Gặp Bé Bảo Bảo

Maleficent chỉ còn nhớ mơ hồ về cuộc sống hồi mình còn độ tuổi đôi mươi.

Ba mẹ cô mất khi cô còn quá nhỏ, nên chẳng còn giữ lại được chút ký ức nào về họ. Cô lớn lên rất sớm, cả thể xác lẫn tâm hồn. Chỉ mới mười tuổi, cô đã cao đến 1m50, suốt ngày chạy qua chạy lại giữa nhà nhận nuôi và trại trẻ mồ côi.

Năm cô dậy thì, làn da trở nên rám nắng. Cô từng trải qua đủ thứ: đánh nhau, hút thuốc, tình một đêm… tất cả chỉ để giải trí nhất thời. Đến khi mười tám tuổi, cô lần đầu tiên nghiêm túc yêu đương với Stefan Ramsey.

Nhưng rồi Stefan đã quay lưng, chọn gối đầu lên đôi chân giàu có của tiểu thư nhà Woodsen.

"Mal, chúng ta không có tương lai. Anh không muốn suốt đời tầm thường. Anh muốn giàu sang, muốn bước chân vào giới thượng lưu. Những thứ này em không thể đem lại cho anh."

Rồi anh quỳ gối dưới chân tiểu thư Woodsen xinh đẹp, giàu có—khi ấy, lòng cô như thể nghìn mảnh vỡ tan, vừa nhục nhã, vừa cay đắng.

Cô cai thuốc lá, thay đổi hoàn toàn cuộc đời mình. Bắt đầu học hành, làm việc kiếm tiền. Những tháng ngày ấy, cô làm ba công việc cùng một lúc, tan sở lúc chín giờ tối, rồi lại chạy đến lớp học đêm. Ký ức của cô chỉ toàn là những căn hầm giá rẻ, những cuốn sách dày cộp, và mùi nước hoa nồng nặc từ phòng bên cạnh. May mắn cô không phải kẻ ngu ngốc, vẫn có chút thành tựu. Giữa phố Wall đầy khắc nghiệt, cô từng bước từng bước vượt qua, nhờ sự giúp đỡ của "người"—những kẻ sẵn sàng bỏ ra rất nhiều, nhưng cũng đòi hỏi cô trả giá rất nhiều.

Stefan Ramsey là cái gì chứ? Một gã quê mùa từ Texas, dựa vào vẻ ngoài và cái lưỡi lè nhè dài ba tấc, đã khiến tiểu thư Woodsen mê mẩn đến mức có bầu trước khi cưới.

"Bảo bối" gì đây nhỉ?

Cô nghĩ thế, đầy khinh bỉ.

Nhưng không ngờ, cô lại gặp con gái của hắn.

Một lần tại Pháp, khách sạn Le Royal Monceau. Cô vừa bước vào thang máy, chuẩn bị xuống sảnh, thì đột nhiên nhìn thấy một bé gái xinh xắn.

Maleficent nhíu mày. Ai bất cẩn thế này? Cô vốn không muốn để ý, nhưng đứa bé bỗng chạy tới ôm chặt lấy chân cô.

Cô nhìn xuống, sửng sốt.

Bé gái khoảng ba, bốn tuổi, cao hơn đầu cô một chút. Khuôn mặt nhỏ nhắn, bầu bĩnh như được Thượng đế tạc ra. Đôi mắt xanh biếc, trong như bầu trời sau cơn mưa, phản chiếu rõ ràng hình ảnh của cô.

Thân hình nhỏ bé của cô bé khiến Maleficent—lúc đó mới hơn hai mươi tuổi, đi giày cao gót, dáng người cao gầy—cảm thấy lúng túng. Bé cố ngẩng đầu lên, nở nụ cười tươi rói, lí nhí: "Hello!"

Maleficent cau có: "Đi chơi chỗ khác."

Cánh tay bụ bẫm của bé vẫn ôm chặt lấy chân cô, bé kiễng chân: "Bế, bế!"

"Tôi không thích trẻ con." Cô nói, không hề do dự, hất nhẹ chân. Bé gái lảo đảo, nặng nề ngã sấp xuống.

"Ô ô, đau…" Miệng nhỏ chu lên, đôi mắt xanh lập tức ngấn lệ.

"Xong đời!" Lông mày cô càng nhíu chặt. Cô nghĩ đứa bé sẽ khóc rống lên.

