Mai Rùa

Trước cửa Kim Môn.

Vì đã từng bị phá giải, họ nhanh chóng nắm được cách mở cửa, phối hợp mở ra Kim Môn.

Ngay khi họ vừa mở được tầng thứ chín của Kim Môn, Thiên Mục Điệp khẽ áp sát vào một cây Thạch Trụ trong đại điện, nhân lúc chấn động do Kim Môn mở ra che giấu, ánh sáng hư ảo lóe lên trên đôi cánh, rồi thân ảnh của nó lặng lẽ biến mất giữa hư không.

Ô Đồ Tiên và Mai Sơn Nguyên Quân chẳng hay biết gì, ánh mắt vẫn dán chặt vào Kim Môn. Khi cánh cửa vừa hé mở, một đạo khí sắc vàng kim lập tức bay vụt ra.

“Thật là thuần khiết! Đây chính là Canh Kim chi khí!”

Ô Đồ Tiên đưa tay chụp lấy, không kìm được trầm trồ khen ngợi.

Khi Kim Môn mở rộng hoàn toàn, họ thấy hơn chục đạo Canh Kim chi khí đang lượn lờ không ngừng ở tầng chín của Tháp Vàng.

Tầng này không có Kim Trụ, chỉ có một chiếc quan tài vàng đã mở sẵn.

Như dự đoán, bên trong quan tài trống trơn. Nhưng căn cứ vào lượng Canh Kim chi khí còn lưu lại, có thể suy đoán đạo truyền thừa kia từng được phong ấn bằng một khối Canh Kim cực kỳ tinh khiết. Hơn nữa, khối Canh Kim này hẳn đã được luyện chế bằng một bí pháp đặc biệt, không giống với loại Canh Kim thông thường trong tu tiên giới.

Giờ đây, cả khối Canh Kim lẫn truyền thừa đều đã bị lấy đi.

“Quét sạch trơn, chẳng để lại gì cả,” Mai Sơn Nguyên Quân tức giận nói.

Họ vẫn không chịu bỏ cuộc, lục soát kỹ lưỡng cả tầng chín, nhưng ngoài chiếc quan tài dính chút khí Canh Kim ra, chẳng tìm được gì đáng giá.

“E rằng nơi khác cũng bị đào bới tận ba thước, vét sạch đến tận gốc,” Mai Sơn Nguyên Quân thở dài.

Tần Tang gật đầu: “Tôi vừa thấy một bia đá ở tầng dưới, vật dưới bia cũng đã bị lấy mất.”

Ngôi lăng mộ này có phạm vi rất rộng, những ngọn núi lơ lửng có thể đều giấu bảo vật. Nhưng kẻ đầu tiên xâm nhập rõ ràng chẳng nương tay chút nào. Nếu không phải vì tọa lạc tại Bắc Cực băng nguyên, nơi có quá nhiều khí âm chiếm giữ, có lẽ cả lăng mộ đã bị chiếm làm phúc địa, động phủ rồi.

Bó tay, họ quay người đi xuống tầng dưới.

Khi đi ngang qua tầng tám, Thiên Mục Điệp âm thầm trở về tay áo Tần Tang. Tần Tang rút tay về trong áo, cảm giác có vật gì đó rơi vào lòng bàn tay, mang theo cảm giác mát lạnh.

Vật đó hình bầu dục, trơn nhẵn, hơi cong, mặt sau có những đường vân ngang dọc rõ rệt — đúng là một mảnh mai rùa.

Mảnh mai rùa nhỏ hơn bàn tay Tần Tang, cầm trên tay chẳng có gì đặc biệt. Anh vuốt nhẹ vài lần rồi cất vào.

Ra khỏi Tháp Vàng, Ô Đồ Tiên đề nghị chia khu vực trong lăng mộ ra làm ba phần, mỗi người tự tìm một khu. Ai may mắn tìm được bảo vật gì thì giữ lấy.

Tần Tang và Mai Sơn Nguyên Quân không phản đối. Ngay lập tức, họ phân chia ranh giới và bắt đầu hành động.

Lần lượt tìm kiếm từng ngọn núi lơ lửng, kết quả đúng như dự đoán — bị vét sạch. Khi Tần Tang trở lại trước Tháp Vàng, Ô Đồ Tiên và Mai Sơn Nguyên Quân đã đợi sẵn ở đó.

