Hồ Khẩu Quan

Đàm Ức Ân đi trước về hướng Thương Hành Đảo.

Tần Tang cùng hai chú chim tiến vào Thiên Yêu Khâu, sau đó rẽ hướng bắc, thẳng đến Vạn Yêu Thành.

. . .

Vạn Yêu Thành.

Là một trong Thất Hùng Quan, cửa ngõ Yêu tộc ra vào chiến trường Cổ Tiên.

Từ khi Yêu tộc chiếm giữ Thiên Yêu Khâu, cửa ải này chưa từng đổi chủ. Những cửa quan hiểm yếu khác đều ít nhiều bị ảnh hưởng bởi nội chiến Nhân tộc, nhưng nơi này thì không.

Tất cả tu sĩ Yêu tộc muốn vào ra chiến trường Cổ Tiên, đều phải đi qua Vạn Yêu Thành.

Chủ nhân hiện tại của thành chính là Vũ Yêu Vương – một danh hiệu lẫy lừng khắp vùng.

Khác với Tiên Yêu Thành, Vạn Yêu Thành mang dáng vẻ chân thực hơn của một thành trì do yêu tộc cai quản. Tần Tang tò mò muốn xem cảnh tượng thật sự của một thành yêu, nên quyết định vào thành một mình. Gà Mập và Bạch Hạc đợi một lúc sau mới theo lên.

Vừa bước vào thành, ấn tượng đầu tiên của Tần Tang là nơi này rất náo nhiệt.

Dân chúng trong thành phần lớn là phàm nhân.

Đường phố tấp nập kẻ đi người lại, trật tự nghiêm chỉnh, hiện rõ một cảnh thái bình thịnh trị.

Từ lúc sinh ra, những con người này đã sống dưới sự cai trị của Yêu Vương, nên họ chẳng còn cảm thấy lạ lẫm khi thấy yêu thú đi lại tự do giữa phố phường.

Những yêu thú được phép vào thành đều là Đại Yêu đã được điểm hóa, khai mở linh trí.

Vũ Yêu Vương đặt ra quy củ nghiêm ngặt, nên Tần Tang quả thật không thấy cảnh yêu thú giết hại phàm nhân trong thành.

Tuy nhiên, thế giới tu tiên nào có thể nào dịu dàng và nhân từ? Cũng như Nhân tộc săn bắt yêu thú, moi xương lột da để luyện đan, luyện khí làm linh tài, thì Yêu tộc cũng không nuôi dưỡng nhân loại chỉ vì lòng nhân hậu. Những điều không tiện nghĩ sâu, cứ âm thầm tồn tại.

Mới vào thành chưa lâu,

Tần Tang đang thong thả dạo chơi trong thành thì phía trước bỗng vang lên một hồi hỗn loạn, đám đông vội vã tách sang hai bên.

Một bóng đen ùn ùn kéo đến – hóa ra là một bầy Yêu Lang khoác giáp, lao nhanh trên đường. Thủ lĩnh của đàn lang thân hình to lớn, khí tức huyết sát nồng nặc, khiến người ta lạnh sống lưng.

Trên lưng nó lại có một yên ngựa tinh xảo, trên đó ngồi một yêu thú hình dáng tựa hồ là cáo, thân hình nhỏ nhắn hơn, chân trước ngắn quèo quẹo – đó là một Bái Yêu.

Khí tức của Bái Yêu này còn mạnh hơn cả Gà Mập và Bạch Hạc, rõ ràng là một Đại Yêu ở cảnh giới Yêu Đan hậu kỳ. Nếu không, làm sao có thể khiến thủ lĩnh Yêu Lang phải ngoan ngoãn làm tọa kỵ?

Tần Tang lập tức dừng bước, trong lòng hiểu rõ – mình đã bị lộ.

Gà Mập và Bạch Hạc lập tức xuất hiện, chắn ngay trước mặt Tần Tang.

Ầm ầm…

Đàn Yêu Lang dừng lại gọn gàng, mục tiêu rõ ràng hướng về nhóm Tần Tang. Khi đến gần, cả đàn đồng loạt dừng bước, tạo nên áp lực nặng nề.

