Nirva (2)

Thân thể Gregory trước mặt hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu sự sống nào. Rudger không hề lơ là cảnh giác, chậm rãi tiến lại gần. Dù đã đến rất gần, Gregory vẫn bất động.

"... ...?!!"

Chỉ khi đứng đối diện, Rudger mới bàng hoàng nhận thấy Gregory đã chết từ rất lâu rồi. Khuôn mặt thi thể hóp sâu, cơ thể lạnh buốt không chút hơi ấm, tựa như một xác ướp.

Theo báo cáo của họ, chưa đầy một tuần kể từ khi Gregory đến Theon. Nhưng nhìn tình trạng cơ thể pháp sư trước mặt, cứ như thể ông ta đã chết hàng chục năm. Rudger có cảm giác rằng nếu hắn chạm tay vào, cơ thể kia sẽ vỡ vụn ngay lập tức.

Điều này thật kỳ lạ!

Người của hắn đã xác nhận rõ ràng rằng khi Gregory tới Theon vẫn còn sống. Chẳng lẽ lão già này lúc đó đã bị khống chế?

Không đúng!

Nếu có người sử dụng hoặc bị ếm [Chiêu Hồn], phép thuật dò xét ở cổng sẽ lập tức cảnh báo. Nguyên nhân cái chết không rõ ràng, ngay cả tình trạng cơ thể cũng vẫn là một bí ẩn.

"Có phát hiện gì không?"

Rudger trầm ngâm.

"Có điều gì đó rất lạ. Nếu nhìn vào trạng thái của thi thể, e rằng Gregory đã chết từ rất lâu rồi."

"Vậy thì thời gian không hợp lý."

Vẻ mặt Elisa Willow cũng trở nên nghiêm túc. Theo tình huống này, Gregory có thể không phải là thủ phạm thực sự. Không ngờ kẻ đứng sau lại có thủ đoạn xóa dấu vết đến vậy.

"Huynh có nghi ngờ người nào khác không?"

Rudger lắc đầu.

"Tất nhiên ta có đối tượng nghi ngờ, nhưng có lẽ không phải kẻ đó."

"Tại sao?"

"Nếu kẻ đó định làm điều này, hẳn đã làm từ lâu rồi. Hơn nữa, đây không phải là phong cách của kẻ đó."

Đối tượng Rudger tình nghi đương nhiên là Linh Cấp. Dù sao thì Linh Cấp đang tìm kiếm người định mệnh ở Theon. Rudger phán đoán mục tiêu của con quỷ đó chắc chắn là Rene. Chỉ có điều hắn ta không cần thiết phải làm đến mức này chỉ để tìm một người trà trộn giữa đám học sinh. Dù nhìn thế nào, hành động hiện tại cũng không phải phong cách của Linh Cấp.

"Điều kỳ lạ nhất là ta không cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào của ma thuật quanh đây."

"Không phải mọi thứ từ đầu đến giờ đều không có dấu vết của ma pháp sao?"

"Thật khó để một vụ việc như thế này lại không dính líu đến phép thuật nào."

Manh mối duy nhất là Gregory đã chết. Mọi chuyện lại rơi vào bế tắc.

"........."

"........."

Rudger và Elisa Willow không chút do dự, đồng loạt tấn công về phía cơ thể Gregory. Hai dòng năng lượng chứa sức mạnh khổng lồ đánh thẳng vào xác chết trước mặt. Cơ thể Gregory không chịu nổi, lập tức biến thành bột mịn văng ra mọi hướng. Tuy nhiên, biểu cảm của cả hai người vẫn giữ nguyên vẻ căng thẳng như ban đầu.

Những hạt bột vụn rải rác chậm rãi tụ lại trong không khí, nhanh chóng hóa thành hình dạng một ông già gầy gò mặc vest chỉnh tề. Tứ chi ông ta dài ngoẵng, bộ ria mép trắng tinh, đôi má hơi hóp còn chiếc mũi khoằm thì nhọn hoắt. Tròng mắt ông già không có con ngươi. Thay vào đó là một luồng khí màu vàng nhạt nhẹ nhàng chảy ra từ nơi đáng lẽ là đôi mắt.

"Những gì ta sử dụng thuộc một cấp độ khác biệt hoàn toàn so với các phương pháp thấp kém mà nhân loại các ngươi sử dụng. Nó bí ẩn và sâu sắc hơn rất nhiều. Vì vậy, vui lòng không thảo luận về chuyện đó dựa trên các tiêu chuẩn nông cạn của nhân loại các ngươi."

