Chương 733

Đêm tại Bắc Tương, trong thư phòng của Mạc Bắc Vương phủ.

Sau bàn sách, một nam nhân vận áo bào tím, đội mũ vàng, khí chất phi phàm. Dù tuổi còn trẻ nhưng khí thế đã sâu sắc, bức người, mỗi cử chỉ, ánh mắt đều toát lên vẻ thâm trầm.

Đó là Mạc Bắc Vương Văn Nhân Tĩnh, trẻ tuổi đã thành danh, văn võ song toàn, tài năng xuất chúng. Ngài là người có quyền thế nhất trong hoàng tộc Bắc Tương.

Trước bàn sách, một thám tử áo đen cung kính cúi đầu bẩm báo: "Chủ tử, Phụng Lâm công chúa sau khi rời khỏi Đô An đã lên một chiếc thương thuyền tại bến tàu ngoại thành. Nàng đi thuyền bốn ngày, rồi xuống bến tàu huyện Hành, thành Liễu. Đến nay đã hơn một tháng, nàng vẫn một mình du ngoạn, không mang theo bất kỳ thị vệ nào."

"Lộ trình của nàng?" Văn Nhân Tĩnh cất tiếng hỏi.

Trước bàn sách, ánh lửa nhảy múa, khuôn mặt tuấn tú của ngài lúc sáng lúc tối, khó đoán được vui hay giận.

Thám tử đáp: "Công chúa lần này du ngoạn khắp nơi dường như không có kế hoạch cụ thể, đa số là tùy hứng. Thuộc hạ mới nhận được tin báo, hiện tại công chúa đang ở Lăng Đông để ngắm lá phong đỏ."

"Lăng Đông sao?" Văn Nhân Tĩnh nhíu mày, đôi mắt đen ngẩng lên. "Phía sau Lăng Đông là Hắc Sơn, dãy núi giáp ranh giữa Tây Lăng và Vân Tần. Nơi đó có nhiều thảo khấu giang hồ, bất kể trắng đen, ra tay tàn nhẫn. Lập tức ra lệnh cho người âm thầm bảo vệ công chúa. Nếu gặp thảo khấu, giết không tha!"

"Vâng!" Thám tử lui xuống, Văn Nhân Tĩnh vẫn ngồi đó, khẽ nhíu mày.

Ngài cúi đầu nhìn tay phải. Trong tay ngài là một chiếc khăn lụa vân khói mềm mại, ngài đã giữ nó từ khi còn nhỏ.

Khi ánh mắt ngài chạm vào chiếc khăn lụa, vẻ mặt ngài bất giác dịu đi.

Nhìn thấy chiếc khăn lụa, ký ức thời thơ ấu lại ùa về trong tâm trí ngài.

Hoàng gia đầy rẫy những mưu mô quỷ quyệt, tranh chấp quyền thế kịch liệt. Con cháu hoàng tộc từ khi sinh ra đã bị cuốn vào vòng xoáy ấy. Muốn là người chiến thắng cuối cùng trong cuộc tranh chấp, không chỉ cần có tài năng, mà còn phải nỗ lực gấp trăm nghìn lần, mới có thể trở thành người xuất sắc và nổi bật hơn cả.

Vì vậy, phụ vương đối với ngài cực kỳ nghiêm khắc. Lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số, ngài đều phải học, và môn nào cũng phải đạt đến trình độ xuất sắc.

Ngài không dám lơ là một khắc nào. Để trở nên mạnh hơn những người cùng tuổi, ngài đối với bản thân mình cực kỳ tàn nhẫn.

Năm ngài mười hai tuổi, trong cung yến Bắc Tương, nơi quy tụ hoàng tộc các nước đến tham dự. Trên yến tiệc, phụ vương ngài để lấy lòng hoàng thượng, đã đề nghị con cháu hoàng tộc thi đấu kiếm trong ngự hoa viên, cốt để các nước chiêm ngưỡng phong thái của con cháu Bắc Tương.

