Chân Dung

Chưởng môn chân nhân.

Lời vừa thốt ra, hai người đều khẽ giật mình, vô thức quay đầu nhìn về phía bức chân dung treo trên tường đại điện.

Trên tranh chỉ hiện lên một bóng lưng, người ấy chắp tay đứng thẳng, như đang ngự kiếm nghênh địch, kiếm khí cuồn cuộn tựa thác đổ, khí thế bức người.

Ở ngón cái của bóng lưng đó, đeo một chiếc nhẫn sắt, cực kỳ nổi bật.

Người trong bức họa chính là tổ sư khai sơn huyền thoại của Ma Diễm Môn — một nhân vật mà ngay cả Mai Cô cũng chưa từng diện kiến. Bức chân dung này chỉ được Mai Cô vẽ theo tưởng tượng, chỉ để cung phụng mà thôi.

"Chưởng môn chân nhân giờ đây không biết đang nơi nào, có còn bình an chăng..."

Mai Cô thốt lên, giọng trầm buồn.

Triệu Thiện Nhiên thở dài: "Chưởng môn chân nhân từ lâu không xuất hiện, e rằng đã... Dù còn sống, chắc cũng sớm quên mất chúng ta rồi. Năm đó, Người chỉ vì một thoáng linh cảm, mới triệu tập mấy kẻ tán tu như chúng ta lại lập tông môn. Chúng ta thậm chí chưa từng được thấy Người một lần. Tâm tư Người đối với chúng ta ra sao, cũng chỉ có thể đoán mò."

"Sư đệ, không được vô lễ!"

Mai Cô cau mày, nghiêm mặt quát lớn, không chút nể nang: "Trước kia ngươi ta đều là tán tu, bữa đói bữa no, cơ hội Trúc Cơ xa vời. Chính Chưởng môn chân nhân truyền công pháp, ban đan dược, chỉ điểm ta thành công Trúc Cơ. Là Người khai tông lập phái, bày trận pháp đỉnh cấp, cho chúng ta một chỗ nương tựa trong giới tu tiên. Sau này loạn thế Tội Uyên, chính nhờ pháp khí và đan dược Người để lại, chúng ta mới phản kích được tu sĩ Tội Uyên kia, đoạt được Tạm Phách Đan. Ân đức này chẳng khác nào tái tạo thân thể, lẽ nào ngươi đã quên sạch?"

Nàng tức đến mặt tái xanh.

Triệu Thiện Nhiên hoảng hốt, vội vàng cúi đầu nhận lỗi: "Là sư đệ lỡ lời, xin sư tỷ bớt giận."

"Đi bái tạ tội trước chân dung Chưởng môn! Từ nay về sau, không được phép tái phạm!"

Mai Cô liếc nhìn Triệu Thiện Nhiên tạ lỗi xong, phất tay áo: "Sư đệ đi xuống trước đi, mau chuẩn bị mọi việc. Ta sẽ liên lạc vài vị bằng hữu, nhờ họ giúp đỡ răn đeo. Các ngươi yên tâm, chỉ cần không rời khỏi Sơn môn, Âm Tuyền Môn dù có dám, cũng chưa dám xông thẳng vào hộ sơn đại trận của chúng ta. Lư sư đệ dù đã Kết Đan, thực lực cũng không thể mạnh đến mức đó."

Nhìn Triệu Thiện Nhiên rời đi, Mai Cô thở dài một tiếng khẽ khàng, như có như không.

Dù vậy, những lời ấy đều là sự thật.

Chưởng môn chân nhân giao trọng trách cho nàng rồi bỏ đi, chẳng quan tâm đến tông môn, trong lòng Mai Cô sao tránh khỏi oán giận.

Nhưng để giữ vững tinh thần đoàn kết trong tông môn, nàng nhất thiết phải giữ vững đại nghĩa, tuyệt đối không dung thứ bất kỳ ai công khai chỉ trích Chưởng môn chân nhân.

