Cuộc Săn

Thấy những mũi tên ánh sáng bạc phóng ra tứ phía, Tần Tang liền lùi lại thêm một đoạn, tránh bị liên lụy, để lộ hành tung.

Mũi tên ánh sáng bạc bắn vào khe nứt, lập tức tan rã trong cơn cuồng phong. Càng lúc càng nhiều mũi tên bị gió dữ thôn tính, màu sắc dần biến đổi, mặt ngoài khe nứt như được phủ một lớp áo choàng xám bạc.

Lúc này, Tần Tang thấy những người áo choàng đồng thời thi triển một loại pháp môn, từ tay áo bọn họ bay ra những luồng lưu quang, bỗng hóa thành những bảo châu lơ lửng trước mặt.

Trừ người đứng giữa, sáu người còn lại đều tế ra những bảo châu giống hệt nhau.

Bảo châu nhỏ bằng nắm tay, tròn trịa không tì vết, ánh sáng lấp lánh như chỉ có lớp vỏ bằng thủy tinh, bên trong rỗng không.

Họ không ngừng truyền huyết khí vào bảo châu, phát ra tiếng gió xuy xuy, thậm chí lớn hơn cả tiếng cuồng phong, rồi từ mỗi bảo châu, bốc lên một cột gió lốc.

Những người áo choàng đứng yên, để gió lốc cuốn mình đi. Bỗng nhiên, gió lốc thu lại, sáu người biến mất không còn tăm hơi, chỉ còn lại sáu bảo châu tại chỗ. Nhìn kỹ, mỗi bảo châu đều có thêm một bóng người bên trong — họ đã chủ động nhập vào.

"Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!"

Sáu bảo châu đồng loạt chuyển động, xoay quanh người áo choàng còn lại, để lại những quỹ đạo sáng rực.

Những bảo châu kia dường như trở thành pháp khí hộ thân cho hắn.

Người áo choàng chăm chú nhìn mâm tròn, nơi những mũi tên ánh sáng bạc vẫn không ngừng tuôn ra, phủ đầy khe nứt bằng thứ gió lốc màu xám bạc ngày càng đậm đặc — 'Ngân Hồi Sắc Phi Phong'.

Bỗng nhiên, giữa 'Ngân Hồi Sắc Phi Phong' xuất hiện một sự méo mó, như bị một lực lượng nào đó từ dưới vặn vẹo, tạo thành một xoáy mắt rõ ràng, xé toạc ra một khoảng trống.

Khoảng trống nhanh chóng mở rộng, từ bên trong vang lên tiếng gào phẫn nộ: "Ai dám quấy nhiễu bổn tọa tu luyện yên tĩnh!"

Tần Tang kinh ngạc nhìn vào, xuyên qua khoảng trống, thấy bên trong khe nứt, thời gian như ngưng đọng, gió ngừng thổi rồi bỗng nhiên chuyển động, tụ lại với tốc độ kinh người về phía khoảng trống, hóa thành một bóng người mơ hồ.

Người này cực kỳ cao lớn, đầu to như một ngọn núi nhỏ, nhưng thân hình lại nhẹ nhàng, lay động kỳ dị, tạo cảm giác quái lạ vô cùng.

"Cái này... là Phong Linh?"

Tần Tang nghĩ đến một khả năng.

Thiên hạ vạn vật, Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ, đều có thể hóa thành tinh quái. Ngay cả Linh Phù cũng có thể sinh linh, hóa hình làm người. Ở Đại Phong Nguyên này, sinh ra Phong Linh cũng chẳng có gì kỳ lạ.

Tinh quái phổ biến nhất là Hỏa Linh, thường xuất hiện ở những nơi mạch lửa trong lòng đất hưng thịnh.

Nhưng những linh vật, tinh quái tự nhiên sinh ra này điều kiện cực kỳ khắt khe, thường chỉ xuất hiện trong hoàn cảnh đặc biệt. Một khi hoàn cảnh thay đổi, chúng gần như diệt tộc.

