Người Đàn Ông Bội Bạc (2 trong 1)

"Ta sẽ đi cùng hắn xử lý ổn thỏa, mọi chuyện đợi Đại trưởng lão trở về rồi hãy quyết định."

Lam trưởng lão trầm ngâm một lúc rồi nói.

Sau đó, ông dừng lại, giải thích thêm vài câu:

"Người kia đã có vài lần cơ hội ra tay giết Sư Tuyết, nhưng lại không làm, hẳn là đã đoán được chúng ta chặn đường để bắt sống, nhằm điều tra rõ lai lịch Thánh vật.

Cuối cùng tuy bị Hỗn Ma lão nhân dọa chạy, nhưng rõ ràng ra tay lưu tình, chứng tỏ nếu không đến mức cùng cực, hắn không muốn kết thù chết với Huyền Thiên Cung. Ít nhất không giống Ma Đạo, hành sự không kiêng nể gì.

"Tu vi của hắn chỉ ở Nguyên Anh trung kỳ. Chỉ cần hiểu rằng phong ấn không thể mở, việc giữ Thánh vật trên tay sẽ hại nhiều hơn lợi, có khi hắn sẽ chủ động liên lạc, chẳng qua là để thương lượng một thỏa thuận.

"Nếu không bắt buộc, hắn cũng chẳng cần hợp tác với Hỗn Ma lão nhân, tự rước hung thần vào nhà. Không những bị Hỗn Ma lão nhân lợi dụng đối phó cừu gia, mà còn có thể bị lợi dụng ngược lại.

"Dĩ nhiên, ta có thể giả vờ liên minh với Hỗn Ma lão nhân, tạo thế uy hiếp, gây áp lực cho hắn. Nhưng phải đề phòng bị Hỗn Ma lão nhân đảo khách thành chủ. Việc này rất khó cân đo, cần Đại trưởng lão quyết định.

"Liên quan đến Thánh vật, không thể để xảy ra sai sót."

Đứng ngoài quan sát cuộc chiến giữa Hỗn Ma lão nhân và Tần Tang, Lam trưởng lão không can thiệp trực tiếp, đầu óc nhanh chóng phân tích cục diện, dự liệu các khả năng, cân nhắc được mất.

Chủ yếu là vì những lời Tần Tang để lại trước khi đi — bề ngoài là cảnh cáo, nhưng Lam trưởng lão lại nghe ra ẩn ý.

Mai trưởng lão gật đầu, đồng ý với suy nghĩ của Lam trưởng lão.

Trước đó, vì Thánh vật mất tích, bọn họ sợ nhất là rơi vào tay phản đồ, nên mới mạo hiểm kết minh với Hỗn Ma lão nhân.

Giờ đã xác định Thánh vật không ở trên người phản đồ, cũng chưa rơi vào tay Cửu Đầu Đại Thánh, trong thời gian ngắn không lo phong ấn bị phá hay Thánh vật bị mất, họ hoàn toàn có thể từ từ bố trí.

Đối với Hỗn Ma lão nhân, họ luôn cảnh giác.

Việc hợp tác trước Vạn Ma đại hội đã rất mạo hiểm. Trong trận chiến vừa rồi, Hỗn Ma lão nhân âm thầm ẩn nấp gần đó mà không lộ diện, rõ ràng là có mưu đồ.

Mai trưởng lão ngoảnh lại, phát ra tín hiệu, triệu tập toàn bộ các trưởng lão Nguyên Anh và thành viên Chấp Pháp Đường.

Lam trưởng lão ổn định tâm thần, cân nhắc kỹ lời nói, bước ra vài bước, tiến về phía Hỗn Ma lão nhân.

. . .

Buổi tối.

Trên mặt biển yên lặng, một hòn đảo hoang vô chủ lặng lẽ hiện ra.

Một bóng người mờ ảo đột nhiên xuất hiện trên bãi biển, liếc nhìn bốn phía, rồi nhanh nhẹn len lỏi vào rừng cây, đi xuyên qua mà không làm kinh động bất kỳ sinh vật nào.

Im lặng, bóng người dừng lại trước một gốc cổ thụ to lớn, mấy chục người mới ôm hết vòng, phất tay bắn ra một cây linh kỳ xuống đất. Cùng lúc, cả cổ thụ và bóng người đều biến mất vào hư không.

