Cái Chết Bất Ngờ

Ánh hoàng hôn mờ nhạt xuyên qua khung cửa sổ vuông cao vút, rọi xuống bức tường loang lổ của căn phòng tạm giam.

Hai cảnh sát trẻ đứng bên ngoài tấm kính, nhìn chằm chằm vào người bên trong.

Đã 28 giờ kể từ khi vụ án bạn bè sát hại xảy ra ngoài trung tâm thương mại Trung Đô. Nạn nhân Cao Cường đã được bệnh viện xác nhận tử vong vào rạng sáng, nhưng hung thủ Lưu Phương vẫn còn sống.

Trong căn phòng chật hẹp, trên chiếc ghế nhựa lạnh lẽo, một thanh niên tóc vàng ngồi bất động, đầu cúi gằm.

Mùi hôi thối bốc lên từ người cậu—mùi phân và nước tiểu. Khe hở dưới tấm kính để đưa thức ăn vào cũng không thể ngăn được mùi tanh hôi lan khắp khu vực quanh phòng giam.

— Những hung thủ từng ăn thịt người sau khi bị bắt hầu hết đều mất khả năng cảm nhận thế giới bên ngoài. Họ ít khi tỉnh táo, và khi tỉnh táo, họ chỉ lặp đi lặp lại: "Tôi thực sự yêu anh ấy lắm". Phần lớn thời gian, họ không ăn uống, thậm chí đại tiểu tiện cũng trực tiếp ngay trên người.

Trần Hiểu Thanh là ngoại lệ. Cô ít nói, tính tình trầm tĩnh, nhưng vẫn ăn uống và vệ sinh bình thường.

"Hắt xì!" Một cảnh sát không kìm được hắt hơi.

"Thối quá."

Một người khác khịt mũi: "Lại ị ra người nữa!

Thanh niên tóc vàng không hề hay biết, khuôn mặt gầy gò cúi xuống càng lúc càng thấp, bóng tối dưới người loang rộng như vệt mực.

"Bộp"

Một cảnh sát đứng bật dậy: "Cậu ta chết rồi sao?!

Tiếng hỗn loạn vang lên.

"Chết rồi!

"Gọi Triệu ca mau!

Sau vụ án thứ chín, cái chết của nạn nhân đã là sự thật. Đội Thanh trừng chỉ còn hai việc:

- Theo dõi Lưu Phương xem cậu ta có chết đột ngột như những hung thủ khác không; - Kiểm tra camera quanh trung tâm thương mại Trung Đô xem có dấu hiệu bất thường nào không.

Trong vòng một ngày, hơn mười cảnh sát đã điều tra camera ba lần. Bạn gái của Lưu Phương và Cao Cường đều kể lại chi tiết buổi hôm đó, nhưng họ không biết gì về mối quan hệ riêng tư giữa hai người. Họ chỉ biết những hoạt động công khai: xem phim, chơi máy gắp thú bông, ăn lẩu, trượt băng...

Triệu Hận đang cùng một đồng nghiệp phân tích cảnh bốn người Lưu Phương ăn uống trong trung tâm thương mại thì đột nhiên có tiếng chân vội vã ngoài hành lang.

Triệu Hận ngước nhìn đồng hồ treo tường. Tiêu Cẩn Dư cũng nhìn theo.

Không cần nói, họ đều nghĩ đến: 28 giờ, đúng như dự đoán!

Cánh cửa lớn bị đẩy mạnh mở. Một cảnh sát trẻ hổn hển báo: "Triệu... Triệu ca! Lưu Phương vừa chết đột ngột!

Triệu Hận môi mấp máy, thở ra nhẹ nhàng nhưng sắc mặt trở nên nặng nề.

Quả nhiên, đây là vụ án thứ chín. Họ tìm ra nhiều manh mối hơn, nhưng cái giá phải trả là hai mạng trẻ tuổi.

Triệu Hận: "Tiếp tục điều tra! Gọi lại bạn gái của Lưu Phương và Cao Cường, xem camera lần nữa. Chắc chắn có thứ gì đó mà Lưu Phương tự làm—thứ mà ba người kia không làm, và những người khác quanh trung tâm thương mại cũng không làm!

