Gông Xiềng

Trong sảnh, Văn Trí hỏi nàng: "Những lời nàng định nói trong đêm yến tiệc sinh nhật đó là gì?"

Minh Uyển cảm thấy lòng đau nhói.

Trong đêm yến tiệc sinh nhật ấy, nàng đã diện bộ y phục mới xinh đẹp, trang điểm nhẹ nhàng, thắp nến bày đầy bàn món ngon. Nàng chuẩn bị lấy hết dũng khí của một cô gái để thổ lộ tình cảm thiếu nữ giấu kín trong lòng. Nàng từng nghĩ, chỉ cần dùng hết sự ấm áp còn sót lại của mình để làm tan chảy lớp băng giá trong lòng Văn Trí, nàng sẽ có thể giữ chân chàng lại dù chỉ một khoảnh khắc. Nhưng kết quả nàng nhận được chỉ là sự thất vọng cùng cực, những vết thương chồng chất.

"Ta muốn nói với chàng," Minh Uyển nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Văn Trí, đầu ngón tay hơi lạnh, cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh nhất nhưng vẫn khẽ run rẩy nói, "Chàng chính là một kẻ cố chấp, lạnh lùng, vô tâm vô phổi, một tên khốn nạn! Cứ ôm lấy sự kiêu ngạo và những gai nhọn đầy mình mà sống hết đời đi! Ta không bao giờ muốn thích chàng nữa!"

Mái hiên tí tách nhỏ giọt nước mưa, bắn tung tóe xuống thềm. Nàng nhìn thấy ánh mắt Văn Trí như ngọn đèn dầu bị dập tắt, dần dần trở nên u ám, hóa thành một vực sâu tĩnh mịch.

Trong mắt Văn Trí có những tia máu, màn mưa tầm tã và bầu trời tối sầm bao trùm gương mặt chàng, khiến chàng trông thật nặng nề và bi thương. Chàng buông Minh Uyển ra, nhìn bàn thức ăn gần như không động đến nhưng đã nguội lạnh, lạnh lùng nói: "Ta không biết cái gì gọi là 'thích', cũng không cần thứ đó. Ta chỉ biết hôn nhân không phải trò đùa, giữ nàng bên cạnh để có thể gặp bất cứ lúc nào, vậy là đủ rồi."

"Văn Trí, chàng bị bệnh nan y rồi! Không phải ở chân, mà là ở trong lòng!" Minh Uyển quả thực đã mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, nàng bật dậy nói, "Ta không muốn nói chuyện với chàng nữa, chàng căn bản không nghe lọt tai lời người khác nói!"

Nàng giận dữ kéo ghế ra, xoay người định bỏ đi, lại nghe thấy giọng nói lạnh lùng và cứng nhắc của Văn Trí vang lên, có vẻ đột ngột: "Trước kia, Thẩm Triệu thường nói ta là người được trời ưu ái nhất trên đời này, hắn ghen tị với ta."

Thẩm Triệu là tỷ phu của chàng, phu quân của Văn Nhã.

Cũng là một trong bảy vạn người đã chết ở Nhạn Hồi Sơn.

Minh Uyển không nhớ rõ đã nghe ai nói, rằng khi Thẩm Triệu chết, sau lưng chàng không còn một mảnh da thịt lành lặn, gần như bị mũi tên ghim thành hình người cái sàng. Chàng đã dùng thân mình mình để bảo vệ Văn Trí.

"Thật ra, là ta ghen tị với Thẩm Triệu." Văn Trí lại nói như vậy. Giọng chàng khản đặc đến mức gần như không nghe thấy, đường cong cằm sắc sảo căng thành một độ cong quật cường, "Hắn có thể chết một cách thanh thản, mang theo trái tim của a tỷ."

Minh Uyển không hiểu lời chàng nói có ý gì, nàng chỉ biết: Văn Trí muốn nàng an phận, sống an nhàn trong hậu trạch như một con chim trong lồng, điều đó nàng không thể làm được.

Nàng sợ hãi sự chờ đợi nhàm chán và dài đằng đẵng nơi hậu trạch, sợ hãi cảnh ngày ngày mỏi mòn chờ đợi nam nhân ban ơn sủng giống như những phi tần chốn thâm cung, cho đến khi dung nhan già nua, chẳng làm nên trò trống gì.

Minh Uyển vẫn sẽ đến Thái Y Thự như thường lệ.