Sau khi trao đổi, hai yêu đều tỏ vẻ bất lực, trong lòng vừa tiếc hận vừa ghen tị.

Bảo tàng trong lăng mộ chắc chắn từng cực kỳ đồ sộ. Nếu họ có được, con đường tu hành về sau sẽ thay đổi hoàn toàn — coi như một lần nghịch thiên cải mệnh cũng không quá lời. Vậy mà giờ đây, cơ duyên ấy trôi qua trước mắt.

Ô Đồ Tiên đề xuất: “Dù bị vét sạch, nhưng lăng mộ rộng lớn thế này mà bỏ hoang thì thật đáng tiếc. Không bằng chúng ta cùng nhau phong ấn nơi này, về sau tìm cách khai thác.”

So với trước kia, địch ý giữa hai yêu đã giảm rõ rệt. Mai Sơn Nguyên Quân không cố tình chống đối Ô Đồ Tiên, gật đầu đồng ý: “Lăng mộ có nhiều lối vào. Ta nghĩ nên sửa lại trận pháp, chỉ giữ lại một cửa duy nhất, rồi chia chìa khóa làm ba, mỗi người giữ một phần.”

Sau này, nếu thật sự khai thác được lợi ích lớn, ba người cùng nắm chìa khóa, lợi ích liền gắn bó với nhau.

Tần Tang nhìn Mai Sơn Nguyên Quân, rồi lại nhìn Ô Đồ Tiên, cười nói: “Hai vị đạo hữu có thể gác bỏ khúc mắc, thật chẳng còn gì tốt hơn.”

Mai Sơn Nguyên Quân liếc Ô Đồ Tiên một cái: “Hai ta vốn chẳng liên quan gì nhau, mâu thuẫn cũng chỉ vì lăng mộ này mà sinh. Giờ bảo vật đã mất, chẳng còn thù oán sinh tử, chi bằng cùng lùi một bước, mỉm cười xóa hết ân cừu, biết đâu lại thành minh hữu.”

Họ dễ dàng chấp nhận Tần Tang cũng vì lẽ đó. Tu vi càng cao càng quý trọng sinh mạng, ai lại ngu ngốc tự gây thù oán vô cớ?

Đã có quyết định, Tần Tang cùng hai yêu lập tức hành động.

Tần Tang giả làm hung yêu chưa từng rời băng nguyên, không thể quá am hiểu trận pháp, nên chủ yếu nghe theo chỉ huy của hai yêu. Dựa vào quan sát, anh thấy Mai Sơn Nguyên Quân có trình độ khá sâu về trận pháp.

Trận pháp của Yêu tộc khác biệt rõ với những gì Tần Tang từng học, mang sắc thái dứt khoát, rõ ràng, khiến anh thấy vô cùng hứng thú.

Bởi vì chuyến đi này, anh có thể học hỏi được nhiều điều mới mẻ.

Mai Sơn Nguyên Quân và Ô Đồ Tiên mất khoảng mười ngày mới đưa ra phương án cải biến.

Trong lúc sửa đại trận, Tần Tang hỏi Ô Đồ Tiên về lai lịch lăng mộ.

Lúc này không cần giấu diếm nữa, Ô Đồ Tiên kể lại một truyền thuyết lưu truyền từ lâu: “Tương truyền, một vị Đại Thánh nào đó vô danh vẫn lạc, sau khi chết để lại truyền thừa trong lăng mộ, chờ người hữu duyên. Nhưng không ai biết vị trí chính xác. Cứ mỗi ngàn năm, lại có tin đồn về manh mối lăng mộ xuất hiện, dụ những người tìm bảo tiến vào băng nguyên. Nhưng cuối cùng, tất cả đều là giả. Mới đây, lại có manh mối xuất hiện, ta cùng lão yêu bà là người đầu tiên phát hiện, thấy nó có phần khả tín nên lần theo đến đây. Giờ nghĩ lại, có lẽ lăng mộ sau khi mở ra, vì nguyên nhân nào đó, đã trôi dạt ra ngoài...”

