Lời Mời Hợp Tác

Liên Độ Đầm Lầy liên tiếp xuất hiện Yêu Thánh.

Lần đầu, lần hai có thể là trùng hợp, nhưng trong thời gian ngắn ba lần hiện thân, rõ ràng không phải ngẫu nhiên. Huống chi, trước đây cả vạn năm, trong khu vực này chưa từng xảy ra chuyện Yêu Thánh tranh đấu.

“Năm đó ở Thạch Long Sơn, ngươi nhất quyết muốn đi về hướng nam. Giờ đã tới Liên Độ Đầm Lầy, vẫn còn muốn tiếp tục xuôi nam sao?”

Giọng nói Xích Luyện bỗng nhẹ nhàng, chuyển sang quan tâm Tần Tang.

Tần Tang liếc nhìn nàng, do dự một chút rồi nói: “Mục tiêu của ta… chính là Liên Độ Đầm Lầy. Có ai ngờ được…”

Hắn thở dài, trên mặt hiện rõ vẻ không cam lòng.

Xích Luyện mỉm cười, như thể đoán trước được điều này: “Liên Độ Đầm Lầy chưa bị Yêu Thánh chiếm giữ. Cơ hội trước đây thật sự rất nhiều. Với tư chất cơ trí, thiện chiến như ngươi, chắc chắn có thể lập nên nghiệp lớn, thuận theo thiên thời mà phát triển.”

Không rõ nàng đang khen hay chê.

Tần Tang nhíu mày, vẫn giữ sắc mặt bình thản, chờ xem Xích Luyện rốt cuộc muốn nói gì.

“Nhưng thời thế đã đổi. Gần đây, Liên Độ Đầm Lầy liên tiếp xảy ra đại sự, cục diện trở nên cực kỳ phức tạp. Có thể đây chính là dấu hiệu Yêu Thánh nhóm đang chuẩn bị chia lại đất đai!”

Xích Luyện trầm giọng nói: “Ta sớm thấy rõ, đạo hữu chí hướng cao xa, không cam chịu khuất phục. Nhưng dù ngươi có chấp nhận hay không, cục diện thiên hạ cuối cùng vẫn phải nhìn sắc mặt các đại năng!”

“Ta há lại không hiểu điều đó?” Tần Tang thở dài. “Ta chưa điên đến mức dám đối đầu với Yêu Thánh. Trước kia, nếu không chọc vào, có thể tránh được, ít nhất cũng giữ được sự tự do. Dù nơi đây hỗn loạn, nhưng thắng ở chỗ tiêu dao. Nhưng giờ xem ra, có nhiều thứ, không phải chúng ta muốn tránh là tránh được. Ta cần phải suy nghĩ kỹ xem nên nương tựa vào vị Đại Thánh nào mới được.”

Tần Tang như thể mất hết tinh thần, liên tục lắc đầu, vẻ mặt u ám.

“Cũng chưa hẳn vậy,” Xích Luyện bất ngờ buông lời khiến người ta giật mình.

“A?”

Tần Tang ngẩng phắt đầu: “Đạo hữu có điều gì chỉ giáo?”

Suy nghĩ một chút, hắn lại lắc đầu: “Nếu đạo hữu định mời ta gia nhập Năm Tiên Trai, thì không cần phải nhắc lại làm gì. Năm Tiên Trai tuy danh tiếng lẫy lừng, nhưng khi loạn thế đến, kẹt giữa các Yêu Thánh, ngày sống ngày lo, chẳng bằng nương tựa thẳng vào Yêu Thánh còn ổn hơn. Trừ phi… Năm Tiên Trai cũng có một vị Yêu Thánh đứng sau…”

Tần Tang nheo mắt, chăm chăm nhìn Xích Luyện.

Dù gia nhập Năm Tiên Trai lâu, hắn vẫn cảm nhận rõ sự phân biệt nội ngoại. Địa vị của hắn tuy cao hơn Xích Luyện, nhưng hoàn toàn không tiếp cận được bí mật nội bộ. Mọi thứ đều phải đổi bằng công lao, công khai minh bạch, không ai gian dối.

So với Xích Luyện, hắn chẳng khác nào ngoại môn so với nội môn.