Nàng nghĩ Văn Trí chắc chắn sẽ nổi giận sai tôi tớ và thị vệ ngăn nàng lại, nhưng không hề. Chỉ là ở ngoài cửa, nàng nhìn thấy một chiếc xe ngựa được bao quanh bởi đầy đủ thị vệ.

Tiểu Hoa ôm kiếm nhảy xuống từ xe ngựa, cẩn thận nói: "Tẩu tử, Thế tử nói, thuộc hạ sẽ đưa người đến Thái Y Thự để hoàn tất việc bàn giao. Sau khi xong, người hãy về phủ tĩnh dưỡng vài ngày, cố gắng đừng ra ngoài."

Minh Uyển chau mày, nói: "Văn Trí muốn giam lỏng ta sao?"

"Không phải, không phải đâu!" Tiểu Hoa giải thích, nhưng chính lời giải thích của hắn cũng chẳng có chút tự tin nào, "Mấy ngày nay thành Trường An quả thực không yên ổn, Thế tử cũng là vì tốt cho tẩu tử... Ấy, thuộc hạ cũng chỉ là phụng mệnh làm việc, tẩu tử ngàn vạn đừng giận ạ!"

Minh Uyển còn có thể tức giận điều gì đây? Nàng thậm chí chẳng còn sức để tức giận nữa.

Trời âm u, mưa phùn bay lất phất, Minh Uyển xuống xe ngoài cung, Tiểu Hoa và các thị vệ chờ ở bên ngoài.

Minh Uyển một mình tiến cung, vì che ô nên tầm nhìn bị hạn chế, đột nhiên không kịp phòng bị mà va phải một người ở khúc quanh từ Thừa Thiên Môn dẫn đến Thái Y Thự.

Minh Uyển theo bản năng giơ tay che đỡ, thật ra không bị thương, chỉ là hộp quà trên tay nam tử kia lại đổ kềnh xuống đất, để lộ ra một góc linh chi, nhân sâm, đều là những dược liệu khó tìm ngàn vàng.

Nếu những thứ quý giá như vậy mà bị hỏng, đó nhất định là lỗi của nàng. Minh Uyển vội vàng liên tục xin lỗi, cúi người giúp nam tử nhặt những hộp quà rơi vãi trên đất.

Giữa những hộp quà rơi vãi có một tấm lệnh bài màu đen, chắc là vừa rồi từ trong lòng ngực nam tử rơi xuống. Trên mặt lệnh bài khắc hoa văn thú dữ cổ xưa, thoạt nhìn cực kỳ quen mắt, dường như đã từng thấy ở đâu đó rồi.

Đáng tiếc còn chưa kịp nghĩ kỹ, nam tử đã nhanh chóng nhặt tấm lệnh bài lên nhét vào trong ngực, rồi ôm lấy những hộp quà đã được sắp xếp lại, nói: "Đa tạ cô nương, tại hạ tự mình làm được!"

Một giọng nói trầm thấp, như thể cố ý đè nén. Minh Uyển ngẩng đầu, nhìn thấy một khuôn mặt trẻ tuổi nhạt nhẽo, kiểu người mà ném vào đám đông sẽ không ai nhận ra, nhưng đôi mắt thì khá là đẹp.

"Vãn Chiếu, ngươi xem ngươi kìa, làm việc sao mà bất cẩn thế!" Một chiếc kiệu mềm cực kỳ xa hoa đi tới, vén rèm lên, lộ ra đôi mắt cáo dài, cong cong luôn mang theo ý cười của Lý Tự, "Ồ, hóa ra là Thế tử phu nhân."

Nam tử tên là 'Vãn Chiếu' kia ôm hộp quà, trao đổi ánh mắt với Lý Tự, rồi ngay sau đó đứng bên cạnh chiếc kiệu. Nhìn từ trang phục và khí độ của nam tử, tuy tướng mạo bình thường nhưng lại toát lên vẻ quý khí của nho sinh, không giống người hầu của Lý Tự mà đúng hơn là một phụ tá.

"Yến Vương điện hạ." Minh Uyển thu lại cảm xúc, hành lễ.

Lý Tự lộ vẻ kinh ngạc, nhướng đôi lông mày thanh tú dài nói: "Xem ra, Văn Trí đã báo cho phu nhân biết thân phận của bổn vương rồi."

Minh Uyển mơ hồ nhận ra Văn Trí và Yến Vương có hiềm khích, nàng không định nói chuyện nhiều, chỉ định cáo lui. Bỗng nhiên, Lý Tự cười hỏi: "Phu nhân, dạo này Văn Trí vẫn ổn chứ?"