"Hô..."

Tần Tang bước vào một cái hốc cây, ngồi xếp bằng, thở phào nhẹ nhõm.

Thoát khỏi Hỗn Ma lão nhân, Tần Tang không tìm tới Đan Đỉnh Sơn, mà đổi hướng, lao đi một mạch, chọn một hòn đảo hoang nhỏ bé để ẩn náu.

"Một chuyến đi nữa, Ngâm Tuyền Chân Nhân chắc chưa rút lui, ta sẽ nhờ họ ở lại thêm một ngày."

Tần Tang thì thầm.

Bỗng, ông nhớ lại cảnh trốn chạy cuối cùng, không nhịn được bật cười: "Không ngờ Hỗn Ma lão nhân cuối cùng lại bị Thiên Bằng Đại Thánh dọa chạy. Ta thi triển Lôi Độn chi thuật, mượn Thiên Yêu Biến, toàn lực phi độn nên không thể che giấu yêu khí. Có lẽ chính điều đó đã thu hút Thiên Bằng Đại Thánh. Như ta dự đoán, cục diện càng loạn càng có lợi cho ta, nhưng mà... hơi quá loạn rồi. Quả thật kế hoạch không bằng biến hóa..."

Tần Tang xoa xoa thái dương vì nhức đầu, nhắm mắt hồi tưởng lại từng chi tiết của trận chiến hỗn loạn.

Theo kế hoạch ban đầu, chỉ cần thăm dò xem Huyền Thiên Cung có cảm ứng được chiếc hộp băng thần bí hay không, cũng như phạm vi cảm ứng — thế là đủ.

Nhưng khi phát hiện lực lượng Huyền Thiên Cung phái đến không đủ mạnh, Tần Tang mới nảy sinh ý định giữ lại nữ tử áo xanh, không ngờ lại gây ra loạt biến cố.

"Không đúng! Biểu hiện của Hỗn Ma lão nhân và Huyền Thiên Cung... không giống như đang thù hận tận xương tủy."

Tần Tang đột ngột mở mắt, ánh sáng sắc bén lóe lên.

Nếu như thật sự như lời đồn — mấy vị Nguyên Anh bị Hỗn Ma lão nhân giết hại, Huyền Thiên Cung không lý nào lại ứng xử nhẹ nhàng như vậy.

Hơn nữa, các Nguyên Anh Huyền Thiên Cung rõ ràng chia nhau vây quanh Hỗn Ma Đảo, hành động phô trương, phân tán lực lượng — rõ ràng là tự tìm cái chết.

Tần Tang lật tay, chiếc hộp băng thần bí hiện ra trong lòng bàn tay.

Hắn không mở được phong ấn, nhưng không có nghĩa là tên phản đồ kia cũng không thể.

Nhìn chằm chằm hồi lâu, Tần Tang trầm ngâm, thì thầm: "Huyền Thiên Cung lo sợ phong ấn bị phá, nên liên kết với Hỗn Ma lão nhân bày cục, thúc đẩy Vạn Ma đại hội sớm hơn, dụ phản đồ lộ diện? Nhưng... họ làm sao đảm bảo Hỗn Ma lão nhân không sinh lòng tham?"

Cốc... cốc... cốc...

Ngón tay ông gõ nhẹ lên hộp băng. "Chỉ có thể là họ có một cường giả khiến Hỗn Ma lão nhân kiêng nể — hoặc là Cung chủ đích thân xuất hiện, hoặc là còn giấu một cao thủ thần bí. Kỳ lạ là, người đó từ đầu đến giờ chưa hề lộ diện."

Ông cho rằng đây là lời giải hợp lý nhất.

Nếu không, nếu Hỗn Ma lão nhân sinh lòng bất chính, số nhân thủ đó rất khó ngăn cản.

"Huyền Thiên Cung nội tình thật sâu... Ngoài Cung chủ, còn có cao thủ mà thế gian không hay biết. Kế hoạch và lựa chọn của ta đều đúng, chỉ là tình báo sai lệch — mới khiến ta bị ép đối đầu trực diện với Hỗn Ma lão nhân, dùng Ma Hỏa nghênh chiến, dẫn hắn vào Mê Tung Trận, và vì thế bại lộ thân phận."

