Thí Nghiệm Của Điềm Bảo

Đầu năm Huyền Cảnh thứ năm, đối với vùng ngoại thành của đất lưu đày, đây là một ngày đáng được ghi vào sử sách. Hơn thế nữa, đó còn là một ngày hội lớn của những người tá điền.

Thập Nhị Mã Đầu truyền tin, kể từ năm nay, sẽ hủy bỏ hợp đồng với tất cả tá điền. Đất đai ngoại thành sẽ không còn thuộc sở hữu riêng của Thập Nhị Mã Đầu nữa, mọi việc sẽ tuân theo luật lệ của triều đình. Người dân bình thường chỉ cần khai hoang là có thể sở hữu đất.

Khai hoang được bao nhiêu đất thì phải báo lên quan phủ để đăng ký. Sau này, dựa theo thuế suất quy định, sẽ nộp thuế cho triều đình!

Tết Nguyên Tiêu còn chưa qua, tin tức này đã lan truyền khắp đất lưu đày. Mọi người truyền tai nhau, cả nội thành lẫn ngoại thành đều sôi sục.

Khi tin tức này truyền đến nha môn biên thành, Hướng Tiền đang vắt chân chữ ngũ ở hậu nha, ung dung thưởng trà ăn bánh, bỗng bị dọa suýt chết nghẹn.

Mắt ông ta trợn trừng như chuông đồng, mỡ bụng rung lên theo từng cử động của cơ thể. "Thật không? Có thật là người của Thập Nhị Mã Đầu đến truyền tin không? Không nghe nhầm chứ? Không nhìn nhầm chứ?"

Nha sai nào dám lừa gạt, vội đáp: "Đại nhân, thiên chân vạn xác! Người đến đưa tin chính là Nhất đường chủ của Thập Nhị Mã Đầu. Ông ta nói những mảnh ruộng tá điền trước đây của Thập Nhị Mã Đầu đã được chia hết cho các tá điền đó rồi. Nha môn chúng ta bây giờ có thể cử người đi đăng ký! Sau này, thu nhập của các nông hộ ở đất lưu đày sẽ nộp thuế cho triều đình theo đúng luật!"

Hướng Tiền thở dốc, khuôn mặt béo đỏ bừng vì kích động, chắp tay sau lưng đi đi lại lại. Ông ta lẩm bẩm: "Tân hoàng đăng cơ đã được năm năm, ba năm đại xá đã qua. Theo luật lệ của Đại Ly, phạm nhân ở đất lưu đày khai hoang, ba mươi thuế một..."

Đó không phải là trọng điểm.

Trọng điểm là, bất kể thuế lương thực là bao nhiêu, lần này nó thực sự sẽ được thu vào tay quan phủ, thu vào tay Hướng Tiền ông ta rồi!

Đất lưu đày Ung Châu đã bị bỏ mặc bao nhiêu năm rồi? Hướng Tiền ông ta từ khi bị giáng chức đến đây làm quan, chưa từng thu được một hạt lương thực nào từ vùng đất này!

Ít nhất hai vị quan trước ông ta cũng chưa từng thu được gì!

Giờ đây, mọi chuyện đã thành công, ngay lúc ông ta còn tại vị, đất lưu đày lại trở nên quy củ! Báo cáo chuyện này lên trên, đây chính là thành tích thực sự! Việc thăng quan tiến chức chỉ còn trong tầm tay!

Nghĩ đến đây, Hướng Tiền lập tức chỉnh lại mũ quan trên đầu, vén vạt áo bào rồi bước ra ngoài. Ông ta ra lệnh: "Đi, mang theo người, bây giờ đến đất lưu đày để đăng ký!"