Những lời hỏi han đột ngột này khiến cảm giác bất an trong lòng Minh Uyển càng thêm nghiêm trọng. Mặc dù sáng nay nàng vừa cãi nhau một trận với Văn Trí, nhưng nàng vẫn không hề để lộ chút cảm xúc nào trước mặt người ngoài, lễ phép nói: "Thế tử vẫn rất tốt, đa tạ Vương gia quan tâm."

"Vậy thì tốt rồi. Chuyện này, hắn thật sự khiến bổn vương rất đau đầu đấy!"

Chưa kịp để Minh Uyển nghe rõ câu lẩm bẩm này, Lý Tự đã khép quạt xương lại, ưu nhã xoay vòng giữa các ngón tay, nheo đôi mắt luôn mang vẻ cao thâm khó đoán, rồi đổi giọng nói: "Bổn vương còn phải đi tặng lễ vật cho tiểu Khương, xin không tiễn phu nhân nữa, phu nhân cứ tự nhiên!"

Khoảnh khắc tấm rèm buông xuống, nụ cười nơi khóe miệng Lý Tự cũng biến mất theo, sắc mặt chợt trở nên âm trầm, chàng xoay xoay quạt xương không biết đang tính toán điều gì.

Mây đen đặc quánh vần vũ trên cung thành, mưa phùn lất phất càng lúc càng lớn, Minh Uyển đưa tay che trán bước nhanh đi, trong lòng luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bỗng nhiên, trái tim nàng co thắt lại, như có linh cảm chợt lóe, nàng đột ngột dừng bước, quay người nhìn lại.

Chiếc kiệu của Lý Tự đã biến mất trên con đường dài trong cung, chỉ còn lại màn mưa bay lất phất, trước mắt là một màu xanh lá ẩm ướt, lạnh lẽo.

Nàng nhớ ra rồi, hoa văn thú dữ trên tấm lệnh bài rơi ra từ trong lòng ngực nam tử tên "Vãn Chiếu" kia, chính là cái loại bản vẽ mà trước đây nàng từng thấy trong phòng Văn Trí!

Vẫn còn nhớ khi đó là sau Đông chí, nàng và Văn Trí vừa trải qua một cuộc ám sát kinh tâm động phách. Sau đó, khi nàng băng bó vết thương cho Văn Trí, nàng đã thấy chàng cầm một tờ giấy Tuyên Thành vẽ hình đồ đằng thương lang, trong mắt cuồn cuộn hận ý vô bờ.

Con thương lang gầm gừ trong đồ đằng nhe ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, dữ tợn và hung ác, lúc trước chỉ liếc qua một cái đã để lại ấn tượng sâu sắc. Huống chi, nàng từ nhỏ đã phải học cách phân biệt sự khác biệt nhỏ bé giữa các loại thảo dược tương tự, trí nhớ của nàng luôn cực kỳ tốt, tuyệt đối sẽ không nhớ lầm!

Ầm vang --

Trong tầng mây, sấm rền vang, Minh Uyển với đầu óc đầy những manh mối hỗn loạn, không thể nào sắp xếp được. Nàng bỗng xoay người, tăng nhanh bước chân chạy về phía ngoài Chu Tước môn. Ra khỏi cửa, thị vệ và xe ngựa của Tuyên Bình Hầu phủ đã chờ sẵn ở góc đường đại đạo bên ngoài thành cung.

Nàng vội vàng lên xe để sắp xếp lại mọi chuyện, nhưng không hề hay biết rằng phía sau, trên bức tường thành, một nam tử với thần sắc hung ác nham hiểm đang ẩn mình như dã thú.

Minh Uyển đột nhiên cảm thấy tim đập nhanh, như thể cảm ứng được điềm xấu nguy hiểm sắp xảy ra. Trong khoảnh khắc, nàng nghe thấy tiếng xé gió quỷ dị ập đến, theo bản năng quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy một bóng đen lướt qua trên đỉnh đầu, giơ tay giữa không trung tóm lấy một cái, một con diều hâu xoay người đáp xuống đất vững vàng.

".. Tiểu Hoa?" Nhận ra thân phận của bóng đen, Minh Uyển kinh hãi thốt lên.

Nàng vẫn chưa ý thức được, khoảnh khắc điện quang hỏa thạch vừa rồi đã xảy ra một chuyện mạo hiểm đến thế nào.

