Buổi Ra Mắt (1)

Một câu hỏi cực kỳ bất ngờ.

Phụt. Khụ. Khụ. Khụ.

Casey Selmore đang uống dở tách trà thì lập tức bị sặc, trà bắn tung tóe ra bàn.

Marias Selmore nhẹ nhàng trách móc. "Cái tính hậu đậu của em vẫn y như cũ."

"Khụ khụ.... Không phải do tỷ đột nhiên hỏi một câu hỏi bất ngờ đó sao?"

"Ta không thấy câu hỏi vừa rồi có gì lạ cả. Hay là muội có tật giật mình?"

Marias Selmore hỏi thờ ơ, như thể không hiểu vì sao đối phương lại phản ứng dữ dội đến thế.

Rudger ngồi bên cạnh, suy nghĩ một chút rồi rút chiếc khăn tay từ trong túi ra.

"Để tôi."

"Hả?"

Casey Selmore chưa kịp nói gì thì Rudger đã dùng khăn tay nhẹ nhàng lau nước trà dính trên khóe miệng nàng.

Cái chạm tay thật tinh tế và nhẹ nhàng, như thể đối xử với người yêu thương.

Casey Selmore không kịp phản ứng, nàng ngây người nhìn chằm chằm vào người bên cạnh. Phải mất một lúc sau, Casey Selmore mới muộn màng nhận ra hắn đang làm gì. Hai má nàng nóng bừng, cả khuôn mặt ửng đỏ như một đóa hoa vừa hé nở.

"Anh đang làm gì vậy?"

Casey Selmore ghé sát mặt vào Rudger, hỏi nhỏ, âm lượng đủ để chỉ hai người họ nghe được.

"Ý nàng là gì?"

"Hành động vừa rồi có hơi thân mật quá không?"

"Dù sao thì chúng ta cũng đang trong quan hệ người yêu, làm vậy cũng để tránh cho tỷ của nàng nghi ngờ."

"Tôi cảm thấy ngay cả người yêu thật sự cũng không cần làm đến mức đó."

"Cẩn thận một chút vẫn tốt hơn."

"Vậy à?......Được rồi."

Casey Selmore sau đó hắng giọng, nghĩ rằng bản thân đã suy nghĩ quá nhiều và chấp nhận hành động thân mật của Rudger.

Marias Selmore đưa tay lên che miệng, cười lớn khi nhìn cảnh tượng trước mắt.

"Ôi trời! Thật tình tứ quá đi. Ta có nên tránh mặt để nhường không gian cho hai người không?"

"Ồn ào."

Casey trừng mắt nhìn Marias Selmore, khuôn mặt đỏ bừng. Bằng một cử chỉ nhẹ nhàng, nàng lập tức làm bay hơi toàn bộ trà đen đổ trên sàn nhà.

Marias Selmore vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, tay phải nhẹ nhàng khuấy tách trà đen bằng một chiếc thìa nhỏ.

"Vậy hai người đã hẹn hò được bao lâu rồi?"

Marias Selmore nhẹ nhàng thêm đường vào tách trà. Tuy nhiên, thay vì chỉ thêm một viên, nàng đã thêm nhiều đến mức trà tràn cả ra ngoài tách. Lượng đường nhiều đến mức khiến Rudger phải rùng mình.

Sao nàng có thể thản nhiên uống thẳng cốc trà đó vậy?

Người này không sợ bị tiểu đường sao?

Rudger không khỏi cảm thấy rợn người trước tính cách lập dị của Marias Selmore.

Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của Rudger, Marias Selmore chậm rãi giải thích.

"Do tính chất công việc nên ta thường xuyên phải bổ sung thêm đường. Mong anh hiểu cho."

"... ... À, vâng."

Rudger ngập ngừng gật đầu. Một lần nữa, hắn có thể hiểu phần nào vì sao Casey Selmore lại gọi tỷ tỷ của mình là đồ ngốc.

"Vậy hai người gặp mặt lần đầu khi nào?"

"Đầu năm nay, tôi đã đến Leathervelk và tình cờ gặp hắn ở đó."

Rudger ở bên cạnh gật đầu đồng ý.