Linh giới tuy có số lượng không ít, nhưng quá phân tán, so với Nhân, Yêu, Vu các tộc, không thành thế lực lớn. Khi nhắc đến đại tộc Linh giới, người ta cũng ít khi đề cập. Hiện tại, chúng phần lớn đã bị thôn tính vào Yêu Tộc.

Không ngờ ở đây lại ẩn nấp một đầu Phong Linh tu vi Luyện Hư hậu kỳ. Đại Phong Nguyên đầy bão tố chính là thiên đường của Phong Linh. Đầu Phong Linh này có thể ẩn nấp lâu như vậy, đủ thấy bản lãnh không tầm thường. Không rõ vì sao bị những người áo choàng này phát hiện, bị bao vây tại chỗ.

Thân thể khổng lồ của Phong Linh hoàn toàn do gió tạo thành. Cái đầu to lớn treo hai hốc trống, không phải mắt mà là hai cột cuồng phong, như hai ngọn lửa bùng cháy, bắn ra ánh nhìn đáng sợ, trừng thẳng vào người áo choàng.

Người áo choàng không chút nao núng, đưa tay thu mâm tròn vào lòng bàn tay, ngón tay khẽ vuốt, bầu trời khe nứt lập tức cuộn lên 'Ngân Hồi Sắc Phi Phong', từng tầng từng lớp trút xuống Phong Linh.

Nếu Phong Linh không ngăn được, hậu quả sẽ bị 'Ngân Hồi Sắc Phi Phong' bao bọc toàn thân, biến thành lồng giam trói buộc nó.

Với thực lực Phong Linh, rõ ràng không thể ngồi chờ chết.

"Tự tìm đường chết!"

Bị quấy nhiễu giữa lúc tu luyện, Phong Linh đã phẫn nộ tột độ. Nó giơ hai cánh tay khổng lồ, dùng sức kéo mạnh trước ngực.

"Rắc!"

Không gian như bị xé toạc, xuất hiện một khe nứt màu đen.

Nhìn kỹ mới thấy, đó không phải khe nứt không gian, mà là một lưỡi phong nhận. 'Ngân Hồi Sắc Phi Phong' bị chém trúng, dù không bị xẻ làm đôi, vẫn xuất hiện một vết rách rõ ràng.

"Vù!"

Cuồng phong tràn ra từ vết rách.

Đây không phải cuồng phong bình thường. Dù cách xa, Tần Tang vẫn cảm nhận được sự uy hiếp.

Người áo choàng đứng ở tiền tuyến, dường như vẫn chú ý đến mâm tròn. Mâm tròn trong tay hắn dần trong suốt, cuối cùng tan biến vào hư không, khiến 'Ngân Hồi Sắc Phi Phong' càng thêm uy mãnh.

Đồng thời, sáu bảo châu quanh người áo choàng tụ về đỉnh đầu, tạo thành một vòng tròn sáng. Bên trong mỗi bảo châu, bóng người mơ hồ hiện rõ, cùng tư thế giống nhau, tay kết ấn quyết giống hệt.

"Vù!"

Khi cuồng phong đủ sức nuốt chửng người áo choàng, sáu bảo châu đồng loạt phát ra ánh sáng chói mắt, một quầng sáng lơ lửng trên đỉnh đầu hắn. Quầng sáng ấy như một trận pháp, loại bỏ nguy hiểm trong cuồng phong. Khi gió dữ thổi tới, đã trở thành làn gió nhẹ, chỉ nhè nhẹ làm xao động góc áo hắn.

Phong Linh sững sờ, lửa giận trong mắt càng bùng dữ dội, gầm lên một tiếng. Xung quanh, nạn bão bị ảnh hưởng, uy thế tăng vọt, tạo thành những cơn lốc hủy thiên diệt địa quanh khe nứt.

Chiến trường hoàn toàn hỗn loạn. Dáng người áo choàng như chiếc lá sen trôi giữa bão tố, nhưng vẫn không thể tiếp cận Phong Linh.

Tần Tang thấy người áo choàng từng bước tiến lên, mang theo sáu bảo châu lao vào trung tâm cuồng phong.

