Nhật Nguyệt Tinh và Bách Hoa Cốc

Thượng khu.

Tần Tang rời đi một nhà thương hội, hướng xuống nhà khác. Anh không vội vã gặp Phong Thượng Sư; lần này chỉ hỏi thăm để hiểu rõ hơn về Bắc Hải tam cảnh.

Các thương hội ở đây truyền tin nhanh, và Tần Tang đã có được ấn tượng sơ bộ về ba cảnh.

"Nhật Nguyệt Tinh..." anh lẩm bẩm, nhớ lại những gì thương gia vừa cho biết.

Nhân tộc khống chế ba khu vực được gọi chung là Nhật Nguyệt Tinh. Trong đó, "Nhật" và "Nguyệt" lần lượt là hai cảnh thứ hai của Bắc Hải tam cảnh: Huyền Nguyệt Cảnh và Ẩn Nhật Cảnh. "Tinh" là tên một quần đảo hải vực – Tinh Sa – nằm trong vùng hải vực rộng lớn, dù không thuộc ba cảnh, nhưng vẫn nằm trong khu vực Bắc Hải.

Tam cảnh còn lại là Yêu Cảnh, còn gọi Yêu Đảo. Ẩn Nhật Cảnh, Huyền Nguyệt Cảnh và Yêu Cảnh tạo nên Bắc Hải tam cảnh, trước đây cách nhau không hơn vạn dặm. Ba cảnh chiếm giữ Bắc Hải phía Đông, Tây và Bắc.

Cụ thể, Ẩn Nhật Cảnh ở phía Đông, Huyền Nguyệt Cảnh ở phía Tây. Huyền Nguyệt Đảo có địa hình kéo dài, phía bắc đầu trăng nhọn cách Phong Bạo không xa; phía nam đầu trăng nhọn kéo dài tới Bắc Hải Nam Bộ. Ẩn Nhật Cảnh là cảnh bé nhất, hình tròn lục địa, thời tiết rét lạnh quanh năm, tuyết bay, vì thế mới được đặt tên "Ẩn Nhật".

Yêu Đảo nằm giữa Ẩn Nhật Cảnh và Huyền Nguyệt Cảnh, nhưng không phải ở trung tâm chính xác, mà lệch về phía Bắc. Giữa ba cảnh là một vùng biển mênh mông gọi là Vô Biên Hải, tên gọi thô mộc nhưng không phải không có đảo và lục địa; chúng chỉ không thuộc ba cảnh và có ranh giới riêng, tạo nên một môi trường hỗn loạn, đầy ma đầu và máu khát của Yêu Vương, cùng các ngư long hỗn tạp – một vùng pháp địa nguy hiểm.

Thương Lãng Hải quần đảo Liệt Phong cũng có vị trí tương tự, nhưng không thể so sánh với Vô Biên Hải. Nguyên Anh tu sĩ khi vào Vô Biên Hải phải cẩn thận, vì nếu lạc bước sẽ mất cả một khối người. Dù Huyền Nguyệt Cảnh và Ẩn Nhật Cảnh cùng thuộc nhân tộc khống chế, nhưng tu sĩ ở Ẩn Nhật Cảnh vẫn còn ít.

Một sự thật được công nhận là Ẩn Nhật Cảnh không giống Huyền Nguyệt Cảnh về địa hình; toàn bộ Ẩn Nhật Cảnh bị một thế lực siêu cấp gọi là Huyền Thiên Cung khống chế. Dựa vào mô tả, Huyền Thiên Cung không phải là một tổ chức lỏng lẻo như Bắc Thần Minh, mà là một tông môn, cung chủ là đại tu sĩ – có thể tưởng tượng như một quái vật khổng lồ.

Yêu Cảnh tự nhiên là lãnh địa của Yêu Tộc. Bắc Hải Nhân tộc và Yêu Tộc, cùng với Thương Lãng Hải Nhân Vu, là ba tộc có huyết hải thâm cừu. Thương Lãng Hải có Yêu Hải, Yêu Tộc có thể thay thế nhau; Vu tộc suy thoái, đầu rút cổ tại Vu Thần đại lục, khiến hai tộc ở giữa có mâu thuẫn giảm bớt. Bắc Hải lại khác: hai tộc như nước và lửa, không thể hòa hợp.

Nghe nói Yêu Cảnh vốn có Nhân tộc sinh sống, nhưng sau này bị Yêu Tộc tiêu diệt, hôm nay Yêu Tộc đã độc chiếm Yêu Cảnh. Tinh Sa quần đảo nằm ở Huyền Nguyệt Cảnh đầu trăng nhọn Đông Bắc; với Yêu Cảnh giáp giới, đã bị Yêu Tộc thôn tính hơn một nửa, còn lại vẫn bị ép sát.

