Đánh rắn phải đánh phần đầu

Do sáng nay đến muộn, trưa Thời Ôn không nghỉ ngơi được. Tối cậu lại bận rộn mãi đến khi cả viện nghiên cứu vắng tanh mới chịu về.

Thật ra mấy hôm nay công việc cũng không nhiều đến mức đó, nhưng cậu không dám về nhà, sợ Vạn Trọng Vi vẫn chưa rời đi. Sáng nay cậu đã nói những lời cay nghiệt như vậy, nếu hắn vẫn còn mặt mũi mà bám lì trong nhà, thì lúc gặp lại chẳng phải sẽ cực kỳ khó xử sao. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nói đến nước đó rồi, Vạn Trọng Vi chắc chắn không còn chút mặt mũi nào mà bám ở đây nữa.

Nhưng khi Thời Ôn mở cửa bước vào, cậu mới biết mình vẫn còn quá ngây thơ.

Một kẻ có thể vì báo thù mà nhẫn nhịn suốt hơn hai mươi năm, thì làm gì còn cái gọi là đạo đức hay nguyên tắc để đo lường bằng thước đo của người bình thường nữa.

Cậu vừa mở cửa đã thấy ngay chiếc vali đen nằm nguyên ở góc, hệt như sáng nay.

Trong phòng khách đèn vẫn sáng, rất yên tĩnh. Vạn Trọng Vi cuộn mình trong một tấm chăn, dựa vào ghế sofa ngủ say.

Thời Ôn hít sâu một hơi, cuối cùng chỉ khẽ đặt túi xuống tủ giày, đổi dép, rồi mặt không biểu cảm vòng qua phòng khách đi vào phòng ngủ.

Phòng ngủ vẫn hệt như buổi sáng cậu rời đi: chăn gối rối tung, mấy quyển sách chuyên ngành vương vãi trên đầu giường. Cậu thay đồ ngủ nằm xuống, ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm bóng đèn trắng trên trần nhà, chẳng rõ đang nghĩ gì.

Không biết nằm bao lâu, Thời Ôn quyết định không tự làm khổ mình nữa, ăn uống rồi tính sau.

Thức ăn trong nhà vẫn còn khá nhiều, cậu vo gạo nấu cơm, lấy hai quả cà chua và một nắm cần tây ra chuẩn bị nấu. Tiếng nước rửa rau rào rào trong bếp vang vọng khắp nhà. Lần này cậu không cố ý tránh né người đang ngủ ngoài kia, nhưng vẫn khép cửa bếp lại.

Chẳng mấy chốc hai món đã xong, cơm cũng đã sắp chín. Thời Ôn dựa vào cửa bếp, đôi mắt vô thần nhìn xa xăm. Mãi đến khi nghe tiếng "tích" của nồi cơm điện, cậu mới bừng tỉnh. Cậu múc cơm, lấy một đôi đũa, rồi đứng ngay ở bàn bếp mà ăn.

Cậu ăn rất nhanh. Khi hạt cơm đầu tiên trượt xuống dạ dày, cơn đói ban đầu đã tan biến, dạ dày vừa nhận tín hiệu thức ăn, còn chưa kịp phản ứng thì đã bị nhồi đầy. Cảm giác khó chịu từ dạ dày lan dần theo mạch máu, chậm rãi siết chặt đến tận tứ chi.

Thời Ôn mới chợt nhận ra, hóa ra đã lâu đến vậy rồi, mà cậu vẫn còn thấy đau.

Sau khi dọn dẹp bếp núc xong xuôi, bước ra phòng khách, quả nhiên cậu thấy Vạn Trọng Vi đã tỉnh.

Hắn vẫn ngồi nguyên tư thế lúc ngủ, nghe thấy tiếng động thì quay đầu nhìn sang. Có lẽ vừa tỉnh dậy, trong mắt còn vương vẻ mơ hồ hiếm thấy ở hắn, như thể vẫn chưa rõ mình đang ở đâu. Nhưng vừa nhìn thấy Thời Ôn, đôi mắt hắn lập tức sáng lên.

