Lạc Hồn Uyên

Xa xa, ngọn lửa bập bùng bao phủ Hỏa Nguyên Cốc, ánh sáng rực rỡ như muôn vì sao rải trên dòng sông.

Tần Tang liếc mắt nhìn, liền hiểu ngay những ánh lửa này không phải tự nhiên mà có, mà là hiện thân từ lực lượng của trận pháp.

Quán Lão Tổ vừa thu hồi cầu cứu của Ngu Đạo Tử, không ra tay cứu viện, cũng chẳng bỏ chạy, mà ngay tại đạo tràng triển khai trận thế, lấy thế tĩnh chờ động, lấy khỏe chống mệt. Bóng độn quang nhanh như sao băng, lao thẳng đến Hỏa Nguyên Cốc.

Bên trong cốc, người trong cung điện cảm nhận được khí tức bất thường, vạn điểm ánh lửa trên không chập chờn lay động.

"Vị đạo hữu nào giá lâm hàn xá?" Một tiếng vang trầm vang vọng.

Tần Tang đáp xuống trước cửa cốc, thanh âm nhẹ nhàng nhưng rõ ràng truyền vào sâu trong cốc: "Bần đạo Thanh Phong. Các hạ chính là Quán Lão Tổ mà Ngu Đạo Tử từng nhắc đến chăng?"

Trong cốc.

Trên một tảng đá đỏ ngoài trời, một nam tử kỳ dị đang ngồi xếp bằng. Dáng vẻ lộ ra ngoài, hai tay trọc lóc, không một sợi lông. Da dẻ xanh xao, đầy những vết sẹo dị thường, tựa như bị lửa thiêu đốt, trên các vết sẹo thỉnh thoảng lại hiện ra từng đợt hắc khí.

Mỗi khi hắc khí lan ra ở bộ phận nào, cơ thể nơi ấy liền run lên, máu nhạt lập tức trào ra, dập tắt luồng khí đen.

Chính là Quán Lão Tổ!

Hắn từ từ mở đôi mắt khô héo, ánh mắt hướng ra ngoài cửa cốc, giọng khàn đặc: "Xem ra Ngu Đạo Tử đã bị đạo trưởng tru diệt… giết tốt lắm!"

"Ồ? Các hạ đã biết rõ vì sao bần đạo hạ thủ với hắn?"

Tần Tang chắp tay đứng trước cửa cốc, ánh mắt quét qua vạn điểm ánh lửa.

"Hắc hắc…"

Tiếng cười của Quán Lão Tổ sắc bén như tiếng quỷ khóc, khiến Hỏa Nguyên Cốc càng thêm u ám: "Bất kể nguyên nhân gì, tên đó không biết lượng sức, dám trêu chọc đạo trưởng, chết là đáng kiếp! Loại ngu xuẩn này, giữ lại chỉ càng thêm phiền toái cho lão phu. Vì vậy, lão phu nói — giết tốt!"

"Các hạ quả thật quyết đoán, không chút do dự."

Tần Tang nhìn thẳng vào Hỏa Nguyên Cốc: "Xem ra không chỉ Ngu Đạo Tử âm thầm quy phục các hạ. Mất đi một cao thủ Nguyên Anh hậu kỳ cũng chẳng ảnh hưởng gì đến các hạ. Chẳng trách tu tiên giới sóng ngầm cuộn trào, hoạn nạn Sa Đạo ngày càng nghiêm trọng."

Dù giữa hai người có đại trận ngăn cách,

Quán Lão Tổ vẫn cảm thấy ánh mắt Tần Tang như lưỡi kiếm sắc bén, xuyên thủng bình chướng trận pháp, đâm thẳng vào tâm thần mình.

Con ngươi hắn đột nhiên co lại, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Lão phu từng đi Hỏa Vực, nghe danh các cao thủ phái lớn, nhưng chưa từng nghe có vị Thanh Phong đạo trưởng nào. Xin hỏi đạo trưởng là Lão Tổ của phái nào?"

"Không môn không phái, chỉ là một đạo sĩ vân du."

Tần Tang thản nhiên đáp.

Quán Lão Tổ lặng người.

Nếu thực sự là một đạo sĩ vân du, sao lại vô duyên vô cớ tìm đến hắn gây sự?

Hắn đã đoán được Ngu Đạo Tử bị tru diệt đột ngột, có lẽ là vì hành xử quá mức, chọc giận một trong tam tông Hỏa Vực, nên bị cảnh cáo.

