Chỉ khi đã từng có được, mới càng dễ dàng buông bỏ.

Đợi Tạ Bích đi rồi, Giang Vãn Nguyệt đứng trước cửa sổ, ánh mắt hồi lâu dừng lại trên cây sáo trúc đó.

Đó là minh chứng cho tình yêu thuở ban đầu nàng đã dành cho hắn.

Kể từ đêm đó tình cờ nghe được tiếng sáo của hắn, nàng, một người không hiểu nhiều về âm luật, bỗng nhiên rất muốn có một cây sáo.

Nàng còn muốn nghe lại khúc nhạc hắn đã thổi đêm đó.

Nhưng chợ ở Bích Lung Hạp có bán vải vóc, có bán ghế đẩu, duy chỉ có cây sáo nhỏ bé không mấy nổi bật là không nơi nào bán. Lúc đó ngoại tổ vẫn còn đang chạy thuyền ở Đàm Châu, nếu nói với ngoại tổ một tiếng, chắc chắn có thể nhờ ông mang sáo về, nhưng Giang Vãn Nguyệt lại không muốn cho người khác biết, nàng lặng lẽ tìm trúc, rồi dựa theo hướng dẫn trong sách, tự tay vót nên một cây sáo trúc nhỏ.

Nàng chạy đến chỗ vị lão sư phụ duy nhất trong Bích Lung Hạp biết chơi sáo để xin chỉ giáo. Có lẽ là có vài phần thiên phú, cũng có lẽ là vì luyện đi luyện lại quá nhiều lần, khúc nhạc mà Tạ Bích thổi, nàng cũng có thể thổi được những giai điệu mơ hồ.

Vẫn là khúc nhạc hắn thổi trong đêm trăng đó, hết lần này đến lần khác, nàng thổi cho chính mình nghe…

Giang Vãn Nguyệt nhìn cây sáo trúc bất giác bật cười, nhưng đôi mắt nàng lại trong veo, bình lặng, như mặt hồ không gợn sóng.

Tình cảm thuở ban sơ ấy, tình yêu dạt dào nhưng thầm lặng, nàng đã dốc hết lòng chạy về phía hắn.

Nàng không hối hận về tình yêu đã từng trao đi, cũng không hối hận về cuộc hôn sự đó.

Người nàng từng ngày đêm mong nhớ, canh cánh trong lòng, nàng đã thực sự có được.

Chỉ khi đã từng có được, mới càng dễ dàng buông bỏ.

Ngược lại, cuộc hôn nhân ngắn ngủi bắt đầu tốt đẹp và kết thúc êm đẹp ấy lại là cách tốt nhất, nhanh nhất để nàng quên đi hắn.

Giang Vãn Nguyệt bước ra khỏi cổng viện, lạnh nhạt dặn dò: “Thu Ly, dọn dẹp sân viện đi, đem những đồ vật cũ vứt hết đi.”

Từ lúc vội vã thành thân, đến lúc trở về kháng giặc Nhung mấy hôm trước, thời gian quá gấp gáp, nàng vẫn chưa kịp dọn dẹp sân viện.

Căn viện này có quá nhiều dấu vết của nàng khi chưa gả đi, dường như đã ngưng đọng lại ở quá khứ.

Nhưng nàng đã sớm không còn là nàng của ngày xưa nữa.

Nếu đã không còn phù hợp, thì nên sớm dọn dẹp vứt đi thì hơn.