"Vậy sao? Nhưng theo như ta biết thì dạo này muội đâu có thời gian rảnh rỗi để gặp ai?"

"Tỷ cũng biết là số người hâm mộ của tôi đâu có ít..."

"Không cần nói mấy lời vô nghĩa."

Marias Selmore ngắt lời. Vai Casey Selmore khẽ run lên trước giọng nói kiên quyết của đối phương. Nàng không khỏi cảm thấy lo lắng khi nhất cử nhất động của mình đều bị tỷ tỷ theo dõi.

"Là như vậy."

Rudger lúc này chợt lên tiếng giải vây.

"Chúng tôi đã gặp nhau ở nhà đấu giá Kunst. Lúc đó tôi vô tình vướng vào vụ tấn công ở đó, chính Casey đã giúp đỡ tôi. Sau đó, hai chúng tôi mới chính thức tìm hiểu nhau."

Sự cố nhà đấu giá Kunst. Rudger cố ý nói thông tin này ra một cách úp mở.

"... ... ."

Marias Selmore chăm chú nhìn Rudger như thể đang cố xác định xem đó có phải là lời nói dối hay không. Rất tiếc là nàng không đọc được bất kỳ điều gì từ khuôn mặt của người đối diện.

Tất nhiên Marias Selmore biết có một vụ tấn công ở nhà đấu giá Kunst và trùng hợp là Casey cũng có mặt tại đó. Hiện tại, nàng không có thời gian kiểm chứng xem chính xác chuyện gì đã xảy ra giữa hai người này. Bởi vì khi đó, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào con quái vật Jevaudan.

Marias Selmore đương nhiên không thể phán đoán xem những gì Rudger nói có đúng hay không vì thực sự Rudger không nói dối. Hắn chỉ không nói ra những điểm mấu chốt mà thôi.

Marias Selmore không có lựa chọn nào khác ngoài gạt bỏ nghi ngờ sang một bên vì lời nói của Rudger và những thông tin nàng nhận được hoàn toàn khớp nhau.

"Anh rất thành thật."

Những lời này có hàm ý khá sâu xa nhưng Rudger quyết định coi đó là một lời khen.

"Tôi là một giáo sư. Đây là những đức tính tối thiểu cần có khi dạy học sinh."

"Chà, ta nghĩ học sinh Theon đều rất hứng thú với những lớp học của giáo sư Rudger."

"Tôi không chắc về điều đó."

"Không cần lo lắng. Giáo sư Rudger sẽ nhận được điểm đánh giá cao nhất thôi."

"Làm sao nàng chắc chắn về chuyện đó được? Kết quả đánh giá hiện tại vẫn chưa được công bố."

"Ta nghe được một số tin đồn."

"Vậy sao?"

Điều đó thật buồn cười. Tin đồn nội bộ Theon lan truyền kiểu gì mà đến tận Vương quốc Seville được?

Marias Selmore chỉ đang cố tình nói bóng gió rằng nàng đã điều tra mọi thứ về Rudger mà thôi. Đó vừa là một màn phô trương thanh thế, vừa là một lời đe dọa.

Rudger nhấp nhẹ ngụm trà đen từ tách trà của mình.

Đã bao lâu rồi hắn mới trò chuyện với một đối tượng thích đeo mặt nạ như thế này?

Thức ăn đã nguội dần nhưng Rudger vẫn cảm thấy không có khẩu vị. Thay vì hoàn toàn nghi ngờ hắn, đối phương có vẻ cảnh giác hơn với việc có kẻ khốn nạn nào đó đang theo đuổi muội muội của mình.

Từ những hành động theo dõi nhất cử nhất động của muội muội mình, Rudger có thể đoán ra Marias Selmore là một người có tính cách bảo bọc người thân hơi thái quá. Ngay cả Eileen dù rất quan tâm đến Erendir cũng không làm đến mức này. Rudger quả thực không biết nên đánh giá hành động này là tốt hay xấu.

Bất chợt, Marias Selmore tươi cười hỏi.

