Tôi Là Một Con Chim Hải Âu

Hơn nửa tháng không trở lại công ty, khi gặp lại, thư ký Lâm nhận thấy khí sắc của Trần Cận Chu đã khá hơn rõ rệt so với trước.

"Frank, nghe nói anh đang rất nhớ tôi đấy." Dành ra buổi sáng để xử lý đống email tồn đọng, đến giờ ăn trưa, Trần Cận Chu tranh thủ gọi video cho sếp chỉ trong mười phút.

"Cậu ổn chứ? Tôi lo cho cậu lắm." Frank đã gác lại vẻ hài hước thường ngày, hiếm hoi nghiêm túc đến vậy.

"Tôi ổn rồi."

Thấy anh không muốn nói thêm, Frank cũng không gặng hỏi: "Nói cậu nghe tin vui, tôi đã đề xuất với tổng bộ về việc cậu muốn trở lại. Phía trên nói, nếu cuối năm chính phủ kiểm tra không có vấn đề gì, cậu có thể quay về Thiên Đảo."

"Ừ, được."

"Nhìn cậu chẳng giống đang vui chút nào." Frank không tài nào hiểu nổi suy nghĩ hiện tại của anh, "Dù sao thì… hãy tận hưởng khoảng thời gian cuối cùng ở Giang Cảng đi. Tôi tin rằng dưới sự dẫn dắt của cậu, nửa năm còn lại sẽ thuận lợi."

Tắt video, Trần Cận Chu cầm ly nước đứng bên cửa sổ. Ngoài kia là những tán cây xanh mướt, Giang Cảng đang bước vào những ngày cuối xuân.

Trước kia, anh luôn mang một nỗi sợ vô hình với thành phố này – nơi chất chứa quá nhiều ký ức đau thương và tồi tệ. Nếu cuối năm nay có thể trở về Thiên Đảo, có lẽ anh sẽ không bao giờ quay lại đây nữa.

Vì lâu ngày vắng mặt, công việc và email chất đống như núi. Trần Cận Chu bận rộn đến tận giữa tháng, lại trở thành người sếp "cuồng công việc" trong mắt cấp dưới.

Hà Dục đùa rằng, một người hoàn hảo như anh mà lại không biết cách cân bằng giữa làm việc và nghỉ ngơi. Với anh, công việc chỉ có hai trạng thái: hoặc là liều mạng cày cuốc, hoặc là làm đúng tám tiếng rồi về.

Mỗi ngày trôi qua đều đều, chỉ có điều khác biệt là mỗi tối trước khi ngủ, Trần Cận Chu đều cầm quyển sách *Nghìn Lẻ Một Đêm*, chọn một câu chuyện bất kỳ, đọc xong mới yên tâm chìm vào giấc ngủ.

Cho đến một ngày, chiếc đèn đỏ trên thiết bị hình vuông màu đen bỗng tắt lịm, những câu chuyện cũng dừng lại từ đó.

...

Anh gặp lại Tưởng Tầm Chi vào cuối tháng, tại buổi họp tròn giữa các doanh nghiệp nước ngoài do chính quyền tổ chức. Hắn ngồi giữa hàng ghế ban lãnh đạo, thoạt nhìn chẳng còn chút sinh khí nào, từ xa đã thấy gầy hẳn đi.

Sau buổi họp, Trần Cận Chu còn phải đến thành phố lân cận gặp một khách hàng lớn. Nếu thương lượng thuận lợi, anh có thể ký hợp đồng dài hạn. Trước khi trở về Thiên Đảo, anh vẫn muốn cố gắng hết sức để mang lại lợi ích lâu dài cho cơ sở Giang Cảng.

"Trần Cận Chu." Mới đi được nửa đường, anh nghe tiếng gọi quen thuộc từ phía sau. Quay lại, thấy Tưởng Tầm Chi đang mệt mỏi tựa vào tường, hiếm khi nào thấy hắn không hút thuốc.