Từ trước, Quán Lão Tổ đã có dự cảm. Dù cẩn trọng đến đâu, một khi đã dấn thân, sớm muộn gì cũng có ngày này.

Hắn tin rằng, chỉ cần mình tỏ ra ngoan ngoãn, biết điều, ba đại tông môn Hỏa Vực dù lớn mạnh, cũng chẳng muốn dây dưa với một tu sĩ Hóa Thần trung kỳ như hắn — một con cá nhỏ chẳng đáng để rách lưới.

Quán Lão Tổ cho rằng Tần Tang là một vị Lão Tổ ẩn thế nào đó trong tam tông Hỏa Vực, sợ hậu bối bị trả thù nên không tiện tiết lộ thân phận.

"Sa Đạo gọi là Sa Đạo, thì phải ở trong sa mạc. Quả thật có một số kẻ vô pháp vô thiên, dám bất tuân mệnh lệnh của lão phu. Nhưng đạo trưởng yên tâm, những kẻ mù quáng ấy sẽ bị thanh lý sạch sẽ.

Còn chuyện tu tiên giới sóng gió, đạo trưởng nói quá lời rồi.

Tam tông Hỏa Vực là bá chủ Hỏa Vực. Lão phu thế đơn lực yếu, làm sao dám khiêu chiến uy quyền của tam tông?

Có vài kẻ ham muốn đại đạo, chủ động đầu quân, thậm chí có kẻ mưu hại người khác, lợi dụng danh tiếng lão phu để cậy thế hiếp người. Lão phu quanh năm bế quan tu luyện, bị kẻ xấu che mắt, không thể nào kiểm soát hết.

Nếu trong đó có hậu bối của đạo trưởng, lão phu lập tức chặt đứt liên hệ, dập tắt mọi ý niệm.

Nhưng những kẻ thật lòng tu luyện, thề đi theo lão phu cùng cầu tiên đạo, thì không thể nào từ chối hết thảy được.

Có phải vậy không?"

Quán Lão Tổ đã nghĩ sẵn bài nói, vừa yếu thế vừa ẩn chứa sắc bén, từng lời từng chữ như kim tiêm, trọn vẹn không để hở sơ hở nào.

Nghe xong, Tần Tang biết ngay Quán Lão Tổ đã hiểu lầm.

Nếu là người khác, chỉ cần cảnh cáo một chút, thấy Quán Lão Tổ đã tỏ thái độ, hẳn đã đủ hài lòng mà rời đi.

Tiếc thay, Quán Lão Tổ gặp phải Tần Tang.

Tần Tang chẳng nói nhiều, tay phải khẽ giơ lên.

Chỉ trong chớp mắt, trời quang bỗng nhiên nổi sấm, mây lôi dày đặc phủ kín Hỏa Nguyên Cốc. Vạn điểm ánh lửa lập tức chập chờn dữ dội.

"Ngươi!"

Quán Lão Tổ sắc mặt biến đổi, vừa định suy nghĩ mình nói sai điều gì, bỗng thấy cả bầu trời trắng xóa.

Ầm ầm!

Thiên lôi rung chuyển đất trời.

Tại trung tâm lôi vân, một điểm Lôi Quang bừng cháy.

Tất cả lôi đình bị khuấy động, từng đạo thiểm điện xé toạc mây đen, bay lượn hỗn loạn.

Linh khí cuồn cuộn, ngàn vạn điện xà giao thoa trong mây lôi, dệt thành một tấm lưới lôi lớn hơn cả trời.

Lôi Quang giữa trung tâm như có lực hút vô tận, kéo mọi tia sét từ bốn phương tám hướng dồn về.

Như trăm sông đổ về biển, Lôi Quang càng lúc càng chói lọi, cuối cùng hóa thành một ấn lôi thần bí treo giữa không trung, văn ấn mờ ảo hiện lên.

Cảnh tượng này giống hệt với lần Tần Tang mượn lực Lôi Tổ để thi triển Ngũ Lôi Thiên Tâm Chính Ấn Phù tại Phù Lục Giới, nhưng uy thế thì thua xa ngày xưa.

"Không tốt!"

Quán Lão Tổ hoảng sợ tột cùng.

Chỉ nghe một tiếng 'rắc' vang lên, dãy núi chung quanh, kể cả Hỏa Nguyên Cốc, đều bị chiếu rọi rõ mồn một.

Lôi Ấn bắn ra một đạo lôi đình khủng khiếp, như thiên lôi bổ thẳng xuống!

