Ở Cùng Nhau

Buổi sáng mùa thu, ánh nắng vàng nhạt rải nhẹ qua khung cửa, nhuộm ấm căn phòng khách sang trọng nhưng vốn hơi lạnh lẽo trong căn nhà của Maleficent.

Ăn sáng xong, Aurora ra phòng khách ngồi xuống, gọi điện trò chuyện với Emma. Ruby quấn quanh chân nàng, giơ chân trước lên đập đập vào bắp chân, ra hiệu muốn được bế. Nàng bế nó lên, ngạc nhiên nói: "Ruby, sao em cao thế này rồi? Ồ… hình như em gầy đi nhiều rồi nhỉ."

Nếu Ruby biết nói, chắc hẳn nó đã khóc thét tố cáo chủ nhân keo kiệt, không cho ăn no, lại còn giao nó cho Marjoire dắt đi dạo mỗi ngày như một con chó cưng.

Nhìn thấy Aurora như người sắp chết đuối vớ được phao, Ruby liên tục kêu meo meo không ngừng.

Aurora cười híp mắt, nhẹ nhàng hôn lên đỉnh đầu nó.

Ruby thấy trán nàng dán băng gạc, kêu lên một tiếng, vẻ mặt thắc mắc.

Nàng đưa tay sờ trán: "Không sao đâu."

Giọng Emma vang lên từ điện thoại, lười biếng: "Lại là con mèo béo đó à? Mình nói bồ có nghe không vậy? Thời gian này đừng về nhà trọ, dọn qua đây ở với mình đi…"

"Ừm… mình nghe rồi, nhưng… không tiện lắm chứ? Nate vẫn hay qua chỗ bồ mà?"

"Nate cái gì? Chuyện đó từ hồi nào rồi, giờ là Mark rồi."

"…Cái gì? Mark từ khi nào vậy? Sao bồ không nói cho mình biết?"

"Trời ơi, hiện giờ tâm trí bồ toàn dính chặt vào nữ ma đầu kia, có quan tâm gì đến mình đâu."

"Khụ… bồ nói linh tinh gì vậy…" Aurora ngượng chín, liếc trộm Maleficent đang ngồi trên sofa. Hôm nay là chủ nhật, cô không đi làm, mặc bộ đồ ngủ màu xám nhạt. Cô đang đọc sách, dáng vẻ bình thản, ánh nắng thu dịu dàng rọi sau lưng, khiến vẻ lạnh lùng thường ngày của cô như tan đi, trở nên tao nhã và dịu dàng hơn. Trước mặt cô là một tách cà phê đen, mùi thơm nồng lan tỏa trong không khí.

Aurora nhìn say sưa đến ngẩn ngơ, chẳng nghe Emma đang lải nhải kể về Mark, chỉ thỉnh thoảng ừ à cho qua, mãi đến khi Emma buông câu kết luận mới giật mình tỉnh lại.

"Vậy là quyết định luôn nhé? Hôm nay bồ dọn đồ qua đây…"

"Chờ… chờ đã, mình chưa quyết định gì hết."

"Còn chờ gì nữa? Chẳng lẽ bồ định xin phép nữ ma đầu à?"

"…Ừa."

Emma:…

Sau khi nghe Aurora trình bày, Maleficent khẽ nhíu mày, nhìn nàng: "Em muốn qua ở với cô ấy?"

Aurora nghiêng đầu suy nghĩ một chút: "Chỉ là tạm thời thôi…"

Maleficent cúi mắt, nhấp một ngụm cà phê: "Cô ấy không có ai bầu bạn à?"

Aurora lúng túng: "Ừm… có…" Nghĩ đến cảnh sau này không may lỡ gặp Emma và bạn trai đang ân ái trên giường, nàng cảm thấy mặt nóng bừng.

"Nếu em đã hỏi ý kiến tôi, thì tôi không đồng ý." Giọng Maleficent bình thản.

Aurora câm lặng.

"Nhưng tôi cũng không muốn em về nhà trọ. Vì vậy, em có thể dọn đến nhà tôi ở." Giọng cô dịu lại, Aurora chớp mắt liên hồi, chưa kịp tiêu hóa nổi ý tứ vừa nghe.

Cô bảo nàng dọn đến? Ở... ở chung?

