Thiên Phượng Chân Vũ

Đối mặt phong ấn tại tổ điện của Phượng tộc, Tần Tang lập tức triệu hồi sáu con Thần Điểu.

Một vệt hỏa lưu đỏ thẫm xé ngang không trung, ánh lửa rực rỡ xuyên thủng màn sương, khiến cả Linh Đảo trên không lập tức nhuộm sắc hồng rực, vùng biển xung quanh cũng đỏ ngầu như nham thạch đang chảy, tựa hồ bị thiêu đốt thành dung nham.

Hoàng Vương đột ngột rời đi, phe Phượng tộc lập tức rối loạn trận thế, bị hóa thân của Tần Tang dễ dàng áp chế. Từng tên Yêu Vương hoảng hốt, tay chân luống cuống, vừa cảm nhận được khí tức bùng phát từ tổ điện lại càng thêm kinh hãi.

Thần Điểu phá không bay tới, đồng thời Tần Tang bật người lùi lại.

Lửa lưu tinh nuốt chửng toàn bộ tổ điện Phượng tộc trong chớp mắt. Cả khu vực tổ địa, thậm chí vùng rừng tùng nơi tộc đình nghỉ ngơi, đều rung chuyển dữ dội không ngừng. Trong rừng, vô số yêu điểu bị kinh động, từng đàn bay tán loạn như ruồi không đầu, đen đặc cả trời.

Chúng điểu kêu gào hoảng sợ khi nhìn thấy ngọn lửa cuồn cuộn bốc thẳng trời từ phương hướng cấm địa.

Tần Tang lơ lửng giữa không trung, ánh mắt nheo lại khi nhìn tổ điện đã biến thành biển lửa. Sắc mặt hắn thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Uy lực của sáu con Thần Điểu vốn đã được kiểm chứng nhiều lần, nhưng điều khiến người kinh ngạc là, dù ngọn lửa dần yếu đi, tổ điện Phượng tộc vẫn chưa bị hủy diệt — nó vẫn đứng sừng sững giữa biển lửa, bất khuất!

Tổ điện phát ra những tiếng kẽo kẹt, rung chuyển như muốn đổ, nhưng lớp quang tráo phong ấn vẫn còn nguyên vẹn!

Dù trên quang tráo hiện rõ những vết nứt có thể nhìn thấy bằng mắt thường, chúng không vỡ tan ngay lập tức, mà từng chút một có một lực lượng kỳ dị thẩm thấu ra từ bên trong tổ điện.

Chính lực lượng này đang từ từ hàn gắn lại các vết nứt trên phong ấn.

Thái Dương Thần Điểu, trước nay luôn oanh khai mọi cấm chế, lần này lại không thể phá vỡ lớp phong ấn!

Với nhãn lực của Tần Tang, hắn lập tức nhận ra nguồn gốc lực lượng kia đến từ chiếc lông đuôi bị khuyết thiếu kia. Chính chiếc lông đó, chứ không phải bản thân cấm chế cổ điện, mới là thứ đang chống lại sức mạnh của Thái Dương Thần Điểu — kết quả của sự dung hợp giữa cấm chế và lực lượng từ chiếc lông.

Theo truyền thuyết của Phượng tộc tại Yêu Hải, chiếc lông đuôi khuyết thiếu chính là Thượng Cổ Thiên Phượng Chân Vũ — bảo vật tối cao của toàn tộc.

Năm xưa, các tộc tại Yêu Hải dốc hết tâm lực phái người lén vào Thương Lãng Hải, xâm nhập Thất Sát Điện để trộm xác rồng, chủ yếu do Phượng tộc và Giao Long tộc đứng đầu.

Tiền nhiệm Giao Long Vương dù phải mạo hiểm tính mạng, cũng phải dùng vô số lời lẽ thuyết phục, kèm theo lợi ích lớn, mới khiến Phượng tộc đồng ý giao ra Thiên Phượng Chân Vũ — và người được chọn để nắm giữ nó là Cửu Phượng Vương, bởi huyết mạch của nàng phù hợp nhất với bảo vật này.

