Những Thủ Thư

Hwioooo.

Cát vàng rung chuyển dữ dội sau lưng Nirva. Một cơn bão sa mạc bắt đầu hình thành trong không khí.

Những thủ thư là những người đầu tiên phản ứng. Đầu của những mô hình chim cánh cụt đồng loạt quay về phía Nirva.

!!!

Đôi cánh nhỏ xíu sau lưng các thủ thư bỗng nhiên sải rộng. Đám Rudger không ngờ kích thước thật của chúng lại lớn đến thế, sải cánh dài không kém gì một con đại bàng trưởng thành.

Vô số tia sáng bắn thẳng về phía Nirva. Mục đích duy nhất của các thủ thư là bảo vệ thư viện khỏi bất kỳ đối tượng nào bị coi là mối đe dọa. Dù cho đối phương có là kẻ tạm thời cai quản Dreamland thì cũng không có ngoại lệ.

Nirva chẳng hề bận tâm đến những đòn tấn công của các thủ thư. Cát vàng đã sớm bao quanh cơ thể ông ta, tạo thành một vòng xoáy đánh bật tất cả chùm sáng năng lượng. Mật độ cát xung quanh Nirva rất mỏng, nhưng dù vậy, những đòn tấn công cũng chẳng thể chạm đến một sợi tóc của con quỷ.

Các thủ thư khác với những sinh vật khác ở Dreamland. Chúng không phải sinh vật sống mà giống một hệ thống phòng thủ tự động hơn. Vai trò của chúng chỉ là đảm bảo an toàn cho thư viện và sắp xếp sách đúng vị trí.

Và lần này, đối thủ của chúng chính là kẻ mạnh nhất bên trong Dreamland.

Nirva búng tay một cái. Một dòng cát vàng óng ánh cuộn tròn như một xoáy nước trên không, lao thẳng vào những con rối ở phía xa. Một số con rối nhanh nhẹn né tránh, nhưng số khác không kịp phản ứng, chúng lập tức bị những hạt cát cuốn đi, tan thành bùn đen và biến mất.

Một thủ thư bị đánh gục, văng về phía Sheridan. Thân hình nó vỡ tan, nhanh chóng trở lại hình dạng đất sét ban đầu.

"Trời ơi! Tôi còn đang định nghiên cứu nó đấy."

"Con bé điên rồ. Trong tình huống này mà cô còn tâm trí nghĩ đến chuyện đó sao?"

Hans há hốc mồm khi thấy Sheridan đang có ý định bắt lấy một con rối và mổ xẻ nó.

Tại sao mấy người phụ nữ cậu ta quen biết đều dã man như vậy?

Nếu nghĩ theo cách thông thường, các thủ thư ở đây là một hệ thống được tạo ra từ thế giới tầng trung. Theo một nghĩa nào đó, chúng khá tương đồng với những cỗ máy tự động được trang bị công nghệ tiên tiến. Việc Sheridan hứng thú với chúng không phải là điều khó hiểu.

"Chà, không ngờ là mấy thứ này chiến đấu giỏi như vậy."

Hans nhen nhóm chút hy vọng khi thấy một lượng lớn thủ thư lao về phía Nirva. Ít nhất thì hiện tại họ đã có thêm một phần trợ lực, không phải đơn độc chiến đấu với con quỷ kia.

Nhưng Zandman và Rudger thì nghĩ khác.

"Thế trận lúc này trông thì có vẻ cân bằng nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian thôi."

"Đúng vậy. Nhìn bộ dạng ung dung của lão già đó chứng tỏ ông ta vẫn chưa dốc hết sức."

Mặc cho những đợt tấn công dồn dập nhắm vào mình, Nirva chỉ khẽ động một ngón tay, tất cả đòn tấn công đều bị đánh bật. Dáng vẻ ông ta nhàn nhã đến mức như thể chỉ đang chơi đùa với những món đồ chơi trước mặt.

Ngay cả trong cuộc chiến, ánh mắt Nirva vẫn dán chặt vào đám người Rudger. Hành động của Nirva cho thấy những đòn tấn công đang nhắm vào ông ta chẳng đáng lo ngại. Và để chứng minh điều đó là sự thật, Nirva lại búng ngón tay một lần nữa, cát vàng lập tức phân tán khắp không gian, nhấn chìm toàn bộ các con rối trên mặt đất.

Các thủ thư cố gắng vùng vẫy nhưng không tài nào thoát khỏi đám cát vàng bám chặt trên người. Dần dần, mật độ cát trở nên dày đặc, cuối cùng bao bọc tất cả các con rối trong một cái kén. Chỉ với một cái búng tay nhẹ nhàng, hơn năm trăm con rối đã bị vô hiệu hóa hoàn toàn.

Đôi mắt Nirva ánh lên vẻ hiểm độc. Chỉ cần nhìn vào đôi mắt tràn ngập cát vàng đang rung chuyển đó thôi cũng đủ khiến đám người đối diện có cảm giác như đang mắc kẹt trong một cơn bão cát, thân thể họ không thể cử động tự nhiên.

