Đấy là tài xế nhà tôi

Sau khi khóc xong, Trình Thù Nam trở lại tinh thần hơn hẳn. Hôm sau, Lương Bắc Lâm đến sớm, Trình Thù Nam đã cùng Trình An An ngồi bàn chuyện về chính sách tuyển sinh và môi trường học tập của trường Hoa Vực. Cả hai ăn mặc chỉnh chu, ngồi bên bàn ăn bàn luận trước máy tính, Trình An An búi tóc tròn xoe, trông đầy quyết tâm.

Lương Bắc Lâm nở nụ cười tủm tỉm, xách nguyên liệu vào bếp nói: "Hôm nay nấu chè khoai môn đậu đỏ."

Trình Thù Nam không ngẩng đầu, vẫy tay đẩy xa, ngụ ý đã biết.

Vào một ngày bình thường như bao ngày khác, Trình Thù Nam đưa ra quyết định quan trọng.

Chuyển studio đến Vực Thành cần cân nhắc nhiều khía cạnh. Trình An An cần ổn định học tập, điều kiện giáo dục ở Vực Thành chắc chắn vượt xa Vân Thành, từ trường tư hàng đầu như Vực Hoa đến đại học, mọi lựa chọn đều rộng rãi. Hơn nữa, An An lớn lên ở Vực Thành, quen thuộc môi trường nơi đây. Đồng thời, Trình Thù Nam cũng muốn quay về Đại học Y hoàn thành nốt việc học, tốt nghiệp luôn là ước mơ bấy lâu.

Bên cạnh đó, từ khi Lương Bắc Lâm đăng ký thành công khoản vốn trợ giúp sản nghiệp văn hóa thành phố, Studio An Khả phát triển vượt bậc. Trình Thù Nam nhiều lần tham gia hoạt động của chính quyền với tư cách đại biểu doanh nghiệp văn hóa mới nổi, nổi tiếng trên mạng, đơn hàng studio ngày càng dồi dào, nhiều lĩnh vực bắt đầu mở rộng sang tỉnh thành lân cận. Vực Thành có hạ tầng giao thông thuận lợi, cơ hội càng hứa hẹn, sẽ thuận lợi cho sự phát triển của studio hơn so với việc trụ ở Vân Thành.

Dù có vô số lý do thúc đẩy quay về, việc trở lại Vực Thành vẫn cần dũng khí.

Song Trình Thù Nam đã quyết định thấu đáo, con người không thể bị trói buộc trong quá khứ, trốn tránh mãi, đối mặt tiến lên thuộc về thái độ sống. Dù vùi dưới bùn nhơ cũng có thể vươn mình nở hoa.

Quyết định xong, Trình Thù Nam nói chuyện này với Lương Bắc Lâm lúc ngồi ăn sáng. Lương Bắc Lâm không tỏ ra bất thường, gã đáp "Ừ" rất tự nhiên, rồi thêm: "Dù em ở đâu anh cũng sẽ theo đó."

Đây là lần đầu tiên Lương Bắc Lâm bày tỏ thái độ theo đuổi rõ ràng, thẳng thừng đến nỗi Trình Thù Nam nghẹn miếng khoai môn trong họng. Cậu uống ực ngụm nước, lấy khăn lau miệng, tránh ánh mắt, không đáp lời.

Tháng tiếp theo, Trình Thù Nam chạy qua chạy lại giữa Vực Thành và Vân Thành. Đầu tiên làm thủ tục nhập học cho An An, rồi thủ tục quay lại trường, đồng thời tìm chỗ ở, bận tối mắt tối mũi.

Lương Bắc Lâm từng đề nghị thử nghiệm sống ở căn nhà cũ, nhưng Trình Thù Nam bỏ ngoài tai. Gã không can thiệp quyết định của cậu, chỉ lảng vảng theo cậu khắp nơi.

Đứng trước giá nhà đắt đỏ Vực Thành, Trình Thù Nam không chần chừ, rút khoản quỹ giáo dục từ lâu cất giữ ra mua đứt căn hộ chung cư gần Đại học Y trước Tết. Studio cũng thuê một tòa văn phòng ở khu kinh doanh gần đó, chờ qua Tết sẽ chuyển đến.