Suy nghĩ một chút, anh vẫn chủ động bước lại gần. Hai người đã một tháng không gặp. Lần cuối cùng là khi đối phương bất tỉnh nằm trong vũng máu.

Dù lúc đó ý thức anh mơ hồ, nhưng cú sốc từ cảnh tượng ấy vẫn quá mãnh liệt. Dù không tận mắt chứng kiến, Trần Cận Chu nghĩ, có lẽ mẹ anh cũng đã chết như vậy. May mắn thay, lần này Tưởng Tầm Chi còn sống.

"Vừa họp xong, cậu vội đi đâu vậy?"

"Tôi hẹn đến thành phố bên cạnh bàn chuyện làm ăn." Trần Cận Chu trả lời.

Tưởng Tầm Chi gật đầu: "Cậu… đỡ hơn chưa?"

Một câu hỏi mơ hồ, nhưng Trần Cận Chu hiểu. Nếu đến giờ anh còn không nhận ra tâm tư của Tưởng Tầm Chi, thì bốn năm yêu nhau trước kia quả thật là phí hoài.

Khác ở chỗ, xưa kia Tưởng Tầm Chi rất thẳng thắn, vui buồn đều hiện rõ trên mặt. Còn bây giờ, hắn trở nên khó đoán hơn nhiều.

"Tôi rất ổn." Trần Cận Chu vẫn trả lời như cũ, rồi nhớ đến lời Hà Vân Tranh nói hôm trước, liền hỏi lại: "Còn cậu thì sao?"

"Tôi cũng ổn." Tưởng Tầm Chi nói.

Điện thoại Trần Cận Chu reo lên, tài xế Âu báo đã đến bãi đậu xe.

"Hẹn dịp khác nói chuyện." Anh liếc đồng hồ.

Khi anh gần đến cuối hành lang, lại nghe Tưởng Tầm Chi thì thầm gì đó.

Trần Cận Chu không nghe rõ, tưởng hắn còn điều gì muốn nói, liền quay lại.

Tưởng Tầm Chi mới đi được nửa đường, không ngờ anh thật sự quay đầu, hắn chỉ vẫy tay: "Tạm biệt."

...

Tưởng Tầm Chi chưa từng nghĩ người đầu tiên mình sẽ thú nhận lại là ông ngoại.

Khác với sự nghiêm khắc của Thẩm Vận, ông bà ngoại đối với hắn rất nuông chiều. Căn nhà cổ kiểu Tây trong ký ức của Tưởng Tầm Chi giống như một nơi trú ẩn yên bình.

Nhưng từ nhỏ sống ở phương Bắc, hắn ít có cơ hội gần gũi họ.

Hôm đó, ông ngoại gọi hắn vào thư phòng, nhìn qua cặp kính lão: "Nghe nói cháu ngoại của ông làm chuyện anh hùng rồi."

Thấy Tưởng Tầm Chi im lặng, ông ngoại tháo kính: "Nói ông nghe, tại sao ba mẹ muốn con về Yến Thành?"

Nếu kể nghiêm túc, chuyện giữa hắn và Trần Cận Chu đã bắt đầu từ mười năm trước.

Nhưng hắn đâu muốn làm anh hùng. Hắn chỉ muốn dùng gia thế của mình để làm lớn chuyện lên mà thôi.

"Sợ ông nghe xong sẽ hoảng." Hắn nói.

"Cứ nói đi."

Tưởng Tầm Chi hít một hơi, vừa nói vừa dò xét: "Con… thích một người. Nghe nói người ấy bị quấy rối, con định ra tay nghĩa hiệp, nhưng… cháu ngoại ông… sức chiến đấu còn kém quá."

"Ừ, cứ bịa tiếp đi." Ông ngoại vẫn chậm rãi viết từng nét thư pháp.