Bé gái mặc áo choàng thêu cổ Peter Pan màu trắng—thiết kế của thương hiệu quần áo trẻ em danh tiếng Ý, Pinco Pallino—và đôi hài đỏ có nơ của Marie Chantal. Sau khi ngã, cô bé lập tức co gối, vuốt phẳng chiếc váy.

Ăn mặc như vậy, lại được dạy dỗ nghiêm chỉnh, không thể là đứa trẻ bình thường. Phải giàu sang lắm mới có được sự giáo dục như thế.

Có lẽ vì quá đau, bé không khóc ầm ĩ mà chỉ thút thít, nghe còn đau lòng hơn tiếng khóc thét. Bé giơ tay về phía cô: "Ôm một cái, ôm một cái!"

Mặt Maleficent giật giật. Thang máy vắng tanh, cô không còn cách nào, đành cúi xuống, hai tay nâng bé lên.

Sự thô bạo khiến cô bé sợ hãi, kêu lên một tiếng. Maleficent lạnh lùng hừ了一声, bé gái bỗng im lặng, ngây thơ nhìn cô.

"Cạch" tiếng động, thang máy mở cửa. Maleficent cầm bé như quả bóng rổ, bước ra ngoài.

"Beastie, bố mẹ em đâu?"

Bé gái gọi là Beastie nghiêng đầu, không trả lời.

Maleficent hỏi: "Tên gì?"

Bé đáp: "Bảo bảo."

Cô nhắm mắt thở dài. …

Bé bị cô bế mãi không chịu, liên tục giãy dụa kêu vài tiếng. Cô vừa nghĩ cách thoát thân vừa kéo tay bé, nhưng nhận ra cổ mình đã bị ôm chặt. Sợi tóc vàng óng của bé bay vào mặt cô, ngứa ngáy. Khuôn mặt non tơ, trắng trẻo của bé sượt qua cằm cô.

Một mùi sữa ngọt ngào tràn đến, thân thể mềm mại của bé dính sát vào cô, khiến toàn thân cô cứng đờ.

Cô kéo tay bé ra, nhưng bé lại ôm chặt, càng siết càng chặt, như thể dính chặt lấy cô.

"Buông ra." Giọng cô lạnh lùng, sắc mặt khó coi, sắp sửa nổi trận lôi đình. "Beastie này, làm gì mà dính chặt thế? Định biến cô thành người có tính mẫu tử à? Đùa à?"

"Không!" Bé chu mỏ.

"Cô có tin cô sẽ ném em xuống không?" Cô múa vuốt, biểu tình hung hãn.

Bé gái ngẩn người, không những không sợ, còn khanh khách cười.

Maleficent: …

"Beastie, em muốn gì?" Cô cảm thấy nhức đầu.

Trong đại sảnh khách sạn, đài nhạc nước nhỏ róc rách, xung quanh là những cây quý hiếm xanh tươi, gió nhè nhẹ thổi, mang theo hương thơm dịu mát. Bé gái ngồi trong lòng cô, ánh mắt hồn nhiên, trong sáng, như một thiên sứ nhỏ.

Ngay cả Maleficent cũng không thể không thừa nhận đây là một tiểu mỹ nhân, thực sự không thể sinh ra chút ghét bỏ nào.

Cô gái trẻ không nhận ra trên mặt mình đã thoáng hiện vài tia dịu dàng.

Rồi cô nghe thấy tiếng bước chân vội vã, quản lý đại sảnh—mặc đồng phục xa hoa nhưng đầu đầy mồ hôi—xuất hiện, thở phào khi nhìn thấy hai người, giơ bộ đàm lên: "Tìm được rồi, tìm được rồi!"

Quản lý chạy đến nói chuyện với Maleficent, cô nghe xong liền khiếp sợ, biểu cảm ảm đạm. Cô bé trong lòng cô lập tức biến thành quả bom nổ chậm—hận không thể quẳng đi ngay.

Lại chính là con gái của Stefan Ramsey? Đứa bé mà hắn và tiểu thư Woodsen sinh ra? Căn bản chẳng phải tiểu mỹ nhân (beauty), chỉ là Beastie mà thôi.

Lúc này, hai vệ sĩ mặc âu phục nhanh chóng tiến đến, một người cầm trên tay chú thỏ Bunny màu hồng xinh xắn.

