Không Quên Ơn Sinh Thành, Không Phụ Ơn Dưỡng Dục

Việc này không nên chậm trễ.

Nhóm Điềm Bảo đã đến Thục Đạo một thời gian. Việc điều quân đến nơi chi viện cũng tốn không ít thời gian di chuyển.

Chín nước lân cận đang rình rập như hổ đói, sát khí bủa vây.

Đoạn Đao lo đám trẻ gặp chuyện không may mà hắn không kịp đến, quyết định ngay ngày mai sẽ xuất phát.

Chỉ để lại một ngày để điều động binh lính và chuẩn bị cho cuộc hành quân.

Phủ Viên tướng quân tại chợ Đông.

Buổi chiều.

Trước phủ có hai người đến cầu kiến.

Là người từ một thị trấn nhỏ ngoại thành, tự xưng họ Tiền.

Đoạn Đao đích thân tiếp đãi, mời trà bánh tại đại sảnh.

Quản gia dẫn hai người vào: một ông lão già nua và một thanh niên tuấn tú.

Đoạn Đao mặc thường phục đứng trong sảnh. Đợi hai người bước vào, hắn tiến lên hai bước đến trước mặt ông lão, chắp tay trịnh trọng cúi người chào: "Tiền lão, xin nhận của Viên Nghiêu một lạy!"

"Tướng quân không thể! Tướng quân liều mình giữ nước, mới có được sự bình yên cho bá tánh ở hậu phương. Thảo dân chỉ làm những gì mình có thể, tuyệt đối không dám nhận đại lễ như vậy từ tướng quân." Tiền lão đã đến tuổi cổ lai hy, lần này đích thân đến phủ tướng quân cầu kiến, gặp được tướng quân, vẫn xúc động đến mức hốc mắt đỏ hoe.

Năm đó, tại cổng chợ rau chợ Đông, máu tươi của gia quyến nhà họ Viên đã nhuộm đỏ mặt đất, cảnh tượng thê thảm ấy, người tận mắt chứng kiến cả đời khó quên.

Nay cuối cùng cũng vén mây mù thấy trăng sáng, hết khổ đến sướng rồi.

"Chuyện nhà họ Viên năm xưa được giải oan xong, thảo dân đã cân nhắc kỹ lưỡng, vẫn quyết định nói thân thế của Viên nhi cho nó biết, mong tướng quân chớ trách." Tiền lão nhìn thanh niên bên cạnh, người từ lúc vào cửa vẫn luôn căng thẳng, thở dài một tiếng: "Ta biết tướng quân lo lắng, là mong Viên nhi có thể sống cuộc đời bình yên như một dân thường, không muốn nó gánh vác trách nhiệm của một dòng dõi tướng quân nữa. Nhưng Viên nhi dù sao cũng là huyết mạch nhà họ Viên, cũng nên nhận tổ quy tông. Nếu không, tấm lòng của thảo dân khó mà yên được."

Đoạn Đao nhìn về phía thanh niên.

Tiền Miểu, tự Niệm Viên.

Rất nhiều năm trước, hắn đã biết tên của cậu bé.

Thanh niên cũng ngước mắt, nhìn hắn thật sâu: "Tướng quân bấy lâu nay vẫn không tìm đến, là không muốn nhận tôi sao?"

Cậu hỏi với vẻ thản nhiên như không quan tâm, nhưng tay giấu trong tay áo lại nắm chặt thành nắm đấm, đáy mắt lộ rõ sự tổn thương.

"Con vốn là người nhà họ Viên ta, làm gì có chuyện nhận hay không nhận." Đoạn Đao cong môi, khóe mắt hơi đỏ: "Năm đó, khi ta biết tin nhà họ Viên còn huyết mạch sống sót, liền lập tức chạy về kinh thành, ở ngọn núi đối diện nhà họ Tiền bầu bạn với con suốt ba năm. Chỉ là lúc đó tình thế phức tạp, không dám gặp mặt nhận con để tránh con bị liên lụy."

Khi đó, biết huynh trưởng còn hậu nhân sống sót trên đời, trong lòng hắn xúc động khôn tả.