Ông già vừa nói vừa cười khúc khích.

Rudger và Elisa Willow đã sớm vào tư thế chuẩn bị cho một trận chiến. Họ không biết ông già đột nhiên xuất hiện này là ai, nhưng rõ ràng ông ta là kẻ chủ mưu đứng sau vụ việc này.

"Bắt sống kẻ này trước đã."

Elisa Willow kích hoạt phép thuật. Sức mạnh ma thuật khổng lồ bùng nổ, những cánh hoa màu hồng bắt đầu rải rác xung quanh.

Suy nghĩ của Rudger cũng giống như Elisa Willow. Ông già trước mặt là một đối thủ rất nguy hiểm.

Thực tế cũng không khác gì suy đoán của họ, đối phương không hề tỏ vẻ sợ hãi trước sức mạnh ma thuật khổng lồ đang lao tới trước mặt mình.

"Dù sao cũng nên giới thiệu một chút nhỉ. Ta là Nirva, hậu duệ của Nữ thần và là người quản lý những giấc mơ."

Ông già tự giới thiệu một cách lịch sự.

"Đây chắc chắn sẽ là một bữa trưa ngon miệng."

Ông già lịch thiệp cúi đầu rồi đột nhiên ngẩng đầu lên.

"Chúc ngủ ngon."

!!!

Lời vừa dứt, sức mạnh ma thuật của Elisa Willow lập tức tan biến. Một cơn bão thổi bay tất cả những cánh hoa ma thuật xung quanh. Và khi cơn bão tan biến, cơ thể bất tỉnh của hiệu trưởng Theon lộ rõ bên dưới.

Đôi mắt Rudger mở lớn khi nhìn thấy cảnh tượng phía xa. Làm thế nào mà một Lexorer mạnh mẽ như hiệu trưởng lại bị tấn công mà không thể phản kháng như vậy?

"Ngươi là ác quỷ?"

"Vậy ra đó là cách gọi của đám nhân loại các ngươi dành cho chúng ta. Đúng là những lời xúc phạm thật khó chịu."

Ánh mắt màu hoàng kim của Nirva hướng về phía Rudger.

"Tuy nhiên, ước mơ của tất cả sinh vật đều bình đẳng, giống như Nữ thần vĩ đại của ta đã từng nói. Vì vậy, ta sẽ tỏ lòng thương xót đối với kẻ ngu ngốc như ngươi."

Nirva cười toe toét, những nếp nhăn hằn trên má khiến ông ta trở nên dữ tợn hơn bao giờ hết.

"Mơ đẹp nhé, nhân loại ngu xuẩn."

Rudger rùng mình. Đây chính là đòn đánh đã hạ gục Elisa Willow trong nháy mắt. Hắn không chần chừ kích hoạt phép thuật. Đó chắc chắn không phải là một cuộc tấn công vật lý. Ít nhất, đó phải là một đòn đánh ảnh hưởng đến tâm trí.

Hắn cần tránh xa kẻ này ra và giữ cho đầu óc tỉnh táo...

Khoảnh khắc Rudger đang cố gắng triệu hồi [Ater Nocturnus] để chạy trốn, hắn đột nhiên cảm thấy cơ thể yếu đi rõ rệt.

".......!!!"

Một cảm giác kiệt sức tràn ngập khắp cơ thể. Cùng lúc đó, tầm nhìn của hắn cũng trở nên mờ mịt. Một cơn buồn ngủ ập đến khiến Rudger không thể cưỡng lại được.

'Chính xác là khi nào?'

Hắn không hề cảm thấy bản thân đã trúng đòn. Không có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào của cơ thể. Nhưng tình huống hiện tại chứng tỏ bản thân hắn đã bị dính chiêu của con quỷ tên Nirva kia.

'Không thể ngủ... Mình không thể ngủ...'

Rudger nghiến răng, cố gắng khiến cho tâm trí tỉnh táo trở lại, nhưng tất cả nỗ lực đều vô ích. Hai chân dần mất đi cảm giác, Rudger khuỵu xuống. Cây trượng trong tay hắn chống mạnh xuống đất, không để bản thân gục ngã. Nhưng hành động này cũng chỉ là những gì Rudger đang vùng vẫy trong tuyệt vọng mà thôi. Mí mắt hắn nặng trĩu, tầm mắt Rudger lờ mờ nhìn thấy Nirva mở miệng.