Một đứa từ nhỏ đã đánh nhau sòng phẳng với bạn trong sân như Tưởng Tầm Chi, dù thêm hai người nữa cũng chưa chắc đã là đối thủ.

"Ông ơi…" Tưởng Tầm Chi nghĩ, ông bà ngoại là những người bao dung nhất trong nhà. Nếu ngay trước mặt họ mà còn không dám nói thật, thì sau này làm sao đối diện với cha mẹ?

"Con không thích con gái."

Nói xong, căn phòng chìm vào im lặng. Hắn trộm nhìn, thấy tay ông ngoại đang dừng giữa không trung.

Nghĩ đến tuổi tác của ông ngoại, nếu vì chuyện này mà ông tức đến phát bệnh, hắn đúng là kẻ có tội.

"Ông… ông đừng giận. Con xin lỗi… xin lỗi…" Tưởng Tầm Chi hoảng hốt bật dậy, tay chân luống cuống không biết để đâu.

Càng căng thẳng, hắn càng khó thở. Vết thương dạ dày nhói lên, Tưởng Tầm Chi ôm bụng, đau đến mức quỵ xuống.

Ông ngoại lập tức bỏ bút, lao đến đỡ lấy hắn.

Giọng yếu ớt, đứt quãng, nhưng Tưởng Tầm Chi vẫn kiên nhẫn: "Ông ngoại, con thích đàn ông. Chuyện này… là bản chất, không thể thay đổi được."

Ông ngồi xuống bên cạnh cháu. Thì ra là vậy, nên dạo này con trai mình mới luôn u uất.

Vài ngày sau, sức khỏe Tưởng Tầm Chi vẫn không ổn, tâm sự đè nặng, bệnh cũ chưa lành đã thêm bệnh mới, cơ thể gần như kiệt quệ.

Một đêm nọ, ông ngoại tỉnh giấc, đi ngang tầng bốn, thấy cháu mình mặc áo thun mỏng đứng trên ban công.

Ban đầu ông tưởng hắn đang ngắm trăng. Lại gần mới phát hiện ánh mắt hắn trống rỗng, mặt vô hồn, miệng lẩm bẩm: "Tôi là một con chim hải âu… tôi phải bay lên trời."

Nói xong, hắn dang tay, nghiêng người về phía trước.

Ban công tầng này không có lan can, chỉ cần bước thêm một bước là rơi thẳng xuống đất.

Ông ngoại hoảng hốt, lao tới túm lấy hắn. Tiếng động lớn khiến quản gia chạy lên, hai người cùng sức mới kéo được Tưởng Tầm Chi vào.

Sau đó, bác sĩ gia đình được gọi đến gấp. Thẩm Vận bị hai ông bà mắng te tua. Cũng đến lúc này, mẹ Tưởng mới bàng hoàng nhận ra bệnh của con trai chưa từng được chữa khỏi.

"Dù có chuyện gì, đợi thằng bé khỏe lại rồi hãy nói. Nếu Tưởng Duy Tiên không đồng ý, bảo nó gọi điện cho ba." Ông ngoại ngồi trong phòng khách, giọng nói nghiêm nghị.

Thẩm Vận không dám ép quá. Lời con trai nói cũng có lý. Nếu vội vàng đưa hắn về Yến Thành lúc này, bao công sức ở Giang Cảng suốt nửa năm coi như đổ sông đổ biển.

Trước khi đi, bà tìm con trai nói chuyện, thử dò hỏi: "Chọn ngày thích hợp, con đi gặp tiểu thư nhà Tống đi."

"Mẹ, mẹ biết chuyện đó là không thể mà."

"Tại sao?" Thẩm Vận trầm giọng.

Tưởng Tầm Chi cười tự giễu: "Từ trước tới giờ, mẹ đã bao giờ thấy con hẹn hò với con gái chưa?"

Sau lần đó, khi nằm viện, Thẩm Vận canh giữ bên cạnh hắn không rời. Hắn cũng hiểu, nếu mẹ thực sự chưa biết rõ, thì cũng không cần phải cảnh giác quá mức.

