Tìm Cho Họ Chút Việc Để Làm

Điềm Bảo liếc nhìn thiếu niên, rồi lại cụp mắt xuống, dáng vẻ rụt rè.

Khiến thiếu nữ kia cố ý cười mỉa: “Sư đệ, trong vòng khảo hạch đầu tiên của võ quán, sao lại để thua trong tay cô ta vậy? Trông cô ta thật chẳng có gì đặc biệt.”

Sắc mặt Từ Dương lập tức trở nên khó coi. Chuyện này mỗi lần nhắc đến đều khiến hắn vô cùng khó chịu, hắn cười nhạt đáp: “Lúc khảo hạch chỉ là điểm dừng, lại thêm cô ta là nữ đệ tử, nên vòng đầu tiên tôi không dùng hết sức thôi.”

“Đúng vậy, sư tỷ, Từ Dương sư huynh ở vòng thi thứ hai lại giành được vị trí thứ nhất, sau đó các giám khảo tổng hợp thành tích, Từ Dương sư huynh cũng đứng đầu. Mới vào quán được bao lâu chứ? Có thể thắng Từ Dương sư huynh một lần chẳng qua là may mắn, có gì gọi là bản lĩnh thật sự?” Vu Hồng, người mới vào cùng đợt, nói năng chua ngoa, nhìn cặp anh em kia cũng thấy không thuận mắt.

Điềm Bảo cúi đầu, hàng mi dài che khuất đôi mắt tĩnh lặng không chút gợn sóng. Những người này, những lời này, đối với nàng chỉ như một cái rắm.

Bạch Úc thì mím chặt khóe miệng, đứng bên cạnh em gái, dáng vẻ tức giận nhưng không dám lên tiếng, lại khiến những người đang bàn tán xôn xao bên kia cười phá lên.

Tiếng cười vang lên chói tai. Giữa tiếng cười ấy, Bạch Úc cụp mí mắt xuống, ánh mắt lạnh lùng, sự ngạo mạn dâng trào trong lòng.

“Chỉnh trang xong, xuất phát!” Tổng tiêu đầu Cao Xung ra lệnh một tiếng, đoàn người khởi hành, bước trên con đường dài phủ đầy tuyết trắng.

Đêm đó, tiểu thư của tiêu cục, người sáng nay vừa ra oai một trận, không hiểu sao cả khuôn mặt sưng vù như đầu heo, ngay cả môi lưỡi cũng sưng to, không nói được, không uống được nước, không ăn được cơm. Cả tiêu cục gà bay chó sủa vì chuyện này.

Tiêu cục có giấy thông hành, nên việc vào lãnh thổ Đại Ly không khó. Cái khó là ở chỗ mùa đông lạnh giá, đường đi gian nan. Từ Tín Đô đến ngoại Than Lũng Tây, phải đi đường thủy vào biên giới rồi lên bờ, vòng qua biên thành để vào Vũ Đô Cổ Đạo, mất đến một tháng rưỡi. Tết đã qua rồi. Tuyết vẫn rơi không ngớt, tuyết trên Vũ Đô Cổ Đạo dày đến mức che kín cả mu bàn chân.

Đến cửa vào cổ đạo đã là chiều tối, Cao Xung không vội vàng xông vào, ra lệnh cho đoàn người chỉnh đốn tại chỗ, ăn uống no đủ rồi mới tiếp tục lên đường. Xung quanh cửa vào cổ đạo hoang vắng, núi non trùng điệp phủ đầy tuyết trắng, rừng cây trơ trụi. Gió lạnh xuyên qua núi, qua rừng thổi đến, lướt qua tai, tiếng rít tựa như tiếng trăm con quỷ gào khóc. Các tiêu sư dừng lại nghỉ ngơi trước khu rừng cây khô ven đường, phục hồi thể lực.

“Thạch Ngọc, Cửu Nhi, hai anh em cậu võ công không tệ, người cũng lanh lợi, đi về phía trước dò đường. Nếu không có gì bất thường, mọi người nghỉ ngơi xong sẽ đi tiếp một đoạn.” Cao Xung ngồi dưới gốc cây khô, nhìn con đường cổ đạo sâu thẳm, thuận miệng ra lệnh.

Hai người bên phía Từ Dương lập tức lộ vẻ hả hê. Lần này đi cùng có năm người mới, tổng tiêu đầu không ra lệnh cho ai mà lại gọi hai anh em kia, rõ ràng là nhắm vào họ, chắc chắn là Miêu tiểu thư đã nói gì đó với ông ta.

Vu Hồng thúc vào tay Hàn Văn Bách: “Ê, cậu nói xem hai người họ vào đó rồi có về được không?”

Hàn Văn Bách nhếch mép, thấp giọng nói: “Về được thì đường phía trước còn an toàn, không về được thì phía trước có chuyện, tóm lại là đã dò đường rồi.”

“Tôi nói họ đúng là đáng đời. Là đệ tử mới mà cứ thích so kè với đệ tử cũ, tỏ ra tài giỏi, nên đi đến đâu cũng không được lòng người!”

Từ Dương không nói gì, chỉ lạnh lùng liếc hai anh em kia một cái rồi thu lại ánh mắt.

…

Từ cửa vào cổ đạo, trên tuyết để lại hai hàng dấu chân dài. Bạch Úc quay đầu lại nhìn, đã cách cửa vào rất xa rồi. Họ đi vào suốt một quãng đường mà không thấy có gì bất thường, khắp nơi đều hoang vắng.

“Điềm Bảo, lúc nhà cậu bị lưu đày, chú Tử Y đã hộ tống các cậu đi qua con đường cổ đạo này sao?” Bạch Úc hỏi.

