đi, cứ nghĩ mèo có linh cảm, muốn nó kiểm tra xem người dưới cầu có phải em không."

Đây là lần đầu tiên hai người nhắc đến biến cố năm xưa. Cả hai đều tránh đề cập, vì nó quá nặng nề, nhất là với Lương Bắc Lâm—đó chính là cánh cửa dẫn gã vào địa ngục A Tỳ.

"Chít Chít im lặng, không phản ứng gì. Anh đưa nó ra bờ sông, nó sợ bẩn, cứ rúc vào lòng anh không chịu xuống."

Lương Bắc Lâm ngồi trên tảng đá ngoài cầu sập suốt hai tiếng. Cuối cùng, đói, Chít Chít cào gã mấy cái. Lương Bắc Lâm bế mèo về.

"Lúc ấy anh biết ngay, chắc chắn người dưới cầu không phải em."

Dường như Chít Chít hiểu lời gã nói. Nó kêu meo meo, để lại vết nước tiểu trên mu bàn tay Trình Thù Nam.

Trình Thù Nam để yên, lòng rối bời.

"Dù có phải hay không, vẫn có một người bị chôn dưới ấy." Cậu nói chậm rãi, không hề ngẩng nhìn Lương Bắc Lâm.

Người bị cầu sập đè là kẻ vô gia cư, cũng chính là Trình Thù Nam của quá khứ—những sinh mạng từng tươi mới, ấm nóng.

Từ đó, Trình Thù Nam không còn tồn tại trên đời nữa. Cậu đánh mất tên tuổi, bỏ lại mọi thứ ở thành phố Vực—sự vứt bỏ của gia đình, toan tính của người yêu, chỉ mong tìm được chút ánh sáng giữa bùn lầy.

Song đôi lúc cậu lại nghĩ: con người có thể hoàn toàn quên đi quá khứ chăng? Dù đau đớn hay hạnh phúc, đó vẫn là một phần cuộc đời cậu. Trình Thù Nam hay An Khả, đều là sự hiện diện của quá khứ, hiện tại và tương lai.

Chỉ khác bây giờ cậu đã hiểu rõ hơn: dù nghịch cảnh thế nào, cũng phải ngẩng cao đầu mà sống.

Cậu học cách ngẩng cao đầu, học cách tiến bước, còn người kia thì lại cúi gằm tìm kiếm.

**

Cuộc sống êm đềm trôi. Lương Bắc Lâm đã đến cửa hàng hơn hai tháng. Sắp hết thời gian thử việc, nhưng Trình Thù Nam không hề có ý định thay đổi. Lương Bắc Lâm chưa lo lắng, nhưng Liễu Mễ đã sốt sắng.

Liễu Mễ lặng lẽ kéo Lương Bắc Lâm ra chỗ vắng: "Nếu anh muốn ở lại, để tôi giúp anh một kế."

Lương Bắc Lâm giữ khoảng cách với Liễu Mễ, tỏ vẻ khiêm tốn chờ chỉ giáo.

"Anh hãy cưa cậu ấy thật mạnh, lên chức bà chủ, thế thằng bé không dám đuổi việc anh đâu."

Lương Bắc Lâm: "..."

"Chít Chít còn nhìn ra anh thích cậu ấy thế cơ, sao không nỗ lực theo đuổi đi chứ?" Liễu Mễ ghen tức. Cô muốn được ăn cơm do Lương Bắc Lâm nấu, suốt thời gian làm một mình, gã đã cáng đáng mọi việc nặng nhọc, cửa hàng này cần một người đàn ông như gã.

Lương Bắc Lâm nói: "Không vội."

Liễu Mễ thở dài: đúng là hoàng đế chưa nóng, thái giám đã nóng trước.

"Có việc phải từ tốn. Tôi không muốn làm cậu ấy khó chịu." Lương Bắc Lâm nói, "Nếu em ấy muốn đuổi việc tôi, tôi chấp nhận. Nhưng cô yên tâm, tôi sẽ ở gần đây, không đi đâu xa."

Liễu Mễ hiểu: "Ngay cả không làm ở đây nữa, vẫn phải theo đuổi ạ?"

Lương Bắc Lâm gật đầu, ánh mắt dịu dàng.

Mấy ngày nay, sáng nào ra mở cửa, Trình Thù Nam đều thấy mùi gì đó thối hoắc, ảnh hưởng tâm tình. Liễu Mễ cũng ngửi thấy. Ban đầu cô không để ý, nhưng sáng nọ phát hiện chất thải bí ẩn trước cửa.

Khu vực cửa không lắp camera, nhưng hai người phân tích dấu vết, sớm tìm ra thủ phạm là hàng gội đầu bên cạnh. Chủ cửa hàng này gây sự suốt thời gian qua, Trình Thù Nam đã cãi nhau với họ nhiều lần.

