Trở Về

Văn Trí không biết đã rời đi từ lúc nào, trên bàn chén rượu trống rỗng, túi tiền hắn ném cho Chương Tựa Bạch vẫn còn nằm trên mặt đất.

Minh Uyển đi tới nhặt lên túi tiền, mở ra xem thử, lập tức bị những thỏi bạc vụn và lá vàng bên trong làm cho lóa mắt.

Sáng sớm ngày hôm sau, tạp dịch trên thuyền mang bữa sáng tới, Minh Uyển kéo cửa ra, đụng mặt Văn Trí vừa từ boong tàu trở về. Hắn cài trâm gỗ, mặc hoa phục tay áo rộng màu thẫm, mái tóc đen dài xõa trên vai, ngước mắt nhìn lại, lạnh lùng như băng sương, đã khôi phục vẻ thanh lãnh, thâm trầm thường ngày.

Hắn có lẽ không nhớ rõ những lời nói mất kiểm soát đêm qua khi say rượu, hoặc có lẽ nhớ rõ nhưng không muốn đề cập đến, chỉ dừng bước nhìn Minh Uyển một lát, rồi sau đó nói: "Hôm nay gió lớn, có sóng lớn, hãy ở trong phòng đừng ra ngoài."

Minh Uyển gật đầu, nhưng khi Văn Trí xoay người lại gọi hắn.

Văn Trí gần như lập tức xoay người, trong mắt ẩn chứa một tia mong đợi lóe lên.

Minh Uyển chậm rãi đi qua hành lang dài hẹp, đưa túi tiền đến trước mặt hắn nói: "Đêm qua, túi tiền của ngươi bị rơi."

Ánh mắt Văn Trí rơi xuống trên chiếc túi tiền màu xanh thẫm có hoa văn chìm kia, rất nhanh, như không có chuyện gì lạ, thản nhiên nói: "Cứ coi như đây là tiền khám bệnh để mời ngươi vào phủ."

"Ta không đắt đến thế." Minh Uyển đoán được hắn đại khái là muốn 'tiếp tế' cho mình.

Văn Trí không chịu thu lại túi tiền, Minh Uyển không nhịn được bật cười, từ trong túi tiền lấy ra hai ba lượng bạc vụn, rồi trả lại phần còn lại vào tay Văn Trí, "Được rồi, tiền khám bệnh đã đủ."

Tay hắn hơi lạnh, có lẽ đã đứng trên boong tàu thổi gió đã lâu, lạnh lẽo một cách bất thường.

Trong lúc lướt qua, gió sông lạnh thấu xương từ lối đi nhỏ của khoang thuyền tràn vào, khiến cửa sổ phòng khách kêu loảng xoảng rung động. Không biết có trục trặc gì ở đâu, thân thuyền chợt nghiêng một cái, lay động dữ dội.

Minh Uyển nhất thời không kịp phản ứng, lảo đảo đập vào tấm cửa phía trước, trong phòng khách, một loạt tiếng đồ sứ đổ vỡ loảng xoảng vang lên.

Lực va đập cực lớn, Minh Uyển cho rằng mình sẽ bị cánh cửa gỗ cứng rắn đánh vỡ đầu, nhưng không phải vậy. Trong lúc nghiêng ngả, một đôi cánh tay dài vươn ra, ôm chặt nàng vào lòng.

Đôi cánh tay ấy rắn chắc và mạnh mẽ đến thế, khiến Minh Uyển nhớ tới trước kia Văn Trí đã dùng chúng để nâng đỡ thân hình tàn phế mà di chuyển, dùng chúng để kéo cung bắn tên... Trong một khoảng thời gian rất dài, đôi tay và bộ não này là những thứ duy nhất Văn Trí có thể dựa vào.

Minh Uyển bị thân hình hắn bao phủ, trong lúc ngẩng đầu, ánh mắt thâm sâu của hắn chạm phải nhau. Chiếc đèn lồng bát giác đang lay động dữ dội trên hành lang rơi xuống, đập vào lưng Văn Trí, nhưng hắn lại không hề nhíu mày một chút nào.

"Huynh không sao chứ?" Tư thế này mang tính xâm chiếm quá mạnh, Minh Uyển vô cùng không thích ứng. May mắn là sự chao đảo dần dần ổn định, người chèo thuyền đang lớn tiếng trấn an những hành khách đang xôn xao, Minh Uyển liền khẽ cúi người thoát ra khỏi lòng Văn Trí, rất lo lắng nhìn vào lưng hắn, "Vừa rồi chiếc đèn đó có làm huynh bị thương không? Nếu không, để ta xem vết thương cho đại nhân."