Tiểu Hoa cà lơ phất phơ quay người lại, một tay cầm xâu kẹo hồ lô đỏ tươi, tay kia giấu sau lưng, cười nói: "Tẩu tử đã sắp xếp xong nhanh vậy sao?"

Tư thế của Tiểu Hoa thực sự không tự nhiên, Minh Uyển nghi hoặc nhìn hắn, hỏi: "Ngươi giấu cái gì sau lưng vậy?"

"Không có gì, chỉ là đồ ăn thôi." Tiểu Hoa che chặt hơn bàn tay giấu sau lưng, trên chiếc mặt nạ nửa đen nửa xanh của hắn lấm lem nước mưa, hỏi, "Tẩu tử muốn về phủ sao?"

"Đến Minh trạch trước... Không, khoan đã." Dừng một chút, Minh Uyển cân nhắc giữa người cha bệnh lâu năm và Văn Trí, cuối cùng cắn răng nói: "Về phủ trước đi, ta muốn gặp Văn Trí."

Khi Minh Uyển cúi người chui vào xe ngựa, Tiểu Hoa lúc này mới thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Bàn tay giấu sau lưng hắn đang nắm chặt một mũi tên ngắn. Vì trong tình thế cấp bách mà dùng tay không bắt lấy, nên lòng bàn tay đã bị cắt qua, máu tươi đầm đìa.

Vừa rồi, có kẻ muốn ám sát Minh Uyển.

Tiểu Hoa trầm mặt, quay đầu nhìn về phía cung thành đang chìm trong mưa tầm tã. Nơi đó tường cao mái lớn, u ám quỷ dị, kẻ hành thích đã sớm biến mất không dấu vết như quỷ mị.

Ba mươi phút sau, trong khách xá ở lữ quán phố Thái Bình.

Nơi đây rất gần cung thành, khách xá được chia thành hàng chục gian nhã gian và tiểu viện. Những người thuê ở đây đều là các thái y, tiểu lại chưa có gia sản, tiện cho việc tùy thời tiến cung chờ đợi điều khiển.

Trong căn phòng tận cùng tầng ba, Khương Lệnh Nghi nhìn bàn đầy huyết sâm, tử linh chi, vân vân, vừa bất đắc dĩ vừa thẹn thùng, dịu dàng nói: "Những thứ này điện hạ đều mang về đi thôi, ta không thể nhận... Với lại, điện hạ sau này đừng đến đây nữa, để người khác thấy e rằng sẽ gây hiểu lầm."

Lý Tự chỉ nhẹ nhàng phe phẩy quạt xương, cười nhìn khuôn mặt e lệ, ngượng ngùng của Khương Lệnh Nghi, ôn hòa nói: "Tục ngữ nói 'ân cứu mạng đương dũng tuyền tương báo' (ơn cứu mạng phải báo đáp như suối tuôn), tiểu Khương đã cứu ta một mạng, tặng nàng vài thứ này thì算 là gì?"

"Chỉ là, chàng đã tặng đủ nhiều rồi..."

"Huống chi, đã lâu rồi ta không thấy nàng ra cung. Nàng bận rộn gì ở chỗ Hoàng Hậu vậy?" Chàng hỏi.

Khương Lệnh Nghi nói: "Nương nương từ đầu năm ngoái vẫn luôn có chút bệnh nhẹ, thân thể yếu ớt dễ giật mình, ta đang điều trị cho người."

Đang nói chuyện, cửa bị gõ vang, giọng Lâm Vãn Chiếu vang lên từ bên ngoài: "Điện hạ."

Lý Tự lộ vẻ xin lỗi: "Xin lỗi, xin lỗi vì không tiếp chuyện nàng được nữa."

Lý Tự đi ra ngoài, nhẹ nhàng đóng cửa lại, mang theo nụ cười đi xa hơn một chút, nhìn các quan lại qua lại dưới lầu rồi nói: "Bên ngươi thế nào rồi?"

"Bẩm điện hạ, thất thủ rồi." Thấy nụ cười trên mặt Lý Tự nhạt đi, Lâm Vãn Chiếu trong lòng căng thẳng, vội nói, "Nàng đã nhìn thấy tấm lệnh bài của thuộc hạ, e rằng cần phải sai người..."

Lý Tự khép quạt xương lại, vừa nói vừa gõ nhẹ vào lòng bàn tay: "Thôi. Văn Trí không phải kẻ ngốc, một đòn không trúng đã mất đi tiên cơ, khó mà có cơ hội nữa."

