Sát thủ (1)

"Cô không cần che mặt nữa. Một gương mặt xinh đẹp như vậy mà che đi thì thật đáng tiếc."

"... ... !"

Mặt Violetta đỏ bừng. Nàng vội lùi lại, kéo tấm mạng đen che mặt xuống.

"C-Cảm ơn, nhưng ta thấy thoải mái hơn khi để thế này."

"Tùy cô thôi."

Rudger không khuyên thêm.

Violetta cố trấn an trái tim đang đập thình thịch của mình.

Có điều gì đó thật kỳ lạ. Sao tim nàng lại đập nhanh đến vậy? Cảm giác như có ai đó đang nhảy múa bên trong lồng ngực.

Không đời nào! Khi dấn thân vào con đường này, nàng đã thề sẽ không trao trái tim mình cho bất kỳ ai. Nàng nghĩ rằng thứ tình cảm như yêu thích hay ngưỡng mộ một người sẽ chẳng bao giờ đến với mình. Bởi vì nàng là một kỹ nữ bị mọi người khinh rẻ. Hiện tại là vậy, tương lai cũng sẽ không khác.

'Được rồi. Đây chỉ là niềm vui khi vết sẹo cũ biến mất thôi. Chẳng có gì đáng để suy nghĩ cả.'

Sau khi tự phân loại cảm xúc, Violetta cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại. Nàng đưa tay chạm vào vết sẹo. Cảm giác sần sùi đã biến mất, thay vào đó là làn da mịn màng. Người này có thể chữa lành những vết sẹo mà ngay cả các linh mục cũng phải bó tay.

'Rốt cuộc đó là loại ma pháp gì?'

Ngay cả Violetta, người đã từng học ma pháp, cũng cảm thấy khó hiểu.

"Vậy bây giờ ngươi định làm gì?"

"... ... Hiện tại, ta vẫn định xử lý công việc theo đúng kế hoạch."

"Tốt thôi."

Violetta cũng từng nghe nhiều tin đồn về James Moriarty. Người đàn ông trước mặt nàng rất nguy hiểm.

"Dù sao thì lần gặp mặt hôm nay thật sự rất ấn tượng."

"Violetta."

Giọng Rudger chợt vang lên.

"Có chuyện gì vậy?"

Ánh mắt Rudger nhìn chằm chằm vào con hẻm, không phải Violetta. Hắn đăm đăm nhìn về phía xa, như muốn xuyên thấu bóng tối.

"Tại sao... A!"

Violetta chưa dứt lời, Rudger đã vươn tay ôm lấy nàng, kéo mạnh sang một bên. Violetta sửng sốt.

"Ngươi làm gì... !"

Ngay khi nàng định tranh luận, một mũi tên sượt qua mũ nàng.

!!!

Đầu mũi tên găm vào tường, rung lên bần bật.

Thấy vậy, Violetta khẽ lẩm bẩm: "... Đánh lén sao?"

"Có vẻ là vậy."

Rudger nói, rồi triệu hồi sức mạnh ma thuật.

"Đừng trốn nữa, ra đây đi."

Lời vừa dứt, những kẻ cầm vũ khí lần lượt xuất hiện từ các ngõ hẻm. Rudger nheo mắt quan sát.

Chúng không mang theo súng. Những kẻ này biết bọn họ là pháp sư nên đã có sự chuẩn bị trước.

Mũi tên đó...

"Tập kích ngươi à?"

Violetta khẽ hỏi. Rudger gật đầu, trong lòng tự hỏi kẻ nào đứng sau chuyện này.

"Chắc không phải tàn dư của Xích Hội chứ?"

"James Moriarty."

Một người đàn ông ngoài ba mươi, râu ria bù xù, cười toe toét giữa đám đông, để lộ hàm răng ố vàng.

"Một kẻ như ngươi mà lại không có hộ vệ bên cạnh. Quả là một cơ hội trời cho."

"Các ngươi là người của Xích Hội cũ?"

"Dù sao thì ngươi cũng sẽ chết thôi, biết danh tính của chúng ta cũng chẳng ích gì."

"Các ngươi không biết lý do thế lực của mình sụp đổ sao?"

"Đương nhiên ta biết. Chính vì vậy chúng ta đã chuẩn bị cho ngươi một món quà đặc biệt."

!!!