Tần Tang thở dài, nhưng không hề sợ hãi.

Trận chiến này buộc Hỗn Ma lão nhân phải dùng Di Hình Hoán Ảnh, coi như thu hoạch lớn. Sau này nếu gặp lại, ông sẽ không bị đánh lén bởi thần thông này, tránh được tổn thất lớn hơn.

Vấn đề hiện tại là: mức độ hợp tác giữa Huyền Thiên Cung và Hỗn Ma lão nhân sâu đến đâu? Có tiếp tục truy sát ông không?

Trong đầu Tần Tang hiện lên từng khuôn mặt.

Lúc Hỗn Ma lão nhân xuất hiện, biểu cảm kinh hãi và cảnh giác của đám người Huyền Thiên Cung — không phải giả vờ.

"Mỗi người đều ôm tâm tư riêng!"

Tần Tang cười khẽ, ánh mắt bình thản nhìn chiếc hộp băng thần bí.

Sau đó, ông mở tay còn lại. Trong lòng bàn tay là viên Băng Châu mà Thần Yên âm thầm trao cho.

Lúc đó, trong tình thế nguy cấp, Thần Yên chủ động liên lạc ông, đề nghị gặp riêng, đồng thời đưa ra Băng Châu — có thể tạm thời áp chế chấn động của chiếc hộp băng.

Tần Tang đặt Băng Châu gần chiếc hộp băng.

Ông hơi do dự. Liệu lúc ông rút lui, Thần Yên có thực sự yếu đuối, hay đang giả vờ? Dĩ nhiên, nếu ông khăng khăng giữ nữ tử áo xanh, nàng nhất định sẽ ra tay.

Ông không đoán được dụng ý của Thần Yên. Không thể nào vì vài khúc mắc trước đó mà nàng làm tới mức này.

"Chẳng lẽ... nàng cũng muốn ăn trộm, mưu đồ bảo vật trong hộp băng?"

Tần Tang nghĩ vậy, cảm thấy có chút tội nghiệp cho Huyền Thiên Cung.

Nghĩ lại, trước khi Kết Anh, Thần Yên luôn tu luyện tại Thiếu Hoa Sơn, chỉ trở về Huyền Thiên Cung sau khi đột phá. Có lẽ nàng không có nhiều tình cảm với môn phái.

Nhưng không biết nàng sẽ lấy gì để trao đổi?

Tần Tang suy nghĩ một hồi. Dù vì mục đích gì, ông quyết định im lặng theo dõi, rồi thông qua nàng để biết rõ thứ bị phong ấn trong hộp băng là gì.

Ông vận chuyển chân nguyên, bao bọc viên Băng Châu, kiểm tra cẩn thận, xác nhận không có vấn đề.

Sau đó, ông bố trí thêm mấy tầng cấm chế cách ly xung quanh, mới từ từ dẫn động lực lượng bên trong Băng Châu.

Băng Châu tan rã, hóa thành một团 bạch khí.

Ngay lập tức, Tần Tang cảm nhận được một luồng hàn khí cực độ tỏa ra. Trong chớp mắt, chân nguyên tiếp xúc với bạch khí bị đóng băng, khiến ông không khỏi kinh ngạc.

Cẩn thận dẫn một tia hàn khí đến gần chiếc hộp băng.

Cuối cùng, ông xác nhận khí tức này không gây biến động cho phong ấn, liền tiếp tục hành động.

Hô!

Bạch khí bao phủ chiếc hộp băng, từng sợi thấm vào phong ấn.

Trong suốt quá trình, Tần Tang dán chặt ánh mắt vào hộp băng.

Bạch khí phát ra chấn động đặc biệt. Dưới ảnh hưởng đó, phong ấn bắt đầu biến đổi — một hiện tượng Tần Tang chưa từng thấy. Có cảm giác như phong ấn đang dần chậm lại, ngưng trệ.

Đây là điều ông dùng vô số phương pháp cũng không làm được.

Sau cùng, bạch khí tan biến, hộp băng không có thay đổi rõ rệt.

Tần Tang tập trung cảm nhận. Nhờ xung kích từ bạch khí, ông mơ hồ nhìn rõ đặc tính của phong ấn, xác nhận Băng Châu có thể áp chế, nhưng ông không thể tạo lại bảo vật kỳ lạ này, cũng không biết phương pháp đặc biệt.