"Ta có chút tò mò về quá trình phát triển tình cảm của hai người. Tất nhiên, nhìn từ bên ngoài, hai người trông rất xứng đôi. Nhưng điều quan trọng hơn vẫn là sự tương đồng về tính cách, không phải sao?"

"Tôi đã giải thích rồi mà? Chúng tôi đã phát triển quan hệ sau sự cố ở nhà đấu giá."

"Ai là người tỏ tình trước?"

Rudger và Casey đồng thời trả lời câu hỏi như thể chẳng có gì to tát.

"Tất nhiên là hắn rồi."

"Là nàng."

Hai người ngay lập tức quay sang nhìn nhau.

"Không phải là huynh sao?"

"Tôi tưởng là muội ngỏ lời trước?"

"Cái gì?"

Mắt Casey lóe lên sự thách thức.

Rudger cũng không chịu thua, hắn yên lặng đấu mắt với đối phương.

Đúng là hắn đã đồng ý đóng giả làm vị hôn phu của nàng bên cạnh, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẽ thỏa hiệp cả vấn đề này.

Marias Selmore phía đối diện tỏ ra rất ngạc nhiên.

"Ừm, vậy rốt cuộc ai là người ngỏ lời trước?"

Hai người kia vẫn tiếp tục trừng mắt nhìn nhau, theo phản xạ đồng thanh.

"Là hắn."

"Là nàng."

"... ... Hừ, thế hả?"

"Tôi không biết sao muội lại không chịu thừa nhận. Không phải muội là người đầu tiên đến tìm tôi sao?"

"... ... Cái này....."

Casey cứng họng không nói nên lời, bởi vì những lời Rudger nói không sai. Đúng là lần gặp mặt đầu tiên giữa hai người là nàng chủ động. Nhưng Casey sao có thể chịu thua, nàng lập tức đáp trả.

"Vậy thì người nào đã có mưu đồ bất chính khi cố tình chọc tức tôi hả?"

Casey Selmore đang nói đến những gì đã xảy ra ở Vương quốc Delica.

"Có giỏi thì huynh thử phủ nhận xem?"

"Tôi không phủ nhận. Nhưng chuyện đó chỉ là một dịp tình cờ mà thôi."

"Cái cớ vụng về như thế mà huynh cũng nói ra được à? Không hề có chút thuyết phục nào."

Rudger nhìn lại Marias Selmore, nhún vai tỏ vẻ bất lực.

"Có vẻ như nàng khá xấu hổ khi phải thừa nhận chuyện đó. Tôi có thể hiểu được."

"Nói cái gì thế hả?"

Thái độ của Rudger và Casey hiện tại rất có thể sẽ khiến mối quan hệ giả tạo của họ đổ vỡ. Nhưng không biết là may mắn hay xui xẻo, từ cách đấu khẩu của Rudger và Casey, Marias Selmore có thể tinh tế nhận ra một vài điều mà chỉ có các cặp đôi mới thường làm với nhau.

"Hai người thực sự rất hợp nhau đó."

Lúc đầu, Marias Selmore còn khá giễu cợt khi nghe tin muội muội mình sẽ dẫn theo vị hôn phu về nhà.

Hôn phu? Nàng ư?

Việc yêu tinh kết hôn với người lùn còn đáng tin cậy hơn.

Marias Selmore biết rõ Casey là người như thế nào. Muội muội nàng là một đứa trẻ kiêu ngạo. Tài năng của nàng khiến nàng luôn luôn thuận lợi từ nhỏ, chưa bao giờ phải nếm trải vị đắng cuộc đời.

Mặc dù đã trưởng thành hơn sau sự cố ở Vương quốc Delica vài năm trước, nhưng trong mắt Marias Selmore, Casey vẫn chỉ là một đứa trẻ. Một đứa trẻ không biết gì về thế giới, tự hào tuyên bố rằng bản thân thà độc thân đến già chứ nhất quyết không hẹn hò với đàn ông.

Người như vậy đột nhiên dẫn theo hôn phu về nhà?

Chẳng lẽ lá thư của nàng khiến nàng sợ hãi đến mức phải kiếm đại một tên đàn ông sao?

