Phiên Ngoại (Nhị)

“Ha ha ha ha ha ha!”

Trong thư phòng của Tuyên Bình Hầu phủ vang lên một trận cười lớn, làm giật mình đám chim sẻ đang đậu trên ngọn cây bay vút đi.

“Thẩm, Triệu!” Văn Trí vội vàng lấy một miếng bánh ngọt nhét vào miệng Thẩm Triệu, rồi đóng cửa sổ lại, hạ giọng nói: “Ngươi có thể nhỏ tiếng một chút không!”

Thẩm Triệu bị bánh sặc, vừa ho vừa cười, liên tục rót hai chén trà mới bình tĩnh lại được một chút. Hắn nhìn Văn Trí đang nghiến răng nghiến lợi, vành tai đỏ bừng, nói: “Cho nên là, đêm qua ngươi thoát khỏi ổ sói Lâm gia, lại rơi vào hang cọp của tiểu Minh đại phu, còn vì thế mà mất đi thân đồng tử...”

Lời còn chưa dứt, hắn không nhịn được “Phụt” một tiếng, rồi lại ôm bụng “Ha ha ha ha ha ha” mà cười phá lên, vẻ khoái trá khi thấy người khác gặp nạn lộ rõ trên mặt.

Văn Trí tức giận đến đỏ mặt, không chút khách khí huých mạnh khuỷu tay vào eo Thẩm Triệu, cảnh cáo hắn: “Nhớ kỹ mà giữ mồm giữ miệng! Đừng có nói bậy bạ! Đặc biệt là trước mặt cha ta!”

“Sao lại thế này, tiểu Trí Trí? Ngươi không phải được xưng là tiểu chiến thần trí dũng song toàn, thiên hạ vô địch sao, sao lại không có chút tự chủ nào như vậy chứ!” Thẩm Triệu phát huy triệt để khả năng “bỏ đá xuống giếng”, vừa lau nước mắt vì cười, vừa thẳng thắn nói: “Lại còn trúng xuân dược, nói ra thì mất mặt biết bao!”

Văn Trí có dự cảm, chuyện này chắc chắn sẽ trở thành điểm yếu để Thẩm Triệu trêu chọc hắn cả đời! Hắn sống thanh bạch mười bảy năm, cứ thế mà bị hủy hoại. Nếu để người khác biết được, hắn còn mặt mũi nào mà đứng vững trong triều đình? Văn Trí lạnh lùng liếc nhìn Tiểu Hoa đang đứng trong góc, ánh mắt đầy vẻ nghiêm nghị, như thể sẽ tính sổ sau.

Tiểu Hoa dùng ngón tay vẽ vòng trên bàn, khuôn mặt dưới lớp mặt nạ thủng lỗ trông thật vô tội, nói: “Đêm qua nàng ấy cải trang thành nam tử, trời lại tối đen, thuộc hạ cũng chưa từng nghĩ đó sẽ là một nữ tử ạ!”

“Là nữ tử mới tốt chứ, nếu là một lang quân, nói không chừng tiểu Trí bụng đói ăn quàng sẽ gây ra sai lầm lớn hơn đấy!”

“... Cút!”

Văn Trí nhấc chân đá ngang, tạo nên tiếng gió vù vù, lạnh lùng nhìn Thẩm Triệu đang không ngừng né tránh, nói: “Ta đến tìm ngươi để bàn bạc cách giải quyết, không phải để ngươi trêu chọc!”

“Cách giải quyết ư? Chuyện đó còn chẳng đơn giản sao.” Thẩm Triệu khó khăn lắm mới tránh được đòn, cười khúc khích, dựa vào cánh cửa nói đầy ẩn ý: “Ngươi cưới nàng ấy đi!”

“Sao có thể được?” Văn Trí nhướng mày trừng mắt, trên gương mặt thanh tú lại thêm một vệt ửng đỏ đáng ngờ, không biết là vì xấu hổ hay tức giận.

“Trai chưa cưới, gái chưa gả, sao lại không được?”

“Ta là trúng thuốc, thần trí không rõ nên mới... Ta còn chẳng nhớ gì cả!”

“Thần trí không rõ là lý do sao, không nhớ rõ là có thể coi như chưa chiếm tiện nghi của người ta sao? Chẳng phải nói trên giường còn vương vấn dấu vết gì đó sao, bằng chứng rành rành, lẽ nào đường đường tiểu chiến thần như ngươi lại muốn ăn xong rồi phủi tay không nhận?” Thẩm Triệu chỉ vài câu đã khiến Văn Trí cứng họng không nói nên lời.

“Ta không có ý đó!”