"Anh nói mà, vừa rồi rõ ràng nghe thấy tiếng em nấu cơm trong bếp, Tiểu Hà không tin, ngay cả chú Bình cũng không tin." Hắn hơi nghiêng người về phía trước, tựa sát vào lưng ghế, nhưng vẫn không đứng dậy, đôi mắt nóng rực nhìn chằm chằm vào Thời Ôn, "Anh ngửi thấy mùi trứng xào cà chua, có phải em nấu không? A Ôn, em nói với họ đi, anh không hề nghe nhầm, em thật sự đã trở về rồi."

"Anh... đang nói gì thế?" Thời Ôn không hiểu lắm, nhưng rất nhanh cậu đã nhận ra điều bất thường.

Vạn Trọng Vi vẫn tiếp tục nói, hỏi mấy chuyện vặt vãnh như: "Em về từ bao giờ? Bên ngoài có ai bắt nạt em không? Có thiếu tiền sinh hoạt không?"

Vẻ mặt Thời Ôn từ nghi hoặc biến thành khiếp sợ.

"A Ôn, em có thể lại đây ngồi không?" Hai tay hắn níu lấy thành ghế sofa, lại rướn thêm chút nữa, nhưng giữa người hắn và lưng ghế vốn chẳng còn khoảng cách nào, hắn không thể tiến gần Thời Ôn thêm chút nào nữa, chỉ đành giải thích: "Anh không thể đi qua tìm em được."

Thời Ôn trấn tĩnh lại, chậm rãi bước đến, ngồi xuống chiếc ghế đơn đối diện, quan sát sắc mặt hắn, rồi thử dò hỏi: "Tại sao anh không thể đi qua?"

"Lần trước em cũng về lúc nửa đêm, anh nghe thấy tiếng em mở cửa, còn gọi tên anh, nhưng bọn họ đều nói em không ở đây." Vạn Trọng Vi vẫn còn canh cánh trong lòng về "chuyện trước đó", "Chẳng lẽ ngay cả việc phân biệt giữa em thật sự với ảo giác, anh cũng không làm được sao?!"

"Anh phân biệt được, cho nên anh phải chứng minh cho bọn họ thấy." Vạn Trọng Vi ngây ngốc nhìn người trước mặt, giọng nói khẽ hạ xuống, "Thế nhưng... chỉ cần anh vừa đến gần, em liền biến mất..."

Trời mới biết, vừa rồi sau khi tỉnh lại, hắn nghe thấy động tĩnh trong bếp thì kích động đến mức nào, phải cố gắng kiềm chế hết mười phần sức lực mới cưỡng lại được ham muốn lao ngay vào bếp để chứng minh Thời Ôn thật sự tồn tại.

Khoảng cách này vừa đủ để nhìn rõ gò má Vạn Trọng Vi phủ một lớp ửng đỏ bất thường, ánh mắt nóng rực, trong tròng mắt loang đầy tia máu, thiếu hẳn sự tỉnh táo và linh động vốn có của một con người. Trong phòng sưởi ấm rất đầy đủ, vậy mà hắn vẫn quấn chặt lấy tấm chăn, trên người vẫn mặc chiếc sơ mi và quần tây từ hôm qua tới giờ, nhăn nhúm đến mức không nỡ nhìn.

Thời Ôn nhanh chóng phán đoán ra hắn vẫn còn đang sốt, cái gọi là ảo thính, cùng với mấy lời giải thích của Vạn Trọng Vi chỉ càng chứng minh căn bệnh này hoàn toàn có thật.

Nguyên nhân dẫn đến ảo thính có nhiều, thường gặp là do lệ thuộc thuốc, ảnh hưởng tâm lý, hoặc bệnh lý tiềm ẩn trong cơ thể. Đây không phải là biến chứng đơn thuần do chấn thương đầu hay phát ban gây ra. Cơ thể Vạn Trọng Vi vốn khỏe mạnh, lại không có thói quen lạm dụng thuốc, rất có khả năng, Thời Ôn bị chính suy đoán của mình dọa cho hoảng hốt, đây là vấn đề tâm lý bùng phát sau khi cậu rời đi.

"Bây giờ anh thấy khó chịu ở đâu không?" Thời Ôn hỏi.