Việc áp chế cũng không triệt để. Nếu có người Huyền Thiên Cung đến gần hốc cây, vẫn có thể cảm nhận được hộp băng — chỉ là phạm vi thu hẹp, ảnh hưởng không lớn.

Hơn nữa, phong ấn vẫn đang chống cự. Khi lực lượng Băng Châu cạn kiệt, mọi thứ sẽ trở lại như cũ.

Tần Tang cầm hộp băng trên tay, lật đi lật lại một hồi.

Rồi ông cất vào Thiên Quân Giới, lấy ra linh đan, linh thạch, điều tức khôi phục.

Không lâu sau, ông bay khỏi hoang đảo, định hướng rồi phá không rời đi.

. . .

Tây Nam Hỗn Ma Đảo là một quần đảo nhỏ.

Hàng chục hòn đảo lớn nhỏ rải rác khắp vùng biển này.

Xung quanh linh khí cằn cỗi, chỉ có phàm nhân sinh sống. Một vài đảo lớn được chọn làm nơi định cư, xây thành trì, khá nhộn nhịp.

Tần Tang âm thầm xuất hiện trên không một thành trì, tay cầm Đan Đỉnh Lệnh, quan sát rồi lặng lẽ lẻn vào, tiến về một cửa hiệu.

Vừa tới, cánh cửa mở ra không tiếng động, vang lên giọng Ngâm Tuyền Chân Nhân: "Tần đạo hữu, xin mời!"

Tần Tang dừng lại, bước vào.

"Cửa hiệu này cũng là sản nghiệp của quý hội? Đạo hữu làm việc khéo léo thật, không ngờ lại giấu ở hòn đảo này."

Tần Tang quan sát xung quanh, nhìn về phía Ngâm Tuyền Chân Nhân đang ra đón.

"Đan Đỉnh Hội căn cơ tại Vô Biên Hải còn yếu, không tiện phô trương. Phàm nhân dễ ẩn mình, đôi khi còn hữu dụng hơn tu sĩ. Chân chính bố trí không ở đây, tránh liên lụy người vô tội. Chúng tôi chưa nhận được cảnh báo của đạo hữu, định đến giờ hẹn sẽ rút lui," Ngâm Tuyền Chân Nhân giải thích.

Nói xong, ông liếc nhìn Tần Tang: "Tần đạo hữu... không có gặp chuyện gì chứ?"

Tần Tang bình thản hỏi lại: "Chân Nhân hình như có điều ẩn ý?"

Ngâm Tuyền Chân Nhân thấy khí tức Tần Tang đầy đủ, không hao tổn chút nào, thầm gật đầu, thản nhiên nói: "Vừa rồi có tin tức: một cao thủ thần bí không rõ vì sao đắc tội Hỗn Ma lão nhân, bị truy sát ngàn dặm, nhưng thoát được. Tôi đang nghĩ... không biết có phải là Tần đạo hữu không? Loan đạo hữu và mấy người khác vẫn chưa đi, muốn bái kiến. Nhưng tôi nghĩ nếu thật là đạo hữu, lúc này chắc không muốn gặp ai, nên đã dời họ đến nơi khác."

Tần Tang trong lòng khẽ động.

Đan Đỉnh Hội tin tức nhanh nhạy, nhưng chỉ biết được việc truy sát.

Ông ra tay với Huyền Thiên Cung, dùng Mê Tung Trận giam Hỗn Ma lão nhân — thời gian thực ra rất ngắn. Người chứng kiến toàn bộ quá trình, hiểu rõ diễn biến, chắc không có mấy.

Thứ thực sự gây chấn động là cuộc truy sát sau đó.

Liệu Huyền Thiên Cung và Hỗn Ma lão nhân có chủ động lan tin không?

"Tôi dù có bản lĩnh đến đâu, cũng không dám trêu chọc lão ma kia. Sau này nếu Chân Nhân biết danh tính cao thủ thần bí đó, xin nhớ giới thiệu giúp," Tần Tang lắc đầu cười.

Ngâm Tuyền Chân Nhân nhìn ông một cái, ha hả cười: "Quả thật là tôi suy nghĩ nhiều."

Tần Tang không quan tâm ông có tin hay không, cũng không nói thêm, chỉ lấy ra một ngọc giản ghi chép cổ phương.