Ngài đã đấu mười hai trận để giành vị trí thứ nhất. Hổ khẩu tay phải bị cán kiếm làm rách, máu tươi chảy ròng ròng, cả cánh tay tê dại.

Ngẩng đầu lên, phụ vương ngài đang cười lớn giữa những lời chúc tụng của hoàng tộc, không hề nhìn ngài một cái.

Ngài giấu tay phải vào trong tay áo, rời khỏi yến tiệc. Một mình trốn lên đỉnh núi giả ngoài yến tiệc để ngắm trăng, mặc cho máu từ hổ khẩu chảy ra nhuộm đỏ đá núi giả.

"Đại ca, tay huynh đau lắm phải không?" Đèn hoa mới lên, trăng mới mọc, một cô bé nhỏ nhắn, xinh xắn như cục bột đã xuất hiện trước mắt ngài. Nàng khoảng năm, sáu tuổi, đứng dưới chân núi giả, giơ cao tay đưa khăn cho ngài: "Này, cho huynh khăn tay, sạch sẽ lắm, có thể lau tay đó."

"Ngươi là ai?" Ánh mắt ngài khẽ động, cúi đầu lạnh lùng nhìn cô bé, nhưng không nhận lấy khăn tay của nàng.

"Ta tên Phụng Lâm, là Tam công chúa của Tây Lăng!" Cô bé tự hào đáp. Có lẽ vì giơ tay lâu mỏi, nàng hạ cánh tay nhỏ xuống lắc lắc. "Lúc nãy huynh thi đấu thật lợi hại, đánh rất đẹp. Ta cũng bắt đầu học võ rồi, sau này sẽ lợi hại như huynh!"

"Muốn trở nên rất lợi hại, sẽ rất vất vả." Ngài thuận miệng nói.

Có lẽ một mình ngắm trăng quá cô đơn, trong khi yến tiệc bên kia lại quá náo nhiệt, nên ngài đã kiên nhẫn trò chuyện với một đứa trẻ.

Cô bé cười khúc khích, tiếng cười trong trẻo và vui vẻ. "Phụ hoàng của ta nói, ăn được khổ trong khổ mới thành người trên người. Chúng ta từ khi sinh ra đã là người trên người rồi, muốn đi cao hơn thì phải nỗ lực hơn, đương nhiên sẽ mệt, sẽ vất vả, nhưng ta không sợ!"

Từ phía xa, có tiếng gọi lo lắng vang lên: "Tam công chúa, Tam công chúa? Người đi đâu rồi, đừng làm nô tỳ sợ hãi!"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

"Aiya, Cẩm ma ma tìm ta rồi." Cô bé nhún vai thở dài, ra vẻ người lớn. Nàng đặt khăn tay lên một tảng đá núi giả sạch sẽ bên cạnh, rồi lại đặt một miếng bánh trong tay kia lên khăn. "Đại ca, bị thương phải rửa sạch tay bôi thuốc nhé. Để lại sẹo xấu lắm đó. Ta đi đây!"

Nói xong, nàng xách chiếc váy hồng dài đến mắt cá chân, bay đi như một con bướm nhỏ. "Cẩm ma ma, ta ở đây, không bị lạc đâu, đừng gọi nữa!"

Cô bé thích màu hồng: khăn lụa màu hồng, bánh hoa đào màu hồng, váy cung đình màu hồng...

Sau này, khi ngài bắt đầu chú ý đến nàng, ngài mới biết Tam công chúa Nam Lăng, Phụng Lâm, thích ăn bánh hạnh nhân. Miếng bánh hoa đào đó là vì nàng không thích ăn nên mới để lại.

Mỗi lần nghĩ đến đây, ngài lại không nhịn được cười.

Nàng thích bánh hạnh nhân.

Nàng đã vào Quốc Tử Giám.

Nàng đã giành được vị trí thứ nhất trong kỳ thi cưỡi ngựa bắn cung.

Trong lễ cập kê của nàng, nàng thích nhất là đôi bướm vàng ngọc.

Nàng cãi nhau với Nhị công chúa, vẽ một con rùa lớn lên gối của Nhị công chúa...

