Kết thúc (3)

Mấy hôm sau là sinh nhật An An. Trình Thù Nam đến từ sáng sớm, định giúp trang trí vườn và phòng, nhưng mọi thứ đã được Lương Bắc Lâm và dì Yến chuẩn bị sẵn sàng: đồ ăn, thức uống, đồ chơi đủ màu sắc chất đầy phòng khách, còn khu vực hiên nhà dành riêng cho các trò chơi cũng được bày biện đẹp mắt.

Trình Thù Nam đi quanh một vòng, thấy mình chẳng có việc gì làm. Lương Bắc Lâm theo sau, bình thản nói: "Mọi thứ đã xong từ tối qua. Để em ngủ thêm chút, không cần đến sớm. Nhưng nhớ em quá nên không kiềm được mà không báo trước."

Lương Bắc Lâm nói những lời âu yếm như chuyện thường ngày, khiến Trình Thù Nam đỏ mặt, ngượng ngùng không nói nên lời.

Chẳng bao lâu, đầu bếp đến, còn An An thì mải mê khám phá khu trò chơi. Trình Thù Nam ngồi thong thả trên ghế sofa, lướt điện thoại.

Bất chợt chuông cửa vang lên. Lương Bắc Lâm trò chuyện với một người đàn ông trung niên qua màn hình. Trình Thù Nam nghe được vài câu, rồi sau khi ngắt máy, Lương Bắc Lâm đến bên cậu nói: "Đó là hàng xóm mới chuyển đến. Anh ấy từng là khách hàng của Tịnh Giới. Lâu lâu gặp nhau ở khu chung cư mới, hóa ra ở gần thế. Anh ấy biết hôm nay tôi ở nhà nên mời qua bàn chuyện."

Lương Bắc Lâm ra ngoài, Trình Thù Nam ngồi thêm một lúc thì nghe tiếng động trên tầng hai. Cậu chần chừ, đi men cầu thang lên xem.

Dì Yến đang dọn dẹp chăn ga gối, thói quen cuối tuần của dì. Trình Thù Nam lên thì thấy dì đang ôm chăn đứng trước cửa phòng cũ của cậu.

"Dì Yến, để cháu giúp dì nhé." "Không cần đâu, cháu xuống chơi đi. Bây giờ còn sớm, trước khi An An đến dì xong ngay." Dì Yến bước vài bước, Trình Thù Nam vội chạy theo, cầm bớt gối trên tay dì, cùng dì ra sân phơi.

Đây chính là chiếc chăn cũ mà Trình Thù Nam vẫn thường dùng, mềm mại, thơm tho. Dù đã ba năm không về, chăn ga vẫn sạch sẽ như mới, như thể ai đó vẫn dùng thường xuyên vậy.

"Sau khi cháu đi, Bắc Lâm toàn ngủ trong phòng cháu. Thời gian đó, thằng bé bệnh nặng, hoang tưởng càng lúc càng tệ. Bác sĩ khuyên nên cho nó quay về phòng cũ. Nhưng nó cứ vài ngày lại đòi đem ga gối phòng cháu ra giặt, bảo đề phòng cháu về mà không thoải mái thì buồn lắm."

Dì Yến trải chăn ra, dùng máy hút bụi vỗ nhẹ, đảm bảo mặt nào cũng phẳng đón nắng. Giờ nhắc lại chuyện cũ, dì không còn cảm thấy nặng nề như trước nữa. Trước đây, nếu ở đây vào năm ngoái khi Trình Thù Nam vẫn chưa rõ sống chết, dì chắc chẳng thể nói ra được những chuyện này.

Trình Thù Nam thu gọn gối, rồi hỏi: "Hoang tưởng của anh ấy... nặng lắm không ạ?"

Cậu cúi đầu vuốt phẳng các nếp nhăn trên gối, không thể hiện cảm xúc rõ ràng. Dì Yến trả lời tự nhiên: "Giai đoạn hơn nửa năm là tồi tệ nhất. Nó hay thức dậy giữa đêm, ra vườn tìm cháu, bảo nhìn thấy cháu đi chân trần, lạnh lắm. Có lần còn châm lửa trong phòng, cứ nói cháu lạnh, suýt nữa đốt cả nhà."