Về việc đón Tết ở đâu, Trình Thù Nam hỏi ý kiến An An, cuối cùng quyết định ở lại Vân Thành.

Sự nhộn nhịp nơi đây khiến Trình Thù Nam không nỡ rời xa, có lẽ đây sẽ là khoảng thời gian cuối cùng ở chốn này. Sang năm An An vào học, cậu cũng tất bật theo, vậy nên tận hưởng lần nữa niềm vui nơi thành phố nhỏ đã cưu mang mình.

Trình Thù Nam cho hai nhân viên duy nhất nghỉ lễ, Liễu Mễ vui vẻ kéo vali về quê. Lương Bắc Lâm không đi, hàng ngày vẫn thong dong đến làm việc.

Từ ngày nghỉ đầu tiên, thấy Lương Bắc Lâm tiếp tục xuất hiện ở tiệm, Trình Thù Nam nghiêm túc nói: "Em không có tiền trả lương gấp ba cho nhân viên đâu nhé."

Nói xong, Lương Bắc Lâm trông rất vui vẻ: "Ừm, nhân viên tự nguyện tăng ca."

Gã nhấn mạnh vào hai chữ "nhân viên", rõ ràng coi trọng hơn tiền lương gấp ba. Lúc này Trình Thù Nam mới ngộ ra, cáu tiết vì mình ngốc, lại để Lương Bắc Lâm lợi dụng sơ hở.

Theo cách nói của Lương Bắc Lâm, phải thông báo nghỉ việc trước 30 ngày. Ban đầu Trình Thù Nam tự viết đơn, sau đó hai người cùng đi nước giải quyết lâu dài, chuyện này mới tạm gác lại.

Sau khi quay về, Trình Thù Nam nhắc đến lần, lúc đó Lương Bắc Lâm đang vẽ trên máy tính bảng. Nghe xong gã hơi ngẩn, đứng dậy đi ra cửa, bắt đầu khiêng thùng hàng vừa dỡ từ ngoài vào.

Hôm đó gã vẫn bó bột, tay trái tránh cử động mạnh, chỉ dùng tay phải, tư thế vụng về – cánh tay phải ôm chặt thùng hàng sát hông, cằm tì phía trên để cố định, nghiêng người lảo đảo mấy bước rồi đặt lên kệ.

Trình Thù Nam bảo gã nghỉ, gã không nghe. Cậu định cùng gã khiêng, gã cũng không nhường. Ra vào vài chuyến, quần áo đã lem bẩn.

Đúng lúc đó, khách quen bước vào, thấy cảnh tượng sửng sốt kêu lên: "Tiểu Lương gãy xương mà còn khiêng hàng à!"

Trình Thù Nam cảm thấy mình như nhà tư bản bóc lột tàn nhẫn, mặt mũi bắt đầu lúng túng.

Lương Bắc Lâm đáp: "Không sao đâu ạ, thùng nhẹ lắm bác ạ."

Chuyển xong, gã đi rửa mặt, khách hàng cũng ra về, gã tiếp tục ngồi vẽ. Trình Thù Nam bĩu môi, không nhắc lại chuyện nghỉ việc.

Dù chân mọc từ người Lương Bắc Lâm ra, gã không đi cũng chẳng ai đuổi được, người này còn rắc rối hơn hàng xóm sinh sự. Sau đó, Trình Thù Nam không muốn nợ gã nên ký hợp đồng chính thức dưới tên studio. Lương Bắc Lâm từ thực tập lên nhân viên, tiền lương tăng lên 4500 tệ, đủ bảo hiểm trợ cấp, mỗi tháng được nghỉ 4 ngày.

Ngày xưa Lương Bắc Lâm không thích Tết mấy, nhưng năm nay gã tham gia tổ chức mọi việc lớn nhỏ. Trình Thù Nam chọn hôm nào lái xe van đi mua sắm, Lương Bắc Lâm ngồi ghế phụ, lấy tờ giấy nhỏ trong túi áo ra xem.

Trình An An ngồi sau, sát lại gần muốn xem cùng. Giờ cô bé không sợ Lương Bắc Lâm như trước nữa, thỉnh thoảng gọi "chú Lương", trò chuyện vài câu, gã đều trả lời nghiêm túc, chưa từng qua quít.