Vạn Trọng Vi hơi trừng mắt, dường như không quen với cách cậu nói chuyện như vậy.

"Lâu rồi em không hỏi anh câu đó," Hắn nhếch môi cười, ai cũng nhìn ra hắn sắp tủi thân đến nơi, "Chỗ nào cũng đau, mỗi tối em không ở đây anh đều chẳng ngủ được. Em quay về có được không?"

Thời Ôn quyết định không tiếp tục phí lời với một Vạn Trọng Vi đang mê man như thế. Cậu đi thẳng đến bàn sách, lục ra thuốc hạ sốt, nhét vào tay hắn, rồi ra hiệu bảo uống đi.

Sau đó, cậu lấy điện thoại của hắn, ngón tay dừng khựng một thoáng ở màn hình mở khóa, rồi mở danh bạ, gọi cho Kỳ Vọng.

Mấy câu ngắn gọn báo lại tình hình, cúp máy xong cậu liền khóa màn hình. Màn hình nền ngay lập tức tối đi, nụ cười kia cũng biến mất.

Đó là bức ảnh Thời Ôn cúi đầu học bài, nhìn góc độ thì hẳn là đã bị chụp lén. Cậu vừa giải được một bài tập khó, giơ vở lên mỉm cười. Ánh nắng xiên qua một bên mặt, hắt lên gò má nhuộm màu vàng nhạt, lơ lửng lớp lông tơ mềm mại, trông chẳng khác nào một đứa trẻ, đôi mắt chan chứa niềm vui và sự trong sáng.

Trong đời sống của Vạn Trọng Vi chưa từng có loại biểu hiện tình cảm riêng tư như vậy, cũng như hắn chưa bao giờ đăng trạng thái lên mạng xã hội. Những nghi thức vô ích, sự phô trương hay khát khao thể hiện bản thân, hoàn toàn không hề tồn tại ở hắn.

Hắn thậm chí còn lười đánh giá những hành vi vô ích, cũng chẳng làm việc gì không liên quan đến công việc.

Cài ảnh nền màn hình điện thoại thành hình một người nào đó, bản thân hành động ấy vốn dĩ đã cực kỳ không giống phong cách của "Vạn Trọng Vi".

Vạn Trọng Vi uống thuốc xong, không chống đỡ nổi cơn buồn ngủ do phản ứng bản năng của cơ thể, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.

Hắn nằm nghiêng trên ghế sofa, đôi chân dài co lại một cách ủy khuất. Thời Ôn lấy một chiếc chăn mỏng phủ lên cho hắn, tắt đèn rồi quay về phòng ngủ của mình.

Khó lòng chợp mắt, bên tai cậu vẫn vang vọng lời Kỳ Vọng. Cậu ta nói cho dù Thời Ôn không gọi điện, cậu ta cũng đã đặt vé chuyến bay sớm hôm sau, còn bảo tình trạng của Vạn Trọng Vi vốn dĩ đã nên được can thiệp từ lâu. Thời Ôn không nói thêm gì khác. Còn chuyện ảo thính và chấn thương đầu thì Kỳ Vọng đều đã biết cả rồi. Giọng điệu của cậu ta rất khách khí, cảm ơn Thời Ôn vì đã giúp chăm sóc, ít nhiều mang theo sự khách sáo, không còn chút thân mật nào như trước đây.

Thời Ôn thở phào. Cậu sợ nhất là người ta cứ nói chuyện tình cảm, có chuyện gì thì cứ nói thẳng, còn hơn bất cứ thứ gì khác. Ở điểm này, cậu và Vạn Trọng Vi thật ra khá giống nhau.

Cậu không rõ cái "can thiệp" mà Kỳ Vọng nhắc đến là về tâm lý hay thể chất. Cậu không hỏi, mà Kỳ Vọng cũng đương nhiên không nói.

Trưa hôm sau, Thời Ôn canh giờ đoán chắc Kỳ Vọng đã đến nơi. Cậu nói một tiếng với giáo sư, rồi đạp xe về nhà. Dù sao đi nữa, cậu cũng phải bàn giao cho xong xuôi. Nếu Vạn Trọng Vi đang bệnh mà xảy ra vấn đề gì ở nhà cậu, cậu sẽ không biết đường nào mà giải thích.

