Phía trước

Hoắc Minh chậm rãi khoác áo vào.

Trước khi rời đi, anh cúi người thì thầm bên tai Ôn Noãn: "Chờ anh trở về! Anh nhất định sẽ trở về!"

Nói xong, anh dứt khoát quay lưng bước đi.

Trong màn đêm tuyết rơi trắng xóa, một chiếc xe màu đen chầm chậm rời khỏi bệnh viện. Bà Hoắc đứng lặng lẽ bên cửa sổ nhìn theo con trai mình, bà che miệng lẩm bẩm: "Minh à, con phải bình an trở về."

Trong núi, ban đêm vốn đã khó đi, huống chi còn có tuyết rơi dày đặc.

Hoắc Minh lái xe đến chân núi, mở cửa xe rồi loạng choạng bước lên dốc. Tuyết tan thành nước thấm ướt quần, len lỏi vào giày da, khiến chân anh gần như ngâm trong nước đá lạnh buốt. Nhưng dường như anh đã quên đi mọi đau đớn.

Lên đến đỉnh núi, chỉ còn lại một màu trắng xóa, khung cảnh tựa như không có thật trên nhân gian.

Trong chùa vẫn thắp đèn đuốc sáng trưng.

Giọng anh khản đặc vì gió lạnh, sắc mặt cũng tái mét vì rét buốt: "Tôi muốn gặp thầy Thanh Thủy."

Người đồ đệ đứng trong phòng, chắp tay hành lễ. "Sư phụ nói ý trời khó cưỡng, xin mời thí chủ quay về ạ!" Hoắc Minh vẫn không chịu rời đi.

Anh cứ kiên trì cầu xin mãi, người đồ đệ đành phải vào bẩm báo, nhưng vẫn nhận được câu trả lời tương tự.

Lần này Hoắc Minh đến đây với quyết tâm sắt đá.

Anh đứng trước ngôi chùa cổ, bất chấp thân phận, quỳ sụp xuống đất, cất tiếng nói lớn: "Tôi muốn cầu xin thầy cứu vợ con tôi! Hoắc Minh tôi nguyện đánh đổi tất cả."

Thầy Thanh Thủy không muốn gặp anh. Anh cứ quỳ ở đó, không ngừng lặp đi lặp lại lời thỉnh cầu... Tuyết rơi càng lúc càng nặng hạt.

Trời đất như hòa làm một, chỉ còn lại bóng người đơn độc kiên trì quỳ gối trước chùa, đau khổ cầu xin.

Trong chùa, người đồ đệ nói nhỏ: "Anh ta vẫn còn ở đó ạ!"

Thầy Thanh Thủy đang ngồi khoanh chân, khẽ thở dài nói: "Đúng là nghiệt duyên! Con mời anh ta vào đây đi!"

Người đồ đệ vội vàng chạy ra. Năm phút sau, Hoắc Minh loạng choạng bước vào, sắc mặt tái nhợt.

Khi anh vào đến nơi, vị thầy nhẹ nhàng mở lời: "Không phải là không có cách nào! Nhưng thí chủ cần phải thay vợ mình chịu kiếp khổ này, thí chủ có chấp nhận không? Nếu như thí chủ bước vào Vô Gian đạo, chẳng may sơ suất một chút thì không những không thể cứu được cô ấy, mà chính thí chủ cũng sẽ chịu cảnh vạn kiếp bất phục*, không thể nào trở về chốn phồn hoa này được nữa."

*Vạn kiếp bất phục: thành ngữ này xuất phát từ một câu trong kinh Phật, “Nhất thất nhân thân, vạn kiếp bất phục”, có nghĩa là mất đi thân người một lần, vạn kiếp sau vẫn không thể có lại.

Ông cho rằng Hoắc Minh sẽ cần thời gian suy nghĩ.

Dù sao đây cũng là chuyện liên quan đến tính mạng.

Nhưng không ngờ người đàn ông này không chút do dự, lập tức quỳ sụp xuống đất: "Tôi nguyện ý chịu khổ thay vợ mình!"

Thầy Thanh Thủy nhắm mắt lại.

Ông nhẹ nhàng nói: "Thí chủ và cô ấy vốn vô duyên, oan nghiệt hồng trần lại không chịu buông tay, dây dưa đời đời kiếp kiếp... Thôi được!"

Mọi thứ đang bày ra trước mắt. Anh thu nhận toàn bộ ký ức, rồi rơi vào chốn hồng trần trong mơ. Mọi chuyện đã định sẵn, chim hót hoa thơm, cây cối xanh tươi rợp bóng mát.

Anh đứng trên con đường rợp cây ngô đồng trong học viện âm nhạc ở thành phố B, ánh nắng vàng óng chiếu rọi lên người anh, tạo thành những mảng sáng tối loang lổ.

Phía trước, một bóng người mảnh mai đang tiến về phía anh.