"Tiểu thư." Một người định bế bé gái, người còn lại lặng lẽ quan sát Maleficent.

"Không!" Bé gái quay người, ôm chặt lấy cổ Maleficent không chịu buông.

Hai vệ sĩ bất đắc dĩ lùi lại, đứng sang một bên, một người đứng gọi điện thoại.

Vẻ mặt Maleficent lạnh lẽo, trong lòng sóng biển dâng trào. Chốc lát, trong đầu cô hiện lên ý nghĩ đen tối: bàn tay cô chạm đến chiếc cổ non nớt của bé, chỉ cần bóp nhẹ là sinh mệnh kia sẽ biến mất, hoặc bắt cóc đứa bé—hai tên đàn ông kia chẳng phải đối thủ của cô. Nếu đứa bé này xảy ra chuyện bất trắc, Stefan Ramsey nhất định sẽ lo lắng như lửa cháy.

Nghĩ đến cảnh tượng ấy, khóe môi cô nở một nụ cười nguy hiểm.

Mấy phút sau, Maleficent ngồi trên ghế sofa bọc da trong đại sảnh, bé gái vẫn ngồi trong lòng cô. Hai vệ sĩ không dám đi xa, theo dõi từng động tác của cô.

Cô không thèm đếm xỉa đến họ, ánh mắt phức tạp nhìn bé gái: da trắng, tóc vàng, mắt xanh—chẳng giống Stefan Ramsey chút nào.

Bé gái nghiêng mình ngồi trên hai chân Maleficent, ngón trỏ chỉ chỉ quần áo, giày dép trên người mình, miệng lẩm bẩm: "White, red, gold…"

Bé đang tập đếm màu sao?

Hai vệ sĩ bước lên, đứng trước mặt bé. Họ mặc âu phục màu trắng, một người đeo nơ xanh lam, một người đeo nơ tím. Bé gái cười hì hì đếm xong, quay đầu cười với Maleficent, chỉ vào chiếc áo YSL cô đang mặc.

"Black, black? Black." Bé gái nhăn nhó, nghiêng đầu hỏi: "Why?"

Maleficent vừa định cười, gò má cô liền bị đôi tay nhỏ nhắn nâng lên.

Đôi mắt xanh lam long lanh, lông mi dài cong, trong sáng xinh đẹp. Chóp mũi đều tỏa mùi sữa thơm ngọt. Trong chốc lát, Maleficent hoàn toàn choáng váng.

Không! Cô tự nhủ trong lòng, không đáng yêu gì hết, không xinh đẹp gì hết, cực kỳ xấu, chỉ là Beastie, chắc chắn thế.

"A, green!" Bé cười lên, vô số tia nắng nhỏ xinh gom lại trong đôi mắt ấy, ấm lòng người.

"You eyes are green!" (Đôi mắt chị màu xanh lá cây!)

Maleficent thở dài: "Your." (Của chị.)

"Hả?" Bé gái phản ứng, cười hì hì lặp lại: "Your, your eye are green!"

"Eyes…"

"Your eyes is green."

Maleficent hiểu ra, bé gái đang trêu chọc cô. Cô thực sự muốn tát bé một cái, nhưng Beastie bụ bẫm non nớt, tát nhẹ một cái cũng không nổi. Cô nắm tay bé: "Đừng nghịch."

Bé gái cười khúc khích, duỗi tay ra: "Ôm một cái, ôm một cái!"

Chẳng phải đang ôm đây à?

Maleficent nháy trán, thực sự biết cách làm tiêu hao trí lực người khác.

"Beastie, em biết tôi là ai không?"

Bé gái không trả lời, chơi đùa một lúc rồi ôm con thỏ Bunny hồng nhạt nằm ngửa trong lòng Maleficent, ngủ thiếp đi. Hai má bầu bĩnh trắng hồng, miệng nhỏ hé, ngủ không chút lo lắng sợ hãi.

Maleficent chọt vào má bé, cảm thấy thật thích. Bé gái gãi gãi mặt rồi ngủ tiếp. Cô tò mò chọt má lần nữa, bàn tay nhỏ bé kia vồ lên, nắm lấy ngón tay cô.

Tay bé gái nhỏ nhắn, cả bàn tay chỉ ôm vừa một ngón tay cô, cảm giác mềm mại ấm áp.

Maleficent không tiếng động, thở dài, từ bỏ những suy nghĩ đen tối ban nãy.