Thu Ly và Anh Ca lập tức bắt tay vào dọn dẹp, thu dọn hai gian nhà của nhà họ Giang. Vì Giang Vãn Nguyệt từng nói những vật dụng riêng tư nàng đều đã cất giữ rồi, những đồ cũ khác đều có thể vứt đi. Hai người thấy Giang Vãn Nguyệt dường như không có lòng lưu luyến, nên dọn dẹp cũng không còn e dè, trong vòng một ngày đã dọn dẹp được không ít đồ lặt vặt. Hai người đang phân loại trong sân, có ấm trà nhỏ, có sáo trúc, còn có một vài chiếc mặt nạ, bút mực giấy nghiên vân vân…

Bích Lung Hạp là nơi thôn dã, những thứ này ở địa phương cũng được xem là vật hiếm. Hai người dọn dẹp trong sân, lại thu hút không ít trẻ con đến xem. Chúng tò mò nhìn những vật này, Thu Ly nghĩ những thứ này vốn dĩ cũng sắp vứt đi, chi bằng phát cho lũ trẻ, thế là để chúng tự lấy.

Có đứa trẻ tò mò cầm lấy bút lông, có đứa cầm mặt nạ, còn có một đứa trẻ cầm lấy cây sáo trúc rồi chạy đi…

Thu Ly nhìn bóng lưng chúng, cười lắc đầu, vẫn tiếp tục cúi xuống dọn dẹp đồ vật trong sân cũ.

Cúi đầu nhìn thấy mấy quyển thơ, Thu Ly lại vô cùng ngạc nhiên. Nàng vốn nghĩ một cô nương sinh ra ở chốn thôn dã như Giang Vãn Nguyệt, chắc hẳn không mấy khi đọc sách. Dù sao thì ngay cả nữ nhi nhà quyền quý ở kinh thành, đa phần cũng chỉ đọc Nữ Giới, Hiếu Kinh, chứ không đọc những sách nhàn tản khác. Ai ngờ trong sân của Giang Vãn Nguyệt, lại tìm thấy không ít sách cũ và tranh vẽ từ trước, từ tranh vẽ đến các tuyển tập văn học nhập môn đều có, thậm chí còn có cả tập thơ. Thu Ly tiện tay lật xem, lại càng kinh ngạc hơn: “Đây không phải là tập thơ mà lang quân từng xuất bản sao, không ngờ cô nương cũng đã đọc qua…”

Anh Ca cười nói: “Cái này cũng không hiếm lạ gì, dù sao nhà họ Tạ cũng từng làm quan ở Bích Lung Hạp, cho nên các tiệm sách ở đây thích in sách của người nhà họ Tạ. Cô nương thấy tập thơ, có lẽ cũng tiện tay mua về thôi.”

Thu Ly lẩm bẩm: “Nói như vậy, cũng xem như là có duyên phận…”

Nói rồi nói, lại không khỏi thở dài.

Dù sao thì với tình cảnh hiện tại của cô nương và lang quân, thật sự cũng không thể nói là có duyên phận cho lắm…

Đứa trẻ cầm sáo trúc loạng choạng chạy ra ngoài, lại vừa vặn đâm phải một nam tử cao lớn, thanh tú. Đứa trẻ dừng bước, hơi hoảng loạn. Nó biết đây là Tuần phủ đại nhân, lúc vào thành có rất nhiều người đến bái kiến người này, cha mẹ nó cũng quỳ bên đường. Hẳn là một vị quan rất lớn. Nhưng người này lại rất ôn hòa cười với nó, trông như anh trai nhà bên cạnh: “Ta ở đây có một cây sáo lớn hơn và tốt hơn, có thể đổi với ngươi không?”

Đứa trẻ chớp chớp mắt, hóa ra Tuần phủ đại nhân đã để ý đến cây sáo trúc trong tay nó.

Nhưng cây sáo trong tay Tuần phủ đại nhân rõ ràng tươi sáng và lớn hơn, trông tốt hơn nhiều so với cây sáo trúc đơn sơ trong tay nó.

Cũng không hiểu tại sao Tuần phủ đại nhân lại đưa cây sáo này cho nó…

Đứa trẻ đảo mắt, sợ Tạ Bích đổi ý, lập tức trao đổi.

Tạ Bích cúi đầu nhìn cây sáo trúc, khẽ lắc đầu cười.