Các cảnh sát bận rộn thu thập mọi hành động của Lưu Phương trong ngày xảy ra vụ án.

Tiêu Cẩn Dư ngồi im lặng bên cạnh.

Vụ án thứ chín gây chấn động dư luận, nhưng cũng có lợi thế: trung tâm thương mại có đầy camera giám sát.

Anh đã xem qua lịch trình của cả nhóm Lưu Phương—không có điểm đáng ngờ.

Họ sống như bất kỳ cặp đôi bình thường nào: xem phim, chơi gắp thú bông, ăn lẩu, trượt băng...

Lưu Phương vẫn chết.

Cao Cường không phải do cậu giết, nhưng cậu vẫn chết.

Tiêu Cẩn Dư ngẩng đầu nhìn Triệu Hận, người đang viết lên bảng kính: "Tất cả đối tượng trong mối tình cảm nếu chết, dù có phải do chính họ giết hay không, đều được xem là hoàn thành điểm rẽ nhánh của chuỗi logic, dẫn đến kết quả.

Đúng, đây là sự ngang ngược của chuỗi logic ăn thịt người.

Nó không cần đối tượng tự tay giết người—chỉ cần họ chết trong mối tình cảm đó, là đã hoàn thành chuỗi logic!

Suy nghĩ một lúc, Tiêu Cẩn Dư tiến tới.

Triệu Hận ngạc nhiên: "Tiêu Cẩn Dư?"

Anh gật đầu, đưa tay ra. Triệu Hận hiểu, đưa bút dầu cho cậu. Tiêu Cẩn Dư viết thêm: "Người dùng có thể tự chọn chế độ tình cảm cho đối tượng.

Triệu Hận giật mình, rồi hiểu ra, vỗ tay: "Đúng! Trước đây chúng ta đã điều tra—trong tháng qua, cả thành phố không có vụ án suy tạng đột ngột nào. Điều này để ngăn chặn hung thủ giết người bí mật không bị phát hiện." Nói cách khác, tất cả nạn nhân của chuỗi logic đều "có người để giết"!

Không phải ai cũng có người yêu, cũng không phải ai cũng có người thân.

Chín hung thủ này, Lưu Tường giết anh em cùng phòng—một đứa trẻ mồ côi, không gia đình, chưa từng yêu. Nếu người dùng chọn chế độ tình cảm gia đình hay tình yêu cho Lưu Tường, hắn sẽ không có người để giết, và sẽ chết đột ngột sau mười mấy tiếng như Lưu Phương.

Triệu Hận hỏi: "Nhưng có thể là ngẫu nhiên không?"

Tiêu Cẩn Dư nhìn anh.

Triệu Hận: "Hiện có chín trường hợp mẫu. Trong đó nhiều người không có người yêu, hai người không có gia đình. Mẫu quá ít, có thể ngẫu nhiên mà chín người này đều chọn chế độ tình cảm có người để giết?"

Bút siết chặt: "Có thể." Tiêu Cẩn Dư ngẩng nhìn anh: "Triệu ca, anh nghĩ có phải ngẫu nhiên không?" Cậu ném câu hỏi ngược lại.

Triệu Hận im lặng, rồi nói: "Tôi nghĩ không phải ngẫu nhiên." Anh nhìn bảng đầy chữ: "Mẫu ít thật, nhưng người dùng giỏi nhất chính là... biến sự tất yếu thành ngẫu nhiên!"

Trong thế giới chuỗi logic, không có ngẫu nhiên!

Mọi thứ đều được sắp đặt tỉ mỉ, nhân quả đã định trước.

Gia đình Lưu Phương không ở Trung Đô. Chính phủ đang thuyết phục họ cho phép giải phẫu thi thể con trai—xẻ xác một đứa con trai sống thành từng mảnh.

Một giờ sau khi Lưu Phương chết, Ủy ban Người dùng vẫn chưa phê chuẩn.

Trong văn phòng rộng lớn, mọi người đều bận rộn.