"Thú vị! Hiếm thấy một con người bình thường có thể chống lại sức mạnh của ta đến mức độ này."

Giọng nói của ông già vang lên bên tai Rudger lúc này tựa như một bài hát ru. Cả cơ thể hắn như đang gào thét muốn đi ngủ ngay lập tức, bất chấp mọi mệnh lệnh của não bộ.

Faaah!

Rudger đột nhiên dồn hết sức bật dậy, lưỡi kiếm trong cây trượng lập tức rút ra vung về phía cổ kẻ trước mặt.

Vụt!

Đó là một đòn đánh bất ngờ trực diện. Đôi mắt Nirva ánh lên tia kinh ngạc.

"Làm thế nào mà ngươi vẫn có thể di chuyển trong tình huống như vậy?"

Khoảnh khắc nhìn thấy cái đầu bị chặt đứt đang mỉm cười với hắn, Rudger biết có điều gì đó không ổn.

"Khá khen cho nỗ lực của ngươi, nhân loại. Nhưng tiếc thay, sự tồn tại của ta không thuộc phạm trù thông thường nên những đòn đánh vừa rồi hoàn toàn vô tác dụng."

Mặt cắt ngang của chiếc cổ bị đứt lìa đang chảy ra vô số cát vàng.

"Hahaha."

Ký ức cuối cùng của Rudger chính là tiếng cười của lão già kỳ quái với cái đầu bị cắt đứt. Cơ thể hắn ngã xuống đất, tầm nhìn hoàn toàn chìm vào bóng tối. Rudger đã mất đi ý thức. Hắn chìm vào giấc ngủ sâu, một giấc ngủ vĩnh viễn.

Sau khi xác nhận rằng Rudger đã hoàn toàn ngủ say, Nirva chậm rãi gắn lại chiếc đầu bị đứt lìa. Đôi mắt màu hoàng kim của ông ta nhìn lên bầu trời.

"Vẫn là một nơi ngột ngạt đến kinh tởm."

Giọng nói ông ta tràn đầy sự chán ghét. Diện mạo hiện tại của Nirva hoàn toàn khác biệt so với khi xuất hiện trước mặt Rudger và Elisa Willow.

"Lẽ ra ta không nên thức tỉnh sớm như vậy. Nhưng thôi, như hiện tại cũng không tệ."

Thân thể Nirva lơ lửng trong không trung. Chẳng mấy chốc, cơ thể ông ta phân tán thành bột mịn, trôi nổi theo làn gió lan ra bốn phương tám hướng.

"Thứ gì thế kia?"

Một số học sinh đi ngang qua chợt dừng bước khi thấy thứ bột màu hoàng kim tỏa sáng nhẹ trong không trung. Một học sinh tò mò chạm vào thứ bột lấp lánh và lập tức ngã xuống.

Những học sinh bên cạnh bàng hoàng trước cảnh tượng ấy. Họ đồng loạt hô to và bỏ chạy nhưng cũng không thoát khỏi số phận tương tự.

Rất nhiều người đột ngột chìm vào giấc ngủ. Không phân biệt là học sinh, giáo viên hay nhân viên bên trong Theon, tất cả đều bị thứ bột màu hoàng kim thổi qua và mất ý thức. Toàn bộ Theon tràn ngập trong sự im lặng.

Bụi vàng không dừng lại ở đó. Giống như những hạt bồ công anh bay trong gió, chúng tiếp tục tìm đường đến các thành phố lân cận bên ngoài Theon để gieo rắc thêm nhiều giấc ngủ.

Thành phố Leathervelk tràn đầy năng lượng và nhịp sống. Đây vốn là nơi có kỹ thuật ma pháp tiên tiến phát triển mạnh mẽ, hơi nước và các thiết bị cơ khí vẫn hoạt động liên tục ngay cả giữa ban ngày. Những người công nhân làm việc chợt nhận thấy những đám mây vàng xuất hiện từ bên ngoài kéo đến.

"Hửm? Gì thế kia? Khói từ nhà máy mới à?"

"Màu sắc nhìn lạ mắt quá?"

"Hình như chúng đến từ phía học viện Theon."

Đối với người dân Leathervelk, những đám mây vàng dường như không có vẻ gì nguy hiểm. Họ cho rằng chúng chỉ đơn giản là khói thải ra từ nhà máy. Màu sắc của những đám mây này cũng khá đẹp. Vì vậy, chẳng có ai nghĩ đến việc tránh né.