Chờ đã, còn nói chỉ ở tạm vài ngày?

Aurora nuốt nước bọt: "Vài hôm nữa em vẫn nên về nhà trọ."

Maleficent đặt sách xuống, khóe môi khẽ nhếch: "Em có thể ở luôn đây cũng được. Dù sao thì, sau này chúng ta cũng sẽ ở cùng nhau mà."

Tim Aurora đập thình thịch. Câu nói ấy khiến nàng nhớ lại lần đầu gặp mặt, cô từng nói: "Sau này em phải ở cùng với tôi."

Lúc đó, nàng cảm thấy mâu thuẫn, xấu hổ, không biết phải làm sao.

Giờ đây, nàng lại thấy ngượng ngùng, căng thẳng… và vui mừng.

Trong đầu nàng chỉ lặp đi lặp lại: "Ở cùng nhau, ở cùng nhau, ở cùng nhau…"

Aurora chăm chú nhìn xuống tấm thảm, ngón tay vô thức vuốt ve bộ lông Ruby, khuôn mặt ửng đỏ theo nhịp cảm xúc rối bời.

Bỗng nhiên, trên thảm hiện lên một đôi dép lê màu xám xanh, lộ ra mu bàn chân thon gầy gợi cảm và mắt cá chân tinh tế.

Nàng cảm nhận được một bàn tay nhẹ nhàng xoa đầu mình, rồi nghe thấy giọng nói quen thuộc:

"Một mình em ở bên kia, tôi không yên tâm."

Trái tim thiếu nữ bỗng chốc tràn ngập sắc hồng, lại còn được rưới thêm mật ngọt. Ba chữ "không yên tâm" sáng rực lấp lánh trong tâm trí, môi nàng mím chặt, nhưng khoé mắt đã cong lên khó kiềm chế.

"Vâng… được rồi."

Cô xoa đầu nàng đã thành thói quen rồi sao?

Đang mải nghĩ, cằm nàng bỗng bị nâng lên. Aurora đối diện với đôi mắt xanh lục sâu thẳm, ngón tay người kia chạm nhẹ lên gò má: "Đã bôi thuốc chưa?"

"Vâng."

"Người thì sao?"

"Cũng bôi rồi ạ."

Gò má Aurora nóng rực, tim đập như sắp vỡ tung. Có thể đừng nâng cằm người ta kiểu này được không?

Tư thế ấy khiến nàng chỉ có thể nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt ấy xanh như ngọc lục bảo, khi cô chăm chú nhìn nàng, cảm giác như cả thế giới này chỉ có nàng là quan trọng. Khi cô khẽ mỉm cười, lại càng thêm vẻ phong tình quyến rũ đến mê hoặc.

"Méo!" Ruby bỗng kêu lên một tiếng.

Aurora giật mình tỉnh lại, mới biết mình đã nhìn Maleficent đến ngẩn người, tay vô thức siết chặt lông Ruby đến mức nó kêu đau. Nàng vừa xấu hổ vừa luống cuống, vội buông tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve dỗ dành.

Maleficent liếc Ruby một cái, sau đó gọi Marjoire.

Marjoire bước tới, nụ cười nham nhở, tay cầm sẵn chiếc dây dắt mèo.

Ruby lập tức xù lông, gào thét phản kháng. Nếu nó biết nói, chắc đang rống lên: "Tao đang gầy, đang đẹp, đang đỉnh cao! Không đi dạo! Dạo này lũ Husky lông vàng dưới lầu toàn cười nhạo tao! Huhu, meo meo meo, tao là Miêu Tinh Nhân, tao có tự tôn của Miêu Tinh Nhân!"

Nó chui tọt vào lòng Aurora, vẻ mặt đáng thương. Aurora thương xót, ngẩng đầu nhìn Maleficent: "Không thì…"

Maleficent chỉ hừ lạnh một tiếng, cúi người, dùng ngón tay kẹp nhẹ phần da cổ Ruby, nhấc bổng nó lên, ném gọn vào tay Marjoire – động tác dứt khoát, không do dự.

Aurora:…

Nàng nhìn Ruby – con mèo đáng thương đang xù lông tuyệt vọng – mà lòng trĩu nặng.

"Chị có phải… hơi quá đáng với nó rồi không?"