Khoảnh khắc Nirva giơ tay nhắm vào Rudger.

Ji-ing!

Một tia sáng màu vàng chợt phát ra từ bên trong chiếc kén.

"?"

Nirva quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào những thủ thư đã phá vỡ cái kén do ông ta tạo ra. Xem ra ông ta đã đánh giá thấp những con rối ở nơi này.

Nhưng phản ứng của các thủ thư có phần kỳ lạ. Trái ngược với ý định tấn công bừa bãi như lúc trước, chúng chỉ di chuyển xung quanh, như thể đang đánh giá đối thủ.

"Sao đột nhiên chúng không tấn công nữa?"

Hans lộ vẻ thắc mắc. Rudger liền lên tiếng giải thích.

"Chúng đang tính toán trình độ của đối thủ. Chúng dường như nhận ra thực lực của kẻ địch mạnh hơn chúng rất nhiều."

Rudger phát hiện ra một quy luật trong hành động của những cỗ máy đó. Chúng là một hệ thống phòng thủ có thể tự động điều chỉnh để đối phó với kẻ địch xâm nhập.

Vài cỗ máy lơ lửng trên không bắt đầu tập trung lại. Chẳng bao lâu sau, một cỗ máy khổng lồ hợp thể từ hơn ba mươi thủ thư xuất hiện. Đôi mắt màu vàng trên cái đầu khổng lồ tràn ngập năng lượng.

"........?!"

Nirva có phần ngạc nhiên khi biết những cỗ máy kia có thể kết hợp với nhau. Tuy nhiên, vẻ mặt ông ta không hề có chút hoảng hốt nào.

Puhwaak!

Một tia laser khổng lồ bắn thẳng về phía Nirva. Đòn tấn công này lớn hơn, nhanh hơn và mạnh hơn gấp nhiều lần so với những tia sáng trước đó.

Nirva cũng cảm thấy vòng xoáy cát vàng trên người sẽ khó có thể ngăn chặn đòn đánh này. Ông ta siết chặt bàn tay, vô số hạt cát tụ tập vào trong nắm tay Nirva. Khi lượng cát tụ lại đủ nhiều, một chiếc khiên vàng nhẵn bóng dựng thẳng lên chắn trước mặt Nirva.

Tia sáng laser dội thẳng vào chiếc khiên vàng. Chiếc khiên vàng trong tay Nirva không hề suy suyển. Theo sự điều khiển của Nirva, tấm khiên ngày càng trở nên chói sáng hơn, từ từ đẩy lùi luồng năng lượng công kích.

Đúng lúc này, một mũi tên ma thuật sắc bén bắn về phía thái dương của Nirva.

"Thời cơ rất chuẩn xác!"

Nirva không thèm quay đầu lại, bàn tay còn lại của ông ta giơ lên, bắt lấy mũi tên đánh lén mình. Tuy nhiên, khi mũi tên vừa chạm vào tay, khóe miệng Nirva khẽ nhếch lên.

Bùm!

Mũi tên ma thuật trong tay con quỷ phát nổ. Phạm vi ảnh hưởng không lớn nhưng uy lực phát nổ ở cự ly gần như vậy đủ sức gây thương tích nghiêm trọng cho bất kỳ ai. Tuy nhiên, sau khi trúng đòn, Nirva vẫn không hề có vẻ gì là bị thương.

"Tấn công."

Ngay sau khi Rudger ra hiệu, Sedina liền tỉnh táo kích hoạt phép thuật của mình. Cô nhắm mắt lại và tập trung. Dù đây là thế giới trong mơ, không có bất kỳ thực vật sống nào để Sedina điều khiển, nhưng điều đó không có nghĩa là Sedina không có cách nào để chiến đấu.

Khoảnh khắc Sedina chạm tay xuống đất, vô số thân cây xuyên qua mặt sàn, lao lên như những ngọn giáo khổng lồ. Ở cuối mỗi thân cây là một cái miệng đỏ như máu đi kèm hàm răng sắc nhọn. Những cây nắp ấm không ngừng cắn xé cơ thể Nirva khi ông ta đang chống lại luồng năng lượng của thủ thư.

Nirva có phần phiền chán, phẩy tay một cái. Động tác nhẹ nhàng như thể phủi bụi trên quần áo, những cái cây xung quanh đồng loạt bị xé nát thành từng mảnh.

Nirva sau đó hơi khựng lại, cúi đầu nhìn xuống. Chân ông ta từ lúc nào đã bị một bóng đen giữ chặt. Cái bóng chỉ xuất hiện trong tích tắc rồi biến mất. Nhưng thời gian nó câu được đã là quá đủ để Rudger hoàn thành phép thuật của mình.

Ù ù ù!

Nhiệt độ xung quanh đột nhiên giảm xuống hàng chục độ.

Nirva hơi ngẩng đầu lên.

Baaaang!

