Nơi ranh giới hai thế giới

Lâm Quát ngước nhìn Thịnh Văn, sau một hồi im lặng mới hỏi: "Đây là lời tỏ tình sao?"

Thịnh Văn thấy vẻ mặt cậu không hề thay đổi, không chút biểu cảm, ngực cậu bất chợt nghe thấy tiếng 'răng rắc' như xương nứt, hắn cố gượng ép nét mặt bình thường, nói: "Đúng vậy."

Lâm Quát nghe xong, mí mắt thoáng rung, đôi má dần dần đỏ lên, lan tới tận tai.

Thịnh Văn thấy dấu hiệu cậu đã bắt đầu nới lỏng, lập tức nhân lúc sắt còn nóng vội vàng gọi: "Anh trai~"

Ánh mắt Lâm Quát dừng lại trên người Thịnh Văn, nhận ra đôi mắt hắn vẫn còn nóng bỏng hơn cả ánh mặt trời, cảm giác rạo rực không thể kìm nén. Cậu chưa từng nghe ai tỏ tình, cũng là lần đầu trải nghiệm cảm xúc dâng trào như thế, nhưng lại không thể bày tỏ thẳng thắn như hắn, suy nghĩ hồi lâu mới nói: "Nếu anh giỡn tôi, tôi sẽ..."

Thịnh Văn vội vàng thề thốt, nhưng vẫn muốn nghe xem cậu định nói gì, đợi hồi lâu vẫn hỏi: "Nếu tôi giỡn anh trai, anh trai có đánh tôi không?"

"Đánh." Lâm Quát nói: "Tôi sẽ còn ở trên anh."

Thịnh Văn: "..."

Hắn cười: "Làm sao có thể có chuyện tốt như vậy?"

Lâm Quát lừ hắn một cái, Thịnh Văn đứng thẳng lên, giơ tay thề: "Lòng tôi chân thật, không dám giỡn anh trai, vậy anh trai có chấp nhận không?"

Lâm Quát lẩm bẩm 'ừm', nhanh chóng nhìn sang chỗ khác: "Xong chưa?"

Ngay lúc vừa tắt stream, Thịnh Văn mỉm cười đứng dậy, chào nghiêm: "Xong rồi, tinh thần vô cùng phấn chấn, xin anh trai chỉ giáo."

Lâm Quát không thèm nhìn hắn: "... Nói chuyện nghiêm túc."

Thịnh Văn: "Vâng."

Lâm Quát quen với Thịnh Văn không đứng đắn, sờ sờ mũi nói: "Khi tôi tìm nước, phát hiện trại này không có người."

Thịnh Văn nghi ngờ: "Không có người?"

"Ừm." Vì muốn tìm nước cho Thịnh Văn, Lâm Quát dù không quen nói chuyện với người lạ vẫn kiên trì gõ cửa vài căn nhà sàn, cậu chỉ tới những nhà mình từng ghé qua: "Nhà này và căn này đều không có người, căn bên kia và bên cạnh thì có, là 'người' giống Phương Lỗi."

Phương Lỗi chính là 'người' do chồn đội lốt.

Thịnh Văn do hệ thống máy chủ suy yếu, khả năng tư duy giảm sút, đành phải nói ra mối nghi ngờ: "Anh trai, anh có cảm thấy chỗ nào kỳ lạ không?"

Lâm Quát nhìn quanh, gật đầu nhẹ, cảm giác toàn bộ trại đều bất ổn.

Thịnh Văn nói: "Tôi nhận ra Phương Lỗi."

Chuyện này đêm qua hai người đã bàn bạc, Thịnh Văn nhắc lại chắc chắn đã phát hiện gì đó, Lâm Quát nhìn hắn: "Nói đi."

Thịnh Văn: "Phương Lỗi đang cố tình để chúng ta biết hắn là chồn phải không?"

Lâm Quát không lập tức đồng ý, cậu cẩn thận nhớ lại, nếu không phải Phương Lỗi kể chuyện về chồn, cậu chắc chắn không dễ biết hắn chỉ còn một lớp da như vậy, càng không dễ phát hiện vết đỏ máu sau cổ hắn chính là 'khóa kéo' để chồn chui vào.

Trong lúc Lâm Quát suy nghĩ, Thịnh Văn tiếp tục: "Phương Lỗi là chồn, tôi giết hết đàn con của hắn, hắn không những không trả thù, sáng nay còn tốt bụng chuẩn bị bữa sáng cho chúng ta, nếu thật sự xem chúng ta như đồ ăn, đãi ngộ như vậy quá tốt rồi." Dừng lại, Thịnh Văn bắt chước giọng điệu Lâm Quát nói: "Tôi nghiêng về tin hắn không định hại chúng ta."