Vạn điểm ánh lửa phủ trên Hỏa Nguyên Cốc trong khoảnh khắc đông cứng, tiếp đó rung chuyển dữ dội, từng mảng lớn ánh lửa lần lượt bị dập tắt.

Ầm!

Dãy núi chấn động.

Đại trận của Hỏa Nguyên Cốc bị sét đánh nát vụn, đầy kẽ hở.

Quán Lão Tổ bật dậy, hai mắt lạnh lùng hiện lên vẻ kinh hoàng, há miệng phun ra một đoàn huyết vụ đỏ quánh.

Mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi, trong huyết vụ lơ lửng vô số khô lâu trắng xanh cùng những bóng quỷ vặn vẹo, phát ra tiếng rên rỉ thê lương. Những linh hồn ấy, khi còn sống, đều là tu sĩ.

Phun huyết vụ ra, toàn thân Quán Lão Tổ hắc khí bùng lên, khí tức hoàn toàn hỗn loạn.

Hắn cố nén hắc khí, định dùng huyết vụ ngăn cản lôi đình, đồng thời bấm pháp quyết, định độn xuống lòng đất.

Đúng lúc đó, một đạo ngũ sắc lưu quang từ cửa cốc phóng tới, chính xác trúng ngay người hắn.

Chính là Ngũ Hành Thần Quang — cấm chế chủ đạo. Hắn không kịp phản ứng, thân hình cứng đờ tại chỗ, trên mặt đọng lại vẻ hoảng sợ tột cùng.

Chốc lát sau, lôi đình biến mất, mây lôi từ từ tan đi.

Tần Tang im lặng cảm ngộ Ngũ Lôi Thiên Tâm Chính Ấn Phù. Lần này hắn thi triển, tuy không bằng thuở được Lôi Tổ chỉ điểm, nhưng vẫn uy lực kinh người.

Cao Thượng Thần Tiêu Lục là tinh hoa trung tâm của toàn bộ Lôi Pháp Đạo Đình. Càng thâm hiểu Pháp Lục, càng dễ dàng lĩnh hội Lôi Pháp của Ngũ Lôi Viện.

Một lát sau, Tần Tang thu hồi tâm thần, dắt Tiểu Ngũ bước vào trong cốc, thấy Quán Lão Tổ đã hoàn toàn mất sức phản kháng.

"Tại hạ có mắt như mù, không biết cao nhân giáng lâm. Nguyện đi theo đạo trưởng, suốt đời hầu hạ bên cạnh!" Quán Lão Tổ gào thét cầu xin.

"Sau lưng các hạ có phải có sư môn? Có ai sai sử các hạ không?" Tần Tang hỏi.

"Đạo trưởng minh giám, tại hạ sớm bị trục xuất khỏi sư môn, không môn không phái. Trước kia tu luyện tại Mộ Lạc Sơn, sau bị kẻ xấu ám toán, bị bức rời khỏi đó, đành phải dời đến đây. Sau lưng không có ai sai sử…" Quán Lão Tổ không dám giấu diếm, nói thật từng lời.

Ẩn ý trong câu nói là: thu phục hắn, chẳng phải gánh bao nhiêu nghiệp lực, như thể có thêm một thuộc hạ đắc lực mà không tốn công.

Hắn có kẻ thù, nhưng tuyệt đối không thể địch nổi đạo sĩ trước mặt này.

Sâu kiến còn sống tạm bợ — sống được là tốt rồi.

Quán Lão Tổ mang theo hy vọng, liếc nhìn sắc mặt Tần Tang, lại thấy một nét dị thường.

Đối phương nghe vậy, dường như… có chút… thất vọng?

Tần Tang nhẹ nhàng lắc đầu, giọng bình thản: "Bần đạo đến đây là để giết các hạ, không phải để thương lượng."

"Tại sao! Ta với ngươi không oán không thù, vì sao ngươi phải giết ta!"

Quán Lão Tổ phẫn nộ gào lên.

Bỗng hắn nhớ lại những câu hỏi Tần Tang vừa nãy đặt ra.

"Chỉ vì những Sa Đạo đó? Chỉ vì những con sâu kiến chết không đáng tiếc ấy? Ngươi định thay trời hành đạo ư? Thay trời hành đạo!"

Hắn trợn trừng hai mắt, không thể tin nổi, như thể nhìn thấy một kẻ điên. Trong lòng trào dâng cảm giác hoang đường tột cùng, rồi bỗng bật cười điên cuồng.

"Ha ha…"

"Thế gian ác nhân vô số, tu sĩ nào mà tay không dính máu? Ngươi giết hết nổi sao? Bản thân ngươi có thanh bạch được không?