Đám mây tràn qua khu công nghiệp ở ngoại ô Leathervelk. Tất cả những người đang làm việc đều chìm vào im lặng. Những chiếc xe tải bận rộn dừng lại, những con Golem hơi nước nghe lệnh của người dùng cũng ngừng hoạt động.

Đám mây vàng quét qua nhà máy dần dần nuốt chửng toàn bộ Leathervelk.

"Cái gì thế này?"

Alex nhanh chóng rút lui sau khi thấy mọi người ồ ạt gục xuống phía xa. Cậu ta cuối cùng đã nhận ra nguồn cơn của mọi việc.

Khi Alex cố gắng kêu gọi hỗ trợ, cậu ta đột nhiên phát hiện không có ai phản hồi cậu ta.

Những người khác cũng đã trúng đòn tấn công rồi sao?

Đúng lúc này, một cái bóng khổng lồ từ trên không rơi thẳng đứng, đáp xuống bên cạnh Alex. Là Pantos, Arfa và Belaruna.

"Cậu có sao không, Alex?"

"Cũng may nhờ có Pantos mà ta mới thoát được thứ kỳ quái kia."

Belaruna nói với ánh mắt trêu chọc dù nàng vẫn đang bị choáng vì Pantos chạy quá nhanh.

Một làn sóng cát vàng lao về phía nhóm người U.N Owens.

Mọi người mau tránh ra!

Ngay khi Alex định lên tiếng cảnh báo, một cơn gió ập đến đẩy đám bụi đi.

"Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?"

Violetta chậm rãi hạ xuống từ trên không với chiếc dù màu đen quen thuộc. Ngoại trừ Hans và Sheridan đang ngủ say, các thành viên U.N Owens đều đã tụ tập.

"Có ai biết chuyện này xảy ra như thế nào không?"

Không ai có thể trả lời câu hỏi của Alex. Họ đều bối rối trước tình huống hiện tại.

"Khi ta nhìn thấy mọi người ngã xuống và ngủ thiếp đi, ta nghĩ đám mây đó chính là nguyên nhân gây ra vụ việc mà thủ lĩnh nhắc đến".

Alex tặc lưỡi.

Trong khi đó, đám mây vàng dần tụ thành hình và cố gắng nuốt chửng năm người U.N Owens. Violetta vung chiếc dù của mình, tạo ra một cơn gió mạnh. Những đám mây vàng bị gió xé toạc và đẩy lùi. Tuy nhiên, sắc mặt Violetta khi chứng kiến cảnh đó không được tốt lắm.

"Kỳ lạ! Thứ này dường như ngày càng khó xử lý."

"Ta cũng thấy vậy."

Pantos nhìn chằm chằm vào đám mây vàng với ánh mắt sắc bén. Những đám mây dày đặc bây giờ trông giống sương mù hơn là mây. Chúng dần dần lấp đầy không gian xung quanh như thể muốn bao vây, không cho người bên trong thoát ra. Chuyển động của những đám mây tựa như vật sống có ý thức.

"Ta sẽ mở đường."

Lúc này, trốn thoát là ưu tiên hàng đầu.

Violetta kích hoạt ma thuật. Trong khoảng thời gian vừa qua, nàng không hề bỏ bê việc học tập ma pháp. Vì vậy, Violetta đã có thể nắm giữ được rất nhiều ma pháp mạnh mẽ chỉ trong thời gian ngắn. Mặc dù chủng loại có thể không nhiều, nhưng uy lực thuần túy không hề thua kém những pháp sư chuyên điều khiển thuộc tính hệ Phong.

Violetta duỗi chiếc dù của mình ra. Một xoáy nước nhỏ phát nổ từ phía cuối chiếc dù, va chạm với làn khói màu hoàng kim.

Kwakagagak!

Tuy nhiên, thay vì bị đẩy đi, phép thuật của Violetta lại bị phân tán ra mọi hướng như thể bị chặn bởi một bức tường. Ánh mắt tất cả mọi người đều trở nên sửng sốt. Người bị sốc nhất chính là Violetta.

"Thật nực cười. Sao có thể... ... ."

Một đám mây bình thường lại có thể chặn được ma pháp hệ Phong cấp bốn?

Puhwaak!

Không để nhóm người U.N Owens kịp phản ứng, đám mây vàng lập tức lao tới, nuốt chửng tất cả.