Nếu Năm Tiên Trai thực sự mời hắn gia nhập, và hắn đồng ý, hắn có thể bước vào nội bộ. Nhưng Năm Tiên Trai không thể chấp nhận một người lai lịch mờ ám như hắn, mà gốc gác của hắn lại không thể để điều tra kỹ.

Xích Luyện mỉm cười: “Đạo hữu chí lớn ngút trời, Năm Tiên Trai nhỏ bé như chúng ta làm sao dung nạp nổi? Nhưng mà, trước khi tìm được minh chủ, ngại gì việc nghĩ thêm một bước nữa?”

Tần Tang nghiêm mặt: “Xin đạo hữu chỉ rõ hơn.”

Xích Luyện gật đầu, từ từ nói rõ đầu đuôi.

Hóa ra, theo tin tức Năm Tiên Trai thu thập được, sau khi đại năng hiện thân tranh đấu, phong vân biến sắc, các thế lực trong và ngoài Liên Độ Đầm Lầy đều bắt đầu chuyển động.

Ngoài chuyện tứ vương bị diệt, các bá chủ địa phương cũng đang chuẩn bị ra tay. Hiện tại, Liên Độ Đầm Lầy thần hồn nát thần tính, chiến tranh căng thẳng tột cùng. Có thể đây là dấu hiệu cục diện vạn năm nay sẽ bị xóa sạch, một lần thanh tẩy lớn sắp xảy ra.

Một khi hỗn chiến bùng nổ, sẽ không dễ dàng kết thúc. Cuối cùng, mọi thế lực trong Liên Độ Đầm Lầy đều bị cuốn vào. Trong quá trình này, ắt có những bá chủ cũ ngã xuống, và những bá chủ mới nổi lên.

Dĩ nhiên, nếu Yêu Thánh nhóm thực sự định chia cắt Liên Độ Đầm Lầy, thì dù các Yêu Vương tranh đoạt thế nào, cũng không thể thay đổi kết cục. Nhưng nếu Yêu Thánh nhóm vẫn như trước đây, không công khai can thiệp, đây chính là cơ hội ngàn năm có một.

Ngay cả Năm Tiên Trai cũng không thể ngồi yên, muốn nhảy vào kiếm một phần lợi ích.

“Chúng ta định dùng vài gương mặt mới, tiến vào Liên Độ Đầm Lầy, chiếm một mảnh đất, công khai lập nên một thế lực. Thế lực này bề ngoài hoàn toàn không liên quan đến Năm Tiên Trai, để tránh bị nghi ngờ. Ngoài ra, mục tiêu chúng ta là vùng đất của tứ vương. Sau khi tứ vương biến mất, các thế lực bên ngoài ban đầu còn dè dặt, nhưng giờ đã bắt đầu hành động. Rõ ràng, mảnh đất trống do tứ vương để lại sẽ nhanh chóng bị chia cắt. Nếu chúng ta điều động người từ bên ngoài tới, e rằng sẽ đánh mất thời cơ. Vì ta mới bị giáng chức không lâu, thân phận còn ít người biết, cấp trên ra lệnh cho ta và một người khác ẩn danh, nhanh chóng xâm nhập Liên Độ Đầm Lầy…”

Xích Luyện nói rõ đầu đuôi, nghiêm nghị: “Đây là cơ hội tốt nhất để ta lật ngược thế cờ. Nhưng người kia luôn bất hòa với ta, lại có căn cơ sâu hơn ở đây. Ta hy vọng đạo hữu có thể đến giúp ta.”

Tần Tang hơi ngạc nhiên khi Xích Luyện không còn ghi hận chuyện cũ, mà lại kéo mình vào. Hắn hỏi: “Đạo hữu dám nói sự thật bí mật như vậy với ta, chẳng sợ ta tiết lộ ra ngoài sao?”

“Năm Tiên Trai chưa bạc đãi đạo hữu, ngươi đâu có lý do gì phản bội? Hơn nữa, ta tin ngươi đủ thông minh để không dễ dàng gây thù chuốc oán,” Xích Luyện tự tin nói.

Còn một lý do khác: nàng chỉ là một quân cờ trong rất nhiều quân cờ của Năm Tiên Trai. Trong cục diện hiện tại, các thế lực đều đang đặt quân ở Liên Độ Đầm Lầy, điều này không phải bí mật.

Với thế lực rộng lớn của Năm Tiên Trai, trong các đại trạch Yêu Vương ở Liên Độ, chắc chắn có thành viên của họ. Việc nàng bại lộ cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cục diện chung.