Maleficent nhíu mày: "Không phải em bảo tôi nuông chiều nó quá mức sao? Giờ thì ai mới là người nuông chiều?"

Aurora:…

Chị đúng là kẻ ghi thù dai!

Khi những tán lá trên đường phố New York đồng loạt chuyển sắc đỏ, cam, phản chiếu dưới bầu trời xanh thẳm, nghĩa là tháng Mười đã đến. Aurora cũng đã dọn đến nhà Maleficent được tròn một tháng.

Việc trong nhà có thêm một cô gái trẻ tuổi, Maleficent không thể nói là tốt hay xấu. Hai người chia tầng ở riêng, mỗi người có phòng ngủ và thư phòng riêng. Buổi sáng đôi khi cùng ăn sáng, cùng ra ngoài. Buổi tối trở về, thỉnh thoảng gặp nhau, trao đổi vài câu.

Maleficent chưa từng sống cùng ai. Cô quen với cuộc sống độc lập, không thích phải nhượng bộ hay thay đổi vì người khác. May mắn là Aurora không đòi hỏi cô phải nhường nhịn, mà còn là một "đối tác sống chung" cực kỳ tinh tế và biết điều.

Nhưng dù sao, trong nhà có thêm một cô gái trẻ, xinh đẹp, cũng tạo nên sự khác biệt. Dường như… không khí trở nên náo nhiệt hơn.

Tủ lạnh có sữa tươi hiệu nàng thích, có kem ốc quế. Trên sofa phòng khách có đầy thú nhồi bông đủ loại mà nàng hay ôm. Thi thoảng lại vang lên tiếng cười đùa của nàng và Ruby, trong trẻo như tiếng chuông reo.

Tối trước khi ngủ, nàng ôm Ruby xem phim, hoặc vào thư phòng làm luận văn. Sáng sớm, Maleficent thường nghe thấy tiếng nàng luyện phát âm các ngoại ngữ.

Nàng thích màu xanh lam, hay mặc đồ với những sắc thái xanh khác nhau. Kiểu tóc thì biến hóa khôn lường: lúc buộc đuôi ngựa, lúc tết tóc, lúc búi cao, lúc chỉ đơn giản buông xõa mái tóc dài mềm mại.

Ra ngoài thì nàng mặc kín đáo, nhưng ở nhà lại thích mặc quần soóc và áo thun. Eo thon, chân dài thẳng tắp, làn da mịn màng đến mức tưởng như ấn vào là có thể bật ra nước. Mỗi lần Maleficent vô tình nhìn thấy, đều phải cố gắng rất lâu mới dứt mắt ra được.

Nàng khác với giới trẻ hiện đại. Không thích tiệc tùng, phần lớn thời gian đều ở nhà, nhưng lại biết cách tự làm mình vui, có thể chơi cả ngày với Ruby. Dường như từ nhỏ nàng đã quen với cảm giác tận hưởng sự cô đơn. Cũng rất tinh tế, chu đáo. Có vài lần Maleficent đi xã giao về khuya, thấy trên bàn trà đã đặt sẵn một ly trà bưởi mật ong mà nàng pha sẵn.

Khi vui, nàng nhảy nhót như chú thỏ nhỏ. Đôi khi lén nhìn cô rồi ngẩn người, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ ửng lên như trái đào chín.

Maleficent hiểu rõ ánh mắt ấy nghĩa là gì – trong veo, thuần khiết, đầy ngưỡng mộ và mong muốn được gần gũi. Nếu là từ người khác, cô chắc đã khịt mũi coi thường. Nhưng chỉ cần từ cô gái này, Maleficent lại thấy lòng mình rung động, do dự, ngứa ngáy lạ kỳ. Mỗi lần bắt gặp ánh mắt ấy, cô lại phải dựng thêm một lớp pháo đài trong lòng để tự bảo vệ, nhưng mỗi lần như thế, trái tim lại rung lên một nhịp yếu ớt.

Thỉnh thoảng nàng cũng bướng bỉnh, hay cáu kỉnh. Trước khi ra ngoài, tự động thông báo đi đâu; lúc về nhà, lại híp mắt cười: "Em về rồi nè."

Nếu trên đời này có thiên sứ, hẳn họ đang ở cạnh nàng.