Lâm Vãn Chiếu khoanh tay đứng, chậm rãi nói: "Nhưng nghe nói nàng này chỉ là một nữ nhi của y quan không có bối cảnh, cũng không được Văn Trí coi trọng, chúng ta vẫn còn cơ hội."

"Vãn Chiếu, ngươi và Văn Trí quen biết nhiều năm, sao lại không hiểu tính nết của hắn? Nếu hắn thật sự không yêu Minh Uyển, sao lại nỡ đặt cao thủ lợi hại nhất bên cạnh nàng, bảo vệ nàng không rời nửa bước?" Lý Tự cười ôn nhuận vô song, lấy quạt gõ nhẹ vai Lâm Vãn Chiếu nói, "Chuyện tấm lệnh bài Thương Lang, Văn Trí đã sớm biết rồi, giết một Minh Uyển cũng chẳng thể thay đổi được gì. Huống chi, nàng là bạn thân chí cốt của tiểu Khương..."

"Điện hạ." Lâm Vãn Chiếu khẽ nhíu mày, nhắc nhở: "Ngài đối với Khương hầu y, có phải đã quá coi trọng rồi không?"

Đôi mắt phượng của Lý Tự nhẹ nhàng lướt qua mặt Lâm Vãn Chiếu. Sắc mặt Lâm Vãn Chiếu khẽ biến, ngay sau đó cúi đầu nói: "Thuộc hạ lỡ lời."

Trên xe ngựa, Minh Uyển cuối cùng cũng đã phần nào sắp xếp rõ ràng suy nghĩ của mình.

Nàng mơ hồ nhớ Tiểu Hoa từng nói với Văn Trí rằng đồ đằng thương lang này giống hệt những gì hắn chứng kiến ở Nhạn Hồi Sơn. Mà hôm nay, nàng lại thấy đồ đằng này trên người phụ tá đi theo Lý Tự... Chỉ là, vì sao Lý Tự lại xuất hiện ở chiến trường?

Liên hệ với sự thù địch của Văn Trí đối với Lý Tự, Minh Uyển đưa ra một giả thuyết táo bạo: Trận chiến bại ở Nhạn Hồi Sơn có lẽ có ẩn tình khác, bảy vạn người kia, thậm chí cả Văn Trí, đều chỉ là quân cờ hy sinh bị Lý Tự thao túng phía sau màn!

Ý niệm này vừa nảy ra, ngay cả Minh Uyển cũng giật mình.

Vì sao chứ? Lý Tự là hoàng tử Đại Thịnh, cớ gì lại tàn hại đồng bào?

Là để bài trừ dị kỷ, hay là vì tranh đoạt ngôi vị?

Dù thế nào đi nữa, nàng cần phải nhanh chóng nói bí mật này cho Văn Trí, cởi bỏ khúc mắc trong lòng chàng.

Tuyên Bình Hầu phủ trong ngày mưa, yên lặng đến lạ thường.

Nhìn thấy Minh Uyển dầm mưa từ bên ngoài chạy vội vào, Văn Trí đầu tiên ngẩn người, sau đó lạnh lùng nhìn Tiểu Hoa đang đi theo phía sau: "Trời mưa lớn thế này, sao không che dù?"

Tiểu Hoa cầm ô oan ức nói: "Tẩu tử nói có chuyện gấp, ta chưa kịp..."

"Văn Trí, ta đã thấy đồ đằng đó! Tấm lệnh bài màu đen khắc hình sói, là của một nam tử bên cạnh Lý Tự, tên là 'Vãn Chiếu'... Ta không chắc có phải là 'Vãn Chiếu' trong 'tà dương vãn chiếu' không." Minh Uyển đột nhiên nói.

Tóc mai ướt đẫm dính vào má nàng, nàng thở hổn hển, không chớp mắt nhìn khuôn mặt Văn Trí đẹp như ngọc lạnh, dũng cảm nói ra giả thuyết vừa rồi: "Các chàng không phải nói đã thấy đồ đằng đó ở Nhạn Hồi Sơn sao? Bây giờ nó xuất hiện bên cạnh Lý Tự, nói cách khác trận chiến bại đó có lẽ không phải lỗi của một mình chàng, mà là có kẻ phản bội... Chàng có nghe thấy không, Văn Trí?"

Nàng nâng cao giọng nói: "Không phải chàng đã hại chết bọn họ, chàng nghe thấy không?"

Thì ra, nàng vẫn luôn cho rằng đôi chân chàng không có khởi sắc là vì cảm giác tội lỗi dày vò.