Không biết từ nào đó đã chọc giận hắn, Văn Trí mím chặt môi, chậm rãi ngồi dậy nói: "Không cần."

Dứt lời, hắn lập tức đẩy cửa vào phòng.

Mười lăm phút sau, Tiểu Hoa cầm dầu thuốc trong tay, nhìn vết bầm tím trên vai và lưng Văn Trí, vẻ mặt vừa hận sắt không thành thép lại không dám bộc phát, bị đè nén mà nói: "Văn đại nhân của ta ơi, lưng đã thành ra thế này mà không mời tẩu tử đến xem một chút sao?"

Văn Trí để trần phần thân trên với cơ bắp cân đối mạnh mẽ, với vẻ mặt lạnh lùng nói: "Ngươi dám nhắc đến một chữ với nàng thử xem? Vết thương nhỏ thôi, cần gì làm rùm beng lên."

Vài ngày trước ở Hàng Châu, khi bệnh tật ở chân tái phát, Tiểu Hoa đã lén lút mời Minh Uyển đến, khiến Minh Uyển tưởng hắn cố ý giả vờ đáng thương để tranh thủ sự đồng tình, Văn Trí tức giận đến mức muốn hộc máu, không thể chối cãi được.

Hiện giờ chút vết thương ngoài da này, hắn thà chết cũng không muốn làm lớn chuyện để kinh động Minh Uyển.

Tiểu Hoa đổ dầu thuốc vào lòng bàn tay xoa nóng, xoa lên lưng Văn Trí, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Nếu huynh chịu cúi đầu tỏ ra yếu thế một chút, thì cũng không đến mức ở trước mặt tẩu tử mà thảm hại đến mức này."

Văn Trí nhíu mày không để ý tới.

Đi mấy ngày đường thủy mới đến Lạc Dương, lại từ bến đò Lạc Dương đổi thuyền đi Trường An, sau mười ngày di chuyển vất vả, ngày đến Trường An đúng vào mồng một Tết Nguyên Đán.

Vừa rời thuyền, xe ngựa của Văn phủ đã đợi ở bến đò.

Phố xá Trường An tấp nập, ồn ào, tiếng pháo trúc từng tràng, mái ngói xanh lớn và đèn lồng tô điểm vẻ huy hoàng. Tiểu Hàm Ngọc lần đầu tiên nhìn thấy đô thành phồn hoa náo nhiệt, không màng đến thân thể mệt mỏi vì tàu xe, rõ ràng đôi mắt đã díu lại muốn không mở ra được, nhưng vẫn cố chấp quay người bám vào cửa sổ xe ngựa, để nhìn ngắm đường phố đang lùi dần bên ngoài.

Tiểu Hoa không biết từ đâu mua ba chiếc kẹo đường hình con vật đưa cho Hàm Ngọc, khiến tiểu cô nương rất vui vẻ, lập tức đưa chiếc kẹo đường đẹp nhất cho Minh Uyển, vừa bẻ ngón tay vừa nói: "Con thỏ cho mẹ, con bướm cho Ngọc Nhi, còn con ngựa thì cho..."

Nàng thật cẩn thận nhìn Văn Trí bên cạnh, giọng nói dần nhỏ đi, bàn tay nhỏ bé của nàng nắm chặt chiếc kẹo đường hình con ngựa, dường như muốn đưa cho hắn nhưng lại không dám.

Văn Trí vừa mới lên xe ở bến đò, thị vệ đón tiếp đã lập tức đưa công văn khẩn cấp tới. Dọc đường đi, Văn Trí không nói một lời, chỉ không ngừng tập trung phê duyệt chỉ thị, nếu gặp phải việc khó giải quyết, liền từ cửa sổ đưa ra phân phó cho thị vệ theo sau mau chóng sắp xếp.

Khi xử lý công việc, hắn nghiêm nghị lạnh lẽo, hoàn toàn tách biệt khỏi sự náo nhiệt của phố xá bên ngoài, khó trách tiểu Hàm Ngọc không dám quấy rầy hắn.

Minh Uyển nhéo nhẹ má mềm mại của tiểu Hàm Ngọc, đang định bảo nàng yên tĩnh một chút, liền thấy Văn Trí bên cạnh nhẹ nhàng khép lại công văn, ánh mắt sâu thẳm lướt qua mặt Minh Uyển, rồi nhẹ nhàng dừng lại trên người tiểu Hàm Ngọc.