Rudger bỗng nhận ra ma pháp hắn tạo ra không hoạt động bình thường. Hắn khẽ thở dài.

Mọi chuyện không ổn chút nào. Hắn đã phải tốn rất nhiều sức lực mới chữa lành được vết sẹo trên mặt Violetta. Hắn cần thời gian để hồi phục, nhưng không ngờ lại bị tấn công vào lúc này.

Thời điểm này thật sự không tốt chút nào.

"Xin hãy buông tay."

"Ồ! Xin lỗi."

Violetta liếc nhìn Rudger qua lớp mạng đen, rồi đứng thẳng dậy.

"Ngươi định chiến đấu ư?"

"Chúng ta đã bị bao vây rồi. Chẳng lẽ ngươi định bảo ta bỏ chạy ngay bây giờ sao?"

Như thể niềm kiêu hãnh bị tổn thương, Violetta càu nhàu với Rudger. Rudger nhún vai.

"Rất xin lỗi nếu khiến ngươi hiểu nhầm."

"Không sao."

Nói xong, Violetta rút ra một chiếc ô màu đen từ bên trong chiếc váy xếp đen của mình. Nó không phải là một chiếc ô che bình thường. Nhìn thoáng qua, vật liệu có vẻ không có gì khác lạ. Nhưng Rudger nhận ra đó chính là vũ khí Violetta dùng để tự vệ.

"Cô có vài thứ khá thú vị đấy."

"Đối với một quý cô, nắng nóng là thuốc độc."

Rudger nắm lấy cây quyền trượng của mình và che chắn trước Violetta.

"Ồ, ta tưởng chỉ bắt được một con mồi, hóa ra còn được tặng thêm một kẻ nữa."

Ngay lúc đó, kẻ địch bao vây xung quanh, rút vũ khí ra và từ từ tiếp cận hai người. Rudger cẩn thận quan sát những kẻ trước mặt.

'Kẻ đã bắn tên không có ở đây.'

Hắn không nhìn thấy mặt kẻ đó. Kẻ đó chắc đang ẩn nấp ở đâu đó, tập kích họ từ xa.

'Dân chuyên nghiệp sao?'

Loại người giỏi ám sát.

Sát thủ.

Rudger bình tĩnh hít vào. Một mùi hương tinh tế phảng phất trong không khí tù đọng của con hẻm hẹp. Không phải mùi ẩm mốc của một con hẻm tối tăm ẩm thấp, mà là một mùi thơm thoang thoảng nơi chóp mũi.

Đó là một loại hương khuếch tán có khả năng che giấu sát khí của bản thân.

Nó đã được rắc xung quanh đây. Đó là một loại ma túy can thiệp vào hoạt động thi triển ma pháp của pháp sư nhưng không gây hại cho cơ thể.

Tác dụng của loại hương khuếch tán này không phải là vô hiệu hóa hoàn toàn ma thuật, mà là tăng quá mức độ dẫn của ma lực, khiến ma lực bị phân tán rộng khắp khu vực thay vì cô đặc lại.

Nói cách khác, ngay cả khi pháp sư cố gắng tạo ra một quả cầu lửa, ngọn lửa sẽ lan tỏa ra xung quanh, sức mạnh không được tập trung và người thi triển cũng phải chịu thiệt hại. Loại hương này thường được sử dụng để sản xuất đồ tạo tác, rất khó tìm và đắt tiền.

Bản thân việc bị phong ấn khả năng tấn công bằng ma pháp đã là một điều đau đớn đối với một pháp sư. Tất nhiên, phép thuật như [Tĩnh Hỏa] phổ biến rộng rãi hơn, nên kẻ địch lần này cũng không mang theo súng.

Nhưng điều quan trọng là những sát thủ hợp đồng đang ẩn náu trong số chúng. Đối với dân chuyên nghiệp, không có gì nguy hiểm hơn việc để lộ sơ hở dù chỉ trong một khoảnh khắc.

Sát thủ chỉ chờ đợi khoảnh khắc con mồi sơ sảy.

Trên thực tế, Rudger vẫn có thể sử dụng ma pháp. Tuy nhiên, vẫn có nhược điểm. Sức mạnh bị giảm và thời gian thi triển phép sẽ khá dài, thậm chí việc sử dụng [Mã Nguồn] cũng khiến ma pháp trở nên vô nghĩa trong trường hợp này.