Mùa thu là mùa yêu thích của Aurora. Trời mát dịu, không khí trong lành, không quá nắng cũng chẳng cần mặc áo dày. Mùa thu ở New York thật quyến rũ – những chiếc lá vàng, cam, nâu rơi trong gió, trải thành thảm lụa rực rỡ dưới chân. Nàng thích chạy thật nhanh đến nơi lá rụng, rồi dẫm lên chúng, nghe tiếng lá giòn tan dưới chân.

Không hề để ý, nàng đã ở cùng Maleficent được một tháng. Nàng từng nghĩ sẽ không quen, hoặc cả hai sẽ ngại ngùng, nhưng không hề.

Rất hài hòa. Ừm… hay là rất tự nhiên?

Không biết dùng từ gì để miêu tả, nhưng… nàng rất vui.

Cô thích màu đen. Trang phục của cô, ngoài những thiết kế riêng biệt, hầu hết đều là đồ đen – sang trọng, lạnh lùng, thần bí. Aurora chưa từng thấy ai mặc màu đen mà đẹp đến vậy.

Cuộc sống của cô rất ngăn nắp. Ngày làm việc, cô dậy lúc 7h30, tập thể dục 30 phút, ăn sáng, đúng 9h ra khỏi nhà. Cuối tuần, thời gian tập thể dục dài hơn. Khi tập, cô mặc đồ thể thao chuyên dụng, phần lớn là của thương hiệu Lululemon. Thỉnh thoảng cô mặc áo ba lỗ, để lộ sống lưng thon gọn và những đường cong gợi cảm. Dưới lớp vải, đường nét cơ thể hiện rõ, đôi chân thon dài thẳng tắp – mỗi lần Aurora thấy, đều không khỏi ngẩn ngơ.

Điều khiến Aurora bất ngờ nhất là trên tầng hai có một phòng kính trồng đầy hoa. Lần đầu tiên thấy Maleficent mặc sơ mi, xắn tay áo lên, tay cầm xẻng chăm sóc cây hoa, ánh nắng chiếu nhẹ lên người cô, khuôn mặt an nhiên, dịu dàng – cô chẳng còn giống "nữ ma đầu" như người ta đồn, mà giống một người phụ nữ đã trải qua bao giông tố, giờ tìm được bình yên.

Cô không thích phim truyền hình, chỉ xem bản tin tài chính, thỉnh thoảng xem phóng sự BBC, hoặc vài bộ phim đen trắng cũ.

Khi nhìn thấy Aurora cười ngặt nghẽo trước phim hài, gương mặt cô thường hiện lên vẻ bối rối, bất đắc dĩ, nhưng ẩn sau lại là nụ cười dung dị, bao dung.

Có lần, Aurora bí bài luận kinh tế học mãi không ra, Maleficent hỏi nàng vướng chỗ nào. Chỉ vài giây suy nghĩ, cô đã phân tích cho nàng từ luận điểm đến dẫn chứng, đưa ra hướng tiếp cận mới mẻ, độc đáo, rồi bảo nàng vào thư phòng tìm tài liệu tham khảo.

Suốt quá trình đó, Aurora chỉ biết ngước nhìn Maleficent, rồi bỗng thốt lên: "Chị… thật lợi hại!" – giọng đầy ngưỡng mộ và vui sướng.

Sau đó nàng chạy rầm rầm vào thư phòng, bắt tay viết luận.

Để lại Maleficent đứng đó, ngẩn người nhìn theo bóng lưng nhỏ nhắn, lòng bỗng thấy ấm lạ.

*Tác giả có lời muốn nói:

Gần đây bà cô của tui không khỏe, mất ngủ nghiêm trọng. Viết tiếp cũng khá vất vả. Ừm, là muốn cốt truyện rõ ràng hơn thôi…

Tui thường đọc bình luận của mọi người, vừa đọc vừa cười khúc khích.

Hi vọng có thêm nhiều người để lại bình luận. Những lời động viên kiểu "đánh máu gà" cũng được – biết đâu lại khiến tui tăng tốc viết nhanh hơn.

Phần sau tui chưa viết xong… nhưng chắc sẽ khá bạo, haha.

(*) đánh máu gà: chỉ sự phấn khích tột độ.