Lúc đó, dì Yến sợ hãi vô cùng. Lương Bắc Lâm cũng nhận ra tình trạng không ổn, buộc phải đi khám bác sĩ tâm lý.

Sau khi dọn xong phòng Trình Thù Nam, dì Yến sang phòng Lương Bắc Lâm. Hai người cùng thay chăn ga, đem ra sân phơi. Máy hút bụi hết pin, dì Yến thử vài lần không được, bảo Trình Thù Nam: "Hình như trong phòng Bắc Lâm còn cái nữa, để dì vào tìm thử."

"Để cháu cho ạ." Trình Thù Nam quay vào phòng tìm, hy vọng sẽ tìm thấy chiếc máy hút bụi. Cậu lục hết ngăn kéo từ trên xuống dưới, không thấy, bèn bắc thang lên vách ngăn cao nhất. Không ngờ lại tìm được một chiếc hộp lớn, nặng nề.

Trình Thù Nam nhìn bao bì, nhận ra đây là hãng điểm tâm cậu thường ăn hồi trước. Cậu đứng trên thang, mở hộp ra. Bên trong chỉ có vài tấm ảnh và một tờ giấy gập. Không có chiếc máy hút bụi.

Tuy nhiên, những bức ảnh thu hút sự chú ý của cậu. Đó là hình ảnh một chiếc tàu chở hàng lớn bị mắc cạn trong vùng vịnh nông. Phía dưới có dòng chữ nhỏ: "Tàu Blueways, ngày 16/9."

Cậu tò mò, xem tiếp những bức ảnh khác. Tất cả đều về cùng một con tàu, chụp ở nhiều thời điểm khác nhau: "Tàu Blueways, ngày 14/2", "Tàu Blueways, ngày 3/8", "Tàu Blueways, ngày 28/12".

Những ngày tháng này gợi lên nhiều ký ức. Trình Thù Nam không thể ngó lơ. Cậu không hiểu tại sao con tàu Blueways này lại liên quan đến ngày Valentine, sinh nhật của mình, sinh nhật Lương Bắc Lâm hay ngày kỷ niệm lần đầu quen nhau.

Nhưng cậu sẽ sớm biết.

Mười phút sau, Trình Thù Nam gấp tờ giấy A4 theo nếp cũ, đặt lên trên tấm ảnh, rồi trả chiếc hộp về vị trí cũ.

Cảm giác choáng váng dâng trào, trộn lẫn với nỗi đau vỡ vụn, nhấn chìm cậu.

Cậu đứng lặng giữa gian thay đồ một lúc, rồi chậm rãi đi đến cửa sổ tầng hai nhìn xuống. Lương Bắc Lâm đã về, đang đứng trong sân giải thích luật chơi boardgame cho An An.

Nụ cười của Lương Bắc Lâm nhẹ nhàng, ung dung, lời nói ôn hòa nhẫn nại, hoàn toàn không giống chút nào với hình ảnh của kẻ bị hoang tưởng nặng, mất hết động lực sống đến mức muốn kết liễu đời mình.

Con tàu Blueways trong ảnh chỉ là một điểm tham quan nhỏ ở thành phố ven biển phía đông, dường như xa lạ với cuộc sống của họ. Thế nhưng Lương Bắc Lâm đã đến đó bốn lần trong hai năm. Trước khi quyết định đi lần thứ năm, gã để lại bức thư, không có ý định quay về.

Đôi khi, tất cả đều do số phận sắp đặt. Vài ngày trước khi xuất phát, gã vô tình nhìn thấy video của Trình Thù Nam.

Trình Thù Nam tìm thông tin về con tàu trên điện thoại. Đó là một chiếc tàu hàng bị mắc cạn nơi đất khách quê người, cô độc giữa sóng biển, ăn mòn dần, không thể về nhà cũng chẳng thể cập bờ.

Giống như Trình Thù Nam. Giống như Lương Bắc Lâm.

Vì thế, con tàu ấy đã thu hút kẻ đau khổ ghé thăm hết lần này đến lần khác.