Chiếc thuyền rồng xuất phát từ Tinh Sa quần đảo tới Huyền Nguyệt Cảnh. Tần Tang rời đi vị trí Phong Bạo, vừa nằm ở Huyền Nguyệt Cảnh và Tinh Sa quần đảo giữa. Nếu hướng Đông, rất có thể rơi thẳng vào phạm vi của Yêu Tộc.

Các thương hội ở Huyền Nguyệt Cảnh hiểu rõ nhất tình hình, và đây cũng là nơi Tần Tang quan tâm nhất. Anh quyết định ở lại một thời gian dài để thăm quan.

Phong Thượng Sư là một bá chủ nổi danh trong Huyền Nguyệt Cảnh. Tần Tang băng qua những con phố, tới một tòa lầu cao.

"Phong Dương Lâu..." Anh nhìn lên bảng hiệu ba chữ to, biết mình đã đến đúng nơi, dừng lại rồi bước vào.

Tầng một có hơn mười vị mỹ mạo nữ tu, như những bông hoa hồ điệp tiếp đón khách mới – thật đẹp mắt.

Sau khi đi qua, Tần Tang được một lão quản sự dẫn lên tầng hai, nơi có tĩnh thất và bát trà.

"Minh Nguyệt Đạo có cần mua sắm vật gì? Nếu có, tôi sẽ cho người lấy ngay, để chuyến đi của đạo hữu không bị cản trở." Lão quản sự mỉm cười, tự tin phục vụ Tần Tang.

Lão là một Kim Đan kỳ tu sĩ, thái độ không kiêu ngạo, giao tiếp bình đẳng với Tần Tang. Khi Tần Tang liệt kê các linh vật hiếm có, lão quản sự ánh mắt hoài nghi, không muốn cho rằng Tần Tang muốn tiêu xài vô tội vạ.

"Nơi này không khác gì Bắc Thần Cảnh, Thương Lãng Hải cũng không tốt hơn gì đâu!" Tần Tang suy xét, trong lòng đã tính toán.

Thật vậy, các vật phẩm đều là những lồng giam, không có gì đặc biệt. Anh không biết liệu Bắc Hải tu tiên giới có giống Vu tộc trong truyền thừa, có thể mở mang tầm mắt cho mình hay không.

Anh không để ý lão quản sự suy nghĩ, nhẹ nhàng nhấc chén trà, trầm ngâm rồi hỏi: "Quý thương hội có bán Ngự Trùng bí thư không?"

"Ngự Trùng?" Lão quản sự ngạc nhiên.

Ngự Trùng là chi nhánh của Ngự Thú, thuộc Nhất Thiên Môn; dù là môn phái nổi danh, nhưng người tu luyện ít.

"Ngự Trùng bí thư, hoặc bồi dưỡng linh trùng bí thuật, đều có thể cung cấp."

Tần Tang dừng lại, thêm: "Nếu có đỉnh cấp kiếm thuật, cũng có thể cùng nhau thương thảo giá cả."

Đỉnh cấp kiếm thuật có thể liên quan tới "Nguyên Thần Dưỡng Kiếm Chương". Tần Tang không đặt quá kỳ vọng.

Lão quản sự vẫn còn hoài nghi, suy nghĩ một hồi rồi trả lời: "Không biết cấp độ kiếm thuật nào mới đủ tiêu chuẩn, trong thương hội có nhiều môn đáng trân trọng; chúng tôi sẽ lấy ra để đạo hữu lựa chọn. Còn Ngự Trùng bí thư, Minh Nguyệt Đạo đã có một bộ, nhưng vị trí hơi cao."

Tần Tang hứng thú, đáp: "Xin lắng nghe!"

Lão quản sự vuốt râu, tự tin nói: "Bộ Ngự Trùng bí thư này tên là 'Trùng Hoa Kinh', được truyền từ Bách Hoa Cốc. Nếu đạo hữu là cao thủ, Bách Hoa Cốc không thể không biết. Trong Ngự Trùng, Bách Hoa Cốc đứng thứ hai, chỉ sợ không có ai dám xưng Đệ Nhất!"

Tần Tang không hiểu rõ Bách Hoa Cốc là gì, nhưng vẫn gật đầu, yêu cầu lão quản sự mang lên.

Lão quản sự mang tới một nén nhang, rồi đưa cho Tần Tang bộ "Trùng Hoa Kinh".

Tần Tang chỉ nhìn tầng một, có thể tự mình phân biệt các kiếm thuật tốt xấu, chỉ thanh toán tiền cho "Trùng Hoa Kinh".

Sau khi ghi chép, anh nhận được một bộ bồi dưỡng linh trùng bí thuật, có chút độc đáo, dù ghi chép chỉ là những linh trùng bình thường, không có Thiên Mục Điệp, tằm mập hay Hỏa Ngọc Ngô Công.

"Tự do! Sao có thể dựa vào kẻ thù để nhận được gì? Tự do là tự mình giành lấy, nhưng tự do nào không phải trả giá? Thái Bình nào không nhuộm máu?"