Mộ Lạc Sơn đầy yêu ma, sao ngươi không đến đó thay trời hành đạo? Ngươi dám đến Lạc Hồn Uyên không!"

Từng tiếng chất vấn vang vọng trong Hỏa Nguyên Cốc.

Tần Tang im lặng nhìn Quán Lão Tổ, tay hư điểm về phía mi tâm hắn, lạnh lùng nói: "Nếu cần thiết… ta sẽ đi."

Tiếng cười đột nhiên tắt ngấm.

Quán Lão Tổ không còn một hơi thở, ánh mắt đọng lại nỗi oán hận.

"Lạc Hồn Uyên…" Tần Tang khẽ lặp lại ba chữ ấy.

Theo những gì hắn biết, Lạc Hồn Uyên là thế lực duy nhất ở vùng này có thể ngang sức với Vân Đô Thiên, ẩn sâu trong Mộ Lạc Sơn.

Trong miệng các tu sĩ Vân Đô Sơn, Lạc Hồn Uyên là tà ma ngoại đạo. Thế mà nhiều năm qua, họ vẫn sống yên ổn, không bị Vân Đô Thiên diệt trừ — đủ thấy thực lực khủng khiếp của họ.

Hai bên lấy Mộ Lạc Sơn làm giới tuyến, tu sĩ Vân Đô Sơn không tùy tiện vượt qua, nước giếng không phạm nước sông.

Tần Tang biết rõ, Thái Thượng tông chủ của Vân Đô Thiên là tu sĩ Luyện Hư kỳ, nhưng không rõ là sơ kỳ hay cao hơn. Trong Vân Đô Sơn, không ai dám trái lệnh, cũng chưa từng ai thấy vị tông chủ này ra tay. Là người tu vi cao nhất, trừ phi còn có Luyện Hư tu sĩ ẩn mình.

Nếu Lạc Hồn Uyên thực lực tương đương hoặc chỉ hơi yếu hơn Vân Đô Thiên, Tần Tang dù đang tham ngộ Sát Đạo, cũng không ngại đi gây sự. Nhưng…

Tần Tang âm thầm lắc đầu.

Từ Tứ Hỏa Trấn đến Hỏa Nguyên Cốc, hắn diệt sạch mọi kẻ ác, từ Luyện Khí, Trúc Cơ, đến Nguyên Anh, Hóa Thần, không tha một ai. Thế mà, chưa từng cảm nhận được tia xúc động nào với đại đạo.

"Vừa xuống núi đã muốn thành tựu, e là quá vội vàng, chỉ chú tâm vào chuyện trước mắt," Tần Tang tự phản tỉnh. Đạo pháp tự nhiên.

Có những điều, đi mãi không thấy, chợt gặp lại chẳng tốn công.

Có khi không cần cố sức, không cần quá nghiêm khắc, lại thấy liễu ám hoa minh, nước chảy thành sông.

Tần Tang nhìn Tiểu Ngũ, nhớ lại mục đích ban đầu khi xuống núi: giúp Tiểu Ngũ tôi luyện ma ý.

Hắn phất tay, tan đi mây máu và oan hồn bên trong.

Từ di vật của Quán Lão Tổ, Tần Tang tìm được không ít bảo vật, nhưng chẳng thứ nào làm hắn động lòng.

Tuy vậy, vài món có thể tận dụng.

Hắn nhớ lại những ghi chép trong Ngũ Lôi Sứ Viện Ấn về các bảo vật chứa lôi đình chi đạo.

Không lâu sau, Tần Tang và Tiểu Ngũ rời khỏi Hỏa Nguyên Cốc.

Hắn quyết định tiếp tục hành trình về phương Nam, nhưng trước khi đi, phải dọn sạch tàn dư của Quán Lão Tổ. Đã làm thì phải làm tới cùng.

"Kế tiếp, Thương Tuyết Cung."

Tần Tang nhìn về phía đông.

Hai người, một ngựa, một chim, lao vút trong màn đêm.

"Lần này phần ta phải có chút gì chứ!" Giữa không trung vang lên tiếng kêu bất mãn của Chu Tước — hắn suốt từ nãy chẳng được ra tay, đã nín chịu quá lâu.

Khác với các môn phái khác, Thương Tuyết Cung xây sơn môn dưới lòng đất, bao quanh một mạch Hàn Tuyền.

Công pháp của môn phái đặc biệt, có thể mượn khí Viêm Hỏa để luyện âm hàn chi công.