Văn Trí mặt đỏ bừng tai hồng, cứ như sắp bốc khói từ đỉnh đầu. Thẩm Triệu nén cười, giơ tay vỗ vỗ vai thiếu niên, khuyên nhủ: “Tuy rằng tiểu Minh đại phu kia ta mới chỉ gặp một lần, lớn lên thì không xinh đẹp bằng tỷ của ngươi, tính tình cũng không dịu dàng bằng tỷ ngươi, giọng nói cũng chẳng êm tai bằng tỷ ngươi... Nhưng người ta là đại phu mà, chữa bệnh cho ngươi thì thừa sức!”

Nói xong, lại thở dài cảm thán: “Thật là người tốt biết bao! Chỉ với cái tính tình khó chiều, kiêu căng như ngươi mà Minh cô nương ấy cũng chịu được... Ngày nay đại phu hy sinh thân mình cứu người không còn nhiều nữa đâu, phải biết quý trọng, quý trọng!”

Văn Trí sốt ruột hất tay Thẩm Triệu ra, đi đến một bên ngồi xuống, quay đầu nhìn làn khói trắng lượn lờ bốc lên từ lò hương trên án kỷ, đôi môi đỏ nhạt mím chặt.

Hắn cố gắng nhớ lại chi tiết đêm qua đã xảy ra chuyện gì, chỉ mơ hồ nhớ cô nha đầu yếu ớt kia kéo hắn lên giường, sau đó hắn không chịu nổi tác dụng của thuốc mà quên mình ôm lấy nàng, rồi sau đó thì chẳng biết gì nữa... Khi tỉnh dậy, đó là gương mặt ngủ say vô cùng mệt mỏi của Minh Uyển sau khi “chịu đủ giày vò”.

Mọi chuyện dường như đều thuận lý thành chương, nhưng lại hoang đường đến cực điểm.

Thẩm Triệu cười đùa đủ rồi, đổi sang vẻ mặt nghiêm túc: “Theo ta thấy, ngươi cũng không cần phải phiền não đến vậy. Ngươi nghĩ xem, hiện giờ Văn gia ở thành Trường An hô một tiếng là có trăm người ứng, biết bao nhiêu kẻ kiêng kỵ ganh ghét? Trăng tròn rồi sẽ khuyết, nước đầy rồi sẽ tràn, ngươi còn trẻ tuổi mà có danh vọng như vậy, cũng nên tránh bớt mũi nhọn đi. Minh gia tuy không thể sánh với gia cảnh giàu có của nhà chúng ta, nhưng dù sao cũng thanh bạch, sau lưng lại không dính dáng đến các thế gia đảng phái, chẳng phải chính là điều ngươi mong muốn sao?”

Ý của Thẩm Triệu, Văn Trí hiểu rất rõ.

Từ khi hắn mười tuổi, mỗi năm người đến Văn phủ làm mai đều sắp đạp nát ngưỡng cửa, từ công chúa, quận chúa cho đến tiểu thư sĩ tộc, đủ cả. Nhưng Tuyên Bình Hầu đều nhất nhất từ chối. Văn gia hiện giờ danh tiếng quá thịnh, nếu lại tìm con gái quyền quý trong triều liên hôn, khó tránh khỏi bị nghi ngờ kết bè kết phái, dễ dàng khiến vua và thần tử nghi kỵ. Chính vì lý do đó, năm nay hắn đã 17 tuổi mà việc hôn nhân vẫn chưa được định đoạt.

Cô nương nhà Minh gia tuổi còn nhỏ, thân hình vẫn chưa hoàn toàn phát triển, quả thật không xinh đẹp bằng tỷ tỷ, nhưng làn da tinh tế trắng nõn, ngũ quan linh khí mười phần, đặc biệt là đôi mắt và đôi môi... Khoan đã, ta đang nghĩ cái gì thế này?

Văn Trí đỡ trán, cố gắng sửa lại dòng suy nghĩ lệch lạc, lấy lại bình tĩnh, giả vờ lãnh đạm nói: “Nàng ta hai lần đều xuất hiện trùng hợp như vậy, không khỏi quá mức đáng ngờ. Huống chi chỉ là con gái của một y quan, sao có thể xứng đôi?”

Hắn càng nghĩ càng phiền muộn, dứt khoát đột ngột đứng dậy, đẩy cửa rồi bước nhanh ra ngoài.

“Ai, A Trí?” Văn Nhã bưng món bánh sen mới làm đến, thấy Văn Trí cúi đầu bước nhanh ra ngoài cửa, liền nghi hoặc nói: “Phu quân, A Trí làm sao vậy? Sắc mặt trông lạ lắm.”