Mặc dù vậy, nếu có sát thủ, loại độc này sẽ khá nguy hiểm đối với một pháp sư. Thậm chí chúng còn cố tình dựng lên những tấm khiên thịt này... Đó là một mánh khóe sao?

Bằng một giọng trầm tĩnh, Rudger cảnh báo Violetta đang quay lưng lại với mình.

"Đó là một loại hương can thiệp vào hoạt động của sức mạnh ma thuật. Ta khuyên ngươi không nên sử dụng ma pháp tấn công. Ma lực sẽ bị phân tán trước khi phép thuật được thi triển xong."

"... Ngươi biết thứ đó sao?"

"Biết đủ nhiều."

"Thật phiền phức! Ta ghét phải động chân động tay."

Dù vậy, Violetta vẫn sẵn sàng đối mặt với kẻ thù. Đó là một điều gì đó thực tế hơn nhiều so với tự vệ đơn thuần.

Nàng ta đã học một cái gì đó như kiếm thuật sao?

Chà, trong một thế giới khắc nghiệt như thế này, ai rồi cũng phải học mọi thứ.

Bản thân Rudger cũng vậy. Hắn là một pháp sư, nhưng không chỉ biết mỗi ma pháp.

"Số lượng khoảng ba mươi. Nhưng trong số chúng có vài kẻ nguy hiểm hơn. Nếu ta đoán không sai thì ít nhất phải có ba tên."

"Kẻ đã bắn tên tập kích. Chúng là sát thủ."

"Ngươi biết những kẻ đó sao?"

"Chà, bọn chúng khá nổi tiếng. Những kẻ đến từ sa mạc phía nam. Tiền thuê bọn chúng rất đắt nhưng công việc phần lớn đều thành công. Có vẻ như mấy tên tàn dư kia đã tiêu tốn một khoản lớn để bắt chúng ta."

"Không phải 'chúng ta', mà là ta."

"Sao cũng được, dù sao thì bây giờ chúng ta cũng đang bị truy sát."

Rudger nhún vai và mỉm cười.

"Vậy quý cô thân mến, cô có biết khiêu vũ không?"

"Đủ giỏi để không phải ngưỡng mộ ai cả."

"Ha ha, vậy phía sau cứ để cho cô."

"Được."

Ồ!

Nhận ra mục tiêu không thể sử dụng phép thuật, những kẻ truy đuổi hét lên và tấn công.

Một tiếng ồn chói tai phát ra từ con hẻm. Một cái bóng khổng lồ bay qua bầu trời và đáp xuống thùng rác. Khuôn mặt những kẻ tàn dư của Xích Hội tái mét khi chứng kiến cảnh tượng đó.

"Hắn không thể sử dụng ma pháp mà vẫn mạnh đến vậy sao?"

"Tấn công chúng cùng một lúc!"

Bốp bốp!

Một chiếc ô màu đen vung về phía mặt người đàn ông đang la hét. Mặt hắn ta hóp sâu lại, răng văng ra khỏi miệng. Bàn chân đi giày đen của nàng ta đập mạnh xuống đầu khiến hắn ngã ngửa ra sau.

"Chết đi!"

Một kẻ lao về phía Violetta. Một thanh trường kiếm vung về phía sau đầu nàng.

Rudger chen vào giữa và dùng quyền trượng chắn đòn tấn công.

Keng!

Tiếng va chạm giữa thanh kiếm và quyền trượng vang lên. Nhưng thật ngạc nhiên, thanh kiếm không thể cắt đứt cây quyền trượng màu đen.

"Thứ này... !"

"Nó là một sản phẩm đặc biệt."

Rudger nói vậy, nhẹ nhàng xoay cây quyền trượng của mình. Rất tự nhiên, phần thân trên của người đàn ông, vốn đang truyền lực cho thanh trường kiếm, giật mạnh về phía trước.

"Hả?"

Khoảnh khắc người đàn ông hoảng sợ và cố gắng lùi lại, cây quyền trượng mà Rudger quay lại đánh từ dưới lên.

Bốp bốp!

Một cú đánh gọn gàng về phía hàm dưới. Ngay lúc kẻ này sắp ngửa đầu ra sau, tay cầm hình chiếc nhẫn của chiếc ô bật ra và giữ lấy cổ hắn.

Là Violetta.

Rudger vung cây quyền trượng của mình hết sức có thể.

