Esmeralda (2)

Thức Tỉnh Giả chăm chú nhìn cơ thể Esmeralda đang dần trở nên mờ ảo. Một tinh linh Bóng tối không những hấp thụ mọi đòn tấn công mà còn có thể đồng hóa năng lượng của đối thủ, biến chúng thành sức mạnh của chính mình. Càng giao chiến, tinh linh ấy càng trở nên mạnh mẽ. Chẳng mấy chốc, toàn thân Thức Tỉnh Giả đã đầy rẫy những vết cắn xé của hàng vạn quái vật. Không một đòn tấn công nào của hắn có tác dụng với đối thủ. Mọi đòn thế hắn tung về phía Esmeralda đều bị bóng tối xung quanh nuốt chửng, rồi chẳng mấy chốc quay ngược lại tấn công chính chủ nhân của chúng.

Bóng tối vô tận tràn ngập không gian, dần dần bao vây và siết chặt lấy Thức Tỉnh Giả. Người đàn ông dường như đã sớm cảm nhận được kết cục của mình, hắn lặng lẽ ngước nhìn Esmeralda đang lạnh lùng đứng ở đằng xa, tự lẩm bẩm:

[Quái vật.]

Tuyệt Mộng không ngừng xóa bỏ những mục tiêu đang tấn công nó. Mỗi khi ánh mắt của đứa trẻ lướt qua, những con Golem đồng loạt biến mất như kẹo bông tan trong nước. Tuy nhiên, số lượng biến mất chẳng thấm vào đâu so với số lượng được tạo ra.

Người đẩy nó vào tình thế hiện tại không ai khác chính là giáo sư Bruno. Bên cạnh vị giáo sư chuyên về Golem là vô số các bộ phận cơ khí không ngừng được lắp ráp. Mọi công đoạn lắp ráp diễn ra nhịp nhàng như một dây chuyền sản xuất trong nhà máy, những con Golem hoàn chỉnh không ngừng được tái sinh và lao về phía đứa trẻ.

Những con Golem màu đồng thau với ánh sáng xanh lập lòe trong mắt. Hơi nước thoát ra từ các xi lanh ở hai bên vai tạo ra những tiếng rít chói tai. Giáo sư Bruno chỉ mất chưa đầy hai giây để tạo ra một con Golem khổng lồ, cao gấp đôi người trưởng thành.

"Quả là một cảnh tượng khó tin!"

Elisa Willow không khỏi kinh ngạc khi chứng kiến kỳ tích do giáo sư Bruno tạo ra. Giáo sư Bruno thường ít nói. Ông ấy luôn mỉm cười, lặng lẽ đứng cạnh lắng nghe câu chuyện của đồng nghiệp. Hiệu trưởng Theon cũng không ngờ một vị giáo sư với vẻ ngoài ấm áp và hiền lành như thế lại có thể sở hữu sức chiến đấu kinh khủng đến vậy. Đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong.

Đôi mắt của Tuyệt Mộng có thể xóa bỏ những chướng ngại vật không mong muốn. Nhưng khi số lượng Golem sinh sôi quá lớn, khả năng này nhất thời không thể theo kịp tốc độ xuất hiện của chúng. Dù sao thì khả năng đặc biệt này vẫn cần thời gian để điều động năng lượng thi triển. Trong khoảng thời gian phép thuật của đứa trẻ hoàn thành một đòn đánh, giáo sư Bruno đã có thể tạo ra hàng chục con Golem khác.

Tình hình chiến đấu hiện tại là sự áp đảo về quân số. Phép thuật của đứa trẻ tuy rất mạnh nhưng khó lòng xóa sổ tất cả đám Golem đang không ngừng lao về phía nó.

Elisa Willow bên cạnh cũng không chần chừ, tiếp tục niệm phép. Đứa trẻ phía trên ngay lập tức nâng cao cảnh giác. Dù đang tập trung vào đám Golem, Tuyệt Mộng vẫn nhận ra hành động bất thường của nữ pháp sư tóc hồng kia.

Nó có thể nhìn thấy tương lai gần. Nhưng khả năng này vẫn có giới hạn.

Nếu nhìn thấy trước một tương lai không thể tránh khỏi thì sao?

Biểu cảm trên gương mặt đứa trẻ hơi cứng lại khi nhìn thấy viễn cảnh tiếp theo. Ánh mắt nó ngay lập tức quét đến vị trí của Elisa Willow, hòng xóa sổ sự hiện diện của đối phương.