Tiêu Cẩn Dư ngồi trước bàn, trước mặt là chín hồ sơ hung thủ được sắp xếp ngăn nắp. Anh đọc đi đọc lại từ đầu đến cuối, không bỏ sót một chữ, ba lần.

Rất kỳ quái.

Dường như có thứ gì đó bí ẩn ẩn giấu trong chín hồ sơ này.

Nhân: Chín đối tượng bị bắt giữ vào thời điểm và địa điểm không xác định trước.

Điểm rẽ nhánh: giết tất cả đối tượng trên một tuyến tình cảm nào đó.

Quả: chết đột ngột.

Mọi thứ đều bình thường, như bất kỳ chuỗi logic nào. Nhưng lại có gì đó kỳ lạ... nó tiềm ẩn trong chín hung thủ—không, trong chín nạn nhân.

Tuổi tác? 14, 14, 15, 27... 31, 19. Không có quy luật.

Giới tính? Nữ, nữ, nam, nam... nam, nam. Cũng không có quy luật.

Chín nạn nhân không có điểm chung nào về hành trình, nghề nghiệp, gia đình, tuổi tác...

Hung thủ chọn ngẫu nhiên sao? Mọi thứ đều ngẫu nhiên?

Không.

Chắc chắn có điều gì đó khác biệt, không ngẫu nhiên, phải tuân theo quy luật nhất định.

Loại trừ Trần Hiểu Thanh—cô là ngoại lệ, vượt khỏi tầm kiểm soát của chuỗi logic. Sự tồn tại của cô chứng tỏ chuỗi logic có điểm yếu.

Nhưng ngoài cô ra...

Suy nghĩ tiếp.

Đột nhiên, ánh mắt Tiêu Cẩn Dư dừng lại ở con số "39 giờ 31 phút."

Sau khi suy nghĩ sâu, anh chợt mơ hồ, môi hé mở, đôi mắt trong suốt lặng nhìn con số.

Con số này so với những người khác... lớn hơn sao?

À, những con số lớn tương tự cũng từng thấy ở đâu đó.

"Rầm—"

Triệu Hận nhìn Tiêu Cẩn Dư.

Anh đột nhiên đứng dậy, lật tìm trong chín hồ sơ, túm lấy một bản.

"Dư Tư Tình và Diêu An Bình..."

Triệu Hận bước tới: "Phát hiện gì không?" Anh hỏi, không đặt nhiều hy vọng.

Không ngờ Tiêu Cẩn Dư ngẩng đầu, mắt kiên định: "Trong chín người này, ngoài Trần Hiểu Thanh còn sống, chỉ có hung thủ số hai Dư Tư Tình và hung thủ số bảy Diêu An Bình bị bắt giữ. Một người chết sau 39 giờ, một người sau 40 giờ! Sáu người còn lại đều chết trong 30 giờ. Tại sao chỉ hai người họ sống lâu như vậy?"

"Hả?" Triệu Hận định nói "có thể ngẫu nhiên", nhưng dừng lại.

Anh nhớ lời mình vừa nói.

Triệu Hận nheo mắt: "Có thể là ngẫu nhiên, nhưng không chắc."

Tiêu Cẩn Dư: "Tìm điểm chung giữa hai người họ!"

Triệu Hận: "Đúng. Lập tức tìm xem hai người họ có điểm gì khác biệt với sáu người kia nhưng giống nhau đáng kể không!

"Vâng!"

Đội Thanh trừng lại hành động nhanh chóng.

"Dư Tư Tình, 14 tuổi; Diêu An Bình, 31 tuổi. Cả hai đều sinh ra và lớn lên ở Trung Đô, nhưng sống cách nhau 19 km, không có điểm chung trong cuộc sống hàng ngày.

"Dư Tư Tình cha mẹ còn sống; Diêu An Bình cha mẹ mất sớm.

"Dư Tư Tình từng trải qua chín mối tình; Diêu An Bình kết hôn với mối tình đầu, chuyện tình đơn giản.

"Dư Tư Tình... Diêu An Bình..."