Lúc này, mắt thường chỉ còn thấy những cơn lốc điên cuồng, và sáu đạo quang châu kiên cố sừng sững, dù gió lốc có hủy diệt đến đâu vẫn không sụp đổ.

Tần Tang vận dụng Linh Mục đến cực hạn, chăm chú quan sát chiến trường.

Phong Linh dù không thấy hình thể, nhưng thân thể nó chính là từng sợi gió trong cuồng phong. Người áo choàng cũng biến mất, dường như hòa vào lớp áo choàng xám bạc.

Thiên địa giờ chỉ còn hai lực lượng thuần túy va chạm, đan xen nhau, khó tách rời.

May mắn thay, Thiên Bích Sơn Mạch có địa hình đặc biệt, núi đá cứng chắc. Nếu đổi nơi khác, toàn bộ khu vực đã sớm bị san bằng. Dù vậy, đá núi vẫn không ngừng sụp đổ, vài ngọn núi quanh đấy lần lượt nghiêng đổ, tan thành bụi mịn trong cuồng phong.

Phong Linh chiếm ưu thế về thiên thời địa lợi, nhưng người áo choàng có sáu trợ thủ. Tần Tang dồn ánh mắt vào các bảo châu, thấy chúng lao mạnh vào cuồng phong. Quỹ đạo tuy rối loạn, nhưng mỗi lần va chạm đều đúng vào điểm yếu của gió lốc, khiến nó dần có dấu hiệu tan rã.

Theo một tiếng gào thét long trời lở đất, cuồng phong đột nhiên vỡ tan thành từng mảnh, chưa kịp tụ lại, sáu bảo châu đã lao tới với tốc độ nhanh hơn, ánh sáng chói lòa chiếu rọi khắp chiến trường.

Nhìn kỹ, gió lốc phân thành tám phần. Sáu mảnh bị mỗi bảo châu khóa chặt, lao vào nội bộ, như chiếc đinh đóng chặt, ngăn chúng hội tụ lại.

Hai mảnh còn lại bị 'Ngân Hồi Sắc Phi Phong' bao vây, vẫn ngoan cường chống cự.

Dù gió lốc bị xé toạc, Phong Linh vẫn chưa chết, tiếp tục gào thét chói tai, kiên quyết phản kháng.

Lúc này, người áo choàng hiện thân trên 'Ngân Hồi Sắc Phi Phong', tạm ngừng tay, chăm chú nhìn hai mảnh gió lốc cuối cùng, dường như muốn nói điều gì.

Đáp lại hắn là những tiếng gầm giận dữ:

"Mơ giữa ban ngày!"

"Mơ giữa ban ngày!"

...

Tiếng gầm gừ vang vọng khắp chiến trường. Tần Tang hiểu rõ, người áo choàng vừa rồi hẳn đang khuyên Phong Linh quy hàng, nhưng bị cự tuyệt phũ phàng.

Người áo choàng khẽ cười lạnh, xòe bàn tay ra, đầu ngón tay nứt toác, tinh huyết tuôn ra, nhuộm đỏ cả bàn tay. Hắn giơ cao bàn tay đẫm máu, tay như cột trụ chống trời.

Tinh huyết tỏa ra khí tức kinh người, khiến thiên địa chấn động. Trong hư không, từng sợi khí xám hiện ra, không biết từ đâu, ào ào tụ về lòng bàn tay.

Cuối cùng, tám đạo khí xám hình thành. Chúng cuộn tròn, bắn về tám mảnh gió lốc.

Thấy cảnh tượng quen thuộc, Tần Tang sắc mặt trầm xuống. Hắn từng thấy dây cung ảnh thi triển loại khí xám này. Nhớ lại, Toan Nghê tộc gọi đó là 'Bát Phong'!

Tám đạo phong khí không chui vào gió lốc, mà như dao cương cạo xương. Tiếng gào của Phong Linh bỗng trở nên thê thảm, nhưng vẫn tràn đầy ý chí thà chết không hàng.

Tám mảnh gió lốc tiếp tục vỡ ra. Phong Linh vẫn không đầu hàng. Bỗng nhiên, từ bên trong mảnh vỡ, sét đen bùng phát, từng đạo sấm sét lan tỏa khí tức hủy diệt khiến người sợ hãi!

