Trưởng thành trong thử thách

Lý Nguyên hiểu được dụng ý của Lâm Quát. Trong thí nghiệm tư duy về ‘con mèo của Schrödinger’, con mèo bị nhốt trong một chiếc hộp cùng với chất phóng xạ radium có thể phân rã bất cứ lúc nào, một lọ xyanua độc hại, và một cơ chế tự động giết chết con mèo.

Tương tự như vậy, họ đang bị giam giữ trong Vây Thành, giống như những con mèo trong chiếc hộp khổng lồ. Nhưng theo lời của Lâm Quát, chiếc hộp này lại trở thành một lớp bảo vệ vô cùng kiên cố, loại bỏ đi những yếu tố nguy hiểm như radium, xyanua và cơ chế tử vong, giữ cho họ an toàn.

Nghĩ đến đó, Lý Nguyên nhìn xuống danh sách mình đã sắp xếp: “Nếu phương pháp này hiệu quả, chúng ta không cần lo lắng liệu ai sẽ nhìn thấy hình ảnh tử vong tiếp theo. Chỉ cần đưa những người có nguy cơ bị Tử Thần chọn vào trong chiếc hộp này là được.”

Lâm Quát nhìn xuống danh sách trong tay Lý Nguyên, dừng lại ở hai cái tên: Quách Ba và Thẩm Cao Ca.

Thẩm Cao Ca thì không khó thuyết phục, nhưng Quách Ba lại khác. Hắn không dễ dàng nghe theo lời khuyên, nếu không hợp tác, Lâm Quát cũng không ngại ‘khuyên’ bằng cách khác.

Lý Nguyên hỏi: “Mấy giờ rồi?”

“4 giờ.”

Nói cách khác, còn hai giờ nữa trước khi hình ảnh tử vong tiếp theo xuất hiện. Mặc dù không thể tạo ra một không gian kín hoàn toàn như yêu cầu của Lâm Quát, nhưng cậu vẫn nhờ cảnh sát cung cấp một địa điểm gần giống như vậy.

Sau đó, hai người tìm đến Thẩm Cao Ca. Hắn đã coi Lâm Quát như thần tượng, nghe nói ‘muốn giữ mạng’ liền vội vàng đồng ý.

Lâm Quát ở lại tầng một của chung cư chờ đợi, còn Lý Nguyên đi tìm Quách Ba. Sau một lúc chờ đợi, Lý Nguyên quay về một mình, ánh mắt của Lâm Quát đủ hiểu rằng Quách Ba đã từ chối cơ hội sống sót.

Cảnh sát chỉ đưa mỗi Thẩm Cao Ca đi.

Lâm Quát và Lý Nguyên vẫn đứng chờ ở đại sảnh. Đến sát 6 giờ, những người tham gia khác lần lượt xuống dưới. Quách Ba vừa nhìn thấy thiếu mất một người, sắc mặt trở nên u ám: “Người mới họ Thẩm đâu?”

Lâm Quát đáp: “NPC đã đưa đi rồi.”

Quách Ba trợn mắt nhìn cậu: “NPC đưa đi? Cậu thật sự tin NPC có thể giúp chúng ta?”

Những người khác không hiểu Quách Ba đang nói gì, Lý Nguyên liền giải thích sơ qua. Dù không nói rõ về quy luật, cả nhóm nghe xong đều lộ vẻ mong muốn được đưa đi.

Lâm Quát thờ ơ nói: “Mấy người hiện tại sẽ không chết.”

Quách Ba cười nhạt: “Cậu dám chắc sao? Hiện tại thiếu mất Thẩm Cao Ca, nếu hắn nhìn thấy hình ảnh tử vong thì sao? Cậu có chịu trách nhiệm không?”

“Được.” Lâm Quát mất kiên nhẫn, “Anh im miệng đi.”

Quách Ba bị vẻ tự tin và sự quả quyết trên gương mặt của Lâm Quát dọa choáng, vừa rồi khi Lý Nguyên tìm gã, đã nói rằng người chết tiếp theo có thể là hắn, nếu muốn giữ mạng thì phải xuống dưới cùng cậu. Gã vừa nghe đã tức giận, suýt nữa đã muốn đánh người. Giờ thấy Lâm Quát đã có dự liệu, gã liền hoảng hốt: “… Bây giờ… bây giờ còn kịp không?”