Văn Trí lặng lẽ nhìn nàng, trong mắt cảm xúc cuồn cuộn như gió nổi mây phun. Rõ ràng ngày hôm qua họ vừa cãi nhau, sáng nay còn trừng mắt giận dữ đối diện nhau, vậy mà sau khi tình cờ gặp được sự thật vào giữa trưa, nàng vẫn lựa chọn buông thành kiến dũng cảm mà trở về gặp hắn, nói cho hắn một cái hắn sớm đã biết đến sự thật.

Đúng vậy, chàng vẫn luôn biết mình bại bởi sự phản bội, nhưng mà, thì sao chứ?

Một phế nhân muốn hoàn thành báo thù, quá khó khăn, quá khó khăn.

Trong mắt Minh Uyển lấp lánh ánh sáng, nói: "Chàng không cần phải chịu đựng sự dày vò của cảm giác tội lỗi nữa, rất nhanh chàng sẽ có thể đứng dậy!"

Chiếc ô giấy đặt dưới hành lang, nhỏ giọt tạo thành một vũng nước. Ánh mắt Văn Trí biến đổi mấy lần, cuối cùng yết hầu khẽ động, chàng lạnh giọng hỏi: "Nàng đã nhìn thấy Lâm Vãn Chiếu, hơn nữa còn thấy tấm lệnh bài của hắn sao?"

Trông chàng chẳng vui vẻ chút nào, Minh Uyển ngẩn người, rồi nói: "Đúng vậy. Trên đường trong cung, ta không cẩn thận va phải hắn, tấm lệnh bài rơi ra, ta tận mắt nhìn thấy..."

"Từ hôm nay trở đi, nàng không được rời khỏi phủ nửa bước." Văn Trí đưa ra quyết định.

Trong chốc lát, Minh Uyển cảm thấy như một gáo nước lạnh dội thẳng xuống đầu, dập tắt ngọn lửa hy vọng cuối cùng trong lòng nàng.

Nàng không ngờ tấm lòng tốt của mình lại đổi lấy sự giam lỏng.

Minh Uyển không kìm được lùi lại một bước, nhẹ giọng hỏi: "Chàng nói gì cơ?"

"Nếu nàng còn muốn sống, thì hãy ngoan ngoãn ở trong phủ, không được đi đâu cả."

"Chỉ là, a cha vẫn luôn bệnh, ta đã hứa hôm nay sẽ về nhà thăm người." Minh Uyển khàn giọng nói.

Văn Trí nhìn vào mắt nàng, ngữ khí bình tĩnh nhưng vô tình: "Ta nói, không được đi đâu cả."

Mãi lâu sau, Minh Uyển mới run rẩy hỏi: "Có chuyện gì xảy ra sao? Cho nên, chàng không cho ta ra ngoài..."

Trong chuyện này, trực giác của nàng quả thực chuẩn xác đến đáng sợ.

Văn Trí nhẹ nhàng nhắm mắt, quá nhiều chuyện đã xảy ra, chàng vẫn chưa đủ năng lực để xử lý một cách thành thạo.

"Chỉ cần chàng nói rõ ràng, ta có thể chờ. Chờ thêm vài ngày, khi chuyện của chàng đã xong, ta có thể về thăm a cha, có thể tiếp tục đến Thái Y Thự làm đại phu sao?" Giọng Minh Uyển nhỏ nhẹ, mang theo chút cầu xin, dùng thái độ hạ mình mà nàng chưa bao giờ có để khẩn cầu nói: "Nếu không thể làm gì cả, ta sẽ chết mất."

Tiếng cầu xin run rẩy ấy khiến Văn Trí trong lòng dâng lên nỗi đau dày đặc, nhưng chàng không thể đưa ra bất kỳ lời hứa hẹn nào, không thể nói cho nàng sự thật bên trong. Nàng biết càng nhiều, càng nguy hiểm.

Văn Trí hiện giờ chỉ là một phế nhân không quan không chức, mà đối thủ của chàng thực sự quá mạnh mẽ. Đừng nói là vài ngày, ngay cả vài năm chàng cũng không thể đảm bảo mọi chuyện có thể giải quyết. Chàng đang đứng trên cầu độc mộc giữa vách núi, cẩn thận bước về phía trước, không biết điểm cuối, cũng không thể quay đầu lại.

"Không thể." Chàng thẳng người, dùng thái độ lạnh lùng và mạnh mẽ dập tắt tia hy vọng cuối cùng của Minh Uyển: "Ta sẽ sai người trông chừng nàng, những chuyện khác... cứ giao cho ta giải quyết."