Lâm Quát nghĩ nghĩ nói: "Nếu đúng là như vậy, hắn kể chuyện chồn cho chúng ta là..."

Thịnh Văn nối lời: "Dò xét."

"Dò xét?"

"Hoặc ám chỉ cho chúng ta." Thịnh Văn rất nhạy bén, giống như trước khi gặp mặt hắn từng bóng gió hỏi Lâm Quát, nếu ngoại hình mình không giống như Lâm Quát tưởng, cậu sẽ thế nào. Thịnh Văn nghĩ tới liền mỉm cười: "Để chúng ta thoải mái hơn."

Trực giác của Lâm Quát biết Thịnh Văn đang ám chỉ chính mình, nhưng cậu không có bằng chứng.

Thịnh Văn biết điểm dừng: "Thông thường càng chú ý cẩn thận càng là có việc cần người giúp đỡ." Nói xong tiến tới gần Lâm Quát: "Thôi, đi theo kế hoạch."

Kế hoạch của họ là lén tìm Trần bà hoặc trại chủ.

Trước đó từng loanh quanh trong Chuyết Trại, Lâm Quát cũng gõ cửa vài căn nhà, họ thu hẹp phạm vi ở của Trần bà, nên không mất quá lâu đã tìm ra.

Đây là căn nhà sàn gần trung tâm tháp trống Miêu tộc nhất, không khí trong nhà nặng nề, khiến người khó thở.

Họ không gõ cửa mà đi vòng quanh bên ngoài, cẩn thận nhìn qua cửa sổ.

Trong phòng có một chiếc giường gỗ, một con chồn cực lớn nằm trên đó, Lâm Quát ước chừng, con chồn này tới thắt lưng, bề ngang phải gấp đôi cậu. Ngoài 'chồn heo' này, trong phòng còn có vô số chồn nhỏ.

Ngay lúc Lâm Quát và Thịnh Văn nhìn, một con chồn nhỏ trên đầu giường 'choét choét' kêu lên, đánh thức 'chồn heo' đang ngủ, nó chậm chạp ngồi dậy, vài con chồn nhỏ đưa tới một tấm da người, nó cầm lấy tấm da, khoác lên người như mặc quần áo trước mắt hai người.

Da người khô quắt, tấm da phình đầy, có thể thấy đây là một bà lão bảy mươi, dù bị chồn bọc thân, lớp da vẫn không được căng mịn, toàn thân đầy nếp nhăn. Ánh mắt bà nhìn hai người ngoài cửa sổ: "Hai người ngoại xứ, vào ngồi đi."

Bị phát hiện, Lâm Quát và Thịnh Văn không tiếp tục trốn, nhóm chồn nhỏ mở cửa, hai người tự nhiên bước vào.

Vào tới nơi, trên bàn gỗ bày hai bát trà nóng, hơi nước bốc lên.

Lâm Quát nhớ Thịnh Văn đang khát, định cầm bát trà lên thử xem có độc không, nếu an toàn sẽ lấy thêm cho hắn uống.

Thịnh Văn nắm lấy tay cậu, khẽ lắc đầu.

Lâm Quát vừa định nói, con chồn đội lốt Trần bà xuất hiện trước mặt, ngồi xuống đối diện bàn gỗ, dùng mũi ngửi ngửi hai người, sau đó vui vẻ nói: "Tốt quá, không có mùi xương cốt ghê tởm."

Dù không biết 'mùi xương cốt' là gì, nhưng Lâm Quát và Thịnh Văn đều không hỏi.

Trần bà nói: "Hai người ngoại xứ đến tìm cổ hả?"

Lời này nhắc tới tên phó bản, Lâm Quát do dự gật đầu.

Thịnh Văn lại nói: "Xem thử chút."

Chẳng khác gì shopping gặp hướng dẫn viên nhiệt tình.

Trần bà không ngần ngại, trượng gỗ trên tay gõ bàn hai lần, nhóm chồn nhỏ liền bận rộn, chốc lát sau, trên bàn bày hàng chục chung cổ lớn nhỏ đủ loại.

Trần bà giới thiệu: "Đây là cổ ta thích nhất, ta đặt tên Tinh Tệ cổ, đặc biệt dưỡng tốt, một tháng ăn một người, mười tháng lớn, lớn rồi có thể hái tiền."

"Loại này, cổ đầu người*. Khẩu vị hơi kén, phải ăn não tươi, nhưng nếu dưỡng tốt tuyệt đối có thể đứng vững trên đài đấu cổ."

(*'Cổ đầu người': cổ to bằng đầu người; tương tự 'cổ kiến': nhỏ như kiến)

"Còn đây, những loại này đều là cổ kiến. Thể tích nhỏ, một con không sát thương, nhưng nếu nuôi nhiều, chờ chúng sinh sản, giống như kiến, mấy ngàn vạn con hoàn toàn có thể giết người."