Trình Thù Nam định sang lý luận, nhưng Liễu Mễ kéo lại, hỏi có nên chờ Lương Bắc Lâm về rồi tính.

Trùng hợp là lúc đó Lương Bắc Lâm đang ở xa nhập hàng, tự lái xe đi do thủ tục rắc rối, quyết định ở đó vài hôm.

Vốn những việc này đều do Trình Thù Nam phụ trách, Lương Bắc Lâm sợ cậu mệt nên đề nghị gã đi.

Trình Thù Nam cười khẩy: "Hồi trước hai đứa mình chẳng vẫn trộn gỏi nhà này à?"

Nhưng cậu đổi suy nghĩ, không manh động. Buổi chiều hôm ấy, cậu gọi ship camera, lắp ngay đối diện cửa tiệm. Đêm đó quay được cảnh hai kẻ vô lại phóng uế bừa bãi quanh cửa.

Một tên quen mặt, biết lão chủ hàng gội đầu, nhưng chưa đủ bằng chứng buộc tội.

Trình Thù Nam mang video đến công an. Họ thu thập bằng chứng, tra ra một trong hai kẻ kia—chỉ phóng uế, chưa có hành vi nghiêm trọng nên chỉ bị cảnh cáo. Còn lão chủ bên cạnh không có chứng cứ, cảnh sát chỉ hòa giải.

Lão chủ đứng ngay cửa chửi bới, Trình Thù Nam tức quá, ra cãi ầm ĩ. Cuối cùng chẳng được việc gì, cậu bỏ bữa trưa, đau dạ dày, chiều ngủ luôn.

Lương Bắc Lâm về khi trời đã chập tối. Dỡ hàng, dọn dẹp xong vẫn chưa thấy Trình Thù Nam dậy. Liễu Mễ lo, kể lại tình hình sinh động cho gã nghe.

Lương Bắc Lâm nghe xong, lạnh mặt, lấy kính không độ đeo vào. Gã đang mặc áo thể thao tiện làm việc, giờ khoác thêm áo sơ mi trẻ trung, mở cửa sang bên cạnh.

Liễu Mễ sợ gã làm chuyện lớn, chạy lên gọi Trình Thù Nam dậy.

Lương Bắc Lâm đứng trước cửa hàng bên cạnh. Chủ hàng thấy người tới, biết là nhân viên mới của cửa hàng tranh hoa. Dù chưa xảy ra chuyện gì, nhưng gã cao ráo, khí thế uy nghi khiến chủ hàng sợ hãi.

"Cậu sang đây làm gì?" Lão hỏi.

"Cháu đến xin lỗi," Lương Bắc Lâm nói bằng giọng ôn hòa, "mọi người đều mở cửa làm ăn, hòa khí sinh tài. Mong chú rộng lượng, đừng nhờ người gây sự nữa."

Chủ hàng tưởng gã dễ bắt nạt, liền thẳng lưng ưỡn ngực: "Cậu biết là bên cậu sai rồi à."

Rồi lão bắt đầu liệt kê những lỗi lầm của Trình Thù Nam. Thực ra chẳng có mâu thuẫn lớn, chỉ chuyện vặt tích tụ lâu ngày. Càng nói lão càng bực, không chịu ngừng.

Lương Bắc Lâm lắng nghe, vẻ thành khẩn, dù lão chửi thậm tệ gã vẫn im lặng.

Lão nói mãi, cuối cùng tức tối: "Bảo cậu quay về nói với An Khả, cậu ta mà láo toét nữa là tôi không thiếu cách cho cậu ta biết tay! Mấy đứa côn đồ thế mà đếch ra gì, loại gầy như cậu ta cho vào bao tải vứt sông chết không biết thế nào!"

Trời đã sắp tối, cửa hàng chỉ có lão và một nhân viên. Giọng lão quá to, mọi người đều nghe rõ.

Khóe môi Lương Bắc Lâm nhếch lên: "Thế à?" Gã tắt chức năng ghi âm điện thoại, nói: "Chỗ này đủ rồi."

Gã tiến lên, áp sát chủ hàng. Chỉ trong nháy mắt, khí thế gã biến đổi, hùng hổ khủng khiếp.

Chủ hàng nhìn điện thoại, rồi nhìn gã, sợ run: "Cậu, cậu định làm gì?"

"Sếp tôi hiền lành, làm việc nhẹ tay, nhưng tôi không." Lương Bắc Lâm ngắm nhìn sự run rẩy của lão, nói tiếp: "Ông thuê người phóng uế không to tát, nhưng vừa nãy thừa nhận sai, lại uy hiếp, tạm giam hành chính được."

"Vợ ông làm kế toán ở cục khoáng sản nhỉ, hai đứa con học tiểu học đối diện." Lương Bắc Lâm thờ ơ nói, rồi liệt kê địa chỉ, tình hình tài chính, những lần thuê phòng khách sạn với bạn thân vợ.