“Không có gì, chỉ là hỷ sự của Văn gia các ngươi sắp đến thôi.” Thẩm Triệu cười đầy vẻ bất cần, tiện tay cầm một miếng bánh sen đưa vào miệng, lập tức nheo mắt khen: “Ngon quá ngon quá! Tài nghệ của phu nhân đúng là đệ nhất Trường An!”

“Ăn chậm một chút, nhìn chàng kìa...” Văn Nhã mặt mày mỉm cười, dùng khăn cẩn thận lau đi những vụn bánh dính ở khóe miệng Thẩm Triệu.

Hôm nay học xong ở dược viên, Minh Uyển cùng Khương Lệnh Nghi cùng nhau trở về nhà, lang thang không mục đích trên con phố Trường An tấp nập.

“Chỉ hai ngày nữa thôi, Khương tỷ tỷ sẽ phải rời Thái Y Thự vào cung chăm sóc Đại hoàng tử, ta thật sự luyến tiếc.” Minh Uyển nghiêng vai đeo túi thuốc nhỏ, véo móc treo túi vải thở dài: “Các sư huynh tỷ đều lớn hơn ta rất nhiều, sau này ta chẳng còn ai để tâm sự nữa.”

Khương Lệnh Nghi nắm tay nàng, dịu dàng nói: “Sau này rảnh rỗi, ta sẽ thường xuyên đến thăm Uyển Uyển. Sang năm Uyển Uyển cũng thi đậu nữ y hầu, chúng ta lại có thể ở bên nhau rồi!”

“Vậy thì, một lời đã định!” Minh Uyển vươn ngón út, cùng Khương Lệnh Nghi ngoéo tay làm dấu.

Đang cười nói, trong lúc lơ đãng nàng thoáng thấy phía trước có hai vị công tử trẻ tuổi mặc cẩm y võ bào đang đi tới, trông rất quen mắt.

Là Thẩm Triệu và Văn Trí.

Minh Uyển theo bản năng dừng bước, Văn Trí hiển nhiên cũng nhìn thấy nàng, sững sờ một lát, rồi quay đầu bước đi vội vàng, suýt nữa làm ngã người bán hàng rong ven đường, như thể đang tránh một con hồng thủy mã thú. Thẩm Triệu đại khái có chút xấu hổ, vẫy vẫy tay về phía Minh Uyển coi như chào hỏi, rồi xoay người đuổi theo Văn Trí.

“Không thể hiểu nổi.” Minh Uyển lẩm bẩm.

“Cái đó... Hình như là tiểu chiến thần của Văn gia? Thẩm công tử bên cạnh có phải đang chào hỏi ngươi không?” Khương Lệnh Nghi đã nhận ra không khí không thích hợp, lại nghĩ tới những mảnh vỡ giấc mơ của mình, nhìn Minh Uyển với ánh mắt dò xét hơn, mím môi nói: “Uyển Uyển, các ngươi quen nhau từ khi nào vậy?”

“Chỉ gặp qua hai lần thôi, mà nói đến, hắn còn nợ ta một khoản tiền khám bệnh đấy!” Nhớ tới chiếc đệm giường mới bị hỏng, Minh Uyển liền đau lòng vô cùng, đó là chiếc chăn thêu Thục thượng đẳng mang từ quê nhà lên, đối với nàng mà nói vô cùng trân quý!

Mà kẻ đầu sỏ gây tội, đường đường là Tuyên Bình Hầu thế tử, Thường Thắng tướng quân, nắm giữ vô số tiền tài quyền thế — thế mà lại vì một hai đồng tiền khám bệnh mà vô lại đến mức bỏ chạy, thật đúng là keo kiệt!

Thẩm Triệu chặn Văn Trí ở đầu ngõ đầu tiên, giữ chặt hắn đang thở hổn hển nói: “Tiểu Trí, ngươi chạy gì? Dù sao cũng là nhân duyên một đêm sương sớm, trở mặt không nhận như vậy không phải quá bạc bẽo sao?”

“Câm miệng!” Văn Trí hất tay hắn ra, liều mạng nghiêng đầu không cho Thẩm Triệu nhìn thấy mặt mình.

Nhưng Thẩm Triệu lanh lợi như khỉ, thấy sắc mặt hắn đỏ bừng như tôm luộc, lập tức hiểu ra: “Ồ, hóa ra là đang thẹn thùng!”

Bị chọc đúng tim đen, Văn Trí tức giận đến đỏ mặt, giơ nắm đấm nói: “Ngươi có tin ta đánh ngươi không, Thẩm Triệu!”