Tiếng cười của bọn trẻ vọng lên gần hơn. Trình Thù Nam cất điện thoại, đi xuống nhà.

Lương Bắc Lâm đứng dưới mái hiên cười: "Hàng xóm nghe nói hôm nay bé nhà mình đón sinh nhật, vợ ông ấy dành thời gian nướng bánh quy, bảo tôi mang về."

Một đĩa bánh cookie lớn đặt cạnh bàn chơi, mùi thơm lan tỏa.

"Chú ơi, ngon lắm ấy, chú nếm thử đi." An An bưng đĩa, mắt sáng long lanh.

"Không ngon bằng chú cháu nướng đâu." Lương Bắc Lâm xoa đầu An An.

Trình An An ngạc nhiên: "Chú biết làm cookie ạ? Làm cho con với chú Lương ăn được không?"

Nghĩ đến tay nghề bếp núc của mình, Trình Thù Nam thấy không nỡ lòng. Nhưng cậu nghĩ, phải mang lại thêm niềm vui cho Lương Bắc Lâm và An An.

Cậu đồng ý ngay, nhưng có điều kiện: "Được chứ, có làm hỏng cũng phải ăn hết nhé."

Các bạn nhỏ đến rất sớm. Buổi trưa ăn uống ồn ào, náo nhiệt. Ăn xong, Trình Thù Nam chui vào xích đu mây, ngủ gà ngủ gật.

Mấy bé gái chơi với Chít Chít trong phòng khách, còn tụi con trai thì chăm chú nghiên cứu mô hình du thuyền trên bàn, chơi đến tối vẫn không muốn về.

Cây cối xanh tốt khắp vườn khiến buổi trưa giữa hè trở nên thư thái. Bầu trời lấp loáng ánh vàng rực.

Lương Bắc Lâm dựa vào sofa bên cạnh ghế mây, đỡ tay lên thành xích đu, khẽ đung đưa. Trình Thù Nam áp nửa má lên cánh tay Lương Bắc Lâm, nhắm mắt lại.

"Lương Bắc Lâm, em không biết liệu chúng ta có thể bắt đầu lại từ đầu được không. Em không thể quên những chuyện đã qua."

Trình Thù Nam mở mắt, nhìn gã, gương mặt ngập tràn nỗi buồn.

"Năm đầu tiên sau khi em bỏ đi, đêm nào anh cũng gặp ác mộng. Tỉnh dậy không biết mình đang ở đâu, không biết bao giờ anh phát hiện người dưới cầu không phải em, liệu anh có còn đuổi theo đến đây bắt em về."

"Sáng nào em cũng phải dành nhiều thời gian mới bước ra ngoài, tự nhủ mình đã rời xa anh, sống rất tốt, không cần lo lắng xem anh có vui không, hôm nay sẽ làm gì em nữa."

Bàn tay Lương Bắc Lâm dừng đẩy xích đu. Gã im lặng lắng nghe, không nói lời nào.

Trình Thù Nam ngồi thẳng, một chân duỗi ra đạp xuống đất. Cậu ở rất gần Lương Bắc Lâm, từ xa nhìn lại như đang dựa vào nhau. Rồi cậu tiếp tục nói.

"Đến tận bây giờ, vẫn có lúc em hoảng hốt, không biết anh trước mặt là anh cũ hay anh mới, liệu anh còn hận em, có còn nhiều thủ đoạn giày vò em không."

Lương Bắc Lâm từ từ cúi người, trán tì lên đầu gối Trình Thù Nam, hai tay ôm lấy bắp chân cậu: "Tiểu Nam, em có thể tin anh một lần không?"

Trình Thù Nam nhìn đỉnh đầu Lương Bắc Lâm, bỗng thấy gã yếu đuối đến mức khó lòng cầm cự dù chỉ một cú đánh. Cậu ngẩn ngơ, như chưa bao giờ nhìn thấy Lương Bắc Lâm từ góc độ này.

Họng cậu đắng chát. Lâu sau, cậu nói: "Chắc là có."

Ba chữ ấy quý giá vô cùng, như một ân xá đặc biệt khiến máu toàn thân Lương Bắc Lâm sôi sục.