Thành phố nhỏ, chỉ vài câu đã động chạm mạng lưới quen biết. Nhân viên sau quầy kinh ngạc, chờ gã nói xong, mặt chủ hàng trắng bệch.

"Cậu muốn gì?" Giọng lão run rẩy.

"Chuyển đi chỗ khác."

Trình Thù Nam xông vào cửa hàng, bắt gặp Lương Bắc Lâm và chủ hàng đang nói chuyện. Tiếng quá nhỏ, cậu không nghe rõ, nhưng rõ ràng hiểu lầm.

Cậu chộp cánh tay Lương Bắc Lâm, lôi ra sau, chen vào giữa gã và chủ hàng. Lương Bắc Lâm lùi mấy bước, thấy mặt Trình Thù Nam hốt hoảng căng thẳng.

"Anh đừng đánh nhau, tính chất sẽ khác đấy." Cậu nói gấp gáp, sợ Lương Bắc Lâm đánh chết chủ hàng.

"Chưa đánh nhau," Lương Bắc Lâm nhẹ nhàng nói, "đang nói chuyện."

Trình Thù Nam không tin, quay lại trợn mắt với chủ hàng: "Chuyện hôm nay chưa xong!"

Rồi cậu lôi Lương Bắc Lâm về.

Quay lại cửa hàng tranh hoa, Trình Thù Nam vào trước, Lương Bắc Lâm theo sau. Liễu Mễ chạy lại hỏi: "Sao rồi?"

Cô ở lại trông cửa hàng, nóng lòng hơn ai.

Trình Thù Nam vừa cãi xong, chưa ngủ đã phải lo Lương Bắc Lâm đánh nhau, khô cả họng, ngồi uống nước.

Bỗng ngẩng lên, thấy Lương Bắc Lâm đang cười.

"Anh cười gì?" Trình Thù Nam tức giận.

"Học mấy câu của ai thế?" Lương Bắc Lâm cố nén cười.

Trình Thù Nam lẩm bẩm: "Cãi nhau thì cứ gầm gừ thôi."

Cậu không học, hai năm qua còn nói những câu đanh đá hơn.

"Thôi đừng giận nữa," Lương Bắc Lâm ngồi xuống ghế đẩu, tháo kính, cởi sơ mi, giọng dịu dàng, "anh ghi âm rồi, lão thừa nhận sai và uy hiếp. Nộp bằng chứng cho cảnh sát, nếu nghiêm trọng sẽ tạm giam."

"Thật ạ?" Liễu Mễ hỏi.

Lương Bắc Lâm gật đầu.

"Thế sau này lão gây sự nữa thì làm sao?" Liễu Mễ vẫn lo.

"Không sao," Lương Bắc Lâm nói, "lão sẽ chuyển đi."

Lúc ấy, Trình Thù Nam không tin. Nhưng vài hôm sau, cửa hàng bên cạnh đã chuyển đi thật. Cửa kính dán thông báo cho thuê, bên trong còn ít đồ, rõ ràng dọn vội.

Bữa trưa, Liễu Mễ không có, Trình Thù Nam đột nhiên hỏi: "Có phải anh làm gì không?"

Lương Bắc Lâm gắp thịt bò hầm cho cậu: "Anh làm gì được chứ, Tiểu Nam. Em xử lý giỏi rồi, anh chỉ đẩy thêm một tay thôi."

Trình Thù Nam nghi ngờ. Gã vốn dạ thú, đủ thủ đoạn chính đáng lẫn âm mưu sau lưng.

Nhưng không bằng chứng. Sau khi chủ hàng chuyển đi, tâm trạng cậu thư thái hơn hẳn, không còn lo đấu đá hàng xóm. Thật đáng mừng.

Thấy cậu không hỏi thêm, Lương Bắc Lâm chỉ cười.

Thực ra, ngay từ khi đến đây, phát hiện Trình Thù Nam hay cãi nhau với hàng xóm, Lương Bắc Lâm đã để mắt đến.

Chủ bên cạnh chẳng làm gì to tát, chỉ nói suông, nhưng có họ hàng ngày chường mặt, ảnh hưởng tâm tình. Mối thù nhỏ khó giải, chỉ làm ầm lên mới đuổi được.

Lương Bắc Lâm không thiếu chiêu, nhưng nghĩ ngợi rồi thôi. Trình Thù Nam đủ sức giải quyết, gã chỉ hỗ trợ nhẹ, để cậu thấy thoải mái.

Sau đó, mấy tên vô lại có lảng vãng qua cửa hàng. Chúng bị cảnh sát túm, thấy Lương Bắc Lâm đứng chắn cửa, chưa nói gì đã sợ, lảng vãng bỏ đi.