Vẫn Là Tôn Nữ Tế Việt Gia

Từ khi Việt Lăng Thư về nhà sau chuyến đi núi, số lần Việt lão thái gia tìm gặp Kỳ Hoài Cảnh cũng ngày một nhiều hơn.

Đêm khuya thanh vắng, trong thư phòng nhà họ Việt, Việt lão thái gia ngồi một mình trên chiếc ghế bành gỗ đàn hương đặt sau bàn thư án, khớp ngón tay khẽ gõ nhịp lên mặt bàn.

“Ta nhắc lại lần cuối, chuyện thờ cúng kiêm cả hai phòng là sự nhượng bộ cuối cùng của ta rồi. Năm đó, con khăng khăng đòi cưới Thẩm tiểu thư, ta không ngăn cản được, cháu đích tôn này ta cũng đã chấp nhận.”

“Giờ thì, con cũng nên lùi một bước, thay người đại ca đoản mệnh của con mà cưới Thư Nhi, để nối dõi hương hỏa cho nó. Như vậy, con vẫn sẽ là tôn nữ tế của Việt gia…”

Kỳ Hoài Cảnh vừa từ cửa hàng về, bận rộn cả ngày chưa ăn chút cơm nào, đói đến mức bụng dính lưng.

Lúc này, hắn ngồi ngả nghiêng trên ghế đối diện ông, chọn trong khay hoa quả một quả tròn trịa, vừa ăn vừa đáp lại: “Con cũng nói lần cuối, con chưa từng nghe lời nào trơ trẽn đến thế! Đại ca con lúc mất chưa đầy một tuổi, còn chưa biết nói, người dựa vào đâu mà chắc chắn đại ca muốn thành thân? Lại còn muốn có con? Thật đúng là chuyện nực cười nhất trên đời!”

Việt lão thái gia cười lạnh, vuốt bộ râu hoa râm rồi nói: “Chuyện đó mà còn phải hỏi sao? Đã đến nhân gian một chuyến, tất nhiên là nam cưới nữ gả, sinh con đẻ cái, ấy là lẽ trời đất!”

Kỳ Hoài Cảnh cắn mạnh một miếng trái cây, ánh mắt đầy vẻ châm biếm: “Nếu đã nói vậy, lão nhân gia, con nhớ dưới Tam thúc công của Việt gia còn có một tiểu thúc công chưa trưởng thành, cũng là ruột thịt của người, người có muốn thay ông ấy cưới vợ, sinh con không? Còn nữa, con nhớ lúc ngoại tổ mẫu lâm bệnh nặng từng nói, sau khi sinh mẫu thân con, bà từng mất một nữ nhi chưa kịp chào đời, đó là di mẫu của con! Hay là… để mẫu thân con sinh hộ một đứa cho bà ấy?”

Việt lão thái gia nghe xong, lông mày rậm nhíu chặt, chưa đợi hắn nói hết câu đã “bốp” một tiếng đập mạnh xuống bàn.

“Tên nhãi ranh không biết lớn nhỏ!”

Kỳ Hoài Cảnh mặc cho ông mắng, không cãi lại, chỉ như cố ý khiêu khích mà “rắc” một tiếng, cắn thêm một miếng nữa.

Việt lão thái gia nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế để nói chuyện bình tĩnh với đứa cháu ngoại.

“Thư nha đầu đâu có xấu xí gì, lại thông minh lanh lợi! Ngoài việc không thể làm thiếp, nó đã chịu thiệt thòi lớn lắm rồi! Con hãy lấy danh nghĩa của đại ca mà cưới nó vào cửa, cho nó danh phận chính thê, sinh cho nó một đứa con mang cả dòng máu Kỳ gia và Việt gia! Như vậy ta mới có thể quang minh chính đại giao gia nghiệp cho con, hai nhà lại càng thêm thân thiết, chẳng ai bắt bẻ được nửa lời! Khối gia sản bạc triệu này, ta thậm chí có thể chia cho con sáu phần… không, bảy phần! Chỉ cần giữ được…”

Kỳ Hoài Cảnh chẳng buồn để ý, chỉ mấy miếng đã ăn xong quả rồi tiện tay ném hạt lên bàn sách của ông.

“Con không cần, con có thiếu gì tiền để tiêu đâu.”

“Con…!”

“À đúng rồi, đợi xong sinh thần người, chúng con sẽ về Quảng Lăng, khỏi phải chướng mắt người, ba ngày hai bữa lại lôi chuyện này ra nói!”

Dứt lời, Kỳ Hoài Cảnh không nói thêm một câu nào, quay lưng bỏ đi.

Cửa thư phòng “rầm” một tiếng đóng sập lại, để lại căn phòng chìm trong im lặng. Việt lão thái gia ngồi phịch xuống ghế bành, nhắm mắt đưa tay xoa trán, khẽ thở dài.

Đứa trẻ này là do chính tay ông dìu dắt, từ mười ba tuổi đã tập tành buôn bán, mười lăm tuổi mở cửa hàng đầu tiên, mười bảy tuổi đã thay ông nắm giữ huyết mạch kinh doanh của Kỳ gia, thậm chí không để Kỳ Nhị gia nhận ra chút manh mối nào.

Hôm nay ông mới thấy, chỉ vì sinh ra trong nhung lụa lại quá tự tin vào bản lĩnh kinh doanh của mình, hắn thà bỏ qua gia sản Việt gia cũng muốn sống theo ý mình.

Nhưng khối tài sản dễ như trở bàn tay này, bao nhiêu người mong cũng không có được, thế mà hắn lại… đúng là chẳng thiếu tiền tiêu, cũng chẳng biết mùi khổ cực nhân gian!