Thấy tờ giấy đầy chữ, toàn đồ đón Tết, cuối có mấy dòng ngoáy nhưng An An nhận ra đó là tên mấy mẫu mô hình.

Đương nhiên mấy mô hình đắt tiền Vân Thành không bán, phải đặt từ nước ngoài. An An biết là mua cho chú mình, nhưng trong đó cũng có vài cái cô bé thích. Cô bé thoáng phấn khởi, nhưng không biết có phải tặng mình không, bồn chồn háo hức muốn hỏi.

Lương Bắc Lâm đưa mắt ra hiệu, im lặng đừng nói vội.

Cả ba mua đồ về, vừa về đến nhà thì có đồ chuyển phát nhanh, mười mấy hộp chồng chất. Trình Thù Nam nghi hoặc, An An mặt mũi vui vẻ giúp Lương Bắc Lâm khui thùng.

Ngoài quà tặng An An, riêng quà của Trình Thù Nam có 8 món: mô hình, túi xách, trang sức, quần áo bày đầy bàn làm việc. Trình Thù Nam há hốc mồm, Lương Bắc Lâm cất đồ đi, thản nhiên: "Bù lại quà trước."

Từ 18 đến 25 tuổi, Lương Bắc Lâm bù đắp cho Trình Thù Nam tất cả những khoản nợ ấy.

**

Qua Tết, studio chính thức chuyển đến Vực Thành, An An và Trình Thù Nam cũng quay lại trường học.

Bước vào khuôn viên Đại học Y, Trình Thù Nam bàng hoàng một lúc. Cậu cầm giấy tờ vào trường báo danh, thầy Lý năm xưa dẫn cậu đi Cảnh Châu vỗ vai thật mạnh, không nói nên lời, mắt đỏ hoe.

Trình Thù Nam cũng xót xa, giải thích qua loa là do tâm trạng bất ổn nên bỏ đi, không ngờ mọi người tưởng cậu gặp nạn.

Sau đó thầy Lý dẫn cậu xem phòng triển lãm mang tên cậu. Trình Thù Nam đứng ngoài nhìn tốp sinh viên ra vào, thanh xuân phấn chấn, cười nói thoải mái.

Cậu không cảm thấy phức tạp, chỉ nghĩ mình còn nhiều việc chưa làm xong, thời gian trôi nhanh, phải cố gắng tiếp.

Quá trình nhập học An An thuận lợi, mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Studio tuyển thêm 3 nhân viên, người phụ trách phỏng vấn là Lương Bắc Lâm. Cuối cùng nhân viên mới đáng tin hơn, hợp đồng chặt chẽ không sơ hở, khiến Liễu Mễ liên tục than thở.

An An được xếp vào học kì 2 lớp 4, vừa vào học 1 tháng đã đến ngày phụ huynh thăm trường định kỳ mỗi kì một lần.

Trước đó 1 tuần, Trình Thù Nam bắt đầu đắp mặt nạ, chạy bộ, chọn quần áo, cố gắng điều chỉnh trạng thái tốt nhất. Lương Bắc Lâm thấy cậu căng thẳng liền đề nghị đi cùng.

"Không sao, em tự đi là được." Trình Thù Nam từ chối.

Lương Bắc Lâm trấn an: "Ngày phụ huynh giống kiểu gặp mặt làm quen ấy mà, mọi người ngồi tán gẫu, thăm quan trường, góp ý kiến."

Trình Thù Nam vẫn hơi nhụt chí, hạ giọng: "Bạn khác đều có bố mẹ đi, chỉ An An là chú, em sợ các bạn cười con bé."

"Em là người chú thân thiết tốt đẹp nhất trên đời, dù người khác nghĩ sao, An An nhất định sẽ vui mừng lắm."

Cuối cùng Lương Bắc Lâm vẫn đi cùng. Đến ngày đón, gã lái xe thể thao phiên bản giới hạn, mặc vest đi giày da, đeo kính gọng vàng, bảo: "Anh làm tài xế, không đi theo em đâu, chờ ở bãi đỗ xe thôi."