Chiếc lông đuôi ấy chính là Thiên Phượng Chân Vũ thời thượng cổ, uy năng tự nhiên cực kỳ kinh khủng.

Tổ điện Phượng tộc là nơi phụng thờ Thiên Phượng Chân Vũ, và chính nhờ Thiên Phượng Chân Vũ, phong ấn mới có thể kiên cố như thành đồng.

Phượng tộc tại Yêu Hải tự xưng là hậu duệ của Thiên Phượng, nhưng phần lớn thành viên trong tộc không thể được Thiên Phượng Chân Vũ công nhận. Khi rời khỏi tổ điện, chỉ có những hậu duệ huyết mạch phù hợp nhất mới có thể miễn cưỡng khơi dậy một phần uy năng, và còn bị giới hạn nghiêm trọng, không thể dùng trong chiến đấu.

Nếu không, Phượng tộc chỉ cần tế ra Thiên Phượng Chân Vũ, đã đủ khiến Nhân tộc kiệt quệ.

Vu tộc tại Thương Lãng Hải suy tàn, Nhân tộc mới trỗi dậy chưa đầy vài ngàn năm — xét về nội tình, hoàn toàn không thể so sánh với các tộc yêu tại Yêu Hải. Đây cũng là lý do các tộc yêu dám ngang nhiên xâm chiếm Thương Lãng Hải.

Dù có thua trận, chúng cũng chỉ cần rút về tổ địa, phòng thủ cố thủ — Nhân tộc và Vu tộc sẽ hoàn toàn bất lực.

Việc để Cửu Phượng Vương mang Thiên Phượng Chân Vũ đến dị vực, ắt nhiên khiến tộc lo lắng về việc mất đi bảo vật quý giá nhất.

Thực tế, Giao Long Vương đích thực đã chết tại Thất Sát Điện. Nếu không phải các cao thủ đỉnh cao của Nhân tộc và Vu tộc liều mạng phong ấn Ma Quân, Cửu Phượng Vương cùng các yêu khác cũng không thể nào thoát thân.

Tuy nhiên, Hoàng Vương có những tính toán riêng.

Lúc ấy, các tộc yêu tại Yêu Hải đã bắt đầu nghi ngờ — Yêu Hải và Thương Lãng Hải không hề cách xa như tưởng tượng. Những cường giả Hóa Thần từng xuất hiện tại Yêu Hải đều biết rõ vùng quanh Yêu Hải tồn tại một tầng kết giới: có thể ra, nhưng không thể vào.

Việc thông thương giữa hai vực chỉ xảy ra sau khi Thất Sát Điện được phát hiện.

Các tộc yêu phỏng đoán Thất Sát Điện chính là then chốt, và chưa chắc chỉ có Thương Lãng Hải mới có thể tiến vào.

Ngoài việc tìm xác rồng, nhóm Giao Long Vương còn có một nhiệm vụ khác: dùng Thiên Phượng Chi Linh để dò xét bí mật bên trong Thất Sát Điện, tìm đường ra cho Yêu Hải.

Giao Long Vương bị cuốn vào chiến đấu với Ma Quân, bất hạnh bỏ mạng. Sau đó, Cửu Phượng Vương không dám nhòm ngó xác rồng nữa, ẩn mình và âm thầm điều tra Thất Sát Điện.

Chưa kịp tìm ra manh mối, Thất Sát Điện đã phi thăng, hai vực giao thông — dù không hoàn thành nhiệm vụ, cũng coi như không phụ sứ mệnh.

Tần Tang tuy không rõ toàn bộ nội tình, nhưng từng tận mắt chứng kiến Cửu Phượng Vương dùng chiếc lông này phá vỡ Tiên Cấm trong nội điện, nên đã đánh giá rất cao uy năng của nó. Thế nhưng, hắn vẫn đánh giá thấp hơn so với thực tế.

Phong ấn càng mạnh, chứng tỏ phẩm cấp của chiếc lông càng cao!