Nói xong, Ô Đồ Tiên chợt nhớ ra điều gì, cười nói: “Nghe đồn vị Đại Thánh kia xuất thân từ Bắc Cực băng nguyên. Ta sớm đã đoán rằng ông ta sẽ chôn mình ở đây. Không ngờ đúng thật. Biết đâu, vị Đại Thánh kia với đạo hữu Minh Nguyệt còn có mối liên hệ nào đó!”

……

‘Hô! Hô!’

Trên một ngọn núi tuyết, tuyết trắng mênh mông, gió lạnh thấu xương.

Đột nhiên, một chùm ánh sáng trắng từ trên trời rơi xuống, hiện ra từng bóng người.

Lúc này, lăng mộ đã bị phong ấn. Mai Sơn Nguyên Quân xoay bàn tay trắng nõn, lòng bàn tay hiện lên một đóa hoa mai, rồi chia làm ba, đưa cho Tần Tang và Ô Đồ Tiên mỗi người một đóa.

Hoa mai chính là chìa khóa. Chỉ khi ba đóa hợp nhất mới mở được lăng mộ.

“Minh Nguyệt đạo hữu không về núi cùng lão phu sao?”

Ô Đồ Tiên truyền âm, biết Tần Tang định ở lại, liền vô cùng thất vọng, vốn định cố gắng kéo anh về.

“Việc đột xuất, tại hạ còn chút việc chưa xử lý. Chắc chắn sẽ sớm xuôi nam đến Ô Đồ Sơn, bái phỏng đạo hữu!”

Tần Tang thành khẩn đáp.

Thấy anh đã quyết, Ô Đồ Tiên không tiện khuyên nữa: “Một lời đã định! Lão phu sẽ dọn dẹp phòng ốc, chờ đón đạo hữu!”

“Cáo từ!”

“Tái ngộ!”

Ô Đồ Tiên cùng Mai Sơn Nguyên Quân từ biệt, dẫn đàn yêu phá không bay đi, chỉ còn lại Tần Tang.

Cho đến khi ánh sáng độn biến mất nơi chân trời, Tần Tang thu ánh mắt, ngẩng đầu nhìn lên.

Trên cao là bầu trời trong vắt, nhưng anh biết nơi đó giấu một cánh cửa. Dù chỉ có một đóa hoa mai trong tay, anh vẫn có thể tự do ra vào.

Anh lắc tay áo, lấy ra mảnh mai rùa đưa trước mặt.

Trước đó, anh luôn kìm nén, chưa dám thử thôi động mai rùa, sợ gây dị biến cho lăng mộ.

Biết lăng mộ này có thể là lăng mộ của một vị Yêu Thánh, Tần Tang càng coi trọng mảnh mai rùa này hơn.

Thời thượng cổ, người ta cho rằng hoa văn trên mai rùa mang thần lực trời sinh, tiên hiền nhân tộc xưa dùng mai rùa để bói cát hung. Tần Tang chăm chú nhìn, nhưng chỉ từ hoa văn không thể thấy manh mối nào. Dùng thần thức dò xét, mai rùa cũng chẳng có dị trạng, tựa hồ chỉ là một mảnh mai bình thường.

Xác định hai yêu đã đi xa, Tần Tang thôi động hoa mai trong tay. Đồng thời, Thiên Mục Điệp bay ra từ đan điền, buông xuống ánh sáng hư ảo, hóa thành một tia sáng, chớp mắt đã tiến vào bên trong lăng mộ.

Anh nhanh chóng đến trước Tháp Vàng, phá vỡ màng kim khí, leo lên tầng tám, ánh mắt dán chặt vào Kim Trụ bên phải.

Mảnh mai rùa được lấy ra từ dưới gốc Kim Trụ này.

Ở gốc trụ có một không gian ẩn, sâu đến mức ngay cả Tần Tang cũng không phát hiện, may nhờ Thiên Mục Điệp.

Nếu không biết bí mật này, dù đập gãy Kim Trụ cũng chẳng lấy được mai rùa.

“Chủ nhân lăng mộ giấu mai rùa ở đây, ẩn chứa dụng ý gì?”

Tần Tang nâng mai rùa trên tay, trầm ngâm, cố gắng thấu hiểu ý đồ của chủ nhân lăng mộ.

Nếu chủ nhân lăng mộ để lại truyền thừa, hẳn là mong đạo thống được tiếp nối. Nhưng lại giấu mai rùa ở ngay trước cửa tầng chín — nơi dễ bị bỏ quên nhất — hành động này quả thật kỳ lạ.