Tần Tang chắp tay đứng thẳng, thần sắc lạnh lùng.

Gà Mập và Bạch Hạc xù lông, ra tư thế cảnh cáo.

Bái Yêu nhẹ nhàng nhảy xuống từ lưng Yêu Lang, bước thẳng tới trước mặt họ, cung kính hành lễ:

"Xin hỏi tiền bối có phải là Thiếu chủ Thiên Sơn Trúc Hải, Minh Nguyệt Yêu Vương? Đại vương đã chuẩn bị xong hành cung, vãn bối phụng mệnh chiêu đãi chư vị tiền bối."

Lời vừa dứt, cả con phố bỗng vang lên những tiếng kinh hô dồn dập. Mọi ánh mắt đổ dồn về Tần Tang, vừa kính nể vừa sợ hãi.

"Thiếu chủ?"

Tần Tang khẽ cười, xưng hô như vậy cũng không thành vấn đề, liền gật đầu, ra hiệu cho Bái Yêu dẫn đường.

Dưới sự dẫn dắt của Bái Yêu, cả nhóm tiến về hành cung của Yêu Vương.

Đó là trung tâm quyền lực của Yêu tộc. Tần Tang đoán, trong số các Nguyên Anh Nhân tộc, không có mấy ai dám như hắn, một mình nghênh ngang bước vào nơi hiểm địa như thế.

"Còn có Yêu Vương nào khác tham gia nghị sự không?"

Bái Yêu trả lời: "Khởi bẩm tiền bối, Hồng Vĩ Yêu Vương đến sớm nhất, ba ngày trước đã tới. Sau đó là tiền bối Xà Vương…"

Tần Tang nghe Bái Yêu liệt kê, nhận ra đã có gần một nửa số Yêu Vương của Thiên Yêu Khâu có mặt. Cuộc nghị sự còn ba ngày nữa mới diễn ra, chắc chắn sẽ còn nhiều Yêu Vương tiếp tục kéo đến.

Hẳn là, ai nấy đều bị tin tức về Tử Vi Cung thu hút mà tới.

Ba ngày trôi qua trong chớp mắt.

Trong thời gian này, có vài vị Yêu Vương đến bái phỏng, trong đó có cả Ly Hồng Yêu Vương. Tần Tang nhân cơ hội này kết giao, làm quen với một vài vị.

Một trong số đó là Hồng Vĩ Yêu Vương – chính là Bái Yêu từng nhắc đến. Hắn tu thành đạo từ Hồng Hồ, hóa hình thành một thanh niên tuấn tú, sau lưng đeo một chiếc đuôi đỏ rực cực kỳ nổi bật – cũng chính vì thế mà có danh hiệu Hồng Vĩ Yêu Vương.

Hắn tự xưng từ lâu đã ngưỡng mộ Trúc Yêu tiền bối, nên đối với Tần Tang tỏ ra rất nhiệt tình. Tần Tang không rõ chân thành hay giả tạo, nhưng vẫn ứng phó cho qua, đồng thời từ lời hắn mà biết thêm nhiều bí ẩn về Yêu tộc.

Tần Tang để hai chú chim ở lại hành cung, rồi cùng Hồng Vĩ Yêu Vương song hành hướng về Vũ Vương Cung.

Vũ Vương Cung vốn là động phủ của các đời Vũ Yêu Vương, và lần nghị sự này cũng sẽ được tổ chức tại đây.

Hồng Vĩ Yêu Vương phân phó một tiểu yêu dẫn đường, đưa Tần Tang quen thuộc con đường tiến vào Vũ Vương Cung.

"Vũ Vương tuy luôn kín tiếng, nhưng theo lệ cũ, lần này đã nhắc đến Tử Vi Cung, hẳn là có tin tức gì đó. Trước đây mấy lần Tử Vi Cung xuất hiện, Trúc tiền bối đều không lộ diện. Lần này lại phái Minh Nguyệt đạo hữu đến, chẳng lẽ là có ý tranh đoạt tư cách tiến vào Tử Vi Cung lần sau?"

Hồng Vĩ Yêu Vương vừa chỉ tay giới thiệu các công trình xung quanh, vừa tò mò hỏi.