Người áo choàng đã mất kiên nhẫn hoàn toàn. Hắn vung tay, lật bàn tay thành mây, trở tay thành mưa. Theo tiếng ầm ầm vang dội, tám đạo phong khí bao quanh châu quang và mâm tròn, xé toạc các mảnh gió lốc, lao thẳng ra ngoài.

Người áo choàng ra tay giết chết. Tần Tang nghe thấy một tiếng thở dài mơ hồ, hiểu rõ sự bất đắc dĩ của hắn.

Phong Linh loại cường giả này, dù có thể đánh bại hay giết chết, cũng rất khó thu phục. Nếu đối phương nhất định muốn chết, gần như không thể ngăn cản.

Lần chiêu hàng này thực chất là cho đối phương cơ hội liều mạng. Nếu không phải người áo choàng chuẩn bị kỹ càng, có nhiều trợ thủ, chắc chắn đã phải trả giá đắt.

Cuồng phong dữ dội mãi không ngừng.

Khi hỗn loạn tạm lắng, Tần Tang thấy người áo choàng lấy ra một chiếc hồ lô đỏ, mở nút, hút một sợi gió nhẹ vào bên trong, rồi nhanh chóng bịt kín, nắm chặt trong tay.

"Bụp! Bụp! Bụp!"

Các bảo châu bay về, sáu người áo choàng lần lượt bước ra, rồi chia nhau tiến vào khe nứt.

Không lâu sau, họ bay ra từ khe nứt, tụ tập quanh người cầm hồ lô, thì thầm gì đó. Rồi người cầm hồ lô gật đầu, tất cả cùng nhau xóa sạch dấu vết chiến trường, hóa thành độn quang, phá không rời đi — rõ ràng là về hướng động phủ.

Sau khi họ đi, Tần Tang mới hiện thân tại chiến trường.

Nãy giờ hắn do dự có nên ra tay hay không, nhưng Phong Linh gần như bị áp chế hoàn toàn, không có cơ hội nào cho hắn xuất thủ.

Tuy vậy, mắt hắn đã thấy rõ. Người áo choàng sử dụng 'Bát Phong' — hắn đã xác định thân phận bọn họ. Liệu có phải là người của gây họa tộc phái tới, còn cần kiểm chứng, nhưng chắc chắn có liên hệ mật thiết với gây họa tộc.

Thân ảnh lóe lên, Tần Tang tiến vào khe nứt. Động phủ đã hoàn toàn thay đổi, dấu vết bị dọn dẹp sạch sẽ, không thể suy đoán ý đồ của những người áo choàng — không biết họ đến để thu phục Phong Linh hay đang tìm thứ gì.

...

Không lâu sau.

Tần Tang cùng đi công ra ngoài xử lý công việc ở biên giới Phong Mạc. Nhân chuyến này đáp ứng lời mời gặp dây cung ảnh, hắn định tiện thể thực hiện lời hứa, giúp đi công báo thù, để hắn thật sự quy tâm.

Địa điểm hẹn cách Phong Mạc không xa. Khi Tần Tang đến nơi, dây cung ảnh đã đợi sẵn.

"Việc riêng dây dưa, để đạo hữu phải chờ lâu," độn quang hạ xuống, Tần Tang chắp tay xin lỗi.

Dây cung ảnh cười đáp lễ: "Phải tại hạ mới là người xin lỗi đạo hữu. Mất lâu như vậy mới tra được chút tin tức, may mắn không phụ sứ mệnh."

"Bản tọa vốn chẳng dám hy vọng nhiều, đạo hữu có thể tìm được manh mối, thực sự là niềm vui ngoài mong đợi..."

Hàn huyên vài câu, họ đi thẳng vào chủ đề.