Hắn chạy về Trường Kinh không nghĩ gì khác, chỉ muốn cứ như vậy bầu bạn với con của huynh trưởng, âm thầm bảo vệ nó bình an khôn lớn, cũng coi như an ủi cha anh.

Sau đó, tin tức hắn ẩn náu ở Trường Kinh bị Thôi Ứng Duy tiết lộ. Công chúa vì cứu hắn nên giấu hắn ở phủ công chúa, khiến bên ngoài mất dấu vết của hắn, nhờ vậy mà Độc lão đầu và nhóm Điềm Bảo mới đến kinh thành giải cứu.

Nghĩa khí giang hồ nhiệt huyết.

Cũng nhờ chuyến đi này, trái tim chết lặng của hắn được thắp sáng, một lần nữa khơi dậy ý chí chiến đấu dũng cảm giết địch trên chiến trường.

Sau khi quay lại Trường Kinh, hắn vừa suy tính cách giải cứu công chúa, vừa bắt đầu tích cực tập hợp bộ hạ cũ, để giải oan báo thù cho nhà họ Viên.

Vì thành bại khó lường, hắn càng dập tắt ý định nhận lại Viên nhi.

"Khi đó không dám nhận nhau, vậy sau này thì sao? Nay Viên tướng quân đã trở lại dòng dõi tướng quân, hẳn đã không còn lo lắng, tại sao vẫn không nhận tôi?" Thanh niên nghiến răng, nhìn chằm chằm hắn truy hỏi.

Sự oán giận trong lời nói không hề che giấu.

Đoạn Đao im lặng một lát, rất lâu sau mới mở miệng: "Viên nhi, nhân vô thập toàn. Ta cũng là người phàm bằng xương bằng thịt, có khuyết điểm, có những điều sợ hãi. Con từ nhỏ đến lớn đều là con cháu nhà họ Tiền, cuộc sống tuy bình đạm, nhưng sung túc và an ổn. Trong mắt kẻ quanh năm nếm máu trên lưỡi đao, cuộc sống như vậy còn hạnh phúc hơn. Con là huyết mạch duy nhất hiện nay của nhà họ Viên ta, ta nảy sinh tư tâm, muốn để con bình an vui vẻ cả đời. Con không biết thân thế của mình, thì không cần gánh vác những gánh nặng đó, không làm con cháu nhà họ Viên, cũng không cần gánh vác trách nhiệm mà con cháu của bậc trung tướng phải gánh vác."

Hắn nói: "Ta tuy giỏi giết địch trên chiến trường, nhưng trong đối nhân xử thế lại quá mức thẳng thắn. Vì từ niên thiếu đã bắt đầu lĩnh binh phát hiệu lệnh, nên ta thường xuyên bỏ qua suy nghĩ của người bên cạnh, những điều này đều là chỗ thiếu sót của ta. Xin lỗi, ta chưa từng hỏi ý kiến của con, là ta sai rồi."

Trên mặt thanh niên thoáng qua vẻ ngạc nhiên, sau đó khóe môi mím chặt hơn, nước mắt kìm nén cuối cùng cũng trào ra.

Trong đại sảnh nhất thời im lặng không một tiếng động.

Hồi lâu, cảm xúc của thanh niên dần dần bình ổn lại, cậu lau mắt, thẳng lưng: "Hôm nay tôi cùng tổ phụ đến đây, chỉ muốn làm rõ mọi chuyện. Nay tâm sự đã dứt, nghe nói Viên tướng quân sắp lên đường đi biên giới Đông Bắc, Niệm Viên ở đây xin chúc Viên tướng quân thuận buồm xuôi gió! Tôi vẫn là con cháu nhà họ Tiền, sẽ hiếu kính cha mẹ trưởng bối đến già... Nhưng tôi cũng sẽ không quên mình là hậu nhân nhà họ Viên. Ngày sau tôi có con cái của mình, tôi sẽ giống như tổ phụ đã từng kể cho tôi nghe về trung nghĩa nhà họ Viên, kể câu chuyện của nhà họ Viên cho chúng nghe."

Đoạn Đao hiểu ra, hắn giơ tay, dừng lại một chút rồi đặt lên vai thanh niên, vỗ vỗ: "Tốt. Con có phong cốt của nhà họ Viên ta, được dạy dỗ cực tốt."