“Ta tin, nhưng ngươi đánh ta cũng không thể thay đổi sự thật đâu!” Thẩm Triệu vuốt cằm, ra vẻ nghiêm túc nói: “Lần trước ta không nhìn kỹ, vừa rồi gặp lại ta đã để ý nhìn thêm một cái, cô nương này trông khá thanh tú, trong sáng. Tướng mạo từ tâm sinh, không giống như loại nữ tử đầy bụng tâm kế. Huống chi trốn tránh thế này cũng chẳng phải là cách, chuyện đã xảy ra rồi, tổng phải giải quyết chứ, nếu không... Ngươi cùng nàng nói chuyện đàng hoàng xem sao?”

“Có gì mà nói?” Giọng hắn thấp đi một chút, rõ ràng có chút dao động.

“Nói thì nhiều chứ! Ví dụ như chi tiết đêm đó, còn có tính toán cho tương lai nữa, nghe xem ý nàng thế nào!” Nói xong, Thẩm Triệu tóm lấy cổ tay Văn Trí, dùng sức kéo hắn ra khỏi con hẻm.

“Khoan đã... Thẩm Triệu! Ngươi muốn làm gì?”

“Đừng có lề mề nữa, tranh thủ lúc người ta còn chưa đi xa, nói rõ ràng mọi chuyện đi! Nói cho cùng, rốt cuộc là ngươi mắc nợ nàng nhiều hơn, đàn ông thì phải giải quyết cho dứt khoát!”

Văn Trí tuy thân thủ rất tốt, nhưng Thẩm Triệu cũng không kém cạnh, vả lại bận tâm trước mắt công chúng, có không ít người đang liếc nhìn, Văn Trí không dám giãy giụa quá mức rõ ràng, đành lơ mơ bị kéo đến trước một cửa hàng son phấn bên đường.

Khương Lệnh Nghi đã đi trước về khách xá ở khúc quanh phía trước, còn phải vội vàng vào cung bàn giao công việc.

Minh Uyển một mình đi dạo, đang nghiên cứu một hộp phấn trang điểm sơn mài được chế tác tinh xảo ở cửa hàng, chợt thấy bóng người đổ xuống bên cạnh. Thẩm Triệu kéo Văn Trí đến chào Minh Uyển: “Thật trùng hợp, tiểu đại phu! Chuyện lần trước ta còn chưa kịp cảm ơn ngươi tử tế đâu!”

Phía sau hắn, Văn Trí nghiêng đầu rũ mắt, mím chặt môi, bộ dạng cứng đờ như thể sắp lên pháp trường.

Vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo (Không có chuyện gì mà lại ân cần thì ắt có gian trá). Minh Uyển nghi ngờ, ôm hộp sơn mài lùi lại một bước, giữ khoảng cách cảnh giác.

Thẩm Triệu đẩy Văn Trí từ phía sau ra, ôm trường kiếm mỉm cười nói: “Ta đã áp giải người đến đây rồi, tiểu đại phu nhất định phải thẩm vấn hắn thật kỹ!”

“Thẩm vấn cái gì? Khoan đã...” Lời còn chưa dứt, Thẩm Triệu bất chấp ánh mắt muốn giết người của Văn Trí, cười rồi chạy đi, vừa chạy còn không quên quay đầu lại nháy mắt ra hiệu.

Phố Trường An vẫn tấp nập như dòng nước chảy, nhưng giữa hai người đang đứng đối mặt, chỉ còn lại sự im lặng kéo dài.

Gió xuân không đến nỗi lạnh thấu xương, nhưng vành tai Văn Trí lại “lạnh cóng” đỏ ửng. Hắn rũ mắt nhìn xuống một điểm hư vô trên mặt đất, như một pho tượng đá lạnh lẽo, cứng nhắc. Ngay khi Minh Uyển cho rằng hắn sẽ không nói gì, đôi môi mỏng của hắn khẽ mở, thốt ra vài chữ lạnh nhạt, mất tiếng: “Ngươi rốt cuộc... có mua hay không?”

Minh Uyển nhìn hộp phấn trang điểm sơn mài trong tay, chợt cảm thấy vô vị, liền đặt nó trở lại quầy hàng: “Không mua.”

Nàng đi được hai bước, nhớ ra điều gì đó, liền đột nhiên quay đầu lại. Văn Trí đang nhìn chằm chằm nàng với ánh mắt phức tạp, không ngờ nàng bất ngờ quay lại, vội vàng dời tầm mắt đi, bày ra vẻ mặt cao ngạo như thể “người sống chớ gần”.

Minh Uyển xoay người, xòe một bàn tay về phía hắn.

Văn Trí nhíu cặp mày anh khí đẹp đẽ lại: “Gì cơ?”