Gã đứng cạnh xe thể thao màu bạc giá 7 chữ số, vai rộng chân dài oai phong, nhìn không giống tài xế. Trình Thù Nam suy nghĩ chưa đầy 1 giây, giơ tay chỉ: "Lên xe."

Học sinh Vực Hoa không giàu thì sang, tiền bạc không hoàn toàn nói lên được gì, nhưng sự phối hợp và thái độ phụ huynh góp phần giúp con cháu có trải nghiệm dễ chịu.

Vào đến bãi gửi xe Vực Hoa, Trình Thù Nam vuốt ngực, thốt: "Nguy hiểm thật."

Để chào đón phụ huynh, trường khoanh riêng khoảnh đất ở bãi cỏ phía trước tòa phòng học làm bãi đỗ xe tạm thời. Lúc họ đến, xung quanh đã chật ních xe sang. Nếu Trình Thù Nam gọi xe hay lái xe phổ thông đến đây thật sẽ khó nói lắm.

Trưởng phòng giáo vụ đang đón khách, phụ huynh lục tục vào phòng trò chuyện với thầy cô sân ban công tầng 2. Lương Bắc Lâm vừa xuống xe đã thu hút ánh mắt mọi người, vẻ ngoài gã xuất sắc, sức hiện diện mạnh mẽ, gã thản nhiên đi sang phía bên kia mở cửa xe đón Trình Thù Nam bước ra.

Mọi người đang đoán phụ huynh lạ mặt này là ai, bố đã thế kia rồi thì không biết mẹ ngồi ghế sau ra sao nữa.

Khi Trình Thù Nam xuống xe, mọi người đều sửng sốt, không đoán ra đâu là ba sấp nhỏ. Cậu chỉnh trang quần áo, đi lên theo thảm đỏ. Trình Thù Nam mặc vest thư thái màu xám be, quần tây cùng màu, tóc hơi dài buộc đuôi nhỏ sau gáy, đôi hoa tai kim cương tôn ngũ quan tinh xảo, trông không giống người thường mà như idol bước từ poster ra.

Trưởng phòng giáo vụ vội tiến lên bắt tay: "Chào anh, ba của An An đúng không ạ?"

Trình Thù Nam đáp lễ: "Chào thầy, tôi là phụ huynh của Trình An An."

Hai người hàn huyên mấy câu, xe trung chuyển đến, trưởng phòng mời lên xe thăm quan trường.

Mọi người ổn định chỗ ngồi, trưởng phòng nhìn sang Lương Bắc Lâm đang đứng cạnh xe, hỏi Trình Thù Nam: "Anh bên kia không đi cùng ạ?"

"Không cần đâu ạ," Trình Thù Nam vẫy tay, mặt không biểu cảm, "đấy là tài xế nhà tôi."

Buổi tọa đàm kết thúc gần trưa, phụ huynh có thể ở lại ăn trưa hoặc ra về. Suốt sáng Trình Thù Nam ngồi nghiêm trang, giờ mệt lắm. Cậu trao đổi phương thức liên lạc với vài phụ huynh, mục đích xã giao xong, quyết định rút lui trước.

Vừa bước ra khỏi phòng họp thì hiệu trưởng người nước ngoài tóc vàng gọi tên cậu xuyên đám đông, bảo muốn trò chuyện riêng. Trình Thù Nam dừng chân, tưởng chuyện An An, nào ngờ hiệu trưởng phấn khởi cảm ơn cậu.

Qua màn mô tả tiếng Trung bập bõm của hiệu trưởng, Trình Thù Nam tạm nghe hiểu, đại ý là hi vọng nếu có dịp sẽ dẫn ông đi xem triển lãm cổ vật thêm lần nữa.

Trình Thù Nam chớp mắt, không hiểu rõ, nhưng vẫn gật đầu: "Được ạ, nếu có cơ hội thì sẽ đi cùng."

Hiệu trưởng mừng rỡ liên hồi, mấy lần nhắc tên Lương Bắc Lâm. Trình Thù Nam giữ nụ cười mỉm, chăm chú lắng nghe.

Hiệu trưởng tiễn cậu xuống tận tầng dưới, hai người bắt tay chào tạm biệt, trò chuyện vui vẻ. Lương Bắc Lâm ngồi trong xe, thấy Trình Thù Nam đi ra liền lái xe khỏi chỗ đỗ, dừng phía dưới ban công tầng 2.