Chiếc thìa trúc mộc mạc nhìn thấy hôm đó, cùng hộp son phấn giản dị kia vẫn cứ quanh quẩn trong tâm trí Tạ Bích. Hắn không cảm thấy những vật đó tồi tàn, ngược lại, cảm thấy rất hợp với Giang Vãn Nguyệt.

Như bóng trúc gió mát, không vướng bụi trần, nhưng lại thực sự thuộc về thế gian.

Nhưng hắn vẫn muốn nàng dùng những vật tốt hơn.

Tạ Bích đặc biệt cho người làm một chiếc thìa son bằng ngọc bích cho Giang Vãn Nguyệt, trông cũng gần giống với chiếc thìa trúc nàng từng dùng, lại tiện đường mua thêm một ít son phấn loại tốt.

Khi còn là phu thê, hắn cũng chưa từng tự tay mua son phấn cho nàng, cũng chưa từng để ý đến những vật dụng nàng thường ngày dùng.

Bây giờ mua tặng nàng, Tạ Bích ngược lại hơi không tự nhiên. Hộp son phấn áp vào lồng ngực, tựa như một ngọn lửa rực cháy, nóng bỏng đến mức khiến hắn luống cuống tay chân.

Với thân phận và lập trường hiện tại của hắn, đến tặng những vật này dường như rất không ổn thỏa…

Nhưng hắn không nghĩ nhiều, hắn chỉ biết trên đời có những vật tốt, có những nữ tử mỗi ngày đều dùng, mà Giang Vãn Nguyệt, có lẽ chưa từng có được…

Nếu hắn không tặng nàng, chắc hẳn nàng cũng sẽ không cố ý đi tìm mua về dùng thử.

Đè nén sự thấp thỏm phức tạp trong lòng, Tạ Bích bước về phía sân của Giang Vãn Nguyệt. Không ngờ vừa bước vào sân, còn chưa bước vào trong, đã bị hai thiếu nữ mặc váy hồng chặn đường.

Tạ Bích nhận ra, hai người này là Địch Nhi và A Văn, đều là bạn thân của Giang Vãn Nguyệt.

A Văn lập tức bước lên thỉnh an: “Tuần phủ đại nhân, đây là sân của nhà họ Giang, hiện chỉ có một nữ tử ở, không tiện tiếp ngoại nam…”

Địch Nhi thấy hắn định bước vào sân, ánh mắt cũng hơi hoảng loạn: “Đại nhân xin dừng bước, hiện tại Vãn Nguyệt một mình ở nhà, nếu đại nhân có việc, chi bằng để nàng ấy hôm khác đích thân đến bái kiến người.”

Tạ Bích khẽ sững sờ, lúc này mới càng hiểu rõ thân phận của bản thân.

Trong mắt người khác, hắn bây giờ dù làm quan đến Tuần phủ, đối với Giang Vãn Nguyệt, cũng chẳng qua chỉ là một ngoại nam.

Một ngoại nam ngay cả ngưỡng cửa nhà nàng cũng không tiện bước qua.

Hắn có tư cách gì, đi tặng nàng son phấn, tặng đồ trang sức?

Đó là việc phu quân nên làm, trước đây khi hắn có danh nghĩa phu quân, hắn chưa từng nghĩ đến việc làm, bây giờ đã không còn danh phận, hắn cần gì phải làm chuyện thừa thãi, chỉ tổ rước lấy thị phi không đáng?

Tạ Bích đè nén sự chua xót trong lòng, ánh mắt lướt qua hai người họ: “Không sao, ta vốn cũng không có việc gì, không cần để nàng ấy đến gặp ta nữa.”

Dừng một chút, Tạ Bích lại nói: “Các ngươi đã từng đến kinh thành chưa?”

Hắn nhớ hai người bằng hữu của Giang Vãn Nguyệt từ Bích Lung Hạp đến kinh thành tìm nàng, nếu nhớ không lầm chính là A Văn và Địch Nhi, chỉ là lúc đó hắn bận xử lý chuyện của Tần Uyển, không cùng các nàng ra ngoài.