Vì thế, cấp trên ra lệnh, không kiểm soát quá chặt, để các nhóm hành động tùy cơ ứng biến — như thể đi một nước cờ rảnh rỗi.

Xích Luyện nóng lòng lập công, nên mới tìm đến Tần Tang.

Trước đây đồng hành, nàng đã chứng kiến thực lực Tần Tang, uy lực lôi pháp, tuyệt đối là nhân tài xuất chúng trong cùng cấp. Nàng không dám coi thường. Cũng chẳng trách Tần Tang một lòng muốn đến Liên Độ Đầm Lầy để tranh đấu.

Sau thất bại lần trước, Xích Luyện hiểu rõ Tần Tang không phải người nàng có thể khống chế, nhưng nếu đã biết chí hướng và ý đồ của hắn, thì hợp tác kiểu này lại vững chắc hơn ép buộc.

Tần Tang im lặng, chưa vội trả lời.

Lời mời của Xích Luyện khiến lòng hắn đập mạnh.

Dù hắn đã bố trí Mai Sơn Nguyên Quân ở lại Liên Độ Đầm Lầy, nhưng cả hắn, Mai Sơn Nguyên Quân, lẫn Ô Đồ Tiên, đều đang trong bóng tối, không thấy được tương lai.

Nếu gia nhập dưới trướng Xích Luyện, hắn có thể ẩn mình sau Năm Tiên Trai. Mà Năm Tiên Trai có năng lực tình báo cực mạnh, bất kỳ gió thổi cỏ lay nào cũng sẽ được biết ngay lập tức.

Xích Luyện nhìn thấu sự do dự trong lòng Tần Tang, liền tiếp tục thuyết phục:

“Nếu Yêu Thánh thật sự muốn chia cắt Liên Độ Đầm Lầy, chúng ta tất nhiên không dám đối đầu, chỉ có thể rút lui. Nhưng nếu đây chỉ là một đợt khiêu khích tạm thời, chúng ta liên thủ, nhất định có thể chiếm được một chỗ đứng vững. Sau này, ta sẽ chia cho đạo hữu một phần, coi như nghiệp cơ của ngươi, có gì khó?

Hơn nữa, chúng ta có thể tương trợ lẫn nhau, kết thành đồng minh công thủ.

Dù ở đâu, đơn thương độc mã cũng khó thành đại sự!

Còn nữa, đạo hữu chẳng phải đang tìm kiếm tin tức sao? Theo ta biết, gần đây, các hào cường trong Liên Độ Đầm Lầy liên tục tổ chức minh hội. Một khi chúng ta xuất hiện, có thể tham gia, tiếp cận nguồn tin mới nhất.”

Tần Tang thở dài nhẹ nhõm: “Đạo hữu khẩu tài xuất chúng, tại hạ quả thật động lòng.”

Xích Luyện mừng rỡ, reo lên: “Tốt lắm! Đạo hữu chắc chưa định nơi cư trú, ta có một động phủ bậc thượng giai gần đây, tạm thời mượn ngươi dùng.”

“Đa tạ đạo hữu trước,” Tần Tang chắp tay, “Xin hỏi sau này sơn môn của đạo hữu sẽ đặt tên là gì?”

“Tạm gọi là Thiên Vân Phổ!”

……

Tần Tang trở thành thành viên đầu tiên của Thiên Vân Phổ do Xích Luyện chiêu mộ.

Hai người hẹn thời gian hội hợp, Xích Luyện vội rời đi chuẩn bị cho chiến dịch xâm nhập Liên Độ Đầm Lầy. Tần Tang cầm mật phù của động phủ, rời khỏi cứ điểm, theo chỉ dẫn bí mật, bay một đoạn, liền tới một hồ linh khí trên không.

Động phủ nằm giữa hồ, mặt nước phẳng lặng như gương, tĩnh lặng vô cùng.

Tần Tang gật đầu hài lòng, nhìn về hướng nam. Động phủ này khá gần Phi Tiên Ký, có vẻ hắn sắp trở thành hàng xóm của Tam Hữu Phi Tiên.

Thần thông của Mặc Nghiễn để lại ấn tượng sâu sắc với Tần Tang. Họa đạo và phù đạo có điểm tương đồng. Nếu có thể luận đạo với Mặc Nghiễn, ắt thu được nhiều lợi ích. Hắn quyết định sau này sẽ tìm dịp bái phỏng.