Mai Cô đóng cửa đại điện, quay về động phủ của mình.

Chỉ một lát sau, Tần Tang lặng lẽ hiện thân trong đại điện, chăm chú ngắm nhìn bức chân dung của chính mình.

Bốn người này là những kẻ mà Cưu Bào Đạo Nhân đã chọn lọc kỹ lưỡng trong giới tán tu, đều có thiên tư xuất chúng. Nhưng Tần Tang không ngờ, trong số đó lại có hai người thật sự Kết Đan thành công.

Hắn cũng lần đầu tiên nghe nói đến Tạm Phách Đan — hẳn là loại đan dược giúp tu sĩ Tội Uyên tiến giai Kết Đan.

Trong loạn thế, lại có kẻ nhân họa đắc phúc.

Với nhãn lực của Tần Tang, tự nhiên nhìn thấu lòng Mai Cô và Triệu Thiện Nhiên ẩn chứa oán khí. Nhưng đó cũng là chuyện thường tình, điều quan trọng là bản chất của họ.

Thấy mọi chuyện vẫn chưa đến mức xấu, Tần Tang quyết định tiếp tục quan sát thêm.

Trong lòng hắn đã có toan tính.

Hiện giờ hắn phải chú ý đến biến động tại Yêu Vực, phân thân bất lực.

Tông chủ Thanh Dương Ma Tông danh tiếng lẫy lừng, không phải hạng tầm thường. Nếu không cần thiết, Tần Tang không muốn dùng thủ đoạn đặc biệt, để tránh kết thù oán.

Việc hấp thu Tổ Thánh Hỏa cũng không thể làm ầm ĩ như lần trước.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Trước hết thăm dò nội tình Thanh Dương Ma Tông, sau đó mới đến bái phỏng Tông chủ cũng chưa muộn. Ma Diễm Môn quy thuận, Mai Cô sẽ càng dễ dàng tiếp cận các tu sĩ Thanh Dương Ma Tông, thuận tiện dò hỏi tin tức.

. . .

Sau khi nhận được lệnh, Ma Diễm Môn bắt đầu rục rịch chuẩn bị.

Một tháng sau.

Một tiếng xé gió vang lên, vài bóng người lướt đến, đáp xuống trước Địa Hỏa Sơn.

Dẫn đầu là một đạo nhân tóc bạc da hồng — chính là môn chủ Âm Tuyền Môn. Bên cạnh ông ta, một tu sĩ đội đấu bồng đứng lặng im.

"Đổng mỗ đã từng đến đây vài lần, nhưng mỗi lần nhìn thấy hộ sơn đại trận của quý tông, vẫn không khỏi kinh tâm động phách."

Âm Tuyền Môn chủ bắn ra một đạo Lệnh Phù, ánh mắt khẽ chớp, dòm ngó đại trận đầy vẻ sốt ruột.

Tu sĩ đội đấu bồng thản nhiên nói: "Chỉ cần ngươi giúp ta diệt hai người kia, Ma Diễm Môn sẽ do chúng ta làm chủ. Ta sẽ giữ đúng lời hứa."

Đang nói, màn sương bỗng cuộn trào, mở ra một lối đi dẫn thẳng lên đỉnh núi. Từ xa, vang đến giọng nói của Mai Cô: "Đổng môn chủ đại giá quang lâm, tiếc rằng thiếp không thể ra tận cửa nghênh đón."

"Là Đổng mỗ mạo muội!"

Âm Tuyền Môn chủ cười đáp.

Rồi khẽ nói: "Lư đạo hữu, Võ trưởng lão đi theo ta. Những người khác chờ ở ngoài."

Tu sĩ đấu bồng cùng một tráng hán khôi ngô liền theo Âm Tuyền Môn chủ tiến vào Ma Diễm Môn.

Trên đỉnh núi.

Mai Cô đích thân dẫn môn hạ nghênh đón.