Thấy vẻ thờ ơ của Lâm Quát và Thịnh Văn, Trần bà tức giận hỏi: "Đều không hợp mắt?"

Nói xong lại gõ bàn, chốc lát sau nhóm chồn nhỏ bê đến một cái chung cổ, vừa đặt xuống đã tỏa ra mùi tanh nồng, Trần bà nói: "Quỷ cổ, thai nhi ngắt ra khi vừa hình thành trong tử cung phụ nữ, oán khí mạnh, dễ nuôi, không bao lâu có thể dưỡng thành tiểu quỷ, chỉ là..."

Nói tới đây, Trần bà nhíu mày nhìn hai người: "Ta thấy hai cậu mi thanh mục tú, chẳng biết gan có lớn không, nếu không áp được nó, sẽ bị nó phản phệ. Giả như không cẩn thận bị nó phản phệ, cậu chính là cổ, nó chính là người."

Lâm Quát không nói, cậu bị mùi đó xông đến buồn nôn. Tay Thịnh Văn giấu dưới bàn im lặng gãi lòng bàn tay cậu, vẽ chữ 'đi'.

Lâm Quát hiểu, 'oẹ' thành tiếng, làm vẻ mặt muốn nôn, chưa đợi Trần bà phản ứng, lập tức chạy ra khỏi nhà sàn, Thịnh Văn định đuổi theo, nhưng một bước cũng không thể di chuyển, dưới chân như bị rót chì, nặng nề khiến hắn không thể bước, Thịnh Văn cúi đầu nhìn, lũ chồn trong phòng ôm lấy chân hắn.

Thịnh Văn nhìn Trần bà, bà ta nhe răng cười, chung cổ trên bàn nhoài nhoài hai cái rồi 'bạch' một tiếng rơi xuống bàn, lăn tới chân Thịnh Văn.

"Bạn trai." Thịnh Văn nhìn cái thứ bên trong chung cổ thò đầu ra, không chịu nổi gọi Lâm Quát: "Quay lại đi, tôi bị ức hiếp rồi."

Lâm Quát: "..."

Lâm Quát quay người, nhìn thấy thứ nằm trong chung cổ, là thai nhi lớn bằng bàn tay, có lẽ vì tên 'quỷ cổ', thai nhi có bộ não đen sì, thân trong suốt. Dung dịch trong chung cổ bị nhiễm bẩn, thai nhi như người chết chìm trôi nổi trong nước, mỗi lần nổi lên, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Thịnh Văn.

Hoặc không thể gọi là mắt, Lâm Quát chú ý thai nhi không có con ngươi. Cậu tiến tới che mắt Thịnh Văn, sắc mặt khó coi nhìn Trần bà: "Sao vậy?"

Trần bà vẫn cười dữ tợn: "Quỷ cổ chọn trúng người ngoại xứ này rồi."

Lâm Quát che mắt Thịnh Văn, lông mi chạm vào lòng bàn tay cậu ngứa ngứa: "Đừng sợ."

An ủi xong, Lâm Quát lạnh giọng hỏi: "Ý gì?"

Lời Trần bà rõ ràng, nhưng vì Thịnh Văn, cậu muốn hỏi cho rõ.

Trần bà thoải mái giải đáp: "Thường có người muốn nuôi quỷ cổ, nhưng chưa ai hỏi ý nó, kết cục đều bị nó phản phệ hoặc ăn sạch, gần như không ai dưỡng tốt quỷ cổ lên đài đấu. Nhưng giờ chưa chắc, quỷ cổ chọn trúng người ngoại xứ này, ta nghĩ hắn chỉ cần nuôi lớn nó, hắn nhất định là đài chủ đài đấu cổ."

Lâm Quát quan sát thai nhi, có thể nhìn thấy cuống rốn uốn lượn quấn quanh.

Cậu hiểu Trần bà có ý gì, giống như phim kiếm hiệp, bảo kiếm có linh khí đều lựa chọn chủ nhân, nếu tư lịch không đủ muốn chiếm đoạt sẽ bị phản phệ. Quỷ cổ lúc này giống 'bảo kiếm', nhìn trúng Thịnh Văn, vì vậy nhận Thịnh Văn làm chủ.

Lâm Quát trầm giọng: "Nó muốn nhận cha, chúng tôi nhất định phải đáp ứng?"

Thịnh Văn bật cười thành tiếng.

Nụ cười dữ tợn của Trần bà trở nên cứng ngắc, bà ta không hiểu chuyện tốt lớn vậy mà họ cứ bị ép hại.

Nụ cười tan dần, khuôn mặt lộ ra vẻ dữ tợn, lúc này đáng sợ không phân biệt cao thấp với quỷ cổ bên trong thai nhi.