Có phải đây cũng là một thử thách dành cho hậu nhân?

Trước đó, Tần Tang từng rót chân nguyên vào mai rùa, nhưng chẳng có phản ứng gì. Anh tưởng nhầm chỗ, nhưng thử lại ở đây vẫn vô hiệu.

Nếu chỉ là mai rùa bình thường, sao một vị Yêu Thánh lại cố tình giấu kỹ đến thế?

“Chẳng lẽ là...”

Tần Tang trong lòng động, thôi động Thanh Loan yêu lôi. Tia sét màu xanh chảy dọc theo hoa văn trên mai rùa, từ từ rót vào.

Ngay sau đó, bề mặt mai rùa bỗng chuyển đen, rồi toàn bộ tan ra thành một dải ánh sáng đen, lao thẳng về phía Tần Tang.

Tần Tang giật mình, may là vẫn có phòng bị. Anh lập tức hiện ra Minh Sơn Khải, đồng thời dựng vài tầng phòng ngự trước người. Nhưng không ngờ, các lớp phòng ngự đều vô dụng. Dải ánh sáng đen như vô hình, chớp mắt xuyên thẳng vào cơ thể anh.

Biến cố bất ngờ, sắc mặt Tần Tang biến đổi. Anh kiểm tra kỹ toàn thân, không thấy dị thường, ngoại trừ...

Anh giơ tay trái lên — trên cổ tay xuất hiện một chấm đen nhỏ bằng hạt đậu, như một nốt ruồi.

Tần Tang chắc chắn trước đây chưa từng có nốt ruồi này. Chắc chắn là do mai rùa hóa thành ánh sáng đen để lại dấu tích. Nhưng anh không còn cảm nhận được mai rùa hay sức mạnh gì kỳ lạ nào, chỉ còn lại mỗi nốt ruồi này.

Anh thử đủ loại thần thông, đều không thể tống khứ nốt ruồi ra ngoài. Tối đa chỉ có thể làm nó biến mất tạm thời, nhưng chốc lát sau lại hiện ra, dường như đã gắn chặt với cơ thể anh.

“Cái quỷ gì đây?”

Tần Tang cau mặt.

Dù không thấy khó chịu, nhưng làm sao anh có thể yên tâm khi trong người lưu lại một thứ bí ẩn không giải thích được?

Dù thử mọi cách, Tần Tang đều vô hiệu. Cuối cùng, anh gọi Chu Tước ra, mang theo tia hy vọng mong manh.

Chu Tước biết chuyện, liền hôn nhẹ lên cổ tay Tần Tang vài lần, nhưng cũng không nhận ra lai lịch của nốt ruồi đen.

Tần Tang mang Chu Tước đi quanh lăng mộ, hy vọng tìm được manh mối từ bên ngoài. Gã Chu Tước chẳng giúp được gì, trái lại còn cười nhạo, trêu chọc Tần Tang mãi, bị anh quát cho một trận rồi mới im miệng.

Trước lối vào lăng mộ, Tần Tang nhìn nốt ruồi trên tay, bất lực thở dài, rời khỏi lăng mộ, liếc quanh tìm chỗ tĩnh tu.

Không lâu sau, anh tìm được một nơi yên tĩnh, mở động phủ, ngồi xếp bằng tu luyện.

Vì không thể tống khứ nốt ruồi, Tần Tang dứt khoát để nó ở lại, thử cảm nhận bí mật ẩn sâu bên trong.

Anh kiên nhẫn vô cùng, khi thắng khi bại, không hề nản lòng, mải mê đến mức chẳng còn biết thời gian trôi.

Ngay khi Tần Tang đang chuyên tâm đối phó với nốt ruồi, trên bầu trời băng nguyên, ba con đại điểu bay đến.

Ba con chim này hình dạng tương tự, thể hình cường tráng, sải cánh rộng cả chục trượng. Chỉ cần vỗ cánh nhẹ, đã bay ra khỏi mặt đất, tốc độ kinh người, khiến yêu thú dưới đất chỉ nhìn thấy một vệt mờ.

Chúng toàn thân phủ lông đen cứng như sắt, và đều khoác áo choàng đỏ thẫm, mang theo sát khí ngùn ngụt khi bay.