Bốp bốp!

Bị đánh vào trán, kẻ này xoay vài vòng trong không trung trước khi gục ngã xuống đất.

Đã có hơn mười kẻ nằm la liệt xung quanh Rudger, miệng sùi bọt mép.

"Cái gì, cái gì vậy? Một pháp sư sao lại có khả năng chiến đấu tốt đến thế?"

"Đối thủ chỉ có hai người, trong đó có một phụ nữ."

"Dù sao thì hai người đó cũng đã mệt rồi. Chỉ cần cầm chân chúng thêm một chút nữa là xong!"

Thấy các thành viên của Xích Hội đang nói chuyện với nhau, Violetta lắc vai và hít một hơi thật sâu.

"Chà. Ta hơi mệt rồi."

"Có vẻ như ngươi nên cân nhắc việc luyện tập thể lực sau khi chuyện này kết thúc."

"... ... Nói như vậy trong trường hợp này có phù hợp không?"

"Ta chỉ đang nói sự thật thôi."

Rudger không quên liếc nhìn những kẻ ám sát ngay cả khi trả lời.

'Kẻ đó.'

Tên sát thủ bất giác nắm chặt tay trước ánh mắt của Rudger. Hắn đang chờ đợi cơ hội, nhưng con mồi trước mặt hắn chưa hề để lộ một chút sơ hở nào.

Ít nhất thì bên phía người phụ nữ cũng có một vài cơ hội ra tay, nhưng mỗi lần cơ hội đến, người đàn ông tên James Moriarty đó đều chặn lại.

Người đàn ông đó... hắn ta giống bọn họ, có thể còn chuyên nghiệp hơn. Tên sát thủ luôn có cảm giác đó ngay từ thời điểm bắt đầu tập kích. Hắn nghe nói rằng đối thủ là một pháp sư đã đánh bại hai hiệp sĩ nghiệp dư. Đó là lý do tại sao hắn đã chi rất nhiều tiền và thậm chí sử dụng hương khuếch tán để cản trở khả năng thi pháp của mục tiêu ám sát.

Có vẻ như đã có sai lầm về tình báo. Cấp độ của mục tiêu ám sát phải được đánh giá lại. Kẻ này đáng giá hơn mười lần số tiền mà bọn chúng được thuê.

Nhưng hợp đồng đã được ký kết. Bọn chúng là những chuyên gia trong lĩnh vực này. Hợp đồng đã nhận thì chắc chắn phải thực hiện. Đây là tôn chỉ của chúng.

Đầu tiên, cần tập trung tấn công bên phía người phụ nữ.

Số người còn đứng khá đông. Nếu chúng ở trong trạng thái này đợi thêm một thời gian nữa, sẽ có cơ hội để chúng ra tay.

Bỗng, Rudger xoay người, kéo Violetta bỏ chạy.

"Ngươi đang làm gì vậy?"

"Theo ta!"

"Nếu tiếp tục chiến đấu, chúng ta chắc chắn sẽ thua."

Rudger chạy nhanh vào con hẻm, một tay ôm Violetta bên hông.

"Thả ta xuống. Ta tự đi được."

"Ngươi không phải mệt mỏi sao?"

Trước khi Violetta kịp hỏi, Rudger đã sử dụng một thiết bị cơ học gắn trên cổ tay trái của mình.

Vút!

Cơ thể Rudger ngay lập tức bay lên. Violetta tức khắc bị kéo theo. Những kẻ tấn công đang đuổi theo từ phía sau ngây người nhìn.

!!!

Đám sát thủ quyết định không thể đứng nhìn nữa, chúng quyết định tự mình ra tay.

Những sát thủ ẩn mình giữa đám đông nhanh nhẹn trèo tường. Hai tên trong số đó trèo qua các vết nứt trên khung cửa sổ và tường, tên còn lại chạy lên cầu thang sắt gắn với bức tường ngoài của tòa nhà.

"Dù sao thì bọn chúng cũng không thể đi xa được... !"

Phập!

Một lưỡi kiếm chào đón tên sát thủ đầu tiên vừa leo lên sân thượng.

Tên sát thủ bị đâm thủng trán ngã ngửa ra sau, rơi xuống con hẻm trước khi kịp bước lên mái nhà.

"Còn hai tên."

Rudger đã chờ đợi thời khắc này.