“Tiền, ngươi nợ ta.” Văn Trí sững sờ, Minh Uyển kiên nhẫn nhắc nhở: “Đêm đó ngươi đến nhà ta chữa thương, ta vất vả cả một đêm, chẳng lẽ không thể nhận công sao? Còn nữa, chiếc đệm giường kia, ngươi sẽ không định quỵt chứ?”

Nàng nhắc đến “đệm giường”, Văn Trí như thể bị chọc trúng điểm yếu, sắc máu trên vành tai dần dần rút sạch, không biết nghĩ tới điều gì mà ánh mắt cũng trở nên lạnh lẽo lần nữa.

Hắn nhìn chằm chằm Minh Uyển, không thể tin nổi nói: “Ngươi lại muốn dùng tiền để giải quyết sao?”

Lời nói khinh miệt của Văn Trí làm tổn thương lòng tự trọng của Minh Uyển. Một cô nương mười bốn lăm tuổi, đúng là lúc hiếu thắng nhất, nàng nhất thời nhíu mày, ngẩng đầu hỏi lại: “Ta cứu ngươi, vì sao không thể đòi tiền?”

Văn Trí còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ hít sâu một hơi, lãnh đạm nói: “Nếu tiền có thể giải quyết, vậy đương nhiên là tốt nhất. Ngươi muốn bao nhiêu?”

Hắn tháo túi tiền bên hông xuống, không hề đong đếm, trực tiếp ném chiếc túi nhỏ nặng trịch vào lòng bàn tay Minh Uyển: “Không đủ ta sẽ về lấy thêm.”

Cái tên ngông nghênh này, coi đại phu cứu người như cỏ rác gì chứ!

Minh Uyển không hiểu hắn đột nhiên tức giận cái gì, từ túi tiền lấy ra hai đồng bạc vụn, rồi sau đó không chút lưu tình ném phần còn lại vào lòng Văn Trí.

Văn Trí sững sờ, ánh mắt lại trở nên dò xét, sau một lúc lâu mới cứng nhắc nói: “Chỉ lấy có bấy nhiêu thôi sao? Lại cho ngươi một cơ hội nữa, ngoài tiền ra ngươi còn muốn gì nữa không?” Dừng một chút, hắn lại quay đầu đi nói: “Ta không phải là kẻ quỵt nợ, sẽ tự mình tìm cách...”

Minh Uyển muốn dùng ngân châm châm mười mấy lỗ trên mặt hắn. Nàng thở phì phì ngắt lời hắn: “Ngươi nghĩ mạng ngươi quý giá lắm sao? Cái gì mà ‘tiểu chiến thần’, chẳng qua cũng chỉ là một tên hỗn đản ỷ thế hiếp người! Sau này đừng để ta nhìn thấy ngươi nữa!”

“Ngươi nói, sau này không liên quan gì đến nhau.” Văn Trí mím môi, thấp giọng cố chấp nói: “Chuyện đêm đó, từ nay coi như đã xong.”

Không phải ta bạc tình bạc nghĩa, là nàng ấy tự mình đề nghị dùng tiền giải quyết...

Trên đường về phủ, Văn Trí sớm đã chuẩn bị sẵn một kế hoạch trong đầu, nhưng không hiểu sao, trong lòng hắn chẳng có chút khoái cảm chiến thắng nào, chỉ còn lại một cảm giác khó tả, không thể xua tan.

Văn Trí vạn lần không ngờ, cái kế hoạch đầy bụng của hắn còn chưa kịp nói ra, đã bị một tiếng sét đánh ngang tai làm cho đầu óc choáng váng.

“Nhạc phụ và nhạc mẫu đại nhân đã quyết định đến Minh gia cầu hôn.”

Đối mặt với Văn Trí đang thịnh nộ, Thẩm Triệu giơ tay thanh minh: “Bớt giận bớt giận, tiểu Trí! Chuyện lặt vặt này của ngươi ta tuyệt đối không nói cho nhạc phụ mẫu đâu, chỉ là có nhắc vài câu với tỷ của ngươi thôi...”

“Thẩm Triệu!”

Vì thế, vào một ngày đầu tháng Tư, ánh nắng tươi sáng.

Minh Uyển từ Thái Y Thự trở về, liền thấy khắp viện chất đầy những rương hòm buộc lụa đỏ. Văn Trí một thân cẩm y võ bào đứng dưới hiên nhìn nàng, dáng người cao ráo, dung mạo vô song, gương mặt tuấn tú lạnh lùng, nghiêm nghị đến mức cứ như thể trong tay hắn không phải là thiệp sinh nhật, mà là bài vị tổ tông.