"Triệu ca, có phát hiện!"

Triệu Hận: "Nói mau!"

Một cảnh sát hứng khởi: "Vợ Diêu An Bình nói anh ta luôn đau dạ dày, viêm dạ dày nặng, phải uống thuốc hàng tuần, tái khám mỗi tháng.

Tiêu Cẩn Dư: "Dư Tư Tình có bị đau dạ dày không?"

Một người khác: "Không, nhưng bạn gái cũ của cô ấy nói cô ấy vì giữ dáng nên uống thuốc giảm cân, tiêu hóa rất kém. Cô đi khám, không thể coi là đau dạ dày—dạ dày cô ấy vẫn khỏe, chỉ là nếu tiếp tục hai năm nữa, có thể bị viêm dạ dày.

Triệu Hận ngạc nhiên: "Đau dạ dày? Tiêu hóa kém? Đây là điểm chung sao?"

Điểm chung này không đặc biệt lắm.

Nhưng...

Tiêu Cẩn Dư trầm giọng: "Không phải đau dạ dày, mà là khó tiêu.

Mọi người quay lại nhìn cậu.

"Viêm dạ dày có nhiều triệu chứng, nhưng thuốc giảm cân chỉ gây một triệu chứng—tiêu hóa chậm, khó tiêu. Trong tám người, sáu người tiêu hóa bình thường, chỉ hai người khó tiêu. Và hai người đó, chính là sống lâu nhất..."

Một giọng đột nhiên vang lên: "Sao không đúng! Triệu ca, Tiêu ca, tôi tìm ra rồi! Hung thủ số chín Lưu Phương cũng bị viêm dạ dày mãn tính, làm việc ở quán bar nên uống nhiều rượu, dạ dày không bao giờ khỏe, tiêu hóa cũng rất kém.

Tiêu Cẩn Dư sửng sốt.

Triệu Hận: "À, vậy không phải nguyên nhân. Lưu Phương chết sau 28 giờ—gần giống năm người kia, không thể gọi là sống lâu. Kiểm tra lại xem Dư Tư Tình, Diêu An Bình có điểm chung nào khác với Lưu Phương và những người còn lại không.

"Không phải, đợi một chút!"

Mọi người nhìn anh.

"Thời gian khác nhau, nhưng Lưu Phương chết nhanh hơn. Nhưng nếu... giả sử Lưu Phương cũng thuộc nhóm sống lâu hơn thì sao? Bề ngoài chết sau 28 giờ, nhưng thực ra cậu ta cũng sống gần 40 giờ?"

Triệu Hận bối rối: "Tiêu Cẩn Dư, tôi không hiểu ý cậu.

Miệng Tiêu Cẩn Dư mấp máy, không nói ra.

Thực ra anh cũng không hiểu.

Lưu Phương rõ ràng chết sau 28 giờ giết người, tại sao lại nói cậu ta sống gần 40 giờ? Nếu nhất định phải giống Dư Tư Tình, Diêu An Bình, thì không thể tính thời gian sống sót dựa trên thời điểm giết người—phải thay đổi hệ quy chiếu thời gian...

Mắt Tiêu Cẩn Dư sáng lên: "Đúng! Phải thay đổi hệ quy chiếu!"

"Hả?"

"Đây là chuỗi logic." Trong khoảnh khắc, vô số suy nghĩ hỗn loạn tụ lại thành một điểm, xua tan mây mù. Tiêu Cẩn Dư nhìn thẳng vào Triệu Hận, nghiêm túc nói: "Triệu Hận, chúng ta quên mất một điều. Đây là sự kiện chuỗi logic. Nhân vật chính không phải giết người, càng không phải ăn thịt người... mà là chính chuỗi logic đó! Tại sao phải tính thời gian họ đến cái chết dựa trên thời điểm giết người của đối tượng?"

Mắt Triệu Hận từ từ mở to.

Tiêu Cẩn Dư nói từng chữ: "Chúng ta phải tính thời gian họ đến cái chết... dựa trên thời điểm họ bước vào chuỗi logic!"