Không còn kịp nữa, đúng 6 giờ rồi.

Theo danh sách của Lý Nguyên, người nhìn thấy hình ảnh tử vong tiếp theo là Đặng Điền, người có tên bắt đầu bằng chữ ‘t’.

Mọi người nhìn về phía Đặng Điền, anh ta ngập ngừng nói: “Thiếu oxy… ngạt thở… không gian tối quá, chắc là trong một không gian kín.”

Quách Ba nghe xong lập tức reo lên: “Thật không! Ha ha ha ha!” rồi đứng dậy, nhìn Lâm Quát khiêu khích: “Tôi đã bảo NPC không thể giúp được! Chết chẳng phải tôi!”

Lâm Quát lạnh lùng nhìn hắn, vốn dĩ cậu cũng không dám hoàn toàn đảm bảo không gian kín có thể cứu họ, nhưng qua lời miêu tả của Đặng Điền, cậu nhận ra lần này Tử Thần dẫn dắt quá mạnh.

Quách Ba thấy ánh mắt của Lâm Quát nhìn mình, như đang nhìn một kẻ đã chết.

Quách Ba đột nhiên im bặt, bởi vì chứng minh lời của Lâm Quát là sai, hắn vội vàng chạy ra ngoài, muốn đi xem màn hình hiển thị giữa thành phố.

Người vừa chạy ra khỏi chung cư, Đặng Điền hô lớn: “Quách Ba! Cẩn thận!”

Rầm——

Một chiếc xe lao tới cuốn Quách Ba vào bánh xe, mọi người nhìn nhau sững sờ, ánh mắt quay sang Lâm Quát đầy vẻ kính sợ.

Quách Ba chết ngay lập tức, Đặng Điền muốn thay đổi hình ảnh tử vong cũng không kịp nữa. Lý Nguyên lúc này mới bước ra, nhìn Quách Ba, rồi nhìn bảng tỷ số trên màn hình, tên của Quách Ba đã chuyển sang màu xám, tiếp theo là dòng chữ tiếng Anh khiến họ chết lặng.

Hiện tại, chỉ còn lại duy nhất Lâm Quát có điểm.

Lý Nguyên quay về chung cư kể lại việc này cho Lâm Quát, tóm tắt cái chết của Quách Ba: “Máu chảy đầu rơi.”

Lâm Quát: “… ‘Máu chảy đầu rơi’ không dùng thế đâu.”

Lý Nguyên không bận tâm: “Biết mà, nhưng thành ngữ này dễ tưởng tượng nhất.”

Lâm Quát gọi điện cho cảnh sát nhờ họ tới xử lý thi thể của Quách Ba, đồng thời tiện thể đưa Thẩm Cao Ca trở về. Thẩm Cao Ca suýt nữa đã quỳ lạy cảm tạ Lâm Quát, liên tục nói ‘cảm ơn’.

Đặng Điền biết Lâm Quát chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó, cũng biết cậu sẽ không chia sẻ, bèn tức giận mắng Thẩm Cao Ca: “Giờ sống sót có ích gì? Mày không có điểm, cuối cùng chẳng phải vẫn chết à!”

Mọi người nghe xong đều sững sờ, họ suýt chút nữa đã quên, quy tắc của phó bản: ngoại trừ việc cướp người khỏi tay Tử Thần, nửa câu sau còn có—— người có nhiều điểm nhất có thể chọn ra ba người sống sót.

Hiện tại họ còn sáu mạng, dù có may mắn sống sót, nếu Lâm Quát không chọn họ, cuối cùng vẫn phải đối mặt với cái chết. Hơn nữa, khi nhìn thấy Lý Nguyên luôn theo sát trước sau Lâm Quát, họ biết rằng cậu đã chiếm một suất sống sót rồi.

Lý Nguyên biết Lâm Quát sẽ không nuốt lời, nhưng vẫn lo lắng, người giống cậu, vào khoảnh khắc cuối cùng sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào đây?

Họ rời đi ăn tối, giữa bữa cơm, những người mới tỏ ra vô cùng ân cần với Lâm Quát, hầu như lúc nào cũng miệng gọi ‘anh Lâm Quát’, không ngừng tạo thiện cảm trước mặt cậu.