Thấy rõ các vết nứt trên phong ấn đang hồi phục nhanh chóng, lực lượng Nam Minh Ly Hỏa bị chặn lại bên ngoài, không thể thiêu đốt vào bên trong cổ điện.

Tần Tang khẽ vận chuyển huyền công, lập tức chân nguyên cuồn cuộn tuôn vào Thái Dương Thần Thụ. Sáu con Thần Điểu vừa tan lại ngưng tụ, đồng loạt lao vào biển lửa!

Ầm ầm!

Xoạt!

Sóng lửa cuồn cuộn bốc cao, gần như biến toàn bộ Linh Đảo thành vực lửa.

Giữa biển lửa, vang lên vài tiếng nứt vỡ nhỏ đến mức gần như không nghe thấy. Tần Tang sắc mặt khẽ biến, thân ảnh lập tức biến mất.

Cùng lúc đó, bầu trời u ám bỗng nứt ra một khe hở, ánh sao lấp lánh hiện ra. Hoàng Vương đột ngột xuất hiện trước vết nứt, vội vã lao ra ngoài.

Nàng vừa liếc đã thấy những bức tường đổ nát giữa biển lửa, cùng Tần Tang đang đứng trong phế tích cổ điện. Nhìn cảnh tượng ấy, mắt nàng như muốn nứt toác, phát ra một tiếng thét đau đớn.

Tần Tang đang cúi đầu, chăm chú dò xét vật trong tay phải.

Đó là một chiếc lông đuôi dài hơn một thước, có dấu vết bị gãy. Lông đuôi phát ra linh quang giống hệt với lớp quang tráo phong ấn, nhưng giờ đây linh quang đang dần mờ nhạt, rồi hoàn toàn mất màu, trở nên khô vàng. Dù vậy, vẫn có thể thấy họa tiết ban đầu từng vô cùng rực rỡ.

Dù linh quang đã yếu, Tần Tang vẫn không dám chạm trực tiếp, dùng chân nguyên bao bọc lấy nó.

May thay, lực lượng trong lông đuôi không bạo liệt như Chu Tước Chân Vũ, nên không cần dùng bảo vật khác để trấn áp.

Hắn ngẩng đầu, thấy Hoàng Vương phá trận lao ra, trong lòng khẽ kinh ngạc.

Lúc nãy hắn chưa dồn hết tâm trí vào Hoàng Vương, nhưng với tu vi Hóa Hình hậu kỳ của nàng, theo lẽ thường không thể phá vỡ « Thất Túc Phân Dã Kiếm Trận » nhanh đến thế.

Cảm nhận được linh cơ trên người Hoàng Vương, Tần Tang hiểu ra.

Gần tổ điện, nàng có thể mượn phong ấn kết nối với Thiên Phượng Chân Vũ, từ đó đạt được thần thông vượt cảnh.

Giờ tổ điện đã sụp đổ, Thiên Phượng Chân Vũ rơi vào tay Tần Tang, khí tức của Hoàng Vương lập tức suy yếu trầm trọng.

"Yêu Hải quả nhiên sở hữu đại truyền thừa!"

Tần Tang thầm cảm thán.

Nếu không phải hắn giữ lại một tâm nhãn, dùng thế mạnh như sấm sét để hủy tổ điện, chỉ cần Hoàng Vương tế ra Thiên Phượng Chân Vũ, muốn giữ nàng lại cũng không dễ dàng.

Trong chớp mắt, Tần Tang khẽ bấm kiếm quyết.

Bầu trời tinh không u ám phía sau Hoàng Vương bỗng nhiên tan biến. Ngay sau đó, Kiếm Phách phân thân xuất hiện, vây chặt lấy nàng. Bảy đạo kiếm quang sáng chói giao nhau trên đỉnh đầu, chỉ cần Tần Tang động niệm, lập tức sẽ chém xuống!

"Bần đạo không muốn tạo thêm sát nghiệp, mong đạo hữu cân nhắc kỹ."

Tần Tang nhìn thẳng vào Hoàng Vương, giọng nói thâm trầm.