Thế là Marias Selmore quyết tâm vạch trần kế hoạch ngớ ngẩn của muội muội mình. Tuy nhiên, trái với suy nghĩ ban đầu của nàng, người đi cùng nàng cũng không phải hạng đầu đường xó chợ. Hắn xử sự rất khéo léo, tác phong quý ông chuẩn mực. Một người điềm tĩnh khác hẳn với đứa muội thích nổi loạn của nàng.

Ban đầu, Marias Selmore còn cho rằng đối phương hẳn là một tay lão làng giàu kinh nghiệm, đã có sự chuẩn bị mà đến. Nàng đã nghĩ như vậy, cho đến khi Marias Selmore chứng kiến cảnh tượng Rudger và Casey đấu khẩu.

Marias Selmore biết rõ tính cách của muội muội mình.

Nếu là người ngoài, khi chứng kiến thái độ của Casey đối với Rudger hiện tại, họ có thể sẽ nghĩ Casey rất ghét người này. Nhưng Marias biết, chỉ khi coi người đàn ông kia là cực kỳ thân thiết thì Casey mới nói chuyện như vậy.

Đến lúc này, Marias Selmore có chút không chắc chắn liệu hai người trước mặt có thật sự là một đôi hay không. Nhưng có một điều nàng có thể khẳng định, cả hai người kia đều ít nhiều có tình cảm đặc biệt dành cho đối phương.

Nàng có nên chúc mừng muội muội của mình cuối cùng cũng đã tìm được bến đỗ của đời mình không nhỉ?

Nhưng Marias Selmore vẫn có chút bận tâm về người tên Rudger Chelici. Nàng không đọc được bất kỳ cảm xúc gì từ đối phương. Nếu tình cảm của đứa muội muội nàng là đơn phương thì đó không phải là chuyện Marias Selmore muốn chứng kiến. Với tư cách là tỷ tỷ, Marias Selmore cần xác nhận suy nghĩ của Rudger dành cho Casey.

Marias Selmore nhìn chằm chằm vào Rudger với thái độ nghiêm túc hơn.

Rùng mình. Rudger bất giác run rẩy, sống lưng hắn lạnh buốt.

Chuyện gì vậy?

Hắn nhìn xem cái lạnh đến từ đâu thì chợt phát hiện ra nó đến từ Marias Selmore.

Đối phương vẫn còn nghi ngờ?

Có lẽ hắn và Casey Selmore đã cãi nhau hơi quá đà.

Thế là Rudger nhẹ nhàng chạm nhẹ vào cánh tay của Casey Selmore dưới gầm bàn để ra hiệu. Casey lúc này mới chú ý đến ánh mắt của Marias Selmore, nàng lập tức dừng lời đang định nói và chỉnh lại tư thế.

"... ... ."

"... ... ."

"... ... ."

Một bầu không khí im lặng kỳ lạ tràn ngập căn phòng.

Casey Selmore một lúc sau mới ngượng nghịu mỉm cười.

"Hai người có muốn dùng bữa không?"

Sau bữa ăn, Marias Selmore bảo Rudger và Casey đi nghỉ ngơi vì chắc hẳn họ đã mệt. Rudger và Casey gật đầu, cả hai lần lượt đi theo người hầu dẫn đường.

Tuy nhiên, có một vấn đề mới nảy sinh.

"Tại sao nàng lại ở đây?"

"Anh đang nói cái gì vậy? Đây là phòng của tôi."

"Đây là phòng người hầu dẫn tôi vào."

"Cái gì?"

Casey Selmore nhíu mày. Rudger lúc này mới nhận ra tình huống khó xử hiện tại. Có vẻ như Marias Selmore chỉ định một phòng cho hai người họ.

"... ... Tỷ tỷ chết tiệt!"

Casey cũng nhận ra chuyện này là do Marias Selmore làm.

"Làm sao bây giờ? Dù sao đây cũng là nhà của nàng, sao nàng không về phòng cũ của mình?"

"Tôi cũng nghĩ vậy."

Casey Selmore nói xong liền mở cửa bước ra ngoài. Nhưng đập vào mắt Casey là Marias Selmore đã đứng sẵn đó từ lúc nào. Nàng mỉm cười.

"Hai người có thích căn phòng này không?"