Tổ sư Thương Tuyết Cung chọn nơi này, đào rỗng lòng đất, xây từng tòa Băng Cung xung quanh Hàn Tuyền, san sát nối tiếp, lấp lánh ánh sáng băng lam trong không gian âm u — cảnh sắc tuyệt mỹ như tranh.

Thế nhưng hôm nay, Thương Tuyết Cung như bị gió tro tàn phá, hơn nửa Băng Cung sụp đổ.

Đệ tử môn phái co ro trong khu vực còn nguyên vẹn, nhìn cảnh sơn môn đổ nát, đại trận hộ phái bị phá, không ai không phẫn nộ, có kẻ hai mắt đẫm lệ.

Tất cả đều thấy rõ trên một bức tường băng, những tội trạng được khắc bằng máu tươi, khiến người ta rợn tóc gáy.

"Khụ khụ…"

Bên cạnh Hàn Tuyền, hai nữ tử đỡ một lão ẩu mặt tái nhợt, ho không ngừng. Ba người vẫn chưa hết sợ hãi. Vừa rồi, người kia đến tuyên bố "gia sự", nhưng một lời không hợp đã phá sơn môn. May mà chỉ tru gian tà, không giết kẻ vô tội.

"Hồng Mỗ Mỗ tự chuốc họa diệt vong, liên lụy sư môn. Hôm nay không chết, lão thân cũng không tha cho nàng! Truyền lệnh, không ai được tiết lộ chuyện này ra ngoài. Lão thân sẽ đến Lục Hợp Môn…"

Thương Tuyết Cung, Quy Long Động, Thanh Ba Sơn, Tam Sơn Phỉ Trại, cùng các thế lực Sa Đạo như Bắc Mạc Thập Tam Ưng —

Tần Tang chẳng sợ ai quấy rầy, lần lượt chọn từng nơi để đến. Nơi nào hắn đi qua, cát vàng nhuộm máu.

Thế lực Sa Đạo bị quét sạch tận gốc.

Tại La Mộng Sơn — một trong Tam Sơn Phỉ Trại.

Tần Tang đứng trên đỉnh núi, dưới chân xác chất như núi, vách đá bốn phía phủ đầy huyết thư.

"Nên xuôi Nam…"

"Đạo trưởng sát tính quá nặng!"

Bỗng từ xa vọng lại tiếng người.

Trên một đỉnh núi ngoài La Mộng Sơn, một đại hán khôi ngô不知 lúc nào đã xuất hiện.

Hắn cao quá một trượng, khí thế hùng dũng, khoác trường bào đỏ rực, trên áo khắc đầy phù văn — rõ ràng là一件 dị bảo.

Tần Tang sớm biết người này đến, nhìn xuyên qua ngọn núi, ánh mắt lóe lên vẻ kỳ dị: "Đạo hữu cho rằng Sa Đạo không nên bị tru diệt? Hay là những kẻ đó có quan hệ gì với đạo hữu?"

Mí mắt đại hán giật mạnh. Hắn vừa đi ngang qua Hỏa Nguyên Cốc.

Nén lại ý định rút lui, đại hán vội lắc đầu: "Sa Đạo hại đời, ai ai cũng đáng tru diệt! Chúng tôi sớm muốn diệt trừ chúng, nhưng e ngại sức mạnh của ma đầu kia, không dám hành động. Đa tạ đạo trưởng ra tay trừ hại!"

Dừng lại một chút, hắn ôm quyền: "Tại hạ Phược Tiêu, Lục Hợp Môn. Không biết có duyên may nào, xin mời đạo trưởng tới cửa làm khách, để tại hạ và Hỏa Vực tam tông bày tiệc tiếp đãi tận tình."

"Hỏa Vực tam tông, bần đạo kính phục. Nhưng bần đạo còn phải đi nơi khác du lãm. Ngày sau hữu duyên, sẽ gặp lại."

Tần Tang lắc đầu, quay ngựa định đi.

Lục Hợp Môn là môn phái gần đạo tràng Tần Tang nhất trong tam tông Hỏa Vực — hiển nhiên, họ chưa biết mình đã có thêm một vị hàng xóm mới.

Thấy Tần Tang định rời đi, đại hán âm thầm thở phào. Dù vậy, sau một chút do dự, hắn vẫn không nhịn được hỏi: "Cái này… là ý của Vân Đô Thiên sao?"

Hắn không thể tin, Tần Tang chỉ đơn thuần vì trừ yêu diệt ác.