"Đổng môn chủ, Võ đạo hữu..."

Nàng bước tới, từng người thi lễ, rồi ánh mắt chuyển sang người đội đấu bồng, mỉm cười hỏi: "Không biết vị đạo hữu này là?"

"Hắn là một cố nhân của Đổng mỗ. Nhưng cũng có chút duyên cớ với quý tông..."

Đổng môn chủ chưa dứt lời.

Tu sĩ đấu bồng bỗng nhiên không nói một lời, tự mình bước về phía Chưởng môn đại điện.

"Dừng lại!"

"Láo xược!"

Triệu Thiện Nhiên và các đệ tử Ma Diễm Môn tức giận đùng đùng, vung kiếm ngăn cản.

Mai Cô mặt lạnh như băng, lạnh lùng quát: "Đổng chưởng môn, vị cố nhân này của ngài hình như không hiểu lễ nghi! Hay là cho rằng, ba vị Kim Đan các ngươi, có thể tùy ý tung hoành trong đại trận của chúng ta?"

Đổng môn chủ chỉ cười nhẹ.

Tu sĩ đấu bồng hừ lạnh một tiếng, đột nhiên tháo chiếc đấu bồng xuống.

Khi chân dung hắn hiện ra, các đệ tử Ma Diễm Môn đồng loạt kinh hô.

"Lô mỗ về bái tế sư tôn, các ngươi dám cản đường?"

Lư Hưng gầm lên, khí thế Kim Đan bộc phát mạnh mẽ.

Các đệ tử Ma Diễm Môn mặt biến sắc, bị áp lực bức lui.

Triệu Thiện Nhiên hận đến nghiến răng, mắng lớn: "Quả nhiên là tên lang tâm cẩu phế! Thấy chút tiền là động lòng tham, giết đồng môn, còn mặt mũi quay về?"

"Tu sĩ Trúc Cơ nho nhỏ, cũng dám sủa trước mặt ta?"

Lư Hưng khinh miệt nhìn: "Ngươi có bằng chứng gì? Chính ta còn nói các ngươi vì đoạt Tạm Phách Đan, tàn nhẫn giết Hồng Diệp sư đệ, trước hạ thủ vi cường, vu oan cho ta. May mà ta cảnh giác, thoát khỏi ma chưởng!"

Đổng môn chủ chờ đúng thời cơ, bước lên hòa giải: "Năm xưa thị phi, e rằng khó phân minh, chỉ những người trong cuộc mới rõ. Đồng môn biến thành thù oán, Đổng mỗ thật sự cảm thấy đáng tiếc. May thay, Lư đạo hữu không quên ơn dưỡng dục của sư môn, gần đây tự mình đến Thanh Dương Ma Tông xin giảm một nửa số người phải dâng cúng — đủ thấy thành tâm của hắn. Ta nghĩ, ít nhất cũng nên cho hắn bái một bái sư tôn, phải chăng?"

Lư Hưng chuyển giận thành cười, hiền hòa nói: "Các ngươi đều do Lô mỗ nhìn lớn lên, ta sao nỡ để các ngươi đi chịu chết?"

Lời vừa dứt, Triệu Thiện Nhiên biến sắc.

Chỉ vài câu, Đổng môn chủ và Lư Hưng đã làm mờ năm xưa, rồi lại khoe khoang công ơn — lòng ác đã rõ như ban ngày.

Mai Cô dù giữ bình tĩnh, đang định lên tiếng.

Bỗng nhiên, cửa Chưởng môn đại điện tự động mở ra. Một giọng nói lạnh lùng, nhàn nhạt vang lên từ bên trong:

"Lão phu sao không nhớ, lúc nào thu ngươi làm đồ?"

Vì ngươi là tỷ tỷ ta, nên... ta đấu không lại ngươi.

Từ nay về sau, ta và ngươi, ân đoạn nghĩa tuyệt."