"Đã có thể được quỷ cổ nhìn trúng..." Trần bà hung tợn trừng Lâm Quát: "Chất thịt người ngoại xứ này đặc biệt ngon nhỉ, dùng để nuôi cổ không thể thích hợp hơn."

Lâm Quát vừa định nói, bàn tay che mắt Thịnh Văn bỗng bị nắm lấy, hắn nâng niu hai tay Lâm Quát, sau đó nói: "Muốn tôi nuôi cái quỷ này phải không? Được thôi, miễn bà và nó đều không sợ bị tôi nuôi chết."

Thịnh Văn lắc đầu nhìn Lâm Quát, ra hiệu cậu đừng đối đầu trực diện với quái vật trong phó bản.

Trần bà không sợ Thịnh Văn uy hiếp: "Mỗi người ngoại xứ chỉ có một cơ hội nuôi cổ, trừ phi cậu muốn vĩnh viễn ở lại đây."

Nói xong, bà đẩy chung cổ chứa quỷ thai tới: "Ta chưa ngủ đủ, giờ mang cổ của cậu đi tìm trại chủ, gã sẽ sắp xếp chỗ ở, cũng sẽ nói cách nuôi cổ. À, cuối tháng mong chờ biểu hiện của các cậu trên đài đấu cổ."

Thịnh Văn nghe tới 'đài đấu cổ' liền hỏi: "Đài đấu cổ?"

Trần bà nói: "Mỗi ba tháng sẽ có một lần đấu cổ, cổ trưởng thành đều phải lên đài đấu. Các cậu là người ngoại xứ, nếu thắng sẽ được rời khỏi phó bản, cổ của cậu sẽ thay cậu thủ đài." Nói xong lại nhìn Lâm Quát, chỉ vào chung cổ khác: "Cậu muốn chọn cổ nào?"

Thịnh Văn thay Lâm Quát đáp: "Cậu ấy không vội."

Trần bà cười gằn nhìn Lâm Quát: "Đừng tưởng ta không nhìn ra. Ta gặp rất nhiều người ngoại xứ giống cậu, bọn họ kháng cự nuôi cổ, cuối cùng khóc cầu xin ta. Đây chính là 'rượu mời không uống muốn uống rượu phạt' của loài người, không thú vị chút nào. Nếu cậu muốn lặp lại, ta cũng lười ép, dù sao cậu cũng sẽ cầu xin ta thôi."

Nói xong, bà đứng dậy, đi vào phòng ngủ, nhóm chồn nhỏ bắt đầu bận rộn, chia nhau làm việc, một bộ phận bê cổ đi, chỉ để lại chung cổ gọi là 'quỷ cổ'. Nước miếng chúng nhỏ lên chung cổ, bộ phận khác 'choét choét' gọi Lâm Quát và Thịnh Văn.

Lâm Quát nghe không rõ nhưng nhìn là hiểu, đám chồn đang đuổi khách.

Lâm Quát không muốn ở lại, chỗ này mùi khó chịu, trước khi ra cửa, cậu liếc nhìn chung cổ trên bàn, từ lời Trần bà biết được, người tham dự chỉ có một cơ hội nuôi cổ, giờ quỷ cổ quấn quanh Thịnh Văn, cậu không biết có nên thay hắn mang cổ này đi không.

Bởi vì nắp chung cổ bị mở, quỷ thai chìm nổi bên trong, quẫy làm dung dịch bắn đầy miệng chung. Dịch nhỏ từ miệng chung xuống đất, kéo theo mùi tanh hôi, nhìn nhiều một giây đã muốn ói, nói gì đến đụng vào, Lâm Quát đương nhiên nhận việc này, dù sao Thịnh Văn không phải trẻ con như cậu nghĩ, nhưng hình tượng vợ hiền vẫn còn, loại việc này không thể giao cho hắn.

Nhưng Lâm Quát nhớ rõ Trần bà nói quỷ cổ sẽ phản phệ người nuôi.

Đang do dự, Thịnh Văn nâng chân đá mạnh vào chung cổ.

Lâm Quát: "!"

Chung cổ rơi khỏi bàn, vỡ tan, may là chất lỏng đặc sệt không bắn tung tóe, chỉ dính nhớp trên sàn gỗ. Quỷ thai chống mình ngồi dậy giữa đống chất lỏng, nhìn Thịnh Văn chằm chằm, dường như không ngờ lần đầu nhận chủ lại bị đối xử như vậy.

Thịnh Văn kéo tay Lâm Quát: "Đi thôi."

Lâm Quát còn muốn nhìn, nhưng Thịnh Văn không ngăn, đợi cậu quay đầu nhìn lại mới trầm giọng cười: "Thật cảm động, anh trai quan tâm tôi như vậy."