Môi Minh Uyển mấp máy, nhưng không phát ra tiếng nào.

Nàng cảm thấy lạnh, một cái lạnh thấu xương.

Minh Uyển ngã bệnh, trong mơ nàng luôn lơ mơ gọi a cha. Nàng mơ thấy a cha đi trong bóng đêm, nàng liều mạng đuổi theo, nhưng làm sao cũng không kịp.

Trong sự hỗn loạn, nàng dường như nghe thấy giọng nói của ai đó vừa sốt ruột vừa lạnh lùng vang lên, chất vấn: "Vì sao vẫn chưa hạ sốt?"

Có người run rẩy lo sợ nói điều gì đó, giọng nói lạnh lẽo kia lại nói: "...Vậy thì mời Minh thái y đến đây!"

Nửa đêm, Minh Uyển tỉnh giấc một lần.

Mưa không biết đã tạnh tự bao giờ, ánh trăng sáng tỏ chiếu vào phòng, mông lung rải trên khung cửa sổ. Đầu giường có một ngọn đèn mờ, hắt sáng lên khuôn mặt ngủ yên tĩnh của Văn Trí trên xe lăn.

Chàng ngửa đầu tựa lưng vào ghế, khuôn mặt thon gầy tinh xảo, làn da trắng nõn. Chiếc mũi cao thẳng kết hợp với đường cong môi và cằm tạo nên vẻ đẹp cực kỳ động lòng người.

Nhưng quầng thâm dưới mắt chàng rất sâu, mày cau lại, ngưng tụ thành nỗi ưu sầu không thể xóa nhòa.

Minh Uyển chăm chú nhìn chàng, khó thở, thầm nghĩ: Vì sao thiếu niên tuấn mỹ nhất này, lại cứ có tính tình làm tổn thương người khác nhất?

Nàng không kìm được cổ họng ngứa ngáy, quay đầu khẽ ho một tiếng. Văn Trí gần như lập tức bừng tỉnh, trong mắt một mảnh thanh minh.

Chàng rót nước cho nàng, rõ ràng là dáng vẻ thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại giả vờ không để tâm, khẽ khàng nói: "Đói không? Vẫn còn khó chịu sao? Rõ ràng là đại phu, sao thân thể lại yếu ớt đến vậy."

Chẳng lẽ chàng không biết sao? Đại phu cũng là người bằng xương bằng thịt, biết lạnh biết nóng, bị thương sẽ đau, đau lòng cũng sẽ đau.

Minh Uyển rất khó chịu, cả người đều đau nhức, mọi cảm xúc đều vì ốm đau mà phóng đại vô hạn. Chỉ cần nhìn thấy mặt Văn Trí, nàng liền cảm thấy áp lực đến khó thở.

Nàng nhìn bóng dáng Văn Trí ẩn hiện trong ánh đèn mờ, khàn giọng nói: "Ta phải về nhà."

Động tác rót nước của Văn Trí khựng lại.

Ngay sau đó chàng chỉnh lại thần sắc, như không có chuyện gì xảy ra mà đưa ly đến bên môi khô ráp của Minh Uyển, giả vờ như không nghe thấy gì, thấp giọng nói: "Uống nước đi."

Minh Uyển hất đổ chiếc ly trong tay chàng, nước bắn tung tóe khắp người chàng. Nàng không ngừng nói: "Ta nhớ a cha, ta phải về nhà!"

Văn Trí đành phải cúi người từ trên xe lăn, đè lại thân mình nàng đang định lăn xuống giường. Nhưng Minh Uyển giãy giụa quá mạnh, Văn Trí mất thăng bằng, thế mà lại bị nàng kéo đổ cả người lên giường.

Văn Trí hai chân có tật, sợ đè hỏng Minh Uyển, trong lúc luống cuống hai tay chống trên giường, chống nửa thân trên dậy, vòng Minh Uyển dưới thân mình.

Hai người một trên một dưới, ánh mắt chạm nhau, hơi thở quấn quýt.

Mặt Văn Trí gần trong gang tấc, con ngươi phảng phất có thể cướp lấy linh hồn nàng, dùng ngữ khí tạm thời coi là 'thỏa hiệp' nói: "Ta sẽ mời cha nàng đến, nhưng nàng không được đi đâu cả. Nghe lời đi, Minh Uyển, đây chính là nhà nàng."

Chàng nói: "Trừ bên cạnh ta ra, nàng không được đi đâu cả."