Tiểu Hàm Ngọc rất biết nhìn sắc mặt đoán ý, thấy hắn tạm thời nghỉ ngơi, liền vội đưa chiếc kẹo đường lên, mở to đôi mắt đen láy như nho nói: "Văn đại nhân, ăn kẹo đường đi ạ."

Nàng cuối cùng cũng sửa cách gọi, theo Minh Uyển gọi hắn là "Văn đại nhân".

Văn Trí là người thiếu sự đồng cảm và bạc bẽo, cũng không biết 'đồng tình' hay 'đáng yêu' là gì, đối với trẻ con cũng không nói là thích nhiều. Nhưng giờ phút này, hắn lại không chút do dự vươn tay nhận lấy chiếc kẹo đường hình con vật hoàn toàn không hợp với khí chất của hắn, nói khẽ: "Đa tạ."

Lời nói cũng như khi đối đãi cấp dưới, quy củ đoan chính, rồi cắm chiếc kẹo đường vào khe hở cửa sổ xe, lại tiếp tục xem xét công văn tình báo gần đây.

Thấy Văn Trí nhận lấy lễ vật của mình, Hàm Ngọc vặn vẹo người, tựa vào vai Minh Uyển ngồi dậy, dùng giọng nói thần thần bí bí mà nàng cho là rất nhỏ nhưng thật ra ai trong xe cũng nghe thấy, nói: "Mẫu thân, hắn thích chúng ta kìa!"

Minh Uyển nhanh chóng bịt miệng nhỏ vô tư của nàng lại.

Ánh mặt trời xuyên thấu qua tấm màn che cửa sổ đang lay động mà lọt vào, chiếu vào chiếc kẹo đường hình con ngựa, hiện ra ánh sáng hổ phách trong suốt.

Tới góc đường phố Vĩnh Nhạc, đã có thể thấy mái ngói xanh cao vút của Văn phủ sau những cành cây khô, tất cả phảng phất như gặp lại sau một thế hệ.

Sắp đến cửa, trong lòng Minh Uyển mới chợt dâng lên một chút gợn sóng. Xe dừng lại, nàng không lập tức xuống xe, mà nhìn Văn Trí nói: "Văn Trí, có mấy lời, ta muốn cùng huynh ước pháp tam chương."

Văn Trí ngồi rất thẳng, nghe vậy liền chuyển ánh mắt, nói: "Nàng nói đi."

"Thứ nhất, trong nửa tháng tới, ta sẽ hoàn thành công việc biên soạn Thảo Dược Đồ Kinh, nếu không có việc gấp sẽ không rời phủ. Nếu huynh có yêu cầu gì ta ở lại phủ mới có thể yên tâm làm việc, tốt nhất hãy hoàn thành trong nửa tháng này."

"Được." Văn Trí không cần suy nghĩ.

"Thứ hai, đợi đến khi Đồ Kinh Y Thư biên soạn xong, ta cần cùng Thái Y Thự và các vị tiền bối khác trao đổi để đính chính. Khi đó nếu huynh lại yêu cầu ta phối hợp, nhất định phải nói rõ với ta trước. Nếu như có xung đột khó có thể thương lượng, ta sẽ xử lý theo cách của mình, huynh không được cản trở."

"Ừm."

"Thứ ba, theo mạch tượng cho thấy, thân thể huynh vì vất vả mà sinh bệnh rất nhiều, hai chân càng cần được củng cố và bảo vệ, mới không đến mức vào những tiết trời âm lạnh ẩm ướt mà đau đến không thể xuống giường."

Minh Uyển nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm như có thể nhấn chìm người của Văn Trí, nói rành mạch: "Huynh tuy là một vị thủ phụ quyền cao chức trọng, nhưng với ta mà nói cũng chỉ là một người bệnh mà thôi. Tất cả thủ đoạn chẩn trị, việc dùng thuốc, huynh cũng phải nghe lời ta, lại không thể tùy tiện làm theo ý mình như trước kia. Nếu cố chấp không phối hợp, ta sẽ mặc kệ huynh."

Văn Trí quen với việc nắm quyền chủ động trong lòng bàn tay mình, cho nên nghe Minh Uyển đề cập đến những lời liên quan đến việc 'rời đi hắn', thần sắc hắn có một thoáng cứng đờ khó có thể khống chế. Rất nhanh, hắn đè nén xuống tâm tư, cổ họng mấy lần lăn lộn, cuối cùng đành tạm thời đồng ý: "Được."