Lâm Quát nghĩ sững người. Cậu đúng là lo lắng cho Thịnh Văn, vừa lo hắn đá quỷ thai, lại sợ hắn bị quỷ thai hãm hại.

Thịnh Văn không để tâm, nghe thấy tiếng động sau lưng, không quay đầu, chỉ hỏi: "Nó đuổi kịp rồi?"

Lâm Quát: "Ừm."

Quỷ thai đuổi tới, cuống rốn kéo theo mảnh vỡ của chung cổ, theo động tác của nó, mảnh vỡ cào đất phát ra tiếng chói tai.

Thịnh Văn nói: "Vậy càng không cần lo." Hắn giải thích hành vi: "Đòn phủ đầu."

Lâm Quát không lên tiếng.

Thông thường, chung cổ như tử cung, nuôi dưỡng cổ giống, loại cổ đã tách khỏi chung cổ mà vẫn sống nghĩ cũng đủ mạnh. Trần bà từng tiên đoán, khi quỷ thai lớn lên, Thịnh Văn nhất định có thể nhờ nó trở thành đài chủ đài đấu.

Cú đá của Thịnh Văn có nhiều nguyên nhân, chủ yếu nhất là luật phó bản, người tham dự phải thắng trên đài đấu cổ mới có thể rời khỏi, mà từ lời Trần bà biết chỉ có một cơ hội thắng. Vì vậy Lâm Quát sớm muộn cũng phải nuôi cổ, hắn quyết định kiềm chế quỷ thai trưởng thành bình thường, kéo dài thời gian trưởng thành để tránh phải đối đầu cùng lúc trên đài đấu cổ với Lâm Quát.

Tiếp theo là đòn phủ đầu, chỉ người áp chế được quỷ thai mới có thể mang nó lên đài đấu cổ, cú đá đó muốn để quỷ thai hiểu ai là chủ.

Lâm Quát rõ ràng phương pháp của Thịnh Văn, dừng bước quan sát hắn: "... Tôi không yên tâm để anh ở lại đây một mình."

Tránh đối đầu cùng lúc trên đài đấu cổ đồng nghĩa Thịnh Văn phải chờ ba tháng trong phó bản. Thể lực hắn yếu, gan cũng nhỏ, cậu sao có thể ném hắn một mình vào đây?

Thịnh Văn nói: "Chẳng phải không còn cách tốt hơn sao?"

Lâm Quát rũ mắt, nhìn ra vẻ tự trách trong đáy mắt cậu, vội nói: "Anh trai không tin tôi như thế sao?"

Lâm Quát lắc đầu, không phải, dù sao hắn đủ mạnh để đại diện khu S mà cậu chưa từng nghe qua. Nhưng cậu muốn biết mềm yếu như Thịnh Văn làm thế nào qua phó bản.

Cậu không giấu suy nghĩ, nghĩ sao nói vậy: "Anh đá bồ kết còn không vỡ, tôi không nghĩ anh qua phó bản dễ dàng."

Thịnh Văn cười: "Anh trai thấy tôi yếu đuối?"

Lâm Quát nhìn hắn, viết ba từ 'không phải sao' to đùng.

Thịnh Văn: "Ha."

Hắn cười xong, kề sát bên tai Lâm Quát: "Anh trai, một ngày nào đó cậu sẽ hối hận vì đánh giá thấp thể lực của tôi."

Làm oai xong, Thịnh Văn quay đầu nhìn quỷ thai, không biết từ khi nào nó đã bò lên lưng hắn, đậu bên vai, khi hắn quay đầu hắn mém chút dán mặt vào quỷ thai: "Đậu má, đáng sợ chết."

Lâm Quát: "..."

Cậu bất đắc dĩ xách quỷ thai lên, cảm thấy Thịnh Văn làm màu, nhưng chấp nhận giữ mặt mũi cho hắn: "Tôi chờ ngày đó."

Thịnh Văn mặt trắng bệch, tạm thời không còn sức lực chứng minh.

Lâm Quát đợi hắn bình tĩnh chút mới nói: "Vẫn tìm trại chủ không?"

Hắn nói "có", sáng nay Phương Lỗi đề xuất tìm hai nhân vật, một là Trần bà, một là trại chủ. Nhưng từ chỗ Trần bà không thuận lợi, dễ tưởng tượng, chỗ trại chủ có thể có cạm bẫy.

Thịnh Văn lắc đầu, đề nghị: "Đến tảng đá kia xem."

Lâm Quát đồng ý.

Tảng đá Thịnh Văn nói chính là nơi hai người dùng làm bàn đạp nhảy vào trại đêm qua, đi hơn mười phút tới.

Chuyết Trại ban ngày không có sương đen dày đặc như đêm, mặt đất hiện rõ dấu chân chồn, hai người đều chú ý tảng đá lớn.