Tấn công mật phù, sóng vô hình lan ra trong hư không.

Cảnh sắc hồ linh không đổi, nhưng như thiếu đi một lớp ngăn cách. Tần Tang nhẹ nhàng lách vào, tìm thấy trận cấm che giấu động phủ giữa hồ.

Trên đảo, đình đài lầu các thanh nhã tao nhã, vừa đúng khẩu vị Tần Tang.

Động phủ này thực chất là tài sản của Năm Tiên Trai, nên không phải lo bị ngoại địch đột kích.

Tần Tang hạ xuống, gọi ra Ô Đồ Tiên.

“Bái kiến chủ thượng,” Ô Đồ Tiên cung kính hành lễ.

“Từ nay ngươi trấn thủ nơi này. Tìm cách thu phục vài tiểu yêu, thu thập tin tức,” Tần Tang phân phó.

Hắn và Mai Sơn Nguyên Quân đều đang ở Liên Độ Đầm Lầy, nhưng bên ngoài cũng cần người theo dõi. Nếu có biến cố, có thể kịp thời báo tin.

“Lão nô tuân mệnh!”

Ô Đồ Tiên từng là sơn chủ, quen việc này, không cần dặn dò nhiều, lập tức muốn đi tìm thuộc hạ.

Đúng lúc đó, Chu Tước bỗng nhảy ra: “Ta cũng muốn ở lại!”

Tần Tang giật mình, trầm giọng: “Không phải lúc quậy phá!”

Ở nơi này, đại năng khắp nơi, hắn không yên tâm để Chu Tước ở ngoài.

“Ai quậy chứ? Ta ở lại là có lý do riêng. Không tin, để tên này theo dõi ta xem sao!” Chu Tước giơ cánh, chỉ vào Ô Đồ Tiên.

Ô Đồ Tiên không biết thân phận thật của Chu Tước, nhưng thấy một con Hỏa Nha bé nhỏ dám ra lệnh với Tần Tang, nào dám coi thường, vội khúm núm, không dám nhận lời.

“Yên tâm đi, ta biết điều. Sẽ không gây phiền cho ngươi,” Chu Tước hiếm khi nghiêm túc.

Tần Tang do dự một chút. Hắn biết Chu Tước dạo này thần bí, âm thầm toan tính điều gì đó. Cuối cùng, hắn vẫn chọn tin tưởng.

“Ô Đồ Tiên, từ nay ngươi phải nghe lệnh nó! Nhưng nếu nó có hành động gì bất thường, lập tức bẩm báo ta!”

Chu Tước nhếch mép, bay lên đậu trên đầu Ô Đồ Tiên.

Ô Đồ Tiên cứng đơ toàn thân, không dám động đậy, cung kính tuân lệnh.

Sau vài ngày ở lại động phủ, Tần Tang nhận được tin từ Xích Luyện, liền bay đến dưới Phi Tiên Ký, hội hợp cùng nàng.

Lần này, Xích Luyện mang theo hơn mười yêu tướng, đều là tu sĩ Hóa Thần kỳ, khí tức hùng hậu, toàn là tinh nhuệ.

“Chưa ra mắt Thanh Phong Đại Vương sao?” Xích Luyện quát nhẹ.

“Bái kiến Thanh Phong Đại Vương!”

Các yêu tướng đồng loạt hành lễ.

Tần Tang thấy danh hiệu này có chút gượng gạo, nhưng đành phải theo tình hình, nói một tiếng “không cần đa lễ”, rồi hạ xuống bên cạnh Xích Luyện.

Xích Luyện vung tay, dẫn dắt đám yêu biến mất trong bóng đêm.

“Ban đầu nhắm ba chỗ, cuối cùng chọn nơi này. Xem địa thế núi này…”

Xích Luyện lấy ra một bản đồ kham dư, chỉ vào một điểm trên đó.

Tần Tang nhìn theo, thấy trùng hợp — nơi Xích Luyện chọn cũng thuộc lãnh địa của Phức Vương, nhưng cách Tam Không Sơn khá xa, nằm ở đông nam.

Đó là một dãy núi trong đầm lầy, nhưng đặc biệt ở chỗ hai dãy núi song song nhau.