Minh Uyển yên tâm, ôm tiểu Hàm Ngọc xuống xe, người đầu tiên lao tới chính là Thanh Hạnh.

Tiểu nha đầu này đã cao hơn một chút, gầy hơn một chút, mặt mày đều đã lớn hơn, chỉ là vẫn là một cô bé ngốc nghếch hay khóc. Ôm Minh Uyển liền khóc đến trời đất rung chuyển, trong miệng lẩm bẩm không biết đang nức nở điều gì.

Nàng vẫn gọi Minh Uyển: "Tiểu thư..."

Tiểu Hàm Ngọc bị chen chúc ở bên trong, có chút không biết phải làm sao. Minh Uyển đành phải đặt đứa bé xuống, nhẹ nhàng xoa xoa lưng Thanh Hạnh đang nức nở không ngừng, nhẹ giọng nói: "Được rồi, được rồi, ta đây không phải đã trở lại rồi sao?"

"Tiểu thư, người thật là xấu quá! Ô ô... Sao lại có thể bỏ lại ta một mình mà rời đi? Năm năm qua, ngày nào ta cũng nhớ đến người..."

Thanh Hạnh vừa nói "Ta không bao giờ để ý đến tiểu thư nữa", một bên lại ôm Minh Uyển thật chặt như sợ mất đi, khiến Tiểu Hoa vẫn luôn ở bên cạnh nhắc đi nhắc lại: "Ai nha, Hạnh Nhi đừng khóc nữa! Khóc trông xấu xí lắm, làm bẩn cả xiêm y của tẩu tử. Đừng khóc, ngoan nào."

Khuyên mãi, Tiểu Hoa cuối cùng cũng bất chấp ánh mắt sâu thẳm lạnh lẽo của Văn Trí, kéo Thanh Hạnh ra, Minh Uyển lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Không chỉ có Thanh Hạnh, Đinh quản sự và các hạ nhân khác đều ra nghênh đón, trong đó còn có thêm mấy gương mặt mới.

Đinh quản sự vẫn là bộ dạng cũ của năm năm trước, chỉ là thái dương đã thêm vài sợi tóc bạc. Ông chắp tay hành lễ với Minh Uyển, rồi ánh mắt dò xét dừng lại trên người Hàm Ngọc đang trốn sau lưng Minh Uyển, nụ cười nhỏ đến khó nhận ra chợt khựng lại, thận trọng hỏi: "Vị tiểu thư này là..."

Minh Uyển biết ông ấy đại khái đã hiểu lầm, liền thấp giọng giải thích: "Đinh thúc, đây là đứa bé ta nhận nuôi, tên là Hàm Ngọc." Dứt lời, nàng nắm tay Hàm Ngọc dẫn nàng ra, ôn tồn ra hiệu nói: "Tiểu Hàm Ngọc, mau gọi Đinh gia gia đi con."

"Đinh gia gia!" Tiểu Hàm Ngọc giòn giã kêu một tiếng, đại khái có chút sợ người lạ, ngay lập tức dán chặt vào người Minh Uyển.

Đinh quản sự vẫn có vẻ mặt hiền lành, vội xua tay ôn hòa nói: "Tiểu thư không được, không được!"

"Xin lỗi, vì ta niên thiếu nông nổi làm chuyện sai trái, khiến mọi người lo lắng." Dứt lời, Minh Uyển dẫn đầu cúi mình hành lễ với mọi người.

Đinh quản sự và mọi người lập tức đáp lễ với lễ nghi lớn hơn, đồng loạt nói: "Phu nhân không thể!"

Trong lúc vào cửa, Đinh quản sự lặng lẽ lau khóe mắt rất nhiều lần, liên tục nói: "Thế này thì viên mãn rồi, trở về là tốt rồi! Trở về là tốt rồi!"

Bữa tiệc tối đầu tiên trở về Văn phủ, đèn dầu sáng như ban ngày, món ngon mỹ vị bày la liệt, được chuẩn bị long trọng như một bữa tiệc hỉ. Trên bàn hơn nửa đều là những món ăn Tứ Xuyên mà Minh Uyển yêu thích nhất khi còn niên thiếu.

Đinh quản sự nói: "Phu nhân nếm thử món Tứ Xuyên cay này xem thế nào? Có chính tông không ạ?"

Minh Uyển nếm một ngụm canh cá lát chua, quả thật chính tông, liền liên tục gật đầu.

Đinh quản sự vì thế rất vui mừng, nói: "Là Văn đại nhân cố ý mời đầu bếp từ cố hương của phu nhân đến đấy ạ."