Nhưng lẽ nào giáo sư Bruno lại để chuyện đó xảy ra?

Những con Golem khổng lồ ồ ạt lao lên, liên tục che khuất tầm nhìn của Tuyệt Mộng. Một lượng lớn Golem làm lá chắn lập tức tan biến. Nhưng khoảng thời gian chúng câu kéo được đã quá đủ để phép thuật tiếp theo của Elisa Willow hoàn thành.

Lĩnh vực của Lexorer.

[Thiên Vũ]

Một ngọn lửa màu hồng bùng lên trên đầu ngón tay của Elisa Willow. Sức mạnh ma thuật lan tỏa đến cực hạn, hóa thành các chùm sáng bay về bốn phương tám hướng. Những tia sáng phóng thẳng về phía chân trời, đồng loạt vây chặt mục tiêu vào bên trong như một chiếc lồng giam.

Gương mặt Tuyệt Mộng cứng lại. Nó nhận ra mình đã hoàn toàn bị nhốt trong phạm vi thi triển phép thuật của đối phương. Không có một lối thoát nào để né tránh những đòn tấn công tiếp theo.

Bùng! Ầm ầm!

Không để đứa trẻ kịp hành động, không gian bao trùm xung quanh nó đồng loạt phát nổ. Trong phạm vi bao trùm của những chùm sáng, hàng ngàn vạn ngọn lửa hừng hực điên cuồng thiêu đốt, trên không trung vô số ánh sáng phép thuật rải xuống như thiên thạch. Những đợt tấn công diễn ra liên tục và dày đặc đến mức nhấn chìm cả thân hình đứa trẻ bên trong chiếc lồng giam.

Tất cả những gì đoàn người Theon nhìn thấy phía trước chỉ là một chiếc lồng giam khổng lồ đến mức không thể xác định phạm vi, cùng vô vàn phép thuật oanh tạc bên trong. Dù đã đứng khá xa phạm vi tấn công, đoàn người vẫn cảm nhận được từng đợt rung chấn truyền đến, mặt đất nứt vỡ, đất đá bị sóng xung kích thổi tung.

Elisa Willow mỉm cười hài lòng, chăm chú nhìn vào vụ nổ phía xa. Bên trong đám mây bụi, dư âm ma lực vẫn còn tồn tại trong không gian, điên cuồng tạo ra những vụ nổ mới.

Elisa Willow biết không thể tiêu diệt đối thủ chỉ bằng đòn vừa rồi. Tuy nhiên, cô ấy có thể câu kéo thêm một chút thời gian.

"Giáo sư Bruno, ông vẫn ổn chứ?"

Giáo sư Bruno khó nhọc thở từng hơi.

"T-tôi vẫn ổn, thưa hiệu trưởng."

"Cảm ơn ông. Nếu không có ông, ban nãy ta đã bị trúng chiêu của kẻ địch."

"Không có gì. Tôi chỉ làm những gì trong khả năng của mình thôi."

Elisa Willow ngước nhìn con Golem bên cạnh giáo sư Bruno. Mặc dù không phải chuyên gia, Elisa Willow vẫn có kiến thức cơ bản về chuyên ngành kỹ thuật ma pháp. Theo Elisa Willow, con Golem hơi nước mà giáo sư Bruno tạo ra cực kỳ giống với những mô hình ngoài đời thực.

"Thật phi thường! Làm sao giáo sư có thể chế tạo ra một lượng lớn Golem trong khoảng thời gian ngắn như vậy?"

"Chà, tôi đã thử làm theo chỉ dẫn của trò Julia. Tôi cũng không ngờ Dreamland lại độc đáo đến thế."

"Ta biết. Nhưng đó không phải là chuyện có thể dễ dàng làm được chỉ bằng việc tưởng tượng, trừ khi giáo sư nhớ rõ mọi chi tiết tạo nên một con Golem."

"Cái đó... ... ."

Giáo sư Bruno mỉm cười ngượng nghịu.

"Thực ra thì tôi vốn đã thuộc lòng tất cả các linh kiện của một con Golem."

"... ...?!"

Đám người xung quanh trợn mắt nhìn giáo sư Bruno. Đơn giản vì câu nói ban nãy của giáo sư Bruno cực kỳ gây sốc.