"Dù sao… con còn một năm. Về Yến Thành rồi, chuyện này sẽ không còn do con quyết định nữa."

Một năm. Với Tưởng Tầm Chi, thế là đủ.

Khi sức khỏe khá hơn chút, hắn quay lại cơ quan.

Trải qua biến cố, Tưởng Tầm Chi lần đầu cảm thấy con đường mình chọn sau tốt nghiệp thật sự rất bị động, mọi thứ đều nằm trong tay gia đình.

Đêm khuya tĩnh mịch, hắn nhiều lần nảy sinh ý định "nhảy ra" khỏi vòng kiểm soát, làm một điều gì đó khác biệt. Đồng thời, hắn cũng cần tìm thời điểm thích hợp để nói chuyện thẳng với cha.

Khoảng thời gian này, hắn không dám chủ động tìm Trần Cận Chu. Cha mẹ cho phép ở lại Giang Cảng, nhưng e rằng đã âm thầm cho người theo dõi. Ngoài những lần xuất hiện tại các sự kiện công khai do chính quyền tổ chức, hắn chưa từng chủ động gặp đối phương lần nào.

Tháng Sáu, mùa mưa trở lại. Cả Giang Châu chìm trong những trận mưa dầm không ngớt.

Một hôm, Trần Cận Chu đang họp trong văn phòng thì nghe Hà Dục gõ cửa:

"Chu Chu, anh ra lái xe sang chỗ khác đi, cổng Bắc ngập rồi, nước sắp ngập bánh xe rồi."

Anh đi cùng Hà Dục, cầm chìa khóa ra cổng Bắc. Từ xa đã thấy dãy xe ở cổng số 2 chìm trong biển nước.

Trước mắt là làn nước vàng đục, rác rưởi và những vật thể không tên trôi lềnh bềnh. Anh nhíu mày, không biết phải bước xuống thế nào.

Hà Dục biết anh sạch sẽ, nhưng chiếc xe mới hai triệu tệ kia mà.

"Đưa chìa khóa đây, tôi lái giúp." Hà Dục giơ tay.

"Cùng đi." Trần Cận Chu nghiến răng, nén cảm giác ghê tởm, bước thẳng xuống nước. Dù cao như anh, nước vẫn ngập đến bắp chân.

"Sao chính quyền không sửa hệ thống thoát nước ở khu công nghiệp trước nhỉ?" Hà Dục vừa lội vừa than, "À, mấy hôm trước tôi lên nộp hồ sơ, nghe nói mấy lãnh đạo thành phố đều xuống các thị trấn chống lũ rồi."

Anh không nói hết – Bí thư và Phó bí thư đều đang xông pha nơi tuyến đầu.

Từ sau vụ việc trước, Hà Dục đã thay đổi hoàn toàn cách nhìn về Tưởng Tầm Chi, nhưng từ đó đến nay vẫn chưa gặp lại.

Chỉ hơn trăm mét đường, nhưng đi như cực hình. Xe Hà Dục đậu sát xe anh, hai người mỗi người lên xe mình.

Toàn thân Trần Cận Chu ướt sũng, nước mưa từ tóc chảy xuống mặt, trông có phần nhếch nhác.

Vừa lên xe, đài phát thanh bật tin dự báo thời tiết:

"Đêm nay, dải mây giông sẽ di chuyển về khu vực Đông Nam Bộ thành phố Giang Châu, nhiều huyện sẽ có mưa rất lớn kèm sấm chớp diện rộng. Lượng mưa tích lũy cao nhất tại thôn Trần Gia, huyện Giang Cảng; thôn Hà Tây, huyện Giang Cảng; trấn Đồng, huyện Giang Cảng. Kính nhắc quý vị, đợt mưa này dự kiến rất lớn, xin lưu ý phòng tránh..."