Địch Nhi nhanh nhảu nói: “Có chứ ạ, lúc đó Vãn Nguyệt còn ở phu gia tại kinh thành, chúng tôi đến thăm nàng ấy, ai ngờ phu quân của nàng ấy, ngay cả mặt cũng không thấy đâu…”

Tạ Bích nhìn hai người, trong lòng dâng lên vài phần chua xót trống rỗng.

Hai người này là bằng hữu khuê các từ nhỏ của Giang Vãn Nguyệt, hắn và nàng đã từng phu thê, nhưng các nàng lại không biết hắn là ai, Giang Vãn Nguyệt cũng chưa từng nhắc đến hắn với bằng hữu.

Cứ như thể hắn chưa từng xuất hiện, chưa từng thân thiết với nàng vậy.

Đó là điều mà trước đây hắn đã cố ý yêu cầu, bảo thê tử đừng phô trương, đừng nói cho người khác biết về hôn ước với phủ họ Tạ, để tránh sinh chuyện, gây ra tai họa…

Nhưng hóa ra cuối cùng lại tự làm khó mình. Bây giờ thật sự nhìn thấy bằng hữu của nàng, lại thấy các nàng đối với mình mờ mịt không biết, hoàn toàn không quen biết, trong lòng lại không ngăn được nỗi buồn chua xót.

Đã lâu Tần Uyển không nhận được tin tức của phu quân, núi cao đường xa, nàng ta cũng không tiện dò hỏi, chỉ đành nhờ phụ thân thông qua các quan viên quen biết để hỏi thăm. Ai ngờ gần đây, Tần Uyển lại đột nhiên nhận được một lá thư của Trương tiểu công gia, thư viết rất ngắn gọn, đại ý là nói mình bị nhiễm ôn dịch, thời chiến thiếu thuốc men, đã bệnh không dậy nổi, rất muốn Tần Uyển đến chăm sóc.

Tần Uyển xem xong, một trận trời đất quay cuồng, lập tức định thu dọn hành lý lên đường.

Nhưng còn chưa lên đường, đã có người đến báo, nói là Trương tiểu công gia đã qua đời, hơn nữa ôn dịch nghiêm trọng, bảo Tần Uyển không cần đến nữa.

Tần Uyển ngất xỉu tại chỗ, tỉnh lại thì khóc lớn một trận.

Gặp phải chiến loạn đột ngột, nàng ta lại dần dần cảm thấy Trương tiểu công gia chính là chỗ dựa của mình, nghĩ rằng sau này sẽ sống những ngày yên ổn, bình lặng bên Trương tiểu công gia.

Nhưng đúng lúc này, trời không chiều lòng người.

Nước mắt của Tần Uyển, là vì phu quân của mình, cũng là vì vận mệnh không biết sẽ đi về đâu của mình.

Nàng ta cũng không biết tại sao lại có những chuyện như vậy đổ xuống đầu mình, tại sao ông trời lại bất công đến vậy.

Tần Lăng thở dài, an ủi nữ nhi: “Đây đều là số mệnh, duyên phận là do số mệnh định đoạt, cảnh ngộ hiện tại của con cũng là do số mệnh định đoạt, con cũng đừng oán trời trách người nữa.”

Tần Uyển lau khô nước mắt, ngẩng đầu nói: “Phụ thân, cho dù duyên phận là do số mệnh định đoạt, duyên phận của con vốn không nên ứng vào người hắn, con vốn nên là một đôi với lang quân Tạ gia, chỉ là lúc đó huynh ấy cưới, con gả đi, chỉ còn lại tiếc nuối…”

Tần Uyển lẩm bẩm: “Bây giờ huynh ấy đã hưu thê, con cũng lẻ loi một mình, đây cũng là ông trời muốn chúng ta nối lại tiền duyên, con muốn đến Bích Lung Hạp tìm huynh ấy.”