Minh Uyển thở dốc nóng bỏng, trái tim như vỡ vụn, hỏi chàng: "Văn Trí, chàng muốn giam cầm ta cả đời sao?"

Ánh mắt Văn Trí đen tối, Minh Uyển thấy được đáp án trong mắt chàng. Chỉ cần có thể khiến nàng nghe lời, chàng tình nguyện giam cầm nàng cả đời.

Văn Trí như thể nhìn thấu đáy lòng nàng, đào hết những cảm xúc mà nàng cố gắng che giấu ra, phơi bày dưới ánh mặt trời, dùng ngữ khí vô cùng tự nhiên nói: "Nàng không phải đã động lòng với ta sao? Vậy thì muốn nàng cả đời, có gì là không được?"

Minh Uyển như bị người tát một cái, bỗng chốc trừng lớn mắt.

Chàng biết... Thì ra chàng đã sớm biết tâm ý của nàng!

Chàng biết nàng thích chàng, vậy mà còn hết lần này đến lần khác bỏ mặc nàng trong bóng đêm cô tịch sâu thẳm, lặp đi lặp lại đặt trái tim nàng lên chảo dầu mà dày vò. Chàng biết rõ mọi chuyện, lại thờ ơ lạnh nhạt, hưởng thụ sự rẻ mạt của nàng, vẫy tay thì đến, xua tay thì đi... Chắc hẳn chàng đắc ý lắm nhỉ?

"Thật lòng phải đổi lấy bằng thật lòng, chà đạp xong thì sẽ không còn nữa! Văn Trí, ta không muốn vì chàng mà từ bỏ cuộc đời mình, như vậy có ý nghĩa gì chứ?" Minh Uyển vành mắt đỏ hoe, "Chúng ta hòa ly đi, chàng hãy để ta đi... Mặc kệ gần đây đã xảy ra chuyện gì, ta đều không muốn liên lụy vào nữa! Chúng ta hòa ly... Ưm!"

Văn Trí cúi người xuống, đầu tiên là chóp mũi chạm vào chóp mũi nàng, rồi sau đó nín thở, nhẹ nhàng nhưng kiên định hôn lên môi nàng.

Xoạch một tiếng, Minh Uyển nghe thấy sợi dây căng chặt cuối cùng trong lòng mình đứt phựt. Nàng há miệng nghiến mạnh lên đôi môi mềm mại nhưng lạnh bạc kia. Văn Trí kêu lên một tiếng, môi dưới hằn một vết răng, ngưng lại những giọt máu đỏ sẫm.

Minh Uyển trong miệng cũng nếm thấy vị tanh của máu. Nàng hoàn toàn mất kiểm soát, không màng tất cả mà xô đẩy thân hình cứng đờ, rắn chắc của Văn Trí, đấm chàng, đánh chàng, dùng hết sức lực cả đời mình, mắng chàng 'đồ khốn nạn'!

Văn Trí chỉ chống người, vẫn không nhúc nhích mặc nàng phát tiết. Đợi nàng không còn sức lực, chàng mới dịch hai chân ra, cố sức di chuyển lên xe lăn của mình, trầm mặc chỉnh lại vạt áo và tóc bị xáo trộn, khẽ nói: "Ngủ đi."

Minh Uyển thở hổn hển, xoay người quay lưng lại với chàng.

Mãi rất lâu, ngọn nến cháy đến tận cùng, 'xuy' một tiếng rồi tắt. Hơi thở của nàng dần trở nên đều đặn trong màn đêm mờ mịt của rạng sáng.

"Minh Uyển?" Văn Trí khẽ gọi nàng.

Minh Uyển thật sự không muốn để ý đến chàng, nhắm mắt không lên tiếng.

Văn Trí có lẽ cho rằng nàng đã ngủ, một mình chàng đứng yên trong bóng đêm hồi lâu, rồi dùng hơi thở khẽ khàng, cực kỳ khó khăn nói: "Minh Uyển, ta không thể đứng dậy..."

Hơi thở nén lại đột nhiên im bặt, Minh Uyển mở mắt trong bóng đêm.

"Hoàng đế định thu hồi tước vị, Thái Hậu muốn ta sinh một đứa con khỏe mạnh..."

Giọng chàng bỗng nhiên trở nên đau khổ, một mình chàng, đối mặt với đêm tối vĩnh viễn không có hồi đáp, dùng hơi thở mơ hồ đến mức gần như không nghe thấy nói:

"Thời gian dành cho ta không còn nhiều, nhưng ta... không thể đứng dậy."