Thịnh Văn từng nói, tảng đá được giữ lại để chồn nhảy vào trại thuận tiện.

Tảng đá rất lớn, nhưng lâu ngày bị chồn nhảy qua, bề mặt không hề thô ráp. Lâm Quát duỗi tay sờ, giống như tưởng tượng, cảm giác trơn bóng.

Cậu trầm ngâm hồi lâu, quay đầu hỏi Thịnh Văn: "Muốn dọc theo dấu chân đi xem chút không?"

Thịnh Văn đứng cách cậu hơn hai mét, lặng lẽ nhìn Lâm Quát không trả lời.

Lâm Quát nhảy khỏi tảng đá, tới gần hỏi lại.

Thịnh Văn nói: "Anh trai, tôi nói với cậu một chuyện, cậu đừng sợ."

Lâm Quát căng thẳng: "Gì?"

Thịnh Văn đưa tay về phía trước, cách ngực mình khoảng 20cm dừng lại: "Ở đây có màng chắn, tôi... tôi không qua được."

Lâm Quát thoáng ngạc nhiên, nhớ tới 'kết giới' vô hình ngăn cậu ra khỏi Chuyết Trại sáng nay. Vì vậy Lâm Quát cũng duỗi tay sờ, nhưng tay cậu không chạm tới màng chắn Thịnh Văn nói, ngược lại xuyên qua.

Thịnh Văn vươn tay kéo góc áo Lâm Quát: "Thử mang tôi ra ngoài xem có thể không."

Lâm Quát: "Được."

Lâm Quát nắm tay Thịnh Văn tiến về phía trước, tới tảng đá ngoài Chuyết Trại, vừa quay đầu phát hiện tay trống không, Thịnh Văn đứng trong màng chắn, quỷ thai ôm chân hắn nhìn Lâm Quát cười quỷ dị.

Lâm Quát nhảy xuống tảng đá, tới bên Thịnh Văn: "Đến cửa Chuyết Trại xem."

Hai người tới cửa, bây giờ Lâm Quát thấy màng chắn rồi, thứ này cản trở, hai người đều không thể tiến thêm bước.

Vì vậy quay lại tảng đá, kết quả không khác, Lâm Quát có thể ra ngoài, nhưng Thịnh Văn không thể.

Thịnh Văn đạp quỷ thai nói: "Chắc là thứ này gây rắc rối."

Quỷ thai bị Thịnh Văn cho ăn đạp, lăn một vòng trên đất, sau đó tức giận trừng hắn, Thịnh Văn nhìn nó mãi không sợ: "Nhìn gì? Móc mắt giờ."

Quỷ thai: "..."

Dường như biết Thịnh Văn sẽ làm chuyện này, quỷ thai phát ra tiếng 'ăng nhăng', nhưng không giống tiếng trẻ con khóc, mà nghe kỳ dị đến rùng mình, chói tai không tả nổi.

Thịnh Văn lại đạp nó một cái, khó chịu lộ ra vài tia hung ác: "Câm mồm."

Quỷ thai bị dọa nín.

Thịnh Văn cúi đầu, thu hồi nét mặt, lom lom nhìn Lâm Quát: "Anh trai, giờ phải làm sao?"

Lâm Quát: "Anh nói thẳng đi."

Thịnh Văn bây giờ mới nói: "Tạm thời phân công hợp tác? Cậu dọc theo dấu chân tìm manh mối, tôi đến chỗ trại chủ xem."

Lâm Quát suy tư hồi lâu gật đầu nhẹ.

Thịnh Văn xoa xoa tóc Lâm Quát: "Hai ta cẩn thận, đừng để nhau lo lắng được không?"

Lâm Quát: "Được."

Thịnh Văn: "Đi thôi."

Lâm Quát nghĩ nghĩ nói: "Anh đi trước, anh đi rồi tôi đi."

"Được." Thịnh Văn hưởng thụ sự ưu ái của Lâm Quát, làm động tác 'bái bai' rồi quay người, Lâm Quát nhìn theo bóng dáng Thịnh Văn biến mất, thu mắt nhảy lên tảng đá, thẳng đường men theo dấu chân chồn đi tới ngọn núi phía sau Chuyết Trại.

Đi hơn mười phút, Lâm Quát gặp một người đàn ông Miêu tộc, tay cầm thỏ rừng và bẫy săn, xem dáng vẻ là đi săn trên núi.

Người đàn ông thấy Lâm Quát, ánh mắt lập tức phóng tới trên thân cậu, cảm giác quen thuộc, cậu nhớ đến khi vừa vào phó bản, người đi ngang qua đều dùng ánh mắt mới lạ đánh giá mình.

Hôm qua cậu đang chờ Thịnh Văn nên không tìm hiểu, giờ liền hỏi: "Nhìn gì?"