‘Bá! Bá! Bá!’

Ba đạo huyết quang từ trời giáng xuống, ba con chim hóa thành ba đại hán, áo choàng vẫn khoác trên lưng, dù là hình người hay bản thể đều toát lên vẻ uy nghiêm.

Họ đáp xuống một khu vực phủ tuyết. Kẻ ở giữa rõ ràng là thủ lĩnh. Hắn đưa tay điểm xuống, dưới chân xuất hiện một cái hố rỗng, ba yêu chui xuống, rơi đúng vào một địa cung.

Nếu Tần Tang hay Ô Đồ Tiên ở đây, sẽ nhận ra đây là một trong những mộ giả của Yêu Thánh.

Tuy nhiên, địa cung này lại là một trong những lối vào dẫn đến lăng mộ thật.

Thủ lĩnh dường như rất quen thuộc nơi này. Áo choàng sau lưng rung động, phóng ra hơn mười bóng huyết ảnh, phát ra tiếng rít gào, lao về các nơi trong địa cung. Ngay lập tức, đại trận được kích hoạt.

Ba yêu đứng trong trận, thấy ánh sáng lóe lên rồi tắt ngấm. Họ vẫn đứng nguyên tại chỗ, sắc mặt đột nhiên biến đổi.

“Đại ca! Có kẻ động vào nơi này rồi!” Đại hán bên trái kinh hãi hét lên.

“Không phải nơi này! Là lăng mộ Yêu Thánh! Có vẻ sau khi chúng ta rời đi, có kẻ khác đã vào, còn động đến đại trận trong lăng!”

Thủ lĩnh lạnh lùng nói: “Đi!”

Ba yêu bay lên trời, lượn vài vòng như thi triển bí thuật, rồi xác định phương hướng, lao đi nhanh như chớp, chẳng lâu sau đã đến một ngọn tuyết sơn.

Họ đáp xuống đỉnh núi, ngẩng đầu nhìn lên.

Thủ lĩnh lấy ra vài mảnh Thiết Vũ, ném lên không trung. Chúng va chạm nhau vang ‘đang đang’, đồng thời bắn ra từng mảnh hôi quang. Trong ánh sáng kỳ dị, hình dáng một tòa trận pháp dần hiện ra — và cánh cửa vô hình trong trận càng trở nên nổi bật.

“Tiểu kỹ俩o!”

Thủ lĩnh gầm lạnh, đầy vẻ khinh miệt. Đại trận há dễ bị thay đổi? Kẻ kia chỉ có thể ngắt liên hệ với các lối vào khác mà thôi.

Hắn tế ra một thanh Linh Đao, nhỏ hơn chủy thủ chút ít. Linh Đao không chém vào cánh cửa, mà mở ra một lối khác bên cạnh — chứng tỏ ba yêu hiểu rõ trận pháp này đến mức nào.

“Đại ca khoan đã! Vạn nhất...”

Đồng bạn định ngăn cản, nhưng đã quá muộn.

Thủ lĩnh phá ra một khe nứt, sát khí ngùn ngụt: “Bất kể là ai ở trong — giết sạch tất cả!”

“Tuân lệnh!”

Ba yêu lao vào trong, thấy lăng mộ trống rỗng, thủ lĩnh khẽ nói: “Coi như bọn chúng mạng lớn!”

Họ tiến thẳng đến Tháp Vàng, phá vỡ màng kim khí, nhanh chóng lên tầng chín. Thủ lĩnh cẩn trọng lấy ra một tấm bảo kính, khẽ niệm vài câu. Bảo kính từ từ dựng đứng, ánh sáng trong gương chiếu rọi khắp đại điện.

“Không có?”

Thủ lĩnh nhíu mày, thôi động bảo kính dò xuống tầng tám.

Đại hán bên cạnh hưng phấn chỉ vào một Kim Trụ: “Đại ca! Ở đây!”

Ba yêu lập tức hành động, đẩy bật Kim Trụ, mở không gian bí mật. Nhưng ngay khi làm vậy, họ lập tức hoảng hốt, nhìn nhau, trong ánh mắt đều hiện rõ sự kinh hoàng và khiếp sợ.

“Không thể nào! Sao lại trống không!”