Thở dài xong, Việt lão thái gia trầm ngâm giây lát rồi gọi tiểu đồng đứng ngoài cửa.

“Đi, bảo nhà bếp nấu một bát mì mang tới sân của biểu thiếu gia, chắc nó đang đói… À, ngày mai gọi Tôn chưởng quỹ tới, ta muốn ông ấy thay ta làm một vụ làm ăn lớn.”

Kỳ Hoài Cảnh bận rộn từ sáng tới tối, thì Thẩm Đường ở Việt gia cũng chẳng rảnh rỗi gì.

Ngoài việc theo tiểu di mẫu và các biểu tỷ muội đấu trí đấu dũng, nàng còn phải cùng mấy lão di nương trong hậu viện đánh bài, chơi cờ cho khuây khỏa.

Bình thường Việt lão thái gia bận rộn vô cùng, còn mấy lão di nương trong hậu viện thì rảnh rang, ngày ngày chơi bời, gảy tì bà, dạo nguyệt cầm, hái hoa, chọi cỏ… Giờ có thêm một gương mặt mới, cuối cùng cũng có thêm chút niềm vui.

Thẩm Đường vốn không quen làm một “Tam phu nhân” đầy đấu đá tâm cơ ở Kỳ gia, nhưng là cô nương lớn lên dưới mắt kế mẫu, việc đóng vai một hậu bối đoan trang, hiểu chuyện lại cực kỳ thuần thục.

Nàng khéo léo bày ra phong thái của đại tiểu thư Thẩm gia, dịu dàng, thanh nhã, đoan trang và ngoan ngoãn khiến các lão di nương trong nhà đều thêm phần yêu mến.

Đặc biệt là các bà rất thích chơi cờ với nàng. Mỗi lần thế cờ đang gay cấn hồi hộp nhất, Thẩm Đường lại “vô tình” đi sai một bước then chốt, khiến các lão di nương cười vui sảng khoái.

Trong nhà này, dường như chẳng ai để tâm đến chuyện được Việt lão thái gia sủng ái, vì vốn dĩ… ông chẳng mấy khi ưu ái ai.

Chỉ có Đỗ phu nhân là mang dáng vẻ một bậc trưởng bối nghiêm chỉnh. Các tiểu thiếp trong nhà đối đãi với bà như với mẹ chồng, vừa kính trọng, vừa có chút dè chừng.

Đỗ phu nhân cũng chính là một trong những “việc lớn” mà Thẩm Đường phải bận tâm.

Bà thật lòng coi nàng như hậu bối, thường mang theo bên mình, tận tay chỉ dạy cách quản lý gia đình, từ việc phát tiền hàng tháng, quản thúc gia nhân, thu mua vật dụng cho đến đối chiếu sổ sách trong ngoài…

Đỗ phu nhân dạy nàng chân thành hơn nhiều so với Tần Khương Vân trước đây, còn Thẩm Đường cũng học nhanh hơn hẳn.

Không chỉ dạy, bà còn cho nàng cơ hội thực hành.

Sinh thần Việt lão thái gia và ngày sinh của Kỳ Hoài Cảnh đều rơi vào đầu tháng ba, chỉ cách nhau vài ngày nên mọi năm đều tổ chức chung. Năm nay, việc chuẩn bị được giao cho Đỗ phu nhân và Thẩm Đường cùng sắp xếp.

Một bữa tiệc thọ liên quan đến đủ mọi việc lớn nhỏ, từ sắp xếp nha hoàn, tiểu đồng, tiếp đãi thân bằng cố hữu, cho đến nhận và quản lý lễ vật… Nàng bận đến mức chân không chạm đất.

Trời xuân ấm áp, oanh ca cỏ biếc, liễu tơ như khói, thoáng chốc đã đến mùng sáu tháng ba, đúng ngày sinh thần Việt lão thái gia.

Việt gia mở tiệc linh đình, đại sảnh treo màn thêu chim công, thảm thêu hoa phù dung, khách khứa ngồi chật kín, yến tiệc tưng bừng.

Cuối bữa tiệc, Kỳ Hoài Cảnh đứng dậy thay y phục. Trên đường quay lại bàn tiệc, bất ngờ có một nha hoàn chặn đường, ghé tai hắn nói vài câu.

Kỳ Hoài Cảnh liếc mắt về phía Thẩm Đường đang ngồi ở bàn, hơi gật đầu rồi lập tức quay người đi theo nha hoàn kia.

Trình Tân Vũ từ xa nhìn thấy bóng lưng hắn rời đi, liền khẽ huých khuỷu tay vào Thẩm Đường đang ngồi bên cạnh.

“Này, thấy chưa?”

Thẩm Đường khẽ gật đầu: “Thấy rồi, hình như là nha hoàn của Việt Liễu Nhi thì phải.”

“Việt Liễu Nhi thường ngày thân thiết với Việt Lăng Thư nhất, hai cô nàng này mà dính vào nhau thì chắc chẳng có ý tốt gì.”

Thẩm Đường mỉm cười: “Cho nên nói, nha hoàn đó mời Hoài Cảnh đi, tám phần là để dẫn chàng đến gặp Việt đại tiểu thư rồi.”

Trình Tân Vũ liếc nàng một cái thật khéo: “Hừ, nàng tin tưởng tôn nữ tế của ta đến vậy sao? Không muốn đi theo xem thử?”

Thẩm Đường khẽ lắc đầu, vẫn cười: “Không cần đâu.”

Nàng chậm rãi rót một chén rượu ngọt, nâng ly chạm nhẹ với Trình Tân Vũ: “Tiểu di mẫu, nếu Hoài Cảnh thực sự có một chút tình ý với nàng ta, thì hôm nay, làm sao di tôn chúng ta có thể ngồi đây ung dung uống rượu với nhau thế này?”