Thợ săn dùng tiếng phổ thông sứt sẹo nói: "Người ngoại xứ không có cổ!"

Lâm Quát lập tức đề phòng nhìn anh ta, cậu thật sự không có cổ, nhưng làm sao người này biết được?

Thợ săn vui vẻ nói: "Chắc chưa gặp Trần bà nhỉ? Tôi dẫn cậu đi tìm bà ấy."

Nói xong định giơ tay kéo Lâm Quát.

Lâm Quát né tránh, cảnh giác nhìn thợ săn.

Thợ săn lúng túng nói: "Tôi... tôi là người tốt, chỉ muốn đưa cậu tới chỗ Trần bà tìm cổ, tất cả mọi người đều có cổ, cậu không có, chồn sẽ mang cậu đi."

Từng chữ hiểu rõ, nhưng gộp lại không hiểu.

Thợ săn vui vẻ nói: "Tôi... tôi không chạm vào cậu, cậu đi theo tôi là được." Chỉ tới cổng lớn Chuyết Trại: "Vào từ đó là tìm được Trần bà."

Lâm Quát nghĩ tới tảng đá lớn: "Từ đó cũng vào được, sao phải vòng xa?"

Thợ săn biến sắc: "Không không, không thể, không thể vào từ đó, chỗ đó không vào Chuyết Trại được."

Lâm Quát nhìn thợ săn, sau mới nói: "Anh dẫn đường đi."

"Được, không thành vấn đề."

Thợ săn đảm nhận vai trò người dẫn đường, mang theo Lâm Quát tới cổng Chuyết Trại, trên đường còn kể về nguồn gốc Chuyết Trại.

"'Chuyết' trong Miêu ngữ nghĩa là con hổ." Thợ săn cười: "Hổ là chúa sơn lâm, ngụ ý mọi người trong trại đều lợi hại nhất, lợi hại như chúng ta sẽ giành được thắng lợi trên đài đấu cổ."

Thợ săn nhắc tới 'đài đấu cổ', Lâm Quát im lặng, tới bây giờ mới hỏi: "Anh có vợ chứ?"

Thợ săn nói: "Tất nhiên, vợ tôi là cô gái xinh đẹp nhất trại."

Lâm Quát hỏi: "Cô ấy cũng nuôi cổ?"

Thợ săn gật đầu: "Mỗi người đều nuôi cổ."

Lâm Quát lạnh giọng: "Vậy anh không sợ gặp cô ấy trên đài đấu cổ sao?"

Thợ săn ngẩn người: "Tôi làm sao thua vợ được? Tôi và cô ấy sẽ không cùng xuất hiện trên đài đấu cổ."

Lâm Quát thở phào, xem ra có thể thực hiện cách 'bỏ qua trận đấu' của Thịnh Văn.

Nhưng thợ săn đột nhiên nói: "Không chỉ tôi và vợ, toàn bộ người trong trại đều không cùng xuất hiện trên đài đấu cổ, bao gồm cả người ngoại xứ, các cậu đến Chuyết Trại tìm cổ, đều là cổ của Chuyết Trại, tại sao phải quyết đấu trên đài đấu cổ?"

Lâm Quát so sánh lời Trần bà và thợ săn, nghĩ nghĩ nói: "Trần bà có lừa dối người không?"

Thợ săn tức giận: "Làm sao! Trần bà là Thánh nữ Miêu cương! Chồn gặp bà đều phải trốn, bà sao lại lừa gạt ô uế linh hồn được!"

Sắc mặt Lâm Quát khó coi.

Thợ săn không phát hiện dị thường, đưa cậu tới cổng Chuyết Trại, bà lão luôn ngồi đó thấy Lâm Quát lần ba: "Người trẻ tuổi ngoại xứ, chúc mừng cậu, cậu vẫn còn sống."

Lâm Quát không đáp, thợ săn dùng Miêu ngữ trao đổi với bà lão, sau đó nói với Lâm Quát: "Vương bà nói sáng nay thêm ba người ngoại xứ, họ đã đi tìm Trần bà, nếu cậu muốn tìm cổ, bây giờ là thời điểm tốt."

Lâm Quát nhìn về phía trại, người trong nhốn nháo, trước nhà sàn treo chuông gió bằng xương, gió thổi qua khiến toàn bộ Chuyết Trại phát ra âm thanh thánh thót.

Thợ săn nói: "Tôi dẫn cậu đi tìm Trần bà."

Lâm Quát nghĩ nghĩ đi theo, vừa qua cổng vài bước, quay người ra ngoài, phát hiện không có màng chắn trước cổng Chuyết Trại.

Thợ săn nhìn Lâm Quát quay lại, lo lắng hô: "Người ngoại xứ?"