Thân hình Hoàng Vương cứng đờ. Nàng cảm nhận rõ kiếm ý khóa chặt mình mạnh mẽ và sắc bén đến mức nào. Mất đi che chở của tổ điện, với thần thông hiện tại, nàng không chỉ khó lòng giành lại Thiên Phượng Chân Vũ, hay làm bị thương đối phương — ngay cả chạy trốn cũng là điều xa vời.

Đây là tổ địa của Phượng tộc.

Tổ điện đã sụp, không thể ngăn cản được thủ đoạn của đối phương.

Nếu hắn đại khai sát giới, hậu quả sẽ khôn lường.

Nàng căm hận trừng Tần Tang, tay áo khẽ động, dường như đang giấu một sát chiêu. Nàng đã vài lần muốn ra tay, nhưng lại nhìn thấy Thái Dương Thần Thụ lơ lửng bên cạnh Tần Tang, ánh mắt thoáng hiện vẻ sợ hãi. Cuối cùng, lý trí chiến thắng.

Hoàng Vương siết chặt nắm đấm, gần như muốn cắn nát hàm răng, rồi lạnh lùng buông một câu: "Ta chưa từng thấy ngươi bao giờ!"

Hóa Thần tu sĩ không phải thứ dễ bắt gặp trên đường.

"Bần đạo không phải tu sĩ Thương Lãng Hải, ngươi đương nhiên không biết bần đạo," Tần Tang thản nhiên đáp, tâm trí vẫn dán chặt vào Thiên Phượng Chân Vũ.

Hoàng Vương khẽ rụt mắt.

Vô hình trung, kết giới vốn bảo vệ bọn họ, nay đã không còn. Mới mất kết giới vài trăm năm, đã có cường giả Hóa Thần từ ngoại vực tìm tới. Liệu nhân tộc ngoại vực mạnh đến vậy sao?

"Đạo trưởng từ ngoại vực đến, xin nói rõ — các tộc Yêu Hải và ngươi vốn không oán không cừu, lẽ nào muốn can thiệp vào ân oán giữa hai vực, giúp nhân tộc tàn sát yêu tộc? Chẳng sợ mang tiếng lớn hiếp nhỏ sao?"

Lời chất vấn nghe thật无力, Hoàng Vương cũng hiểu rõ mình đang yếu thế, lòng lạnh buốt.

"Ai nói chúng ta không oán không cừu?"

Tần Tang cười khẽ, nâng chiếc lông đuôi: "Bần đạo tuy là tu sĩ ngoại vực, nhưng không phải lần đầu đến đây. Năm xưa, tu vi bần đạo còn thấp, Cửu Phượng Vương — thuộc hạ của ngươi — từng dùng chiếc lông này truy sát bần đạo trong Thất Sát Điện. Lần này bần đạo đến, giết nàng đoạt lông, chỉ để kết thúc ân oán cũ, chứ không phải gây chuyện."

Hoàng Vương nghe xong, kinh nghi không dứt. Cửu Phượng Vương từng bẩm báo với nàng về trải nghiệm tại Thất Sát Điện, kể rằng đã truy sát một tu sĩ, suýt bị cuốn vào Ỷ Thiên Phong.

Nhưng người đó năm đó chỉ là Kim Đan tu sĩ thôi!

Cửu Phượng Vương đã chết, không thể xác minh. Dù thật hay giả, cũng chẳng còn ý nghĩa.

Thiên Phượng Chân Vũ đã落入 đối phương之手, hắn há dễ dàng giao ra? Không đại khai sát giới tại tổ địa Phượng tộc, đã là may mắn rồi.

Nhưng Hoàng Vương không dám hoàn toàn tin tưởng Tần Tang.

Nàng hít sâu, dằn lòng phẫn nộ, ép bản thân bình tĩnh: "Vậy nói cách khác, đạo trưởng sẽ không trợ giúp nhân tộc tàn sát tộc ta, hay can dự vào tranh đoạt giữa hai vực?"