Đứa trẻ này, sinh ra là con cháu nhà họ Viên, nhưng chưa từng hưởng một chút lợi lộc nào từ nhà họ Viên.

Là nhà họ Tiền đã nuôi nấng nó nên người, lẽ ra phải như vậy.

Không quên ơn sinh thành, không phụ ơn dưỡng dục.

Tiền lão đứng lặng bên cạnh, nhìn hai chú cháu nhận nhau, nghe đứa cháu trai nhỏ mà ông yêu thương nhất bộc bạch nỗi lòng, đáy mắt lấp lánh lệ hoa.

Viên tướng quân nói không sai, Viên nhi được dạy dỗ rất tốt.

Từ nhỏ, công sức của ông đã không uổng phí.

Hôm sau, đại quân lên đường.

Huyền Cảnh Đế đích thân đến cổng thành tiễn đưa.

Trước khi từ biệt, Đoạn Đao quay đầu, nhìn bóng dáng áo đỏ trên tường thành từ xa, rồi mới thúc ngựa đi đến trước hàng ngũ.

Chuyện hoàng thượng điều binh đi biên giới Đông Bắc đã truyền khắp thành Trường Kinh chỉ trong một đêm.

Biết là Viên tướng quân đích thân lĩnh binh, bá tánh nhao nhao đứng hai bên đường tiễn đưa, một lần nữa chiêm ngưỡng anh tư của Viên gia quân.

"Tại sao hoàng thượng đột nhiên điều binh đi Đông Bắc? Có phải sắp bắt đầu đánh trận rồi không?"

"Chưa nghe nói bên đó có loạn sự gì... Hây, mặc kệ có hay không, chỉ cần có Viên tướng quân ở đó, chúng ta nhất định sẽ cờ khai đắc thắng!"

"Đó là đương nhiên, danh tiếng Viên gia quân vừa vang lên là có thể khiến kẻ địch nghe tin đã sợ mất mật!"

Lúc Đoạn Đao xuất phát đi tuyến Đông Bắc, Thục Đạo lại xuất hiện thêm một gương mặt lạ.

Tại khách điếm nơi nhóm Điềm Bảo từng ở khi mới đến.

Cuối tháng tám, Thục Đạo liên tiếp mưa mấy trận, mấy ngày liền không thấy nắng.

Khách vãng lai bị kẹt trong khách điếm, số người tán gẫu nhiều lên, chủ đề bao quát nam bắc, không khí náo nhiệt vô cùng.

Một người ngồi một mình bên bàn ăn gần cửa sổ, mặc áo gấm đội mũ ngọc, dung mạo tuấn tú, khoảng bốn mươi tuổi. Mỗi cử chỉ, động tác của hắn đều toát lên vẻ quý khí tao nhã.

Hắn nâng chén trà sứ trắng, khóe miệng ngậm một nụ cười, đầy hứng thú lắng nghe những người xung quanh tán gẫu chuyện bát quái.

Khí chất trầm ổn tôn quý tỏa ra tự nhiên, khiến màn mưa ngoài cửa sổ trong nháy mắt trở thành phông nền.

"…Lừa các người làm gì chứ, Tử Ngọ Đạo gần cửa thị trấn nhất, lúc đó tôi thật sự nghe thấy động tĩnh. Sau đó, đợi động tĩnh bình ổn, tôi lấy hết can đảm qua đó nhìn một cái, suýt chút nữa dọa bay hồn tôi!"

"Ông nhìn thấy cái gì rồi?"

"Cái gì cũng không nhìn thấy!"

Những người khác còn chưa kịp xuỵt, đã nghe người nọ lại nói: "Tử Ngọ Đạo quanh năm suốt tháng đều là sương mù dày đặc, tôi qua đó nhìn xa xa một cái mà có thể nhìn thấy cái gì thì mới là có quỷ! Nhưng đừng vội, tôi còn chưa nói hết đâu. Tôi cái gì cũng không nhìn thấy, nhưng tôi ngửi thấy mùi! Mùi máu tanh! Mùi máu tanh còn nồng hơn lò mổ! Bên trong đã xảy ra chuyện gì, các người tự mình nghĩ đi."

"... Ọe!"