Số lượng bộ phận cần thiết để tạo ra một con Golem hơi nước tiêu chuẩn là hơn mười nghìn linh kiện. Hơn nữa, mạch điện cung cấp năng lượng cho Golem thông qua đá ma thuật phải được điêu khắc tỉ mỉ. Công đoạn đó cần hàng chục chuyên gia cùng tham gia trong quá trình sản xuất. Dù có hiểu nguyên lý thì cũng chẳng ai có thể lắp ráp được một con Golem hoàn chỉnh mà không có bản thiết kế.

Nhưng giáo sư Bruno ban nãy đã hoàn thành mọi công đoạn một mình. Tuy có sự trợ giúp của năng lượng bên trong Dreamland nhưng chắc chắn không quá lời khi nói giáo sư Bruno thực sự nhớ rõ mọi thứ. Trình độ của ông ấy có thể nói là đã sớm vượt xa trình độ của một chuyên gia.

Elisa Willow thầm cảm thán. Giờ thì cô ấy đã hiểu, danh hiệu 'Quái vật' từ xưa đến nay luôn được đặt cho những chuyên gia trong chuyên ngành kỹ thuật ma pháp quả thực không phải không có cơ sở.

"Giáo sư Bruno, ông có thể chế tạo ra một con Golem mạnh hơn hiện tại không?"

Đôi mắt của vị giáo sư lớn tuổi nheo lại, như thể ông ấy cảm thấy hơi chóng mặt.

"Tôi nghĩ mình có hơi quá sức."

Elisa Willow gật đầu.

"Chuyện đó đúng là không thể làm được trong thời gian ngắn."

"Chúng ta chẳng lẽ không nên nhân cơ hội này chạy trốn sao?"

"Vô ích thôi. Đối phương dường như có cách nào đó để tìm thấy chúng ta."

Trực giác của Elisa Willow mách bảo rằng một trận chiến sống còn là không thể tránh khỏi. Vì thế, cô ấy muốn dứt điểm mọi thứ càng sớm càng tốt.

"Chúng ta cần hạ kẻ địch ở đây. Giáo sư Bruno, ông nghĩ sao về việc chế tạo ra một con Golem mạnh mẽ hơn bất kỳ con Golem nào khác? Dù sao thì đặc thù của thế giới này cho phép tồn tại cả những lý thuyết phi thực tế."

Nghe những lời này, một ngọn lửa mãnh liệt bùng cháy trong đôi mắt mệt mỏi của giáo sư Bruno. Ngay cả Elisa Willow trong giây lát cũng ngạc nhiên trước ý chí đột nhiên dâng cao của đối phương.

"Thứ gì đó mà cho đến nay chưa ai có thể tạo ra và bị coi là ảo tưởng... Ngài thực sự nghĩ tôi có thể làm được sao?"

Giáo sư Bruno hưng phấn lên tiếng. Nhưng ngay lập tức, ông chợt nhớ ra điều gì đó, giọng nói lộ rõ vẻ lo lắng.

"Nhưng nếu làm thế, tôi sẽ không thể liên tục tạo ra Golem với số lượng lớn như trước. Như vậy sẽ quá nguy hiểm cho mọi người."

Giáo sư Bruno biết khả năng kỳ lạ của Tuyệt Mộng. Đó là lý do ông liên tục điều khiển đám Golem tiến lên, che khuất tầm nhìn của đối phương. Nếu họ không làm vậy, rất có thể sẽ có người bị phép thuật từ đôi mắt của đứa trẻ kia xóa sổ. Chỉ là phương án lấy số lượng bù chất lượng này suy cho cùng cũng chỉ là phương án tạm thời. Sức lực của giáo sư Bruno có hạn, một khi tinh thần ông ấy đạt đến giới hạn, lúc đó sẽ là lúc nguy hiểm cho họ.

Elisa Willow biết không thể tiếp tục đánh tiêu hao với đối phương như thế này. Nhìn tình hình chiến đấu ban nãy, có vẻ như họ đang chiếm thế thượng phong nhưng thực tế thì họ không hề gây ra được thương tổn gì cho kẻ địch.

Đứa trẻ kia có thân thủ di chuyển cực kỳ quỷ dị. Cơ thể nhỏ bé cùng khả năng nhìn thấu tương lai giúp đứa trẻ kia có thể né tránh mọi đòn tấn công phép thuật.