Vừa nói xong, chân ông ta đột ngột dừng lại. Không biết nhớ ra điều gì, ông ta hắng giọng quay lại, ngồi xuống ghế và nói: "Ngươi đi báo cho sư gia, bảo ông ta đích thân dẫn người đến đất lưu đày một chuyến, đăng ký số lượng nông hộ, số lượng ruộng nước, ruộng khô của từng nhà. Đăng ký xong rồi báo lại cho ta. Sư gia là trợ thủ đắc lực của bản quan, giao việc này cho ông ta là hợp lý nhất."

Đợi nha sai truyền lệnh của đại nhân đến chỗ sư gia, vị sư gia này lập tức vỗ bàn lật ghế, ánh mắt như muốn giết người.

Hay lắm! Mình không dám bước vào cái hang rồng ổ cọp đó, lại bảo ông ta đi chịu chết sao? Mạng của thuộc hạ không phải là mạng à?!

"Ngươi mau đi tìm chưởng bạ, bảo hắn lo liệu ổn thỏa việc này! Ghi chép sổ sách là bổn phận của hắn, bảo hắn làm cẩn thận. Nếu có sai sót, đại nhân trách tội xuống thì không ai dám cầu xin cho hắn đâu!"

Nha sai: "..."

Hừ.

Hắn chỉ là một tên lính quèn thì làm được gì cơ chứ?

Cấp trên người này đá một cái, người kia đá một cái, cứ thế đá bóng cho nhau. Hắn thì cứ theo lệnh chạy khắp nơi, nhặt bóng lên rồi chuyền đi thôi!

Dù sao thì cuối cùng người chịu tội cũng không phải là hắn!

...

Cuối tháng Giêng, băng tuyết vẫn chưa tan hết, nhưng vùng ngoại thành của đất lưu đày đã bắt đầu trở nên bận rộn, náo nhiệt như mùa cày cấy.

Những người tá điền, vốn đã bị xiềng xích nặng nề đè nén mười mấy năm, thậm chí mấy chục năm, chưa bao giờ dám nghĩ có một ngày lại có thể đứng thẳng lưng, có thể hít thở không khí tự do.

Niềm vui sướng đến quá mãnh liệt, quá nhanh chóng, quét sạch đi sự u ám tích tụ trên người họ, bùng lên sức sống và động lực mạnh mẽ.

Từ lúc nhận được tin tức khó tin, đến khi xác nhận và vui mừng khôn xiết, ôm nhau khóc nức nở với người thân, sau khi bình tĩnh lại, vô số tá điền đã vác nông cụ xông ra đồng, dốc hết sức lực làm việc.

Không thể chờ đợi được nữa!

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Một khắc cũng không thể chờ đợi!

Đất sau khi đóng băng cứng như đá, mỗi nhát cuốc đều phải dùng sức lớn hơn bình thường rất nhiều, nhưng điều đó cũng không thể dập tắt được nhiệt huyết của họ.

Từ nay về sau, mỗi giọt mồ hôi đổ xuống đây đều là vì chính mình mà đổ!

Vui mừng khôn xiết!

Người dân thôn Đồ Bắc được giải phóng sớm hơn, nhưng điều đó không ngăn cản họ tham gia vào sự náo nhiệt này.

Dân làng từng nhóm kéo nhau ra khỏi làng, đi xem cảnh khai hoang trong băng tuyết. Họ ngồi xổm bên bờ ruộng, cao giọng trò chuyện với những người tá điền cũ cả nửa ngày trời mà không thấy mệt mỏi.

Không ít người còn chia sẻ một ít giống lúa từ nhà mình mang đến cho những người quen biết.

Mỗi ngày sau Tết đều vô cùng náo nhiệt.

Trong nhà chính của nhà họ Tô, những người phụ nữ ngồi quây quần bên nhau, vừa sưởi ấm vừa làm chút việc thủ công, ai nấy đều tươi cười rạng rỡ.

"Lúc nghe không có nhiều cảm xúc, nhưng khi tận mắt nhìn thấy, cảm giác thật sự khác biệt." Trưởng công chúa, sau khi quen thân với những người phụ nữ nhà họ Tô, liền thích chạy đến đây, chủ yếu vẫn là vì con trai bà ở bên này nhiều hơn.