Dù là vấn đề thể chất, hay vấn đề tình cảm.

Bàn giao xong, tiễn người đi, coi như mọi chuyện sẽ kết thúc. Cậu nghĩ vậy.

Khi Thời Ôn đẩy cửa bước vào, trong phòng yên tĩnh, Vạn Trọng Vi và Kỳ Vọng đang ngồi ở hai đầu ghế sofa, đồng loạt ngẩng lên nhìn cậu.

Chắc họ đã nói chuyện với nhau, Vạn Trọng Vi mặt mày u ám, nhưng khi thấy Thời Ôn thì gượng gạo nặn ra một nụ cười, cố gắng để lại ấn tượng tốt trước khi rời đi.

Sáng nay hắn đã hết sốt, Thời Ôn không nhắc đến, nhưng hắn rõ ràng hoàn toàn không nhớ gì về hành vi "mất trí" tối qua.

Hắn chỉ biết là Thời Ôn đã gọi cho Kỳ Vọng, muốn đuổi hắn đi.

Kỳ Vọng liếc hắn, thấy trên người hắn vẫn là chiếc sơ mi đã mặc ba ngày liền, khóe miệng giật giật, rồi nói sẽ đi mua bao thuốc, chẳng thèm ngoái đầu lại mà đi thẳng.

Thời Ôn ngồi xuống, có Kỳ Vọng ở đây, cậu không còn quá dè chừng nữa. Giống như đứa trẻ mất kiểm soát giờ có người giám hộ đến, không còn lo đối phương phát điên, nên cậu cũng coi như khách khí mà hỏi: "Ăn cơm trưa chưa?"

Vạn Trọng Vi lắc đầu, nói: "Không ăn, phải kiêng gia vị."

Gia vị trong đồ Tây phức tạp, đúng là hắn không thể đụng vào. Quán ăn Trung gần đây đa phần cũng đã được cải biến, nhiều dầu nhiều mỡ, hắn mà ăn thì e rằng chưa kịp lên máy bay đã bị dị ứng trở lại.

Câu chuyện đến đây, Thời Ôn khó mà tiếp lời được, đành mơ hồ hỏi: "Hay là... nấu cho anh bát mì nhé?"

Sáng nay cậu đã luộc một nồi mì trứng nhỏ, nấu cũng khá nhiều, tự mình trốn trong bếp ăn hết, lúc đi không hề nói gì với hắn. Trưa quay về, nửa nồi mì còn lại quả nhiên đã sạch bóng.

Sáng đã ăn mì thì bình thường trưa sẽ không ăn nữa. Cậu cũng chỉ tiện miệng nói vậy thôi, không ngờ Vạn Trọng Vi chớp ngay lấy thời cơ, lập tức đồng ý.

Trong lúc Thời Ôn vào bếp nấu mì, Vạn Trọng Vi được cho phép bèn vào phòng tắm để tắm rửa.

Mì nấu xong rất nhanh, Thời Ôn dùng hai cái tô lớn múc ra, đặt lên bàn trà trước ghế sofa. Ở Bình Châu có phong tục "mì trứng thả trứng rơi xuống nồi", Vạn Trọng Vi ăn xong bữa này rồi đi, cũng coi như hợp tình hợp lý.

Đặt bát đũa xuống, Thời Ôn không nhịn được liếc sang người vừa bước nhanh đến bàn ăn, trên người hắn còn vương hơi nước.

"Chẳng phải anh có mang quần áo thay sao?" Thời Ôn rốt cuộc không nhịn được hỏi.

"À, thì ra vậy..." Vạn Trọng Vi thản nhiên bịa ra một lý do, "Em không ở nhà, tôi ngại không tiện dùng phòng tắm và khăn của em."

"Thế còn bếp thì anh dùng rất thuần thục vậy à, sáng còn vét sạch cơm trong nồi." Thời Ôn lạnh giọng mỉa mai.