Tình yêu không biết từ đâu mà đến, cứ thế nảy sinh trong những ngày tháng quan tâm lẫn nhau.

Ngài muốn cưới nàng.

"Vương gia! Trong cung báo tin, hoàng thượng băng hà!" Ngoài cửa có người hốt hoảng đến báo tin, cắt ngang dòng suy nghĩ của Văn Nhân Tĩnh.

Cất khăn lụa vào lòng, Văn Nhân Tĩnh đứng dậy đi ra khỏi thư phòng, vẻ mặt nghiêm trọng. "Lập tức chuẩn bị xe ngựa, vào cung!"

Hoàng thượng băng hà là chuyện đại sự. Đợi ngài xử lý xong chuyện ở đây, ngài sẽ đi tìm Phụng Lâm, cùng nàng du ngoạn non nước một chuyến.

...

Bạch Khuê không ngờ mình và cô gái nhỏ tên A Lâm kia sẽ gặp lại, và lại gặp trong hoàn cảnh éo le thế này.

Cô gái nhỏ khi xuống thuyền ở bến tàu huyện Hành, thành Liễu, từng vận áo gấm mặt ngọc, khí chất ngời ngời. Nhưng lúc này, nàng lại vô cùng thảm hại.

Nàng mặc một bộ quần áo vải xám xịt, tóc tai bù xù, bị dây thừng trói chặt, treo ở chợ đen để bán theo cân.

Miệng cô gái bị vải rách bịt kín, cổ tay lộ ra còn có những vết bầm tím và vết máu, là vết thương để lại sau khi giằng co.

Tại nơi giao giới giữa Lăng Đông và Vân Tần có một chợ đen mà chỉ người trong nghề mới biết. Chợ này quy mô rất lớn, vị trí cũng vô cùng bí mật. Nếu không có người quen giới thiệu dẫn đường, người thường không thể nào tìm được.

Hơn một tháng không gặp, nay gặp lại, ngài là một phú thương đến chợ đen tìm đồ quý, còn nàng là một món hàng. Trên đài, dưới đài, bốn mắt họ nhìn nhau.

Bên cạnh, tên buôn người gõ chiêng đi đi lại lại quanh đài, rao to: "Keng keng keng! Đi qua đi lại xem một chút! Muốn mua gia nô, muốn mua người trông nhà, muốn có một nha hoàn xinh đẹp hầu hạ chốn khuê phòng! Đến chỗ Lão Ngư Đầu ta đây mà chọn! Hàng hóa đầy đủ! Giá rẻ, vật đẹp!"

"Ưm ưm! Ưm ưm ưm!" Thấy ngài xuất hiện trong đám đông vây xem dưới đài, mắt người phụ nữ đỏ lên, lại bắt đầu giãy giụa dữ dội. Cổ tay bị dây thừng siết chặt nhanh chóng lại có thêm vết thương mới, bị mài ra những vệt máu đỏ tươi.

Bạch Khuê lạnh lùng thu lại ánh mắt, như thể không hề quen biết nàng. Ngài giơ tay tùy ý chỉ hai người trên đài: "Ta muốn chọn hai gia đinh có thể đánh đấm, có thể khiêng vác. Hai người đó trông không tệ. Lão Ngư Đầu, lô hàng này của ngươi không có vấn đề gì chứ?"

Có khách đến cửa, Lão Ngư Đầu cười toe toét đi đến trước mặt Bạch Khuê. Thân hình hắn cũng coi như cao lớn nhưng đứng trước Bạch Khuê vẫn thấp hơn nửa cái đầu. "Bạch lão bản, chợ đen này ngài cũng đã đến mấy năm rồi, danh tiếng của Lão Ngư Đầu ta ngài chắc chắn đã nghe quen tai! Phàm là hàng từ tay ta ra tuyệt đối không có vấn đề, đảm bảo nghe lời! Ngài lần đầu đến chỗ ta, hai người đó ta cũng không hét giá, mỗi người ba mươi lượng, tiền trao cháo múc!"