Tần Tang từ tốn lắc đầu: "Sư tôn không hề đề cập đến việc tiến vào Tử Vi Cung. Ta được phái đến đây chủ yếu là để dò xét tình hình chiến sự tiền tuyến."

Hồng Vĩ Yêu Vương gật gù, cảm thán: "Nếu thật sự Tiểu Hàn Vực và Thiên Hành Minh không địch nổi Tội Uyên, với bản tính bá đạo của chúng, ước định giữa Yêu tộc và Nhân tộc e rằng khó lòng duy trì. Sau này, chẳng biết có còn được yên bình hay không. Nhưng nếu chúng ta dốc sức trợ giúp họ chống lại Tội Uyên, lại khiến bản thân tổn hao nguyên khí nặng nề, thì chẳng khác nào lựa chọn ngu ngốc nhất. Cân đo giữa hai bên quả thực rất khó. Nhưng… đó là chuyện Vũ Vương phải lo."

"Dù vậy, chúng ta cũng không thể làm ngơ. Ta chẳng muốn sau này phải trốn vào Yêu Hải, suốt ngày chỉ biết sống bên tảng băng lạnh."

Tần Tang lắc đầu nói.

Những ngày qua, hắn âm thầm dò hỏi thái độ của các Yêu Vương.

Kết quả như dự đoán: Yêu tộc chẳng mặn mà gì với nội chiến Nhân tộc. Lựa chọn tối ưu nhất với họ là ngồi xem hổ đấu, đứng giữa hai bên, không đắc tội ai.

Nhưng Tiểu Hàn Vực và Thiên Hành Minh cũng không phải kẻ ngốc, chắc chắn sẽ không để Yêu tộc ung dung hưởng lợi.

Hiện tại, dù Thiên Yêu Khâu đã phái Yêu Binh tiếp viện, nhưng chỉ có vài vị Yêu Vương đích thân tham chiến.

Một số Yêu Vương đó đang đóng quân tại một quan ải gọi là Hồ Khẩu Quan – nghe nói là nơi hiểm yếu trọng yếu, nhưng vị trí khá xa xôi. Khả năng Tội Uyên tấn công trực diện vào nơi này là rất nhỏ.

Bên ngoài Hồ Khẩu Quan, một bộ phận quân Tội Uyên đang giằng co với quân Yêu tộc. Hai bên dường như đã có sự thấu hiểu ngầm, chỉ giao tranh lẻ tẻ, không mở chiến lớn.

Đang nói chuyện, phía trước hiện ra một khu rừng rậm rạp, mờ ảo giữa không trung.

"Đến rồi! Vũ Vương Cung nằm ngay bên trong đó!"

Hồng Vĩ Yêu Vương khẽ nhắc.

Tần Tang chăm chú nhìn, phát hiện giữa rừng là một tòa điện bằng gỗ cổ kính, lơ lửng giữa không trung. Xung quanh lấp lánh ánh sáng xanh biếc, đầy rẫy những cấm chế mạnh mẽ chồng chất.

"Hai vị đạo hữu cuối cùng cũng tới rồi!"

Một bóng người lướt ra từ trong rừng – chính là Ly Hồng Yêu Vương tự mình ra đón.

Lúc này, hắn đã hoàn toàn gạt bỏ ý định chiếm đoạt Thiên Sơn Trúc Hải, đối với Tần Tang cũng tỏ ra thân thiết: "Minh Nguyệt đạo hữu, Vũ Vương nghe nói ngài là truyền nhân của Trúc tiền bối, đã sớm mong được diện kiến, xem thử rốt cuộc là người tuấn tú thế nào, lại có thể được chân truyền từ Trúc tiền bối."

. . .

Sau một hồi trò chuyện, ba người cùng nhau tiến vào rừng, đi đến trước cửa Vũ Vương Cung.

Ly Hồng Yêu Vương đẩy cửa bước vào.

Ánh mắt Tần Tang lập tức dính vào một nam tử mặc vũ phục đang ngồi ngay giữa đại điện – chính là Vũ Yêu Vương năm xưa, người từng vận dụng dị bảo, mở rộng trận pháp Tử Vi Cung!