"Đinh thúc." Văn Trí dường như rất không thích vẻ mặt cố tình tranh công của Đinh thúc, nhíu mày cắt ngang lời nói.

Nhưng hắn đại khái là đang vui vẻ, bởi vì Minh Uyển phát hiện trong bữa tiệc hắn vẫn luôn nhấp rượu, hơi híp mắt, vẻ mặt mãn nguyện làm dịu đi đôi mắt vốn quá mức sắc bén của hắn.

Dùng cơm xong, Minh Uyển vẫn trở về sương phòng từng ở. Theo lời Thược Dược, năm năm qua căn phòng này ngày ngày đều được quét dọn, Văn Trí cũng không cho bất cứ ai chiếm giữ, chỉ để chờ nàng trở về.

Buổi tối, ru tiểu Hàm Ngọc ngủ trong căn phòng ấm áp bên ngoài, Minh Uyển liền rửa mặt chải đầu xong xuôi, cùng Thanh Hạnh nằm trên giường trò chuyện.

Xa cách năm năm, hai người có biết bao điều muốn kể.

"...Lúc trước hắn chỉ tức giận, cho rằng có thể bắt người trở về, ai ngờ sau đó lại nghe nói thuyền chìm, thị vệ đến điều tra bảo hắn đến nhận thi thể. Tiểu thư không biết đâu, khi đó hắn đáng sợ đến mức nào! Chỉ cần nhìn thôi cũng khiến người ta kinh hồn bạt vía, ai dám nói tiểu thư đã gặp chuyện bất trắc, hắn đều có thể đỏ mắt đi liều mạng với người đó. Sau đó không biết bị kích thích bởi điều gì, có một đêm say rượu tỉnh lại, hắn bắt đầu học cách đứng dậy một lần nữa. Ta vốn dĩ một khắc cũng không muốn thấy hắn, nhưng hắn không cho ta đi, nói bảo ta thay tiểu thư xem hắn đã sống những ngày tháng như thế nào."

Trong màn trướng, Thanh Hạnh nghiêng người, hướng Minh Uyển từ từ kể lại, hừ một tiếng nói: "Ngay từ đầu, ta cảm thấy hắn chỉ là đang diễn trò, chờ thời gian dài rồi sẽ không còn nhớ rõ tiểu thư nữa. Nhưng là, ta lại mong hắn không phải diễn trò, bởi vì nếu đến cả hắn cũng từ bỏ tìm kiếm tiểu thư, thì tiểu thư nhất định sẽ không bao giờ nguyện ý trở về nữa..."

Nói đến đây, Thanh Hạnh khựng lại một chút: "Chờ thêm nửa năm, một năm... Tiểu thư vẫn không có tin tức, ngay cả Đinh thúc cũng cảm thấy không còn hy vọng. Hắn bắt đầu thỉnh thoảng lại gọi ta đến thư phòng, bảo ta trò chuyện cùng hắn..."

"Trò chuyện?" Minh Uyển xoa xoa mái tóc rối bù của Thanh Hạnh, hơi thất thần.

"Vâng, hắn bảo ta kể về những chuyện liên quan đến tiểu thư, ví dụ như tiểu thư thích ăn gì, thích làm gì, kể từ khi bắt đầu biết chuyện, cứ thế cho đến khi không còn gì để nói, lặp đi lặp lại. Có một số chuyện ta đã kể đến phát ngán, nhưng hắn lại vẫn nghe rất say sưa... Cứ như vậy mà trải qua ba, bốn năm còn lại."

Trong ánh nến mờ ảo, đôi mắt hạnh đỏ hoe nhìn Minh Uyển đang trầm tư, mang theo vẻ không cam lòng trẻ con nói: "Ta vốn dĩ rất chán ghét hắn, bởi vì hắn đã ức hiếp tiểu thư mà khiến người rời đi. Nhưng có đôi khi, ta lại cảm thấy hắn giống như có chút gì đó đáng thương..."

Minh Uyển cười và sửa lời: "Ngươi không hiểu. Từ 'đáng thương' này, cũng không thích hợp với Văn Trí."

Bất cứ lúc nào, hắn vĩnh viễn đều là cao ngạo và mạnh mẽ.

"Bởi vì, ta cảm thấy hắn đại khái là điên rồi, tiểu thư." Thanh Hạnh có chút sốt ruột, cắn môi do dự nhiều lần, cuối cùng nhỏ giọng nói: "Có một lần ta đi ngang qua thư phòng, thấy hắn đang nói chuyện với không khí."