Lâm Quát đi theo thợ săn tới chỗ ở của Trần bà, chính là căn nhà sàn Lâm Quát từng đến, hai tiếng trước cậu và Thịnh Văn còn đứng ngoài nhìn lén.

Lúc này bên ngoài nhà sàn toàn người, giữa đám người Lâm Quát thấy ba 'người ngoại xứ' khác, ăn mặc giống Lâm Quát, rõ ràng là người tham dự phó bản.

Hai nam một nữ, nam sinh thấy Lâm Quát kinh ngạc: "Cẩu streamer!"

Lâm Quát: "..."

Nam sinh giới thiệu: "Gọi tôi A Kỳ, dân khu A thành dưới, phó bản này do tôi lắc bừa ra, không ngờ gặp được cậu."

Lâm Quát không nói 'khéo quá'.

A Kỳ tiếp: "À đúng rồi, Thần S còn trong phòng stream của cậu không?"

Lâm Quát không cảm xúc nhìn anh ta.

A Kỳ 'hắc hắc' cười: "Vậy Thần S nhất định có thể thấy tôi!" Nói xong không gọi Thịnh Văn: "Thần S trên cao phù hộ tôi gặp phó bản tất qua."

Lâm Quát lo cho Thịnh Văn, hắn nói bị vạch trần thân phận sẽ chết, liệu cậu có nên phòng ngừa trước, thủ tiêu A Kỳ không.

Vừa nghĩ, người đàn ông Miêu tộc tới nói: "Người ngoại xứ đi theo tôi, Trần bà muốn gặp cậu."

Lâm Quát đi theo tới căn nhà sàn, khắp phòng không hề có chồn, cũng không mùi hôi, thay vào đó là hương thơm dịu mát. Bài trí trong phòng không thay đổi, Trần bà ngồi trước bàn, vừa Lâm Quát vào cửa, ánh mắt bà liền dõi theo.

Chờ Lâm Quát tới trước mặt, Trần bà thu mắt: "A Vân, ra ngoài đi."

Người đàn ông mở cửa, đóng lại trước khi rời khỏi.

Trần bà nói: "Trên người cậu có mùi chồn."

Lâm Quát không ngờ Trần bà trả đũa, nghĩ tới bà ta gài bẫy Thịnh Văn, sắc mặt không tốt nói: "Bà lo thân mình đi."

Trần bà cúi đầu quay lưng: "Nhìn thấy không? Sau gáy ta không có khe hở da người."

Lâm Quát nhìn sang, đúng như bà ta nói, sau gáy không hề có đường rãnh đỏ máu.

Cậu nhíu mày.

Trần bà quay người: "Người ám mùi chồn sẽ bị ném cho cổ ăn, nhưng thai cổ chọn trúng cậu, ta có thể giúp che giấu."

Nói xong, bà lấy từ dưới gầm bàn ra một chung cổ, mở nắp, giống quỷ cổ, bên trong là thai nhi, nhưng không đáng sợ như quỷ thai. Thai nhi không khủng bố, da trong suốt, nhìn Lâm Quát thấy cậu nhìn mình liền cười toe, tay chưa phát triển vươn ra như muốn được ôm.

Lâm Quát nghiêm mặt, một loại phỏng đoán không tốt loé lên.

Trần bà xác nhận: "Chuyết Trại có hai thế giới, từ cổng vào là thế giới chúng ta, từ đá Đại Tiên vào Chuyết Trại là thế giới chồn. Chỉ đến ngày đấu cổ, hai thế giới mới sáp nhập, chúng ta cần chiến thắng trên đài đấu cổ, nếu thắng, thế giới kia sẽ bị đè ép, nếu bại, thế giới chúng ta sẽ bị đè ép."

Chưa đợi Lâm Quát nói, Trần bà tiếp: "Chồn sẽ đội lốt người lừa người ngoại xứ vào thế giới của chúng, ta nghĩ cậu đã đi qua thế giới đó rồi. Chúc mừng cậu còn sống ra khỏi thế giới chồn."

Sắc mặt Lâm Quát vô cùng khó coi.

Trần bà càng thêm dầu vào lửa: "Thai cổ là cổ lợi hại nhất, chỉ cần cậu tận tâm nuôi, nó sẽ khiến cậu trở thành đài chủ đài đấu. Ba tháng một lần đấu cổ, cổ trưởng thành đều phải lên đài. Cậu là người ngoại xứ, nếu thắng sẽ được rời khỏi, cổ của cậu sẽ thay cậu thủ đài, cũng sẽ thay thế giới chúng ta."

Thấy Lâm Quát im lặng, Trần bà nói: "Cậu có thể từ chối, nếu thai cổ chọn trúng cậu, dùng cậu nuôi dưỡng cũng là lựa chọn tốt."