Lâm Quát nuốt không nổi bữa cơm, buông đũa, ngước mắt nhìn họ: “Không cần làm vậy.”

Như bị dội một gáo nước lạnh.

Ăn xong bữa tối, Lý Nguyên lại đến tầng của Lâm Quát, đưa ra danh sách đã sắp xếp người có thể chết tiếp theo, chữ cái tử vong tiếp theo là ‘e’, danh sách gồm có Đỗ Bình Sinh, Thẩm Cao Ca, Đặng Điền.

Ngoài ra còn có danh sách sau đó với chữ cái tử vong ‘d’ và ‘i’, đều đã sắp xếp xong.

Lý Nguyên nói: “Chúng ta muốn chết còn phải đợi thêm.”

Tên của cả cậu nhỏ và Lâm Quát đều có chữ ‘i’, Lý Nguyên tiếp tục: “Cũng không biết bao giờ mới kết thúc.”

Lâm Quát cũng đã nghĩ đến điều này, thậm chí còn nghĩ ra đáp án: “Chỉ cần Đỗ Bình Sinh, Thẩm Cao Ca, Đặng Điền sống sót là kết thúc.”

Lý Nguyên sửng sốt: “Sao lại thế?”

Lâm Quát kể vắn tắt kết quả khi mình vượt qua phó bản 《Kẻ Xâm Nhập》 cho Lý Nguyên, trong 《Kẻ Xâm Nhập》, cậu tìm ra cách né tránh ‘bên kia’, ‘bên kia’ không hại được người nên phó bản nhanh chóng mất hứng, kết thúc sớm.

Hiện tại 《Dự Báo Tử Vong》 cũng tương tự, chỉ cần những người sắp chết đều sống sót, phó bản này cũng sẽ kết thúc sớm thôi.

Vừa nãy Quách Ba là kẻ phản diện gương mẫu, giờ Lâm Quát nói gì người khác cũng ngoan ngoãn nghe theo. NPC đã hoàn thành không gian kín an toàn cực cao cho họ, Lâm Quát đánh giá hiệu suất, nghĩ bụng đây chắc là ưu điểm duy nhất của Vây Thành rồi.

Trước khi hình ảnh tử vong tiếp theo xuất hiện, ba người có tên đã biến mất.

Lâm Quát và Lý Nguyên lặng lẽ chờ đợi, bốn tiếng sau, màn hình điện tử giữa thành phố đột nhiên tắt, ngay sau đó trên bầu trời bùng nổ pháo hoa, ánh sáng tỏa ra, màn hình lại sáng trở lại, lúc này chỉ còn tên của Lâm Quát nhấp nháy cùng điểm của cậu.

Tên của Lâm Quát vẫn luôn nhấp nháy trên màn hình, cư dân Vây Thành reo hò chúc mừng chiến thắng của cậu.

Sau tiếng reo hò, màn hình hiển thị dòng chữ—— lấy tư cách khen thưởng, mời Lâm Quát chọn ra ba người sống sót.

Lý Nguyên ở bên quan sát: “Lâm Quát, lời này có chỗ kỳ lạ.”

Lâm Quát đáp “ừm”, lựa chọn ba người sống sót, trong đó có bao gồm chính mình hay không? Lý Nguyên nói: “Để cho chắc chắn, hay là…”

Lâm Quát gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Cậu sẽ không tự đặt mình vào nguy hiểm.

Những người khác xem màn hình, trên mặt đều lộ vẻ căng thẳng, chờ đợi Lâm Quát lựa chọn. Lâm Quát xé danh sách của Lý Nguyên thành từng mảnh, đối diện bốn người còn lại: “Chỉ có một suất, tôi chỉ có thể cứu được một người.”

Sắc mặt bốn người biến đổi, lại nghe Lâm Quát nói: “Dùng cách bốc thăm.”

Nghe như trò đùa, nhưng đành bất đắc dĩ. Lâm Quát gấp mảnh giấy viết tên bốn người lại, vừa gấp vừa nhìn sắc mặt họ nói: “Mấy người có thể trách tôi, nhưng tôi không thẹn với lương tâm.”

Bốn người nghe xong đều thở dài, Thẩm Cao Ca gọi: “Anh Lâm Quát, kể cả anh không chọn em, em… em cũng không trách anh, nếu không nhờ anh em đã chết lâu rồi.”