Gã không dám động đậy, sợ Trình Thù Nam sẽ rút lại lời nói, chỉ ôm thật chặt bắp chân cậu, mãi không chịu thả ra.

"Anh biết, ban đầu anh đối xử với em như thế em rất buồn, cũng sẽ không tha thứ. Dù bây giờ anh đã làm nhiều điều, em vẫn khó lòng quên hoàn toàn quá khứ, bắt đầu lại với anh."

"Nhưng con người ta vẫn phải làm lành, với bản thân, với anh, với gia đình em. Em không muốn sống cô đơn, đau khổ như thế nữa. Anh nói anh chỉ còn em thôi."

Trình Thù Nam dừng lại giây lát, cười khổ: "Em cũng sẽ không yêu thêm ai khác nữa."

Nỗi đau do Lương Bắc Lâm gây ra sâu sắc đến thế, tình yêu tuyệt đối của gã khiến cậu không thể yêu ai hơn được nữa. Nhiều lần cậu thử hình dung về hình ảnh người bạn đời tương lai, nhưng cuối cùng tất cả đều biến thành bóng dáng Lương Bắc Lâm.

"Vậy chúng ta cưới nhau được không." Câu hỏi của Lương Bắc Lâm bất ngờ, hoàn toàn khác với những gì Trình Thù Nam nghĩ.

Trình Thù Nam nhìn gã, không nói gì.

Lương Bắc Lâm tiếp lời: "Em phải cho anh chút hy vọng chứ, đừng lấy lệ anh bằng những câu chuyện 'quá trình quan trọng hơn kết quả'."

Giọng gã có chút lệch lạc, Trình Thù Nam nghĩ ngợi, chần chừ nói: "Trước mắt thôi, đừng vội."

"Bao lâu?"

Trình Thù Nam bịa bừa: "Sự nghiệp của em vừa mới bắt đầu, chờ ba bốn năm nữa hãy tính."

Lương Bắc Lâm đáp ngay: "Được, ba năm."

Thế đã hơn dự đoán tồi tệ nhất nhiều rồi.

"Lương Bắc Lâm." Trình Thù Nam gọi tên gã, cảm giác cơn buồn ngủ lại dâng lên.

Lương Bắc Lâm chen vào ghế mây, bế Trình Thù Nam lên lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng cậu, cố gắng dỗ dành cậu vui lên.

Giọng Trình Thù Nam khẽ run vì buồn ngủ: "Anh sẽ đối xử tốt với em chứ?"

"Sẽ."

Sẽ đối xử với em thật tốt, tốt hơn bất cứ bạn trai nào trên đời.

Khóe môi Trình Thù Nam cong lên thành nụ cười. Cậu tìm tư thế thoải mái, vùi mình vào lòng Lương Bắc Lâm trọn vẹn.

Cậu rời đi vào mùa đông lạnh lẽo, quay về giữa mùa hè nắng ấm, vượt qua sương mù và gian khổ, bén rễ cứng cáp từ bùn lầy rồi nở rộ thành hoa. Người cậu yêu không hoàn hảo, quá trình chữa lành dài dẳng, con đường phía trước xa vời, nhưng cậu sẵn lòng tin tưởng rằng tình yêu bầu bạn sẽ mãi mãi bền lâu.

Tiếng cười của lũ trẻ vang vọng khắp vườn, từng bông hoa ngọn cỏ đều tràn trề sức sống. Mặt trời chiếu những tia sáng vàng óng ánh.

Dù sau này cậu ở đâu, Lương Bắc Lâm cũng sẽ luôn hướng về phía cậu.

Hết chương

—

💦 Cô Ấy Vừa Đi Vừa Hát:

Hết phần truyện chính, tiếp theo sẽ lần lượt cập nhật ngoại truyện, kể thêm vài điều truyện chính chưa đề cập. Tự mình tung hoa hehe.

Truyện mới chuẩn bị ra mắt dưới tên "Món đồ thèm khát" do công núi băng & thụ khỏe đẹp thảm, mọi người nhớ theo dõi nhé.