Lúc đó không có ai, Trình Thù Nam ngồi ghế phụ. Sau buổi sáng xã giao, cậu chống cằm, vẻ không muốn nói chuyện.

"Sao thế?" Lương Bắc Lâm hỏi, tay phải đánh lái rẽ ra cổng trường.

Vực Thành nằm ngoại ô, lên đường vành đai tầm 1 tiếng đến nhà mới của Trình Thù Nam. Đúng giờ cơm, thấy cậu không nói, Lương Bắc Lâm tưởng đói.

"Mình đi ăn canh hầm, em ăn ít bánh quy lót dạ trước đi này." Gã đổi lái bằng tay trái, tay phải mở hộp lấy gói bánh soda cracker và sữa đưa cho Trình Thù Nam.

Trình Thù Nam xé gói bánh, im lìm ăn mấy cái, bỗng hỏi: "...An An đi học dễ thế đúng không?"

Trước đó, cậu nắm được đại khái từ hiệu trưởng. Để giúp An An vào Vực Hoa, khi quay về Vực Thành tập trị liệu, Lương Bắc Lâm phải chầu chực chờ hiệu trưởng ở cổng trường. Gã chờ từ sáng đến tối, ngồi cả đêm trước cổng, tới 8 giờ sáng hôm sau.

Hôm đó là thứ 2, học sinh quay lại trường. Buổi sáng hiệu trưởng phát biểu ở sân, Lương Bắc Lâm chờ ngay phía ngoài tường. Cuối cùng hiệu trưởng hết cách đành phải gặp gã.

Gã trình bày đầy đủ với hiệu trưởng về tài liệu, ảnh chụp lẫn hoàn cảnh An An ở nước W, thái độ chân thành khiêm nhường, chỉ mong An An được vào học. Hiệu trưởng bảo gã về chờ thông tin. Trước khi đi, gã tặng hiệu trưởng thiệp mời tham gia triển lãm cổ vật khép kín do ban ngành tổ chức, vốn không mở cửa người ngoài. Hiệu trưởng người nước F, đam mê văn hóa phương Đông từ nhỏ, vui mừng đến xem.

Hôm triển lãm, Lương Bắc Lâm chờ ở cửa, cánh tay vẫn bó bột, đi cùng hiệu trưởng vào trong, chứng kiến nét chữ thể Hành của nhà thơ yêu thích. Gã bỏ tiền lớn mời nhà thư pháp đương đại mô phỏng bức biếu tặng.

Sang tuần thứ 2, Lương Bắc Lâm nhận được thông báo nhập học cho An An.

Khó để Trình Thù Nam tưởng tượng ra quá trình tốn biết bao công sức. Cậu nhớ có vài tuần Lương Bắc Lâm về Vực Thành tập hồi phục lâu hơn bình thường. Hóa ra việc An An vào học không đơn giản như gã nói.

"Bất cứ việc gì cũng có cách giải quyết, Vực Hoa không thể là ngoại lệ." Lương Bắc Lâm không thấy khó khăn gì, nếu muốn làm sẽ không tiếc mọi giá thực hiện, đây vẫn luôn là thái độ sống của gã.

Gã không muốn mang việc này ra giành công trước mặt Trình Thù Nam, mong mỏi ban đầu của gã chỉ là hi vọng Trình Thù Nam thoải mái vui vẻ.

Vậy nên gã chẳng buồn kể.

"Hiệu trưởng nói với em à?" Lương Bắc Lâm hỏi.

Trình Thù Nam đáp "Ừ".

Lương Bắc Lâm cười, bỗng duỗi tay đặt lên mu bàn tay Trình Thù Nam, gói bánh phát ra tiếng va chạm.

"Ăn của em đi." Giọng gã rất thấp, lòng bàn tay ấm sực, nói xong không nhấc tay mà từ từ siết chặt bàn tay Trình Thù Nam.

Một lúc sau, Trình Thù Nam rút tay, hơi mất tự nhiên, nhón miếng bánh đưa vào miệng, quay đầu đi không nhìn Lương Bắc Lâm.