"Kẻ địch dường như phản ứng khá kém với những đòn tấn công vật lý thông thường."

Nhìn phản ứng bối rối của đứa trẻ khi nó né tránh đám Golem của giáo sư Bruno, Elisa Willow đã có vài suy đoán.

"Một đối thủ có thể nhìn thấy diễn biến tương lai gần, khả năng kháng phép tốt nhưng khá yếu với những đòn tấn công vật lý. Sát thương từ đôi mắt kia cần đặc biệt lưu ý, chúng ta sẽ cần luôn duy trì một vật cản nào đó chắn giữa tầm nhìn của nó với bản thân."

Có thể nói, tất cả khả năng của Tuyệt Mộng chính là khắc chế cứng đối với các pháp sư. Cũng may là Elisa Willow không phải chiến đấu một mình. Cô ấy tự hỏi nếu đơn độc giao chiến với một đối thủ như vậy, phần thắng của mình sẽ còn lại bao nhiêu?

"Ta tin tưởng ông, giáo sư Bruno."

"N-nhưng...."

Giáo sư Bruno sợ hãi, ông lo lắng không biết liệu mình có thể làm tốt hay không.

"Đừng lo lắng. Ta và các giáo sư khác sẽ liên tục tấn công và thu hút sự chú ý của đối phương."

Đó thực sự là một trọng trách nặng nề. Giáo sư Bruno vốn khá rụt rè nên không dám từ chối.

Đúng lúc này, Merylda đột nhiên chen ngang, làm gián đoạn cuộc trò chuyện.

"Thật xin lỗi, hiệu trưởng. Tôi có thể nói vài lời với giáo sư Bruno không?"

"Được."

"Cảm ơn ngài."

Sau khi được Elisa Willow cho phép, Merylda liền lên tiếng.

"Giáo sư Bruno, tôi hiểu rằng trọng trách hiện nay rất nặng nề đối với ngài. Thành thật mà nói, nếu là tôi thì tôi cũng sẽ sợ hãi."

"Cô Merylda... ... ."

"Tuy nhiên, tôi thực sự nghĩ ngài có thể làm được."

"Tại sao?"

"Chà, ngài không nghĩ rằng việc có thể tạo ra một con Golem mạnh nhất là cực kỳ ngầu sao?"

Đôi mắt giáo sư Bruno mở to khi nghe những lời này.

"Nghe tôi nói này. Đừng nghĩ đến việc phải bảo vệ chúng tôi, mà hãy nghĩ đây là cơ hội duy nhất của ngài, giáo sư Bruno. Cơ hội để tạo ra một con Golem mạnh nhất từ trước đến nay."

Merylda quan sát vẻ mặt của giáo sư Bruno. Cuối cùng, cô ấy nở nụ cười.

"Tôi đoán là ngài đã quyết định rồi."

Giáo sư Bruno siết chặt nắm đấm, đôi mắt lóe lên ánh sáng kiên định.

"Xin hãy cho tôi chút thời gian."

Elisa Willow gật đầu.

"Mọi người đều nghe thấy rồi phải không?"

Các giáo sư xung quanh, vốn chỉ có thể đứng nhìn trận chiến từ xa, lúc này đều đồng loạt ủng hộ giáo sư Bruno. Dù sao thì ai trong số họ cũng là chuyên gia trong lĩnh vực của mình. Việc bảo họ đứng yên nhìn người khác chiến đấu vì mình không khác gì động chạm đến lòng tự trọng của mỗi người. Chỉ là họ đều biết tình huống hiện tại là khẩn cấp, không ai muốn gây cản trở cho đồng đội.

"Chỉ là câu giờ thôi. Quá đơn giản!"

"Đúng vậy. Giáo sư Bruno, ngài cứ yên tâm tập trung vào việc của mình. Chúng tôi lo được."

Đúng lúc này, vụ nổ ma thuật của Elisa Willow cuối cùng cũng lắng xuống. Thân hình Tuyệt Mộng xuất hiện trở lại trong trạng thái bình an vô sự.

Elisa Willow ngay lập tức giải phóng phép thuật của mình. Các giáo sư xung quanh cũng nhanh chóng vào trạng thái chiến đấu.

Nhìn thấy cảnh tượng này, lần đầu tiên đôi mắt bình tĩnh trong suốt của đứa trẻ dấy lên gợn sóng phức tạp.

Nó đang bực mình.