"Cũng không hẳn," Tần Tang lắc đầu. "Bần đạo đến đây có mục đích khác, nhưng không giống điều ngươi nghĩ. Chỉ cần các ngươi biết điều, bần đạo sẽ không thêm sát nghiệp. Nhưng ngươi một mình khó lòng quyết định. Bần đạo muốn ngươi dẫn đường, cùng đi bái kiến Giao Long Vương."

Hắn dừng lại, ánh mắt chuyển ra phía ngoài Linh Đảo: "Nhanh cho tộc nhân ngừng tay. Bằng không, thân ngoại hóa thân của bần đạo sẽ không còn nương tay."

Hoàng Vương bị bản tôn vây chặt, hóa thân và Ma Hồn bên ngoài lại đang tung hoành vô địch.

Bị đánh thẳng vào tổ địa, các Yêu Vương Phượng tộc đã không còn đường lùi, liều lĩnh đánh trả từng viên gạch, từng tấc đất.

Sắc mặt Hoàng Vương âm trầm, cuối cùng thở dài, phát ra một tiếng thanh minh. Tiếng chiến đấu bên ngoài lập tức chấm dứt.

. . .

Tây bộ tổ địa Phượng tộc.

Trên mặt biển yên lặng, một chiếc Pháp Chu phá sóng tiến về phía trước.

Hóa thân tự mình lái thuyền, đứng ở mũi tàu. Hoàng Vương đứng bên cạnh, gương mặt lạnh như băng.

Trong hành trình, Tần Tang cảm nhận được có yêu tộc đang dò xét xung quanh. Càng tiến sâu vào Yêu Hải, số lượng càng nhiều — sau đó chủ yếu là giao loại.

Hắn biết rằng, ba đại tộc tối cao của Yêu Hải gồm: Giao Long tộc, Phượng tộc và Kim Thiềm tộc. Thuyết phục ba tộc này, chính là mục tiêu đại cục của hắn.

Hắn quang minh chính đại tiến về Giao Long tộc, không hề e ngại phía trước có cạm bẫy.

Mặt biển mênh mông vô tận.

Thuyền đi chưa biết bao xa.

Bỗng nhiên phía trước dâng lên từng lớp sóng dữ, mặt biển từ trước mũi Pháp Chu tách ra hai bên, nước biển dâng cao như núi dưới biển, rồi từ đáy sâu, một bóng đen rẽ nước lao lên.

Người đến chia làm hai đội: một đội Kim Giao, một đội Hắc Giao. Dẫn đầu là hai Yêu Vương hình người, trên đầu mọc sừng dài.

Tần Tang bản tôn không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở mũi thuyền. Hắn nhận ra đây đều là cận vệ của Giao Long Vương, nhưng không thấy bóng dáng Giao Long Vương.

Hai đội cận vệ Giao Long lao lên khỏi mặt nước, dừng lại trước thuyền. Hai Yêu Vương từ xa khom mình thi lễ, rồi đồng thời vung tay về phía trước. Hai luồng nước giao hội giữa không trung, tạo thành một mặt Thủy Kính, hiện ra hình ảnh một nam tử oai phong, đầu đội kim quan, thân khoác long bào — chính là Giao Long Vương.

Hai bên nhìn nhau qua Thủy Kính. Giao Long Vương ánh mắt lạnh nhạt liếc Hoàng Vương, rồi ôm quyền hành lễ.

"Theo lễ nghi nhân tộc, bản vương nên xưng đạo trưởng là Chân Nhân hay Chân Quân? Bản vương không ra tận xa nghênh tiếp, thất lễ! Thất lễ!"

Thanh âm vang dội như sấm động.

Tần Tang khẽ cười, không vòng vo: "Xưng hiệu chẳng qua là hư danh, Giao Long Vương tùy ý. Bần đạo đến đây vì điều gì, hẳn ngài đã rõ. Vậy xin hỏi, ngài nghĩ sao?"

"Một lời của Chân Quân muốn bảo ta lui binh? Bản vương làm sao biết đó không phải kế hoãn binh?"

Tần Tang mỉm cười: "Nếu bần đạo muốn hại Yêu Hải, chẳng cần dùng kế hoãn binh. Chỉ cần xuất thủ bất ngờ trên chiến trường, các ngươi có được mấy người sống sót? Hay là, phải để bần đạo từng cái phá hủy tổ điện các tộc, các ngươi mới chịu nghe điều đình?"