Lời châm chọc bị lật tẩy, mặt mũi Vạn Trọng Vi chẳng những không mất thể diện, ngược lại còn bất ngờ vì sự sinh động và cáu kỉnh này của Thời Ôn, khiến tim hắn đập loạn. Đã quá lâu rồi hắn chưa thấy một Thời Ôn sống động đến thế. Hắn liều mạng kìm nén niềm phấn khích, sợ cậu phát hiện sẽ thu lại thái độ quý giá này, bèn giả vờ bình tĩnh nói: "Xin lỗi, sáng đói quá."

Lại làm ra vẻ ủy khuất.

Thời Ôn hừ một tiếng qua mũi, coi như bỏ qua. Đối phó với hắn lúc tỉnh táo hay điên rồ, cậu đều chẳng phải đối thủ. Cũng may ăn xong là hắn sẽ cuốn gói đi, nhịn một chút thì bớt một chuyện vậy.

Vạn Trọng Vi thấy cậu mặt mày biến hóa đủ loại biểu cảm, biết cậu đang thầm mắng mình trong lòng, ngược lại hắn lại cảm thấy vui vẻ. A Ôn của hắn sao mà dễ thương đến thế.

Kỳ Vọng canh đúng giờ quay lại, ba người ngồi cùng bàn, bầu không khí lặng lẽ lúng túng, thế mà cũng ăn xong hết một nồi mì trứng cà chua.

Kỳ Vọng nuốt xong một bát mì, chùi miệng, nói "Tôi đi ra hành lang hút thuốc," rồi lại bước ra khỏi phòng.

Vạn Trọng Vi chậm rãi thu dọn, thật ra cũng không có gì để dọn cả, chỉ là hắn muốn kéo dài thêm chút thời gian thôi.

Thời Ôn ngồi trên ghế sofa, khoanh tay, bình thản quan sát, cho đến khi Vạn Trọng Vi không còn gì để dọn dẹp nữa.

"Tôi đi nhé." Vạn Trọng Vi đứng ở cửa, tay kéo vali, sau ba ngày hai đêm như một đứa trẻ chưa lớn ở lại nhà Thời Ôn, cuối cùng cũng nói được một câu tròn trĩnh như người lớn.

"Có thời gian... tôi sẽ qua thăm em."

Không còn lời nào để nói thêm nữa, dù lưu luyến đến đâu, cuối cùng hắn vẫn phải rút lui khỏi thế giới của Thời Ôn.

"Lần sau gặp mặt không biết là khi nào, em giữ gìn sức khỏe nhé. Nếu có cần gì thì cứ gọi cho Sở Nhiễm."

Hắn không dám nói "gọi cho tôi," đành chấp nhận lựa chọn thứ hai. Cũng không nhắc đến chuyện "làm bạn" nữa, Thời Ôn vốn không muốn bị ràng buộc tình cảm.

Hắn đã đánh mất cậu rồi.

Kỳ Vọng ném điếu thuốc đi, trước khi lên xe nói rằng mình để quên điện thoại ở tầng trên nên quay lên lấy.

Thời Ôn mở cửa nhìn cậu ta quay lại, biết cậu ta có điều muốn nói, nhưng cậu không vội, chỉ chờ.

Kỳ Vọng khẽ thở dài trong lòng: quả thật sự khác biệt đã hiện rõ. Tình cảm giống như một cuộc đàm phán, khi nhu cầu và vị trí của hai bên thay đổi, thì thái độ tất nhiên cũng sẽ biến đổi theo.

"Lâu rồi tôi không trở lại công ty. Sở Nhiễm gọi đến rồi không thể đi được, nên chỉ còn mình tôi đến."

Kỳ Vọng nhét chiếc điện thoại để quên vào túi, định nói mà lại thôi: "Thật ra việc ở công ty là chuyện nhỏ, quan trọng là... tóm lại anh ấy phải về thôi."

Kỳ Vọng không nói thêm gì. Thời Ôn cũng không hỏi.

Trước khi xuống cầu thang, Kỳ Vọng lại nói: "Thời gian qua làm phiền cậu nhiều."

Sau đó cậu ta chỉ cười nhẹ, nhưng nét mặt lại đượm buồn lo lắng. Cuối cùng, cậu ta vẫn giơ tay vẫy, nói một tiếng: "Tạm biệt."