Điềm Bảo ừ một tiếng: “Cổ đạo có ba mươi ba đỉnh núi, mỗi đỉnh đều có trại phỉ tự lập làm vua, toàn là những kẻ giết người không chớp mắt. Nhà tôi ở đầu kia cổ đạo đã gặp phải mã phỉ.”

“Rồi sao?”

“Giết sạch.”

“Lúc đó cậu bao nhiêu tuổi?”

“Hơn ba tháng.”

Khóe miệng Bạch Úc giật giật, không hỏi thêm nữa.

Tuyết trên mặt đất ngày càng dày, bắt đầu ngập đến bắp chân. Mỗi bước chân xuống đều là tiếng lạo xạo của đế giày nghiền nát tuyết. Đôi giày vải trên chân hai người đã sớm bị tuyết làm ướt, lạnh cóng.

“Phải đi thêm một đoạn nữa, nếu không khi đoàn người vào, chỉ cần nhìn dấu chân trên đất là biết chúng ta có lười biếng hay không.” Bạch Úc nhìn con đường nhỏ quanh co vô tận phía trước, vẻ khó chịu hiện lên nói: “Điềm Bảo, sao tôi cứ có cảm giác hai chúng ta giống như những nhà sư khổ hạnh, không phải đến để báo thù, mà là đến để khổ tu vậy?”

“Nhớ kỹ cảm giác này, sau này lúc đánh nhau, nắm đấm sẽ càng mạnh hơn.” Thiếu nữ thấp hơn cậu ta giơ tay lên, vỗ vỗ đầu cậu ta.

Bạch Úc “…” Cậu ta là chó con hay thú cưng? Điềm Bảo không để ý đến sự u oán nhỏ của cậu ta, dừng bước ngẩng đầu, nhìn về phía ngọn núi phủ đầy tuyết trắng, rừng cây xám xịt bên cạnh. Khóe miệng nàng khẽ nhếch lên một góc, nói: “Nơi này cách cửa vào khoảng năm dặm, Bạch Úc, tìm cho bọn chúng chút việc để làm.”

“Ý gì?”

“Tuyết trên sườn núi này có dấu vết bị người ta giẫm lên.”

“Có nghĩa là trên núi có người! Trại phỉ!” Bạch Úc lập tức hiểu ý, cong môi, ánh mắt lóe lên tia sáng lạnh, nói: “Lần này, xem xem rốt cuộc ai mới là bia đỡ đạn.”

Ở cửa vào, các tiêu sư đã bắt đầu ăn, dựng bếp nấu nướng. Thức ăn nóng hổi vào bụng xua tan đi cái lạnh của việc đi đường trong tuyết. Người ấm lên, lời nói cũng nhiều hơn.

Có tiêu sư vươn dài cổ nhìn vào trong cổ đạo mấy lần: “Hai anh em mới đến kia vào được hơn nửa giờ rồi nhỉ? Mà không có động tĩnh gì, đừng nói là gặp phải mã phỉ rồi sao?”

“Hơn nửa giờ, với tốc độ của hai người họ có thể dò được mười dặm đường tuyết, đi vào sâu như vậy… tình hình khó nói.”

Sắc mặt Cao Xung có chút trầm xuống: “Hai người họ có pháo hiệu. Nếu thật sự gặp nguy hiểm đến tính mạng sẽ dùng pháo hiệu báo động. Không có tín hiệu, chắc vẫn an toàn.”

Thực ra không phải vậy, không đốt pháo hiệu cũng không có nghĩa là an toàn, chỉ là tạm thời không có nguy hiểm đến tính mạng. Còn tình hình bên trong rốt cuộc ra sao, Thạch Ngọc và Cửu Nhi có về được không, thì phải xem vào số phận và bản lĩnh của họ. Quy Nhất Các không nhận những kẻ vô năng.

Trong lúc mọi người đang tán gẫu, trời bắt đầu tối dần. Một quả pháo hiệu kèm theo tiếng rít chói tai đột nhiên bay lên không, nổ tung giữa không trung. Lông mày Cao Xung nhíu lại, đứng dậy, các tiêu sư khác cũng thay đổi sắc mặt.

Không hề sợ hãi, chỉ là trở nên nghiêm túc hơn nhiều.

“Tổng tiêu đầu, cứu mạng! Mã phỉ, có mã phỉ! Bọn chúng đuổi đến rồi!” Bóng dáng thiếu niên loạng choạng xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Phía sau cậu ta là một đám người đen kịt, tay cầm đại đao, trông hung hãn và ngông cuồng.

Chạy đến gần, khuôn mặt thiếu niên càng rõ hơn, đã bị dọa đến tái mét, mắt đỏ hoe, vừa sợ vừa giận, kêu lên: “Bọn họ đông người quá, tôi không đưa được em gái ra, em ấy vẫn còn trong cổ đạo! Xin tổng tiêu đầu dẫn đội cứu em gái tôi!”

“Ngươi là đồ ngốc, có mã phỉ ngươi chạy đi là được rồi, chúng ta nghe thấy động tĩnh tự sẽ đi cứu các ngươi. Ngươi dẫn người đến đây cũng thôi đi, ngươi bắn pháo hiệu làm gì!” Cao Xung còn chưa trả lời, trong số các tiêu sư đã có người tức giận mắng trước.

Đây rốt cuộc là một tên ngốc gì vậy! Pháo hiệu vừa bắn, chẳng phải là dẫn hết bọn phỉ hung hãn của ba mươi ba đỉnh núi ra sao! Dù họ có võ công cao cường, cũng không dám chắc có thể toàn thân trở ra giữa ba mươi ba trại phỉ hung hãn! Mẹ kiếp!