Tần Lăng nghe mà nhíu mày: “Hoang đường! Bây giờ chiến loạn vừa mới lắng xuống, không có nhiều quy củ, nhưng con dù sao cũng là tức phụ của nhà họ Trương, con cứ ngoan ngoãn ở nhà thủ hiếu một thời gian, đợi qua thời gian thủ hiếu rồi hãy tính! Hơn nữa tâm tư của Tạ đại nhân bây giờ cũng không ở trên người con, hắn khảo sát thủy lợi mà nơi đầu tiên đến lại là Bích Lung Hạp, con nghĩ là vì sao?”

Trong lòng Tần Uyển nhói lên một cái: “Nàng ta chẳng qua chỉ là một nữ tử thôn dã mà thôi, đã bị nhà họ Tạ hưu bỏ, huynh ấy sao có thể quay đầu lại? Hơn nữa, con có cách khiến nàng ta không thể ngẩng đầu lên được, cũng không thể gả vào nhà quyền quý nữa.”

Tần Lăng trầm ngâm nói: “Một tiểu nữ tử như con, có thể có cách gì?”

Tần Uyển cười một cách bí hiểm: “Nhà họ Tần có một người nhi tử được nhận làm con thừa tự, coi như là cữu cữu của nàng ta. Giang Vãn Nguyệt đã chiếm hết sự nổi bật, danh tiếng cũng đã sớm át đi ông ta, bây giờ lại có lời đồn gia nghiệp nhà họ Tần sẽ truyền cho ngoại tôn nữ, phụ thân nói xem, vị đó sẽ nghĩ thế nào?”

Tần Uyển lạnh nhạt nói: “Con đã cho người liên lạc với người nhà họ Tần rồi, đến lúc đó đừng nói là nối lại tiền duyên với nhà họ Tạ, cho dù là những nhà có vai vế ở Đàm Châu, cũng sẽ không muốn cưới nàng ta làm thê tử đâu.”

Tần Lăng đè nén tâm tư, trên mặt chỉ nở nụ cười: “Nữ nhi lớn rồi, có chủ kiến của mình rồi. Theo phụ thân thấy, Tạ đại nhân là một hạt giống tốt để làm tướng, địa vị cực cao, con và hắn lại là thanh mai trúc mã lớn lên, chỉ riêng điểm này thôi đã là điều người khác không thể thay thế được. Bây giờ vừa hay là cơ hội của con, chớ để lại hối tiếc muộn màng.”

Tần Uyển nghe phụ thân nói vậy, lại có vài phần kinh ngạc, dù sao phụ thân cũng không mấy khi để ý đến hôn sự của nàng ta, tại sao bây giờ lại xúi giục nàng đi tranh giành với Giang Vãn Nguyệt như vậy? Nhưng có lời này của phụ thân Tần Uyển càng không còn chút lo lắng nào, lập tức cho người liên lạc với người nhà họ Tần.

Tần Lăng thì lập tức ra lệnh cho quản gia, ngầm giúp Tần Uyển làm việc.

Có những việc, ông ta không tiện ra mặt, nhưng nữ nhi lại có thể một mình đảm đương được.

Ngày hôm đó, Giang Vãn Nguyệt đang ở trong sân cùng Thu Ly, Địch Nhi và những người khác rửa sạch những cây trúc non mùa thu. Trúc trên sông là một vật tốt, bè trúc, sào trúc, ghế trúc trên thuyền, đều được làm từ trúc mùa thu. Giang Vãn Nguyệt tay cầm cưa trúc, đang gọt dũa những cây trúc đã được rửa sạch, thì thấy Anh Ca mặt mày hoảng hốt chạy đến nói: “Cô nương, có chuyện rồi, thuyền của chúng ta đi qua Tam Môn Hác bị lật rồi, bây giờ hương thân đều đã đến đó, đang bận cứu người…”