Bà cười trêu chọc: "Mỗi ngày ngồi xe ngựa đi đi về về trên đường đều có thể nhìn thấy cảnh khai hoang ven đường, người đông như đi chợ, còn có người cởi trần làm việc! Ta mới biết, con rể nhà các ngươi trước đây hóa ra là một địa chủ lớn. Ta rất tò mò, nhà các ngươi là người hiền lành, làm sao lại đi cùng với Hồ bang chủ được nhỉ?"

Tô lão thái nghe vậy, cũng không nhịn được cười: "Đúng thật, nghe ngươi hỏi vậy, ta nhớ lại chuyện xưa, thật không biết sao lại thành một nhà rồi, ha ha ha. Năm đó mới đến nơi này, chúng ta chỉ biết đất lưu đày có ba thế lực lớn, ai cũng bá đạo không nói lý lẽ, chiếm giữ nội thành lẫn ngoại thành. Người dân bình thường không có chút bản lĩnh thật sự thì ở đây căn bản không sống nổi. Con rể ta quản lý Thập Nhị Mã Đầu, ngươi chắc chắn không biết chúng ta quen nhau như thế nào đâu."

Nhớ lại năm xưa, đó đã là chuyện mười mấy năm trước.

Nhưng chuyện cũ vẫn còn rõ mồn một, ký ức vẫn còn mới nguyên.

Lưu Nguyệt Lan và Hà Đại Hương nghe mẹ chồng kể lại chuyện xưa, cảm xúc cũng theo đó mà thăng trầm, có cười có khóc, có cảm khái, có tiếc nuối.

"Chúng ta mới đến đây an cư, Thập Nhị Mã Đầu đã đến cửa gây sự, liên tiếp mấy lần. May mà lần nào cũng có người giúp đỡ bảo vệ nhà ta, coi như là có kinh không hiểm."

"Sau đó Độc lão và Đoạn Đao cũng đến thôn Đồ Bắc. Hai người họ và Thập Nhị Mã Đầu đánh nhau không ít, cuối cùng thiệt thòi toàn là Thập Nhị Mã Đầu chịu."

"Mối thù càng ngày càng lớn, vốn tưởng không thể giải quyết được, nào ngờ sau đó lại xảy ra nhiều chuyện, mọi người cứ thế dần dần gắn kết với nhau."

"Cuối cùng A Khoan còn ngược lại giúp đỡ bọn trẻ trong nhà mấy lần, qua lại rồi để ý đến Tú Nhi nhà chúng ta. Quanh đi quẩn lại, thật sự phải nói một nguyên do, có lẽ chính là duyên phận."

Trưởng công chúa nghe say sưa.

Trong những câu chuyện này, đâu đâu cũng có bóng dáng của con trai bà.

Tuy những câu chuyện đó đã được bọn trẻ kể một lần, nhưng khi đổi người kể lại, lại là một cảm nhận khác.

Bà đều thích nghe.

Trong nhà chính, tiếng cười nói rộn rã bay qua tường vào vườn rau.

Trong sân, thiếu nữ đang ngồi xổm giữa luống rau bận rộn, thỉnh thoảng lại cong môi cười theo tiếng cười.

Bạch Úc vẫn mặc bộ đồ trắng bó tay, ngồi xổm bên cạnh cô, hoàn toàn không để ý vạt áo chạm đất sẽ bị bẩn. Anh hỏi: "Hai hộp gỗ có đủ dùng không?"

"Đủ rồi, chỉ là làm thí nghiệm thôi." Trước mặt Điềm Bảo đặt hai chiếc hộp gỗ vuông.

Mỗi chiếc hộp gỗ đều chứa đất, một nửa là đất vườn rau, một nửa là đất không gian.

Đất trong hai chiếc hộp giống hệt nhau.

Sau khi cho đất vào, cô rắc đều hạt giống rau lên.