Hai dãy gần như chạy song song, cách nhau chưa tới trăm dặm.

“Nguyên bản nơi này có hai vị Yêu Vương dưới quyền Phức Vương trấn giữ. Theo điều tra của chúng ta, hai vị này có lẽ đã vẫn lạc. Vừa hay, ta và người kia sẽ mỗi người chiếm một dãy,” Xích Luyện nói.

“Nói cách khác, chúng ta sẽ phải làm hàng xóm với nàng ta?” Tần Tang nhíu mày. “Không thể tách ra sao?”

Thành trì thường sụp từ bên trong. Xích Luyện rõ ràng bất hòa với người kia. Tốt nhất là tách ra, mắt không thấy, lòng không phiền.

Trăm dặm với Yêu Vương là quá gần, gần như sống chung ngày đêm. Biết đâu một ngày nào đó, mâu thuẫn bùng phát.

“Ngươi tưởng ta muốn nhìn mặt con hồ ly lẳng lơ đó mỗi ngày sao?”

Xích Luyện nghiến răng: “Đây là mệnh lệnh trên, lại thêm cục diện biến động, chúng ta không nên tách quá xa.”

“Vậy sao không干脆 đánh nhau một trận?” Tần Tang đề nghị.

“Ta cũng đang nghĩ vậy!”

Xích Luyện hai mắt sáng rực: “Con hồ ly kia suốt ngày châm chọc khiêu khích ta. Lần này, ta nhất định đánh cho nó đầy bụi.”

Tần Tang lắc đầu. Trong mắt hắn, đây như trò chơi. Xích Luyện và hồ yêu kia muốn tạo cảnh đối đầu giả, nhưng trận chiến không thể giả. Khi đổ lên đầu yêu binh dưới trướng, đó là sinh tử thực sự.

Nhưng trước mặt các Yêu Thánh, chẳng phải họ cũng chỉ là yêu binh sao?

Có động lực “trả thù”, Xích Luyện bắt đầu nghiêm túc chuẩn bị. Đúng lúc đó, Tần Tang nhận được tin tức — từ Mai Sơn Nguyên Quân.

Biết Tần Tang định rời đi, Xích Luyện lo lắng: “Ngươi phải nhanh chóng quay lại, đừng chậm trễ.”

“Đạo hữu yên tâm, ta đi rồi sẽ đến ngay!”

Tần Tang cáo biệt Xích Luyện, dùng tốc độ nhanh nhất quay về Tam Không Sơn.

Tam Không Sơn.

Mai Sơn Nguyên Quân đã khống chế cục diện, trở thành Yêu Vương mới. Mọi yêu tướng, yêu binh dưới trướng đều quy phục. Thừa lúc chung quanh trống vắng, hắn phát binh chiếm vài bảo địa, lập nên tiếng tăm.

Thấy Tần Tang, Mai Sơn Nguyên Quân bước lên hành lễ.

“Tin tức ở đâu?” Tần Tang hỏi.

Mai Sơn Nguyên Quân lấy ra một lá kim phù. Kim quang lóe lên, từng hàng chữ vàng hiện ra giữa không trung.

Đọc xong, Tần Tang nhíu mày trầm tư: “Xác định nó có liên hệ với Bắc Hành Đại Thánh?”

“Gần đây đồn đại rất nhiều, đều nói Hắc Tịch Yêu Vương là người do Bắc Hành Đại Thánh phái đến. Có thể là tin đồn giả do chính hắn tung ra, nhưng đã có vài Yêu Vương đi nương tựa…”

Mai Sơn Nguyên Quân kể lại sự việc xảy ra sau khi Tần Tang rời đi.

Không lâu sau khi Tần Tang đi, một vị Hắc Tịch Yêu Vương xuất hiện, đồn rằng lai lịch cực lớn, từng là thân tín của Bắc Hành Đại Thánh.

Bắc Hành Đại Thánh chính là một vị Yêu Thánh ở bờ bắc Liên Độ Đầm Lầy. Động phủ Xích Luyện cho Tần Tang mượn, cũng nằm gần lãnh địa của hắn.

Nếu yêu này thực sự do Bắc Hành Đại Thánh phái đến, thì chứng tỏ Yêu Thánh nhóm đã chính thức nhúng tay. Đây là tín hiệu không thể bỏ qua.