Đi kèm với tiếng còi khổng lồ là một con tàu làm bằng băng đang lao thẳng vào đầu con quỷ. Khi con tàu va chạm với Nirva, một tiếng nổ lớn vang lên. Những mảnh băng vỡ văng tứ tung, khói bụi hòa lẫn cát vàng lan tràn khắp không gian.

Tấm khiên bằng cát đã biến mất, pháo năng lượng khổng lồ do thủ thư bắn ra thuận thế xuyên qua tảng băng trôi, đánh thẳng vào mục tiêu ở vị trí trung tâm.

Rắc!

Một tiếng động nhỏ khẽ vang lên, tảng băng khổng lồ ngay lập tức bị chẻ dọc. Cùng chung số phận với nó là thân hình to lớn của thủ thư ở phía xa cũng bị cắt thành hai nửa.

Bóng dáng Nirva chậm rãi hiện ra từ trong đống bụi đất. Ông ta lúc này đã sớm phủi sạch lớp băng giá bám trên quần áo.

Rudger không chần chừ phóng ra thần chú tiếp theo.

Đoàng đoàng.

Tiếng sét vang lên từ trần nhà ngay bên dưới ánh mặt trời đang chiếu rọi. Mây đen nhanh chóng hình thành, từng tia lửa điện màu tím phát ra những tiếng kêu lách tách chói tai.

Vô số tia sét màu tím biến thành những lưỡi kiếm khổng lồ, nhắm vào đối thủ bên dưới. Cảnh tượng hơn vạn tia sét đồng loạt trút xuống mặt đất như muốn cướp đi hết thảy ánh sáng xung quanh. Không gian lúc này chỉ còn lại một màu tím chết chóc cùng vô số ánh sáng chớp lóe.

Sheridan cũng không bỏ lỡ cơ hội. Cô ấy nhân lúc tầm nhìn bị đám sét che phủ liền bổ sung vào đó những quả bom đã chuẩn bị từ trước.

Sedina ở bên cạnh hiểu ý, triệu hồi đám dây leo từ dưới mặt đất vươn lên, đan vào nhau tạo thành một chiếc lồng giam vững chắc. Rào chắn đá của Rudger cũng nương theo đó ầm ầm dâng cao, bao quanh trung tâm vụ nổ, tạo thành một lò nung khổng lồ.

Vụ nổ không lan ra bên ngoài mà xoáy tròn bên trong lò nung. Sức nóng dữ dội đến mức ngay cả thép cũng có thể bốc hơi ngay lập tức.

Rudger từ từ thu nhỏ kích thước của các tảng đá. Nhà tù chứa năng lượng nhiệt bùng nổ, dao động bên trong cũng theo đó co lại, tạo ra áp suất cực lớn.

Vun vút.

Phập.

Hàng trăm cây kim tạo thành từ năng lượng của vị pháp sư già Zandman ghim thẳng vào chiếc lò nung, biến nó thành một quả cầu gai đúng nghĩa.

Ngay cả khi đối thủ là một hiệp sĩ cấp bậc thầy, đây chắc chắn là đòn tấn công có thể giết chết họ ngay lập tức. Nhưng rất tiếc, nơi này là Dreamland. Và đối thủ của họ là kẻ đang nắm quyền ở nơi này.

"Không tệ."

Đó là những gì Nirva đã nói sau khi thoát ra khỏi nhà tù lửa. Bộ quần áo trên người ông ta đầy những vết cháy sém, nhưng chỉ có vậy thôi. Chẳng có lấy một vết thương nhỏ nào trên người con quỷ.

Đôi môi của Sedina run lên tuyệt vọng.

Đột nhiên, một cột sáng năng lượng mới hóa thành một đường cong, trút xuống đầu Nirva. Đó là một thủ thư mới được hợp thể. Lần này, thay vì đánh cận chiến, cỗ máy khổng lồ tính toán tọa độ của Nirva và chủ động tấn công từ xa.

Nirva dễ dàng chặn lại các đòn tấn công bằng chiếc khiên cát trong tay. Tuy nhiên, những đòn tấn công của thủ thư vẫn ồ ạt kéo đến, không có dấu hiệu kết thúc.

Khi thấy Rudger định thực hiện phép thuật tiếp theo, sự kiên nhẫn của Nirva cuối cùng đã đạt đến giới hạn.

"Thật phiền phức!"

Mục đích của Nirva là đánh thức vị chủ nhân đang ngủ say. Tuy nhiên, tiến độ kế hoạch không tiến triển như ông ta mong muốn.

Giờ đây, tình huống bên trong Dreamland còn đang bị một con quỷ xảo quyệt khác nhòm ngó. Nirva không biết kẻ kia đã nhúng tay vào đến đâu. Nhưng ông ta biết, nếu tình hình càng kéo dài, lợi thế của ông ta sẽ ngày càng suy giảm.

Nirva búng ngón tay.

Thân hình cả nhóm Rudger ngay lập tức run rẩy, họ không khống chế được liền khuỵu xuống.

Ngay lập tức, cả nhóm bị vòng xoáy cát của Nirva nhấn chìm.