Dây cung ảnh đưa cho Tần Tang một ngọc giản: "Tất cả manh mối đều ghi chép ở đây... Không phải tại hạ khoe công, nhưng tra được những thứ này quả thật tốn không ít tâm lực. Không chỉ lật hàng đống điển tịch, còn phải tự mình đến hiện trường điều tra, kiểm chứng, tìm kiếm khắp nơi, mới dám xác định thật giả. Các tiểu bối do ta chỉ điểm giờ nhìn thấy ta là trốn mất dép."

Tần Tang nhận lấy ngọc giản, thần thức quét qua, thấy bên trong khắc một tấm đồ hình phức tạp, cùng bản vẽ giản đồ tổ tiên của lăng người tiên, được lồng vào nhau. Một vài địa danh trùng nhau, nhưng không hoàn toàn khớp.

Từ những điểm đánh dấu trên đồ hình, rõ ràng dây cung ảnh chỉ có thể phỏng đoán khu vực đại khái, chưa xác định được vị trí chính xác.

Dù vậy, điều tra đến mức này đã tốn không thể tưởng tượng bao nhiêu nhân lực, vật lực. Dây cung ảnh lại để tâm chuyện này đến thế, hơi ngoài dự đoán của Tần Tang.

Tần Tang tỏ vẻ kinh ngạc, khẽ "ư" một tiếng: "Nơi này... là trong Bán Yêu quốc?"

"Đúng vậy!"

Dây cung ảnh gật đầu: "Chỗ đạo hữu muốn tìm, nằm trong địa phận Bán Yêu. Lần này biết vì sao mất lâu chưa?"

Lúc này, Tần Tang cảm giác dây cung ảnh như đang quan sát mình. Hắn căng thẳng, nhíu mày, do dự hỏi: "Cái này... không biết thực lực chung quanh Bán Yêu quốc hiện giờ ra sao?"

"Với thực lực đạo hữu, dù đi đâu cũng tự tại, những thế lực Bán Yêu căn bản chẳng giữ được người. Chỉ cần đề phòng bọn chúng quấy rối, có chút phiền toái, nhưng đạo hữu không cần lo lắng. Đúng lúc này là mùa săn, tại hạ cũng chuẩn bị đi về hướng đông. Nếu đạo hữu gặp khó khăn, cứ việc mở lời," dây cung ảnh nhẹ nhàng nói.

"Đi săn?"

Tần Tang chợt nghĩ tới điều gì, trong lòng rợn cả người.

Dây cung ảnh bật cười hắc hắc: "Xem ra đạo hữu chưa từng tham gia?"

Tần Tang dĩ nhiên chưa từng, nhưng hắn luôn hơi nghi hoặc: tiếp xúc với Bán Yêu lâu như vậy, sao chưa từng nghe đồn có đại năng nào can thiệp vào các quốc gia loạn chiến? Vì sao các đại năng Bán Yêu lại khoanh tay đứng nhìn cảnh loạn thế tiếp nối, máu chảy thành sông, hao tổn nguyên khí liên miên?

Hắn vẫn nghĩ, những đại năng Bán Yêu có lẽ vì mục đích nào đó, ẩn mình sau lưng các đại quốc, xem các nước như quân cờ. Vì thế, trăm năm qua hắn cực kỳ cẩn trọng.

Nào ngờ, có thể Bán Yêu根本 không có đại năng. Hoặc là, các đại năng Bán Yêu đều chết yểu giữa đường!

Tần Tang có thể hình dung ra, con mồi mà dây cung ảnh và đồng bọn săn đuổi là gì. Chẳng phải là khơi mào, kích động các đại quốc đánh nhau, khiến Bán Yêu tự tiêu hao, đồng thời thừa cơ săn giết những hậu bối tiềm năng, cùng các thiên tài có cơ hội đột phá hợp thể kỳ?

Chư quốc Bán Yêu thực chất chính là bãi săn của bọn họ!

"Sao không diệt sạch toàn bộ Bán Yêu, chẳng phải tiện lợi hơn?" Tần Tang không hiểu, nếu Yêu Tộc có thể khống chế vận mệnh Bán Yêu, vì sao lại nuôi hổ làm họa?

"Có lẽ là lo hại đến thiên hòa chăng," dây cung ảnh nhún vai, thờ ơ nói.