Đỗ Bình Sinh cũng gật gật đầu: “Đúng vậy, nếu không nhờ anh Lâm Quát, chưa biết chừng ngày đầu tiên em đã chết rồi, có thể sống đến giờ cũng không tệ, nếu như anh Lâm Quát không chọn trúng tên em, em cũng sẽ không trách anh, chỉ có thể tự trách mình xui xẻo.”

Lưu Thán siết chặt nắm tay: “Em cũng vậy…”

Đặng Điền lại nhảy dựng lên, chỉ vào những người mới: “Lâm Quát, cứu họ thì có ý nghĩa gì? Bọn họ trong phó bản thể hiện quá kém, đây còn là phó bản ba sao, về sau tới khu thành thấp nhất cũng là khu B dưới, sau phó bản họ cũng phải chết!”

Lâm Quát nhìn hắn.

Đặng Điền chỉ vào bản thân: “Cứu tôi này, tôi hứa với cậu, tôi có thể chuyển hết điểm qua cho cậu, cứu tôi có ý nghĩa hơn đám người này rất nhiều!”

Đỗ Bình Sinh, Thẩm Cao Ca và cả Lưu Thán đều tái mặt, cùng nhìn kẻ địch nói: “Ai mà không từng là người mới chứ, dựa vào đâu người mới phải chết?”

Đặng Điền không màng đến họ, dốc sức thuyết phục Lâm Quát: “Nếu lần này cậu cứu tôi…”

Lâm Quát liếc hắn, dùng chính lời hắn đối đáp: “Anh có thể chắc mình sống được sau phó bản không?”

Đặng Điền nghẹn lời.

Lâm Quát cười nhạt: “Xem ra cũng chẳng có ý nghĩa.”

Nói xong không chút bận tâm đến sắc mặt của Đặng Điền xám như tro, Lâm Quát rút một mảnh giấy, nhưng không nhìn, chỉ nói với màn hình: “Lâm Quát, Lý Nguyên, cùng với người trong mảnh giấy này.”

Vừa dứt lời, không trung vang lên giọng máy quen thuộc: “Phó bản 《Dự Báo Tử Vong》 chuẩn bị kết thúc, lập tức thống kê kết quả, ước tính 10 giây——”

Dần dà, thành phố phồn hoa bắt đầu phai nhạt, một bảng giao diện hiện ra trước mắt mọi người:

【 Phó bản: 《 Dự Báo Tử Vong 》

Độ khó: Ba sao

Thông số người tham dự (còn lại):

Lâm Quát (sống sót)

Lý Nguyên (sống sót)

Thẩm Cao Ca (sống sót)

Đặng Điền (sắp tử vong)

Đỗ Bình Sinh (sắp tử vong)

Lưu Thán (sắp tử vong)

Thông số tích điểm: Lâm Quát ×1500 điểm (khen thưởng phó bản)

Lý Nguyên ×1500 điểm (khen thưởng phó bản)

Thẩm Cao Ca ×1500 điểm (khen thưởng phó bản) +500 (khen thưởng người mới) 】

Sắc mặt của Đặng Điền tái nhợt, Đỗ Bình Sinh và Lưu Thán tuy vẻ mặt cũng không dễ nhìn, nhưng vẫn vực tinh thần tạm biệt Lâm Quát.

Từ dưới chân họ bắt đầu chậm rãi tan thành cát bụi, Đỗ Bình Sinh và Lưu Thán vẫy tay với Lâm Quát: “Anh Lâm Quát, tạm biệt…”

Lâm Quát nhìn họ chậm rãi biến mất, trầm mặc không lên tiếng.

Lý Nguyên không đành lòng quay đầu đi, còn Thẩm Cao Ca may mắn sống sót đã không nhịn được ngã ngồi xuống đất, nước mắt tuôn trào, vừa vì sống sót qua một kiếp nạn, cũng vì sợ hãi đối với tương lai.

Phòng livestream của Lâm Quát nhảy ra thông báo hệ thống, phòng sẽ đóng sau 10 giây.

Thịnh Văn luôn theo dõi trạng thái của Lâm Quát, thấy cậu không có điểm bất thường, trong lòng lập tức trào dâng niềm vui, bạn trai hắn thật sự trưởng thành rồi, dù quá trình có tàn nhẫn đến thế nào.

Kết thúc phó bản 7.