Lời cuối cùng, giọng hắn bỗng trở nên lạnh lẽo.

Các cận vệ Giao Long trong mắt lập tức bừng lửa giận, nhưng không dám lên tiếng.

Giao Long Vương trầm mặc rất lâu: "Chân Quân trước đó từng phái người truyền lời, hình như còn điều chưa nói hết."

Tần Tang liếc nhìn hai Yêu Vương hai bên Thủy Kính: "Việc hệ trọng, không thể nói trước ngoại nhân. Thủy Kính thuật của quý tộc có thể Truyền Âm Nhập Mật không?"

"Đó là tộc đệ của bản vương, cực kỳ đáng tin. Chân Quân truyền âm cho hắn, hắn sẽ dùng bí thuật chuyển tới bản vương," Giao Long Vương chỉ về Yêu Vương bên phải Thủy Kính.

Tần Tang gật đầu, khẽ động môi.

Chẳng bao lâu, Yêu Vương kia mặt hiện vẻ kinh hãi, không dám thất lễ, vội dùng bí thuật truyền tin về tổ địa.

Trong Thủy Kính, Giao Long Vương đột nhiên đứng bật dậy.

Hắn muốn hỏi ngay thật hay giả, nhưng lý trí mách bảo: vị Chân Quân này vượt vạn dặm đến đây, không thể nào chỉ để lừa gạt.

"Bần đạo có thể lập thệ ngôn nhân quả," Tần Tang dừng lại rồi nói tiếp, "Đây là kiếp nạn mà mọi tu sĩ trong giới này đều không tránh khỏi. Bần đạo hy vọng nhận được sự trợ giúp toàn lực từ các ngươi. Sau khi giải quyết xong, các ngươi muốn tranh đấu thế nào cũng được — bần đạo tuyệt đối không can thiệp."

Giao Long Vương đi vài bước, liếc Hoàng Vương rồi nói: "Bản vương cần liên lạc với các tộc trưởng khác, cùng thương nghị, rồi sẽ quyết định."

"Bần đạo sẽ đợi ở đây."

Tần Tang quay lại bên trong Pháp Chu.

Thủy Kính tan đi. Các cận vệ Giao Long im lặng canh giữ. Không có lệnh của Tần Tang, Hoàng Vương cũng không dám rời khỏi Pháp Chu.

Mặt biển trở lại yên lặng.

Bóng đêm buông xuống.

Trong thuyền.

Tần Tang ngồi xếp bằng, Thiên Phượng Chân Vũ đặt trên đầu gối, trước mặt là Thái Dương Thần Thụ.

Trên đường, hắn đã kiểm tra và xác nhận: lực lượng trong Thiên Phượng Chân Vũ là một loại Yêu Hỏa, tạm gọi là Phượng Hoàng Chân Hỏa.

Tần Tang thi triển « Hỏa Chủng Kim Liên », nhắm vào Thiên Phượng Chân Vũ, thử dùng bí thuật thu lấy một tia Yêu Hỏa, so sánh với Nam Minh Ly Hỏa trong Thái Dương Thần Thụ.

"Thất bại!"

Ánh lửa lập tức tối sầm, kèm theo tiếng thở dài.

Nhưng trên gương mặt Tần Tang không hề hiện vẻ chán nản. Hắn cảm nhận được, khi thi triển bí thuật, bên trong Thiên Phượng Chân Vũ có chút gợn động — ít nhất, việc luyện hóa sẽ dễ hơn Nam Minh Ly Hỏa.

Đang lúc hắn chìm vào suy tư, một giọng nói bỗng vang lên bên tai, trong trẻo như giọng nữ đồng bảy tám tuổi, nhưng lại lạnh lùng đến rợn người:

"Ngươi phải chết."

Tần Tang sắc mặt đại biến, ánh mắt sắc như kiếm, lập tức nhìn chằm chằm vào Thái Dương Thần Thụ!