"Cái này...?"

Ngâm Tuyền Chân Nhân thấy phần thưởng vượt xa thỏa thuận, kinh ngạc nhìn Tần Tang.

"Tôi còn một giao dịch chưa hoàn tất, muốn mời Chân Nhân ở lại thêm một ngày. Vẫn theo thỏa thuận cũ, phần cổ phương còn lại là thù lao. Nếu cần Chân Nhân và Loan đạo hữu ra tay, tôi sẽ tạ ơn sâu sắc. Chân Nhân yên tâm, người tôi làm ăn không phải Hỗn Ma lão nhân."

Ngâm Tuyền Chân Nhân do dự một hồi, rồi nắm chặt ngọc giản: "Cũng được. Tôi vừa định đánh cờ với Loan đạo hữu một đêm, còn chưa đã ghiền."

Tần Tang không ngờ Ngâm Tuyền Chân Nhân đã nghi ngờ ông, mà vẫn đồng ý dứt khoát như vậy.

Chẳng lẽ Đan Đỉnh Sơn Tông chủ đang ở gần đây?

Hoặc là họ đã bố trí sẵn, đầy tự tin?

Sau khi trao đổi vài câu, Tần Tang cáo từ ra đi.

. . .

Đông Nam Hỗn Ma Đảo, một hòn đảo lớn do tu sĩ kiểm soát, không nằm dưới quyền Hỗn Ma lão nhân.

Lưu Ly ngồi xếp bằng trong một tĩnh thất, mắt nhắm nghiền, yên lặng như tượng.

Trong phòng ngập tràn hàn khí, nhưng sắc mặt nàng lại ửng đỏ, mí mắt run rẩy, dường như đang chịu đựng nỗi đau nào đó. Mãi một hồi sau, mới dần hồi phục.

Lúc này, cấm chế tĩnh thất bị kích hoạt. Lưu Ly tỉnh lại từ nhập định, thấy sư tỷ bước vào.

Sư Tuyết nhìn ánh mắt thăm dò của Lưu Ly, hiểu rõ sư muội mình vốn kiệm lời, liền hậm hực nói: "Mấy vị trưởng lão đã quyết định, tạm thời không chia lực lượng, tránh dẫm lại vết xe đổ. Trước cứ giả vờ đối phó với Hỗn Ma lão nhân, đợi Đại trưởng lão về rồi mới quyết định. Họ nói tên kia luôn ra tay lưu tình với ta, để lại đường sống — vậy mà ta lại không cảm nhận được! Ta Lẫm Đông Phù, hai bảo vật hộ thân... Còn theo cách nói đó, ta phải cảm tạ hắn sao?"

Sư Tuyết càng nói càng tức, lông mày dựng đứng.

Lưu Ly trầm mặc một lúc rồi nói: "Sư môn sẽ đền bù cho chúng ta."

"Hy vọng Đại trưởng lão có thể giúp ta hả cơn ác khí này!"

Sư Tuyết cúi đầu, biết rõ mình không thể tự báo thù, thở dài chán nản.

Nàng ngước lên, nhìn Lưu Ly, do dự hồi lâu, rồi đóng cửa tĩnh thất, dùng cấm chế cách âm phong tỏa không gian: "Sư muội... chẳng lẽ ngươi không có gì muốn nói với ta sao?"

Thần Yên khẽ run.

Sư Tuyết nhìn thẳng vào mắt nàng, chân thành nói: "Sư muội, ngươi có thể lừa được người khác, nhưng không lừa được ta. Băng Phách Thần Quang của ngươi sắp đại thành, không thể sụp đổ dễ dàng như vậy! Chỉ khi đạo tâm rung động mạnh, nền tảng dao động, mới dẫn đến sụp đổ! Trước giờ ta luôn cho rằng tình yêu nam nữ chỉ là gông xiềng của kẻ thiển cận, không hiểu đại đạo. Không ngờ... đến Nguyên Anh cũng bị tình vây khốn!"

"Hắn... chính là tên đàn ông phụ bạc đó sao?"

Sư Tuyết nhìn Thần Yên với ánh mắt đau xót, nghĩ đến bóng dáng đáng ghét kia, nghiến răng nghiến lợi, hận thù chất chồng trong lòng.